Жизнь Александра Новогорски

 Александр (в основном о нем пойдет речь) – обычный парень, которому не повезло в детстве, и благодаря хорошим людям он встал на путь истинный.

США. Начало 70х годов. Жил он в маленьком городке, точнее в пригороде. Городок, население которого всего 2500-3000 человек. Дом, где он жил, стоял в красивом месте, почти в лиственном лесу, рядом с большим кукурузным полем. В доме имелось небольшое хозяйство. Погода в этих краях стояла почти всегда хорошая, так как климат был мягким: зима короткая и теплая, а лето долгое и солнечное.
Александр жил один в родительском доме. Так сложилась судьба, он стал сиротой. Его отец был военным, после серьезного ранения он преподавал военное дело в военной академии.
Мать Александра была сельским ветеринаром. Александр жил почти все время с матерью, так как отец приезжал из военной академии только раз в два-три месяца. Расстояние между Александром с матерью и отцом было около 600 километров. Военная академия находилась около крупного города, поэтому отец Александра очень много работал, из-за этого он так редко приезжал. Он очень сильно хотел забрать Александра с матерью в большой город. Однажды отец очередной раз приехал на неделю. Александр был очень этому рад. Он очень скучал по папе. На этот раз отец привез из города для мамы красивую сумку и шляпу с перчатками под цвет сумки, а сыну военную форму и муляж ружья, и сказал, чтобы тот привыкал, так как он так же хотел отправить сына в военную академию по своим стопам. Через пару дней отец с мамой позвали Александра и рассказали, что им надо съездить на пару дней в крупный город. Александра они собирались оставить со знакомой и, если он будет себя вести хорошо, то родители обещают свозить его в парк развлечений. Но ни через пару дней, ни через неделю родители так и не вернулись. Александр постоянно плакал и плохо спал, ведь ему так и не объяснили, что с его родителями. На тот момент ему было всего двенадцать лет, и он чувствовал, что с родителями что-то случилось, но не хотел в это верить и ждал тот день, когда любимые родители вернутся к нему.  Примерно через месяц, не выдержав того, как плохо было Александру, знакомая, у которой он проживал, рассказала, что с его родителями произошло. Отец не справился с управлением на мокрой утренней дороге, и они съехали в кювет и разбились. Похороны прошли без Александра, чтобы не травмировать его. А ему сказали, что родителей будут исследовать, пока не найдут причину, по которой они попали в аварию (это была ложь). После этого случая Александр сильно изменился, стал нервным, стал плохо учиться и еле-еле окончил школу, а после нее так никуда и не поступил. Видя все это, жители могли только пожалеть мальчика и закрывали глаза на все его проказы, ведь все знали его родителей, и что с ними случилось. Когда Александру исполнилось двадцать, он устроился работать в ремонтный гараж и на бензоколонку, чтобы как-то сводить концы с концами. Но при этом он вел очень распутный образ жизни: курил, напивался, ругался с людьми, и почти до утра засиживался в местном баре. В его круг общения входили дальнобойщики, байкеры и девушки легкого поведения. Та знакомая, у которой Александр жил после потери родителей, скончалась, когда ему было 22 года. Она умерла во сне, не мучаясь. Это был еще один удар судьбы для Александра. После этого случая Александр впал в глубокую депрессию, ведь у него не осталось никого из близких, только родительский дом. На этом его жизнь закончилась, как думал Александр и запивал свое горе каждый вечер в баре. Он начал много скандалить, бил стекла, посуду и очень часто стал попадать в полицейский участок, и его даже хотели посадить в тюрьму за хулиганство.

№ 2 Встреча, положившая начало

В один прекрасный солнечный день  в городок, где жил Александр, приехал пожилой мужчина (Мистер Джордан, чернокожий  крупный мужчина в очках). Он остановился попить кофе в придорожном кафе. Когда он завтракал, то увидел в окно Александра, который заправлял автомобиль на бензоколонке, и ему показалось, что тот на кого-то похож. Он спросил у официантки, кто этот молодой человек, который заправляет машину, она ответила, что этого парня зовут Александр, и он сирота, его родители погибли в авто катастрофе, когда ему было двенадцать лет. Было заметно, как мужчина изменился в лице. Он смотрел на парня и не верил своим глазам.  Александр выглядел, как человек, который опустился очень низко, давно небритый, в грязной одежде. И мужчина не мог поверить, что видит сына своего умершего друга, о котором даже не знал. Он еще расспросил у официантки про Александра и, когда получил достаточно информации, вышел, попрощавшись. Выйдя из кафе мужчина подошел к гаражу, где работал Александр и начал долго смотреть на него. Александр почувствовал на себе чей-то взгляд, повернулся и тоже стал смотреть на неизвестного человека. Мужчина извинился и сказал, что он узнал в Александре сына его друга и что он хочет ему помочь. Александр рассмеялся и сказал:
 Вы первый, кто сказал, что хочет мне помочь. Мне ничего ни от кого не надо, и у меня все хорошо.
Но мистер Джордан стал настаивать и сказал, что если бы он  знал про Александра, то приехал бы раньше и сделал многое, чтобы помочь Александру.
 
№ 3 Новый человек

После этой встречи Александр ни о чем не задумался и жил как раньше. Мистер Джоржан уехал, но сказал, что обязательно вернется. Через пару недель он действительно вернулся и нашел Александра на работе, как и в первый раз. Александр выглядел каким-то помятым, было ясно, что он много выпивает. Мужчина подошел и сказал:
 Вставай парень, у нас с тобой много дел!
 На что Александр ответил:
 Мои дела здесь, а о других я не знаю и знать не хочу! И вообще, мне не до гостей…
Мистер Джордан сорвался и схватил Александра за грудки:
 ПОСМОТРИ, НА КОГО ТЫ ПОХОЖ???  Опомнись! Ради всего святого, ради своих родителей, опомнись!
 Зачем??? Меня все и так устраивает, а родители давно на том свете.
Тогда мужчина откинул Александра и сказал:
– Твой отец  был  мужчиной, он воевал, был во всех боевых действиях первым и получил серьезное ранение, а для чего? Чтоб его сын сейчас был в таком виде?
 Александр сел на пол и сказал, что это было давно и что много времени уже потеряно. На что мужчина сильно закричал, что Александр – подлец, который теряет свое время за бутылкой в баре, что у таких хороших людей, как родители Александра, не мог вырасти такой сын, которым тот является сейчас. Александр привстал и спросил, что хочет от него мужчина.
Мужчина сказал: 
– Вот это другой разговор. Первым делом давай съездим на могилу к твоим родителям, ведь, как я слышал, ты так ни разу на ней не был
Александр, проглотив слюну, хотел что-то сказать, но молча пошел за мужчиной. Мужчина завел машину, а Александр зашел на бензоколонку сказать, что он отлучится по делу ненадолго. Работы было немного, и его отпустили. Пока Александр и мужчина ехали в машине, они ни о чем не говорили, а только молча смотрели на дорогу. По времени они ехали минут тридцать по лесной дороге, когда мужчина сказал:
– Приехали.
Они так же молча вышли из машины, и подошли к оврагу, в котором протекала небольшая речка, следов катастрофы уже, конечно, не было видно, но все же Александр стоял молча, и нервно дрожал. Мужчина постучал его по плечу и сказал, что ему тоже очень тяжело и что он тоже здесь первый раз. Стояли они минут 15-20, а потом мужчина сказал Александру, что тот должен пообещать ему бросить алкоголь и все свои дурные привычки. Александр промолчал и в этот раз и сел в машину. Мужчина еще постоял и тоже сел в машину, и они поехали в обратном направлении. По дороге мужчина сказал, что он теперь будет жить здесь и помогать Александру вернутся в нормальную жизнь. Мужчина рассказал, что он военный пенсионер, вдовец, дети выросли и разъехались, и у них у самих уже дети. Александр спросил, зачем ему это, зачем он приехал сюда, на что мужчина ответил, что теперь его долг помочь Александру.
– Твой отец поступил бы также на моем месте, – сказал он. Так они вернулись в городок. Александр отпросился с работы, и они приехали в дом, который принадлежал раньше родителям Александра. Мужчина долго ходил по дому, трогал предметы, смотрел старые фотокарточки, трогал пыль на мебели и спросил:
– Давно ты тут не был?
Александр ответил, что очень давно. Мужчина покачал головой и сказал: 
– Бери тряпку и вымой здесь все, пока я кое-куда отлучусь.
Александр, проследив, как уехал мужчина, стал нехотя убирать пыль, раздвигать мебель. Мужчина вернулся через пару часов. Зайдя в дом, он увидел, как Александр старательно убирает комнату. Спросив, как дела, мужчина поставил на стол большой пакет с продовольствием, сел в одно из кресел и сказал:
– Александр, наделал ты дел. Я был в городе, и ко мне подошел полицейский и спросил, кто я и с какой целью я тут. Я ответил, что я друг твоего отца и что я приехал помочь тебе. На что тот сказал, что у тебя много приводов, и тебя даже хотели посадить, и ты состоишь на учете.
Александр повернулся и сказал:
– Ну и посадили бы, и что?
 Мужчина ответил:
–Ну и дурак! Я ведь не виню тебя – тебе хотелось внимания, я понимаю, и я здесь, чтоб помочь тебе. Ты слышишь – помочь! Я не брошу тебя!
Поужинав, оба мужчины вышли во двор посмотреть на состояние скотных загонов, в которых давно уже никого не было.
Мужчина сказал:
– Александр, тут грязно, и тут надо убрать тоже.
Александр сказал:
 – Зачем? Я не собираюсь заводить животных, тем более скот.
Мужчина сказал:
– Ну и зря, животные очень помогают людям, особенно тем, кто остался в одиночестве.
Александр пошел во двор и стал чистить его от старого перегнившего сена, поправил старый забор. В половину первого ночи Александр лег спать, хотя он не очень, а хотел, как привык, гулять до утра. И еще он очень хотел выпить, но он решил потерпеть. Ведь ему казалось, что мужчина долго с ним не выдержит. Подумал он и о том, что если его обманут еще раз, то он больше никому не поверит до конца своей жизни.
Ранним утром мужчина разбудил Александра со словами:
– Посмотри, какая прекрасная сегодня погода, какое теплое утро!
 На что Александр грубо ответил:
– Тут часто такое утро. Утро как утро, ничего особенного. Я не люблю вставать так рано, – прохрипел он.
Мужчина поднес к Александру стакан молока и сказал:
– Вставай, сейчас половина седьмого утра, и у нас много дел.
Александр отвернулся к стене и произнес:
– Разбудите меня, когда будет половина десятого, а лучше двенадцати часов, тогда я высплюсь и буду готов к делам, а сейчас я бы хотел продолжить свой сон.
Мужчина рассмеялся и сказал:
 – Ты знаешь, а ты прав  спи Александр, а я уеду обратно, откуда приехал, и живи ты один, как жил раньше, пей, отдыхай, веселись. Скоро тебе уже исполнится тридцать, а у тебя нет ни семьи, ни детей, ни цели в жизни. Ты хоть раз смотрел на себя со стороны? Или тебе кто-нибудь говорил, что ты человек без будущего?
Александр, вскочил с кровати.
Мужчина медленно произнес:
– Почему ты так отреагировал? Я разве сказал неправду? Какое у тебя будущее? Ты пьешь, твой круг общения – продажные женщины и заезжие дальнобойщики, и байкеры, и еще пару-тройку человек из бара.
– У меня есть МЕЧТА, – произнес грубо Александр, – Я хочу накопить денег, продать родительский дом и уехать в большой город, и там завести семью. Отец очень хотел перевезти меня с мамой в большой город, но так вышло, что не судьба, и поэтому я живу здесь, как живу, – закончил Александр. Мужчина, вручив молоко Александру, сказал:
– Я очень рад слышать, что у тебя есть мечта, но почему ты считаешь, что не судьба? Почему ты не веришь в себя? Ты молодой, сильный, вроде с головой на плечах, а так говоришь. Я в твои годы уже ходил в морские плавания по полгода за рейс.
– Но это вы. Вы военный, как и мой отец. Он тоже пропадал на службе по несколько недель
Мужчина заявил:
– А что мешает тебе стать военным? Твой отец военный, а кто ты? Заправщик? Сидишь в грязном гараже ждешь с моря погоды сынок?
– Нет, я коплю деньги, чтоб уехать отсюда в город, я говорил уже, – произнес Александр.
– И куда в город? И кому ты там нужен?? Ты думаешь там тебя ждут или кто-то ждет? Сколько ты накопил?
Александр почесал голову и сказал:
– Пятьсот, может семьсот долларов.
Мужчина громко захохотал  и произнес:
– На эти деньги ты проживешь полгода максимум, а потом что?
– Я устроюсь на работу, – сказал Александр.
– Кем? – спросил Мужчина, – У тебя есть образование?
– Я окончил среднюю школу, и я умею ремонтировать автомобили.
Мужчина нахмурился и сказал:
– Поверь сынок, этим ты не покоришь большой город.
– Тогда какой смысл этого всего, этих разговоров, зачем вы со мной сейчас тут тратите время? – произнес Александр.
Мужчина посмотрел в окно и сказал:
– Александр я смогу тебе помочь… 
– В чем, – перебил Александр.
– Дай договорить, – рявкнул мужчина и продолжил, – Я смогу тебе помочь, но только, если ты обещаешь слушать меня и делать, что я скажу. Ты согласен?
– Ахахах, – рассмеялся Александр, – То есть я теперь ваш раб? Или я буду ухаживать за вами? Аааа, я все понял – вы приехали сюда, чтоб подписать меня вам помогать. Вы военный пенсионер, остались без жены и хотите прожить старость в спокойствии в тихой деревушке, и вам нужен человек, который ухаживал бы за вами и помогал. Это вы хотели мне предложить? – с довольным видом произнес Александр.
Мужчина молча посмотрел на часы, потом в окно и произнес:
– Ты согласен на мои условия? Поверь, все, что ты сказал, я забыл. Считай, что я этого не слышал.
Александр, улыбаясь, спросил:
– Что я получу за помощь вам?
Мужчина переспросил:
– Мне? Погоди, дружище, помощь нужна тебе. У меня то все нормально, не так ли?
Александр спросил:
– Хорошо, что мне нужно делать чтоб помочь себе?
Мужчина сказал:
– Ты должен пообещать мне, что ты перестанешь пить, шляться по ночам.
– А как мне проводить свое свободное время? И что ж теперь я не могу пропустить стаканчик виски? – начал возражать Александр.
Мужчина сказал:
– Если ты желаешь, пока не поздно, поменять свою жизнь к лучшему, тогда забудь про виски и всякие другие глупости, которые были у тебя в жизни. Теперь ты откроешь новою страницу. Я уверен тебе понравится новая для тебя жизнь. Я сделаю все, чтобы она понравилась. Ведь тебе досталось много хорошего, просто ты губил это в себе от безысходности, как тебе казалось раньше, но теперь все будет по-другому. Я верю в тебя. Да и побрейся, одень что-нибудь поприличнее, я жду тебя на улице.
Мужчина вышел во двор и пошел к скотным загонам. Александр, глотнув молока, немного поморщился, ведь хоть он и сельский житель, но молоко он позабыл, так как уже давно предпочитал другие напитки. Александр, посмотрев вокруг, пошел в ванную и начал умываться, и сбривать так давно уже запущенную бороду, и приговаривать: – Оденься поприличнее, побрейся новая жизнь, ха-ха, посмотрим, на сколько хватит этого старого вояку. Александр вышел во двор. Хоть было еще раннее утро, солнце было уже высоко и прилично грело. Птицы очень громко надрывались, видимо радуясь теплому дню. Где-то вдалеке слышен был лай собаки и жужжание бензопилы. Александр спустился с крыльца и пошел к мужчине, тот стоял у скотников и о чем-то бормотал. Мужчина спросил:
– Александр, как давно тут не было животных?
Александр ответил:
– Ну, я точно не помню, примерно лет восемнадцать-двадцать, не помню.  После смерти родителей знакомая, которая растила меня забрала животных к себе в дом.
– Понятно, – произнес мужчина и сказал, – Амбар немного подлатать, и он еще долго простоит, да и забор несложно поправить, дел тут немного, да, Александр?
Александр, посмотрев вокруг, сказал:
– Ну да, бригада строителей за день тут все исправит, – и улыбнулся.
Мужчина тоже улыбнулся и сказал:
– Строители  справятся за день, а ты за неделю, верно? – и посмотрел на Александра.
Александр стаял и, засунув руки в карманы, произнес:
– Одному мне не справится.
Мужчина подошел и сказал:
– Я с тобой. Я помогу, а теперь поехали в город, тебе еще надо уволиться с работы.
Александр обрадовался и поспешил за мужчиной, они сели в машину и поехали в маленький городок, находившийся в пятнадцати минутах езды от родительского дома Александра. По приезду в город Александр спросил:
– А откуда я возьму деньги, если я уволюсь с работы?
Мужчина сказал:
– Я буду тебе платить.
Александр сразу задал вопрос:
– Сколько? А переплата за переработку будет?
Мужчина, сказал:
– Позже поговорим, приехали.
Александр вышел из машины и пошел в сторону бензоколонки. Мужчина молча смотрел ему в след и видел черты его покойного отца, с которым познакомился как раз примерно в таком же возрасте как Александр. Александр ушел, и его не было уже около десяти минут. Мужчина смотрел в кафе, которое находилось рядом с бензоколонкой, и видел, как в окне Александр о чем-то бурно разговаривает с человеком за прилавком. Мужчина вышел из машины и зашел в кафе. В кафе в такое утро не было никого. Александр смеялся и шутил с человеком за стойкой, мужчиной лет сорока.
Мужчина присел за столик у входа и, крикнул:
– Александр, раз уж мы сюда зашли, может и позавтракаем? Нас ждет трудный день, а?
Александр, обернувшись, кивнул с улыбкой. Мужчина был очень рад, что Александр, несмотря на ранее утро, был в хорошем настроении, шутил, громко что-то рассказывал. Через пять минут Александр сам принес за стол к мужчине пару тарелок с омлетом и тарелку с тостами. Сразу за Александром подошел человек из-за барной стойки и принес мужчине кофе, а Александру простую воду. За трапезой мужчина спросил у Александра, где тут можно посмотреть домашний скот и, если захочется, сразу купить его.
Александр спросил:
– Вы серьёзно? Вам хочется на старости лет возиться с домашним скотом?
Мужчина улыбнулся и сказал:
– Не мне, а тебе. Я, как ты заметил, стар уже, а ты молодой и сильный, сможешь ухаживать за небольшим хозяйством. Ну скажи, разве плохо домашнее молоко и домашние яйца? Может тебе понравится, и у тебя будет ферма.
Александр перестал есть и положил вилку, запил все водой, посмотрел в окно и рассмеялся:
– Домашнее молоко? Домашние яйца? Да этого здесь полно – вон через дорогу магазин. Там этого добра завались.
Мужчина не стал напирать на Александра и продолжил спокойно есть. После завтрака оба мужчины, попрощавшись, вышли из кафе и направились к машине. Городок уже проснулся, дети играли в мяч, взрослые – кто поливал газон у дома, кто-то постригал кусты. Александр здоровался с людьми, покачивая головой, люди отвечали кто как: кто рукой, кто так же качал головой, но у всех было одно выражение на лице. Выражение непонимания. Они видели Александра утром трезвого и бритого. Многие подумали, что мужчина с Александром – полицейский из большого города, который приехал забрать Александра. Но за что никто не знал. Мужчины сели в машину и поехали в сторону пригорода. По пути Александр спросил мужчину, правда ли, что тот решил завести домашний скот. Мужчина ответил, что видит в этом только положительное и не понимает, почему это так волнует Александра, ведь он сельский житель, и домохозяйство должно быть у него в крови. Они подъехали к небольшой ферме. На ферме играли дети, рядом в загоне бегали куры, индюки, гуси, из сарая доносились звуки от свиней.
Мужчина вышел из машины и сказал:
– Это то, что нам надо.
Александр также вышел и проворчал:
– Кому нам?
Мужчина сделал вид, что не услышал Александра и пошел к забору, где играли дети. Когда мужчины подходили, к ним на встречу выскочил большой пес и стал громко лаять. Мужчинам пришлось остановиться. Услышав лай пса, на крыльцо вышел пожилой мужчина и крикнул детям – мальчику и девочки примерно одного возраста, лет пяти – быстро вернуться в дом. Александр крикнул пожилому мужчине, что они приехали по делу насчет животных. Мужчина медленным шагом пошел к ним, так и стоявшим у забора. Когда пожилой мужчина подошел к забору, то пес начал вилять хвостом и скулить. Мужчина подошел еще ближе и спросил, кто они такие и что им нужно тут. Александр представился и представил мужчину, который был с ним, и сказал, что им нужны животные на ферму.
Пожилой мужчина посмотрел на Александра и усмехнулся, а потом произнес:
– У тебя сдохнут все. Ты гуляка и любишь выпить.
В разговор вмешался мужчина, который приехал с Александром, и сказал, что животные нужны ему, и он хотел бы сразу купить тех, которые ему подойдут. Пожилой мужчина открыл ворота и впустил гостей. Александр шел последним, чтобы дать возможность взрослым мужчинам поговорить о деле. Когда они подошли к амбару с животными, Александр уже порядочно отстал, ему очень не хотелось заходить в амбар, так как он до сих пор не свыкся с мыслью, что им, а точнее ему, скоро предстоит заниматься скотоводством. Минут через тридцать мужчины вышли из амбара, пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Александр так и стоял у входа в амбар, он успел попрощаться с пожилым мужчиной.
Дойдя за машины, он спросил у мужчины:
– Все хорошо?
 А тот, не проронив до этого ни слова, ответил:
– Да, все хорошо. Поехали в твой дом, скоро привезут скот.
Александр удивился и переспросил:
– Скоро?
– Точнее уже сегодня?
– А к чему такая спешка?
Мужчина рассмеялся и сел в машину. До дома Александра мужчины доехали быстро, так как спешили подготовить двор, ведь скоро должны были доставить скот. Около трех часов дня к дому Александра подъехали два фургона. Мужчины вышли навстречу и увидели, что пожилой мужчина вылез из первого грузовика, махнул рукой другим людям, которые приехали с ним. Приезжие мужчины быстро открыли фургоны.
Один из них крикнул:
– Куда вести скот?
Александр моча указал пальцем на здание позади своего дома.
Так началась новая жизнь Александра, хоть он и не очень хотел начинать ее так. Александр каждое утро вставал в шесть утра, с ним вставал мужчина. Они вместе ужинали, обсуждали газетные статьи. С каждым днём их дружба крепла. А точнее эти отношения уже переросли в большее, как отец с сыном, и Александр был этому рад. Он очень много узнал от своего нового соседа. Однажды мужчины обедали на веранде, и Александр спросил мужчину, почему тот не едет в город повидать своих детей и своих внуков. Мужчина нахмурился и сказа, что, когда он переезжал в это городок, то попросил соседей на случай, если приедут его дети передать им адрес, где он проживает на данный момент. А раз никто не приезжает, значит не хотят. Александр все понял и перевел тему.
Александр сказал:
– Я очень благодарен вам, сэр, за то, что вы тратите на меня свое время, за деньги, которые вы мне платите, за то, что дали понять мне, что я должен всегда ставить цель и стараться идти к ней, как трудно бы мне не было. Но я всё-таки хотел бы понять, какой ваш план дальше? Или я теперь до конца жизни буду ухаживать за этим старым домом, и сажать грядки, и кормить скот? Как же я заведу семью?
Мужчина отложил в сторону утреннюю газету и сказал: 
– Я давно ждал этого вопроса и много думал об этом. За эти несколько месяцев, которые мы живем здесь, ты сильно изменился, очень сильно. Я вижу, как ты стараешься: ты делаешь свою работу и помогаешь мне. Теперь я хочу еще кое что для тебя сделать. Скажи, если бы тебе предложили пойти в армию, ты бы согласился?
Александр заволновался и сказал: 
– Ну наверно да,  а почему бы и нет.
Мужчина сказал:
– Александр, ты подумай тут, а я съезжу в город по делам и скоро вернусь.
После отъезда мужчины Александр начал расхаживать по крыльцу в обе стороны и произнёс: – А ведь  армия – это шанс приблизится к мечте.  Иначе для чего это все, для чего я себя так перенастраивал все эти месяцы? Нет, возвращаться в гараж или в бар я не хочу. Только как мне попасть в армию, пока не знаю. Ладно, дождусь старика, а там видно будет.
С мыслями о службе в армии Александр отправился заниматься хозяйством. Через несколько часов приехал мужчина и крикнул Александра. Александр перекладывал сено и услышал мужчину.
Мужчина повторно крикнул:
– Александр, ты где у меня для тебя есть хорошая новость.
Александр вышел из за дома и произнес:
– Что за новость?
Мужчина произнес:
– Помнишь военного с женой, которых мы повстречали пару недель назад в церкви?
Александр сказал:
– Помню, и что с того?
Мужчина сказал:
– Я знаю его, мы с ним виделись, когда я еще служил. Он также знал твоего отца. Он уже давно на пенсии, как и я, но до сих пор ходит в кителе, а я уже давно свой не одевал, да и куда уже – я стар и не перед кем хвастаться, – и он натянул улыбку на лице.
Александр  переспросил:
– А что тот военный? Причем тут я?
– Ах, ну да, – произнес мужчина, – Он спросил про тебя, спросил, чем ты занимаешься, где работаешь, какой ты человек.
– А что вы? – с любопытством спросил Александр.
– Я ему ответил, что первый раз тебя тогда видел и не знаю, чем ты занимаешься.
Александр прислонился к стене дома. Мужчина расхохотался и сказал:
– Расслабься, дружище, я сказал ему, что ты хороший фермер, и человек ты хороший, как и твой отец.
– А что ответил мужчина? – с огромным интересом спросил Александр.
 – Он сказал, что ты должен пойти, как твой отец, в армию, если ты сам, конечно, этого хочешь, а фермерство оставить до того, как выйдешь на пенсию.
– Я хочу в армию, я решил! – нервно произнес Александр.
– Я так и сказал ему, – произнес мужчина, – Он сказал, узнает и все скажет на следующей неделе. Встречу он назначил около церкви, где мужчины встретились с ним в первый раз, в воскресенье. С этого момента жизнь Александра пошла по-другому, он долго не мог уснуть, хотя очень уставал за день, но мысли об армии не давали ему покоя. Он очень ждал ответа военного. Он понимал, что если он попадет в армию, то через несколько лет он может переехать в большой город, жениться, завести детей – это была его мечта, и она была как никогда ближе.
В воскресенье мужчины приехали на встречу с военным, и он, увидев Александра, произнес: – Рад тебя видеть, у меня есть к тебе разговор.
Мужчины отошли в сторону, дабы не мешать людям, которые шли в этот воскресный день в церковь. Военный мужчина начал разговор с вопроса к Александру.
– Как у тебя дела с алкоголем, дружок?
Александр ответил, что алкоголь это пройденный этап в его жизни, из-за которого он потерял много времени.
– Ну, допустим, –  ответил военный, – А ты знаешь, сколько ты дел натворил? Я стал узнавать про тебя и был в шоке, когда в местном отделение полиции мне сказали, что ты бывал там по три раза в неделю.
– Да, было такое, – опустив голову, ответил Александр.
Второй мужчина, который до этого молчал, произнес:
– Ну что ты на него накинулся? Он рано потерял родителей, и поэтому его жизнь пошла не совсем так, как он хотел. Он ведь был юнцом и жил без цели. А сейчас он мужик, я ручаюсь за него, я живу с ним в одном доме уже достаточно давно и вижу, что он стремится к лучшему, и у него есть мечта, для которой он сделает все. Верно, Александр?
– Конечно, сделаю все, что от меня потребуется, – ответил Александр.
Военный мужчина, вздохнув, сказал:
– Тогда слушай сюда, сынок, я могу поговорить, чтобы тебя взяли в небольшую часть, которая находится неподалеку от этого городка, слышал о такой?
–Да, слышал, – ответил Александр.
– Видишь, сынок, из-за твои частых приводов в полицию – это максиму, что я мог для тебя сделать. Ты хочешь служить, как твой отец, как мы? Хочешь ли ты стать человеком, который достоин носить военную форму и уважать законы и людей в этой стране, а если придется, то отдать жизнь за нее?
Александр, не мог поверить своему счастью, он вспотел, во рту у него пересохло.
– Да, сэр, – ответил Александр, – Я готов.
– Точно? – переспросил военный. – Ведь если ты бросишь службу, то тогда подведешь и меня, и своего товарища, и своего покойного отца.
Александр произнес:
– Я все понимаю, сэр, я готов.
– Ну и отлично, – ответил военный и сказал, что он уладит формальности и через неделю ждет его по этому адресу,  и дал бумажный листок.
Александр произнес:
– Спасибо, сэр, огромное спасибо! Я не знаю, как вас отблагодарить.
Военный сказал:
– Служи, сынок, честно, живи честно, заведи семью, как все нормальные люди – вот это будет благодарность мне и твоему товарищу.
– Я понял, – сказал Александр.
– Удачи, сынок!
И, положив руку на плечо, он сказал:
– Жду тебя, не потеряй адрес.
Военный обнялся со вторым мужчиной и, попрощавшись, сел в машину и уехал.
Мужчина спросил Александра:
– Ну, ты доволен?
Александр кивнув головой и сказал:
– Я очень доволен!
И, обняв мужчину, сказал:
– Я благодарен судьбе за встречу с вами, я сделаю все для вас.
Мужчина рассмеялся и сказал:
– Я проголодался, может перекусим?
Мужчины пошли в кафе, в котором уже не появлялись несколько месяцев. В кафе, как и большинстве таких заведений, ничего не менялось годами. Мужчины поели. Мужчина видел, как радовался Александр, и особо его ни о чем не спрашивал, а Александр уже мысленно был в армии, и поэтому почти ничего не говорил. Перекусив, мужчины поехали в дом Александра. Всю неделю Александр пребывал в отлично расположение духа: шутил, много смеялся. Мужчина смотрел и видел, что другой Александр, имеющий цель – очень счастливый, жизнерадостный человек, и он был очень рад, что его труд и время не прошли даром. Прошла неделя. Александр очень ждал встречи с военным и все разговоры прошедшей недели у товарищей были только про армию, точнее Александр расспрашивал про армию мужчину. Его интересовало все: какое там оружие, как там ведут себя, что необходимо знать. Мужчина успокаивал и говорил, что Александр узнает все в свое время. Настал день встречи с военным. Мужчины встали, позавтракали и собрались в дорогу. Александр, сидя на кухне, увидел, что его товарищ собирает сумку с вещами. Александр спросил, куда тот собирается.
Мужчина присел на веранде и сказал:
– Александр, сегодня я уезжаю к себе домой. Я провел с тобой много времени и соскучился по своим родным. Александр, я благодарен судьбе за то, что мы познакомились, я рад был помогать тебе, и я увидел, что ты изменился – ты стал сильным, самостоятельным, уверенным в себе, и у тебя есть конкретная цель в жизни.  Я надеюсь, что мы будем время от времени видится: или я приеду к тебе, или ты ко мне. Я, кстати, познакомлю тебя с моими детьми и внуками. В общем, Александр, с сегодняшнего дня ты начинаешь свою жизнь. Ты самостоятелен, у тебя будет работа, у тебя есть свое хозяйство, дом. Только пока нет семьи. Я для тебя теперь тоже как семья, но я имел ввиду семью – жену и детей. Все у тебя будет. только надо подождать. Ты можешь приезжать ко мне в любое время, и если что-то будет нужно, ты говори – не стесняйся. Александр стоял, сложив руки на груди и опустив голову в низ, он был не готов к таким новостям, и поэтому думал, как все воспринимать. Он понимал, что мужчина решил серьезно и переубеждать его бесполезно. Александр поднял голову и сказал, что благодарит мужчину за все время, проведенное с ним, за бесценную помощь во всем и за то, что дал осознать свою жизнь.
Александр обнял мужчину и сказал:
– Спасибо вам, я никогда вас не забуду.
Мужчина улыбнулся, похлопал Александра по плечу и сказал:
– Я верю в тебя, я уверен, что у тебя все будет хорош. А теперь, Александр, нам надо ехать на встречу к военному. Мужчины направились к военному. Путь до него занимал примерно минут двадцать. Все это время мужчины вспоминали смешные моменты в жизни, которые происходили с ними и смеялись.
Доехав до дома военного, мужчина сказал:
– Ну вот, Александр, мы приехали. На этом месте наши пути расходятся. Я поеду домой, но жду тебя в гости. Александр крепко пожал руку мужчине, кивнул и вышел из машины. Александр проводил взглядом отъезжающий автомобиль. Он стоял напротив дома военного, и поэтому быстро переключился на разговор, который должен вот-вот состоятся. Дом военного был красивым: трехэтажный белый с коричневой крышей. С лицевой стороны дома находилось большое крыльцо с летней верандой, а вокруг был зеленый газон очень ухоженный. Александр направился к двери по дорожке, выложенной тротуарной плиткой. Навстречу ему вышла жена военного, поздоровалась с Александром и предложила присесть на веранде. Она предложила чай. Александр сказал, что не хочет. Жена военного улыбнулась и вошла в дом. В ожидании военного Александр от переживания не мог даже спокойно сидеть – он то переставлял ноги, то искал другое положение, как ему казалось более удобное. Прошло примерно минут пять, как вышел военный, хотя Александру показалось полчаса. Военный мужчина поздоровался с Александром, в руках у него были бумаги.
Военный мужчина, улыбаясь, спросил:
– Ты еще не передумал служить, Александр?
Александр сказал, что такой шанс не упустит. Военный мужчина ответил:
– Вот и хорошо. Теперь слушай меня – вот у меня документы. С этими документами ты завтра к семи утра поедешь в ту военную часть, которая находится на выезде из города. Кстати, у тебя есть паспорт или водительские права?
– Паспорт, – ответил Александр.
– Вот тогда не забудь взять  паспорт и эти документы, что я тебе сейчас передам. И еще – когда приедешь, скажи, что знаешь меня. Я звонил в часть насчет тебя. Ну вот, сынок, теперь все зависит от тебя. Все, что я мог, я сделал. Надеюсь, ты не подведешь меня и своего товарища. А кстати, где он?
– Он уехал к себе домой. Сказал, чтобы я завел семью. Правильно он все сказал, теперь ты сам себе хозяин, но если будет трудно, ты обращайся ко мне – я всегда тебе помогу, сынок.
Александр встал, подошел к военному и двумя руками сжал его руку. Он много хотел сказать, но от переживаний смог только несколько раз произнести: – Спасибо! Спасибо вам!
Военный мужчина встал, похлопал Александра по плечу и сказал:
– Удачи, парень. Александр попрощался и пошел в сторону автобусной остановки. Весь вечер этого дня Александр думал, чем он будет, занят ведь у него было еще домашнее хозяйство. Конечно, служба была важнее, но и хозяйство ему было жалко, ведь он привык уже.



