Мимолетная встреча

               
     После назначения меня заведующим одного из отделений Института детской онкологии, я вскоре стал замечать то, о чем ранее не задумывался. Пройдя сразу же после моего избрания по коридорам и палатам, я увидел,  как много нужно сделать для больных детей, их родителей и персонала. Кроме хозяйственных вопросов, которых было множество, были чисто медицинские, например, приобретение дорогостоящих антибиотиков, катетеров, шприцев. В палатах тяжело больных детей не было телевизоров, прежде существовавший игровой зал был завален старой мебелью, подушки и одеяла в палатах давно приобрели непотребный вид, библиотеки не было, по вечерам детям было нечем заняться. Было и другие острые проблемы, и все хотелось быстро решить.   
     Родители больных детей с пониманием отнеслись к моему желанию улучшить условия пребывания и лечения детей. Они были готовы мне помочь, чем могли, но этого было явно недостаточно. Тогда я обратился к руководству института, своим знакомым, друзьям, представителям иностранных фирм и посольств с просьбой оказать посильную помощь.
     Вскоре захламленное помещение превратилось в конференц-зал и библиотеку, в палаты завезли телевизоры, появились новые одеяла и подушки, столы и стулья. Жены французских дипломатов стали частыми гостями отделения, где занимались с детьми поделками, представители американской церкви регулярно навещали больных, играли с ними и разучивали песни. В отделении был организован кукольный театр с еженедельными новыми представлениями, а также художественный кружок, где дети вместе с родителями под руководством педагога рисовали картины, некоторые из которых я продал в одном из посольств, а на вырученные деньги приобрел противоопухолевые лекарства. В отделении, наконец-то,  исчез дефицит лекарств и дорогостоящий катетеров.
     Причиной таких изменений в отделении было активное участие добрых людей в судьбе заболевших детей. Мои планы росли, а вместе с ними и необходимость доставать средства, которых всегда не хватало. Я постоянно искал встреч с известными и деловыми людьми, которые могли бы оказать помощь отделению. И вот однажды меня пригласили на такую многообещающую встречу. На ней должны были присутствовать артисты театра и кино, представители некоторых фирм и посольств. Встреча состоялась, насколько я помню, в помещении одной из коммерческих организаций на улице Большая Лубянка.
    Некоторые гости были давно знакомы друг с другом, поэтому сразу же шли к столам, наливали себе вино или сок и отходили в сторону, где вели непринужденные разговоры. Я узнавал некоторые лица, но близких людей среди них не было. После выступления одного из организаторов благотворительной акции и сбора средств на благо тяжелобольных детей, гости знакомились, переходя от одной группы к другой, чокались бокалами и обменивались визитными карточками.
     Я стоял спиной к холлу, где становилось все шумнее и шумнее, и разговаривал с одним из представителей иностранной фирмы, которая, по его словам, регулярно занималась благотворительностью в России. В этот момент я услышал у себя за спиной, как мне показалось,  знакомый голос. Я медленно обернулся. В полутора метрах от меня стоял и с кем-то беседовал Юрий Башмет. У него были, как обычно,  длинные волосы и загорелое лицо. Он только что закурил сигарету и с видимым удовольствием затянулся. Ранее мы никогда не встречались, но я, естественно,  многократно видел и слышал его по телевизору, и, видимо, поэтому улыбнулся, как старому знакомому. Ю.Башмет заметил мою улыбку и приветливо улыбнулся  в ответ. Потом он протянул мне руку и представился. Я назвал себя и ответил, что давно с ним заочно знаком и очень рад встрече. После этого он извинился перед своим собеседником и полностью переключился на меня. Наша беседа о детской онкологии и ее проблемах продолжалась в течение двадцати минут.  Прощаясь, мы тепло пожали друг другу руки. Казалось бы, случайная мимолетная встреча,  а сколько она доставила мне радости и впечатлений. И это, видимо, уже на всю оставшуюся жизнь.