Кораблик-ладошка

Как бы я ни старался,сколько бы ни давил кулаком в асфальт,сколько бы ни копал его сломанными ногтями,сколько бы ни напрягал руку,мой кораблик-ладошка не тонул.
-Лужа неглубокая,придется искать другую,-тихо сказала моя маленькая сестренка.-У меня тоже пусто.
Она показала свою дрожащую ручку,покрытую ссадинами.
Мы пошли искать другую лужу.Если кораблик-ладошка может затонуть,то из лужи можно зачерпнуть воду,а если нет,то мы вытаскивали озябшие руки и шли дальше.
Кораблик-ладошка тонул редко.Нас постоянно мучил тошнотворный голод и невыносимая жажда.Мы останавливались перед витринами магазинов и смотрели на сладкие пряности,что были внутри,нюхали сладкий запах свежеиспеченных булочек,покрытых глазурью и орехами,пока нас не прогоняли вон.
С каждым днем сестренка становилась всё слабее.Ей было всего десять лет.Иногда она не могла идти,поэтому забиралась ко мне на спину из последних сил и засыпала.Только так я мог ей помочь.
Думайте что хотите,но я чувствую себя виноватым.Обычный 12-ти летний оборванец,который ничего не может сделать.Который лишь твердит,что все будет хорошо,что скоро мы найдем дом.Который ведёт за собой единственного дорого человека,что у него остался в жизни, неизвестно куда...
Сестренка держала меня крепко за руку.Она шла с опущенной головой и смотрела на свои рваные туфли.Посмотрев вдаль,я увидел большое черное пятно за густым кустарником.Я сощурил глаза,чтобы получше рассмотреть что это.Отсюда не видно.По мере нашего приближения, пятно приобретало черты,оно было длинное и в одежде.Это был человек.Точнее мертвец.Казалось,что он прилег отдохнуть в удобной для него позе,на спине.Он не был старым и вокруг не было крови,его не убивали.Нет,он просто мирно распластался на холодной земле,прижав руки по швам.Рядом с мертвецом лежал мешок,внутри блестели красные сочные яблоки.Мы улыбнулись и на глазах у нас выступили слезы.Кажется,что мы смогли спастись.Кажется,что у меня наконец-то что-то получилось.Я протянул самое большое и спелое яблоко сестре.Она поднесла его ко рту,обнажив белые зубки,готовые впиться в мягкую яблочную плоть,и вдруг глаза её расширились.Она резко отбросила яблоко от себя.
-Я не буду его есть.
-Почему?
-Мама говорила,что брать чужое-это воровство.
На соседней улице через дорогу из-за угла вышли какие-то люди.
-Но она бросила нас,теперь не имеет значения,что она говорила.
-Это чужие яблоки,мы не можем их есть.
-Мы должны,иначе мы погибнем.
Они неторопливо шли,по-моему,их было трое.
-Я так больше не могу,мы постоянно находимся под угрозой,мне надоело жить в подвалах и все время попрошайничать.Я хочу в приют.
-Туда нельзя,я тебе уже объяснял,что к детям там относятся плохо.
-Но там есть крыша над головой и там можно поспать.
Похоже,что троица заметила нас и перешла на легкий шаг.
-Нас заметили,пора уходить.
-Я никуда не пойду.
-Они идут в нашу сторону,но пока не видят наших лиц,нам нужно бежать отсюда.
Мы называли их охотниками.Они искали бездомных детей и отправляли их принудительно в приют,туда,где дети были рабами,выполняя всю грязную работу.Мы избегали охотников и знали как они выглядят.
-Я останусь здесь,пусть они меня поймают,они хорошие,они помогут.
-Да пойми же,что они плохие люди.
-В приюте меня вкусно накормят,как и обещали.
Высокие молодые парни в униформе с вышивкой на груди в виде буквы О.Это была их работа.Устранять маленьких попрошаек вроде нас и использовать в своих целях.
-Тебя заставят работать в жутких условиях целый день,пожалуйста,прошу,пойдем со мной.
Я прижал ее к себе.Я слышал бешеный стук её сердца.Я знал,что ей было страшно.
-А что мы будем делать дальше?
-Мы выберемся,я обещаю.
Теперь охотники бежали к нам.В темноте ничего не было видно.Мы стояли прижавшись друг к другу.Было слишком поздно.
-Братик,мне страшно,я пойду с тобой,я решила,я все поняла!
-Прости меня,возможно,мой поступок будет эгоистичным,но я молю тебя,не сдавайся,избегай охотников и сиди молча.
Я сжал ей рот и оттолкнул её из своих объятий в густой кустарник.
Охотники были в десяти шагах от меня.Я уже видел их злобные улыбки на лице.Я не сопротивлялся.Я лишь молился,чтобы сестренка сидела тихо и чтобы её не заметили.Двое схватили меня за руки и побежали дальше.Третий встал на то место,где пару секунд назад я прижимал к себе сестрёнку.Он без интереса посмотрел на труп,схватил брошенное яблоко с земли и побежал догонять своих товарищей.
Сестрёнка осталась одна.Я многому научил её за этот год.Я верил в неё.
Она шла вперёд и смотрела на ночное небо.Звёзды указывали ей путь.Звезды помогали ей.Звезды отражались в лужах.Туда же опускалась маленькая ручка,покрытая ссадинами,корабль-ладошка.