Девичьи косы

Мою маму Веру в детстве звали «барынькой», потому что она была хорошенькая, с чистой бело-розовой кожей, и ее всегда красиво подстригали. А сама Верочка хотела иметь косы. Но волосы росли медленно, и она, вертясь перед зеркалом, закидывала голову назад, чтобы они казались длиннее. И, наконец, когда ей было лет семь, она получила от своей мамы подарок – косы, которые можно было вплетать в свои волосы. Теперь дочка гордо носила их и чувствовала себя счастливой. Но однажды…

Однажды соседские ребятишки позвали ее поиграть, но игра вскоре превратилась в «заговор» - слазить в соседский сад за яблоками. Чтобы не выглядеть трусихой, Верочка согласилась. Потихоньку залезли. Но огород у соседа был ухоженный, и на земле яблок маленькие воришки не нашли. Надо было кому-то лезть на яблоню и потрясти ее.

- Умеешь по деревьям лазить? – спросили мальчишки у Верочки.
- И заборам тоже, - выпалила «барынька».
- Лезь, тряси, а мы собирать будем.

Залезть на яблоню большого труда не составило, было много суков и веток, по которым лезть было совсем не трудно. Девочка попыталась потрясти толстую ветку – не упало ни одного яблока. Она полезла выше, туда, где ветки были тоньше, и изо всех сил потрясла. Яблоки посыпались градом. Мальчишки начали собирать их, быстро рассовывая по карманам и за пазуху. На шум выбежал хозяин. Он был злой и с ружьем. Ребята бросились бежать, а Вера хозяина не видела.

- Ах ты, сорванец! – закричал он, подбегая к яблоне и тряся ружьем. – Слезай сейчас же, не то заряд соли в одно место всажу!

Девочка замерла от неожиданности, соображая, что ж теперь делать-то. Дома узнают, худо будет. Хозяин сада продолжал кричать и вдруг резко замолчал, разглядев длинные косы.

- Девка, - выдохнул он. Было видно, что девчонок на своих яблонях он еще не видел. – Ну, слезай, красавица, я тебе косы-то повыдергаю и родителям отнесу, чтобы они тебе ими мягко место надрали!

Делать было нечего. Хоть и страшно, а слезать надо. Верочка начала присматривать место, куда можно спрыгнуть. Она ловко соскользнула с дерева и попыталась увернуться от руки хозяина, но тот успел схватить ее за косы. Девчонка сильно дернула головой. Почувствовав, что хозяин отстал, бросилась бежать. Погони не было, поэтому она оглянулась. Хозяин стоял, выпучив глаза и приоткрыв рот. В одной руке у него было ружье, в другой… косы. Верочка потрогала свои волосы. Кос не было!

Это была самая большая потеря ее детства. Сосед даже жаловаться не пришел, сам испугался. Куда потом делись косы – отдал он их или нет – моя мама не помнила. Помнила одно и нас этому учила: не зарьтесь на чужое. Возьмешь чужое – потеряешь свое.