Детством искалеченная - 2

               
  Продолжение.
  Начало - http://www.proza.ru/2016/10/12/387


   
       2
 
  В посёлок приехал кукольный театр, и  сегодня второй «Б» коллективно идёт на представление.   В школьной раздевалке галдёж и сущая толчея.  Все торопятся. Поспешает  и Тайка. Угол её старого платка нелепо свернулся под пальто, образовав на  спине   безобразный комок. Не обратив на это никакого внимания, она застегнула пуговицы и уже  направилась к  выходу, как вдруг громкий хохот   остановил её на полпути. Девочка оглянулась.
 «Горбатая! Горбатая!» - заливались одноклассники и показывали на неё пальцами.
«Горбатая! Горбатая!» - вторила им Лена Савельева и тоже показывала на Тайку пальцем.
 Тайке показалось, что Лена кричала громче остальных, а  палец той, которая минуту назад считалась подругой, проткнул пальто, саму Тайку   и, преодолев сопротивление скомканного старого платка, вылез наружу. От этого  Тайке стало   больнее вдвойне. Глотая слёзы, она выскочила из школы и побежала домой. В театр ей идти уже ни к чему. Она там уже побывала.
 После  случая в школьной раздевалке кличка Горбатая надолго приклеилась к ней. А ещё после случая в школьной раздевалке она перестала считать Лену своей подругой. Отныне любимыми друзьями девочки, преданной самыми близкими людьми, стали книги.

   Она читала всё подряд, читала запоем. Впрочем, в то время читали все,  и  на хорошую книгу выстраивалась очередь. У многих Тайкиных одноклассников были свои небольшие библиотеки, дети обменивались книгами друг с другом, а поскольку ей обмениваться было нечем, то Тайке, хотя и не очень охотно, давали  их «за  так» и, с брезгливостью глядя на её затрапезный вид, предупреждали:
- Смотри, не вымажи, а то больше фиг получишь!

   Тайка благодарно кивала, бережно заворачивала книгу в газету, а дома прятала от подросшего брата, который тоже любил книги, но только рвать. Всё   обходилось благополучно до тех пор, пока Серёжка не доковылял на своих ножках  до   «Хижины дяди Тома» и не разделался с ней как бог с черепахой. С тех пор одноклассники перестали давать Тайке книги, а в библиотеке можно было брать только одну и не чаще двух раз  в неделю. Девочка стала испытывать книжный голод. Постоянно.  Но выход был найден.

  Каждый день Тайка получала от отца  пятнадцать копеек на  комплексные обеды в школьной столовой  и   покупала в книжном магазине  тоненькие десятикопеечные книжечки. Конечно, этого было маловато, но всё же лучше, чем совсем ничего.
  А в столовую можно и не ходить - голод в прямом значении ей был менее страшен, нежели голод книжный.

***

 - Лена, а чего это Тайки давно не видно? Чего это она перестала к нам ходить?
 Прасковья, или Пана, как её все называли, провела в последний раз утюгом по простыне и посмотрела на дочь.
 - Поссорились, что ль?
     Лена пожала плечами и недовольно пробурчала:
 - Я с ней не ссорилась.
 И  раздражённо добавила:
- С этой Горбатой, вообще, никто дружить не хочет, а я что, рыжая что ль?
- С Горбатой? – ошеломлённая словами и тоном мягкой по натуре дочери, мать поставила утюг на подставку, присела на табуретку и потребовала:
-А ну-ка давай выкладывай всё, что там между вами произошло!
- Да что выкладывать?! – возопила Лена. – Я сама не знаю, чего она со мной почти не  разговаривает! А к нам я её постоянно зову. Она сама не идёт.

 Лена не кривила душой - случай в раздевалке ей не казался обидным, как не казался обидным он и всем остальным детям. Всем, кроме Тайки. А что до клички, так они есть у всех. Вот её, Лену,   Матрёной зовут за яркий румянец на щеках, а Лариску Турусову - паровозом,   потому что она всегда пыхтит. Подумаешь, Горбатая!

