Моё королевство - Аркадия. гл. 21 окончание

- Моё заявление ввело правительственную верхушку в ступор, и даже Степан, успевший отправить себе в рот кусок пирога,  перестал жевать.- В библиотеке повисла зловещая тишина.
- Что  Вас так беспокоит, дражайшая королева?!- Спросил меня таким елейным голосом канцлер, что сразу стало ясно,- по меньшей мере, ему очень хочется меня сейчас  придушить!

- Я совершенно не знаю Магического Кодекса!- Почти выкрикнула я им причину,- как будто защищаясь. – Как может  правитель не знать главного свода законов страны, которой ему предстоит править?!!

- Граф и канцлер сразу как то обмякли, а Степан шумно,с усилием, но всё же проглотил застрявший кусок. Леопольд Львович схватился за голову:- И всего лишь?! Да помилуйте, а мы то, мы то,  Вам на что?!

 Я стояла в полном недоумении.  Верховный маг, строго посмотрел на моего наставника, и предложил мне присесть. - Я  прекрасно понимаю Ваши чувства, Ваше Величество!- Заговорил он.- Именно в день, когда Вам предстоит стать полноправной королевой,  у Вас могло сложиться впечатление, что мы  намеренно  вводили Вас в заблуждение,  и королева в Аркадии лишь красивый её атрибут,  марионетка и не более. Клянусь Вам, это не так! Это всего лишь наше с  канцлером досадное упущение, то, что мы не успели объяснить  Вам сразу после наречения  всё о Магическом Кодексе!

Теперь же, в день коронации, Вам придётся поверить нам на слово, - королеве знать весь Магический Кодекс необязательно! Более того, ни одной из Ваших предшественниц- не удалось его  изучить, за тот ничтожно малый срок, который отводится людям на правление Аркадией!

 Это действительно свод законов, но не простых, а именно магических, и не все они однозначны, и  могут быть трактованы в разных ситуациях по- разному. Править, не преступая Магический Кодекс,  Вам всегда помогут, - во- первых:– ваш ближайший советник, - первый министр,  и я, Ваш покорный слуга, и алмазный купол, а теперь ещё, вот этот перстень, так что будьте спокойны! Главное  в Аркадии не знания, а ясность мышления, и приятие всех окружающих, как равных! -Закончил свою речь граф, и я, тайком глянув на перстень, поняла, что он прав, и честен со мной.

- Хорошо! Я Вам верю! – Ответила я магу, встала и прошлась по библиотеке. - Хорошо было бы, если б не только верили, но и доверяли! -Подал голос обиженный  Леопольд Львович, глядя в окно на площадь. - Меня, Ваше Величество, чуть кондратий не хватил,  когда Вы от престола вдруг решили отказаться!

Гляньте, народу то сколько,- уж пора наверно и нам! Давайте приведем чувства, мысли, в порядок, прекрасной нашей королеве дадим время  убедиться ещё раз, что она прекрасна, и вперед!  Примиряюще закончил он, и первым шагнул в тронный зал.   Похоже, ему сейчас тоже нужна была поддержка мыслящего купола.

Как будто не заметив, что мой первый министр, прямиком направился  в центр зала,  я скрылась в своих апартаментах. Лишь я открыла дверь в свой будуар, - надо мной легким мотыльком запорхала  Лия.  Немного поправила выбившиеся  из- под диадемы локоны, слегка припудрила жемчужной пудрой лицо.

- Всё будет хорошо! – Шепнула она мне, - не волнуйтесь!  Жители Аркадии, чтут и любят своих королев! Я поблагодарила её за добрые слова, но осторожно выглянув в тронный зал, всё -же обрадовалась тому, что он пуст! Не то, что бы я волновалась,  видимо, просто, нуждалась  добром напутствии ещё одного моего  друга,- алмазного купола.

