***

Они были почти ровесниками. Он, благородный, статный колли с чудесной, черной с коричневыми подпалинами шерстью, и моя Урсула. Колли был тихим и добрым, несмотря на свой внушительный вид, а моя не любила высоких, "шерстяных" мальчишек. Какие ассоциации навевала длинно-роскошная шевелюра кавалера, оставалось загадкой. Может всплывало родовое подсознание о медведях или других свирепых животных с которыми приходилось встречаться очень далеким предкам, а может просто аромат визави не соответствовал дамским прихотям. В общем, они не дружили. Но кавалер, проходя мимо, всегда оказывал Урсуле знаки внимания. Останавливался, приосанивался, смотрел грустными глазами и осторожно шевелил длинным носом. В отличие от моей сумасшедшей пружины в виде боксера, он ходил величаво, не спеша и никогда не отставал от хозяйки и в этом тоже была своя грусть. Ощущение подневольной зависимости. Возможно так прогуливаются в одиночной камере совершенно случайные люди, обреченно-зацикленно.
Проходило время. Мы пересекались с хозяйкой колли, обменивались репликами собачников. Когда не было рядом моей проказницы, колли подходил ко мне и, гладя его по голове, мы вглядывались друг на друга. Видно ему это было надо, да и мне тоже.
Потом они постарели, моя Урсула и колли. Шерсть красавца потускнела, сбилась в некрасивые комки, хвост стал облазить и на нем появились болячки. Иногда я видел, как он падал и долго не мог подняться, тревожно посматривая на хозяйку, в глазах которой набухали слезы. Он лежал без движений, тяжело дыша и, казалось, это все. Но находились какие-то силы и он вновь поднимался.
Урсула умерла первой. Колли встречался мне еще год. Потухший, еле передвигающий лапы, без особого интереса к окружающему. Он тихо подходил ко мне также погладить его по голове, но блеска в глазах больше не было. Была лишь обреченная дань воссоединения с доброй человеческой рукой.
Когда, в очередной раз я встретил хозяйку колли, то увидел забавного щенка, беспородного, но очень напоминающего кое-кого. Он рвал поводок, дышал, высунув язык и в глазах читался восторг жизни. Я узнал, что старик-колли тихонько умер месяц назад. Заснул и не проснулся. А это беспокойное чудо, очень похожее на прежнего жильца, было найдено возле остановки, испуганное и трясущееся.
 Сегодня я снова видел его. До статности колли он не дотягивает, но праздник жизни продолжается.