№ 4 Служба в Армии
 
На следующий день Александр встал очень рано, чтобы успеть собраться, ведь сегодня ему надо было идти в военную часть. Александр и переживал, и радовался. Ему теперь придется просить, чтоб следили за его хозяйством и домом, но кого? Ведь рядом с его домом не было других домов, и надо будет ехать в город, чтоб поискать человека который мог бы за небольшую плату согласиться посторожить хозяйство и дом. А факт того, что Александр станет солдатом и будет служить хоть и не в большой, но все же военной части очень его радовал. Каких-то пару лет назад он себе и представить не мог бы такого. Александр присел в кресло, еще раз осмотрев весь дом сверху донизу, глотнув горячего кофе с молоком, сам себе сказал: – Успокойся, все происходит так, как я и хотел. Все хорошо, все пройдет хорошо. Посидев еще несколько минут, допив кофе Александр встал, поправил воротник и, взяв документы, вышел из дома. Александр вышел на дорогу, которая вела к городку, где Александр должен был сесть на автобус до военной части. Через несколько минут Александр услышал звук мотора. Обернувшись, он увидел старый пикап, медленно ехавший сзади, за рулем сидел старый мужчина, в зубах у него была толстая сигара. Александр кивнул мужчине, когда машина проезжала рядом. Проехав несколько метров, машина остановилась. Александр подошел к полуоткрытому окну и поздоровался.
Мужчина, сидевший за рулем тоже поздоровался и спросил:
– Куда держишь путь, парень?
Александр ответил, что он идет в городок, чтоб там сесть на автобус до военной базы.
Мужчина удивленно спросил:
– А что ты там забыл? Ты там служишь? Ведь я тебя видел на автостанции в городке.
Александр ответил, что сегодня он идет подавать  документы на службу.
Мужчина, выкинув давно потухший окурок, произнес:
– Ну, присаживайся, коль так – довезу тебя до городка.
Когда Александр сел в машину, то Мужчина медленно тронулся с места и спросил 
– Парень, а ты случайно не из того дома рядом с кукурузным полем?
– Да, – ответил Александр, – это дом моих покойных родителей.
Мужчина посмотрел на Александра и сказал:
– Да, парень, нелегко тебе пришлось. А почему ты выбрал армию?
– Мой отец был военным, – ответил Александр.
– Ясно, – ответил Мужчина. – Я ведь что тебя расспрашиваю, сам то не военный, как видишь, я фермер, а вот сын мой, тот военный и служит в той части, в которую собрался ты.
Александр был немного удивлен таким совпадением. Мужчина продолжал:
– Сын мой как раз сейчас на службе, а давай я довезу тебя до части, заодно и с сыном познакомлю?
Александр чувствовал себя неловко от того, что все складывалось как нельзя лучше.
– Ну, если вам нетрудно, конечно.
– Нетрудно, нетрудно, – рассмеялся Мужчина, прихлопнув Александра по плечу и оголив свой единственный зуб. 
– Ну а семья у тебя есть? Девушка или жена?
– Пока нету, – ответил Александр.
– А кто тогда будет следить за домом пока ты на службе?
Александр, вздохнув, сказал:
– Не только за домом, а и за хозяйством. У меня есть скот и куры. Я для этого пораньше вышел из дома, чтоб в городке поискать человека, который мог бы, пока я на службе, следить за домом и за хозяйством. У меня немного денег. Наверное, никто не согласится на мои условия.
– Ясно, – ответил Мужчина. – Ну вот мы почти и приехали, видишь амбары за холмом – это и есть военная часть, в которую тебе надо.
– Мы уже приехали? Так быстро! – воскликнул Александр. – Мне же надо было в городе поискать человека, который мог следить за моим домом, пока я на службе.
– Ты иди смелее, тебя, наверное, там ждут. Я помогу тебе. Удачи тебе, парень.
– Спасибо вам огромное за то, что довезли меня, – закрывая дверь, сказал Александр. – Как мне вас найти, – добавил он.
– Вот познакомишься с моим сыном, и увидимся, я ему скажу про тебя.
Александр  направился к большим воротам из металлической сетки. Это был главный вход в военную часть. Военная часть расположилась в красивом месте: вокруг нее были бескрайние зеленые поля. Сама часть состояла из трех амбаров, асфальтной площадки и нескольких зданий с гаражами. Вся территория была огорожена высоким забором из металлической сетки, а по углам были четыре смотровые башни. Когда Александр подошел к воротам, то из здания контрольно-пропускного пункта, вышел солдат и спросил, что ему нужно. Александр достал бумаги и дал их солдату. Солдат, посмотрев бумаги, сказал оставаться здесь и что он сейчас вернется. Через несколько минут солдат вернулся с мужчиной выше рангом и показал в сторону Александра. Военный подошел к Александру и спросил, когда тот будет готов приступить к службе. Александр ответил, что он уже готов.
Венный ответил:
– Очень хорошо, тогда заходите, – кивнув солдату на  калитку. – Этот солдат покажет тебе тут все, а потом направит ко мне. И военный ушел с документами Александра. Солдат, рыжеволосый парень лет двадцати, произнес: – Следуйте за мной.
Площадь военной базы  была примерно с футбольное поле. Солдат рассказал, что в больших зданиях находится оружие, парашюты, бронежилеты. В зданиях – поменьше столовая, спортивный зал и кабинеты вышестоящего начальства. Каждое утро в одинаковое время в 8-00, все собираются здесь на этой площадке, играет гимн, после этого кто идет на завтрак, а кто на свое место службы. Александр спросил, много ли тут человек служит.
– Не много, – ответил солдат, – человек 30-35 постоянно, а начальство то приезжает, то уезжает.
– А женщины тут служат? – робко спросил Александр.
– Тут несколько женщин. Две работают поварами, и одна женщина в медпункте. Они взрослые женщины, и у них есть семьи, – с ухмылкой сказал солдат.
– Я понял, спасибо, – ответил Александр.
– Ну вот, вроде я вам все показал, теперь идите вон в то жёлтое здание с синими дверями в кабинет 32б, там вас ждут.
– Спасибо тебе, – сказал Александр и, пожав руку солдату, направился в здание. На первом этаже он нашел кабинет 32б и постучал.
– Входите! – кто-то громко ответил за дверью. В этот момент внутри у Александра все сжималось, и он зашел в кабинет. В кабинете находились двое венных, одного из них он уже видел на улице. Они сидели у окна напротив друг друга.
– Представьтесь! – громко произнес тот, что справа.
– Меня зовут Александр.
– Почему вы решили пойти служить в армию? – продолжал военный.
– Мой покойный отец был венным, вот и я хочу стать военным.
– Кем ты работал до того как решил прийти сюда?
– Я работал на станции ремонта автомобилей в городке.
– Значит ты разбираешься в технике? 
– Да!
Военный, который до этого молчал,  крикнул:
– В армии надо говорить «да, сэр»! Тебе понятно, новобранец?
– Да! Да, Сер! 
Военный произнес:
– Нам нужен человек, который разбирается в технике. – У нас на базе несколько грузовиков и джипов, твоей задачей будет наблюдение за территорией и техобслуживание техники тебе понятно?
– Да! Да, Сер!
– Хорошо, если у тебя возникнут вопросы, или ты что-то захочешь спросить, то обращайся,  а теперь иди в  кабинет 44д. Там тебе подберут форму и побыстрее – скоро планерка, все  служащие этой базы соберутся на улице для пересчета. Сейчас иди, получи форму и тоже выходи – мы будем тебя знакомить с другими служащими, с которыми ты будешь нести службу.
– Понял, спасибо! – ответил Александр.
Он был на пятом небе от счастья и бегом направился искать нужный ему кабинет. Кабинет 44д находился на нижнем этаже. Все военные здания имеют как этажи вверх, также несколько этажей вниз. Александр постучал в большую железную дверь, в двери открылось маленькое окошко.
– Доброе утро, меня направили сюда, чтоб получить форму, я поступаю к вам на службу.
Человек, который открыл окошко, сказал:
– Подожди, – и, не закрывая окошка, направился в глубь кабинета и стал кому-то звонить.
Примерно через минуту перед Александром открылась большая дверь. Кабинет 44д – это склад, где хранилась форма и обувь разных размеров.
–Какой у тебя размер, солдат, – произнес военный.
Александр сказал:
– Я точно не знаю.
Военный покачал головой и сказал:
– Ладно, жди! – и он отошел к полкам с формой. Набрав вещей, он спросил:
– А размер ноги ты свой знаешь?
– Знаю, да, Сэр! Сорок третий, Сэр! – ответил Александр. 
Через несколько минут военный подошел к Александру, в руках у него были  армейские ботинки и  форма.
– Вот, солдат, примерь, если что-то не подойдет, то я поменяю.
Александр надел форму, она была ему в размер и ботинки подошли в пору. Военный, увидев Александра, с довольным видом произнес:
– Видишь, солдат, как я угадал. Это все опыт – я много лет на службе и одел сотни солдат.
Александр поблагодарил военного и  направился на улицу, как ему сказали. Утро выдалось тихое, солнечное, несколько солдат подметали площадку и смеялись, рассказывая что-то друг другу. Александр был в оцепенении, ведь все так изменилось: вся его жизнь. Он раньше и подумать не мог, что вот он стоит в форме в военной части, и его приняли на службу. Он поднял глаза вверх и всмотрелся в голубое бескрайние небо. Постояв так пару минут, Александр задумался, а что ему теперь делать дальше, он решил вернуться в здание и спросить, но не успел: из двери поспешно вышли двое военнослужащих, которые некоторое время назад его расспрашивали.
Один из них указал на площадку и сказал:
– Видишь полосу на площадке? Иди туда.
Александр  кивнул и  быстрым шагам направился в указанном направлении, не успел он дойти до конца, как из двери выбежали солдаты с оружием и направились к нему. Солдаты встали в одну линию, у которой стоял Александр. Двое военных повыше рангом встали напротив солдат и скомандовали утреннее приветствие. Когда солдатам были даны указания, то один из старших по званию произнес:
– Ребята, у нас подкрепление. Вот познакомьтесь – Александр. Сам попросился к нам в часть. Парень разбирается в технике, поэтому нам он пригодится, а теперь знакомьтесь и по местам.
Все солдаты хором произнесли: – Так точно, сэр!
Александр стоял, как вкопанный, и не знал, что ему делать дальше  солдаты стали подходить к нему, и каждый стал жать руку и  произносить свое имя, после этого каждый направился на свой пост.
После того как все солдаты разошлись, к Александру подошел высокий  парень,  протянул руку и произнес: 
– Приветствую, ты меня не знаешь, я сын мужчины, который тебя сюда подкинул. Я живу с отцом в городке. Утром он меня довозит на службу, а сам едет на ферму. Он мне рассказал немного про тебя, обращайся. Я, если чем могу, то помогу, – и пожал руку.
В этот момент подошел Майер и сказал:
– Вы уже подружились, это хорошо. Может тогда вы вместе будете в одну смену?
Солдат произнес:
– Как вам будет угодно, сэр.
               
№ 6 Служба и дружба

День в армии для Александра прошел быстро, ведь теперь у него появился новый товарищ, который охотно все рассказывал и показывал. График службы был шесть дней в неделю с 8 до 18-00, воскресенье выходной. График может показаться трудным, но оплата была приличная для сельской местности, и трех разовое бесплатное питание, поэтому никто не жаловался. В конце первого дня службы Александра волновал только один вопрос, как его дом, как его хозяйство. Новый товарищ Александра поинтересовался, как он будет добираться до своего дома. Александр сказал, что пешком до городка, а там на автобус или попутку.
Новый друг возразил:
– Сегодня мы с отцом тебя подкинем до дома.
Вот и подошел первый день службы Александра к своему окончанию. Александр был рад, что ему все понравилось, что он быстро познакомился с хорошими людьми, и теперь у него есть новый друг. Ребята стояли у ворот минут пятнадцать в ожидании пикапа отца друга Александра.
Когда тот подъехал, сразу сказал:
– О, парень, ты отслужил день до конца и не сбежал, значит служить будешь, – и громко рассмеялся.
Друг тоже рассмеялся вслед за отцом и, махнув рукой, полез в кабину. Всю дорогу трое мужчин шутили и смеялись, ну можно так сказать, шутил в основном взрослый мужчина. Он был рад пообщаться с ребятами, и ему нравилось, что ребята искренне смеются над его старыми шутками. Подъезжая к дому Александра, старик сказал, чтоб тот не беспокоился о его хозяйстве, что он все проверил, зверей накормил. Александр был удивлен такому отношению к нему, ведь раньше он был никому не нужен, а тут у него за один день появилось сразу два друга. Подъехав к дому Александра, мужчины крепко пожали друг другу руки и попрощались. От дороги до дома Александра было метров двадцать. И это расстояние Александр, как ему показалось, прошел за секунду. Перед тем как зайти в дом, он решил посмотреть, как дела во дворе и удивился, что все было убрано, и у животных была вода и еда. Александр улыбнулся и направился к дому, на крыльце он присел и всмотрелся в красивый красный закат. Время было вечернее, но птицы еще продолжали свои песни, а в кустах уже вовсю старались кузнечики. Александр наслаждался этим видом, пока на улице окончательно не потемнело (в южных регионах темнеет быстрее). Встав, он направился в дом. Зайдя, он присел на кухне в кресло и, взяв свежую газету, начал ее листать. Попив чай, Александр решил пораньше лечь спать, ведь завтра ему на службу, а сегодня сил у него уже не было скорее от волнения. На следующий день Александр проснулся в половине шестого утра. Солнце уже показалось и светило в окна дома. Александр решил встать пораньше, чтоб накормить скот и налить свежей воды, ведь его не будет весь день. Сделав утреннюю работу, Александр стал собираться на службу и услышал, как кто-то сигналит с дороги. Александр вышел на крыльцо и увидел, что это был его новый друг с отцом.
– Стив, – прошептал Александр и помахал рукой. Ему также помахал рукой в ответ старый мужчина, который сидел за рулем. Александр проверил в доме, ничего ли он не забыл. Закрыв дверь, он бегом направился к машине.
Стив вышел из машины и крепко пожал руку Александру, и с насмешкой спросил:
– Ну как, Алекс, ты готов к службе?
Алекс ответил, что готов и очень благодарен за то, что мужчины приехали за ним.
Взрослый мужчина, рассмеявшись, сказал: – Хорош разводить  нюни, – и предложил всем садиться в машину, иначе парни могли опоздать на службу. Как и в прошлый вечер, в это утро дорога пролетела быстро, ведь мужчины смеялись, шутили и что-то друг другу рассказывали. Подъехав к воротам, ребята быстро пожали руку взрослому мужчине и побежали в часть.
Взрослый мужчина крикнул:
– Алекс, не беспокойся за дом и скот – я заеду и проверю все.
Александр успел только махнуть рукой в ответ и скрылся за воротами контрольно-пропускного пункта. Второй день службы начался с нового задания для молодых ребят.
После поднятия флага части и утреней планерке к Алексу и Стиву подошел мужчина – это был сержант, чернокожий мужчина лет тридцати пяти –  и сказал:
– Ребят, у меня для вас есть очень важное задание, – и, улыбнувшись, сверкнул белыми как жемчуг зубами.
– Что за задание? –спросил Стив.
Сержант, также улыбаясь, сказал, что задание очень важное, что он сам лично проверит выполнения этого задания и доложит выше. Александр и Стив переглянулись, и Стив сказал:
– Мы готовы, только в чем оно заключается?
Сержант сказал:
– Вот видите тот ангар? Так вот – это спортзал, и ваше задание вычистить его до обеда.
 И еще добавил, что это задание очень ответственное и, смеясь, посмотрел на часы, сказал:
– Сейчас половина девятого  утра. Я даю вам два с половиной часа, чтобы справится с заданием, время пошло, – и с этими словами он постучал по плечу Стива и Алекса, пожелал удачи, повернулся и направился в здание управления. Стив, как бы успокаивая сам себя, по дороге к ангару начал говорить, что раз в неделю кого-то всегда ставят на уборку и что так должно быть, а Александр молча кивал в подтверждение головой. Спортзал был не большим, в нем проходили соревнования по баскетболу между военными частями. По возможности у военной части была своя баскетбольная команда, еще была трибуна, примерно человек на 50, и тренажеры для занятий. Стив сразу направился в душевую комнату и в отдельном шкафчике взял два ведра и две швабры.
Александр спросил Стива:
– А кто выступает в этом зале?
– Тут играют наши сослуживцы: пятеро парней – ты их видел утром на линейке – они повыше званиями, чем мы, поэтому им можно сюда ходить в любое время. У них договоренность с начальством, они выступают за нашу часть в соревнованиях между частями, но играют они неважно, – с улыбкой сказал Стив.
Александр спросил:
– Я хоть и играл уже давно, но попробовал бы. Как ты на это смотришь, а, Стив?
Стив покачал головой и сказал:
– Алекс, чем быстрее мы уберем все, тем больше времени на игру у нас будет.
Уборка заняла около двух часов,  ребята постарались, и когда все убрали, взяли один из мячей и начали перекидывать его друг другу, как бы играя в пас, и кидать по очереди в кольцо, при этом комментируя свои действия. Вдруг сзади кто-то громко хлопнул в ладоши, а ребята так заигрались, что не слышали, что кто-то зашел в зал. Это был сержант, и он стоял и смотрел на них молча, и жестом позвал их.
– Я вижу, у вас тут весело, – произнес он.
– Никак нет, сэр! Мы позволили себе немного покидать мяч после уборки, сэр. Сержант молча пошел по залу и стал смотреть на то, как ребята убрались и помыли пол.
Минут через десять сержант произнес:
– Неплохо, с уборкой на сегодня все – на вас можно положиться. А что касается игры в мяч, мне показалось, вам интересно играть вместе. Вы уже играли раньше?
– Нет, сэр, –  ответил Стив, – Мы знакомы недавно. Это Александр, он недавно на службе.
– Хорошо, тогда жду вас завтра в шесть часов здесь обоих и не опаздывайте, вам понятно?
– Да, сэр, – произнесли парни.
– Ну а теперь вы свободны, можете идти на обед.
Ребята быстрым шагом направились к выходу из ангара.
Сержант крикнул
– Не забудьте спортивную одежду. Завтра я посмотрю, что вы представляете из себя.
Придя в столовую, ребята сели за стол и стали есть. 
Стив спросил:
– Алекс, что будем делать, ведь, чувствую, сержант завтра нас погоняет?
Алекс усмехнулся.
– Стив, – добавил Александр, – У меня даже нету формы. В чем играть? И где мне ее взять до завтра, я не имею понятия.
Стив сказал:
– Сегодня вечером пойдем на склад и попросим там форму.
Пообедав, ребята направились к зданию управления частью. Навстречу им вышел военный с бумагой в руке и скомандовал, чтоб те шли на заднюю часть периметра части и помогли с разгрузкой провизии в столовую. Так и прошел день – ребята почти не говорили. Когда их отпустили, они направились к складу, где получали форму.  Ребята зашли на склад и сказали, чтоб им выдали спортивную форму, так как сержант хочет видеть их завтра вечером в зале.
Военный, который дежурил на складе, рассмеялся и сказал:
– В зале? Так почему вы решили, что он вас позвал тренироваться? Может он на вас тренироваться будет, а для этого форма ни к чему. Вот когда принесете бумагу, или он сам придет и скажет, чтоб я выдал вам ее, тогда другой разговор. Ребята немного растерялись и молча вышли на улицу. Увидев, что к воротам подъезжает отец Стива, они бегом направились на вечернюю линейку. На ней также присутствовал и сержант, который позвал Стива и Алекса в зал. Но ни один из парней не осмелился к нему подойти, вспоминая в голове слова военного со склада, который выразил мысль, что тренировка будет не для них, а на них. На линейке Александра вызвал сержант к флагштоку, так как он был новичком в армии, дабы познакомь его со всеми. Александр чувствовал себя неловко и в лице солдат видел какие-то ухмылки и подсмеивания, и Стив также стоял и смеялся. Когда Алекса представили коллегам, и формальная часть линейки прошла, Алекс собрался уже возвращаться в строй, как вдруг солдаты побежали, подняли его на руки и потащили к оврагу, где кинули в маленький пруд. Алекс был шокирован и не понимал ничего. А солдаты угорали со смеху и хватались за животы.
Стив подошел и помог Алексу вылезти, и сказал:
– Алекс, поздравляю – теперь ты полноценный солдат. Ты только что прошел посвящение.
Алекс вначале разозлился, а потом, вспомнив в голове, чего ему стоило попасть сюда, и тоже рассмеялся. 
Стив сказал:
– Ну теперь пойдем в душ и поехали домой, отец ждет.
Пожилой мужчина стоял у машины и разговаривал с одним из солдат,  ждавших машину, которая должна была за ним приехать, когда он увидел ребят, то рассмеялся и похлопал Алекса по плечу, сказал: – Не бойся упасть в грязь, дабы кто не падал, тот высоко не забирался. Александр молча с улыбкой сел в машину, и Стив сел рядом с ним, у него на лице была улыбка, которая не сходила.
Александр спросил:
– Ты ведь знал, да?
Стив сказал:
– Конечно, знал. Ты уж извини меня, дружище, но я не мог тебе рассказать.
Опять прослушав всю дорогу домой шутки старика, ребята почти молча доехали до дома Алекса.
Мужчина сказал:
– Александр, я заезжал сегодня и убрал у животных, налил им воды – не беспокойся.
Александр пожал руку мужчине и сказал:
– Я не знаю, как вас отблагодарить.
Мужчина рассмеялся и сказал:
– Мне хватит того, что ты стал другом для моего сына и, надеюсь, ваша дружба будет  долгой до самой смерти,  и вы будете  друг другу помогать во всем. Я ведь не вечный, скоро я уйду, но я спокоен, что у Стива теперь есть такой друг, как ты Алекс.
Стив громко произнес:
– Отец, ну чего ты начинаешь? Ну куда ты собрался – у нас столько дел впереди!
– Не у нас, а у вас, – сказал Мужчина, – Я уже свое отжил, теперь дело за вами. Александр пожал руку мужчине и Стиву, сказал, что таких друзей, как они у него никогда не было. Пожелав удачи, он похлопал пикап по капоту и направился к дому. Когда он начал отходить, повернулся и стал смотреть вслед машине, он услышал, как Стив начал говорить отцу, что зачем тот начинает такие разговоры, и ему это не нравится. Александр усмехнулся и с улыбкой направился к дому. В сарай он зашел по пути, тут, как и вчера все было чисто и убрано. Погладив лошадей, он направился к дому. Подняв утреннею газету, он включил свет на крыльце и зашел в дом. Поставив чайник, он сел просматривать прессу, да так и задремал. Проснувшись в десятом часу, он увидел, что его чайник уже давно выкипел. Он скинул его в раковину и пошел к себе в спальню. На следующие утро Александр проснулся в пять утра и пошел поменять воду животным и добавить им сена и корма. Без двадцати семь он увидел знакомую машину на дороге, теперь он ждал ее с нетерпением. Завидев знакомый силуэт, он выбежал во двор и, закрыв дверь, направился к машине. Стив и отец о чем-то говорили, но, увидев, Алекса замолчали. Алекс поздоровался и присел в машину.
Стив спросил:
– Алекс, чем ты занят в воскресенье вечером?
Алекс сказал:
– Я? Да ничем особо.
Мужчина, как ждал этого ответа, громко сказал:
– Ну вот, я же говорил.
Стив  сказал:
– Отец, я сам. Алекс, мы приглашаем тебя в воскресенье к нам в гости и познакомим тебя с моей мамой, она очень хочет тебя увидеть.
– А еще я приготовлю вкуснейший стейк! – вскрикнул Мужчина, – Ты пальчики оближешь.
Александр сказал:
– Мне как-то неловко вы ведь меня недавно знаете.
Стив сказал:
– Никаких отговорок. Если ты не занят, то тогда имей ввиду, что мы тебя ждем в воскресенье у нас! – с этими словами Стив обнял Алекса.
Выйдя из машины и попрощавшись со старым, ребята направились к части. На линейке все прошло, как и обычно, только некоторые солдаты вспоминали, как вчера Алекс был посвящен и посмеивались. После линейки ребятам дали задание почитать ящики с оружием и патронами на складе. За этим занятием ребята провели весь день, веселились и шутили.

№ 6 Первый блин комом

 Вечером, когда ребята закончили, они пришли к выводу, что пойдут в зал к сержанту как есть по форме, и пусть будет, как будет. Зайдя в зал, ребята увидели, как пятеро солдат играли в мяч, и они были в форме. Они остановились и стали смотреть на Стива и Алекса.
– Хорошо вы тут убрались, – сказал один из них, – Но сейчас мы тут занимаемся и готовимся к соревнованиям, которые скоро будут,  поэтому приходите часика через два, когда мы закончим.
– Нас позвал сюда сержант в это время, – сказал Стив.
– Да? Интересно зачем? – произнес другой солдат.
– Наверное, мы на вас будем тренироваться, – заявил третий, и они дружно рассмеялись.
В этот момент в зал зашел сержант и, увидев общение между солдатами, произнес:
– Я вижу, вы уже познакомились, ну и хорошо – тогда меньше времени на знакомство и сразу к делу. Почему не в спортивной форме, рядовые? Вы забыли мое распоряжение? – произнес сержант.
– Никак нет, сэр! – произнесли ребята.
Стив сказал, что им не выдали форму на складе, что нужна бумага или личная просьба.
Сержант сказал:
– Ладно, сегодня обойдемся без формы.
Тем пятерым солдатам, которые уже играли между собой, сержант сказал:
– Теперь у вас есть соперники в лице этих двух ребят, и если они проявят себя на поле лучше, чем кто-то из вас, то они буду играть в команде, вам ясно? – произнес сержант.
У солдат резко поменялось выражение на лицах, и один из них кинул сильно мяч в руки Стива, что тот еле успел поймать его.
Сержант сказал:
– Это еще не все, я сегодня буду играть за них. Кто еще один пойдет в нашу команду?
Солдаты стояли молча с недовольными выражениями на лице, смотря в разные стороны.
– Кто пойдет в мою команду? – повторил сержант, – Хорошо, тогда, Вилл, ты пойдешь.
– Нет, сэр!
– Никаких «нет, сэр»! Это приказ.
И Вилл, светлый парень лет тридцати, направился к сержанту.
Сержант сказал:
 – Играем три на три с одной заменой по десять минут тайм, всего два тайма – для начала хватит.
Команда сержанта начинала разводить мяч с середины поля, а команда солдат оборонялась. Когда мяч кинули Стиву, он неловко его повел, и мяч ускакал у него из рук, тогда солдаты громко рассмеялись.
Сержант возразил:
– Прекратить смех, вспомните себя, когда вы стали играть – у вас тоже такое было или не так? – и он посмотрел на солдат.
Те с улыбкой молча встали в стойки на поле. Следующий пас пошел Алексу, он не стал водить, а кинул мяч обратно сержанту, и тот кинул его в направлении кольца, но промахнулся. В следующей атаке на команду сержанта солдаты забили двух очковый гол и повели в счете. Казалось, в команде сержанта играл он один или с Виллом, который выходил на замену или менял кого-нибудь – Алекса или Стива. И в итоге команда сержанта проиграл со счетом 206, и солдаты, довольные собой, пожали руки команде сержанта.
И один сказал: 
– Сержант, слабоваты парни. Спасибо, что привели их, на них мы натренируемся к соревнованиям.
Сержант улыбнулся и показал свои белоснежные зубы, сказал:
– Я их позвал не для того, чтоб вы на них тренировались, а я их позвал, чтоб тренировать наравне с вами. То, что они пока не все умеют, так это мы решим за месяц, вспомните себя. А вот то, что эти парни смогут играть и неплохо, я уверен. Нужно только немного времени.
– А может и много, – произнес один из солдат и рассмеялся.
Сержант подошел с Алексу и Стиву и сказал:
– Я доложу, чтоб вам выдали форму, и три раза в неделю вы можете приходить сюда тренироваться со мной и солдатами, если есть желание, то приходите. Подумайте хорошенько сегодня, а завтра дайте мне ответ.
Ребята сходили в душ, переоделись, чтоб идти домой и зашли на склад, где им выдали спортивную форму. Раскраска формы была темно-зеленая с белыми полосками.
Когда Мужчина забрал ребят домой, то они рассказали ему про тренировку, и тот был приятно удивлен и сказал:
– Ну, Стив, у тебя кузен неплохо играл в баскетбол, да и спорт он сам по себе вреда не приносил никому. Давайте тренируйтесь и утрите нос этим соплякам, а то, что они говорят вам, так это из зависти. Вас позвал сам сержант. Значит, вы ему чем-то угодили, а для них вы конкуренты, поэтому они вас и подначивают.  На следующий день ребята после линейки подошли к сержанту и сказали, что хотели бы продолжать тренироваться. Сержант был рад и сказал, что ждет их, но при этом теперь после каждой тренировки ребята будут убираться в зале, пока не выиграют у команды солдат. Так и полетели дни у Стива и Алекса – дружба, служба, тренировка, дом.
 
№ 7 В гостях у Стива

 Однажды, когда отец Стива (его тоже звали Стив, Стив старший, в деревнях часто отец называл сына в честь себя), так вот, Стив старший в очередной раз забирал парней со службы и спросил:
 