Я встала на заветную паркетную плитку, и подняла лицо навстречу его невидимым, но, хорошо ощущаемым лучам.  Так, подставляют лицо, солнцу весной, соскучившись за зиму по теплым ласковым касаниям тепла. Мягкие, нежные энергии, лились на меня, как  теплый дождь, наполняя меня  чувством уверенной силы- и это была моя собственная сила!  Шепнув слова благодарности куполу, я открыла глаза в  тот момент, когда услышала, как кто -то остановился у входа в тронный зал.

– Канцлер Аркадии, и её Верховный Маг, просили передать  Вашему Величеству, что для церемонии всё готово, и граждане Аркадии жаждут лицезреть свою Королеву! - Торжественно  произнёс  Бартоломео. - Изволите выйти? - Да,  я готова! –Ответила я дворецкому, и  всё ещё ощущая эту свою, до сего момента неизвестную мне силу,  решительно двинулась  на выход.

– Пожелайте мне удачи, синьор Бартоло!- Шепнула я- проходя мимо.- Веnе, -согласился он. -Всё  будет превосходно, идеально, иначе и быть не может! - Заверил меня итальянец, сверкнув  своим угольным взором, и белозубой улыбкой.     Его простой дружественный тон, и улыбка добавили мне хорошего настроения, так что  под  бдительные очи Леопольда Львовича я предстала в полнейшем  душевном равновесии.

-Вот и замечательно! – Окинув меня своим проницательным взором,  промурчал он:- Сейчас, первым выходит Верховный Маг,  с небольшой речью, а потом, я вывожу Вас к народу, Ваше Величество!  Готовы? Обратился он ко всем нам, и кивнул  Бартоломео – церемониальную музыку, пожалуйста!
 Торжественно и величественно заиграла музыка, правда мелодия показалась мне смутно знакомой. Но, на площадку лестницы, уже вышел граф, и дворцовая площадь бурно отреагировала приветствиями в его адрес. Верховный Маг, с достоинством народного артиста раскланялся, и площадь, так же внезапно затихла.  Вновь стала слышна, продолжающая играть фоном,  музыка.

- Я,- Верховный Маг Аркадии, - начал он свою речь, -  законно представляющий  собой  Совет Магов Аркадии, лично удостоверяю её граждан в том, что, наречённая королева Алисия, является истинной, трижды подтвержденной престолонаследницей Аркадии!  - Громко, и неожиданно властно, объявил граф. - Доверяете ли вы моему свидетельству безоговорочно, граждане Аркадии?! -  Да! - Единодушно выдохнули трибуны, и народ, стоящий на площади.

- Готовы ли вы, признать королеву Алисию, властительницей Аркадии, чтить её, и с радостью подчиняться её королевской  воле? Снова, многоголосое «да» - донеслось с площади и трибун. -  А теперь, услышав ваше согласие, -  я должен представить вам официально, новую  королеву  Аркадии, и начать церемонию коронации! Закончил маг свою речь.

– Опять загремела музыка,  перекрывающая овации,  и крики « Виват королеве!», и Леопольд Львович, положив мою руку поверх своей,   как то буднично сказал мне:- «ну, теперь, пошли!»  И мы пошли! Граф отошел в сторону, позволив нам   появиться ровно по центру площадки.

– Дорогие  сограждане! Перед вами, Королева Алисия,  законно наследующая престол Аркадии, согласно всем требованиям Магического Кодекса!- Объявил кот канцлер,  отпустил мою руку, и немного отошел от меня влево. В так мы и стояли несколько минут: - маг справа от меня, канцлер слева, и я, отныне на целый год- центральная фигура  этой страны. Пафосно звучал невидимый мной симфонический оркестр,  к моим ногам кидали цветы, во всеобщем ликовании слышны были пожелания счастья и благоденствия королеве, но главное, на меня изливалось столько любви моих подданных, что я ощущала её физически, так же, как и энергии  волшебного купола.

