Кот и Меч

Была дикая скорость на "гоночке" земно-водного происхождения, туман и всевозможные виражи с тоннелями. Мы на них акцентировать не будем! Путешествия такого свойства добротно описаны во всякой фантастической литературе. Мы же говорим только правду. Коснемся героев с момента, когда они уже прибыли на место. То есть через секунду тумана, когда кот, Мастер и жена Мастера повернулись от дома Мастера, они втроем оказались в грандиозных размеров зале. Как байкеры после пыльных трасс они скинули ноги с черепашки и огляделись. Первой дала замечание Марго Николаевна:
- Кто продефилирует по ковру между мужчинами, тот и молодец. А вообще, место доброе.
Слова ее становятся понятными, если сказать, что вдоль зала тянулись две неровные кучные шеренги белых и темных человеческих личностей. Они эти ряды наполняли вперемешку. Линии с живыми душами предстояли лицом друг другу и сами собой образовывали коридор. Ощущалось, что в ближайшее время по нему кто-то должен был пройти, кто-то испытывающий сегодня почет - это казалось совершенно очевидным.

Марго созерцала с любопытством. Рот Мастера был скован, и женщине Мастера комментировал супер-кот. Он встал в позу памятника Пушкину, сложив руки на груди, и произнес:
- Это убиенные за свет искусства агнцы стоят. Это вам понятно, библиотекарь на выпасе?
Марго повела взглядом: в начале шеренги - на колясках сидели курчавые малыши с сосками, пеленками и книжечками. Строгие умные лица их говорили, что они давно не младенцы. Да и в детских ручках кроме книг были мечи. Сюсюкать к ним подходить не хотелось! В конце коридора наблюдался огромный светлый арко-куб - что-то вроде врат, за которым в воздухе кружили светлые лики. От тех молниями вспыхивали символы: треугольник, крест, круг с лампадами.

Рыжий умный кот, единственно способный комментировать ситуацию, щурился важно, но ласково:
- Сразу за агнцами на большом троне сидит гигантская светлая сущность. Многие из этих рядов, как и вы, мадам, видеть ее не могут. Потому, что к Тайне они не приобщились.
Марго закусила губы и натужно вгляделась, и скоропостижно озарила попутчиков криком:
- Как бы не так. Я вижу сущность!
Жюль Верн испугался Маргаритиного грома, сжался, прикрыл голову лапами.
- Большой, Белый! Месье Жуль в полоску, как вы и говорите. Плохо видно, конечно. Прозрачен как питерские туманы.
- Видите - ладно. Какая еще монета в ощущениях? - Прошипел кот.
- От Него так льет любовью, что хочется заснуть.
- Не засыпайте - рано еще.

