Плач ветра

Пришло время, когда люди стали уходить. Они уходили тихо, как последний день лета. Уходили в свои сны, уходили куда-то далеко, где их никто не мог найти. Они оставляли свои машины, бросали магазины и забывали напоследок закрыть свои дома. Один за другим уходили люди, и город, опустевший без них, легко впускал к себе ветер и позволял себе разрушаться.
-Да, друг. Остались только мы.
Старый человек почесал за ухом рыжего пса. Тот откликнулся вялым вилянием хвоста. За пять лет он так и не научился понимать, что говорит его хозяин. Но хорошо чувствовал, что человеку плохо. И было это связано с тем, что больше к ним не приходили люди и на улице стало пусто. Раньше все окна их дома светились огнями, во все комнатах был слышен смех гостей. Но теперь больше не кому было приходить к ним. Все их друзья и знакомые ушли.
Дороги давно стали пустыми. Никто больше не разъезжал на машинах и велосипедах по городу. Однажды пес даже бегал по дороге и призывно лаял. Раньше недовольные жильцы городка выскакивали из своих домов, чтобы накричать или замахнуться на рыжего. Но теперь никто не вышел к нему. И пес пробежал от начала до конца, так и не встретив ни одного человека.
Странное дело: псу не хватало людей. Не хватало их голосов, самого присутствия и ласки к нему. Без них мир будто стал пустым. Однажды рыжий увидел на столе стеклянный шар. Внутри у него был крошечный домик. И в этом холодном и пустом мире маленького шара этому домику было одиноко стоять так одному. Оставшись без людей, пес чувствовал, как его привычный мир превращается в мир стеклянного шарика. И только старый человек оставался с ним, ободряя своим присутствием. Но нередко видел пес, как лились прозрачные слезы по щекам его хозяина, стоило человеку посмотреть на темные дома улиц.
Ища людей, пес забрел на чужой двор. В нос ударило пронзающим холодом пустоты и чем-то тяжелым и очень страшным. Тогда пес отпрянул назад и испуганно залаял. К нему не выбежал даже его приятель-огромный сенбернар. Оставшись без людей, животные покидали городок, чтобы найти хозяев. На их смену приходили стаи птиц и мелкие зверьки, чтобы уничтожить опустевший город. Нередко псу становилось как-то тяжело внутри. Будь он человеком, он решил бы, что у него ноет душа и возможно заплакал. Но он был псом. А животные не умеют плакать. Вместо этого рыжий прижимался к хозяину, будто тот мог успокоить и избавить от чего-то невыносимо тяжелого внутри.
Старый человек и сам пробовал найти людей. Поначалу он прикладывал к своему уху смешную трубку, с которой раньше часто общался, не обращая внимания на удивленные глаза своего рыжего друга. Но трубка молчала, и хозяин больше не притрагивался к ней. Вместо этого он вместе с псом каждый день ходил к чужим домам и всё звал слабым голосом людей. И пес, не переставая чувствовать запах чего-то страшного, жался к его ногам. Домой они возвращались вечером. Старый человек разводил костер во дворе, а пес, положив свою рыжею голову ему на колени, слушал непонятный монолог своего хозяина.
-Не может быть такого.-Рассуждал старый человек, поглаживая голову своего друга.-Не верю, что больше не осталось людей. Они где-то есть. И мы их найдем, приятель. Обязательно найдем!
По городу разнесся ветер. Он тоже вглядывался в пустые дома, стучал в стекла и звал людей. И вдруг начинал плакать. Услышав его плач, два одиноких существа вздрогнули и тесней прижались друг к другу.
"-Что будет со мной, когда он тоже уйдет?"-Спросил себя пес, глядя на морщинистые руки своего хозяина.
Однажды утром они проснулись из-за непонятного шума. Он разнесся по пустым улицам, сотряс прозрачный осенний воздух, взорвал ставшей привычной тишину. Ничего не понимая, человек и пес вскочили на ноги и вдруг бросились на улицу. Там по всем улицам, проникая во все уголки городка, разнеслась веселая музыка. Сердца двух существа радостно встрепенулись.
Старый человек и пес бросились бежать к источнику шума. Увидеть хотя бы одного человека после долгих месяцев одиночества для них было бы огромным счастьем. Значит надежда ещё есть, и люди вернутся! И хозяин, несмотря на свой возраст, с легкостью обогнал пса и все счастливо смеялся, как ребенок.