 И  в какой- то момент, сердце моё переполнилось  этой любовью, и мне захотелось поделиться ей со всеми;- кто толпился сейчас на этой площади, сидел на трибунах, устроился в ветвях деревьев, стоял за моей спиной и все эти дни был рядом со мной. Я невольно сделала шаг вперед, и  кот канцлер тут же объявил -Королева желает говорить!- Тишина наступила так быстро, что я ещё несколько минут просто рассматривала своих подданных, пытаясь собрать свои чувства и мысли и ощущения в подобие связной речи.
- Как Вы знаете, я пришла к вам из другого мира!- Наконец произнесла я. Королев, согласно Магическому кодексу, всегда ищут в мире Приматиума, хоть он более жесток,  и несправедлив по отношению к населяющим его!  За эти несколько дней я полюбила Аркадию всем сердцем, так  как любят только свою родину.  Я счастлива, что выбор пифии пал на меня, и мне предстоит править самой прекрасной страной подлунных миров! Я благодарю вас,  граждане Аркадии за  вашу безусловную любовь к Королеве, и  доверие  ко мне, ведь вы доверяете мне свою страну, и  свое благоденствие!  Клянусь Вам, что за срок своего правления я буду делать всё возможное, а с помощью наших Магов, порой и невозможное, что может сделать Королева, для своей страны!  Преумножать её процветание и благополучие, защищать её от чужой агрессии, и зла! И главное, сохранить  мир, и справедливость, что бы жители её были также счастливы, добры и беспечны!  Ибо так желали её Создатели!

Я благодарю их, всех, за воплощенную мечту многих и многих поколений добрых людей, преклоняюсь  пред их мудростью, и любовью ко всему живому, и их великим трудом! - И, обязуюсь быть их достойной последовательницей:- любить и беречь  Аркадию,- так, как же, как и они!  И пусть, по истечении положенного срока, я отправлюсь в свой, далеко не идеальный мир, но часть моей души навсегда останется в Аркадии, потому, что разлюбить её, и позабыть, не возможно!

Клянусь, я буду вам доброй и справедливой королевой, ибо другой, Аркадия просто не заслуживает!   И,  в окончании своей речи, я, со слезами на лице, распахнув руки, как будто бы хотела обнять всех своих подданных, собравшихся на площади и сквере,   сделала ещё шаг вперед, а потом,  так же неожиданно для себя самой, сложила руки  благодарно на груди, у сердца, и  преклонила перед своими подданными голову.

 Несколько секунд висела над дворцовой площадью тишина, которую своим грохотом взорвали овации. Я сделала шаг назад, словно опасаясь, что меня сметет шквал эмоций, и попала в цепкие лапы кота канцлера. Тот схватил меня за локоток,- видимо, для того, чтобы ещё эта экзальтированная неформалка  не выкинула ещё какой нибудь крендель  не по –уставу!

Но, к моему удивлению, мой наставник тоже пытался избавиться от сентиментальных слёз, которые мешали ему продолжать церемонию.-  Всё! Шепнул он мне - теперь стойте здесь! Эмоции публики стала постепенно заглушать нарастающая церемониальная музыка.  Я увидела, как Степан поднес графу королевский венец Аркадии, а тот, подойдя ко мне, очень нежно и осторожно освободил мой лоб от бриллиантовой диадемы, стараясь, чтобы она не запуталась в локонах, и не отрывая своего взгляда от моих глаз, передал её Леопольду Львовичу. И так же, не отводя глаз, принял у Степана золотой венец Аркадии, и увенчал им мою отныне, официально, королевскую голову.

Затем, отступив на своё прежнее место, громко  и торжественно произнес: - Королева Алисия,  единодушно  признана полноправной королевой Аркадии, и коронована  согласно Магическому Кодексу Аркадии, и воле жителей  её страны!