– Алекс, какие планы у тебя в это воскресенье, сынок?
Александр ответил, что  хотел подлатать крышу в некоторых местах.
Стив старший перебил Алекса:
– В воскресенье ждем тебя у нас в гостях, я заеду за тобой в полдень.
Отца подхватил Стив младший:
– Да, Алекс, приходи. Моя мама, миссис Шерил, давно спрашивает про тебя и ждет в гости. Она приготовит отличный домашний хлеб. Вкуснее ты не ел, а еще вкуснейшую кукурузу и свиные ребрышки, пальчики оближешь, приходи!
– Ну я не знаю, – замолвил Александр.
– Не глупи, – возразил  Стив, – С крышей мы тебе поможем в другой раз, а в воскресенье ты у нас – решено.
Алекс не стал больше спорить, так как это было бесполезно. Субботний день прошел на службе быстро. Во-первых, он был короче, до трех часов, а во-вторых, в этот день в части нет планерок, нет уборок и других административных заданий, солдаты охраняют периметр, убирают территорию, моют технику. Алекс и Стив дежурили на охранной башне с ними были еще два солдата, два брата Коллен и Нил, парни спокойные, но любители поспорить даже о всяких мелочах, и поэтому с ними было не скучно. Алекс и Стив сдали смену, приняли душ, переоделись и вышли из части. Стив старший уже ждал парней. Всю дорогу Стив старший болтал о том, какие вкусные стейки по фирменному рецепту он завтра приготовит, а Стив младший кивал головой и поддакивал отцу. Когда Алекс вышел у дома, отец и сын напомнили ему про завтра, и чтоб в полдень тот был готов. Алекс до этого несколько недель, а именно воскресенья, проводил в домашних хлопотах, и давно уже не был у кого-то в гостях, немного нервничал. Субботний вечер он провел в работе, чтоб завтра ему осталось только налить воды и подкинуть немного сена животным. На следующий день Алекс проснулся в половине седьмого утра. Выйдя на крыльцо, Алекс увидел, что на улице идет моросящий дождь, но было жарко. Алекс налил себе кофе, взял газету за пятницу и сел в кресло, которое стояло у него на веранде. Про себя он подумал: – Как хорошо, что меня позвали к себе Стив и его отец, сегодня явно не день для ремонта крыши.
Стив сидел на кресле с кружкой кофе в руке, он был одет в синий халат очень теплый и уютный, расположился он нога на ногу и в полу лежачем положении – кресло это позволяло – пролистав, газету он отложил ее и стал всматриваться в кукурузное поле, которое  шло от его участка и дальше на пару км до небольшого леса. Хоть день выдался и пасмурным, было тепло, а дождь был мелким и равномерным, в воздухе летал запах свежести и приятные ароматы цветущих растений. Разные птицы старались, кто громче, петь в это воскресное утро. Дятел с упорством выбивал из старого, сгнившего дерева, в которое много лет назад ударила молния, последних насекомых. Александр дышал глубоко, чтобы насладиться этим прекрасным запахом. Он всмотрелся вдаль и как бы сам себя спросил, почему он раньше не видел этой красоты, почему он не чувствовал этот прекрасный запах, почему он не слышал это прекрасное пение птиц. С этими мыслями он уснул. Проснулся он примерно через час, когда дождь усилился и стал барабанить по крыше веранды. Он встал, взял кружку и газету и ушел в дом. Дома он помыл посуду и занялся ремонтом лестницы, которая ведет на второй этаж. Провозился он с ней до половины двенадцатого, потом умылся и стал собираться. Примерно через полчаса услышал, как на улице сигналит машина. Он одел брюки и рубашку и вышел на улицу, быстро перебежав от дома к машине, он сел в нее. В машине сидел Стив младший, пожав друг другу руки, они поехали к дому Стива. Ехать недолго, минут десять. Стив дорогой рассказывал, что отец с раннего утра мариновал стейки, а мама бегала на кухне и готовила свой фирменный хлеб и сладкий пирог с яблоками. У Алекса от рассказанного заурчало в животе, так как провозившись с лестницей он забыл позавтракать. Дом Стива стоял в двадцати метрах от дороги, вокруг него были деревья разных пород. Дом был двухэтажным с мансардой, огромное крыльцо, на котором было, помимо кресел, диван, качели, на котором могут разместиться трое взрослых и при этом еще покачиваться. Видно было, что это самодельная конструкция. Во дворе было несколько видов техники, трактора небольшого размера, газонокосилка, второй пикап только в разобранном виде. А так все было ухоженно, видно, что хозяева ухаживали за домом и территорией. Алекс и Стив вышли из пикапа.
Алекс спросил:
– А где у вас хозяйство, или вы не ведете его?
Стив рассмеялся:
– Нет, Алекс, у нас все находиться за домом, чуть в глубже лес. Лес небольшой с полкилометра в ширину, а за ним поле, где у нас пасется небольшой скот, а за домом, как я сказал, находятся постройки с птицей, свиньями, у нас есть пару коров и лошадей. Это идея отца построить постройку глубже в лесу. Ну как в лесу, как видишь, лесом это и трудно назвать, деревья находятся на приличном расстоянии друг от друга, видимо, когда-то, может пару веков назад, их сажали вручную. Ну, если успеем, я тебе еще все покажу. Когда они подходили к дому, на крыльцо вышла мама Стива, миссис Шерил, она была невысокого роста с седыми кудрявыми волосами и в больших очках, на ее лице было много морщин, но морщины эти были от того, что женщина часто улыбается. Она стояла на крыльце и с яркой улыбкой встречала ребят.
Стив произнес:
– Вот, мама, Александр – мой коллега и друг. Алекс, это мама, Миссис Шерил.
– Здравствуйте, Миссис Шерил. Я о вас много слышал.
Миссис Шерил рассмеялась и добавила:
– Надеюсь, только хорошее! Она пошла навстречу парням и обняла их по очереди и сказала, чтоб они шли в дом, там уже все почти готово. Стив старший вот-вот должен подойти с мясом, из-за дождя ему пришлось уйти на задний двор, под крышу, чтоб приготовить мясо. В доме у Стива все было чисто и аккуратно, много красивых картин и статуэток животных, кухня была большая с большими окнами во всю стену, в доме летал очень аппетитный аромат разных блюд, тут улавливалась и нотка свежего хлеба, и  запах  жареных овощей,  каких-то специй. Стив предложил Алексу сесть рядом с ним, на столе уже стояли бокалы и пару фужеров с холодным чаем. Миссис Шерил разложила тарелки и достала большую буханку белого хлеба, она была с небольшой коричневой корочкой и чем-то посыпана сверху. Миссис Шерил попросила Стива разрезать хлеб. А сама поставила на край стола огромную сковородку, в которой запекался картофель, лук, красный перец, томаты и кабачки, от этого блюда шел божественный аромат. Алекс поймал себя на мысли, что он давно не чувствовал такого аромата от пищи, да и чувствовал ли, он не уверен. Миссис Шерил стала раскладывать блюдо по тарелкам. В этот момент за окном послышался лай собаки, все повернулись и увидели, как Стив старший проходит в руках с металлическим подносом, на котором что-то лежало. За ним бежали две собаки, одна была светлая породы Лабрадор и темная мускулистая породы американский Пит бультерьер. Собаки кружились вокруг Стива и подноса, казалось, они собьют его самого, а он в свою очередь бранился на собак за несдержанность. Стив младший встал и открыл дверь в дом. Отец попросил, чтоб Стив не пускал собак в дом, пока они едят.
Стив старший увидел Алекса и произнес:
– О, Алекс, сейчас ты попробуешь фирменный стейк от Стива старшего, секрет рецепта не спрашивай, это секрет его даже Стив младший не знает, –  сказал с гордостью мужчина и поставил на стол поднос. Стив младший наклонился к Алексу и прошептал на ухо: – Рецепта нету, все, что под руку попадется, тем и польет и посыпает, но вкус всегда отменный и ребята рассмеялись. На подносе лежали восемь кусков мяса с золотисто-коричневой корочкой, по которой еще пузырилось и капало масло, запах стоял потрясающий. Стив старший взял две вилки и положил каждому по куску к овощам. Все сели за стол Миссис Шерил разлила всем холодный чай и предложила взяться за руки, чтоб произнести молитву перед едой. Алекс чувствовал себя не совсем комфортно, он никогда не произносил молитвы перед едой, да и в бога то он верил с трудом. С одной стороны его взял за руку Стив младший, с другой Миссис Шерил. Стив старший начал говорить молитву, благодарил бога за еду, за урожай, за возможность жить, радоваться жизни и продолжать свой род. В конце Стив, отец и Миссис Шерил  сказали: – Аминь.
И Стив старший, потирая руки,  скомандовал:
– Налетай, пока горячее. Все стали молча усердно разделываться с мясом и овощами с картофелем. Миссис Шерил положила в тарелку к Алексу початок вареной кукурузы, и какой-то свежий салат, там были огурцы, помидоры. Алекс, кусая очередной кусок мяса, испытывал потрясающие эмоции от вкуса оно было прожарено как надо, плюс специи придавали свою изюминку в это блюдо, и он показывал большой палец Стиву старшему, а тот  разводил с довольным видом руки по сторонам. Жаркое из овощей тоже было отменное, об этом Стив также указал миссис Шерил.
Та с ее фирменной улыбкой сказала:
– Кушай, сынок, не съешь – с собой возьмешь.
Ели они минут тридцать и почти не говорили. Еда была такой вкусной, что все наслаждались вкусом и не тратили время на разговоры. После того, как все поели Стив старший предложил пройтись Алексу и показать их территорию.
Миссис Шерил сказала:
– Мальчики, погуляйте, приходите к яблочному пирогу.
Трое мужчин вышли на крыльцо, собаки  лежали радом друг с другом. Когда они увидели мужчин, то сразу вскочили и стали их обнюхивать. Миссис Шерил вынесла кости от мяса и положила собакам, которые с удовольствием стали их уплетать. Стив старший прикурил сигару, махнул рукой и пошел по тропинке у дома, парни пошли за ним. Когда все трое завернул за дом, то Алекс увидел, что за домом неподалеку стоит амбар красно-белого цвета, и около него было много свежего сена, там же стояла деревянная  телега,  все было чисто вокруг, и запах от животных почти не чувствовался,  настолько  люди следили за хозяйством.  У амбара в загоне бегали куры, индюки и гуси.  Дальше мимо амбара шла вытоптанная дорога между деревьев, по ней и пошли мужчины. Они молчали, все наелись и хотели насладиться тишиной и свежим воздухом.
Пройдя так минут пятнадцать, Стив старший, затушив окурок, спросил:
– Ну как тебе у нас, Алекс?   
– Очень красиво и чисто уютно, в общем, у вас все, как надо. Мне очень нравится, – ответил Алекс.
– Вот такой ответ мне и нужен был, теперь ждем тебя каждое второе воскресенье в гости, и это не обсуждается.
Стив младший  с радостью произнес:
– Я за! И мама будет очень рада.
Алекс не стал спорить, ему было так хорошо, что он наслаждался этим моментом. Теперь он понимал, что такое семья, крепкая семья, где каждый делает свою работу, каждый помогает друг другу. Он даже хотел взгрустнуть, но не успел. Все трое вышли из-за деревьев на большое поле. Вдалеке виднелось огромное стадо коров. С левой стороны паслись две лошади – рыжая и белая.
Стив старший сказал:
– Сынок, вы с Алексом идите, приведите сюда лошадей и привяжите их к деревьям и ждите меня, а я пойду за коровами, заберу их сегодня пораньше .
Стив и Алекс направились к  лошадям  Рыжая  ела траву, а белая  лежала наслаждаясь природой.  В небе стало проясняться, подул легкий ветерок.  Алекс остановил Стива и сказал, что он никогда не водил лошадей да ему еще боязно. Стив рассмеялся и сказал, что лошади домашние, поэтому привыкли к людям и бояться их нечего. Стив вырвал металлические штыри из земли и подмотал веревки, одну веревку он вручил Алексу, веревка шла к рыжей Лошади. А сам стал наматывать ее, и белая лошадь встала, нехотя, и пошла к Стиву. Алекс тоже стал наматывать веревку. Рыжая лошадь тоже, нехотя, пошла в его сторону. Ребята направились с лошадьми к деревьям и привязали их, а сами сели на траву и стали ждать Стива старшего, который вел двух коров с поля. Когда он подошел к парням, то те лежали на поле, можно сказать уже дремали.
Он громким голосом крикнул:
– Пастухи, у вас все коровы убежали и рассмеялся.
Парни поднялись с земли и стали отвязывать лошадей. Стив старший сказал, что поведет коров первым, а они пусть идут сзади. Дрога обратно заняла немного дольше времени, коровы так и норовили свернуть с пути или вернутся на поле. Алекс вел лошадь за собой, а та послушно шла. Только когда лошадь дергалась от укусов насекомых, Алекс дергался с ней ему было страшновато.  Когда Мужчины подошли к амбару, навстречу им прибежали собаки и стали  лаять и прыгать. На Стива и его отца.
 Стив старший сказал:
– Привяжите лошадей к телеге, я их сам заведу, а вы идите в дом, там, наверное, все готово к чаепитию.
Парни послушно все сделали и пошли в дом. Когда они подошли к крыльцу, там стоял стол у дивана, который раскачивался и еще кресло, на столе стоял металлический чайник и четыре кружки.
Миссис Шерил увидела ребят через  окно в кухне и вышла с большим подносом, на котором лежал большой пышный пирог, она поставила его и сказала Стиву:
–  Сынок, нарежь пирог,  сейчас чай будем пить. Алекс сел на диван Стив тоже. В это время вернулся Стив старший и сел в кресло. Миссис Шерил вынесла пару тарелок, как видно было, с вареньем и медом, и все сели и стали пить чай, сидели они так долго, погода уже поменялась полностью солнце светило через деревья, готовясь скоро уйти за горизонт. Миссис Шерил и Стив старший встали и сказали ну ладно парни по общайтесь а мы пойдем в дом если что зовите.  Стив и Алекс смотрели на деревья, на лучи солнца и наслаждались  вечером в приятной обстановке.
Стив спросил:
– Ну как тебе, Алекс у нас понравилось? 
Алекс вздохнул и сказал:
– Стив, я давно так прекрасно не проводил время, вы очень хорошие люди, у вас крепкая семья. Когда я ехал сюда, я думал вы меня будете спрашивать про семью и чем я занимался, и мне не хотелось об этом говорить, но сейчас я понял, что я ошибался.
– Да, мои родители не такие, им не важно, кем ты был в прошлом, главное, кто ты есть сейчас. Отец сразу тебя зауважал, и я тоже. Да и маме тоже ты понравился.
– И не только, –  сказал Алекс, между парнями забрался Лабрадор, а голову положил Алексу на колени и нежился, изредка стряхивая с головы назойливых мух. Второй пес лежал в положении сфинкса и нежился в лучах вечернего солнца. Когда солнце село, Алекс встал и сказал, что ему надо ехать, что хозяйство хоть небольшое, но ждет его. Стив тоже встал и позвал отца с матерью, Миссис Шерил вышла с пакетом и сказала:
– Тут мясо, хлеб, пирог и овощи  тебе, Алекс.
Она обняла Алекса и сказала:
– Сынок, приезжай в любое время, когда захочешь, всегда будем рады тебя видеть.
Стив старший не любил сентиментальностей, просто обнял и пожал руку Алексу. Тот сказал, что так замечательно он не сидел никогда и что вы очень хорошая семья. Миссис Шерил сказала, что он теперь тоже из их семьи. После этого Стив младший и Алекс направились к машине, собаки с ними провожать. Парни сели в машину, и Алекс стал махать родителям Стива, которые стояли на крыльце в обнимку. Те в ответ тоже стали махать собаки стали лаять, как бы тоже говоря Алексу: – Пока, до новых встреч. Когда Стив подвозил Алекса к дому, уже темнело, хотя небо было еще светлым, но на землю из-за деревьев лучи уже не доходили, стояла тишина только кузнечики в кустах напрягались, кто громче. Где-то лягушка еще подавала звук, птиц было не слышно, видимо, они так устали за день, что уже спали. Стив остановился у дома Алекса.
Алекс спросил:
– Стив, почему я раньше не знал твоего отца, маму?  Тебя? 
– Ну, мама у меня домохозяйка и из дома редко выходит. Мы с отцом раньше постоянно работали в поле, зарабатывали мелким ремонтом, пока я служить не поступил, с жалованием военного стало полегче, и мы отказались от работы на поле.
– А ну, тогда понятно, – сказал Алекс, – Я то вел совсем другой образ жизни, поэтому мы не встречались, – и рассмеялся.
– Ладно, – сказал Алекс, – спасибо тебе, спасибо твоей семье, Стив. Передай родителям, что все было очень вкусно, и спасибо вам за отличную компанию. С этими словами он пожал руку Стиву и вылез из машины. Стив крикнул, что завтра как обычно и поехал. Алекс проводил его взглядом и направился к дому, заглянул в сарай. Он увидел, что сено еще есть, воды тоже достаточно. Он направился в дом, придя, он сразу лег в постель, но долго не мог уснуть и смотрел в окно, то на потолок. Его захватывали эмоции от пережитого сегодня. И теперь он себе сказал, что он сделает все, чтоб у него была такая же крепкая семья, как у Стива. Когда давно уже была ночь, Алекс кое-как уснул.


№ 8 В предвкушении

Утром Алекс встал в очень хорошем настроении, он достал хлеб, который ему дала Миссис Шерил и, наслаждаясь вкусом, пил кофе. День был ясным. Как обычно он услышал звук сигнала автомобиля, он уже не мог дождаться, когда за ним приедут, ему очень хотелось увидеть Стива, его отца. Дружба между Алексом и между сыном и отцом крепчала каждый день, скорее она переросла в родственные отношения. Стив старший отвозил каждое утро сына и Алекса в военную часть и вечером забирал. Примерно раз-два в месяц Алекс ходил в гости к Стиву, и они проводили вместе весь день ходили на пруд ловить раков, ловить рыбу, собирали дикие ягоды вместе, что-то ремонтировали, изобретали, в общем, проводили время, как одна семья. На службе Алекс и Стив тоже старались все делать вместе. Ребята мало общались со своими сослуживцами, только в основном по служебным делам. В то время как другие солдаты старались собираться хотя бы раз в две недели в баре, Стива и Алекса никто не звал. Некоторые думали, что они откажут, другие просто не хотели их звать. Алекс и Стив посещали все тренировки. Сержант изменил немного занятия для них, с ними он занимался персонально, тогда, как остальные занимались в общей группе. Сам сержант также был играющим тренером. Примерно через год весной, когда теплые солнечные лучи начали прогревать землю и растения стали оживать после короткой зимы, и птицы стали заливаться пением как будто у них соревнования, кто громче. Стив и Алекс находились в одном из гаражей при части и перебирали старый автомобильный двигатель. Алекс разбирался в машинах, так как у него был опыт ранее работы в придорожном автосервисе, а Стив был учеником Алекса и с удовольствием ему помогал. Когда дело подходило к обеду, в гараж зашел солдат. Это был Вилл, один из солдат, который так же ходил на тренировку со Стивом и Алексом.
Он сказал:
– Парни, вас вызывает срочно сержант, он у себя в кабинете. Стив и Алекс, положив инструменты, пошли в недоумении в здание, где находился сержант. Постучав, в дверь они попросили войти. Сержант сидел по центру за столом, в руках у него была белая папка.
Он махнул рукой и, сняв очки, с улыбкой произнес:
– Итак, парни, я вызвал для того, чтоб рассказать вам, что мне прислали приглашение на чемпионат штата по баскетболу среди военных частей всего их четыре. Вы понимаете, что победа в этом соревновании не только принесет нам с вами моральное удовлетворение, но и не надо забывать, что там будет присутствовать высшее руководство штата, перед которым мы должны выступить лучше других, верно? Плюс этих соревнований, хоть они и проходят нечасто, состоит из того, что, как вы себя покажете на них, может повлиять на вашу жизнь в дальнейшем. Многие из вас, я знаю, хотят уехать в крупный город, я вас не осуждаю, а, наоборот, понимаю, и это будет, хоть и маленький, но шанс, поэтому надо будет выложиться по максимуму.
У Алекса с головы до ног пробежала дрожь. Он уже оставил желание переехать в город, но эта новость снова его всколыхнула.
Сержант продолжал:
– Если мы хорошо выступим, то есть шанс что нас или кого-то из нас пригласят выступать в сборной штата, ну а тут, сами понимаете, и новые звания и возможности. Парней я уже предупредил, и с завтрашнего дня мы начинаем после утреннего собрания бегать вокруг части. Еще есть время отказаться, хотя вам я не советую, у вас есть потенциал, если б его не было, я бы не стал с вами возиться. Ну как вам новость? – спросил сержант.
Алекс сказал, что он готов заниматься столько, сколько угодно или сколько нужно, и он очень рад такой возможности выступить за честь части их городка на соревнованиях. Стив сказал, что если вы считаете, что мы на что-то способны, то он тоже с радостью готов выступить за часть и за город.
– Вот и замечательно, – сказал сержант, встав из-за стола и, подойдя, к парням, он сказал: – Парни, я уже далеко не молодой, и служу я уже давно. Возможно, эти соревнования для меня последние, так как, если мы не покажем результата, я не стану больше вас тренировать, так как не буду видеть смысла. Давайте сейчас постараемся и сделаем так, чтобы мы выступили выше своих способностей и доказали всем, что парни из глубинки способны на многое. Ну а мне будет приятно вспоминать на пенсии об этом событии. Помните – это ваш шанс.
С этими словами он постучал парней по плечу и сказал:
– А теперь ступайте на обед, завтра увидимся утром.
Алекс и Стив были внешне спокойны, но внутри у каждого кипело и булькало волнение, хотя до соревнований еще пару месяцев. Пообедав, они направились в гараж, где продолжили свое дело. Хотя в головах у каждого мысли были о другом, о предстоящем соревновании. Вечером, когда Стив старший приехал за парнями, ребята рассказали ему про соревнование.
Мужчина обрадовался и сказал:
– Ну, теперь, парни, вам надо готовиться, я буду вам помогать. Стив рассмеялся, как папа ты будешь нас учить играть? Нет, сынок у меня есть идеи, как вам помочь подготовиться.
Этой ночью Алекс не мог уснуть, он думал о соревнованиях и думал, как ему лучше готовиться, что у него есть шанс, которым он должен воспользоваться. Утром Стив заехал без отца за Алексом, Алекс удивился, где отец. Стив через смех рассказал, что вечер по приезду домой отец взял кольцо от металлической бочки и приделал его к дереву и решил встряхнуть стариной и позвал Стива, якобы он будет тренировать его дома, после того, как пару раз он подпрыгнул к кольцу и у него прихватило спину, после чего отец сегодня по наставлениям мамы решил остаться дома.
Алекс рассмеялся и сказал:
– Твоего отца к нам в команду не хочешь позвать, – и парни рассмеялись. Утром после собрания Стив, Алекс, сержант и еще пятеро парней с части остались на плацу. Сержант сказал, что у них впереди важное событие, он бы очень хотел, чтоб все они подружились и доверяли друг другу, потому что не будет хорошей игры, если не будет доверия. Все стояли молча, кто смотрел вниз, кто-то друг на друга – все понимали, что это серьезное соревнование и что для них это шанс. Сержант сказал, что с сегодняшнего утра три раза в неделю он и команда из семи человек будут бегать вокруг территории части примерно около трех километров. Соревнования назначено на 10 мая. Сержант сказал, что он очень надеется на каждого из них и что верит в каждого, иначе он бы даже не стал тратить свое время. Один из солдат спросил сержанта, что может быть лучше, бегать вечером перед тренировкой, и не так жарко будет. Сержант не любил, когда его решения кто-то оговаривает, но на этот раз он прислушался, постояв пару минут, он смотрел на небо, на территорию и сказал, что да, наверное, ты прав.
– Давайте перенесем, я жду вас у ворот  без двадцати шесть, я надеюсь, все придут, а теперь расходитесь.
Алекс и Стив направились в гараж, где и продолжили ремонт старого военного джипа. Вечером, как и договаривались, без двадцати шесть семеро солдат стояли у ворот. Сержант задерживался. Через пару минут он выбежал из здания. Он был одет в военную футболку темно-зеленого цвета с надписью «USA Army»  и в спортивных шортах. Подбежав к солдатам, он не останавливаясь, крикнул «за мной, салаги» и направился к воротам. Солдаты в одну линейку направились за сержантом. Как и подобает любым молодым ребятам, солдаты начали посмеиваться над шортами Сержанта, которого они видели без формы первый раз.
Они шутили:
–  Сержант, с какой девчонки вы сняли трусы, или вас обманули с размером, или вам нигде не жмет.
И все дружно смеялись. Сержант бежал молча и тоже, улыбаясь, говорил:
– Шутите, шутите, пока мы за воротами, когда зайдем на территорию части, я буду смеяться, когда вы будете подстригать траву ножницами.
Солдаты, смеясь, говорили, что они шутят и чтоб сержант на них не злился. После пробежки у парней началась тренировка. Стив и Алекс, как и раньше, играли в команде с Виллом и сержантом, и за тот период, а уже прошел целый год, у них многое получалось, и они уже понимали друг друга. После тренировки сержант сказал, что теперь он будет их тренировать по-другому: если раньше он делил их на две команды, то теперь все – одна команда, у них три месяца, чтобы сыграться вместе. Стив и Алекс мало с кем общались по службе. Конечно, они знали всех, но их обычно отправляли на задания вдвоем, и пересекались они с другими редко, и было заметно, что настроение у всех хорошее все друг с другом шутили. Вечером, когда Стив довозил Алекса, Алекс спросил, нет ли у Стива еще одного кольца от бочки. Стив ответил, что он найдет, и завтра ему передаст. На следующее утро Алекс вышел чуть раньше и пошел в амбар у дома; там, в старых вещах и мебели, он нашел шкаф, который уже перекосило, и восстанавливать его не было смысла и нужды. Задняя стенка была сделана из квадратного листа, который был сделан из прессованных опилок. Алекс оторвал его и вынес на улицу.
– То, что надо! Из этого получится отличный щит! – прошептал он.
Поставив щит у крыльца, он увидел машину Стива, и направился к  дороге. Как обычно он сел в машину, Стив и сегодня был без отца, он решил еще один день отдохнуть по настоянию Миссис Шерил. Стив отдал кольцо, которое обещал Алексу. День прошел спокойно, как обычно только парни, которые теперь готовились к соревнованиям, теперь жали  друг другу руки при встрече, хотя раньше  обходились только словами. Вечером Стив, подвозя Алекса к дому, спросил:
– Ты собираешься повесить кольцо не так ли?
– Да, – сказал Алекс, – пойдем со мной.
 Парни пошли к дому. Алекс достал щит, который он оставил утром.
 И сказал Стив:
– Теперь у меня будет свое кольцо. Подержи его, а я схожу в сарай посмотрю краску.
Стив в это время немного  изогнул кольцо, чтоб оно стало ровным. Алекс вышел с банкой и кистью. Взяв из чемодана с инструментами отвертку, он проковырял несколько дырок в щите, потом с помощью Стива он приделал кольцо на проволоку и покрасил его в белый цвет. Это единственный цвет, который у него был. Повесив щит на дерево, Алекс поблагодарил Стива, и тот поехал домой. На тренировке дела у команды шли хорошо: все друг друга уважали, не обращали внимания на ошибки, а наоборот подбадривали. Игра получалась: порой ребята показывали такую сыгранность, как будто они уже много лет сыгрывались. Сержант, потирая руки, чувствовал приятное волнение. Ему нравилось, что все в команде стали относиться друг к другу с уважением и пониманием. Это первое, что он добивался. Ну, и при этом игра стала качественнее и интереснее. Когда парни делились на две команды, то редко одна из команд отрывалась от другой с большой разницей; в счете все боролись до конца до свистка сержанта. Алекс и Стив каждый вечер после службы кидали мяч в новое кольцо Алекса. Даже когда Стив уезжал, Алекс еще долго до сумерек продолжал кидать мяч, он хотел научиться точно кидать из разных мест. Каждый вечер, даже после тренировки, он кидал мяч, кстати, его ему подарил Сержант, когда узнал, что тот повесил кольцо у дома. Мячик был не новым и уже все надписи были стертыми, но прыгал он также, как и раньше. Время шло, у восьмерых человек и части 0888 армии США нарастало давление; все они чувствовали, что уже скоро им предстоит очень важное событие. Алекс, благодаря своим вечерним тренировкам, стал очень хорошо кидать издалека, и, самое главное, он стал часто поражать цель. Сержант часто переводил его в пример, когда они разбирали игру после тренировки. Стив в свою очередь научился юрко двигаться и в паре с Алексом всегда открывался, а Алекс хорошим дальним пасом часто находил Стива. У них хорошо получалось играть вместе, хотя они оба были невысокого роста по меркам профессиональных игроков баскетбола. Через полтора месяца у парней виден был явный прогресс, и в игре, и в отношениях на службе все общались, помогали, если нужна была помощь, и даже договорились, если выиграют чемпионат, то вмести съездят на рыбалку. Стив старший, приехав, однажды, как обычно вечером за Стивом и Алексом сказал им, что он придумал для них новое упражнение, которое поможет парням крепко держать мяч в руках. Алекс и Стив посмеялись и начали расспрашивать старика о его идеи, но тот всякими отговорками не давал им ответ. Когда они подъехали к дому Алекса Стив старший сказал:
– Алекс, послезавтра в Воскресенье ждем тебя у нас. Если я приеду за тобой в 8 утра, ничего? Алекс сказал, что ничего. Он встает гораздо раньше, чтоб подкинуть сена, и поменять воду для скота.
– Вот и хорошо, – сказал Стив старший. Алекс и Стив младший с удивлением посмотрели друг на друга, и Стив младший пожал плечами. Машина поехала дальше, а Алекс стоял и с улыбкой на лице. Он думал, что на этот раз придумал старый авантюрист. В воскресенье, как и договаривались, Алекс вышел к 8ми утра к дороге. Но, когда он увидел пикап, то в кузове что-то лежало, что-то габаритное – издалека было не очень понятно. Когда машина приблизилась, то Алекс увидел, что в кузове лежит лодка, небольшая деревянная лодка.
Стив старший остановился и с улыбкой сказал:
– Юнга Алекс, ты готов к плаванию?
Алекс сказал робко, что готов. Стив старший махнул рукой и сказал, чтоб тот лез в кабину. Алекс без лишних слов сел в кабину, Стив младший сидел и на его лице также виделось, что он не совсем понимает, куда они едут и что будут делать. Минут двадцать машина ехала по лесу, потом минут десять по полю, которое было не чем не засаженным. Алекс сказал, что тут он первый раз в жизни. Ему говорили, что суда ездят купаться, но он так ни разу не был. Стив старший сказал, что он и Стив раньше часто сюда ездили, рыбачили и купались. Проехав поле, они выехали к небольшому лесному озеру, оно было почти квадратной формы, как будто кто-то специально его выкопал. В длину и ширину оно было почти одинаковое примерно по несколько километров в каждую сторону. За озером сразу начинался лес. На озере не было никого, хотя видно было, что недавно тут были люди – осталось кострище в нескольких местах. Ночью был дождь, видимо, это испугало людей. Мужчины остановились и вышли из машины. Стив старший посмотрел по сторонам и сказал, что им повезло, что нет никого, что можно насладиться природой и половить спокойно рыбу, которую не распугают любители купаться. Хотя сейчас была середина марта, погода стояла уже теплая, градусов 25 днем, но ночи были еще прохладными, и вода еще была не прогрета, но некоторые люди, особенно молодежь, которая сюда приезжала с палатками, все равно купались. Мужчины сняли лодку и положили ее на воду. Стив старший сложил в лодку несколько удочек, весла и предложил перед плаванием посидеть и перекусить. Из сумки он достал шесть вареных яиц, белый хлеб, несколько помидор, сладкий перец, огурцы и бекон.
Разложив всем, он сказал:
– Парни, я вас позвал со мной не только для рыбалки, но сегодня вы будите тренировать свои руки, а именно грести веслами, да еще я буду засекать, кто из вас быстрее пересечёт участок озера  туда и обратно, тот останется сухим, а тот, кто медленнее, должен искупаться. Стив младший подавился хлебом.
Стив старший рассмеялся и сказал:
– Доедайте и за дело.
Парни, наскоро дожевав хлеб, запив, его свежи молоком сели в лодку. На озере был штиль, птицы заливали все вокруг своими весенними песнями, разные насекомые уже вовсю занимались своими делами, где-то недалеко квакали лягушки.
Стив старший достал старые часы и сказал:
– Сейчас двадцать минут  десятого, Стив, сынок садись за весла – начнем с тебя.
– Спасибо, отец, – сказал Стив и сел за весла.
Стив старший сказал:
– Ну, сынок, не подведи. Дыши равномерно и старайся обоими веслами грести с одинаковой силой, чтобы не делать лишних гребков и не тратить силы.
Стив сказал:
– Пап, я только не пойму, чем твоя идея поможет мне в игре, я не понимаю. Осталось полтора месяца, все равно сегодня вряд ли нам что-то придаст.
Стив старший сказал:
– Придаст, вот увидите.
Подняв руку вверх, он махнул ей и крикнул:
– Пошел.
Стив стал  грести, Стив старший сидел на корме лицо в лицо к сыну. Алекс смотрел вокруг и в воду, озеро было глубокое, но вода очень прозрачная, и у берега было видно песчаное дно и ветки с камнями, когда глубина стала увеличиваться, то вода стала темнее в несколько тонов, и ничего не просматривалось. Стив греб изо всех сил, видно было, что он старался Отец всячески его подбадривал, что водичка еще холодная, а проигравшему придется купаться. Стив даже немного покраснел, но все ж уверенно греб.  Переплыли участок озера они минут через десять, и Стив старший показал на разворот. Обратно плыли медленнее, видно было, что Стиву тяжело с непривычки. Когда доплыли, то Стив старший скомандовал: – Стоп!
Время, которое он засек было 24минуты. Алекс и Стив поменялись местами. Стив, глубоко дыша, рукой черпанул воду и стал себя обливать и жадно пить. Алекс взял в руки весла, для него это было в первый раз в жизни. Он сидел и коленки у него немного тряслись, хотя он не понимал, из-за чего.
Стив старший сказал:
– Готов? Пошел!
 Алекс стал загребать веслами. Даже, несмотря на то, что это был его первый раз, он греб уверенно и почти синхронно. Переплыл участок озера он тоже минут за десять, после разворота под сбавил скорость и тоже стал дышать чаще. В конце участка озера Алекс, сжав зубы, стал ускорять ход, но хватило его ненадолго, примерно раз десять он успел загрести, как Стив старший скомандовал: – Стоп! Алекс бросил весла и тоже стал мочить голову водой. Стив старший сказал:
– Твое время, Алекс, 22 минут 37 секунд. Сынок, ты сегодня купаешься. Пожав руку Алексу, Стив старший сказал:
– Ничего, сын, в следующий раз выиграешь.
– Алекс, отвези нас вон к тем кустам, там водится щука и хороший окунь, может удастся поймать на обед парочку хороших экземпляров, давно я рыбку не ел.
Подплыв, они кинули в воду сумку с камнями, на веревке, это был их якорь.
– Сынок, тебе придется поделиться удочкой, так как у нас их всего две.
– Спасибо, не нужно, – сказал Алекс, ¬– я сегодня просто посмотрю, как вы ловите.
– Держи тогда – будешь доставать рыбу тогда.
Стив сидел на носу лодки и забрасывал снасть рядом с кустами и почти упавшим деревом, которое накренилось прямо над водой и ветками касалось воды. А отец его закидывал на глубину в надежде на больших обитателей. Минут через десять у Стива младшего клюнула первая рыба. Это был хороший окунь, весом почти в килограмм. Он долго сопротивлялся, пытался уплыть к дереву, чтобы спрятаться в ветках, но Стив всё-таки его вытащил, а Алекс вовремя помог подсачником. Через минут пять у Стива опять стало клевать, на этот раз окунь был чуть меньше, но тоже сопротивлялся он мужественно, но также был пойман. Видно было, как Стив старший переживает из-за того, что ему не удалось поймать пока что ни одной рыбы. Он и червей проверял, и поплавок двигал, но только мелочь ему не давала покоя, которою с бранью он бросал в одну за одной. Очередной рыбке он сказал, чтоб та отправлялась на дно и сказала большим рыбам, чтоб те начали клевать. Алекс рассмеялся, и Стив тоже. У Стива очередной окунь не заставил себя ждать, и опять был хороший экземпляр.
Стив младший сказал:
– Отец, видимо та рыба, с которой ты разговаривал,  наоборот сказала, чтоб к твоему червяку не подплывали, – и друзья рассмеялись.
А Стив старший,  потирая бороду, сидел в ожидании. Когда на небе появились облака, клев затих, при этом постоянно мешали мелкие рыбы, которые потихоньку съедали или стаскивали червей. Стив старший стал рассказывать, как они раньше ездили сюда, когда Стиву было около пяти лет, как он учил его плавать. Стив, улыбаясь, качал головой.
– Смотрите, – сказал Стив старший, – лиса вышла попить водички.
Метрах в пятнадцать лиса вышла на бережок и стала пить воду, поглядывая на рыбаков, при этом не теряя бдительности, успевала  осмотреть все вокруг. Задрав нос к небу, она стала что-то нюхать, после чего скрылась в кустах.
Стив старший сказал:
– Нас почувствовала, наверное.
После этого он достал крючок из воды  и сказал:
– Парни, походу клев начинает стихать. Как говорил мой отец: рыба активна утром и вечером, когда у нее жор. Сейчас время идет к обеду, поэтому еще полчаса и поедем домой.
Стив старший достал банку с червями и кинул парочку в воду, туда, куда закидывает поплавок. Из банки он достал горсть красных червей, несколько были больше и толще других. Стив старший сказал, что насадит их, а вдруг кто-нибудь клюнет. У Стива младшего клев стал реже, но, по крайней мере, он был. И если окуни меньших размеров попадались, он их отпускал. Сидя, слушая природу, трое в лодке услышали, как в лесу стали хрустеть сучья. Стив старший предположил, что лось или медведь идет по лесу к воде, чтобы напиться. Скорей всего он был прав, так как треск был не в одном месте. Видно не было, но слышно было отчетливо, что кто-то продвигается.
– Опа, – вдруг вскрикнул Стив старший, да так громко, что парни вздрогнули, а у Стива младшего чуть удочка в воду не упала.  Стив старший встал на корму и стал тянуть, удилище изогнулось и дергалось.
Стив старший крикнул:
– Скорее подсачник туда, скорее!
Алекс вскочил и сунул туда, куда уходит леска, подсачник. Стив старший стал оттягивать удочку на себя и немного отходить. В воде показалась рыба, это была щука, она яростно боролась и плескалась. Алекс несколько раз подводил подсачник под нее и неудачно. Стив старший взял в левую руку подсачник у Алекса, и сам подвел его и достал рыбу. Когда он вынул ее из посачника, то оказалась, щука примерно на два с половиной три килограмма, что по меркам этого озера небольшая. Но Стив старший был рад, как ребенок.
Он взял ее и с удовольствием сказал:
 – Учитесь сынки, как надо ловить рыбу.
Парни рассмеялись, а Стив младший сказал:
– Пап, ты пять минут назад хотел домой ехать.
На что Стив старший сказал:
– Хороший рыбак всегда дождется свою рыбу.
Парни поняли, что спорить бесполезно и стали собираться. В итоге наловили они одну щуку, 5 хороших окуней, которых поймал Стив младший. Подплыв к берегу, парни вытащили лодку и закинули ее в кузов. Собрав вещи, они стояли на берегу, и Стив старший сказал:
–  Сынок, давай в воду – ты проиграл.
– Пап, может не надо, а то я уже не хочу, да и вода холодная.
– Надо, – сказал Стив старший, – а иначе зачем соревнования?
Стив понял, что спорить бесполезно, побрел в берегу, сняв ботинки, штаны, майку и полез в воду, при этом крича, что вода ледяная. Проплыв несколько метров, он вернулся и, схватив вещи, побежал к машине. Стив старший дал сыну не большую тряпку, которой тот вытерся.
– Ну вот, теперь мы все сделали, можно ехать домой – готовить обед. Ваших мальков и мою красавицу мы пожарим с молодым луком в сметане, как жарила моя бабушка – пальчики оближешь.
Мужчины направились обратно. Стив младший всю дорогу трясся, хотя на улице было тепло, видимо, вода и вправду была еще холодной. По приезду к дому Стива, тот выбежал из машины и направился в дом, чтобы переодеться. Стив старший и Алекс вытащили лодку и снасти, положили их сушиться. Мисси Шерил, как всегда в халате и фартуке, со своей коронной улыбкой вышла на крыльцо, спросила, куда это сын ее так помчался. Стив старший сказал, что сынок искупался и побежал переодеваться.
Стив старший сказал:
– Мать, готовь сковородку чугунную – мы поймали немного рыбы, я поймал хорошую щуку, а парни  немного окуней. Сейчас будем жарить.
Алекс сел на  диван, который стоял на крыльце, к нему вышел Стив младший. Потом вышел отец и пошел за дом, оттуда он вынес металлический ящик с решеткой сверху. Внутрь он накидал дров и разжег их. Миссис Шерил вынесла очищенный лук, немного укропа. Стив старший быстро очистил рыбу и намазал ее сливочным маслом, после чего, извалял в муке и нарезал на куски. Лук он нарезал кольцами и тоже извалял в муке. Парни наблюдали за всем со стороны. Миссис Шерил сказала, что поставила картошку на плиту. Стив старший сказал, что это единственное блюдо, которое они готовят редко, и готовит его только он. Поставив сковородку на решетку, он полил водой огонь, чтоб тот стал меньше, и положил хороший кусок сливочного масла. Когда оно растаяло, он положил рыбу и стал обжаривать. Когда одна сторона кусочков стала золотистой, он перевернул ее и добавил лук. Запах стоял вкуснейший. Парни сидели и молча наблюдали за этим уроком кулинарии от Стива старшего. Миссис Шерил вышла и сказала, что картошка почти готова. Стив старший сказал, чтоб парни вынесли стол на улицу. Стол поставили на веранде, вынесли четыре тарелки с приборами. Миссис Шерил вынесла свой домашний хлеб. Все уселись, кроме Стива старшего, который дожаривал рыбу. В сковородке все стало золотистым, дрова почти прогорели, и соус из муки и масла густел. Стив старший взял двумя железными прутами сковородку и принес ее к столу. Из нее шел дым и аромат, который щекотал всем животы. Подложив металлическую подставку, Стив старший стал накладывать всем рыбу и поливал ее соусом из лука, масла и муки, посыпая свежим укропом. Стив старший спросил, ел ли Алекс рыбу раньше. Алекс сказал, что ел, но давно, и не помнит вкуса. Все уселись и начали поедать блюдо. По молчанию и скорости поедания было видно, что всем очень нравится еда. Миссис Шерил сказала, что они поели даже без картофеля. Стив младший сказал, что такую вкуснятину можно и без картофеля. Когда все наелись, то откинулись на спинки стульев и стали наслаждаться природой. Миссис Шерил вынесла чайник. Она сказала, что заварила чай и добавила листья малины и мяты. Чай и вправду оказался очень вкусным и ароматным. После этого примерно полчаса парни сидели и почти не говорили. Стив старший сказал, что завтра после сегодняшней гребли у них будут болеть руки, но недолго. Желательно каждые выходные   проводить такую тренировку, тогда к соревнованиям руки будут в тонусе, и никто не сможет отобрать мяч.
Стив младший сказал:– Или будут болеть так, что мы не сможем играть, – и рассмеялся. Стив старший кинулся в него рыбьим хвостом и сказал, что от его советов никому еще плохо не было. Оставшуюся часть дня мужчины разговаривали о предстоящем соревновании, что они уже хорошо играют командой, и шансы у них есть. А Стив старший сказал, что если они выиграют, то о них узнает весь городок, а от невест отбоя не будет. И, толкнув в плечо Стива, он подмигнул.
– Да, – сказал Стив, – Так просто выиграть соревнования, ведь мы даже не знаем, кто будет против нас. Вдруг в другой части есть профессиональные спортсмены, или играют они уже давно и сыграннее.
На что Стив старший сказал, что и самые лучшие спортсмены проигрывают. Все зависит от настроя команды и каждого. Если вы с парнями поставите цель выиграть, то вы выиграете. Не забывайте того, что вам советует ваш тренер, и слушайте его внимательнее. Мужчины, поговорив о соревнованиях и еще на разные темы, не заметили, как уже солнце стало садится. Александр сказал, что ему пора домой. Поблагодарив хозяев, он и Стив, который его собирался отвезти, направились к машине. Миссис Шерил, крикнув «Стойте!», принесла маленькую кастрюлю, обмотанную полотенцем. Она сказала, что здесь свежий отваренный картофель и немного рыбы, и отдала Александру. После этого ребята направились в сторону дома Александра, так прошел еще один прекрасный день в кругу семь.

