а может и правда?

- Я – чёрный маг, - продолжил человек после минутной паузы, которая, казалось, продлилась целую вечность: - Самый чёрный маг, которого только ты можешь себе вообразить, дитя, собиратель людских душ и сторож ночных кошмаров.
- Но вы ведь летаете на ступе, - заметила девушка робко.
- А кто мне запретит летать на ступе, - человек вопросительно приподнял густую бровь. – Или это как-то уменьшает черноту моих дел?
Девушка непонимающе захлопала глазами. Всё, что произошло с ней за последние сутки, просто не укладывалась в голове и казалось сущим бредом и небылицей. От того момента, как она ушла в лес за ягодами, и ровно до сих пор. И все блуждания по лесу, и страхи, и чувство обречённости – всё растворилось в один момент. Здравый смысл и логическое изъяснение реальности исчезли, и сейчас человек, стоящий перед ней и утверждающий, что он чёрный маг, не казался чем-то странным или сверхъестественным. Как будто всю её память отрывками стёрли, а остатки перемешали так, что и за сотню лет не разобрать.
- У меня такое чувство, что вы просто зациклились, - решительно высказалась девушка, нахмурив брови. – Как будто видите мир лишь в чёрном цвете, хотя в нём, на самом деле, есть ещё много разных цветов.
И она улыбнулась. Так мягко, непринуждённо и светло, что маг заскрипел зубами.
- Чушь, - отмахнулся он. – Для меня истинна лишь тьма, и настало время мне уйти в неё.
Он нервно оглянулся по сторонам, а потом развернулся к проходу. Времени тянуть больше не было. Человек накинул на голову капюшон и сделал шаг вперёд.
- Нет, постойте, я не могу позволить вам уйти! – вскрикнула девушка, мгновенно подбегая к магу и хватая его за рукав плаща.
- Уйди, глупое дитя!
- Нет! – вскрикнула девушка, цепляясь за ткань рукава мёртвой хваткой. – Вы не так черны, как вы думаете, ведь только из-за вас я и смогла выжить здесь!
- Что ты несёшь? – бешеным голосом спросил маг, чувствуя, как его буквально распирает от ярости.
- Я сказала, что я брожу по лесу сутки, но я не знаю этого наверняка, - сказала девушка. – Может быть прошла неделя, а может и месяц. Но сейчас я чувствую полную свободу и не ощущаю хода времени, - голос девушки стал совсем тихим. – А это значит лишь одно…
- … твоя душа попалась в одну из расставленных мною ловушек, - закончил человек, чувствуя, как ледяной холодок пробирается под его кожу, неприятно покалывая изнутри. На пару секунд он впал в полное оцепенение и даже не заметил, как девушка, воспользовавшись этим, сильно потянула его на себя. Не удержав равновесие, человек повалился на бок, а яма под ним вновь погасла и закрылась.
- Что… ты… натворила… - просипел он, откашливаясь.
- Ловушки полны, - произнесла девушка отстранённым тоном, наблюдая за тем, как чёрный скрутился от страха возле ступы: - Этого вам хватит на ближайшую сотню лет.
Ловушки. Полны.
Эта информация буквально не укладывалась в голове чёрного мага. Тридцать три невинные души должны были потеряться в лесу, что заполнить все ловушки, предназначенные для выкупа времени. В противном случае, сегодня маг был вынужден уйти из этой эпохи навсегда.
Что-то невероятно острое кольнуло в его груди, и именно в этот момент человек готов был поклясться, что это было его первое чувство за долгие десятки лет.
Он обернулся к девушке, но на месте, где она стояла, осталась лишь белая дымка, медленно оседающая в толще густого ночного воздуха.
- Похоже, я привязался к этой эпохе настолько, что она и сама не хочет меня отпускать, - тихо произнёс маг, в который раз устремляя свой взгляд на тёмное небо, полное звёзд. И именно сейчас, впервые за много лет ему казалось, что они сверкают как-то особенно ярко. Как будто сейчас все звёзды не просто сияли, а освещали его дальнейший путь.
Чёрный кот протяжено мяукнул, потерся о его ноги и уселся рядом. Человек задумчиво взглянул на свою ступу.
«А может быть и правда осталось в глубине что-то светлое?»