 Тут раздались залпы четырех малюток пушек-  и над всей площадью,  появилось огромное облако разноцветных бабочек! Я была так поражена этим живым салютом, что испытала совершенно  детский восторг! Всё было для меня сейчас чудом- теплый, красочный, с прозрачной синевой небес, последний день октября.  Море любви вокруг, море цветов, и невероятно красивые   бабочки порхают везде! Садятся на лицо,  руки, одежду,- улетают, прилетают другие…

-Ваше Величество, - услышала я  вкрадчивый шепоток  Леопольда Львовича,   торжественная часть  коронации закончена, - сейчас начнется праздник- его первая часть поздравительная. -Вам надлежит занять свое место, и принимать поздравления сидя.

Я посадила бабочку, больше похожую на цветок фиалки, себе на лиф, как бутоньерку, и покорно проследовала к трем креслам первого ряда- в центральном предмете дворцовой меблировки мной был узнан собственный трон! -Да дорогой, вот и пришло время нам познакомиться поближе!  Обратилась я к нему, усаживаясь.   Шутка  моя была оценена  Степаном, но смеялся он непривычно тихо.

Расселись мы двумя рядами- на первом-  Верховный Маг , Королева и Канцлер.   Прямо за моей спиной, чтобы не оставлять свою госпожу ни миг, присела Лия,  место Степана была тоже чуть позади кресла графа, но не прямо за ним, а по диагонали.   Также располагалось и кресло  синьора Бартоломео, который сидел сзади канцлера.

 Итальянец, разодетый в пух и прах, сегодня исполнял обязанности церемониймейстера.  Он объявлял всех желающих   поздравить королеву, и принимал подарки,  мне же, положено этикетом было сидеть, и милостливо всем   улыбаться!   Это была, пожалуй, самая тяжелая для меня часть празднества. Но, наконец -то ,закончились все официальные представители тех или иных делегаций Аркадийских граждан и не только, и поздравления стали  короче и веселее, и незаметно просто переросли в праздничное представление. Я так увлеклась, что позабыла о самом главном!

- А теперь, подарок Королеве от магов Аркадии!- Тоном профессионального ведущего шоу объявил  синьор Бартоло. Граф наклонился ко мне и тихо прошептал- надеюсь, Вы готовы, и у нас всё по плану?! -  Я глянула за спину графа – младшего  магического сотрудника там уже не было! - Да, да!- Кивнула я ему,- сейчас поучаствовать в представлении предстояло и  мне самой!

 Заиграла какая -то, нехитрая, заунывная,  восточная музыка.  Степан, одетый восточным факиром, в золотой чалме с павлиньим пером, и эффектном плаще  из такой же парчи, спадающем до земли с его плеч тяжелыми складками, сначала был замечен публикой и мной на центральной аллее сквера. Тут же  изумленная публика охнула:- специалист по чарам и мороку одновременно появился на каждой из четырех белых трибун! Все четыре Степана- спустились  как ни в чем не бывало вниз, где  в центре дворцовой площади, на месте закрытого пока фонтана, была сооружена импровизированная сцена.  Там Степан раскланялся и сократился до одной магической фигуры!

Публика восторженно зааплодировала,- видимо маги редко снисходили до площадных выступлений, и  фокусами  граждан не баловали! Тут младший магический сотрудник простер руки в плаще, как крылья, у его ног образовался маленький огненный вихрь  Младший маг  сложил руки на груди, и,  поклонившись королеве, вдруг весь превратился в горящую спираль.

Народ Аркадии второй раз, дружно, в один голос охнул! И тут из этого огненного столба вылетел настоящий золотой дракон, и чтобы не пугать граждан устремился ввысь, и сделал несколько кругов над  площадью.  Для граждан Аркадии, эта коронация было полна сюрпризами!  С трибун неслись  множественные междометия, а кое- кто, из особо впечатлительных граждан, даже непроизвольно принял свой первоначальный облик.   Это был первый шок,  для аркадийской публики. Вторая волна эмоций  была уже близка к восторгу – золотой дракон возвращался, неся в пасти огромную корзину цветов, и приземлился, аккуратно у ног королевы. Тут я встала, – приняла у дракона Степана подарок, погладила его по шипастой  холке,  и тихо сказала себе,-«ну а теперь, Большая Черепаха,   покатай меня!» и  засунув поглубже ноги в стремя, невидимое публике,- обвила его шею руками.