№ 9 В преддверии дня Ч!

Как и говорил Стив Старший, руки у парней на следующий день, а точнее неделю, болели. Когда они рассказали про методику Стива старшего сержанту, тот нахмурил лоб, прохрипел, чтоб они были крайне осторожны с такими тренировками, ведь можно получить серьезную травму и потерять то, к чему стремится каждый. Времени искать игроков на замену нет. До чемпионата оставалось три недели, была середина апреля, парни каждую тренировку выкладывались по максимуму, уже было видно, что команда сыграна, и у них многое получалось. Настроение было хорошее, хотя Александр и Стив обсуждали между собой одну тему, которая их беспокоила. Основное время сержант уделял четверке сослуживцев Стива и Алекса, которые раньше их начали заниматься баскетболом. А самих Стива и Алекса он выпускал в середине игры с собой и Виллом, с которым они начинали тренировки. Алексу и Стиву казалось, что сержант ставит на тех парней, а они для запаса или в подмену. Однажды сержант собрал всех на тренировке и сказал, что завтра приезжает полковник южных пехотных частей, он по совместительству курирует спортивные соревнования в штатах и следит за подготовкой к соревнованиям.
– Приезд его ожидается завтра с утра или к обеду, поэтому завтра нас ждет разговор по душам, – и, скривив, гримасу натянутой улыбки, сержант посмотрел на парне, – завтра решится, едем ли мы на соревнования или нет. Попрошу вас завтра всех быть готовыми – возможно он захочет посмотреть, что мы можем. От него многое зависит, но прошу вас ни о чем с ним не говорить и ничего не рассказывать, хотя спросить он может любого, хорошо?! Я сам обо всем с ним поговорю, от вас требуется только слушаться меня и делать, что я скажу, вам все понятно?!
– Да, сэр, – прогремело в зале.
– Вот и замечательно, теперь по домам, а завтра встречаемся.
На  следующее утро восемь человек, включая сержанта, встретились после утренней планерки у зала. Сержант еще раз наставил всех и попросил быть спокойными и не делать ничего лишнего. Пока полковника ждали, ребята занимались своими делами, хотя каждый из них нервничал и был в ожидании и предвкушении встречи. О полковнике ходили слухи, что он очень жесткий человек, очень строгий, и его может вывести из себя любая мелочь. Примерно в одиннадцать утра сержант собрал солдат в зале и сказал, что ему сообщили, что полковник уже выехал и направляется к ним. До этого он был в другой части, которая находится в двухстах километрах от них. Парни взяли мячи и стали бросать их, как на обычной тренировке. Около двенадцати часов в ворота части заехали две машины. Это был армейский джип, в котором сидели четверо солдат – трое с оружием – и гражданская машина, большая красивая, такие в этих краях редко появляются, если, конечно, какая-нибудь особа не соизволит тут появиться. Вся часть, даже повара вышли на плац и построились. Сержант и еще несколько руководящих частью солдат встали напротив солдат и стали ждать. Джип припарковался у главного здания. Машина полковника подъехала как можно ближе к плацу, и из нее вышел среднего роста мужчина, седой, с большим животом и розовой кожей. Видимо, он редко бывал на солнце, и поэтому его белая кожа обгорала моментально за пару минут. Казалось, что он всегда напряжен. Полковник вышел из машины, с ним вышел молодой солдат, скорее всего помощник, так как у него в руках были какие-то бумаги, и он следовал за подполковником, как верный пес, и слушал каждое слово полковника. Полковник, вытирая лицо и голову платком от пота, который тек с него, казалось, ручьем, и что-то бормоча, направился вальяжной походкой к плацу, где стояли все солдаты. Стояла тишина, все смотрели на полковника, который шел и осматривал все вокруг. Как только его маленькие серые глазки с выражением строгости и презрения опускались на солдат, те отводили свой взгляд на другие места, якобы они не смотрят на него, боясь привлечь к себе какое-то внимание с его стороны. Полковник доковылял до плаца, хотя идти ему было немного, однако, он так привык сидеть в кабинете, что такая прогулка стоила ему тяжелого дыхания и мокрой рубашки, на которой все было в медалях и орденах.
Подойдя к сержанту, и его помощникам, он пожал им руки и повернулся к солдатам, посмотрев на каждого, на внешний вид и, видимо, не увидев каких-то отклонений, он крикнул:
– Здравствуйте, солдаты! Я подполковник Сивенс, прибыл в вашу часть с проверкой. Я буду отчитываться генералу пехотной армии США МакДиккету о данной проверке и хочу, чтоб она прошла и для меня, и для вас хорошо, и очень на это надеюсь. Я посмотрю, насколько готова и готова ли вообще команда, которая будет представлять вашу часть на соревнованиях среди штата по баскетболу среди четырех штатов. От моего решения зависит будете ли вы играть или нет, не подведите себя и вашего сержанта.
Сержант натянул тугую улыбку и посмотрел на парней из команды. В его взгляде была мольба или просьба сделать все, что он им показывал, и показать высокий уровень, чтобы им дали разрешение на участие. Александр стоял и ему показалось, что у него в животе бегают муравьи, и его стало немного потряхивать, также он заметил, что  у всех было такое или похожее состояние – все боялись проколоться, слишком много стояло на кону. Полковник начал свою речь про то, какая великая армия США, что служат в ней только самые верные и патриотичные люди, которые готовы в любой момент расстаться с жизнью за страну, за армию, и что он всем желает высоких званий и побед в соревнованиях в мирное время. На улице было градусов 28, и поэтому речь полковника обещала быть длинной, если бы было не так жарко, поэтому он сам ее сократил, сказав основные, давно заученные фразы, пожелал всем удачи и распустил солдат по своим делам Сам он с помощником, сержантом и двумя младшими сержантами направились в главное здание. Повара побежали бегом на кухню, у них было задание удивить полковника. Все знали, что он любил вкусно поесть, поэтому на это ставили в первую очередь, что он немного смягчится. Сержант показал жестом, чтоб все пошли на свои места, а парни направились в спортзал. Примерно через минут сорок в зал зашли полковник, его помощник, сержант и два младших сержанта. Полковник что-то дожевывал с аппетитом и с довольным видом общался с сержантом, подойдя к парням, которые в этот момент забегали, как будто на них направили оружие. Полковник, пройдя по залу, присел в заранее приготовленное кресло и стал наблюдать, как парни перекидывали мяч друг другу.
Полковник крикнул:
– Покажите мне, ребята, как точно вы кидаете!
И парни стали по очереди пробегать мимо кольца и кидать мяч. Толи от волнения, толи от холодного взгляда полковника парням редко удавалось попадать в кольцо. Сержант даже стал нервно почесывать затылок, когда парни стали кидать с места, то они стали попадать почти каждый раз, а Алекс стал кидать из разных мест, и из 10 раз 9 он попадал. Он сказал себе, что если он так боится полковника, то тогда, как ему будет страшно, когда они будут выступать. И, переборов себя, он, как мог, успокоился, и все стало получаться. Полковник одобрительно стал кивать головой и что-то говорить сержанту. Все, кто были на поле, видели это и стали спокойнее разыгрывать некоторые комбинации, которые были разыграны ранее на тренировках, и все стало получаться.
Полковник встал и крикнул:
– Спасибо, продолжайте, – и направился к выходу.
Сержант, пожав плечами, тоже направился за ним. Когда они вышли из зала, то все побросали мячи и стали рассуждать о том, какое впечатление они произвели на полковника. Мнения были разными, но точно никто ничего не мог сказать, и что им делать дальше, они не понимали. Кто-то из них осмелился подойти к двери из зала и стал смотреть ну улицу. Это был рядовой Бен, молодой парень и, видимо, самый смелый. Он стал рассказывать, что вся делегация стоит на плацу, и полковник что-то объясняет сержанту, после чего его помощник передал ему какую-то бумагу, и тот вручил ее сержанту, после чего все отправились к машинам. У машин еще раз они остановились и пару минут еще о чем- то говорили, после чего попрощались, и машины ухали с территории части. Примерно минут через пять в зал зашел сержант. Парни сидели – кто на полу, кто на мячах, кто-то просто стоял и нервно перебрасывал мяч из руки в руку. Сержант зашел и с серьезным видом, спросил, почему не тренируются.
Кто-то спросил:
– Ну чего, сержант, что он сказал, не томите?
 Сержант сел в кресло и выдохнул:
– В общем, он дал нам разрешение на участие еще. Он сказал, что наш уровень выше, чем он ожидал увидеть, поэтому он ждет нас 10ого и пожелал удачи.
Парни вскочили, стали обниматься, хлопать друг друга по плечу.
Сержант  стал их успокаивать и сказал:
– Это маленький шаг, который мы с вами добились, и вы почувствовали, какое удовольствие добиваться поставленных целей, а теперь представьте, какую радость может принести победа! – и с этими словами он сказал, – А теперь не будем давать волю эмоциям, у нас впереди много работы. Всем спасибо, парни, за то, что не подвели, а теперь отправляйтесь по своим делам. Парни еще несколько минут эмоционально общались, обнимались и только после этого разошлись. Вечером, когда Стив старший приехал за парнями, то он, узнав новость, сказал, что он не сомневался, что так выйдет, а если б он был молодой и играл в одной команде с ними, то они бы точно выиграли чемпионат. Парни рассмеялись, а Стив младший похлопал отца по плечу. Так прошел этот трудный день.

№ 10 День Ч!

Подготовка команды шла, как и хотелось сержанту, он особо никого не нагружал, дабы никто не получил травму, а если кто-то и получал какое-то повреждение, то сразу освобождался от тренировки, и ребята сами старались, даже если им больно, но все равно играть, чтобы не пропускать тренировки. Напряжение витало в воздухе. Все старались отработать то, что у них не получалось, но чувствовали, что времени осталось мало.
8мая сержант собрал всех, кто будет выступать и сказал:
– 10 рано утром выезжаем. Ехать нам четыре часа, за нами приедет автобус быть всем в 6утра с вещами, если у кого-то поедут родственники, то на своих машинах, если есть такая возможность. Автобус только для нас. Прошу вас настроится как можно лучше, на время позабыть о службе и о своих проблемах и думать об игре. Оглянитесь назад – сколько труда мы отдали ради этого, неужто кто-то найдется из вас, кто сможет взять и бросить все или отнестись с легкомыслием к предстоящей игре. Я в это не верю. И самое главное, парни, чемпионат проходит раз в 5лет, кто-то из вас только пришел на службу, кто-то ждал 5лет как я. Давайте сделаем так, чтобы если после этого чемпионата судьба нас разделит, но мы будем помнить об этой игре, как о победной, хоть и кажется, что это всего-то чемпионат внутри штата и что о нем мало кто даже в штате узнает. Напишут может пару газетенок, но зато военное руководство будет знать. И фамилии победителей они будут знать точно. Полковник лично будет присутствовать на чемпионате, и для кого-то это событие будет очень важным в жизни.
Десятого в шесть утра Стива и Алекса Стив старший привез к автобусу и сказал, что Миссис Шерил бы ни за что не пропустила такое событие в жизни их сыновей, как выразилась она, но надо следить за хозяйством. У автобуса стояли несколько машин с родственниками тех, кто смог. Сержант с картой в руке что-то объяснял водителю. В двадцать минут седьмого он дал команду к отправке, все стали залезать в автобус, у кого родственники жили недалеко от части, то пришли пешком и стояли у автобуса, махая руками. В автобусе парни не могли найти себе место, они нервничали. Кто-то даже стал грызть ногти, кто-то сидел с головой, опущенной вниз, кто-то бурно обсуждал предстоящую игру. Сержант зашел в автобус, пересчитал всех и сел спереди у водителя. Автобус тронулся. Чувство у всех было одно – как будто их везут на линию фронта, откуда возможно многие не вернутся. Сержант, видя это, стал петь песню и в такт хлопать в ладоши, через минуту кто-то тоже подхватил его, и через несколько минут все пели ее и хлопали в такт.
Потом сержант сказал:
– Парни расслабьтесь, ведь это всего лишь соревнования, вы хорошо подготовились, поэтому хорошо сыграете. Я уверен. Я лучше посплю, я сегодня ночью плохо спал, – и с этими словами он откинул спинку сиденья и натянул фуражку на голову. Все тоже стали повторять за сержантом и улеглись, кому как удобно, благо автобус был рассчитан на 20 посадочных мест, а в нем ехало всего девять человек, включая водителя и несколько сумок. Стив тоже уснул, а Алекс, сидевший у окна, смотрел в бескрайнее поле, которое простиралось у дороги и на горизонте возвышающиеся горы. Он думал об игре и о том, если б были живы родители, как бы он хотел, чтоб они были, особенно сегодня с ним. Примерно через час автобус заехал на придорожную бензоколонку, чтобы люди могли сходить в туалет или просто походить. У большинства были помятые лица от спанья, и они сонные, ходили, не понимая, что происходит. Стив старший, а также и другие, ехавшие за автобусом родственники, вышли подышать воздухом. Стив старший сказал, что у него есть еда, которую передала Миссис Шерил, и вынес из машины завернутый платок, в котором лежали вареные яйца, жаренное мясо и хлеб. Он позвала Стива и Алекса и еще нескольких парней, которые стояли рядом. Все накинулись на такой вкусный завтрак, так как не всем удалось поесть утром.
Сержант, подойдя к машине и увидев, как солдаты наворачивают еду, сказал:
– Главное, чтобы все было свежее, а то я бы не хотел, чтобы мои игроки выбыли уже перед игрой.
– Не беспокойтесь, – сказал Стив старший, – Все свежее, приготовила моя жена сегодня ранним утром.
Сержант сказал
– Доедайте и надо двигаться дальше.
Путь, по которому ехали солдаты, шел на загородной трассе, поэтому смотреть им особенно не на что было: горы сменялись полями, и только придорожные кафе и заправки разбавляли пейзаж. На второй остановке так же на заправке все задержались, так как надо было заправить автобус, и парни в очередь встали в единственный туалет. Там же компания дальнобойщиков поинтересовалась у них, куда они едут, неужто какие-то срочные сборы. Сержант сказал, что информацию они не имеют права раскрывать. Он сказал, что их сбор носит исключительно мирный характер. После 20-минут стоянки они опять двинулись в путь. Когда автобус свернул с шоссе и поехал по песчаной дороге, все стали ждать, какой откроется перед ними вид. Ребята стали переговариваться между собой о том, что сейчас увидят какую-то военную часть, где уже много народу, и они, наконец, увидят своих соперников.
Сержант, который слушал их, сказал:
– Парни, не нагнетайте обстановку, приедете – увидите, зачем сейчас гадать? Все скоро само будет ясно. Все стали всматриваться в окна, пытаясь что-то разглядеть, но пока что сосновый лес и речка, которая шла у дороги, не давали понять ничего. Через минут пятнадцати езды по песчаной дороге автобус остановился. Солдаты все вскочили и увидели, что через два дерева натянута веревка. Сержант вышел с бумагами и несколько минут о чем-то беседовал с солдатом, после чего тот открыл веревку, и они продолжили путь. Через несколько минут езды они выехали на поляну посреди соснового леса, и перед ними открылся необычный вид: вместо венной части с ракетами и танками впереди был обычный детский лагерь, украшенный разноцветными флажками на веревках и большим плакатом на воротах с надписью «Приветствуем участников соревнований».
Кто-то сказал
– Сержант, а как же часть? Мы будем играть в детском лагере перед детишками? А как же руководство?
Сержант, повернулся и сказал:
– Я не говорил, что мы будем играть в военной части, а руководство будет и тут. И на самом деле, парни, какая разница, где играть – главное выиграть, верно?
Но не все остались довольны таким ответом. Автобус остановился, и все вышли и стали разглядывать все вокруг. Место было красивое живописное, как раз для детского лагеря, но не для военной части. Все здания были исполнены в деревянных срубах, сам лагерь был небольшим: восемь домиков, столовая и спортивный уголок на улице. Две баскетбольные площадки также находились на улице, одна рядом с другой, около них были места для болельщиков по четыре уровня с каждой стороны. Встретив ребят, тот самый помощник полковника. Сам полковник, как он выразился, сейчас занят, чуть позже он выйдет. Он спросил, все ли в сборе, все ли здоровы, все ли у них в порядке. Сержант сказал, что все в порядке и каков их распорядок, во сколько начнутся соревнования. Помощник полковника сказал, что сейчас десять утра, они могут час спокойно отдохнуть от дороги, потом перекусить, если хотят, в столовой, а потом готовиться к соревнованиям. Сами соревнования начнутся в два часа, так запланировано. Сержант увидел, как группа военных стояла у здания, он сказал, чтоб парни располагались вон в том домике с номером 3, и если хотят, могут погулять или поспать часик, пока он пойдет, узнает все формальности. Парни побрели в сторону домиков.   Сотрудники лагеря выносили столы на улицу, видимо, готовились к обеду на свежем воздухе. Стив старший и миссис Шерил сказали, что не будут мешать парням настраиваться на игру и пойдут, погуляют по территории с другими родственниками. Миссис Шерил обняла Стива и Алекса, поцеловав каждого.
Она сказала:
– Не переживайте, это всего лишь соревнования. Сегодня вечером вы будете вспоминать это и смеяться. Хоть слова Мисси Шерил и имели вес, но парней уже одолевало чувство соревнований, и, как любым бойцам, им хотелось увидеть своих соперников. Зайдя в домик, который был внутри разделен на две комнаты, в каждой комнате было по четыре кровати и тумбочки, в кроватях было застелено белое белье свежее. Так что некоторые парни прям в одежде завалились на кровать. Кто-то стал играть в карты. Алекс и Стив молча лежали, двое других из их комнаты ушли в соседнюю к парням.
Через полчаса кто-то вскрикнул:
– Смотрите автобус!
Все вскочили, Алекс и Стив также подскочили к окну. Похожий на их автобус въезжал на территорию и встал рядом с их автобусом, из него вышли солдаты. Также было видно, что они удивлены местом, куда они приехали.  Руководитель, лысый мужчина, жестами указал им путь и с документами пошел туда, где были военные, в том числе сержант. Парни брели медленно, разглядывая все вокруг.
Стив сказал:
– Парни, вы посмотрите, они так же, как и мы, растеряны. Если мы так выглядели со стороны, значит мы с вами трусливые девчонки. Вы только посмотрите на них, они тащатся, как стадо коров.
Алекс подхватил:
– Если они такие, и их смущает место, то значит они и в игре такие же. Давайте покажем, на что мы способны. Если наш сержант специально привез нас сюда первыми, а я так и думаю, помните, как он торопил нас, то значит – он великий тактик. Посмотрите, он выбрал нам дом, чтобы мы видели всех, кто приезжает, и мы можем оценить характер наших соперников, а они нет, так как мы в доме, а они не знают. Парни с другой части прошли мимо в домик, который находился через один от домика, где жили Стив и Алекс. Через пять минут все успокоилось, все продолжили заниматься своими делами. Примерно еще через минут двадцать приехал еще один автобус, и парни также стали смотреть в окна, кто приехал. Автобус встал боком из него вышли восемь парней. Форма у них отличалась от тех, которые были в части у Алекса – если у них ввиду пейзажа была раскраска песочно-зеленая, то у этих была темно-зеленая. Они уже были поактивнее предыдущих и шли в две шеренги, как на плацу. Ими руководил молодой парень чуть старше их, который скомандовал им идти в дом, а сам направился с бумагами в сторону военных.
Алекс сказал:
– Вот эти могут быть крепким орешком. Вы посмотрите, как их этот парень выдрессировал – они и здесь ходят, как по плацу, и вы видите хоть одну машину с родственниками? Я нет. Походу, он им не разрешил.
Стив сказал, что в любом случае они не узнают, пока не попробуют. В домике нарастало нервное давление, все не знали, чем заняться, и сержант сидел за столом на улице с другими сержантами и что-то обсуждал. Родственники, кто приехал, гуляли по территории, кто-то сидел на берегу реки, кто-то играл с маленькими детьми, которых некоторые так же взяли с собой.
Примерно в половине двенадцатого сержант зашел и сказал:
– Игры перенесли на час дня, вы играете с командой части 2160 третьего пехотного батальона, но они пока не приехали. Если они не успеют, то их снимут с соревнований, тогда останется три команды. Первыми будут играть, вы их видели, парни из части 2117, четвертый артиллерийский корпус, и части 0881, такая же часть, как у нас пехотная. Вы их видели – они после нас приехали – потом мы с проигравшими. Если проигрываем, то занимаем последнее третье место, если выигрываем, выходим на победителя. Соответственно тут нет ни второго места, ни третьего есть одно –первое и только первое – все ясно?
– Да, сэр!
 Алекс спросил:
– Сэр, почему нам не разрешили взять с собой парней из части  в поддержку? Ведь места в автобусе были.
Сержант сказал, что на прошлых соревнованиях группа болельщиков из части 2121, она не выступает в соревнованиях, ее сняли, и группа болельщиков из части 2117, которых вы видели повздорили. Причем здорово. Зачинщиками стали болельщики части 2121, но и болельщики 2117 провоцировали их. В общем, тогда выиграла команда части 2117, но турнир был испорчен теми событиями. И эти соревнования решили провести без команд поддержки, чтобы впредь такое не повторялось.
– Ясно – сказал Алекс.
Сержант сказал, что отойдет по делам и скоро вернется. Парни собрались в одной комнате и сидели, смотрели на территорию, благо из их домика был хороший вид, который позволял видеть почти всю территорию. Повара стали выносить пироги и бутерброды с чаем и расставлять на столы. Родственников пригласили за столы, и они стали пить чай. Потом два молодых повара принесли в дом два чайника с чаем и  два подноса с пирогами с капустой и яблоками.
Сержант пришел в дом и сказал:
– Парни, попьете чай. Вот лежит сумка, там ваша форма сами распределите, кому какую. Там все ваши размеры. Ах да, номер 7 – мой, – с этими словами он вышел.
Парни, поев, открыли сумку, там лежали  футболки и шорты, похожие на те, в которых они тренировались, только эти были новыми. Темно-зеленый цвет футболок и шорт, белая окантовка и белые номера. Алекс взял себе номер 8, Стиву достался 5, они примерили. Всем подошла новая форма, смотрелась отменно на парнях. После этого они взяли из сетки несколько мячей и вышли из домика. Родственники увидели их и стали им хлопать. Парни засмущались, им не хотелось концентрировать на себе пока что внимание. Они робко направились к площадкам с баскетбольными кольцами. Кто стал шнуровать кроссовки, а кто стал бросать мячик друг другу. Других пока что было не видно. Через минут десять показалась машина у ворот, из нее вышел военный, который быстрым шагом направился по территории. Все обратили на него внимание.
Вдруг из столовой появился полковник: он как всегда что-то дожевывал и спросил:
– Что случилось?
Военный произнес приветствие, пояснил, что автобус с игроками части 2160 сломался, и починить его нет возможности быстро, и может за ними отправить отсюда автобус.
Полковник спросил:
– Сколько ехать за ними?
Военный ответил:
– Около трех часов.
Полковник изменился в лице и сказал:
– Вы с ума сошли?  6 часов ждать! Все езжайте, скажите, чтоб они не ехали, мы начинаем без них.
– Слушаюсь, – сказал солдат и направился обратно.
Алекс с парнями стояли и слышали всю историю, и  Вилл сказал, что жалко парней, так как они готовились, и не по своей вине остались без соревнований.
– Это могло случиться и с нами, – сказал Стив, – давайте думать об игре.
Полковник громким ревом сказал, чтоб все участники подошли со своими командующими к нему. Сержант махнул рукой, и парни направились к нему. Другие команды, также уже переодетые, вышли из домиков и со своими командующими направились к полковнику. Он указал на флагшток, который стоя на бугорке, и сказал, строиться у него в одну шеренгу. Все построились. Полковник вызвал всех сержантов и сказал, что теперь они поднимут флаг  соревнований. Победитель заберет его с собой. Помощник полковника принес четко свернутый флаг, и они нацепили его к веревке. Вчетвером они стали его поднимать. На флаге был орел на голубом фоне, символизирующим небо или свободу, так пояснил помощник полковника. Когда флаг был поднят, то все захлопали. Полковник объявил об открытии соревнований и начал свою любимую тему, что каждый здесь – это солдат, который должен при первом же приказе броситься в бой за родину и т.д. Растянулось это минут на двадцать. Некоторые уже устали стоять и перекладываться с ноги на ногу. Хорошо, что было не жарко. Сосны были высокими и укрывали поляну от прямых солнечных лучей. После того, как полковник закончил, каждый из сержантов пожелал удачи командам соперника, и все стали готовиться к соревнованиям. Помощник полковника объявил, что первыми играют часть номер 2117 и 0881, часть 0888 готовится. Играть будут по два периода по 20 минут каждый. Судьями будут командующие частями. Все родственники расселись на зрительные места и стали кричать  в поддержку своих парней. Сержант не хотел, чтоб парни разговаривали до игры с родственниками. Наговорятся они потом, а сейчас пусть готовятся. Две команды вышли на площадку, и стали кидать мячики. Их командующие с планшетами в руках что-то объясняли капитанам команд, минут через десять помощник полковника объявил о начале игры. Две команды построились и прозвучал свисток – игра началась. Начало было скучным, команды явно опасались друг друга и очень осторожничали, но игроки части 2117 провели разящую атаку и получили 2 очка, после этого минут пять ни одна команда не могла забить. Команда части 2117 провела опять показательную атаку и заработала еще два очка. Парни из части 0881 смогли ответить броском их защитника, так счет стал 42, после этого еще две атаки команды 2117 привели к голам, и счет стал 82. И с эти счетом команды ушли на перерыв. Алекс с парнями стояли и обсуждали все происходящее на поле, они заметили, что у команды части 0881 игра не клеится, они скорее всего перегорели или не настроились, а вот у команды 2117 выделяются два чернокожих парня, которые хорошо разыгрывают мяч и быстро убегают в атаку, благодаря чему их команда ведет в счете. Когда начался второй период, то команда части 0881 заиграла поактивнее и стала внимательнее относиться к некоторым игрокам, им даже удалось провести пару атак, и в итоги они проиграли со счетом 12-8. Видно было, что они сделали все, что смогли. Победители с хорошим настроением ушли с поля и бурно обсуждали игру.
Помощник полковника объявил:
– 10минут и начинается вторая игра, где встретятся команда части 0881 и 0888. Если часть 0888 проигрывает, то  победители досрочно часть 2117.
Сержант подошел к Алексу и Стиву и сказал:
– Ребята, в этой игре вы будете в роли  запасных. Я хочу вас придержать до финала.
Стив сказал:
– А если мы не пройдем, то получится, мы почти не поиграем. Вы в нас не верите, Сержант?
–Нет, ты не прав. Я напротив очень в вас верю, и поэтому хочу, чтоб вы с полными силами вышли и показали, на что способны. После этого сержант дал несколько наставлений всей команде, и они вышли на площадку. Всех без исключения трясло, даже сержанта – это было видно. Просвистел свисток, и игра началась вначале игра, как и первая, началась в раскачку. Все осторожничали, но потом команда 0881 забила мяч, тут же часть 0888 отыгралась – забил сержант, он ведь был играющим тренером и показал, как надо бросать. После этого игра  шла как на качелях то одни забьют, то другие и так до перерыва. На перерыве команды ушли со счетом 14-12 в пользу команды 0881.
Сержант собрал в перерыве и сказал:
– Теперь, парни, играем на полную. Терять нам нечего. Посмотрите на тех парней, они выдохлись, нам нужно только поднажать и в обороне держать покрепче. Стив, ты выходишь в атаку. Алекс, ты в защиту. Помните, чему я вас учил – Алекс отобрал, отдал Стиву, а ты, Стив, открыт должен быть.  Также и ты, Вилл, я отберу, ты должен открыть быт. Всем ясно?!
– Да, сэр, – уже с другой интонацией прозвучало от солдат.
Судья свистнул и команды вышли на площадку. Первые несколько минут команды опять присматривались и ждали друг от друга ошибок, в конце концов, план сержанта сработал – он отобрал мяч и перекинул его Виллу, который ждал его, тот передал Стиву, который забил гол. После этого команда 0881 отыгралась. Алекс, отобрав мяч, кинул его Стиву, тот кинул из далека, но промахнулся, но мяч подобрал Вилл и закинул его в корзину. И тут началось: атака за атакой стали проходить с забитыми мечами. Команда 0881 была ошарашена и не была готова к такой простой, но в то же время эффективной игре. В итоге игра завершилась со счетом 20-16 в пользу команды сержанта, но есть одно «но» – сержант почти перед финальным свистком подвернул ногу, и теперь он прихрамывал, а так как замен у них не было, то команда осталась в меньшинстве. Что касается команды из части 0881, то они, разгневанные, кидались бутылками с водой. Кто-то из них плакал, кого-то утешали родственники, и командующий стоял и качал неодобрительно головой. Стив старший и другие родственники подбежали и стали поздравлять парней.
Сержант, прихрамывая,  крикнул:
– Сейчас не время. Нам нельзя расслабляться, потом будете обниматься. Сейчас главное остаться в тонусе. У нас впереди серьезная игра и серьезный соперник.
Стив старший обнял парней и отошел по указанию сержанта. Все заняли свои места на трибунах. Помощник полковника произнес то, что сейчас начнется финал и попросил две команды подняться на площадку. Команды встали друг напротив друга, парни из части 2117 веселились и шутили, и обсуждали команду Алекса.
Помощник полковника сказал:
– Сейчас начнется финал. Я хочу, чтоб команды пообещали мне, что игра будет честной и без нанесений целенаправленных травм и любых других провокаций, – с этими словами он посмотрел на команду 2117.
Парни из этой команды так-же с улыбкой  почти одновременно произнесли:
– Да, сэр, – после этого также произнесла команда Алекса.
Место  сержанта рядом  с Алексом занял высокий рыжий парень по имени Чак, он был спокойным и мало говорил. Да и в баскетбол он стал играть только по желанию сержанта, ведь у него рост был около двух метров, поэтому сержант научил его, как правильно кидать и вести мяч и как надо обороняться. Алексу мало доводилось играть с Чаком, обычно он на тренировках тренировался рядом с сержантом или стоял под кольцом и кидал всем мяч. Но выбора не было, поэтому пришлось играть. Матч начался, и команда 2117 сразу показала свой замысел на игру. Они пихались, толкались, расставляли локти, но им за это ничего не было. Сержант недоумевал, как такое не замечают, но судьи делали вид, что все контролируют. Стив старший даже охрип, крича, но это не помогало. Команда части 2117 вела к концу первого перерыва со счетом 8-2. Походу, их тактика напора сработала – у парней ничего не получалось, а Чак даже нарушил правила, за что его команда получила два штрафных в свое кольцо. Когда просвистел судья об окончании первого периода, то сержант, хромая, набросился на других судей и высказал, что он о них думает, и пошел разговаривать с парнями. Он подошел на удивление спокойным, хотя минуту назад, он орал.
Он просто сказал:
– Парни, сейчас  вы должны показать, на что вы способны, докажите, что вас не испугают ни разбитые носы, ни другие травмы. Вы ведь солдаты, черт побери. Сделайте так, чтобы мы уехали отсюда с кубком и флагом. Я этого очень хочу, мы не зря столько тренировались, чтобы все упустить. Алекс, теперь ты выдвигаешься чуть вперед. Чак, ты становишься под кольцо. Стив, ты с Виллом и другие парни маячите под кольцом. Алекс, если ты видишь, что некому давать, просто бросай, как ты это делал на тренировках, покажи всем класс. А теперь давайте все возьмемся за руки. И подумайте, парни, двадцать минут, чтоб решить все в нашу пользу. Ведь мы можем, вы же знаете. Свисток судьи заставил команды выйти на поле. Алекс, как ему посоветовал сержант, встал чуть ближе к центру поля. А Стив и другие парни играли в перди, сзади оставался один Чак, огромный столб. Матч начался с перехвата Вилла, которому тут же локтем разбили нос,  но судьи, которые должны были удалить игрока, ограничились только штрафными ударами. Виллу дали ватный тампон, и он сам вызвался продолжать матч.  Штрафные по указанию сержанта доверили Алексу, который больше всех натренировался бросать  в кольцо с расстояния. Алекс долго готовился, и с трибуны, где сидели  болельщики  части 2117 стал доноситься свист. Алекс бросил, и мяч от щита угодил в кольцо. Стив подскочил на месте – второй бросок, как и первый, угодил в кольцо. В команде видно было, как поднялось настроение после этих двух бросков. Вилл, который играл с повреждением, казалось, он только его и ждал, он стал больше бегать, нападать агрессивнее, и другие стали повторять за ним. 
Стив старший, уже охрипший, из последних сил кричал:
– ДАВАЙТЕ, РЕБЯТА! ДАВИ ЭТИХ СОСУНКОВ!
И другие болельщики смеялись. А полковник суровым взглядом показал, что так недопустимо. Игра накалилась, напряжение летало в воздухе, но Алекс со своей командой, наверное, самой простой тактикой сумели догнать и уже вели со счетом в плюс два очка. Общий счет был 16-14 в пользу команды Алекса. Парни из команды, как и их тренер не ожидали такой яростной борьбы от команды, как они считали, простаков. Ведь они были из артиллеристов, а они себя всегда выше ставили пехотинцев во всем, но в данный момент они  запаниковали, игра у них не шла. Их командир, парень немногим старше их, уже кинул свою фуражку на землю и орал на них, как на мальчишек. А Алекс с парнями просто играли, и теперь каждый забитый мяч  трибуны бурно встречали и аплодировали. Было видно, что парни вошли во вкус, и у них получались красивые передачи. У Алекса было четыре  броска  издалека: два он забил, два не удалось, хотя и без этого его команда уже вырвалась на шесть очка. Когда просвистел свисток, счет был 24-18.  Как только свисток замолк, Алекс, Стив и вся команда  стали кричать, обниматься, прыгать. Сержант также, ковыляя, вылез на площадку и стал всех обнимать. Команда проигравших, не пожав победителю руки, и еще переругавшись между собой. Парни разошлись  с площадки, и  некоторые направились в домик, где их разместили. Сержант, Стив, Вилл, Чак, Алекс и другие парни построились, и полковник, вальяжной походкой пойдя к каждому, пожал руку, после чего встал и стал говорить  речь.
– Первое, что я хотел отметить – это, что команда, на которую никто не ставил, в том числе и я, смогла уверенно победить и доказать, что любой может победить. Главное настроиться и поставить себе цель, тогда все достижимо. Теперь я с удовольствием вручу награду, а именно флаг, который дается победителю до следующих соревнований. И еще у меня в руках бронзовая звезда, которая выдается каждой победившей команде в этих соревнованиях и остается навсегда. Надеюсь, увидеть вас через пять лет, парни! – сказал полковник и пожал еще раз руки солдатам.
После чего он отдал звезду сержанту, и тот с криком поднял ее вверх,  заиграл военный вальс, и родственники ринулись поздравлять победителей. Стив также подбежал к сыну и Алексу и стал их обнимать и говорить, что он не сомневался в них. В этот момент сняли флаг и вручили его сержанту. Звезду стали передавать из рук в руки. Корреспондент газеты стал спрашивать у ребят о том, как они готовились, как тренировались, ну и еще всякие вопросы, касающиеся части. Пока все стояли и разговаривали,  подошли солдаты из других частей, на лицах у них были слезы и печаль.  Некоторых обнимали и успокаивали родственники. Парни подошли и каждому из победителей пожали руку, хотя кто-то не хотел, но после  уговоров  командиров через силу пожимал  руку победителей. После  минут двадцати все празднование плавно перешло к столам, которые стояли на улице. Там повара уже накладывали индейку, свинину с овощами,  разные напитки: холодный чай, лимонад –  в общем, все, что угодно. Кто-то стал сразу есть, кому-то было не до еды, но обстановка была все равно  веселая и радостная. Даже полковник  шутил и улыбался, хотя, казалось, на его лице  никогда не бывает улыбки. Может он радовался и не соревнованиям, а еде, которая стояла на столах (все знали, что он был обжорой и не упускал возможности перекусить, где бы он ни был). После трапезы  все стали расходиться по территории, чтобы отдохнуть от  эмоционального всплеска и сытого обеда. Стив старший с сыном и Алексом вдоволь на трогались победную звезду и сидели на скамейке у дома, и обсуждали, что происходило ранее. Другие парни пошли к речке, чтобы искупаться. Сержант пошел поискать в медпункте, чем он может замотать растяжение на ноге.
Стив младший сказал:
– Жаль, что мама не приехала, вот бы она  увидела, как мы их!
Стив старший сказал:
– Поверь, она ни на минутку в  вас не сомневалась. Она с самого первого дня знала, что вы выиграете, поэтому она спокойно осталась дома. Ты же знаешь, она не любит  ездить.
И с этими словами Стив старший, сидевший между Стивом и Алексом, обнял их и прижал к себе.
Стив  младший сказал:
– Пап, может поедем домой? Мы выиграли, нас наградили, попраздновали, что нам еще делать? Может проведем вечерок вместе, а?
Стив старший сказал:
– А че мне, как скажете – пару часов и мы дома, как раз вечером и приедем. Ты как Алекс?
Алекс с улыбкой:
–  Я как вы.
– Надо только сказать сержанту, –  сказал Стив младший и направился к медпункту. Алекс, собрал небольшую сумку, которую они  привезли с собой, и вышел из дома. Стив младший вышел за ним, с перевязанной ногой вышел и сам сержант.
Он  стал махать рукой Алексу, тот отложил сумку и подошел к сержанту, тот, пожав крепко руку, сказал:
– Парни, я был уверен, что мы выиграем. Еще раз вам спасибо, жаль, конечно, что вы уезжаете – у нас на вечер намечена маленькая вечеринка в честь победы, но и  держать вас не смею, поступайте, как считаете нужным.
С этими словами он направился обратно в медпункт. Чак и другие парни вернулись с купания и направились к Алексу и Стиву.  Попрощавшись,  Алекс и Стив с отцом направились к машине Стива старшего. Только  мужчины собрались отъезжать, как Вилл подбежал к машине и сказал, что они с ребятами и сержантом решили дать бронзовую звезду им, но на несколько дней, и они должны не забыть ее вернуть. Алекс сидел у окна с пассажирского места и взял себе в руки награду. Попрощавшись, они двинулись в путь. Во время всего пути мужчины мало разговаривали, а Стив и Алекс вообще дремали, переваливаясь друг на друга. Стив старший,  улыбаясь, наблюдал за ними, он понимал, что ребята сильно устали, как физически, так и морально, и теперь просто отдыхают. Он был горд ими и, настукивая старую мелодию по рулю, ехал и наслаждался пейзажем. Доехали мужчины примерно в пол седьмого вечера. Стив и Алекс уже пробудились и молча смотрели на дорогу. Стив старший подъехал к их дому. Миссис Шерил с переносной лампой в руке кормила собак на улице. Когда она увидела фары, то сразу пошла навстречу. Стив старший, старый шутник, он сказал, чтоб парни вышли и ничего не говорили, он все сам скажет. Стив младший, посмотрев на Алекса, помотал головой. Он понимал, что отец хочет разыграть маму, чтобы та понервничала. Он часто так любил делать – вначале разыграет, а потом расскажет правду и радуется этому. Так и на этот раз Стив старший вышел из машины с грустным видом и стал молча доставать сумку из кузова, парни сидели в машине, они не совсем поняли свою роль в этом спектакле.
Миссис Шерил, как и подобает обычной домохозяйке и любящей жене и матери, увидела, как ее супруг и дети не рады и, подойдя к мужу, сказала:
– Ну ничего, что что-то не получилось, это всего же соревнования. Получится в другой раз, значит. Вы, наверное, устали, я пирогов напекла.
Стив и Алекс вышли из пикапа. Стиву младшему надоело играть в эту игру, и он хотел сразу признаться.
Но Стив старший его перебил и сказал:
– Шерил, когда мы уезжали, какие у тебя были мысли? Ты верила в наших парней, и что они смогут удачно сыграть?
Миссис Шерил с не сходящей ни при каких обстоятельствах улыбкой на ее лице,  сказала, что она всегда верила и будет верить в ее ребят, и даже если они не смогли выиграть в соревнованиях, это ее никак не расстроит. Ведь это всего лишь игра. Главное, что все вернулись живыми и здоровыми.
Стив старший сказал:
– Мать, твои парни не только вернулись живыми и здоровыми, но и победителями.
Он так это прокричал, что собаки стали лаять. Миссис Шерил взяла себя за лицо и стала смеяться, она умела только так выражать свои эмоции. Стив и Алекс подошли и обняли ее с двух сторон. Стив старший также обхватил их всех. Мисис Шерил стала целовать Стива, Алекса, всех по нескольку раз.  Стив старший принес из машины бронзовую звезду, этот  приз за первое место, и дал его Миссис Шерил.
Она взяла его и сказала:
– Ребятки, пускай в вашей жизни будут только победы, мы верим в вас.
– Мать, можно победителям перекусить с дороги чего-нибудь?
Миссис Шерил сказала, что у нее все готово уже давно, и пригласила всех в дом. На улице уже солнце село, и вечер был еще светлым, стояла тишина, только звуки птиц иногда разбавляли тишину. В доме все расселись за столом. Миссис Шерил поставила на стол несколько подносов с пирогами, а также в глиняном котелке у нее было сделано жаркое из курицы с картофелем и бобами. Стив старший поставил бронзовую звезду рядом с собой, как будто он выиграл соревнования. Миссис Шерил села за стол, и все стали дружно есть и обсуждать сегодняшний день. Миссис Шекрил то хваталась за лицо, то удивлялась, то смеялась, ведь день был насыщенным, и много событий он принес всем. Через пару часов все вышли на улицу, чтобы подышать, на улице уже стемнело, хотя еще на горизонте было видно желтое небо. Птицы тоже замолчали, только кваканье жаб разбавляло тишину. Минут двадцать все стояли на крыльце, и Алекс сказал, что ему пора, и он хочет выспаться к завтрашнему дню. Стив младший вызвался подвезти Алекса. После нескольких минут обнимании то со Стивом старшим, то с Миссис Шерил. Алекс и Стив отъехали от дома. Алекс, выйдя из машины, сказал спасибо и Стиву и пожал ему крепко руку двумя руками. Стив спросил, что Алекс будет делать завтра.  Алекс сказал, что  ему нужно убрать за животными и еще кое-что подлатать.
– Ладно, – сказал Стив, – если что приходи к нам завтра, будем рады.
– Спасибо, – сказал Алекс и, похлопав по крыше, пошел к дому. Зайдя в сарай, он проверил воду и сено – все было в порядке, только надо было убраться. Но Александр так устал, что решил отложить на завтра с утра и пошел в дом. Когда Алекс лег в дом, он прокручивал все, что произошло за сегодняшний день, и ему казалось, что это было вчера, а не сегодня. Столько всего было, что мозг не мог все отнести к одному дню. Так он и уснул. Следующее утро было пасмурным, где-то даже гремели раскаты грома. Алекс встал и отведав пирога с молоком от Миссис Шерил, направился в сарай, где и провел большую часть дня, потом он через нежелание направился на чердак, где уже давно собирался залатать крышу. Так у него прошел день. Шло время, Александр и Стив стали как братья, каждое воскресенье Алекс гостил у Стива, они ходили на рыбалку, Стив старший учил их ездить верхом, собирать ягоды, грибы. В общем, дел было много. Еще они помогали друг другу в заготовке дров и сена. В общем, жили как одна семья. После чемпионата прошло уже больше года, о нем мало кто вспоминал, только бронзовая звезда у Сержанта в кабинете напоминала о победе. Кстати, о сержанте – он, получив, серьезную травму, а именно разрыв мышц, долго восстанавливался и еще примерно три месяца ходил с палочкой. После чего принял решение уйти на пенсию, благо возраст ему это позволял. Собрав всех, он объявил, о своем уходе, и что его место займет его помощник младший сержант Мартинс, тихий парень, но требовательный, ученик сержанта. Единственный минус Мартинса было то, что он не очень любил спорт, он любил военные сборы, ориентирование в лесу, полосы препятствий, но спорт ему казался просто развлечением. Вся часть провожала сержанта. Хоть он и недолго в ней прослужил, но при нем все было спокойно, в меру строго, все знали, что им делать,  всегда можно было  решить любую проблему через сержанта, если таковая случится. Также выигранный чемпионат  засветил часть 0888 в штате. А благодаря  газете, и за пределами штата. Сержант в своей речи попросил всех служить и быть верными своей стране, гражданам и самим себе, выполнять все поручения  командующих и соблюдать все требующие от них указания. Все были расстроены, ведь все уважали и симпатизировали этому чернокожему мужчине, который носил красивые очки со слегка затемненными стеклами в  желтой оправе. Он был для них как отец, наставник, тренер, в общем, обладал всеми качествами, которыми должен обладать хороший командующий. Алекс и Стив подошли, обнялись с сержантом и спросили, куда он теперь. Сержант рассмеялся и сказал, что он не пропадет, он поедет в Миссури, там в маленьком городке живут его родственники, у них большой дом, где и ему найдется место. Там он планирует провести еще 50 лет, и рассмеялся. Алекс и Стив попросили не забывать их и передали подарок от  Стива старшего – красивый охотничий нож в кожаном чехле с тигром, выжженном паяльником вручную. Сержант поблагодарил ребят и сказал, что их не забудет никогда. После того, как все по очереди попрощались с сержантом, он постоял молча и посмотрел вначале на небо, потом на окружающую территорию, потом на солдат, на здание, где он много лет решал военные дела.
Покачав головой, он сказал:
– Ребята, время летит очень быстро, не откладывайте то, что можно сделать сегодня на завтра, может быть поздно.
С этими словами он направился к джипу, ждавшему его около здания, все стояли и хлопали ему в след, кто-то даже заплакал. Сержант сел в джип, еще раз посмотрел на всех солдат и поднял руку к виску, как делают военные, отдавая приветствие. Все солдаты и те, кто стояли на вышках и на входных воротах, также поднесли руки к виску и стояли молча. Водитель медленно поехал в сторону ворот, сержант убрал руку и махал всем, кто стоял у ворот.  Солдаты ни один не опустили руки, пока машина не скрылась за поворотом. После чего младший сержант Мартинс скомандовал, чтоб все расходились по своим местам.

