Признак Дракона 70 Финал

- Выходит, Иоланта уничтожила не всех магов. Значит, остался, как минимум еще один, - сделал вывод Корвин, - по его лицу читалось, что уже готов отправиться на поиски этого оставшегося мага и сразиться с ним.
- Не совсем так, Корвин, - остановил его ученый.
- Я думаю, что магов действительно не осталось, кроме Иоланты. А только маг смог бы разобраться с тем, что происходит с ней на самом деле.
- А что происходит, - спросила Ульрика.
- Я никогда не сталкивался с этим. И описание подобного, мне не попадались.
- Вы хотите сказать, что Иоланту свалила болезнь, каких до нее не было?
- Да. Что-то вроде того…

- Господин Шаруд, - Ульрика поднялась со своего места, - она переживет эту болезнь?
- Не знаю. Запас силы в ней огромный. Она ведь пережила прямое попадание молнии.
- Когда, - воскликнули одновременно Ульрика и Корвин.
- А вы не знали?! Не так уж и давно.
- Может быть, это и есть причина?
- Может. Хотя, я придерживаюсь мнения, что это только ускорило процесс, который давно развивался в организме Иоланты.
- Скажите, господин Шаруд, а зачем Вы нас собрали?
- Объявить волю госпожи Иоланты.
- Нет, - теперь уже Корвин вскочил со своего места, - до тех пор, пока госпожа Иоланта жива, я не желаю выслушивать ее завещаний!
- А это и не завещание, - вдруг раздался голос со стороны двери.

      Все, кто оглянулись, вскрикнули. Большинство присутствующих впервые увидели Иоланту без привычной накидки, в простом костюме, который состоял из шаровар и рубашки. Волос у Иоланты больше не было, через лицо проходили светящиеся зеленые полосы. Собственной кожи практически не осталось. Заменившая ее зелень спускалась под рубашку, а так, как рубашка не была зашнурована, было видно, что и там была сплошная зелень. У Иоланты был такой страшный вид, что Ульрика не выдержала и закрыла лицо руками. А что касается Корвина, то он, с трудом сдерживая подступающую тошноту. Следом за ней шла Агнесса, неся в руках посох Иоланты, чего тоже не случалось в истории магии, посох спокойно вел себя в руках постороннего человека.

- Это не завещание, - повторила Иоланта, тяжело дыша, - я понимаю, что выгляжу далеко не красавицей. Однако, дело не в этом. Я пришла, чтобы узнать ответ на один, очень важный для меня вопрос…
- Я слушаю, - Корвин старался не смотреть на Иоланту. Заметив это, Иоланта обернулась к Агнессе.
- Мама, все-таки, принеси мне накидку, пожалуйста, а то я действительно выгляжу ужасно.
- Сейчас, Лелечка.
- Кто?! - в один голос воскликнули Корвин и Ульрика.
- Мое настоящее имя Лейла, - спокойно произнесла она.
- Лейла, - задумчиво повторила Ульрика, что-то знакомое.
- И мне, - сказал Корвин, силясь вспомнить, где он слышал это имя…

- Не важно, где вы его слышали, - прервала их размышления Иоланта, - важно вот что, у меня осталось совсем немного времени, поэтому, я хочу знать, согласен ли кто-нибудь из вас, занять место правителя Черного предела?
- Править Черным пределом? Вместо тебя?
- Я не правительница предела. Я только создавала его. И, кроме того, я не являюсь законной правительницей предела. Я ведь последний маг Тени, - Иоланта сделала паузу. Дать подумать Ульрике и Корвину, а заодно и передохнуть самой. Слова и движения давались ей с большим трудом.

      Все молчали. Слишком неожиданным был вопрос. И слишком быстро на него требовалось ответить.

- И все-таки, я настаиваю, - опять заговорила Иоланта, - я хочу знать, из вас кто-нибудь желает короноваться?
- Ты требуешь ответа прямо сейчас?
- Лучше – сейчас, - произнесла Иоланта, - на крайний случай, у вас есть что-то около двух часов.

      Подошла Агнесса, она набросила на плечи дочери накидку, и стала за ее спиной, стараясь незаметно поддерживать ее.

- Не хотят, доченька, - тихо поинтересовалась она.
- Просят время на размышление, - ответила матери Лейла.
- Это правильно. Может, мы пойдем, погуляем по саду?
- Пойдем, мама.

      Агнесса обняла Лейлу за талию, та тяжело оперлась на женщину. Так они и покинули комнату. Еще какое-то время присутствующие в комнате слышали тяжелые шаги Иоланты и шаркающую походку Агнессы…

- Наверное, я тоже пойду, - поднялся Шаруд, - вам надо подумать об этом спокойно.
- Господин Шаруд, мне показалось, что этот вопрос задан и Вам.
- Нет, Ульрика, ну что ты? Я родом не отсюда. К тому же, у меня есть семья и работа. Этот вопрос только для вас двоих.

      Шаруд вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ульрика Корвин переглянулись.