 -Держитесь, Ваше Величество! - Сказал мне Степан,- но не бойтесь, я колданул чуть, для страховки!-  И мы взлетели! Что творилось на трибунах не передать словами!  Никогда бы не подумала, глядя на жителей Аркадии, что они способны на такие эмоции! Они вели себя как мы, люди, когда ещё были детьми!   Кто то, хлопал в ладоши, кто то, приветственно махал нам со Степаном руками! Многие смельчаки пытались вскарабкаться по трибуне повыше, чтобы лучше рассмотреть  мага, обернувшегося драконом! А кто то, просто визжал, от страха и восторга одновременно!

 Степан летел медленно,  плавно взмахивая крыльями, описывая низкие круги во всю дворцовую площадь. Держась к  неистовствующей  публике левым боком, на котором,  и восседала, Королева  Аркадии. Из ноздрей дракона валил пар,  видимо для пущего эффекта!   Так,  мы торжественно дали три круга над площадью, потом, стрелой взмыли вверх, и, с высоты птичьего  полета, я  узрила тот мир, которым мне суждено править!

Посадка Дракона с королевой на борту была  триумфальной!  Восторг  моих подданных достиг апогея!   Да и вообще, таким апофеозом, ещё  ни одна коронация в Аркадии, за всю Эпоху Королев,  не заканчивалась. – Спасибо, дорогой Степан! Это - было здорово!  Я сегодня летала!!! – Обняла я чародея, лишь он принял свой прежний человеческий облик.  - Я  тоже, рад был  угодить, Вашему Величеству!!!  Очень скромно  ответил мне  младший  магический сотрудник.- Полёт, это же,- мечта человечества!!!- А он,-  тут  Степан зыркнул на приближающегося канцлера, -    меня,  за это, поедом заел!


- Это потому, что он, собственно, - кот!-  Напомнила я   Степану.-    И естественно, что сообразно своей природе, он и не сможет понять, зачем люди, так рвутся в небо!   Но я, как человек человека, тебя отлично понимаю, и потому от всего сердца, благодарю тебя за это чудо!

- Это кто, кого, ещё благодарить должен!- Вмешался  тут, подкравшийся  своей мягкой кошачьей походкой  Леопольд Львович.- Благодаря мудрости нашей королевы, мы  избежали огромных неприятностей! И, кот канцлер,  значимо воздел  свой пухлый  указательный палец,   с массивным перстнем старинной работы, прямо перед носом у  младшего Мага.

- Боюсь даже подумать, как могла отразиться на внутренней политике королевства, этакая  твоя неразумная шалость!!!- Благодарю Вас, Ваше Величество! –  Счёл отвязаться от нотаций Леопольдушки,  ставшим вдруг, неожиданно благоразумным, Степан.  – То-то же! – Простил его канцлер ради праздничка, и тоном доброго дядюшки напутствовал:- И, думай впредь, чем своими фокусами народ пугать!!!  На государственной службе состоишь! - Кот выразительно постучал тем же пальцем, что тряс пред носом Степана, себе по лбу.