По чувствам Маргарита Николаевна никого не обманывала. В конце коридора в поле зрения всех в троне  воздухоплавало огромное существо в белой одежде. От него действительно ощущалось мощное излучение. Взгляд Его был устремлен вперед на коридор и какбы в каждого. Например, и Марго и котик ощущали силу этого взгляда. Перед этим Белым и находились приближенные младенцы-меченосцы. А за спиной - светлая арка-врата с кружащими ликами. Такая диспозиция фигур. Вероятно, приблизиться к кому-либо из этих витавших было совершенно невозможным. Потому, что позволить этого не мог сидевший в троне. Он был добрым Существом. Впрочем, приблизится никто и не пытался. Стоявшие разговаривали, живо обсуждали проблемы местного быта и интриг и ждали кого-то, кто должен был появиться с внешней стороны человеко-коридора. Сознавая страсть их ожидания, довольная Маргарита развернулась к Мастеру и, отливая хитрецой, громко спросила:
- Скажите, рыцарь, а не вас ли это они ждут?
Как бы несведущий Мастер пожал бровями и приложил палец к губам:
- Тс-с-с.
Тогда, хлопнув в досаде ладонь ладонью, дал внятное объяснение мисье "Жюль Верн в полосочку":
- Все знаю только я. Поэтому, слово устам моим. Все ждут воина. Полюбоваться или позавидовать очевидному. Разумеется, ему этим днем вернут меч. Тут целая история.
- Плачу золотым ключом за историю! - Бравировала хранитель библиотеки.
Кот уселся нога на ногу на выкатившееся под хвост огненное куриное яйцо и повел повествование:
- Давно, когда гипотетический рыцарь был (кот загнул пальцы лапы) полковником, капитаном и майором света, он продержал на себе много боев. Однако, как бывает: шур-шур, перешел на сторону врагов. А у чего могут быть враги? Любви. Не буквально перешел, а поведением: в последних сражениях проявил несправедливость и избыточную агрессию. Каков итог? Итог один. Мечишка у него и отобрали. И на склад под подпись и печать коня-архивариуса. Хи-хи.
Мохнатый Верн беззвучно засмеялся, изгибался хватаясь за живот.
Марго взялась за плечи:
- Какой ужас.
- Да, Маргарита Николавна. Самого же пнули на Землю. В тиски больничной пижамы. Совершенно недееспособным. Правда, денег дали - перечислили процентом из трофеев его боев. На собрании вынесен вердикт, что в мытарском котле, ла-ла-ла, произойдет очищение.
Кот поднял палец:
- Но, теперь агрессор отработал свою вину по полной духовной методике профессора Жюля Верна. Терпением и бдением доказал адекватность. И ножичек вернут обратно. Ах да, я же не сказал. Этот гипотетический рыцарь, госпожа, ваш муж.
Марго зыркнула на Мастера. А он к концу рассказа успел преобразиться. Вместо пижамы над ним наросла стальная броня и шлем с лисьим хвостом, напоминавшем татарский боевой флажок. За рассказом рыжего кота Марго не заметила, что к Мастеру подползла черепашка и на панцире подвезла сумку Адидас. Из нее он высыпал крошечные доспехи и приложил по-очереди к себе. На теле они выросли до приемлемых размеров. Теперь гражданин баталий стоял новым в извинительной позе, но сила от него разила грандиозная:
- Кот врет. Но вранье творческое прощают.
Капитан винтил в руках маленькую финтифлюшку, потом и ее одел на голову, отчего стал похож на рыцаря законченного:
- Перо обломалось, новое надо.
Когда он одел последний доспех, все ряды как-то светово развернулись так, что мастер оказался стоять на входе в этот коридор. И все смотрели на него, поскольку ждали его шагов.
Марго смотрела молча, но глаза ее увеличивались. Будто зрение ее не соглашалось с тем, что видит. На сантименты времени не оказалось, потому что заискрила молния, и в воздухе гулко прогремело:
- Требуем воина встать на ковер.
И кот тут же отбарабанил:
- Там-Та-ру-рам. Капрал. Вас ждут в коридоре, наконец оставьте нас с вашей женой одних.
Кот отыграл нотки жестов камердинера. А Марго с прижатым дрожанием восхищения глядела на преобразившегося гражданина пера и дурдома. Когда мастер развернулся и, болтая кисточкой хвоста, удалился к строю, загудел горн. Оставшись вдвоем, женщина и животное стали наблюдать. От волнения Библиотекарша щурилась, но увидеть и так удавалось каждую деталь, будто все было перед ней на ладони, будто она сама была мастером, идущим к цели. Ее глазам было подарено, как рыцарь-муж скользил мимо рядов, как все затаив дыхание следили за ним. И как он же близко-близко оказался перед сияющим гигантом, сидевшем на инкрустированном крестами табурете. Она увидела, как руки этого гиганта подали мужу священное оружие, отданное на хранение, а уста громогласно произнесли Мастеру слова:
- Воин, возвращается тебе твой меч.
Великанской ладонью Большой подал два самурайских меча, заключенных в ножнах - большой и маленький. Мечи были японские, явно потрепанные в боях. Когда рука бойца коснулась рукоятки, кот трепетно прижался к своей спутнице и поджал уши:
- Сердца не хватит на такое шоу. Пусть пишут в пособиях по голоданию: калории удержать в такие моменты в себе невозможно.
- Записала для своего читального зала. Мне тоже жутко от такой куртуазности, любовь с мечами и кулаками - не для слабонервных.
Капрал по имени Мастер обнажил из ножен меньший меч, погладил  линейку зазубрин, сточившуюся до тонкой полоски, и сибаритское кошачье животное сказало:
- Порубил наш малый неверных.
- Кого именно?
- Всех, кто против. Кто за. И главное, кто, промедлив, воздержался.