-Я говорил тебе, малыш!-Кричал он, задыхаясь на бегу.-Люди не исчезли! Мы не одни!
И рыжий бежал за ним, жадно смотря вперед. Наконец-то появился хоть кто-то ещё из людей. И они все вместе уйдут в новый городок, где шумят машины, спешат куда-то люди, так вкусно пахнет и не плачет ветер. И к ним снова будут приходить домой люди, и в окнах домов будут гореть огни. О большем и мечтать нельзя!
Они добежали до кафе рядом с заправкой. Давно брошенные машины покрылись пылью и опавшими листьями и молча стояли на парковке. И музыка, которая сотрясла на время мир, встревожила человека и пса, лилась из кафе, в котором раньше рыжий встречал много разных людей.
Хозяин первый шагнул внутрь и нетерпеливо осмотрелся. Он стучал по столам, топал ногами, хлопал в ладоши и звал. Пес тоже зашел в кафе. Снова в нос ударил страшный запах грусти и одиночества. Но человека, которого хозяин и пес так желали увидеть, не было. Рыжий старательно принюхался, стараясь игнорировать тот пугающий запах. Но почему-то пес не чуял другого человека, кроме своего хозяина. Пораженный он растерянно стоял возле опрокинутого кем-то давно стула.
Старый человек подошел к старому музыкальному аппарату, из которого звучала музыка. Внимательно осмотрел его и вдруг стукнул по нему кулаком. Из автомата быстро выбежал испуганный таракан. Музыка заворчала, и в кафе стало тихо.
Человек засмеялся. Он смеялся громко и долго. Облокотившись о музыкальный аппарат, старый человек всё смеялся и смеялся. Ничего не понимая, пес подошел к нему и мягко толкнул его ногу носом. Тогда человек замолчал, будто подавился воздухом. Сел рядом с псом прямо на грязный пол и вдруг горько заплакал.
Когда они вернулись домой, хозяин сел в свое любимое кресло в большой комнате, где раньше вокруг него собирались люди. Пес пристроился сбоку, как делал это раньше. Человек обвел невидящим взглядом пустую комнату и вдруг заговорил. Сначала рыжий встрепенулся, решив, что хозяин говорит с ним. Но старый человек говорил с призраками прошлого. Он рассказывал то что-то печальное, то что-то веселое. Гримасничал, жестикулировал, менял голос, развлекая своих призрачных слушателей. И на какое-то мгновенье псу показалось, будто все вернулось. Вернулся шум и запахи людей. Вернулось их присутствие. Рыжий даже подскочил от радости. Но старый человек умолк, и все призраки пропали. Их дом снова стал пустым, тихим и очень холодным.
В ту ночь псу было страшно. Хозяин в первые за пять лет не впустил его к себе в комнату, приказав спать в коридоре. И там лежа на жестком полу, пес видел темные тени, проходящие мимо него. От них веяло холодом, ужасом и чем-то страшным, отчего поднималась шерсть на загривке. Одна из теней вдруг остановилась и протянула свою мерзкую лапу к рыжему. Тогда он, не выдержав, взвыл от страха и выскочил во двор, где пробыл всю ночь в своей старой будке.
Утром его разбудил ветер. Он грустно вздыхал и плакал и трепал пса за уши. Сердито ворча, пес проснулся и был готов задать хорошую трепку надоедливому плаксе, как вдруг весь замер. Нос защекотал тот самый страшный запах, который чувствовал пес в осиротевших без людей домах. Собачье сердце сжалось и испуганно забилось. Опасаясь самого страшного, рыжий бросился в дом. Помчался в комнату хозяина. Её дверь не была замкнута, и, без труда проникнув внутрь, пес не нашел в ней своего хозяина. Кровать, все ещё хранившая остатки человеческого тепла, была пуста. Тогда пес, отчаянно лая, начал бегать по дому. Он царапал пол, залезал на столы, опрокинул вазу. И всё звал, звал того, кто ещё вчера был рядом с ним. И дом, приютивший пять лет назад мокрого рыжего щенка, теперь был мрачным, страшным и холодным.
По пустому городок разлетелся, проникая во все его углы, одинокий вой осиротевшего существа. И ветер подхватил его грустную песнь, чтобы вместе плакать по людям, которые ушли навсегда.