№ 11 Новый друг

Обычным сентябрьским утром Стив и Алекс стояли у гаража, к ним подошел солдат и сказал, что у него есть щенки обычной породы. У него их он оставить не может и теперь раздает. Порода обычная деревенская, среднего роста, хорошо охраняет дом, любит детей. В общем, то, что надо.
Стив сказал, что у него у самого их две и ему не надо. Алекс тоже отказался.  Солдат ушел.
Стив, сделав паузу, сказал:
– Алекс, а почему бы тебе не завести собаку? Смотри, каждый вечер ты приезжаешь, а тебя встречает твой друг,  который при этом охраняет твой дом от всяких лис и других животных, а?
Алекс молча посмотрел на Стива, потом крикнул уходящему солдату, чтоб тот остановился.
Алекс спросил:
– Что едят твои собаки?
– Все, что угодно, но костями тоже не забывай баловать. Мы берем кости  тут у нас из столовой. Можешь и ты брать, если хочешь.
– Вот видишь, Алекс, чего тебе стоит, сделаешь конуру, если не хочешь, чтоб пес жил в доме и все. Меняй воду и  давай еду – все, что нужно. Зато он всегда будет с тобой.
Алекс сказал, что согласен. Солдат сказал, что завтра вечером щенка привезет его отец. Алекс немного  разнервничался, ведь  щенок еще маленький, и поэтому он весь день на службе, кто будет за ним следить. Это же он рассказал Стиву. Стив сказал, что попросит отца, чтоб тот, проезжая,  заезжал и смотрел, чтобы все было в порядке. На следующий вечер Алекс, Стив и отец стояли у ворот, к ним подъехал зеленый автомобиль.
Из него вышел пожилой мужчина и сказал:
– Кто Александр?
Алекс сказал:
– Я.
– Ну тогда иди и забирай своего друга, только обещай, что будешь следить и ухаживать за ним.
– Обещаю, – сказал Алекс.
– А я прослежу, – рассмеялся Стив старший.
Алекс нагнулся, и на заднем сиденье лежал щенок, но он был уже не маленьким, как его представлял себе Алекс. Ему уже было месяца три-четыре. Щенок встал и, махая хвостом, стал смешно лаять на незнакомца. Раскрас у него был, как и говорили черным с белым. Что удивительно – на черной мордочке было белое пятно вокруг глаза, и кисточка хвоста также была белой. Алекс взял  щенка на руки, и тот стал лизать ему лицо.
– Ну вот видишь, сказал Стив старший, – ты ему сразу понравился.
Мужчина, который привез щенка сел в машину, его сын, который и предложил щенка Алексу, тоже сел к нему, пожелав всего хорошего Алексу. Они уехали. Стив младший взял щенка и стал его  крутить в руках вверх вниз, тот  от радости тявкал и мотал хвостом. Потом его взял Стив старший и тоже начал его тискать как ребенка.
– Как ты его назовешь? – спросил Стив младший.
Стив старший сказал:
– Кажется, я знаю, как он его назовет, – и поставил щенка на землю, – Может Ручеек?
На животе у него было пятно от проделок щенка. Парни рассмеялись, а щенок с довольным видом стал тявкать на всех и мотать хвостом. Стив старший скинул рубашку и положил ее в кузов.
– Затискали, – сказал Стив младший, – Ладно, поехали к дому.
Парни уселись. Алекс посадил щенка на колени.
Стив младший повторил:
– Так как ты его назовешь? 
Алекс, гладя щенка, сказал:
– Единственное, что пришло мне на ум, когда я его увидел, это  связанно с его белым пятном на мордочке. Я назову его Вайт, что означает белый.
Стив  с отцом одобрили  новое имя щенка, хотя тот еще не отвлекался на него, но самое главное – щенок был доволен тем, что у него  новые хозяева. Он  вел себя так, как будто он всегда жил с этими ребятами. Когда Алекса высадили у дома, то он выпустил Вайта из рук. Тот стал гоняться за курами и пить из корыта, из которого пьют куры. Потом он облаял сарай, но заходить он так и не осмелился. Стив вначале хотел начать мастерить конуру, но потом, посидев на крыльце и понаблюдав за щенком, который уже наводил порядки у дома, гоняя птиц, он понял, что не хочет, чтоб тот жил в конуре – пусть живет в доме. Порода у него была гладкошёрстная, поэтому много шерсти от него не должно было быть. Алекс взял щенка, внес его в дом, налили воды в миску и поставил ее у входной двери. Щенок с жаждой попил и стал носиться по дому.
Алекс сел в кресло и про себя подумал:
– Все, спокойствие закончилось, Алекс. Теперь новый друг не даст спокойно посидеть и помечтать, хотя может это и к лучшему. Алекс взял старую  теплую ткань и поднялся на второй этаж в спальню, где сложил ее и постелил на пол, после чего он услышал, как щенок стал  скулить. Он посмотрел вниз и увидел, что щенок пытается забраться по ступенькам, но пока что не может, так как ему не хватает умения, может сил. Алекс взял ткань, спустился и постелил ее просто на полу. Вайт взял ее зубами и стал ее драть. 
Алекс сказал:
– Ну рви, рви. Тебе же спать на ней, другой у меня нету.
Вечером щенок уснул на своей новой подстилке. Алекс тихо поднялся в спальню и уснул. Ночью он проснулся от того, что щенок скулит. Он посмотрел на часы, было два часа ночи, он спустился, и щенок затявкал и стал прыгать. Алекс открыл дверь и выпустил щенка на улицу, тот  стал бегать по  улице, но там не было никого, и он  успокоился. Алекс дождался, когда щенок сделает все свои дела, свистнул ему, и тот прибежал в дом, после чего  Алекс стал наглаживать, пока Вайт опять уснет. После этого он лег спать, было уже полтретьего. Утром примерно в шесть щенок стал лаять. Алекс встал и пошел на кухню. Щенок стоял у лестницы и махал хвостом. Алекс погладил его, направился поставить чайник. Он достал молоко и налил его щенку, тот стал пить, потом Алекс достал яйца и стал делать омлет, потом часть он дал щенку, тот, немного полизав его, отказался есть.
Алекс сказал:
– Да для тебя нужна другая еда! Вечером принесу тебе костей с кухни. Щенок хотел на улицу, и Алекс выпустил его. После завтрака Алекс стал собираться, выйдя на крыльцо, он смотрел, как Вайт носится за бабочками, за стрекозами. В этот момент на дороге появился знакомый пикап, и машина подъехала к дому. Из нее вышли  отец и сын Стивы. У Стива старшего в руках был пакет. Щенок увидел мужчин и стал лаять, отходя назад к дому. 
Алекс рассмеялся:
– Ну что же ты не встречаешь гостей, а Вайт?
Щенок пятился к дому и забрался на крыльцо, где Алекс присел на корточки, стал его гладить. Стив с отцом подошли к дому и поднялись к Алексу, пожав друг другу руки. Они стали гладить щенка, тот сидел между ног Алекса и испуганно нюхал руки гостей.
Стив старший сказал:
– Вайт, Миссис Шерил передала тебе подарочки, –  и достал из пакета кости. Вайт, уже позабыв о страхе, стал их грызть и рычать, если кто-то пытался его погладить. Алекс, взяв металлическую миску, положил туда кости  и внес в дом, потом он внес Вайта в дом и закрыл в дверь. После чего мужчины уехали. Вечером Алекс вернулся. Когда он подходил к дому, то услышал, как Вайт, чуя его, лает. Алекс открыл дверь, и Вайт стал прыгать на него. Алекс убрался за Вайтом, в доме, переоделся. Поделав дела по хозяйству, сел в кресло на крыльце и стал читать газету. Вайт в этот момент бегал по территории, играя то с палками, то с курами, хотя куры не хотели с ним играть. Алекс наблюдал за ним и смеялся, когда тот неуклюже падал или спотыкался, или просто сам собой заваливался. Так пошли дни у Алекса с новым другом. через три месяца Вайт подрос и стал самостоятельно  подниматься по лестнице в спальню к Алексу. Также, если ему надо было в туалет, то он лапой открывал дверь, и сам выходил на улицу. Алекс перестал закрывать дверь. На Стива с отцом Вайт перестал лаять, теперь он всегда встречает их с виляющим хвостом. У Вайта любимым  местом стало кукурузное поле, где он часами гонял мышей или еще каких-то мелких грызунов, и его лай разносился по всему полю, только в разных точках. Алекс посмеивался, когда Вайт  прибегал с поля, весь в каких-то растениях и в песке, особенно морда. Видимо, он еще что-то раскапывал  или закапывал. Так жизнь у Алекса стала разнообразнее с появлением Вайта. Алекс пока не возил Вайта по воскресеньям к Стиву, так как у него тоже были две собаки, поэтому они могли повздорить друг с другом. Хотя собаки Стива были очень добрые и слушались с первого слова. Все, что бы не делал по дому или по хозяйству, Вайт всегда был рядом и совал нос всюду. Однажды Алекс прибивал доски к сараю. Вайт стоял рядом, и когда Алекс стучал, то Вайт лаял.  Алекс терпел несколько минут потом взял Вайта, посадил его между ног и, взяв в его лапу в свою руку, сымитировал, как будто Вайт забивает гвоздь своей лапой, держа молоток. Вайт не понял такого урока. Алекс рассмеялся и отпустил пса. Вайт отбежал в сторону и лег на землю и больше не стал лаять. Так Алекс и Вайит стали жить. Пока Алекс на службе, Вайт  следил за  хозяйством, а Алекс вечером привозил ему костей со столовой. Вайт, те, которые не доедал, уносил на поле и прятал.
Алекс сидел на кресле и кричал ему в след:
– Конечно, прячь, я же съем их. Ты прячь их подальше и глубже, а то я найду их. Вайт, смотря на хозяина, все равно убегал на кукурузное поле и пропадал там, пока не закончит свои дела.