  Прасковья тяжело вздохнула и покачала головой. В отличие от дочери, она поняла, что чувствовала соседская девочка в тот момент, когда за её спиной раздался сначала смех одноклассников, а затем обидная кличка.
  Ах, соседи, соседи… И люди-то вы, вроде, хорошие… Ах, Вера, Вера... Вот и   работящая ты, и честная, и добрая, и отзывчивая. Что же сердце твоё не отзовётся на зов дочери? Что же вы дитё-то своё родное заботой и вниманием обделяете? Растёт оно у вас, как трава при дороге. Этак  девчонке и совсем сломаться недолго.
 Ах, дети, дети… Хотя с них-то чего  взять? Они уже и забыли, с какого боку приклеили Тайке обидную кличку. А Тайка помнит, потому и перестала дружить с Леной. Нет, видно, самой Прасковье надобно исправлять то, что по своему недоумию натворила её неразумная дочка.

  «Завтра после работы зайду к ним, сама с Тайкой поговорю, благо и повод есть - надо Павлу заказать кухонный буфет с виноградными гроздьями», - решила Прасковья и продолжила гладить бельё.
   Женщина понимала, что общение девочек им обеим на пользу: Тайка не будет одинокой, а Лена, в последнее время съехавшая на «тройки»,  станет лучше учиться да и к книгам лицом повернётся.
 Прасковье очень нравилась эта серьёзная не по годам, скромная соседская девочка.

          Вскоре Тайка опять стала приходить к Лене. Они, как и прежде, вместе делали уроки, читали книги, но Прасковья видела, как девочка спешит покинуть их хлебосольный дом, и понимала: что-то в ней надломилось. «Ничего, - думала она, - время лечит, детские обиды уйдут,  всё вернётся на круги своя. Оттает Тайкина душа, и они опять станут подругами».

  Ан нет! Ошиблась Прасковья. Тайка больше не могла считать Лену своей подругой. Для дружбы необходимо доверие, а его-то как раз и не было. Единожды предавший предаст и дважды. Лена для неё перешла в разряд только приятельниц. Впрочем,   окружающие и сама Лена об этом никогда не узнают, потому что для всех эти девочки  являли образец самой верной и надёжной дружбы.

 ***

    Закончились уроки. Четвёртый класс «Б» высыпал на школьный двор. Ребятня начала  играть в снежки. Тайка вышла последней.
 - Эй, Горбатая! Айда к нам!
 - Горбатая! Лови мячик!
   И со всех сторон в неё полетели твёрдые белые комки. Тайка закрылась порфелем.
- Куча мала! – весело закричал Толька Мякишев. – Вали Горбатую!
  Дети  дружно набросились на девочку, но кучи малой не получилось.

- А ну, отвалили все! – раздался окрик.
 От группы подростков, проходивших мимо,  отделился высокий паренёк и подошёл к малышне. Те в недоумении застыли – они ведь просто играют, они ведь ничего плохого Горбатой не делают!
  Паренёк за ворот пальто поднял Тайку, отряхнул от снега, подал портфель. От  неожиданного его участия девочка горько расплакалась. Он присел перед ней на корточки.
- Эх, ты! Горе луковое! Чего ревёшь?
  Вглядевшись внимательнее в её лицо, спросил:
- А ты случайно не на Комсомольской живёшь?
От удивления Тайка перестала плакать и вытаращилась на "взрослого" парня.
- Да. А ты откуда знаешь?

 - Так я тоже там живу, только в двухэтажке. А тебя я видел, когда к дяде Паше за лобзиком приходил. Дядя Паша с моим батей вместе работают. А ещё дядя Паша обещал меня научить фоткать и печатать снимки. Вот! Ладно, пошли по домам. Нам же с тобой по пути.
 Подросток обернулся к немо застывшим Тайкиным одноклассникам и погрозил кулаком:
- Смотрите у меня! Пусть только кто пальцем её тронет, будет иметь дело со мной!

 Вот так, совсем неожиданно у неё появился покровитель - восьмиклассник  Мишка.  Он тоже любил читать и делился с ней книгами. И своими, и библиотечными.

              Продолжение следует...http://www.proza.ru/2016/10/14/167