Марья Баркова. Грешница. Часть 2

 Эта ночь стала самой длинной из всех тревожных ночей моей взрослой жизни! Прислушиваясь к дыханию и сопению дочерей, вникая в звуки и шорохи, я непроизвольно гоняла лихорадочные мысли вдоль и поперёк болезненно гудящей головы... Вот когда пришлось пожалеть об отсутствии действенных средств защиты типа вожжей из конской гривы! Растягиваешь эту "колючку" вокруг лежанки, и- безопасность обеспечена! Хорошо было бы...а то ведь лопата около кровати- сомнительное оружие против гадов ползучих!
 Восход Солнца встретила с ликованием юности!
 Снарядив и отправив девчонок в школу, не медля и минуты, ринулась вперёд, согласно намеченному плану, главным пунктом которого было посещение старика по прозвищу Кипяток: заядлый и неуловимый браконьер, он точно должен знать про местную фауну- всё! Нелюдимый, умный и хитрый, Дед выслушал меня уважительно- нехотя, отвечал с многозначительными паузами , немногословно. Сообщил несколько фраз, которые окончательно всё запутали: "Грешная змея...не жилец...скоро замёрзнет!" Мнение говорящего было откровенно антинаучным и мало соответствовало народной мудрости! На повторный вопрос Дед ответил негромко, но раздражённо: "Не знаю, почему "грешная", но замёрзнет как пить дать, поскольку все её сородичи готовятся залечь в зимнюю спячку, а эта по дворам шныряет! Не жилец- точно!..а тебе не надо было бегать от неё: могла напасть! Стояла бы смирно и ждала, пока она уползёт..." Помолчав и подумав, словно бы решая , продолжать ли разговор, Дед указал мне на дверь : 
 " Всё! Иди к бабам, у них спрашивай! Может, они что-то знают..."
 Это " что- то " оказалось невероятным! Настолько, что озвучить добытую через сарафанное радио информацию, в её изначальной версии, означает  лишь одно: свободное место в психушке заждалось...