- Значит, для нас двоих, - Корвин прошелся по комнате.
- Корвин, ты хочешь править Черным пределом, - поинтересовалась Ульрика, следя взглядом за Корвином.
- Не знаю. Власть, - Корвин сделал паузу, подыскивая слова. - Власть испортила много хороших людей. Я не уверен. А ты?
- Я? Нет. Я слишком близко столкнулась с ней Фаргосе, что бы желать этого для себя.
- А госпожа Иоланта надеется на нас, - Корвин стоял около окна и смотрел в сад, - сколько же ей лет…
- Совсем мало, - Ульрика стала рядом с Корвином, - она сейчас была бы завидной невестой, если бы не занималась всем этим.
- Ульрика, я хочу, что бы ты стала моей женой, - Корвин сказал это так спокойно, что девушка не сразу поняла, о чем идет речь.
- Что ты сказал? - переспросила она.
- Я хочу, что бы ты стала моей женой, - повторил, чуть ли не по слогам Корвин.
- Я не знаю, это так неожиданно…, - начала Ульрика, и рассмеялась вместе с Корвином.
- Неожиданно, говоришь?
- Нет, конечно, не неожиданно. Я все ждала, скажешь ты это или нет.
- Я боялся услышать «нет» от тебя.
- Не услышишь. Я согласна…. Но что же ответить Иоланте?
- Как что, - Корвин быстро прошелся по комнате, а потом остановился напротив Ульрики, - я берусь за это.
- Ты уверен?
- Да. Я хотел бы отказаться, но вдруг вспомнил своего хозяина, Гаспара. Он говорил, что из всех слов, самые нелюбимые для него два – «надо» и «долг». И не смотря на это, он всегда вынужден их исполнять.
- Я рада, что это ты принял на себя.
- Но ты забываешь, что согласилась быть моей женой, значит, это мы поделим на двоих.
- Помогать правителю и быть правителем – разные вещи. У меня лучше получиться помогать.
- Договорились. Пойдем, скажем, госпоже Иоланте. Она, небось, тоже переживает.

      Взявшись за руки, они вышли в коридор и направились в сад, искать Иоланту и Агнессу. Они увидели их сидящими около озера. Точнее, сидела только Агнесса, а Иоланта лежала рядом на траве, положив, голову на колени матери. Та гладила эти зеленые полосы и напевала что-то на незнакомом для них языке.

- Госпожа Иоланта, - обратилась к ней Ульрика, присаживаясь рядом, - мы подумали, и Корвин решил, что он будет править Черным пределом.
- Это хорошо, - согласилась Иоланта, а Агнесса кивнула, одобряя решение Корвина.
- А еще, - Ульрика вдруг почувствовала, что краснеет, - еще, мы решили пожениться.

      Иоланта подняла голову и посмотрела на Ульрику.

- Свадьба – это ведь замечательно, правда, мама?
- Конечно, - Агнесса оглянулась и посмотрела на Корвина, - сынок, я одобряю твой выбор. Ульрика очень хорошая девушка.
- Спасибо, Агнесса.
- Мама, ты слышишь, - Иоланта повернулась и посмотрела на Агнессу, - мои мучения кончились. Теперь я спокойна и свободна.
- Да, доченька. Теперь, ты можешь отдыхать…
- Может быть, пойдем в дом, - осторожно предложила Ульрика, - на улице прохладно…

      Агнесса захотела подняться, но не смогла, внезапно у Иоланты начался приступ…

      Этой же ночью ей стало совсем плохо. Взметнулась вверх температура. Сознание металось, словно не могло решить, быть ему или не быть. Все только виновато переглядывались. Никто из них не знал, как можно помочь. А Иоланта металась по постели. Кричала что-то на незнакомом языке, то принималась плакать, иногда речь ее теряла членораздельность, и тогда покои оглашались страшным воем. Тело Иоланты выгибалось дугой. Казалось, каждая мышца ее тела напрягалась, потом на мгновение тело расслаблялось и падало на постель. Корвин и Агнесса придерживал ее, что бы она ненароком не рухнула на пол. Ульрика, чувствуя свою беспомощность, тихо плакала в кресле. Смотреть на мучения Иоланты было для нее невыносимо.

      Только Агнесса сидела рядом с кроватью, и когда судороги прекращались на минуту, она клала свою руку на голову Иоланты и что-то шептала… Так продолжалось несколько часов. Наконец, по-видимому, окончательно истощив силы, на кресле, затихла и Иоланта. Все показалось, что она заснула. Воспользовавшись передышкой, Агнесса отправила всех пить чай, сказав, что если что-то случится, то она всех позовет…

      Шаруд и Корвин переглянулись между собой и направились к двери. Следом за ними поднялась и Ульрика. Осторожно, словно боясь разбудить, или нарушить покой больной, все вышли из ее покоев. За столом царила тишина. Молча на стол приносились блюда, молча забирались тарелки, молча, чашка за чашкой пила чай Агнесса. Она словно чего-то ждала…

      Крик, женский, начавшийся на ноте ужаса, перешедший на высоты, недоступные человеческому горлу парализовал их. А потом, как будто что вздохнуло огромными легкими, или это был порыв ветра, который иногда возникает из ничего, но в состоянии разрушить дом, или сорвать паруса корабля…

      Тихо звякнули люстры и посуда, по всему Черному пределу. И все стихло. Все, кроме Агнессы бросились к комнате Иоланты, предчувствуя что-то страшное и непоправимое. Несмотря на то, что их было мало, они умудрились столкнуться на пороге комнаты и за шумом, который подняла их суета, никто не расслышал слов Агнессы:

- Прощай, Лейла. Прощай дочка…

Эпилог.

