Заветное желание

Я завопил от ужаса, когда гигантское существо возникло передо мной из клубов дыма. Оно подошло ко мне и провозгласило: "Я джинн - пленник лампы. Поскольку ты освободил меня, я должен исполнить твое желание. Но предупреждаю, хорошенько подумай, прежде чем просить."

Первоначальный ужас сменился эйфорией. "С ума сойти, это происходит на самом деле" - подумал я.
И без лишних колебаний заявил: "Сделай меня самым богатым человеком в мире". Я отчаянно нуждался в деньгах. Всю свою жизнь я жил в нищете. Я не мог вспомнить, когда последний раз нормально ел или спал на мягкой кровати. А это был мой шанс покончить с бедностью.

"Желание исполнено. Завтра, когда ты проснешься, ты будешь самым богатым человеком в мире." Он расхохотался и исчез в облаке дыма.

Давно я не спал так хорошо, как той ночью. Сны рисовали все новые и новые картины роскошной жизни. Я был почти уверен, что наутро моя лачуга превратится в прекрасный дворец.

Однако к моему глубочайшему разочарованию этого не произошло. Я обнаружил вокруг себя все те же покосившиеся стены обветшалой комнаты, где я ютился последние три года. Слезы навернулись на глаза. Это все оказалось жестокой шуткой. Отчаяние захлестнуло меня с новой силой.

В конце концов я понемногу успокоился и решил отправиться на работу. Но как только я перешагнул порог, отчаяние превратилось в шок. Сердце забилось как испуганный заяц, стараясь вырваться из грудной клетки. Ладони мгновенно вспотели и дрожь прошла по всему телу. Всюду, куда дотягивался взгляд, улица была усыпана мертвыми телами. Казалось, что весь город вымер. Как я обнаружил позже, мертвы были все, кроме нескольких грязных бездомных бродяг. И тогда, словно ведро ледяной воды, осознание окатило меня:

"Я самый богатый человек в мире!"