Окончив воспитательную миссию, Леопольд Львович  повернулся ко мне. - Ну, вот и всё, Ваше Величество!- Довольно потирая свои пухлые ладошки, елейно замурчал он.-  Вам  бы, сейчас, пока, народ так взбудоражен,  пойти  публично поблагодарить  Магов Аркадии за чудесный сюрприз, и тем,  как говориться, расставить все «точки над Й»,  и «палочки над  Ять»! -  Хохотнул он, будучи очень довольным собой. -   А потом, уж праздник,  так праздник! - Музыка, танцы, фейерверки!   -  Конечно, же! - Заверила  я канцлера,  подмигнув младшему Магу,  (ибо его веселый бес, в тот момент,  переселился в меня) - Да я и сама намеревалась это сделать!  Вы правы, непременно публично!   Направилась я  к центру площадки, туда,  где ждал меня, мой королевский трон.

– Дорогие мои подданные, граждане и гости Аркадии! - Начала я свою благодарственную речь, подождав, пока  стихнет шквал эмоций, всё ещё бушующий на трибунах. - Сегодня, - самый счастливый день в моей жизни! Верховные Маги Аркадии, преподнесли мне удивительный волшебный подарок, не только показав   свою мощь и магическую  силу,  но и продемонстрировал необыкновенную доброту и внимание  к своей Королеве,   ещё раз доказав мне, что  именно здесь, мир счастья и добра, где  невозможное становиться возможным!

 В моём Мире, Дракон считается зверем мифическим, и встречается только в сказках!   Когда я была ребенком, я очень- очень  верила в  сказки  о добрых драконах, и долго надеялась   увидеть это  волшебное существо наяву!  Маги были так добры ко мне,  подарив мне то, что не смог   бы подарить  уже ни кто другой, нигде и никогда! Они осуществили мою детскую мечту!  Мне искренне жаль, тех своих земляков, повзрослевших, и  утративших самое главное, что делает человека счастливым и добрым,- это – наивная, детская  вера в невозможное!

 Я выражаю сердечную благодарность Магам Аркадии, за их великолепный сюрприз,  который принёс мне такую радость, что возможна только в детстве- радость исполнившейся чудесной мечты! Я повернулась   к  Магам, и послала им свой благодарственный, королевский  поклон.
С ответным словом, кратко, выступил  сам Верховный Маг.   Он лишь, повторил слова Степана, - что   Маги, были рады угодить Королеве,- ведь её милость, главная награда для каждого жителя  королевства!

 А  дальше, на всеобщем подъёме  настроения, начался всеобщий  расчудесный праздник, как и обещал Леопольд Львович! С обильными угощениями, и развеселыми танцами!  И  сама королева Алисия танцевала так, что даже устала!     Но когда  сумерки окутали площадь и парк, бдительный и заботливый  Леопольд Львович увел всё -таки  меня во дворец, ворча, что уже прохладно,  а на балконе, синьор Бартоло сейчас организует мне чаёк,   и я отдохну и согреюсь! А  дворцовый сквер, причудливо расцвеченный  праздничной иллюминацией, ещё красивее, если смотреть на него сверху! Едва войдя в свои апартаменты, я поняла, как же он прав!

 Разгоряченная всеобщим весельем, и танцами, Королева, при всей своей близости  к народу,  всегда должна выглядеть как Королева! Тут же возникла  волшебница Лия,  сняла с меня корону, причесала меня заново,  протерла мне лицо каким -то душистым бодрящим лосьоном,  и бережно  и  торжественно, снова, украсила мою голову царским венцом. Я стала вновь, Её Величество, королева Алисия, и ни как иначе!

- Благодарю, тебя Лия!- От всего сердца произнесла я, наблюдая в зеркало, как из растрепанной пастушки,  её умелые руки несколькими жестами  вновь возродили  Королеву! -Не за что! Быть полезной Вашему Величеству  мой долг, и священная обязанность!- Откликнулась она, как мне показалось, чуть менее официально.- Возьмите, пожалуйста, вот это манто, оно не испортит Вашего наряда, а на балконе свежо! -  И традиционно, послала мне ослепительную улыбку, за которой последовал изящный книксен.Я не стала спорить, взяла из её рук  манто, и, улыбнувшись ей со  всей дружеской теплотой, на которое было способно моё сердце,  пошла смотреть фейерверки и пить чай  на балконе Тронного Зала.