№ 12 Встреча

14 июня Алекс и Стив приехали на службу, у ворот стояла военная машина с эмблемами пограничной части. Алекс и Стив обратили внимание на машину, но в ней никого не было. Получив задания на день на планерке от младшего сержанта Мартинса, все стали расходится. Алекс подошел и спросил, что это за машина у ворот. Младший сержант Мартинс сказал, что на границе штата задержали несколько человек, которые планировали пробраться в глубь страны и там осесть. Сами они из Мексики, у людей нету даже документов и по-английски они плохо говорят. Женщину мы сразу отправили обратно,   так как она уже не раз попадалась, а вот девушку оставили и направили пока что к нам в часть, здесь ее будут держать, пока она не расскажет, где ее родственник, которому удалось убежать, но пока что она молчит. Алекс поблагодарил Мартинса и направился к амбару, где они со Стивом ремонтировали грузовик, у которого сломались тормоза. Алекс сказал, что ему интересно, что за девушку задержали.
Стив с улыбкой посмотрел на Алекса и сказал:
– Пойдем, посмотрим.
– Ага, как? Нас не пустят, наверное. Ведь ее, наверное, сейчас допрашивают, – сказал Алекс.
– Верно, надо дождаться обеда. Тогда офицер пойдет есть, мы пойдем и посмотрим. Она, как я слышал в кабинете у младшего сержанта Мартинса, – сказал Стив.
Ребята, когда время подошло к обеду, положили инструменты, умылись и направились в столовую, по дороге они увидели, как младший сержант Мартинс разговаривает с офицером из таможни. Они что-то бурно обсуждали, и офицер попрощался и ушел в сторону машины. За ним последовал еще один солдат. Видимо, который приехал с ним же. Алекс подошел к младшему сержанту Мартинсу и спросил, надо ли ему чем-нибудь помочь.
Мартинс повернулся и с удивленным видом посмотрел на Алекса:
– Чем ты мне можешь помочь, если только ты не знаешь мексиканского языка?
– Ну, когда я работал в автомастерской, туда иногда приезжали водители из Мексики, и я иногда слышал, как они разговаривают. И потом я научился понимать, о чем они говорят.
Стив почувствовал себя неловко.
Мартинс, помолчав, сказал:
– Ладно, пока к нам направят переводчика, пройдет не один день, а мне бы хотелось поскорее закрыть это дело. Оно не имеет ничего общего с нашей частью, может у тебя получится что-то узнать. Мартинс сказал, что ждет Алкса после обеда у себя в кабинете, после чего он развернулся и ушел в здание. Алекс повернулся и начал смеяться.
Стив схватился за лицо и сказал:
– Алекс, какие еще водители мексиканцы?
Алекс сказал:
– Ну как видишь прокатило.
Ствив с удивлением сказал:
– Ну, ты, друг, даешь! Сержанта ты бы никогда так не провел. Надо же водители мексиканцы! Ахаха! Да Алекс, ты шутник. Ну ка скажи мне что-нибудь по-мексикански, – стал приставать Стив.
Алекс сказал, что говорить он не умеет, а вот понимать понимает, и рассмеялся.
– Ну, ну, – сказал Стив, – Смотри, как бы Мартинс тебя не отправил постригать траву за твое понимание.
После этого друзья, смеясь и обсуждая ситуацию, направились в столовую. После обеда, как и договаривались, Алекс пошел в кабинет к Мартинсу. Тот сидел с бумагами.
– А это ты, проходи, – сказал он Алексу, – сейчас пойдем. Алекс встал у двери и стал рассматривать кабинет. Хоть он был здесь не раз, он никогда его не успевал рассмотреть. У стены стоял шкаф со стеклянными дверями. В этом шкафу на верхней полке была бронзовая звезда, которую, они выиграли, когда сержант служил. Так как  младший сержант Мартинс не любил спорт, точнее он не понимал его, он  любил и понимал  военные полосы препятствий и спортивные ориентирования, поэтому  баскетбол потихоньку потух в части. Иногда ребята собирались поиграть, но это было редко. На стене висело фото сержанта со звездой в руке и еще несколько фотографий.  Так уважали этого человека, что, даже когда он ушел на пенсию, никто не снимал фото с ним со стены.
Мартинс, отложив бумаги, взял ключи и сказал:
– Ладно, пойдем. Чем быстрее мы все узнаем, тем быстрее все закончится.
Алекс не совсем понял суть слов, но его волновало другое. Его странным образом что-то влекло в комнату, где находилась задержанная. Он никогда раньше не испытывал такого чувства и не понимал, как себя вести правильно. Тем более его знание мексиканского – всего пару слов, хотя он сказал Мартинсу, что немного понимает испанский. Выкручиваться он решил по ходу, главное попасть в комнату к задержанной. Мартинс повел Алекса через лестницу на второй этаж. В углу был кабинет. Мартинс открыл его, Алекс зашел первым. Первым, что он увидел, это стол у стенки справа, на котором стояла тарелка с недоеденной едой и  англо-испанские словари, слева было окно как раз на площадку. Зайдя глубже в кабинет, справа он увидел закуток, ранее, видимо, использующийся или предназначавшийся для кладовки, или как место для верхней одежды. Там стояла скамья, на ней лежала девушка. Алекс произнес по-испански первое слово, которое он знал: «Hola», что означало «Привет!». И следом фразу: «Como estas?», что означало «как дела?». Девушка, видимо, дремала и не заметила, как вошли мужчины. Она села на скамейку, закрыв от света рукой лицо.
Через ладонь она ответила:
–  Hola!
Но ответить на второй вопрос не смогла, увидев Мартинса, она как-то занервничала, и видно было, что она испуганна. Наверное, ей казалось, что Мартинс привел человека в виде Алекса, который должен ее забрать, или еще что-то. Но то, что она побаивалась Мартинса, было заметно.
Алекс тоже это заметил, он повернулся к Мартинсу и сказал, что хочет попросить его выйти, чтобы спокойно поговорить с девушкой:
– Вы же видите, как она нервничает при виде вас. Мартинс скорчил гримасу неудовольствия, но согласился дать Алексу десять минут на то, чтобы он узнал, откуда эта девушка, где ее родственники, и куда они направляются. Алекс сказал, что сделает все, что в его силах.
Мартинс, посмотрев на часы, вышел и напомнил:
– У тебя десять минут.
Алекс проследил за Мартинсом, который ушел по коридору. Алекс закрыл дверь и направился к девушке. Она сидела на скамье и держала рукой лоб и смотрела вниз, казалась, она долго не спала, и сейчас ей удалось крепко уснуть, но ее разбудили, и ей нужно время, чтобы прийти в себя. Алекс взял стул и сел напротив. Лицо девушки из-за руки ему было не разглядеть.
Алекс спросил:
– Ты говоришь по-английски? Может ты понимаешь английский? – переспросил Алекс. –– Поверь, я здесь, чтобы помочь тебе. Чем быстрее ты  начнешь говорить, тем быстрее мы поможем тебе.
В данный момент он думал про себя, что если бы у него была возможность загадать желание, то он загадал бы знать испанский язык, но к сожалению такой возможности у него нету.
Алекс продолжил:
– Как тебя зовут? Можешь сказать, я знаю, что ты понимаешь. Все понимают, когда спрашивают «как тебя зовут» по-английски.
Девушка убрала руку со лба и, не поднимая глаз, сказала:
– Ева.
Алекс взбодрился:
– Очень приятно, Ева. Я Алекс. Полностью Александр. Откуда ты Ева, и как сюда попала?
Ева опять замолчала. Алекс сказал, что если она все расскажет, то он постарается, как может, ей помочь.
Ева подняла голову и на плохом английском спросила:
– Как вы сможете мне помочь? Вы не знаете меня, вы не знаете как я жила. И возвращаться обратно я не хочу, и молчание сейчас мне на руку. Я так дольше здесь задержусь, потом меня найдет родственник и заберет.
– Ева, ты понимаешь, что его тоже задержат? У вас нету документов, вас не смогут тут долго держать, вас просто депортируют.
Ева опустила голову и заплакала, она стала повторять:
– Я не хочу обратно, я не хочу обратно…
Алекс встал  и подошел к Еве. Он боялся, что-то спросить, а просто смотрел, как она плачет, и как по ее щекам катятся слезы, которые стали падать на пол. Алекс поймал себя на мысли, что он не может оторвать взгляда от девушки, но при этом он нашел кусок чистой ткани в кармане, которой редко вытирал лицо после умывания, и передал ее Еве.
Он добавил:
– Не надо так расстраиваться. Ты молода, и у тебя еще все впереди.
Девушка подняла лицо и, прикусив нижнюю губу, взяла ткань у Алекса. Алекс увидел лицо девушки и почувствовал, как его пульс увеличился, а дыхание  ускорилось. Он не мог представить себе, что здесь в этой части он встретит такую девушку, которая  ему сразу так понравится. Она была хрупкая, нежная, беззащитная. Черные кудрявые волосы свисали с двух сторон вокруг лица, лицо с южноамериканскими чертами правильной формы, пышные губы и красивые  карие глубокие глаза, в которых Александр увидел просьбу помощи. Он понимал, что это какое-то чудо, что такой красоты девушка появилась в это части, и он хотел сделать все, чтоб помочь ей. Александр поймал себя на мысли, что он влюбился, хотя он точно еще не знал значения этого слова. Он смотрел на нее и понимал, что его бросает в дрожь, приятную дрожь при виде этой девушки. Ее затасканное платье  бежевого цвета ему хотелось поменять на новое, красивое. Да и вообще, он  хотел взять этого человека и защищать его от всего, но не все было в его силах. Он сказал ей, что он сделает все, чтобы помочь ей.
Девушка спросила:
– Зачем? Зачем вам мне помогать?
Алекс сказал, что так его воспитывали покойные родители – помогать всем людям. После этих слов девушка опять заплакала и произнесла, что у нее тоже нет родителей. Алекс  стал извиняться, что он не знал. Ева  сказала, что  она не держит зла, что родители умерли давно, и она привыкла, просто напоминать про это не любит. Алекс еще несколько раз извинился и сел  рядом с девушкой, он молча рассматривал ее и понимал, что это та девушка, с которой он мечтал провести всю свою жизнь, и она сидит тут рядом. Ему казалось, что это какой-то сон, и он сейчас проснется. Так и случилось:  дверь открылась, в нее вошел Мартинс. 
– Ну чего? – спросил он, – Узнал, что я просил?
Алекс  повернулся к Еве, положил руку ей на плече, от чего она вздрогнула и сказал:
– Все будет хорошо.
После чего он вышел из кабинета и жестом руки попросил, чтобы Мартинс вышел за ним.
Мартинс, выйдя, спросил:
– Ты узнал что-нибудь или нет?
Алекс сказал, что узнал, что ее зовут Ева, у нее нету родителей и возвращаться ей некуда. Еще она немного понимает английский. Если б вы еще раз мне  разрешили с ней поговорить, то я возможно больше узнаю о ней и ее родственнике.
– Да, не густо, – сказал Мартинс.
Алекс сказал, что девушка напугана, и ей надо время, чтобы прийти в себя. Тогда, возможно, она более охотно станет разговаривать. Мартинс сказал, что времени у него нету заниматься этой девчонкой,  у него и так дел хватает в части. Ну, пока нету переводчика, Алекс может завтра еще раз попробовать в это же время. Алекс поблагодарил Мартинса и направился к месту работы.
Стив один ковырялся под грузовиком, когда он увидел, как Алекс подходит к нему, он вылез и спросил:
– Алекс, ну как? Рассказывай, как девчонка? Ты этого ждал, какова она,  давай не томи?
Алекс улыбнулся и, посмотрев на небо, сказал:
– Стив, то, что я испытал, увидев Еву, я не испытывал еще никогда. Мне казалось, что я сплю, но Мартинс разбудил меня своим приходом.
Стив рассмеялся:
– Может Мартинс тоже располагает к ней?
– Нет, не думаю. Он скорее печется за свою должность, чем за нее. Он постоянно говорит, что хочет поскорей избавиться от нее, что для него это лишние проблемы.
– Ну тогда, брат, тебе надо постараться и поторопится, ведь возможно ее скоро увезут, как только поймают ее родственника. Кстати, не узнал, где он? – спросил Стив.
– Нет, не узнал. Я узнал, что у нее тоже нету родителей, и она повторяла, что обратно не хочет возвращаться, ей не к кому. Мне стало ее очень жаль, хотелось ее прижать к себе и успокоить, – ответил Алекс.
Стив обнял Алекса и сказал:
– Братец, да ты втрескался! По уши причем! Ну теперь ты изменишься. Все мысли в голове у тебя будут о ней. Когда ты ее увидишь в следующий раз? – спросил Стив. Алекс ответил, что завтра в это время.
– А, ну тогда давай подумаем вместе, что мы можем предпринять, а лучше давай вечером поговорим с отцом, что он скажет. А вечером я еще с мамой поговорю.
– Спасибо, Стив! Я очень ценю твою помощь, вашу помощь, – сказал Алекс.
– Да ты что! О чем разговор! Ты посмотри на себя, ты сияешь – это явна судьба, что ты здесь увидел девушку, которая сразу тебя очаровала, поэтому мы должны сделать все, чтобы как-то хотя бы ей помочь. Или сделать так, чтобы вы смогли общаться и потом, если ее все же депортируют.
– Вот этого я и боюсь. Если ее увезут обратно в Мексику, то, как я смогу ее видеть? Ездить к ней я не смогу, здесь ей не прописаться, пока нету документов. Да даже если б у нее тут был бы хоть один родственник, все было бы проще, гораздо проще, – заключил Алекс.
Стив сказал:
– Так женись на ней, тогда она автоматом получит гражданство. И все –  живите счастливо, – рассмеявшись, сказал Стив.
Алекс удивленно посмотрел на него и сказал:
– Все хватит, давай поработаем, Стив, а то мы можем так болтать весь день.
После этого парни завершили свой день в гараже и больше не поднимали тему, связанную с девушкой. Вечером Стив старший приехал как обычно за парнями. Парни сели и поехали. Стив младший стал рассказывать отцу про историю, которая приключилась на работе с Алексом, и что он себе места теперь не находит. Стив старший рассмеялся и сказал, что это определенно не просто так, ведь у них такое ранее не происходило, а тут сразу девчонка и  сразу подошла их Алексу. Алекс попытался как-то сменить тему, но Стив старший сказал, что если ему она нравится, то они должны хоть раз с девчонкой поговорить, и уже тогда он поймет, его она или нет. Хотя как это все произошло – уже чудо.
– Алекс, сынок, запомни – в жизни все не просто так. В жизни происходят события, а события это пазлы. А вот жизнь это картина, которая и состоит из этих пазлов. Когда ты ее увидишь теперь? – спросил Стив старший.
– Завтра, –ответил Алекс.
– Вот и хорошо, поговори с ней, и твоя душа сама тебе скажет, что делать дальше, если это судьба, – сказал Стив старший.
Алекс вышел из машины и подошел к воротам. К ним уже мчался Вайт и, громко лая, стал прыгать на хозяина. Алекс нагладил пса и направился к дому, пакет с костями он положил на крыльцо, и сам сел в кресло. Вайт стал лезть к хозяину. Алекс стал его отталкивать, чтобы тот не испачкал форму.
Пес переключился на кости, и Алекс, смотря на него,  произнес:
– Вайт, хочешь хозяйку себе красивую, а Вайт?
Пес с аппетитом разгрызал кости и на зов только посмотрел.
Алекс махнул рукой и сказал:
– Я тоже хочу, – встал и направился в дом.
Вечер он просидел в кресле, читая прессу, но мысли в этот вечер у него были только о ней, об этой девушке, которая не уходила у него из памяти, которую он очень хочет обнять и прижать к себе. Ночь также была временем раздумываний. Алекс пытался найти выход, как ему поговорить с ней и понять, любит он ее или это временный интерес. А если любит, то, как ей помочь, ведь скоро ее увезут, и он останется со своими мыслями наедине. На следующие утро Алекс встал, позавтракал и вышел из дома. Вайт уже бегал по полю, гоняя птиц. Алекс решил, что сегодня он поговорит с ней как можно дольше, если младший сержант Мартинс ему позволит, и окончательно решит, как дальше поступит. Утром Стив с отцом заехали за Алексом. По дороге на службу говорил только Стив старший. Он  сказал, что вчера он обсудил все с Миссис Шерил, и она сказала, что есть шанс, который может тебе помочь, если, конечно, Алекс сам этого захочешь. Шанс этот очень серьезный, но если Алекс поймет, что любит это девчонку, то тогда он единственный, чтобы оставить ее с ним. А иначе ее депортируют, и ищи ее потом в этой Мексике.
– Тем более Стив сказал, что она хороша собою. В нашем городке вряд ли тебе удастся с такой познакомиться, если только она не переедет сюда из другого города. И ждать этого можно всю жизнь.
– Спасибо, отец, ты забыл, что я в машине, – сказал Стив младший.
– Нет, сынок, не подумай ничего плохого. Я знаю, что и у тебя появится  подружка, просто надо подождать. Просто сейчас  у Алекса очень важный момент в жизни – решается судьба двух молодых людей, и я хочу, что бы Алекс был счастлив. Ты же знаешь, сынок, что когда у тебя появится девушка, мы также будем тебе помогать и поддерживать тебя в любую минуту.
– Какой у меня шанс? – спросил Алекс.
– Эээ, ну ситуация такова – ты гражданин этой страны, у тебя есть имущество. По законам нашего штата, чтобы стать гражданином, нужно иметь имущество в нашем штате. Так вот, если ты ее пропишешь у себя в доме, то тогда ее не депортируют, и она останется с тобой. Только есть один минус.
– Какой? – спросил Алекс.
– Минус заключается в том, что если ты ее пропишешь, то, если вы не уживетесь или еще что-то, то есть если надумаете расходится, то она в праве забрать часть твоего имущества. Таков закон, – сказал Стив старший. – Ну если ты вдруг решишь, то у Миссис Шерил  судья был одноклассник. Мы можем через него все решить. Хотя решать, конечно, только тебе.
Алекс явно занервничал и стал пальцами барабанить по передней панели в машине. Мужчины доехали до части. Алекс и Стив направились на утреннюю планерку. Младший сержант Мартинс дал все задания и отправился по своим делам. Алекс остановил его и сказал, что хотел бы спросить, сколько дней девушка примерно пробудет еще здесь. Мартинс нахмурил брови, сказал, что дня три-четыре, и сказал, чтобы Алекс его не отвлекал, и направился к себе в кабинет. Алекс и Стив направились в гараж, где стали обсуждать ситуацию, которая коснулась Алекса.
Стив сказал:
– Давай, сделай, как сказал отец – поговори с ней спокойно, посмотри на нее. Еще спроси ее, чем она собиралась заниматься здесь. В общем, разговори ее и тогда, возможно, поймешь, подходит она тебе или нет. Слушай свое сердце. – Да, легко сказать – слушай свое сердце, – сказа Алекс.
– Ну, люди же женятся, значит, слушают свое сердце, вот и ты попробуй.
Алекс не мог дождаться, когда будет обед, чтобы ему скорее пойти к Еве которую на ночь перевели в комнату дежурных, где было несколько кроватей. Когда все направились в столовую, Алекс сказал, что он быстро поест и пойдет в комнату к дежурным, которые тоже будут на обеде. И тогда у него будет время спокойно поговорить с Евой. Так они и сделали. Алекс быстро перекусил и сказал, что к концу обеда постарается прийти. Стив сказал, что если что прикроет его. Алекс вышел из здания и направился в главное здание, где находилась комната дежурных. Войдя в здание, он прислушался, не слышно ли кого-нибудь, и все ли ушли на обед. После того, как Алекс убедился, что никого нету. Он вошел и подошел к двери с большим окном, на котором была мелкая сетка. Это и была дежурная комната, она была первая при входе. В ней не было много мебели, но зато с нее можно было включать все прожекторы и фонари по периметру, также, если понадобится, включать сирену. В этой комнате каждую ночь дежурили два человека, поэтому тут была кровать, чтобы они ночью могли по очереди отдыхать не более четырех часов каждый. В общем, никому без разрешения нельзя было входить в эту комнату, и Алекс шел на риск, ведь если узнают, то он может быть серьезно наказан. Алекс подошел к двери и взял за ручку, дверь открылась. Алекс не поверил, обычно дверь закрывают. Тем более сейчас, когда держат задержанную. Дверь оставили открытой.
– Хотя куда она денется с территории, где вышки с охраной, но все же, – подумал он про себя.
Войдя, он посмотрел на кровать. На ней никого не было. Переведя взгляд, он увидел, как девушка сидит на подоконнике, колени у нее прижаты к груди, а голова прислонена к стеклу. Она посмотрела на Алекса и улыбнулась. У Алекса пересохло во рту.
Он подошел, сказал:
– Привет, Ева. Как прошла ночь?
Девушка жестом руки  показала, что  все хорошо. Алекс спросил, не слышно ли чего про ее родственника. Ева покачала головой и на плохом английском объяснила, что далеко он вряд ли убежал. Одну он ее не оставит, но и где он сейчас, она не знает. Алекс спросил, чем она планировала заниматься в Америке, если б ее не задержали. Она сказала, что хотела устроиться на тканную фабрику, чтобы подзаработать денег и купить простенькое жилье, потом получить гражданство и получить образование, и найти хорошую работу. Алекс смотрел на нее и понимал, что она – то, о чем он мечтал и даже больше: красивая, нежная, хрупкая – ему хотелось прижать ее сильно-сильно и сказать ей, как долго он ее искал. Но то, что творилось у него внутри, никак не отражалось у него на лице.
– Чем занимается твой родственник? – спросил он.
– Он также работает на этой фабрике уже три года и решил меня забрать к себе, ведь в Мексике я жила  у его знакомых чужих людей, но когда мы переходили границу, то меня задержали, а ему  удалось скрыться. И я знаю, что он сейчас сильно переживает и сделает все, чтобы меня найти. Алекс  понял, что девушка чиста и еще даже не жила, если можно так сказать, ради себя. Жизненные обстоятельства не давали ей эту возможность. Ева выглядела отдохнувшей, но небольшие мешки под глазами от слез еще были видны, хотя они никак не меняли ее красоты. Алекс смотрел на нее, она смотрела на него – неизвестно, сколько они так стояли. Опомнился Алекс только тогда, когда голос с улицы его пробудил. Он в спешке сказал Еве, что они обязательно увидятся, и вышел из комнаты. Выходя на улицу, он оказался прям перед младшим сержантом Мартинсом, который что-то объяснял рядовому. Мартинс посмотрел удивленно на Алекса.
Тот  в свою очередь произнес:
– Младший сержант Мартинс, прибыл по вашему указанию и уже жду приказа, чтобы допросить задержанную.
Мартинс сказал, что, наверное, допрашивать ее уже и не нужно, потому что ее все равно через несколько дней заберут в часть, где ее и других, кого задержали при незаконном переходе границы, будут отправлять под охраной обратно. Поэтому смысла нету в допросах.
Алекс был не готов к такому развитию событий и  сказал первое, что пришло ему в голову:
– Младший сержант Мартинс, у меня есть идея. Если я возьму карту и попрошу ее указать место, где они переходили границу, то тогда мы можем передать эту карту парням из таможенной части. И они перекроют несанкционированные переходы через границу в этом месте, таким образом мы им поможем.
Мартинс удивленно посмотрел на Алекса и сказал:
– А ты дело говоришь, парень, идем за мной.
Алекс, не веря, что ему удалось опять обхитрить Мартинса, шел за ним, не говоря ни слова, чтобы Мартинс не поменял своего решения.
Мартинс сказал:
– Жди меня здесь.
Алекс остановился у знакомой ему двери и стал ждать. Мартинс спустился со свернутой картой в руках и карандашом, также он сказал, чтоб он попытался у нее узнать, может кто-то из ее знакомых занимается контрабандой или еще чем-нибудь незаконным. Алекс сказал, что постарается, но девушка часто плачет, поэтому каждое слово трудно дается. Мартинс сказал, что он понимает, но информация не помешает. Алекс зашел в комнату: Ева сидела на кровати и расчесывала частью старой гребенки волосы. Алекс зашел, раскрыл карту, примерно где была граница штата Техас и Мексики, и сел рядом. Он спросил у Евы, не знает ли она или слышала от знакомых, в Мексике перевозят ли контрабанду и примерно где, если она может объяснить. Ева сказал, что ни разу не слышала про такое. Она жила в семье фермеров, которые пытались выжить, и с утра до вечера они работали. А где они перешли границу, то это место – ущелье, через которое они шли – находилось не далеко от военной части, потому что машины приехали быстро и задержали ее. Алекс взял карту и примерно отметил на карте место.  Как ему казалось, он понял, где это. После этого он посмотрел на Еву и сказал, что через несколько дней ее увезут обратно к границе, там сформируют группы также пытавшихся перейти нелегально через границу и отправят под конвоем обратно, где передадут мексиканской полиции.
Ева  спросила:
– Зачем ты мне это говоришь?
Алекс сказал, что лучше он все расскажет, чем конвоир.
Ева спросила:
– А чем ты от него отличаешься?
 Алекс улыбнулся и сказал:
– Тем, что я хочу тебе помочь. Помочь остаться здесь.
– Зачем тебе это? Для чего ты это делаешь? Без документов меня все равно депортируют, у меня нету шансов, и я уже смерилась. Значит, судьба моя, чтобы всю жизнь печь лепешки или работать в какой-нибудь забегаловке официанткой.
Алекс сказал, что шансы есть у всех и что она достойна большего, чем просто печь лепешки. Ева посмотрела на Алекса – он смотрел ей в глаза. Алекс внутри себя тушил, как мог, огонь, который горел у него в душе. Он хотел взять ее за руку и уйти с ней просто гулять, рассказать, как он живет, про его новую семью и многое другое.
Ева оторвалась от взгляда Алекса, повторила:
– Я не пойму, для чего ты это делаешь. Ты видишь меня второй раз, зачем тебе помогать мне? Ведь ты меня не знаешь.
Алекс сказал, что он достаточно узнал из их разговора, и они даже чем-то похожи: он тоже рано потерял родителей, и у него был период, когда он  заблудился в себе, занимался не тем, чем нужно, но, благодаря хорошим людям, он обрел и друзей, и новую жизнь. Ева смотрела на Алекса и, наверное, она уже понимала, к чему он клонит, но не верила всему происходящему.
Она еще раз повторила:
– Но ведь меня депортируют скоро. У меня нет документов.
Алекс подошел к ней и сказал:
– Я могу изменить всю твою жизнь к лучшему, главное, чтобы ты хотела этого сама. Подумай. Завтра я приду к окну этой комнаты со стороны улицы и жду ответа от тебя. Я понимаю, что ты меня не знаешь, и я тороплю события, но поверь, у нас – оговорился он – у тебя мало времени. Послезавтра за тобой приедут. Я не смогу больше придумывать предлоги, что бы меня пустили к тебе. Мне пришлось врать, чего я не люблю, ради встречи с тобой. Ева крутила часть расчески в руке и смотрела на Алекса. Она все поняла, и ее глаза поблескивали слезами.
Алекс сказал:
– Не надо, не плачь. Когда ты плачешь, то я себя виню за все, что с тобой произошло и происходит. Я хочу это изменить, если ты позволишь.
В этот момент в здание зашли двое солдат, которые тут же зашли в комнату, где находились Алекс и Ева.
Один из них спросил:
– Кто тебе разрешил здесь находится?
Алекс сказал, что он по разрешению младшего сержанта Мартинса и уже собирался уходить. Он взял карту и карандаш со стола. Ева стала вытирать слезы руками. О
дин из солдат взял трубку внутреннего телефона и набрал номер, после чего сказал:
– Младший сержант Мартинс, вас беспокоят с дежурной комнаты. Тут солдат утверждает, что вы ему разрешили поговорить с девчонкой. Она вон слезы вытирает, видимо, наговорились.
После чего он пару раз мотнул головой, а сказал:
– Слушаюсь! – и положил трубку. – Иди к младшему сержанту, он ждет тебя у себя.
Алекс попрощался и вышел. Когда он закрывал дверь, то смотрел на Еву, которая смотрела на него. Он поднялся к Мартинсу, тот сидел у себя и ждал Алекса.
– Ну рассказывай, что узнал, – спросил Мартинс.
Алекс положил карту на стол и сказал:
– Переходили они границу примерно здесь, тут есть ущелье, девушка о нем упомянула. А про контрабанду, сказала, что не чего не знает.
– Ясно, – сказал Мартинс, – все они так говорят. Негусто, негусто, а чего она опять плачет, не обидел ты ее случаем?
– Никак нет, сэр. Только вопросы по существу.
– Ясно, ступай на службу, если что, вызову.
– Слушаюсь, сэр! – сказал Алекс и вышел на улицу.
Дойдя до гаража, он увидел, как Стив один старается поставить запчасти.
Алекс подошел и сказал:
– Не так ставишь, переверни.
– Чтоб тебя, – сказал Стив, – Зачем так подкрадываться?! Как у тебя дела? Ты решил, или хотя бы что-то прояснилось?
– Не знаю, Стив. Поговорили, я ей открылся немного, попросил, чтоб завтра она сказала ответ.
– Завтра, – вскочив, переспросил Стив, – так быстро?
– Ее послезавтра увезут, поэтому я попросил завтра.
– Да, Алекс, вот это история! Одним словом – судьба.
День прошел спокойно. Вечером, когда Алекса подвозил Стив старший, то он одобрил действия Алекса. Тянуть было не когда, и надо было действовать. Вечером Алекс думал, какой ответ ему даст Ева, хотя он больше ждал отказа, ведь они почти не знакомы. А какая девушка не побоится парня, который появился и предложил ей шанс. На следующий день Алекс прошел мимо окна и посмотрел в него – ничего не было. Он подумал, что рано еще. Когда он шел на обед, то  тоже ничего не было, и даже вечером ничего не оказалось.
Алекс, подавленный, сел машину к Стиву старшему, и тот сказал:
– Держись, парень, все будет хорошо. Ну не получилось, значит, в другой раз получится, – сказал он и похлопал Алекса по плечу.
Алекс сказал:
– А я, как дурак, поверил в удачу, в чудо, что девушка такая появилась, и что она мне сразу понравилась, и мы даже с ней поговорили. Я думал, что я для нее шанс, и упускать она не захочет, но, как оказалось, она думала иначе. Стив старший сказал, что не все всегда так, как мы хотим в жизни. Но все что ни делается, все к лучшему. Стив младший обнял Алекса, и они поехали домой. Вечером Алекс сидел в ужасном настроении, даже Вайт лежал рядом и смотрел на хозяина, и поскуливал.
– Вайт, не будет у тебя пока что хозяйки.
Пес замахал хвостом и тихо гавкнул.
– Ладно, пойду спасть, – сказал Алекс и ушел в дом.
На следующий день Алекс и Стив приехали на службу. Все как обычно: утренняя планерка и  новые задачи. Алекс и Стив шли в гараж, как и обычно, начали заниматься ремонтом. Когда они пошли на обед, то у ворот стояла машина, та, которая стояла тут ранее. Машина принадлежала таможенной части. Зайдя в столовую, Алекс обратил внимание, что солдаты, которые приехали на машине обедают вместе с Мартинсом. Алекс сел так, чтобы видеть их.
Стив спросил:
– Куда ты пялишься, Алекс?
Алекс сказал, что там за столом сидят солдаты, которые приехали забирать Еву. Он хочет посмотреть, как ее будут увозить. Может она что-то ему скажет на прощание.
Стив сказал:
– Будь осторожнее. Мартинсу не понравится, если ты будешь крутиться у  девчонки.
Солдаты встали, пожали руку Мартинсу, который еще продолжал обедать, и направились к выходу. Алекс пошел сзади. Один из них остановился у главного здания, а другой зашел внутрь. Через несколько минут он вышел, и в руках у него были документы, а сзади шла Ева. Она не видела Алекса, который стоял в стороне. Солдаты направились к машине у ворот. Алекс пошел сзади.
Он почему-то подумал про себя:
– Эх, Ева, ты уезжаешь обратно, и мы никогда больше не увидимся.
Он шел медленно, и солдаты с Евой отошли на приличное расстояние от него. Когда он проходил мимо главного здания и окна, где была Ева, он увидел в углу кусок бумаги, на котором карандашом было написано слово «HELP», что означало «ПОМОГИ». В этом случае Алекс понял, что такую записку могла оставить только Ева. Только она должна была ее оставить вчера, а не сегодня. А может она думала или передумала. Столько мыслей сразу появилось у Алекса в голове, он не знал, что ему предпринять.
В итоге он просто крикнул:
– Стойте!
Солдаты остановились.
Алекс подбежал к ним и сказал:
– Стойте! Парни, пожалуйста, дайте минутку! Я хочу задать пару вопросов девушке, пожалуйста.
Тот, который постарше сказал:
– Чем ты раньше думал? Нам ехать надо уже.
Алекс молящим голосом сказал:
– Одну минутку, пожалуйста.
Старший сказал тому, который по моложе, чтоб тот шел заводил пока что машину. Алекс взял Еву руками за ее плечи, она стояла и смотрела вниз.
Он шепотом спросил:
– Ты оставляла записку?
Ева, не поднимая глаз, кивнула одобрительно головой.
– Ты точно решила для себя?
Ева подняла голову. Она плакала и сказала, что она хочет попробовать, но обещать она не может.
Александр сказал:
– Я понял! Я все понял, только этого я и ждал!
Он подошел к старшему и спросил, как можно остановить депортацию. Солдат сказал, что нужны какие-то веские причины.
– В чем дело?! – послышался знакомый всем голос – позади всех стоял младший сержант Мартинс, который  смотрел на всех. – В чем дело?! – повторил он.
Солдат, который стоял рядом с Алексом, сказал, что  этот парень спрашивает, как остановить депортацию. Мартинс подошел к Алексу. Алекс увидел, как сзади стоит Стив. У него был испуганный вид.
Мартинс спросил:
– На каком основании ты мешаешь работе конвоя? Почему тебя волнует вопрос депортации? Что ты задумал ? 
Алекс  громко сказал:
– Я хочу женится на этой девушке.
– Что? Ты шутишь? – проорал Мартинс.
– Нет, я на полном серьезе! Я хочу жениться на этой девушке.
Мартинс повернулся к Еве и спросил:
– Правду говорит этот солдат? Если он врет, я накажу его!
Ева сказала, что он говорит правду. Стив  подошел к Алексу и обнял его.
Мартинс сказал:
– Ты, походу, тоже в курсе? Кто еще в курсе, кроме меня?
– Никто,  младший сержант Мартинс! Только я, Стив и Ева.
– Ты хочешь сказать, что за пару дней смог предложить девушке руку, и она ответила взаимностью?
– Я не знаю, сэр. Я предложил ей руку и сердце. Нет она не сказала, поэтому я хочу, чтоб она была со мной.
– Каким образом ты планируешь жениться на ней, если у нее нету гражданства? – спросил Мартинс.
– Я пропишу ее в доме моих родителей, а у Стива есть знакомый судья, который поможет с документами, – сказал Алекс.
Мартинс стал ходить кругами, он не мог сообразить, что ему делать в данной ситуации. Он не мог даже себе представить, что окажется в такой неординарной ситуации.
Алекс сказал:
– Младший сержант Мартинс, я прошу вас помочь мне! Не отправляйте Еву в часть, дайте мне несколько дней, я очень вас прошу! Я влюбился в эту девушку и хочу с ней жить всю свою жизнь, – сказал Алекс.
Мартинс, почесывая щетину, сказал:
– Да, девчонка хороша.
Ева стояла, и в ее голове крутились разные мысли: она девушка из Мексики, которую задержали за нарушение границы, и ее хочет взять в жены американский солдат.
– Ты знаешь, что за нее нужно будет платить штраф? – спросил Мартинс.
– Какой угодно, сэр! – ответил Алекс.
Вокруг стали собираться солдаты, которых заинтересовало, что происходит у ворот.
Солдат из конвоя, который молчал, сказал:
– Младший сержант Мартинс, машину уже прогрели, что прикажете делать? Нас ждут в штабе.
Мартинс был озабочен ситуацией и пытался принять решение. По натуре Мартинс был  веселым и добрым человеком, но на службе вел себя жестко и даже повышал голос. Он считал, что так сможет держать солдат на дистанции, и  они будут его уважать и слушаться. Но эта ситуация не такая, с которыми он привык встречаться на службе, такому его в академии не учили.
Увидев, как стали собираться солдаты, Мартинс сказал:
– Все в мой кабинет быстро! Я приказываю!
Конвоир, Алекс, Ева, Стив и сам Мартинс пошли в здание. Солдаты стояли и переговаривались между собой, обсуждая происходящее. Войдя в кабинет, Мартинс сел за стол, на лице у него были и злость, и отчаяние от сложившейся ситуации. Алекс, Ева, и конвоир стояли у стены. Стив не стал заходить.
Мартинс, покачав головой, сказал:
– Что вы предлагаете мне делать? Что ты предлагаешь мне делать, Алекс? –  повторил Мартинс.
Не успел Алекс произнести ни слова, как  солдат из конвоя стал говорить:
– Младший сержант, нам нужно ехать, нас ждут. Если этот парень хочет  оставить эту девчонку, да пускай оставляет. Позвоните в мой штаб, скажите, что она задержана еще на пару дней для допроса там или еще по каким-то причинам, а остальное дело этих ребят.
Мартинс встал и сказал:
– Как у вас все просто – позвонил, сказал и все, как раз-два. Ладно, вас я отпускаю, спасибо вам за службу. Девчонку мы сами довезем, если понадобится, – с этими словами Мартинс пожал руку конвоиру, и тот вышел из кабинета.
Мартинс свел руки за спиной и, прищурив глаза, посмотрел на Алекса и Еву и сказал:
– А вот что мне с вами делать, нужно подумать.
В этот момент постучались в дверь.
– Кто там? – сказал Мартинс.
В приоткрывшейся двери появилась голова Стива.
Тот спросил:
– Младший сержант Мартинс, можно войти?
– Ну заходи, – сказал Мартинс, – Что у тебя?
– Младший сержант Мартинс, у моей матери Миссис Шерил есть знакомый судья, он живет в пригороде большого города. Они учились с моей матушкой в школе много лет и остались друзьями. Мама сказала, что ему ничего не стоит помочь Алексу и Еве, чтобы Еву не депортировали. Но нам нужно время пару дней, чтобы хотя бы доехать и поговорить с ним.
Мартинс встал к окну и стал повторять:
– Пару дней, нужно пару дней…Ладно, выйдите на пять минут все. Я позвоню в штаб, посмотрим, что там ответят.
Алекс Ева и Стив вышли в коридор.
Алекс повернулся к Еве и сказал:
– Спасибо, что согласилась! Я хочу быть с тобой. Когда я тебя увидел, то сразу понял, что ты та, которую я искал.
Стив кашлянул, и Алекс обернулся – по коридору шел солдат с документами, который пристально рассматривал всех.
Проходя, он спросил:
– Вы чего здесь стоите? Да еще и с задержанной! Ее разве не должны были увезти сегодня? – спросил солдат.
– Не должны. Надеюсь, и не увезут, – сказал Алекс.
– В каком смысле? – вопросительно произнес солдат.
Алекс ответил жестко:
 – В прямом! Иди, куда шел! Не мешай нам работать!
Солдат что-то хотел ответить, но решил не тратить время и послушать совета от Алекса, и пошел дальше по коридору. За дверью было слышно, как Мартинс с кем-то говорит, и, видимо, связь была плохой, так как некоторые слова ему приходилось повторять.
Потом он положил трубку и прокричал:
–  Заходите!
Все трое зашли в кабинет. Мартинс сидел, и фуражку он снял и платком вытирал лоб, бормоча себе под нос: – Ну и жара сегодня…
И так! – начал он, – я дозвонился до штаба и сказал, что задержанная, в данном случае вы – и указал рукой на Еву – будет находиться у нас до понедельника включительно, то есть у вас есть 6 дней на то, чтобы решить ваши вопросы. И, Алекс, ты отвечаешь за эту ситуацию, если что-то пойдет не так, ты понесешь всю ответственность. Мне также достанется. Как вы все успеете, меня не волнует. Службу еще никто не отменял, все ваши дела вы решаете в свободное время от службы, вам ясно?
– Да, сэр! – Алекс и Стив одновременно ответили.
– И еще: пока девушка считается задержанной, то жить она будет тут, в комнате дежурного, где есть кровать. Как только вы принесете необходимые документы, она сразу будет свободна, а что скажу я начальству, пока не знаю. Будет видно. Ладно, идите к себе и продолжайте делать свое дело. Никому ничего не рассказывайте, хотя я сомневаюсь, что никто ничего не понял.
Алекс и Стив поблагодарили младшего сержанта Мартинса, а Алекс сказал:
– Младший сержант, если что-то надо помочь или еще что, то всегда рад помочь в любое время.
Мартинс рассмеялся и сказал:
– Хорошо, я учту.
Алекс  проводил Еву до комнаты дежурных и прошептал ей:
– Потерпи еще пару дней, я обещаю, что все успею. Я сделаю все, чтобы принести документы в срок.
Ева молчала. Казалось, она в каком-то шоке пребывала от всего, что делалось вокруг. У любого человека был бы на ее месте шок, ведь так все повернулось, ей и сниться не могло. Она, заходя, повернулась к Алексу и посмотрела в глаза, и немного улыбнулась. Алекс взял ее за руку двумя своими и тоже улыбнулся. Стив стоял в стороне и делал вид, что что-то читает на стене.
Из комнаты послышался грубый голос:
– Ну заводи! Чего встали то? – это был дежурный, который стал свидетелем происходящего.
Алекс попросил быть с Евой мягче, она теперь имеет статус важного свидетеля.
И, подмигнув ей, он сказал:
– Ева будет находиться здесь еще несколько дней. Ориентировочно до понедельника включительно, и к ней просьба относиться с уважением. Это приказ младшего сержанта Мартинса. Я буду каждый день приходить и проверять исполнение его приказа.
Сидевший на стуле дежурный, взрослый мужчина в толстых очках, даже поперхнулся  пирогом, который он с аппетитом разжевывал.
Он сменил тон и произнес:
– Мисс, располагайтесь. Все удобства для вас.
Алекс еще раз подмигнул Еве и сказал:
– Завтра увидимся и отпустил ее руку.
Выйдя на улицу (Стив ждал его там), Алекс  вдохнул свежий воздух и направился к гаражу. Стив шел рядом, они посматривали друг на друга и посмеивались. Они специально не говорили, так как разные солдаты, которые выполняли работы по территории, встречали их взглядами и прислушивались – всем хотелось знать, что произошло, почему девушку не увезли, и какую роль играет Алекс.
Но Алекс, проходя мимо, говорил.
– Какой прекрасный день, не правда, Стив?
Стив с улыбкой отвечал:
– День и вправду замечательный, Алекс!
Так они дошли до гаража. Вечером, когда все солдаты стали потихоньку уходить с службы, Алекс попросил Стива не торопиться, чтобы избежать лишних вопросов. Стив согласился. Позже на полчаса  ребята вышли. В части уже почти не было никого, кроме дежурных. У ворот стоял пикап  и еще несколько машин.
Стив старший разговаривал с дежурным на воротах и, увидев парней, спросил:
– Вы чего сегодня задержались? Садитесь в машину, я сейчас.
Парни молча сели. Через пару минут сел и Стив старший.
Он завел машину и спросил:
– Ну чего рассказывайте, что сегодня произошло? Питер, дежурный, мне уже часть поведал, теперь я хочу от вас услышать, что случилось. Алекс стал рассказывать, что, когда Еву стали забирать конвоиры сегодня, он увидел на стекле записку, где было слово «ПОМОГИ». Они так договаривались с Евой, если она даст положительный ответ на его предложение, но ответ он ждал позавчера. Но когда я увидел записку, – продолжает Алекс, – то сразу остановил конвой и попросил их подождать. Потом  вышел Мартинс, который вначале стал кричать, а потом вообще увел нас в кабинет, где нам дали шесть дней, чтобы решить вопрос с документами. А Еву пока что оставили у дежурных, пока мы не привезем документы.
Стив старший слушал все это с удивленным лицом.
После рассказа Алекса он произнес:
– Ну ты, парень, дал! Вот это смелость! А вот от Мартинса я такого не ожидал. Я думал, он, как любой человек его типа, который держится только за мундир, ни за что не станет помогать, а только сам еще все ухудшит. Ну раз так, значит, все меняет дело. А как сама девушка? Что она говорит?
Алекс сказал, что она почти ничего не говорит, но он чувствует, что у них какая-то связь. И это чудо, что они встретились.
Стив старший сказал:
– Ну, дай бог, дай бог. Сейчас, Алекс, иди домой. Завтра утром я все расскажу, – сказал Стив старший. Алекс вышел у ворот и, попрощавшись, направился к дому. Там, как и обычно, встречал его Вайт, который оставался за хозяина в доме. Вайт прыгал, мешался под ногами. В общем, делал все, чтобы Алекс его погладил и поиграл с ним. Алекс же находился в раздумьях: радость сменилась депрессией, как все успеть, ведь времени немного. И если он не успеет, то Еву отправят обратно, а Алексу еще и достанется на службе и очень серьезно. А он не хотел портить свое имя. Ничего не поев, он посидел на кресле, вспомнил, что ему понадобятся документы и пошел в дом. В доме у стены стоял шкаф, в котором за стеклянными стеклами находилась фарфоровая посуда, рядом было отделение с дверцей. Открыв, Алекс достал большую стопку запылившихся документов. Найдя нужные, он сдул с них пыль и увидел, что это то, что он искал: документы на дом и землю вокруг дома. Там еще стояла роспись покойного отца.
Алекс поднял голову и сказал:
– Мам, пап, я думаю, вы сейчас смотрите на меня и радуетесь за меня. Я делаю, как подсказывает мне мое сердце, как вы меня и учили.
Отложив нужную папку, он стал собирать все обратно и увидел конверт, который стоял в конце ящика. Он достал его и осмотрел: на нем не было никаких надписей. Алекс отложил его обратно и закрыл дверь. Вечер он провел в раздумьях. Как Вайт не старался, Алекс сегодня был на своей волне. На следующее утро Алекс вышел с документами на улицу. Пикап, как обычно, подъехал к воротам. Алекс пошел к воротам, Вайт также шел сзади и лаял на машину. Сев в машину, Алекс сказал, что вот документы на дом. Стив старший сказал, что положит их пока в папку с документами на машину, которая лежала на передней панели машины. Еще он рассказал, что сегодня повезет Миссис Шерил в город, чтобы она созвонилась с  судьей Хью и поговорила насчет данной ситуации. Алекс обрадовался. На службе все было спокойно, только некоторые солдаты посматривали в сторону Алекса, но спрашивать или подходить не пытались. Алекс предал информацию Мартинсу.
Тот, делая вид, что его это мало волнует, сказал:
– Делай, раз это тебе надо.
До обеда Алекс и Стив, как и раньше, занимались ремонтом. Когда все пошли в столовую, Алекс сказал, что он не пойдет есть, он не голоден, а пойдет к Еве, если что, чтобы Стив его прикрыл. Стив сказал, что есть все равно нужно, и он ни за что не поверит, что Алекс не голоден. Алекс рассмеялся и сказал, что он обязательно поест, когда решит проблемы, и направился к зданию. Стив покачал головой и пошел в столовую. Алекс дождался, чтобы Мартин и другие из штаба вышли из здания, и направился в него.  Войдя, он хотел  быстро зайти в дверь дежурного кабинета. Но она оказалась закрыта.