Реабилитированный заправил клинок обратно. По тому, как легко и органично он управлялся им, было видно, что меч - достоверно его личное оружие. Мастер подарил поклон светлому гиганту, и гигант ответил добрым кивком. Затем реабилитированный боец сказал: "Служу Свету" и отправился по рядам обратно. Пока те благоговейно наблюдали и раскатывались, кто восхищением, кто завистью. Мастер шел обратно. А черные и белые воины шумели по флангам коридора, бурно обсуждая момент. Невидимую линию к трассе мастера никто не пересек. В конце коридора к капралу подвели коня. Узнав хозяина, тот заржал. Мастер потрепал его холку. Конь пофыркал писателю в волосы. После фразы из зала: "Коня - в конюшню, пожалуйста" скотовед повел животное куда-то. Мастер спокойно развернулся к рядам воинства и поклонился всем:
- Враги и друзья. Кланяюсь вам. Надеюсь, мы еще встретимся с вами.  С той или другой стороны точки фронта.
По залу пошел бодрый бойцовский смех.
- И мы - воины - кланяемся тебе и надеемся на встречу, - ответили Мастеру ряды, кланяясь. Черные - сдержанно, лишь головами. А белые - низко.
Боевая подруга Мастера и кот Мастера не изменили координат и после коня и воинов рыцарь спокойной походочкой направился к ним. С мечишками в руке, в доспехах и шлеме, в уверенной властной хотьбе он смотрелся так органично, будто всегда и был в этом виде и в этой роли ветерана "световых войн".
- Красивый, - Сказала она.
Мастер присел на колено и поцеловал ее платье.
- Что делать мне, скромному библиотекарю за порванную книгу своей жизни?
- Прощать... - Ответил Мастер и зыркнул в кота.
Кот, кривенько улыбаясь, тут же присел в плие.