Здесь уже был сервирован небольшой столик, в основном  всякими сладкими вкусностями,  стояли чашки и чайник  грелся на свече, ожидая меня.  Впрочем, ждал меня не только он! Тут уже, любуясь праздником на площади, давненько  стоял граф,  небрежно крутя  в своих аристократических пальцах, пустую чайную чашку не менее аристократического происхождения, чем он сам.

Но, учитывая, что кресел было вынесено на балкон три, - скорее всего,  вскоре к нам присоединится и  вездесущий канцлер!  Граф повернулся ко мне, едва я вошла. – Надеюсь, коронация не так утомила Ваше Величество, что Вы рассчитывали пить чай в одиночестве?!

- Нет, - ответила я, усаживаясь в центральное кресло и набрасывая на плечи манто.- Вступая в должность Королевы, понимаешь, что на одиночество ей рассчитывать не приходиться.  Кстати, а где все?!- Выразительно кивнула я на  стол,  и остававшимися пустыми кресла. Мне очень хотелось обратить внимание на то, что место  за столом для Степана явно не учли.

- За Степана не беспокойтесь!- Тут же понял  меня чуткий граф. - Он в некоторой вечной конфронтации с канцлером, но ни чем не унижен. Просто помимо прав, у нас, на этом празднестве, есть и обязанности! Степан сейчас занимается фейерверками, чтобы усладить  глаза  Вашего Величества невиданной до селе красотой, и сделать  Вашу коронацию ещё более незабываемой! - Ну а у канцлера сегодня забот невпроворот- ведь он у нас, ещё и за безопасность в ответе! Напомнил мне Верховный Маг, ещё одну  ипостась нашего великого царедворца.

Я поежилась, вспомнив цепкие глаза Леопольда Львовича, и его преувеличенно добродушную манеру разговора.  Вот, оказывается, и в Аркадии без ГБ- никуда!

Граф же, мой жест истолковал попросту, весело  заметив:- Всё -таки замерзли, Ваше Величество!  Я вот, ожидал, что вечер будет прохладен, и нам потребуется что нибудь покрепче чая!  Уже сейчас, наш друг Бартоло,  варит нам прекрасный глинтвейн!  Действительно, вскоре до меня донёсся еле уловимый звук шагов,  – так легка была поступь нашего благородного мажордома.

 Бартоломео вручил нам с графом два бокала с  ароматно парящим  напитком, и откланялся. Вечер удался. Мы сидели на балконе с графом одни, и молча попивали удивительно вкусный, терпкий глинтвейн,  смотрели сверху на  несмолкающее веселье на площади. Там вовсю ещё танцевали жители королевства.

–Интересно,- спросила я у графа, чуть захмелев от крепкого глинтвейна,- как там сейчас, в настоящем пансионате Преображенское? – Вы  не поверите,  Ваше Величество, озорно сверкнул на меня глазами граф,- но у них там, тоже, танцы!!!

Тут же, как по заказу, задорную плясовую мелодию на площади, сменила нежная, лиричная мелодия. Граф оставил свой глинтвейн,  встал и со всеми церемониями пригласил меня на танец.  Её Величество, королева Алисия  милостливо приняла приглашение! Надо ли говорить, что танцевала я  утопая в удовольствии от музыки, красоты декораций всей этой спонтанно сложившейся романтической ситуации, и самого галантного кавалера,  которого  могла вообразить только в  своих забытых девичьих фантазиях!

Но тут все случилось одновременно! – Внезапно закончилась музыка,  поневоле оставляя меня в объятьях графа,  и, в тот же момент грохнул первый залп салюта,  и прямо над нами начал распускаться,  расцветать огнями невиданной красоты первый цветок фейерверка!  Затем другой, третий четвертый! Каждый был неповторим, и причудливых  каскадов из разноцветных звезд, в небе над Аркадией становилось всё больше  и больше! Я стояла, всё ещё не отпуская рук графа, и восторженно счастливая, не отрывала глаз от неба. Мой кавалер, заботливо укрывал меня от налетающего ветра моим  манто, и тоже был доволен.