Алекс очень расстроился, потом он крикнул:
– Ева, это я Алекс!
– Алекс? Привет, Алекс! – послышалось из-за двери.
– Ева, у меня хорошие новости! Сегодня мама Стива, моего друга, позвонит знакомому судье, который поможет мне оформить документы на тебя, и тогда ты останешься здесь! – сказал Алекс.
– Я очень благодарна вам! – ответила Ева.
– Не за что. Я делаю это все ради  тебя, ради нас! Но если ты  даже откажешься, чего я боюсь больше всего, то я все равно  сделаю все, чтоб ты осталась.
– Ты очень добрый, спасибо тебе, Алекс! Видит бог, как ты помогаешь мне, и он поможет  тебе! – сказала Ева.
Дверь в здание открылась, и вошел дежурный с подносом, на котором был обед. За ним шел второй, они оба начали спрашивать Алекса, что он тут делает, когда нету никого. Алекс сказал, что всего лишь зашел проведать Еву и спросить, как у нее дела.
– Спросил? – произнес один из дежурных.
– Спросил, – сказал Алекс.
– Ну вот теперь иди и занимайся своим делом! И не мешай нам заниматься своим, – сказал  второй.
Алекс произнес:
– Ева, скоро увидимся!
Один из дежурных сказал:
– Да, увидитесь, когда будете на одной скамейке подсудимых сидеть! – и рассмеялся.
Второй посмотрел на него  холодным взглядом. Алекс сорвался с места и схватил дежурного за воротник, и придавил к стенке. Дежурный сразу сказал, что шутка была неудачная, и он извиняется. Алекс отпустил его и вышел из здания. Он направился в столовую, ведь обед был в самом разгаре. За столом, где они обедали со Стивом, сидели трое парней, включая Стива, и играли в карты. Алекс сел с краю и сказал, что намерен пообедать, и попросил немного подвинуться парней. Стив также настоял, чтобы парни подвинулись, но спрашивать Алекса ни о чем не стал. После обеда Стив и Алекс пошли в гараж и там провели остаток дня. Стив почти ни о чем не спрашивал Алекса. Он понимал, что ему сейчас нелегко, и если б он хотел, то сам бы рассказал. Вечером, когда приехал Стив старший, он сказал, что Мисси Шерил дозвонилась до судьи, но тот уже на пенсии и помочь не может. А вот зато попросил перезвонить, и когда они перезвонили, то он сказал что разговаривал с молодым адвокатом, который готов помочь только за определенную плату, а именно 300 долларов.
Стив младший даже взвыл:
– Сколько, сколько? 300долларов! Он что с ума сошел?! Может Алекс ему дом и землю отдаст?
Стив старший сказал, что если Алекс согласен, то в субботу до 16.00 он ждет Алекса и Еву у себя в кабинете номер 7 по Централ Стрит. Благо ехать не далеко до городка, в котором раньше работал Алекс. Несколько минут езды на машине, чуть дольше, чем в военную часть, где служил Алекс. Только часть его располагалась чуть в стороне от городка. Городом его трудно назвать: население 3000 человек, одна центральная улица и несколько параллельных,  а основные строения были одинаковые красивые дома по всем улицам. В этих домах жили люди, кто накопил на пенсию и смог купить себе такой дом, или у кого были другие финансовые возможности, ведь цена в городке отличалась от деревенской. Алекс сказал, что если Мартинс отпустит Еву в субботу, то он готов заплатить, он решил.
Стив младший сказал:
– Алекс, я все понимаю – любовь-морковь и так далее – но 300 долларов  это огромные деньги! И откуда он взял такую сумму? Почему сразу не 500?
– Я отдам, сколько нужно. Я долго копил, и у меня есть деньги. Это меня не пугает, Стив. Подумай сам – мне поставят важную печать в важный документ. Я думаю, что цена такая из-за того, что тот адвокат тоже рискует. Я думаю, что такие вопросы решаются гораздо дольше, а он готов помочь за несколько дней. Мне главное решить этот вопрос, как можно быстрее, – заключил он.
Стив больше не стал спорить.
Стив старший пожал руку Алексу и сказал:
– Чтобы не случилось, мы с тобой!
Алекс пожал руки отцу и сыну, сказал:
–  Я знаю, без вас этого бы не было.
И направился в дом. Вечер прошел как обычно. Утром Стив старший, забрав Алекса, сказал, чтобы тот сегодня поговорил с Мартинсом, потому что завтра им нужно будет ехать к адвокату. Алекс подошел Мартинсу после утреней планерки и сказал, что завтра ему и Еве нужно ехать к адвокату, только ему нужно какое-то разрешение, чтобы Ева могли отпустить дежурные. Иначе у них ничего не выйдет.
Мартинс выдохнул и повторил:
– Разрешение на выезд, но я никогда таких не давал. И честно говоря, не знаю, что это даже за форма документа. Ладно, ты иди занимайся своими делами, а я что-нибудь придумаю.
В обед Алекс опять  направился не в столовую, а в здание, где находилась Ева. Зайдя туда, он сразу проверил дверь, она опять закрыта.
Он окрикнул:
– Ева, это Алекс. Я узнал, завтра мы едем с тобой делать документы, скоро ты будешь свободна!
Ева подошла к двери и смотрела на Алекса через окно, которое закрывала мелкая защитная сетка. Она молча  приложила ладонь к стеклу, точнее к решетке со своей стороны Алекс тоже прислонил ладонь напротив руки Евы, они стояли и смотрели друг другу в глаза и молчали.
Алекс сказал шепотом:
– Мне нужно идти, потерпи еще немного. Я сделаю все, что от меня зависит.
Он пустил руку, вышел из здания и направился в столовую.
После обеда Мартинс, который стоял у столовой, подозвал к себе Алекса и сказал:
– В общем, ситуация такая: завтра ты должен будешь приехать сюда, расписаться на центральных воротах у дежурного о том, что ты  берешь на себя всю ответственность за действия, связанные с задержанной. После чего один из дежурных сам отвезет вас на  машине, куда вам надо без посторонних. После чего привезет обратно, тебе ясно?
– Да, сэр!
– Тогда пока все, что я мог, я сделал. Ступай, – сказал Мартинс.
Алекс рассказал все Стиву. Тот сказал, что не спугнет ли это адвокатишку, который явно что-то хитрит. Ведь суббота выходной день, и цена тоже огромная.
– Ладно тебе, – засмеялся Алекс, – поживем – увидим.
Вечером Стив старший забирал парней  со службы. Алекс все рассказал ему, тот вначале нахмурился, ведь с адвокатом договаривалась Мисси Шерил, и будет ли он иметь дело с Алексом, не известно. Он тоже сказал, что завтра будет все видно. Если что, то он привезет Мисси Шерил к адвокату. На том и порешили. Алекс чувствовал постоянное напряжение в теле, он постоянно думал,  а если не выйдет, а если не получится. Эти мысли просто его мучили, и он как мог от них избавлялся. Почти не спав, он встал очень рано. Сегодня в часть ему и Стиву не нужно было. Им сделали через одну субботу дежурную, поэтому в эту у него выпала свободная. Он сидел на крыльце смотрел, как встает солнце, как лучи утренние накрывают все поле, потом лес. Птицы разных пород распевали свои песни, насекомые занимались утренними хлопотами. Вайт гонялся за стрекозами. Алекс даже задремал, проснулся он в половине одиннадцатого утра, солнце было уже высоко, и было жарко. Алекс посмотрел по сторонам и увидел, что Вайт лежит рядом с ним и тоже наслаждается утром. Алекс вынес миску с водой псу, тот с жадностью накинулся на воду, проливая мимо. Алекс потянулся и пошел переодеваться, ведь он был только в халате. Он сидел в кресле и наслаждался природой. Примерно в половину второго он увидел как пикап подъехал к его дому, из него вышли Стив и отец  и пошли к дому. Вайт сорвался с места и побежал к ним навстречу, лая и мотая хвостом. На прыгнув по очереди на обоих мужчин, он радостно лаял на каждого и пытался встать на задние лапы, но мужчины, потрепав его,  отталкивали, чтобы тот не испачкал им одежду. Алекс встретил друзей у крыльца.
Они подошли и спросили:
– Ну чего ты готов?
– Да, – сказал Алекс.
– Ну тогда давайте присядем на дорожку и отправимся в путь, – сказал Стив старший и присел на ступеньки крыльца, и сын его последовал его примеру.
Алекс сел в кресло. Даже Вайт сел рядом с хозяином.
Они пару минут помолчали, и Стив старший сказал:
–  Алекс, мы взяли деньги, 300 долларов. Я знаю, что ты не стал бы просить у нас, но мы решили дать их тебе и так.
Алекс сказал:
– Спасибо вам огромное! Я очень ценю все, что вы для меня делаете, но у меня есть свои деньги.
Стив старший сказал:
– Ну смотри! Если что, смело обращайся.
Алекс зашел в дом, взял деньги и вышел. Мужчины направились к машине. Вайт направился с ними, но у ворот был отставлен. Ему это не понравилось, и он стал лаять. Мужчины  направились в сторону части. Подъехав к воротам, Алекс вышел и подошел к дежурному, который сидел в будке у ворот. Алекс сказал, что он по заданию младшего сержанта Мартинса, который поручил ему сегодня отвезти задержанную в город.
Дежурный взял трубку и нажал кнопку, после чего спросил:
– Тут по поводу задержанной. Какие мои действия? Да, я понял! – сказал он. Подожди здесь, – указал он Алексу на улицу.
Алекс вышел и подошел к пикапу, где сидели друзья. Стив старший передал точный адрес, где находился адвокат и документы на дом Алекса, которые Алекс оставил несколько дней назад в машине. Алекс обернулся и увидел, как дежурный и Ева идут из здания к воротам. Он сразу пошел навстречу. Дежурный расписался в каком-то журнале и позвал Алекса, тот подошел к нему. Дежурный достал из папки бланк и сказал, чтобы Алекс его заполнил и расписался. Это был бланк в свободной форме, где Алекс расписывает ситуацию и берет всю ответственность на себя.
Поставив подпись, он отдал бумагу дежурному, который быстро просмотрел ее и сказал:
– Очень хорошо. Рассаживайтесь пока в машине, я сейчас подойду, – сказал дежурный и указал на военный джип у ворот.
Алекс пошел к Еве и сказал, что сейчас они едут в город к адвокату, где они подпишут документ, который позволит Еве остаться в стране. Ева улыбнулась, но не произнесла ни слова. Алекс сел спереди, где пассажир, а Ева села сзади. Алекс повернулся к ней и стал смотреть на нее: ее волосы переливались на солнце, глаза блестели. Алекс понимал, что Ева сводит его с ума своей внешностью, и он не мог оторваться. Когда в машину сел дежурный, и машина тронулась, Алекс помахал своим друзьям и повернулся обратно к Еве: ее волосы стали развиваться по ветру, что придало ей  еще больше красоты. Она засмущалась и отвернулась немного в сторону, но Алекс смотрел, не отрываясь и было заметно, что Ева немного улыбается.
Дежурный, видя, как Алекс в пол-оборота сидит на сиденье, сказал:
– Шею не сверни!
Алекс сказал:
– Спасибо за заботу! – и продолжил смотреть на Еву. Когда они въехали в городок, Алекс стал рассматривать его. Ведь он давно не был здесь, и ему было интересно, изменилось ли что-нибудь или нет. Он смотрел на улицы, но вроде все было также: здания стояли у дороги по три-четыре этажа, только были выкрашены в свежую краску. Еще он заметил, что появилось много новых магазинчиков и домов. И на той  автостанции, где он работал в молодости, все изменилось от вывески до бензоколонок на станции, они стали более современными в то время. Алекс заметил, что люди в городке отличаются одеждой и внешностью от  людей, которые живут в деревне. У многих дам были цветные платья с рисунками, а мужчины были одеты в красивые брюки разных цветов, а верх был чаще всего – футболки с разными номерами. Видимо, такова была мода. Деревенские же люди, которые работали целый день, обходились парой джинсов и рубашками к ним, а красивое одевали только на праздники. Размышления Алекса своим голосом сменил дежурный, который спросил, куда точно ехать. Алекс достал бумагу с адресом Стрит Централ, хаус 6, что значило – улица центральная, дом 6. Дежурный развернулся и, проехав пару домов, остановился у темного двухэтажного здания. Первый этаж весь был в панорамных окнах, что было новинкой в то время. На окнах было написано «Адвокатская гильдия Мистера Эванса». Алекс вышел из машины и помог выйти Еве. Дежурный сказал, что он не намерен идти, и подождет их тут. Алекс и Ева направились к адвокату. Зайдя здание, они увидели девушку, которая сидела при входе. Она была любезна и согласилась помочь молодым людям, а сама встала из стола и  зашла в дверь, которая находилась прямо посередине стены. На двери висело три таблички, на каждой были написаны разные имена. На первой было написано «Адвокат Джеймс Риквелл». Алекс осмотрелся вокруг: помещение было обставлено дорогой мебелью, у секретарши были все доступные на то время канцелярские инструменты, печати. На стенках висели картины, на которых были американский флаг, города, такие как Лос Анжелес, Чикаго, Нью Йорк и Квобой, символ американского юга. Девушка секретарь вышла и сказала, что адвокат Джейм Риквелл готов их принять, и она любезно открыла дверь. Алекс первым зашел в кабинет и пожал руку мужчине  немногим за тридцать, у которого были заглажены блестящим лаком волосы назад, он был одет в дорогой  костюм, а кабинет был шикарным.  Сам адвокат сидел в кожаном кресле, кожа была медного цвета. За ним у стены стояла мини библиотека с книгами о юриспруденции и экономике. Стол тоже был из какого-то дерева коричневого цвета. Вообще Алекс никогда не видел столько дорогих и красивых вещей в одном месте Адвокат предложил сесть в два кресла, скромнее, чем у него, но очень комфортные.
Алекс сказал:
– Мы к вам по делу. Мама моего друга Стива, Миссис Шерил, обещала нам помочь, и ей дали ваш адрес. Но она, к сожалению, не смогла приехать, да и вопрос касается только меня и этой девушки Евы.
Адвокат сел на край стола рядом с Алексом и посмотрел на девушку.
Сказал:
– Какое красивое имя. Кажется, пару дней назад мне звонили и рассказывали о вашей ситуации. Теперь расскажите мне все еще раз.
Он сел в свое кресло и сложил ладони домиком.
Алекс стал рассказывать:
– Дело в том, что я хочу прописать эту девушку у себя в доме. Живу я один и в дальнейшем хочу жениться на ней.
Адвокат встал, обошел стол и сел на него прямо перед молодыми людьми.
– А знаешь, что будет, если у вас не заладится? Девушка вправе забрать половину твоего имущества по закону, ты знаешь об этом? – спросил адвокат.
– Да, я слышал об этом. Меня это не пугает.
– Ева,  у вас есть какие-нибудь документы  вообще? Это очень важно, без них мы ничего не сможем сделать. Ева достала из рукава сложенную бумагу и отдала ее адвокату. Алекс удивлено смотрел на Еву, ведь он не знал, что у нее что-то при себе имелось. Ему, казалось, она потеряла все свои документы.
Адвокат сел, посмотрел на них и сказал:
– Очень хорошо, теперь твои, Алекс, и на дом тоже.
Алекс передал документы. Адвокат что-то долго считал, потом записывал, потом опять переписывал.
В итоге он сказал:
– Распишитесь вот здесь, вы и вы.
Алекс встал и расписался в каком-то журнале.  Ева также расписалась в журнале. Адвокат сказал, что  документы на дом останутся у него до понедельника. Он сегодня подготовит все нужные бумаги, а в понедельник сам отвезет их утром на комиссию. Так же документы Евы адвокат тоже попросил и поставил  какую-то печать на лист.
– Это значит, что вы обращались  в контору по вопросам жилья. Формальность, но на комиссии будут ее тоже учитывать.
Адвокат встал, сложил все в одну папку и сказал, чтобы Алекс позвонил ему в понедельник в 10 утра. А теперь он вынужден начать это трудное дело. Они единственные, из-за кого он сегодня вышел на работу. Но приступит он только после оплаты. Алекс  все понял и достал из кармана рубашки конверт, и передал его адвокату.
Адвокат пересчитал все содержимое, убрал в стол и произнес:
– Очень хорошо! Ну что, давайте теперь ждать понедельника и молиться и только молится, – громко сказал он и, открыв дверь, стал провожать  молодую пару.
При выходе он заявил, что такие дела обычно проходят успешно, но пока какие-то выводы делать рано. Все узнается в понедельник. Пожелав всего хорошего, он отдал свою визитку, где был указан номер телефона. На обратной стороне он написал «в 10 утра в понедельник» и передал ее Алексу. Алекс и Ева сели в припаркованную машину.
Дежурный с заспанным видом спросил:
– Чего так долго?
Алекс ответил, что решали всякие формальности, в понедельник будет результат. Подъезжая к части, Алекс увидел, как его друзья  сидят в пикапе, дожидаясь его. Когда машина остановилась, он помог Еве выйти из нее и сказал ей подождать еще немного. Ева улыбнулась и пошла с дежурным внутрь части. Алекс подошел к своим друзьям и рассказал, что проходило в городе, и что ответ  будет известен только в понедельник утром. Стив старший сказал, что  это все равно быстрее, чем  могло быть, или вообще не могло такого быть, поэтому остается только ждать. Стив младший спросил у Алекса, чем тот намерен заниматься сегодня и завтра. Алекс ответил, что у него есть дела, которые ему нужно доделать, а завтра он намерен добраться до части, чтобы провести время с Евой.
– Но, – возразил Стив младший, –  ведь тебя к ней не пропустят.
– Ну и что? Буду сидеть рядом. Ей сейчас необходимо внимание. Она столько всего пережила.
Тут вмешался Стив старший и сказал, что Алекс в праве поступать так, как хочет. Если решил, что поедет к Еве, то пускай.
– Алекс, во сколько ты завтра хочешь ехать сюда? – спросил Стив старший.
Алекс засомневался и ответил, что еще не думал, но примерно после обеда. С утра он будет занят по хозяйству.
– Вот и хорошо, – сказал Стив старший, – после обеда значит после обеда. Я заеду к тебе в час, пойдет? – сказал Стив старший.
Алекс не ожидал такого развития и сказал, что в час пойдет, но он может и сам добраться. Он не хочет никого впутывать в свои дела. После чего Стив старший сказал, что дела Алекса – их дела тоже, ведь они одна семья. Алекс сел машину, и они направились домой. Вечером Алекс пытался почитать газеты или чем-то заняться, но мысль о Еве не давала ему покоя. Он ходил из угла в угол,  сидел то в кресле, то на диване. В конце концов он вышел на улицу, и с Вайтом они пошли за дом, где открывался красивый пейзаж: солнце уже садилось, небо было  темно-голубым, в воздухе витали ароматы цветущих растений, кузнечики то тут, то там подхватывали друг друга, и казалось, будто у них соревнования, кто громче. Алекс смотрел на закат и думал, как же многое зависит от обстоятельств в жизни и от того, как ты к ним подготовлен. Он вернулся домой и сразу лег спать. Видимо, вечерний воздух повлиял на него – он сразу уснул. Следующее утро было воскресным. И Алекс позволил себе понежиться под пение утренних птиц до восьми утра. После чего он, не спеша, встал и направился на улицу. Вайт, который уже давно встал, лежал на крыльце и нежился в еще не успевшем нагреться воздухе. Он увидел, как по дороге едет Стив старший. Алекс стоял на крыльце и помахал ему рукой, тот помахал в ответ. Стив старший остановился и спросил, как у Алекса дела. Тот ответил, что все хорошо.
– Вы куда путь держите? В город на какую-нибудь ярмарку?
– Нет, – ответил Стив старший, – нас позвали в церковь. Сегодня будет специальная служба, поэтому мы решили ее посетить.
Алекс сказал:
– Церковь – дело нужное, хотя я в церкви не был много лет с детства.
– Так может ты с нами? – крикнул Стив старший.
– Я думаю, что мне надо съездить. Любому человеку, кто верит в бога, нужно посещать хоть иногда церковь, – подумал про себя Алекс. – Подождите минутку, – крикнул он и ушел в дом.
Через короткий период времени он вышел в брюках и рубашке и бегом побежал к машине. Вайт также побежал, но Алекс оставил его за воротами, а сам сел в машину. Стив младший сказал, что очень рад, что Алекс поедет с ними. Ехать было недолго: церковь находилась на окраине городка, куда вчера Алекс ездил к адвокату. Дорога заняла минут 20-25. Подъезжая к городку, они увидели,  как маленькая дорога уходит в сторону, и знак, который указывал, что церковь справа. Стив старший свернул, и они поехали по песчаной дороге, которая вела у красивых кустов по обоим бокам. Кусты были пышными и высокими, что из-за них не было видно, что за ними. На кустах были белые бутоны, похожие на цветки роз. Стив старший сказал, что он был очень давно здесь, и что все изменилось с тех времен. Этих кустов он не помнил, был просто красивый газон. Подъезжая к церкви, они увидели, что много машин уже стояла у здания, и люди стояли, разговаривали на улице. Мужчины припарковались и вышли из машины. Церковь была закрыта, и все стояли на улице.
Стив старший посмотрел на часы и сказал:
–  Без пяти девять, обычно церковь открывают рано. Почему она сегодня закрыта, не понимаю, может так надо.
Не успел он договорить, как с башни, которая находилась прям над входом зазвучали колокола. Стоя рядом, они казались очень звонкими, но в то же время их звук разносился по окрестностям очень красивым звоном разных тональностей. Машины продолжали приезжать. Ровно в девять ворота открыли две прихожанки, и люди стали заходить. Тут были разные люди, от крестьян и фермеров до приезжих с больших городов в красивых одеждах и с высокомерным поведением. Все вошли в церковь и стали рассаживаться на скамьи. Церковь внутри была богато украшена: высокие потолки с разноцветными окнами прямо на крыше и красивыми расписными рисунками придавали какую-то ауру спокойствия. Посередине шел длинный ковер прямо до самого алтаря, на стенках висели красивые картины с разными богами. Стекла по бокам также были раскрашены в разноцветные цвета, если присмотреться, то можно было понять, что это тоже картины, но все расплывалось, и трудно было понять, кто на них нарисован. Утреннее солнце светило с правой стороны, и лучи красиво просвечивали через стекла до противоположной стены. Кто посещал часто церковь, привык к видам, и спокойно рассаживался на скамьи. Алекс,  Стив  и его отец шли в большом потоке людей и при этом рассматривали все вокруг, после чего Стив старший сел на четвертый ряд справа и позвал к себе парней. Все потихоньку расселись, кто-то еще доходил, и при каждом открытии ворот все оборачивались. Снаружи церковь казалась маленькой визуально, но внутри она оказалась очень большой и вместительной, и очень впечатляли высокие  и  стеклянные потолки. Примерно через несколько минут вышел человек в белой мантии с фиолетовыми лентами. На голове у него был головной  убор тоже фиолетового цвета. Он встал к алтарю и поприветствовал собравшихся. Все встали и тоже поприветствовали священника. После чего он жестом рук показал, чтобы все сели. Когда все расселись, он одел очки и стал  читать молебны, и после каждой он произносил слово «АМИНЬ». Весь зал повторял за ним, и люди молились. Стив старший также повторял за всеми, Алекс и Стив младший тоже пытались повторять, но с непривычки запаздывали. Пожилая женщина, сидевшая рядом с Алексом, показала, как нужно креститься и показала это на примере. Алекс чувствовал какое-то спокойствие и безмятежность здесь. У священника был приятный и монотонный голос, который тоже успокаивал. Вся аура, вся атмосфера в церкви была спокойной и уравновешенной. Алекс понял, почему некоторые люди часто ходят в церковь. В силу обстоятельств некоторым зачастую не к кому обратится, некому рассказать о своих проблемах, и они приходят в церковь, где можно сколько угодно  говорить с господом Богом и также можно поговорить с священниками, которые также  охотно помогают людям и советом, и как поступить. Примерно после часа все вышли на улицу, как бы перерыв. Стив старший здоровался со своими знакомыми, а Алекс и Стив младший стояли в стороне. Их возраста тут было еще пару человек, и поэтому им не были знакомы почти все люди. Многие тут были приезжими или приехавшие на выходные погостить и решившие всей семьей приехать на воскресное богослужение.
– Хорошая традиция, – подумал про себя Алекс.
После перерыва все опять собрались в церкви,  уже другой священник в таком же обличии вышел к алтарю и начал молебен. В общей сложности все продолжалось три часа. В двенадцать часов  служащие в церкви объявили , что служба окончена, и кто хочет пожертвовать  в дар церкви, то может подойти к алтарю – там есть специальный ящик для пожертвований. Большое количество людей направились к ящику. Стив старший сказал, что не брал деньги. Стив младший и Алекс тоже сказали, что не знали, и поэтому не взяли деньги. Мужчины вышли и сели в машину. 
Стив старший спросил:
– Алекс, ты собирался ехать в часть, ты еще не передумал?
– Если вам не  трудно, то я бы хотел, чтоб вы меня высадили на повороте, а я сам дойду пару километров до части, – ответил Алекс.
Стив старший возразил:
– Не пару, а  целых пять, да по такой жаре. И зачем ходить пешком, если есть машина.
Стив старший, его сын и Алекс приехали к части. Алекс вышел и сказал спасибо друзьям. Стив крикнул, что они будут его ждать в четыре у ворот. Алекс пообещал, что выйдет в нужное время. Алекс подошел к воротам и попросил открыть ему дверь. Один из двух дежурных вышел и спросил, зачем он приехал сюда, забыл что-то или дело есть. Алекс сказал, что по личному делу. Дежурный впустил Алекса, но дал журнал, в котором Алекс поставил дату и свою подпись. Дежурный спросил, надолго ли он сюда. Алекс ответил, что до четырех часов. Дежурный записал и это. Алекс шел по территории, здесь было непривычно тихо, он за все время первый раз приехал сюда в выходной. Площадка была пуста, двери были закрыты. Только дежурные на вышках были на службе и ходили из стороны в сторону. Алекс помахал им и направился к главному зданию. Подойдя к двери, он попытался ее открыть, но она была закрыта. Алекс постучал. Через несколько минут из-за двери послышался голос «Кто там? Чего нужно?» 
– Это Алекс. Я служу в этой части, можно мне войти? Я хочу поговорить с Евой.
– Ты же знаешь у меня приказ никого не впускать, Алекс. Если узнают, меня уволят, а я не хочу терять свое место.
Алекс  топнул землю и подошел к окну. В темной комнате трудно было что-то разглядеть.
Он крикнул:
– Ева, я тут! Ева, ты где? Это Алекс!
Ева подошла к окну и сказала, чтобы Алекс обошел здание. Алекс  прошел до угла и свернул. За углом было окно, которое было открыто. Это было второе окно этой комнаты. Алекс протянул Еве руку, и она тоже протянула ему свою, они долго держались друг за друга. Потом Алекс сказал, что он был утром в церкви и молился, чтобы все были здоровы, и чтобы завтра был положительный ответ. Но он в любом случае сделает все, чтобы Ева была свободна. Девушка сидела на стуле около окна и, смущенная, смотрела на Алекса. Алекс уже не скрывал, что он полностью симпатизирует Еве. Он восхищался ее волосами, глазами правильными формами лица, что ее создали ангелы чтобы, она дарила на земле всем радость и счастье. Девушка мило улыбалась, и на лице у нее появлялись румяные пятна.
Алекс вскочил, как будто его кто-то укусил и сказал:
– Чуть  не забыл!
Из кармана он достал красивую бордовую расческу и сказал:
– Это тебе, Ева, в подарок.
Девушка  взяла обеими руками  расческу, прижала к себе и сказала спасибо. После чего сразу стала потихоньку расчесывать волосы. Алекс, опустив голову на руку, а руку оперев на подоконник,  наблюдал за Евой. Она каждым движением сводила его с ума,  ее веснушки и глаза, ее лицо, ее губы, ее волосы – все ему казалось не таким, как у всех. Она для него была идеалом. Как часто бывает в таких случаях, время пролетело быстро. И Алекс, спросив у дежурного, сколько времени, сказал Еве, что ему нужно идти. Завтра, как только он узнает, сразу ей все расскажет, и чтоб она не сомневалась. Все будет хорошо.
Взяв ее руку, он сказал:
– Я готов вечно тебя держать! Я сделаю все, чтобы ты была свободна.
После чего, он направился к воротам. Голубой пикап, ставший уже таким родным за это время,  стоял уже у ворот. Стив и отец сидели в машине в ковбойских шляпах.
Алекс попрощался с дежурными, подошел к машине и сказал:
– Вау, у вас новые шляпы! Классно смотритесь!
Стив старший сказал:
– Вот и тебе  подарок у нас есть. 
И Стив младший достал белую ковбойскую шляпу, очень красивую. Алекс сразу же ее надел и сел в машину.
– Как прошла встреча, Алекс? – спросил Стив?
– Вы знаете, с каждым разом, как я ее вижу, у меня в сердце разгорается пламя, которое мне не дает покоя. Я никогда такого не испытывал.
– Это называется любовь, сынок, – сказал Стив старший и завел машину.
Высадив Алекса, мужчины направились дальше к себе, а Алекс пошел к дому, помахав машине в след новой шляпой. Вайт выбежал навстречу, он всегда так встречал Алекса, с разгону. Наверное, он хотел запрыгнуть на него. Алекс успокоил пса, сев на корточки, но пес настолько рад был хозяину, что снес шляпу с головы Алекса, а лицо  облизал так, что Алекс вскочил и побежал от Вайта к бочке с дождевой водой, где умылся и  стал брызгать в Вайта, а тот стал ловить воду, но щелкал челюстью просто так. Алекс переоделся, вышел на крыльцо и, взял свежие газеты, заварив кофе, он читал разные новости и поймал себя на мысли, что поход в церковь ему понравился. Он успокоился и как будто ему давно этого не хватало. В душе у него было спокойно, и даже в преддверии завтрашнего дня, настроение было хорошим. Возможно, еще визит к Еве добавил положительных эмоций. Алекс допил кофе и дочитал газету. Пошел в дом, где разжег камин, который он почти не использовал. Да и камин был маленьким. Скорее для красоты, чем для отопления дома. Посматривая как горят полешки,  он мечтал о жизни с Евой, как они будут гулять, ужинать, ходить за покупками. В общем, все делать вместе. Как она его будет ждать со службы.
И посмотрев вверх, он сказал:
– Господи, я никогда ничего у тебя не просил, но сейчас мне нужна твоя помощь. Помоги, пожалуйста, нам, чтобы завтра адвокат выиграл наше дело, и мы смогли быть вместе. Только об этом прошу, – прошептал он. После этого он встал, потушил огонь и пошел спать. На следующее утро он оделся, нагладил Вайта и направился к воротам. Утро было солнечным и теплым. Как обычно Алекс увидел приближающейся голубой пикап, он бегом запрыгнул в него.
Стив рассмеялся и сказал:
– Алекс, если б у тебя была машина, ты, наверное, уже раньше был бы в части, – и рассмеялся.
Алекс повернулся и рукой зажал голову Стива, и ладошкой стал теребить ему волосы.
И сказал:
– Я задумываюсь о покупке машины, скрывать не стану, и отпустил Стива.
Стив старший сказал:
– Молодец, Алекс!
Стив младший сказал:
– А мне достанется этот старый  пикап.
– Ничего, мы и тебе через пару лет что-нибудь присмотрим, – сказал Стив старший.
Приехав в часть, парни вышли и направились к воротам, все уже строились на плацу. После утреней планерки Алекс подошел к младшему сержанту Мартинсу и  поблагодарил его за предоставленную машину в субботу.
Мартинс  сказал:
– Кстати, что вы решили? Сегодня мне нужно дать ответ, если у вас не вышло, то девчонку сегодня увезут.
Алекс сказал, что  решение ему скажут сегодня в десять часов утра. И если младший сержант Мартинс позволит, то он хотел бы позвонить с его телефона.
Мартинс сказал:
–  Ладно, приходи в 10.00.
Алекс поблагодарил его и направился в гараж. Без пяти десять Алекс и Стив направились к главному зданию. Алекс заглянул в окно, где находилась Ева.  Она сидела на кровати и расчесывала волосы расческой, которую Алекс ей вчера подарил.
Алекс сказал:
– Ева, привет! Скоро увидимся!
 Ева помахала рукой в ответ. Алекс зашел в здание  и направился к кабинету Мартинса. Постучав в дверь, он спросил разрешения. Мартинс сидел и как всегда что-то писал. Алекс прошел и сел рядом.
Мартинс переставил телефон к Алексу и сказал:
– Звони, ты же за этим пришел.
Алекс достал визитку и набрал номер, в трубке послышались гудки. Алекс слушал их несколько минут, но никто не отвечал.
Мартинс спросил:
– Что, никто не берет?
– Никто, – ответил Алекс.
– Ну, попробуй еще через пять минут.
Алекс согласился. Через пять минут Алекс набрал опять номер, и опять гудки и тишина.
Алекс уже начал про себя проклинать всю эту историю с адвокатом, как трубку подняли и послышался голос:
– Адвокат Джейм Риквелл у аппарата.
Алекс, проглотив слюну, и дрожащим голосом сказал:
– Здравствуйте, адвокат. С вами разговаривает Александр, мы встречались в субботу, помните? Вы сказали, чтоб я позвонил сегодня в десять часов.
– Аааа, Александр. Да, помню. У меня есть для вас несколько новостей. Начну с хороших. По вашему делу комиссия согласилась поставить  печать, что дает право Еве стать гражданкой  США, но пока документы будут готовиться ей нужно будет где-то жить. Это может занять месяц. Не представляете, какого труда мне стоило уговорить комиссию, чтобы они поставили эти печати. Я рассказал о вас, о вашей жизни, о вашем отце, который воевал, о матери, которая трудилась всю жизнь, как вы мне рассказывали,  рассказал о девушке. Что ехать ей некуда, а вы любезно предоставляете ей свое жилье. В общем, я проделал большую, но плодотворную работу. Теперь плохая новость:  мне нужно, чтобы вы заплатили еще 200 долларов. Я понимаю, вы и так отдали крупную сумму, но эти деньги я беру не себе, а тем людям, которые помогли мне решить вашу проблему.
Александр спросил:
– Вы же сказали, что вы рассказали про меня и семью и проделали  огромную работу.
Адвокат сказал:
–  Вы же понимаете, что кроме рассказов еще есть вещи, которые требуют к себе внимания. Ваши бумаги у меня, как только вы решите, то приезжай до встречи, – и адвокат повесил трубку.
Алекс тоже повесил трубку и сказал:
– Спасибо вам, – и направился из кабинета.
Мартинс спросил:
– Ты куда собрался то? Что ты решил? Что  тебе сказали? Ты думал, я тебя просто так отпущу?! – сказал Мартинс.
Алекс сказал, что адвокат получил  все необходимые документы, но Еве надо подождать еще месяц.
– Ну месяц тут я держать ее точно не смогу, да и как я сейчас буду объяснять, что она останется в этом городке, я тоже пока не знаю, но разберемся. А ты забирай  к себе девчонку, Алекс. Ты же один живешь, как я слышал? – спросил Мартинс.
– Я забрать? Да, да… она не не захочет, наверное, –заикаясь, сказал Алекс.
– Тогда для чего ты это все делаешь? Чтобы отпустить ее просто так? Не поверю никогда! – сказал Мартинс, – бери ее и вези домой, чтоб вечером ее здесь не было! Это приказ! А теперь оставь меня, я буду звонить в штаб и попытаюсь объяснить  нашу ситуацию с задержанной.
Алекс вышел на улицу, у него было тысячи мыслей в голове, слова Мартинса повторялись у него в голове, но он боялся того, что Ева не захочет, что она испугается. Подойдя к Стиву, он все рассказал. Стив обнял Алекса и сказал, что хорошо то, что хорошо кончается, не зря отец говорил.
– Да, только все документы Евы готовы будут только через месяц, а до этого ей надо где-то жить, а  Мартинс сказал, чтобы вечером ее здесь уже не было,  – сказал Алекс.
– Ну, так и хорошо, бери ее к себе. Пускай привыкает пока, – и Стив рассмеялся.
– То же самое говорит и Мартинс, а если она не захочет? А если она испугается? Что тогда? – сказал Алекс.
– Ну ты иди поговори, а потом и дальше думать будем.
– Да, адвокат сказал, что нужно еще 200 долларов, чтобы все формальности урегулировать, как он выразился.
– Сколько?  – вскрикнул Стив, – вот я ему покажу при встречи 200 долларов, совсем обнаглел. Сидит в кожаном кресле в кабинете и такие деньги, а мы солдаты, которые его охраняют должны платить ему. Я бы ни за что ему не дал бы такие деньги.
Алекс сказал, что до денег ему все равно,  он никуда долго их не тратил, и поэтому они все равно  идут в дело, пускай он пока что не купит себе машину или еще что-нибудь, зато его судьба может круто измениться в хорошую сторону. А это ему главнее. После этого разговора он направился к зданию, где находилась Ева, он шел и придумывал несколько вариантов, как ей все рассказать. Подойдя к окну, где она сидела Алекс начал рассказывать ей все, что рассказал адвокат, и что ей сегодня нужно решить, где она, пока ее документы делаются, будет жить. В части оставаться ей нельзя, посторонним людям запрещено тут находиться. Единственный вариант – это жить у него, потому  что у него свой дом, небольшое хозяйство и веселый пес Вайт. Потом он выдержал паузу. Ева сказала, что ей все равно некуда идти, и что она согласна. Алекс подпрыгнул на месте.
–  Ты согласна, ты согласна, дорогая! – стал говорить он.
Взяв ее руку, он сказал, что ей все понравится, и что она может себя чувствовать у него, как у себя дома. В этот момент  подошел Стив и сказал, что Алекса ищет Мартинс. Алекс  попросил Еву подождать и пошел к Мартинсу, который стоял у гаража.
– Где тебя носит? – спросил он.
– Что случилось младший сержант Мартинс? – спросил Алекс.
– Ты знаешь, как я сейчас получил от начальника штаба! Я выслушал из-за тебя такое, что никогда раньше не слышал, и минут пять он не мне не давал сказать ни слова!
– Я очень извиняюсь, – сказал Алекс, – Если вам что-то нужно, то я всегда вам помогу.
– Вот как раз нужно! – сказал Мартинс, – Иди на обед, а потом ко мне.
Алекс отправился в столовую. Пообедав, он сказал Стиву, что Мартинс его вызвал к себе, зачем он не знает. Стив сказал, что вряд ли что-то серьезное, ведь обычно  сразу говорят. Алекс пожал плечами, отправился к Мартинсу. Мартинс стоял у столовой и разговаривал с дежурным.
Алекс подошел к нему и сказал:
–  Вы вызывали?
– Да, да, пойдем в сторонку. Дело такое – ты хорошо чинишь машины, так вот: за все, что я выслушал, мне нужна твоя помощь. У моего отца есть машина – Бьюик 65 года – красивая тачка, но вот беда, она не заводится. Мне нужно, чтобы ты посмотрел или починил, если понадобится – сказал Мартинс.
– Как давно стоит машина? – спросил Алекс.
– Точно не знаю, лет пять, а может шесть – сказал Мартинс, – В общем, бери водителя, бери ключи, что тебе нужно и езжай. Я тебя отпускаю, как справишься, можешь ехать домой, все ясно?
Алекс сказал:
–  Да, сэр!
И направился в гараж, взяв ключи, набор свечей и пару шлангов. Он направился к воротам, по дороге забежав в столовую и рассказав все Стиву. Стив пожелал удачи Алексу. Алекс сел в ожидавшую его машину у ворот, и они поехали. Въехав в городок, они проехали его по прямой, никуда не сворачивая, потом выехали с другой части города, повернули направо к холмам, после нескольких поворотов съехали с дороги и поехали по гравию. Через некоторое время, они въехали в красивый поселок, где каждый дом был похож на соседний. Даже гаражи располагались одинаково. Поселок был небольшим,  домов двадцать, но было видно, что строительство продолжается. У шестого дома машина остановилась, и Алекс вышел. Водитель сказал, что отца Мартинса зовут Мистер Вэйд Мартинс. Алекс подошел к дому. Из двери вышел пожилой мужчина в черном халате и тапочках, он был седым и полным.
Алекс сказал:
–  Здравствуйте, Мистер Вейд! Я из части вашего сына, он направил меня к вам. Я  автомеханик.
Увидев Алекса, он сказал:
– Ну наконец-то, а то я сына давно уже прошу, да все не получалось. Я слышал ты отменный мастер, помоги мне завести мою  малышку, а я тебя щедро отблагодарю. Алекс сказал, что он благодарен, но  он тут не из-за денег, а то, что его сын, младший сержант Мартинс, ему очень сильно помог, и  для него честь помочь ему или его родственникам. Мужчина явно обрадовался и открыл ворота гаража, там стояла машина, но накрыта она была брезентом. Мужчина стянул брезент, и под ним оказался красивый и большой авто. Черный цвет блестел, как зеркало, хромированные колеса и элементы кузова  блестели, как лучшее серебро. Алекс никогда не видел таких  машин. Такие машины были дорогими и ездили в основном в крупных городах.
– Ну как тебе, сынок? – спросил Мистер Вейд 
Алекс был поражен, мягко сказано. Даже  солдат из  машины пришел поглядеть на эту машину. Алекс осматривал ее и открыл дверь в салон, он был из белой кожи с  элементом лакированного дерева и хрома. Казалось, машина только что с конвейера. Алекс сказал, что поражен тем, что увидел. Такие машины почти не заезжают в эти края. Поле этого он открыл капот, двигатель тоже был чистым, все шланги казались новыми, а механизмы почти не изношенными. Алекс попробовал завести машину, но не вышло. Алекс спросил у Мистера Вейда, есть ли у него еще аккумулятор. Миртер Вейд пожал плечами и сказал, что нету. Алекс, посмотрев по сторонам, взял пару ключей и направился к военному джипу. Открыв капот, он без спроса солдата, который был за рулем, открутил  аккумулятор и понес его к гаражу. В гараже он поставил  этот аккумулятор в Бьюик и стал пробовать. Машина издала звук, но не завелась.
Тогда Алекс выкрутил одну из свечей двигателя и сказал:
–  Все ясно.
Он достал из своей сумки упаковку свечей зажигания и стал по одной их заменять, после этого он попробовал еще раз завести машину, и она завелась.  Звук был громким и очень мощным, что с непривычки Алекс закрыл уши. После этого Алекс прям на заведенной машине поменял аккумуляторы и закрыл капот Бьюика. Сказал, чтобы машину пока не глушили. Сам он отнес второй аккумулятор в джип и поставил его на свое место. Все вместе заняло у него примерно полчаса. Мистер Вейд безусловно был очень рад и ходил за Алексом, как привязанный, расспрашивая, что ему нужно поменять, что докупить. Алекс сказал, что за такой машиной нужно только следить, и нужно, чтоб она ездила хоть иногда.
Алекс сел в джип и сказал:
– Ну вот, мистер Вейд, машина ваша работает, не забывайте менять масло в двигателе, и все будет хорошо!
Мистер Вейд был рад и предложил Алексу и солдату зайти в дом на чашечку чая или еще чего-нибудь покрепче. Алекс любезно отказался, сказав, что ему нужно в часть, где его ждут дела. Мистер Вейд немного огорчился, но все же отпустил парней. Кстати, о Мистере Вейд, когда Алекс приехал, он понял по запаху, что тот любитель побаловать себя алкоголем. Может и поэтому он перестал ездить на машине. Мужчины направились в часть. По дороге обратно Алекс попросил солдата, который за рулем об услуге. Солдат, особо не раздумывая, согласился, ведь он на службе, и ездить по делам куда интереснее, чем  находится в части и на жаре стоять на охранной вышке.
Алекс сказал:
– Тогда сейчас давай заедем ко мне, я тут недалеко от городка живу, а потом нам нужно опять сюда. Мне нужно забрать кое-какие важные документы и отвезти их младшему сержанту Мартинсу.
Солдат, услышав фамилию командира, молча вел машину, куда ему сказал Алекс. Доехав до дома, Алекс бегом направился в дом, взяв из шкафа 200 долларов, которые запросил адвокат. Алекс так же бегом вернулся к машине, и они направились обратно. Вернувшись в город,  Алекс показал, где его высадить и направился в адвокатскую контору. Зайдя внутрь, его встретила та девушка, которая была здесь в прошлый раз. Она также любезно встретила Алекса.
Алекс сказал:
– Сегодня утром разговаривал с мистером Джемймисом Рикевеллом, и он сказал, что он мне оставит документы, и еще я должен уплатить 200 долларов.
– Да, – сказал девушка, – все верно. Мистер Джеймс уехал на важную встречу, все ваши документы лежат у меня. После того как вы оплатите услуги, я сразу вам отдаю документы.
Алекс достал деньги и положил их на стол. Девушка взяла их и положила их в стол. Алексу она написала расписку, что Алекс оплачивал адвокатские услуги. После чего отдала серую папку, где были документы. На выходе девушка остановила Алекса и сказала, что примерно через месяц можно будет забрать документы, касающиеся Евы, и после этого можно будет оформлять гражданство. Алекс поблагодарил девушку и вышел, сел в джип и сказал, что теперь обратно в часть. По приезду он сразу направился к младшему сержанту Мартинсу, которого нашел в своем кабинете. Постучав, он зашел и сказал, что машину завели, отец очень доволен, и еще он привез документы от адвоката, по пути заехали. Мартинс встал и пожал Алексу руку.
– Спасибо, – сказал он и взял документы.
Полистав  их пару минут, он сказал, что в принципе все решено, и с его плеч лишние проблемы. Он встал и махнул рукой Алексу, вышел из кабинета. Закрыв его, он спустился на первый этаж, припевая что-то сам себе. И открыл дверь дежурного кабинета. Там находился дежурный, который читал журнал, и у окна сидела Ева. Он показал знаком Алексу, чтоб тот вошел.
– Ну, говори – сказал Мартинс.
Алекс немного по-другому себе представлял, как он это расскажет, но раз так, пускай будет так.
– Ева, сегодня ты уже можешь переехать ко мне. Все документы я уже привез, осталось только месяц подождать, и окончательно все решиться, – сказал Алекс.
Ева встала и подошла ближе.
Мартинс сказал:
– Почему не сейчас, Алекс? Бери машину, и езжайте, только ты вернись обратно на службу. Службу никто не отменял, а вот будущая гражданка может уже привыкать к новой жизни.
Алекс с улыбкой перевел взгляд на Еву, она стояла и смотрела вопросительно на Алекса, не зная, что сказать.
Алекс сказал:
– Ева, поехали я отвезу тебя.