      …забот сильно прибавилось. Младенец был неспокойный, крикливый. И как-то так получилось, что заботы о младенце стала обязанностью Суджаны и Надежды. Что, впрочем, их не огорчало, скорее даже наоборот. Они просиживали с ним целые дни. Кормили из бутылочки, купали, возили его в колясочке по парку. Между ними даже было что-то вроде соревнования, кто больше сможет посвятить малышу времени…

      А когда он подрос, начал ходить, а главное начал требовать сказок, то первой историей, которую, он услышал, была история о Тени. Начала ее рассказывать Суджана, тщательно отбирая кусочки, которые по ее мнению были наиболее безобидные и веселые. Надежда, правда, старалась не присутствовать в такие моменты. Ей было очень тяжело, и она не хотела, что бы малыш видел, какое впечатление производит на нее эта история. Однако, когда Суджана закончила свою версию произошедшего, малыш взглянул на нее своими огромными, голубыми глазами, и громогласно поинтересовался, почему, если эта история такая веселая, его вторая сестра, Надежда, не хочет смеяться вместе с ними, а если она, вдруг заходит во время рассказа, то стремиться уйти из комнаты как можно быстрее, а глаза у нее при этом грустные и полны слез…

      И тогда наступила очередь Надежды, не щадя ни малыша, а главное себя самой, она пересказала историю Лейлы – последнего мага Тени, с самого начала, до самого конца…

      … почти не отходила от нее Агнесса. Ульрике и Корвину, даже показалось на какой-то момент, что к женщине начал возвращаться разум. А, кроме того, присутствие Агнессы действительно влияло на Иоланту успокаивающее. Иногда, в минуты просветления Иоланта позволяла снять с себя рукавицы, которые спасали ее от постоянного желания чесаться. Кроме того, Агнесса была единственной, кому Иоланта позволяла себя купать и при ком спокойно переодевалась. Правда после этого, Агнесса обычно выходила в слезах и долго не могла успокоиться, зачастую, после этого, она по всей ночи бродила под дверью покоев Иоланты…

      Но, несмотря на всякие травы и заговоры, Лучше Иоланте не становилось. Температура периодически подскакивала так высоко, что взгляд Иоланты стекленел, а остатки кожи лопались, и начинала кровоточить. Положенные на лоб Иоланты мокрые компрессы высыхали в считанные минуты…. В таких жутких мучениях прошел месяц. Наступил день, когда Иоланте стало совсем худо. Ее постоянно рвало с кровью. Высохшими, как плети руками она в беспамятстве творила заклинания и только благодаря тому, что перед самым обострением поставила в своей спальне защиту от магии, чтобы эти полу заклинания, полубред не выходили за пределы покоев. И как-то раз, когда Агнесса в очередной раз отправилась готовить питье для больной, Иоланта исчезла, как будто, растворилась в воздухе. Ее поиски продолжались очень долго, но результата не принесли…

- Так исчез последний маг Тени и моя подруга Лейла.
- Что, все так и закончилось?
- Да, малыш. В Тени теперь покой. Черным пределом правит Корвин и Ульрика. У них двое детей. Гаспар живет на острове, вместе с Эльсой и детьми, которых уже трое. Туда теперь паломничество. Королевские Совет всех государств не приводит юношей к рыцарской присяге, если они не были на обучении у Гаспара.
- А эти, Демоны?
- Вот с ними они и сражаются. Совершенствуются Черные Демоны, совершенствуется искусство Гаспара, а заодно и Эльсы, и Карлоса. Там цела школа…. Густав правит по сей день. У него очередная жена…, не помню, как зовут. Магов больше нет. Зато, теперь, в Тени появился Дракон.
- Кровожадный?
- Нет. Милый такой, замечательный Дракон, очень молодой. Живет где-то в Горном Королевстве. Но иногда его можно видеть на одной из недостроенных террас, там он отдыхает.
- А кого он ест?

- Не знаю, только, по-моему, никого. По крайней мере, я не слышала, чтобы он кого-то съел.
- А какой он?
- Огромный, большие крылья, длинный и тонкий хвост. Лапы с длинными когтями. И все это изумрудное. А когда Дракон закрывает солнце, то крылья и хвост просвечивается, создавая вокруг такой, спокойный, приятный для глаз свет. Это очень красиво…
- Надя, это ведь…

      Но Надежда не дала закончить вопрос, она только пожала плечами и как-то очень глубоко, чуть ли не от самого сердца вздохнула…

2002 – 2016