И вдруг, он резко изменился сам в лице и развернул  меня глазами   к горизонту. - Смотрите же!  Видите?! – Кричал он мне, - вон те белые всполохи видите?!   Я с усилием стряхнула с себя остатки счастливой неги, вглядываясь  в черноту неба далеко за салютом, куда указывала его рука.

- Действительно там,по всей окружности, то и дело вспыхивали белые зарницы, которые по незнанию, я могла бы принять за его отблески.  -  Что это?- Прокричала я в ответ графу, - обеспокоенная такой резкой переменой в его поведении.  – Это запланированная  атака!  Кто- то вспарывает  защиту портала!  Намеренно!   Выбрав праздничный день Коронации, и дождавшись, когда все увлечены  салютом!

- Я вцепилась  в плащ Верховного Мага,  мой расслабленный праздником  ум, не желал делать  страшных выводов сам. -   На Аркадию совершено нападение?! Значит ли это… договорить я не успела.-У графа не было устойчивой привычки, выслушивать истеричные крики новобранцев – королев, что при первой военной угрозе орали  ему в ухо.

Он потряс головой, и увлек меня в тронный зал, плотно затворив балконные двери. Стало намного тише. Вспышки салюта, проникающие   сквозь алмазный купол,  носились бесчисленными разноцветными солнечными зайцами в темноте зала. Я стояла посредине гигантского волшебного калейдоскопа,  и ждала, что ответит мне  мужчина, которого, я  уже привыкла считать всемогущим.

- Ни чего не бойтесь! – Был его ответ. - Это не так- то просто, напасть на Аркадию!   Пальцы мои разжались, и отпустили тяжелый шёлк его плаща. Я перевела дух. Граф тем временем нашел мою ладонь, и крепко сжал  её в своей руке.  Не бойтесь! – Повторил он, глядя мне  в глаза с суровой нежностью.- Просто, отныне, будьте  бдительны!  И углядев непонимание в моих глазах,   пояснил:- Вы желали мира  Аркадии, когда присягали ей,  но,  есть старая мудрость,  которая как нельзя точнее отражает наше положение сейчас, - « Хочешь мира,- готовься к войне!»

- Сожалею, Ваше Величество, если своей прямолинейностью, я испортил Вам праздник!- И граф, извиняясь, поцеловал мне пальцы. – Я должен Вас покинуть, очень Вас прошу, ни какой паники! – Сказал мне он на прощанье, и направился к выходу из тронного зала. -Вы  в такой момент оставляете меня одну?!-  Не по- королевски дрогнул мой голос ему вслед.

 -Ни в коем случае! –Возразил мне граф обернувшись. – Я поручаю Вас Вашему лучшему другу, вам как раз нужно пообщаться! – И указав мне на сверкающий купол, ободряюще улыбнулся и вышел. Я  подождала, пока затихнут его шаги в пустом дворце, взяла себе стул, и поплелась в центр зала, под опеку купола.

 А на улице, по-прежнему гремел и сверкал салют, почти заглушая музыку, но веселый гомон толпы и крики ликования, были мне слышны и в зале.   «Ну и влипла ты,  Алла Алексеевна!» Откуда -то из  глубин моего сознания, отравленной стрелой пронеслась  вредоносная мысль. Но, игнорируя её, я решительно поставила свой стул в центр зала, и,  обращаясь к самой себе, вслух сказала:-  Ну что ж, дорогая моя королева Алисия, как говорят французы:- Le nоm oblige!–   А по - русски, так ещё проще,- назвался груздем, лезь в корзинку!

                конец 1 части.