Пока троица предавалась экзальтированному ритуалу, вразвалочку к их компании подковылял высокий толстый уволень. Широким ртом он подарил улыбку и  сходу как будто бил палицей заговорил:
- Мои поздравления, господин-рыцарь. Маргарита Пилатовна, вам же - за сожжение Александрийской библиотеки - отдельная благодарность.
Марго недоумением глядела на этого. Кот, скрестив лапы на груди и сделав лицо вареником, отвернулся.
- Что, не узнаете старого боевого товарища? Но-но, разрушительница городов, королева, император. С вашим амбициями вам тоже должны награду предоставить.
Кот благородно вышел вперед защитником:
- Я - дресс-кот входа в этот клуб знакомств!
Рыцарь и бывший писатель присмирил животное, отодвинул рукой:
- Погоди, французский котик. Ну-с, гражданин-регент, некоторые слова хочу услышать от вас. Кстати, благодарность за время моего обучения вам дарю.
"Гражданин" для демонстрации зубов оскалился в новой улыбке:
- Дорогой мой писака с мечом, известно, уроки для вас бесполезны. Учиться от вас буду я. Бестлеллер малевать вам надо было не об отстраненном маразматике на римском троне, а об этой присутствующей женщине. Так у вас амбиции глаза залили.
Гостя узнали. Оказался тот самый, из далекой московской жизни. Разверзла уста и Маргарита:
- Фагот?
- Он же Коровьев. Хотя здесь зовут меня Страховым Менеджером.
- Пикантно. Что страхуете?
- Страхую вас. Работаю директором страховой компании "Ваша жизнь в руках на коровях". Живу ремеслом, одним словом, - фагот артистично изобразил личный слоган, поклонился, поглядел на развеселую Марго:
- Тоскуете по былым денькам, Королева?..
- Есть немножко. Но умеряю порывы.
- Помните, как квартетом мы шурудили от Варьете до масштабов столицы?
- Я избавилась от восхищения пороком, Фагот. И вам советую. Масштаб шурудения в сути невелик, - театрально драматично сказала Марго с некоторым сожалением за собеседника, - хотя некоторые моменты надежно лежат в моей памяти. Одни в комнате ужаса, другие - в уголке восхищения.
На собеседнике вновь гавкнулась молния хитроватой улыбки:
- Всех на круги своя, раз такой расклад.
Гость компании зашарил в широких штанах, достал золотую монету и двумя пальцами предъявил глазам стоявших. На ней в тоге была изображена Маргарита, с венцом достойно поднявшая лицевой профиль:
- Зырьте, эка вещица! Вы меня не узнали, а между тем ваш лик с золотых монет в страхе узнавали многие.
- Ну и что? Мало ли, я кем и когда была. В памяти и без.
- Не мало ли, а признавайтесь в подлинных чувствах. Вы забыли мою проницательность: не те слова в уме Маргариты Николавны. Ну, волосами вскружившая голову поэтам, вспоминайте и называйте.
- Ну хорошо, сдаюсь. Фагот.. вы всегда умели странным образом поддержать человека... - удивилась библиотекарша.
Тут регент соврешил реверанс с поклоном:
- Поддерживать процессы - моя фаготская специальность. Теперь совпадающая с местом работы.
Увидев у мастера оружье, он потянулся к подарку:
- Новая игла - старым ребрам метла. Дадите меч бродяге на пробу?
Спокойный и благодушный до того Мастер мгновенно преобразился и недружелюбно сменил позу. При этом мечом, заключенным в ножны, так же как и Коровьев - на грани шутки и хищности - приставил к шее того и покачал головой отрицательно.
- Тпру! Мужчина-писатель! Не погуби коридорное страхование!
Марго мягко убрала клинок с жертвенной шеи Менеджера:
- Давайте никогда не будем поднимать сталь выше уровня сердца. К тому же, как как мы видим, убить решительно ничего нельзя.
- Да, да, нельзя, - подтвердил владелец клинка, возвращаясь в исходное положение ума и сердца.
- Пусть оно и дальше себе кружит по спирали наказаний и поощрений, - добавил обиженный Жюль, который отошел играться с черепашкой. Кот из Франции через горку личных наград, золотых и не очень, заставлял животное перекатываться на панцире. Для этого горемычная черепашка с усилием взбиралась на пик, а после - с улыбкой устремлялась вниз. Позвякивание медалей ее забавляло. Понаблюдав эту игру, Маргарита пришла в себя и встала в позу обличителя:
- Постойте, а разве тогда с Азазелло не вы нас убили якобы для новой жизни? Меня чудом откачали санитары. Что вы тут соловьем льете чепуху благодушную?
Коровьев был готов к выпаду:
- Как видите, мы не убили вас, а оставили жить и плодотворно трудиться - каждого в своем измерении сущего. А вердикт гражданину писателю... - так это не наш приказ был. А из реки времени вынырнула подлодка и сказала: "Расстрелять за насилие". К тому моменту рыцарь в камере отмучился по необходимой мере. Мы лишь исполнители. Впрочем, с нечистоплотной компанией отношения я прекратил, как и вы. У меня давно свои дипломатические вопросы в коридорах власти.
- Да уж, дипломатия решает все.

Дальше продолжение следует - по-всей вероятности.

http://proza.ru/2016/11/18/1622 - к началу
http://proza.ru/2017/12/31/1012 - к концу