№ 13 Две души и любовь (Все по новому)

Ева взяла накидку, которой укрывалась, когда спала. Больше вещей у нее не было. Алекс вышел из кабинета, Ева вышла за ним.
Мартинс сказал:
– Я вас провожу, мне все равно нужно в ту сторону.
Алекс, Ева и Мартинс вышли из здания и направились к воротам. Там их догнал Стив, который все это время, пока Алекс отсутствовал, ждал его. Алекс сказал, что все хорошо, и он скоро приедет и расскажет. Стив показал глазами на Еву и показал Алексу большой палец, после чего сказал, что ждет его и  пошел обратно.
Мартинс остановился у ворот и сказал:
– Александр, не задерживайся. За тебя твою работу никто делать не будет.
Александр пообещал быстро вернуться. Один из дежурных по указанию Мартинса сел за руль джипа, и к нему сели Алекс и Ева. Машина тронулась и Алекс не мог поверить в то, что происходит: он везет к себе домой девушку, которая случайно оказалась в его части, и теперь он предложил ей жить у него, и она согласилась. Подъехав к дому, Александра вышел и помог выйти Еве. Алекс сразу стал ей рассказывать о доме, о том, как он следит за хозяйством, хотя оно небольшое, и потом, как тут приятно встречать рассвет и провожать закат по вечерам. Ева все удивленно рассматривала и шла за Алексом. Они подошли к дому. Сзади со стороны поля послышался лай. Алекс свистнул. В ответ послышался звонкий лай, и он приближался.
Алекс повернулся к Еве, и сказал:
– Не бойся, это мой пес. Его зовут Вайт. Вайт выбежал и на прыгнул на Алекса, и стал его лизать в лицо. Потом он прыгнул к рядом стоявшей Еве и стал нюхать ее и лизать ей ноги, от чего она стала смеяться.
Алекс тоже рассмеялся и, отогнав Вайта, сказал:
– Пойдем, я покажу тебе дом.
Они вошли, и Вайт тоже. Только Вайт был заинтересован миской с водой, которую он стал пить с жадностью. Ева рассматривала дом. Он был простым: несколько шкафом, два кресла, диван, стол, несколько картин. Кухня тоже простая.
Алекс сказал:
– Пойдем, я покажу, где ты будешь спать.
И пошел по лестнице вверх, поднялся. Он сказал, чтоб она не обращала внимания на бардак – он долго жил один, поэтому привык, как все тут.
– В общем, вечером я приеду и все еще раз покажу. Ну а ты пока что привыкай, – сказал он и пошел обратно к машине.
Вайт следовал за ним. Алекс уехал, и Ева осталась с Вайтом в новом и пока чужом для себя месте. Она смотрела вокруг внутри дома и пыталась осознать, что с ней происходит. Алекс вернулся в часть и направился к Стиву, все ему сразу рассказал и сказал, что очень надеется, что девушке понравится у него. Стив  сказал, что он очень рад за Алекса и уверен, что все будет хорошо. Коллеги по части стали шутить при встрече и говорить одинаковые фразы: «Алекс, когда свадьба?», или «Александр, на свадьбу позовешь?». На что Алекс отвечал: «Как только так сразу!».
Вечером, когда Стив старший приехал за парнями, то Алекс все рассказал ему. Он был удивлен тому, как быстро Алекс все провернул, и что девушка находилась уже у него дома одна. Стив старший сказал, что он отвезет Алекса, а потом вернется с Миссис Шерил, и они должны будут познакомиться. Алекс сказал, что он будет только рад. Алекс вышел и направился к дому. Вайт выбежал ему навстречу из дома, за ним вышла на крыльцо и Ева.
Алекс спросил:
– Как прошел день? Вайт не сильно тебя достал?
Ева сказала, что, наоборот, он ей помогал во всем.
Алекс переспросил:
– Помогал? И в чем же?
Они зашли в дом, и Алекс был удивлен, как все было чисто и убрано на кухне. Все стояло по полочкам. Казалось, тут поработала куча людей, а не одна хрупкая девушка. Алекс стоял и не верил тому, что видит. Он сказал, что так чисто здесь не было очень давно, и ему стыдно за то, что он развел тут такое. Ева сказала, что ей было не сложно и даже интересно занять себя, пока Алекс был на службе. Примерно минут через тридцать пикап подъехал к воротам и посигналил. Алекс сказал Еве, что у нас гости и отправился открывать ворота. Ева стала причесываться. Пикап заехал прям к дому, из него вышли Стив старший, Миссис Шерил и Стив младший. У них была сумка, которую они отдали Алексу, и сказали, что в ней продукты. Алекс пригласил всех в дом. Вайт также был рад гостям и особенно Миссис Шерил, которая тискала его и называла ласковыми словами как ребенка, от чего он лизал ей руки. Ева сидела в доме за кухонным столом. Когда Алекс, Стив с отцом и Миссис Шерил вошли, она встала. Алекс сказал, что это их соседи и просто отличные люди, которые теперь ему стали второй семьей. Без их помощи он даже не представляет себе, что б было с ним.
– Это Стив старший, он мне как отец и  при этом друг.
Стив старший, смущаясь, стоял и улыбался.
– Это его сын, Его тоже зовут Стив, он мне как брат и тоже отменный друг.
Стив младший тоже улыбался.
– А это замечательная женщина, она мне как мама, Мисси Шерил.
Мисси Шерил прижала руки к груди и сказал:
–Дорогой, спасибо!
И тут же переключилась на Еву.
– Какая милашка! Алекс, тебе очень повезло! Вы посмотрите, какие волосы, какое милое лицо! – и стала обнимать Еву и сказала ей, что та теперь может рассчитывать на их помощь во всем.
Ева не ожидала такого теплого приема и все время молчала. Алекс предложил всем рассесться за стол, после чего поставил чайник. А Миссис Шерил увела Еву на кухню, и они стали с ней о чем-то болтать и смеяться.
Стив старший спросил:
– Алекс, как вы планируете жить? Чем Ева планирует заниматься?
Алекс сказал, что пока делаются документы, Ева будет находиться тут, жить в доме. Хотя Алекс сказал, что он надеется, что когда она получит документы, то тоже останется с ним.
– Пускай занимается делами по дому как Миссис Шерил – я был бы рад.
Стив и отец одобрительно кивали головами. Примерно через минут двадцать Миссис Шерил и Ева стали приносить на стол разную еду. Тут были и нарезанные овощи, ассорти, и сыр, и ветчина, и домашний хлеб. Все уселись и как будто они собирались так уже много раз, общались весь вечер. И Ева тоже расслабилась и много улыбалась, когда Стив или Алекс рассказывали смешные истории. Они так хорошо сидели, что уже давно стемнело, и Стив старший первый встал и сказал, что они засиделись.
Стив младший сказал:
– Жалко, завтра не выходной.
Мисис Шерил сказала, что очень хорошо провела время и наконец пообщалась с девушкой, так как въезжала она из дома редко, поэтому общалась в основном с мужчинами.
– Теперь у меня будет хорошая собеседница, – сказала она с ее фирменной улыбкой.
Поцеловав Еву и Алекса, она вышла первая. Стив и отец обняли Алекса и Еву, пожелали им спокойной ночи и вышли из дома. Алекс направился за ними, чтобы открыть ворота. Вайт тоже был рад гостям, и когда они сидели уже в машине, то он прыгал к окну, чтобы сунуть морду к Миссис Шерил в надежде на подарок. Машина уехала, и Алекс  вернулся в дом. Вайта он оставил на улице. Ева домывала посуду и села на стул у обеденного стола. Алекс  поднялся наверх и принес комплект  постельного белья. Он разложил его на диван, взбил подушку и лег. Он смотрел на Еву, а она на него.
Алекс сказал:
– Хорошие люди, да? Они много для меня сделали, очень много. Как видишь, я простой парень: служба, дом, хозяйство. Часто по воскресеньям мы собираемся у Стива, где Миссис Шерил готовит вкусную домашнюю выпечку, а Стив старший стейки,  и сидим весь день, проводя весело время, или едем куданибудь. Но Миссис Шерил ездит редко. Вот так я и живу, Ева. Просто, но спокойно. Я приготовил тебе чистое постельное белье, в спальне кровать большая и удобная, поэтому я уверен, что спать ты будешь спокойно. Тут тихо ночью, если только Вайт не захочет погонять полевок на поле. Спокойной ночи, – сказал Алекс и повернулся набок.
Ева встала и, тоже пожелала Алексу спокойной ночи, направилась на второй этаж. Алекс ощущал головокружение от происходящего, столько эмоций сразу он давно не испытывал. Девушка, о которой он мечтал, сейчас спит у него в доме. Он  пару лет назад о таком не мечтал, потому что считал такое нереальным. Утром он проснулся и стал собираться.  У входной двери он увидел, что она приоткрыта, а грязные следы указывали, что вайт прошел и поднялся по лестнице. Алекс последовал по его следам и поднялся наверх, в спальню. Дверь была приоткрыта. Девушка спала головой к окну, спиной к Алексу. Вайт лежал рядом на полу. Увидев, Алекса он вскочил. Алекс показал ему жестом, чтобы он не лаял, и сам стал спускаться, чтобы не разбудить Еву. Вайт, как понял Алекса, и спустился за ним вниз. Алекс собрался и вышел к дороге. Голубой пикап подъехал к нему. В нем сидела Миссис Шерил. Она вышла и сказала, что собрала для Евы свои платья, которые носила лет двадцать назад, целый мешок, и хочет их передать Еве. Алекс сказал, что будет только рад. Алекс сел в машину, а Миссис Шерил направилась к дому, и при этом у нее нашлось, чем угостить Вайта, который только и ждал этого, крутясь у ног Мисси Шерил. Мужчины уехали на службу. День прошел спокойно. Несколько человек поинтересовались у Алекса, как прошла ночь. Остальные же выясняли все потихому, чтобы не спрашивать, делая вид, что им безразлично. Даже Мартинс поинтересовался в столовой. Алекс рассказал, что все хорошо, и все успокоились. Вечером Алекса довезли до дома, и он, попрощавшись, пошел к дому. Подходя, он увидел, как Ева вышла на крыльцо в красивом белом платье с коричневыми горошинами, и оно так хорошо на ней сидело. Алекс потерял дар речи и все другие чувства.
Он подошел поздоровался и, заикаясь, сказал:
– Платье Миссис Шерил очень хорошо смотрится, очень.
Ева была рада, и настроение у нее было хорошее. Она проводила Алекса в дом и накрыла ему стол из того, что привезли вчера друзья: свежие, овощи, бекон и сыр, хлеб. Алекс поел, помог все убрать и вышел на улицу, и сел в кресло. Ева вышла к нему и села рядом. Алекс долго настраивался, что даже вспотел,  но все же взял Еву за руку. А она как этого и ждала, посмотрела робко на него и улыбнулась. Так стали они жить. Ева стала ухаживать за хозяйством, причем она умела делать все, даже убивать курицу и разделывать ее. Жизнь в Мексике многому научила. Она стала часто готовить, особенно Алексу нравилось, как она отваривает, а потом обжаривает кукурузу в какомто сиропе. Это было очень вкусно. В доме была чистота. Алекс был счастлив и это стали все замечать. Ева не то чтобы была неразговорчивой, просто она росла в таком месте, где люди сало варят, и почти все время работают, чтобы выжить. Но со временем они стали шутить и гулять по территории по вечерам, а Вайт радовался за всех и выделывался, валясь перед ними в песке или бегая за брошенной ему палкой. Через месяц Еве выдали временный документ, который через три месяца она поменяла на гражданство. Алекс и Ева почти не расставались, только когда Алекс был на службе. Они все делали вместе.
Алекс говорил каждый вечер перед сном:
– Спасибо Господи! – и засыпал.
Кстати, спали они в одной кровати. Ева попросила Алекса, чтоб он побыл с ней, что ей спокойнее, когда он рядом. Алекс просидел у кровати  пару часов, потом лег и с той ночи он стал всегда ложиться и вставать с Евой. Жизнь встала в свое обычное русло, только Александр и Ева понимали с каждым днем, что они созданы друг для друга. И их семья крепла.

№ 14 Записка

Однажды вечером Алекс как обычно вернулся со службы и, поужинав, сел читать свежую прессу. Ева сказала, что сегодня убиралась в шкафу и нашла вот этот  конверт, и предала его Алексу, что внутри она не смотрела. Алекс взял конверт и, рассмотрев его, сказал, что он уже ранее находил этот конверт. Алекс вскрыл его и стал читать содержимое. Потом он встал и вышел на улицу, где сел в кресло.
Ева вышла к нему и спросила:
– Что там, Алекс.
Алекс сказал:
– Тут написано, где захоронены мои родители. Хотя я всю жизнь, когда это произошло, думал, как мне и говорили, что они похоронены на месте катастрофы, куда я и ездил все время. А теперь, благодаря этой записке, я знаю, что родители похоронены на кладбище, которое находится с другой стороны городка.
Самое главное, он не понимает, от кого этот конверт с запиской, и почему раньше ему не говорили, что  его родители похоронены на кладбище, а не на месте катастрофы. На следующий день Алекс рассказал все Стиву и отцу, которые сильно удивились этому.
Алекс сказал:
– Вы точно не знали об этом.
Стив с отцом сказали, что не были в курсе. Так как самих родителей Алекса они знали не очень хорошо, поэтому они тоже думали, что их похоронили на месте катастрофы, как и думал Алекс.
Алекс сказал:
– Только вот, кто оставил эту записку, не понятно. Я ее давно видел, но тогда почемуто не подумал, что там может быть такая важная информация. Алекс и Стив вечером вышли с части. Стив старший стоял у дороги на машине.
И сказал:
– Алекс, поехали съездим, если хочешь? Как ты? Может  тебе нужно время?
– Нет, Нет, – сказал Алекс, – давайте съездим. Мужчины направились в сторону города. Проехав его, они ехали по шоссе не долго, потом свернули и еще минут пять по аллее среди высоких деревьев. Перед ними открылось местное кладбище. Алекс и Стив с отцом вышли из машины. Стив старший  достал из кузова три букета полевых цветов и  дал их каждому. На записке было написано место, где похоронены родители Алекса. Найти место было несложно, так как кладбище было небольшим, и у него было всего  несколько дорог посередине и маленькие тропинки внутри. Алекс подошел к полукруглому надгробию из бетона, на котором было написано «Здесь покоится Муж и Жена, Отец и Мать семейства Новогорски, которых судьба забрала несправедливо не в то время, не в тот час». Алекс стоял и молча смотрел. Ему с одной стороны было непривычно, что так все обернулось, ведь он много лет ездил в другое место, но с другой стороны он чувствовал какое-то спокойствие и удовлетворение, что его родители похоронены по всем законам человеческой церемонии. Только вот почему ему никто так и не сказал, он не понимает.
– Наверное, не хотели травмировать, – сам себя убедил он.
Возложив цветы, мужчины молчали. Алекс опустился на колени и заплакал. Он  вообще никогда не плакал, и он не был особо сентиментальным. Но вспоминая, как его жизнь изменилась после того случая, он не смог сдержать эмоции. Стив младший сел к Алексу и обнял его, Стив старший тоже прослезился. Алекс сказал, что сегодня очень важный день в его жизни, он узнал, что его родители  похоронены на кладбище, а не на дороге, и теперь он спокоен.
– Мама, папа, я буду теперь часто вас посещать, – сказал он и встал.
Стив младший повел Алекса обратно. Остановившись подождать Стива старшего, они увидели, как он говорит:
– Хоть я вас почти не знал, но вы должны гордиться тем, какой сын у вас растет, – сказал он и пошел за парнями.
Всю дорогу все молчали, Алекс вышел и пошел домой. Дома он все рассказал Еве, и она тоже стала плакать. Алекс обнял ее и сказал, что плакать незачем, ведь они смотрят на них сверху и хотят, чтобы они были счастливыми. Алекс сказал, что то, что до сегодняшнего дня не давало ему покоя, а теперь как отвалилось, оторвалось или просто исчезло. После этого они вместе вышли на улицу и сели на диван, и стали смотреть на закат. Ева сказала, что она даже не знает точно, что с ее родителями. Ей в новой семье сказали, что они умерли, а другие говорили, что она маленькой потерялась, и найти ее не смогли.
Алекс обнял ее, поцеловал в лоб и сказал:
– Мы с тобой очень похожи, давай будем жить счастливо, чтобы наши родители радовались на небе. После чего они отправились спать. Жизнь продалжалась. Через полгода Ева получила гражданство. Примерно через пару лет  Ева хорошо уже говорила поанглийски, и она тесно общалась с Миссис Шерил, училась вести хозяйство, готовить разные вкусности, печь хлеб. Алекс также служил со Стивом, и они дружили семьями, ходили к друг другу в гости, дарили подарки, ездили вмести за покупками. В общем, жили и наслаждались жизнью.

№ 15 Свадьба!

Прошло уже несколько лет, как Алекс и Ева жили вместе. Алексу нравилось, как Ева вела дела по дому и вкусно готовила, и при всем при этом она умела поговорить на разные темы, то есть она была интересным собеседником. И Алекс часто с ней советовался, как ему поступить. Одним воскресным утром Стив и Стив младший заехали к Алексу и Еве, они собирались к ним в гости.
– Алекс! – сказал Стив старший, – ты полезай в кузов. Мы Еву отвезем к нам, а ты снами за покупками в город.
Алекс запрыгнул в кузов. Отвезя Еву, он пересел в кабину. Приехав в городок, мужчины зашли на рынок, подкупили соли и еще нужных по хозяйству мелочей.
Стив старший сказал:
– Алекс, пойдем я тебе коечто покажу.
Алекс послушно пошел за ним. Стив сказал, что подождет их у машины. Стив старший завел Алекса в новый магазин, который оказался ювелирной лавкой. Там было разнообразие всяких украшений и колец.
Стив старший сказал:
– Алекс, ты еще не думал?
– О чем? О свадьбе? – сказал Алекс, – думал, конечно, но рано еще.
– Какое рано, Алекс? Я и Миссис Шерил поженились, когда нам было по 25. Это уже по местным меркам поздно, а вы взрослые люди за тридцать, и говоришь рано. Ты знаешь, какой у нее размер пальца, чтоб подобрать кольцо? – спросил Стив старший.
– Нет, не знаю. Она не носит колец, – ответил Алекс.
– Ну, это пока что, – сказал Стив старший.
Алекс обратился к мужчине, который стоял у прилавка и робко стал объяснять, что его интересует кольцо для девушки, но размера он не знает. Мужчина достал связку металлических колец и спросил, примерно какой толщины у нее палец. Алекс покрутил в руке связку и сказал, что не знает размер. Возможно, как его мизинец, наверное. Может чуть больше.
Продавец отстегнул несколько колец и сказал:
– Возьмите то. Попробуйте аккуратно примерить, а потом привезете обратно.
Алексу понравилась такая идея, он взял несколько таких колец, и они отправились к Стиву старшему домой, проведя отлично время. Их вечером привез обратно Стив старший. Ребята так устали, что сразу уснули. Утром Алекс проснулся, когда солнце только вставало и, взяв руку Евы и убедившись, что она крепко спит, он аккуратно одел первое кольцо. Оно оказалось большим. С осторожностью он стал одевать второе, но оно пошло менее свободно и посередине пальца уже не двигалось. Третье кольцо оказалось маленьким и сразу не подошло. Алекс выбрал второе, которое дошло до середины пальца, если бы он мог, то одел бы его полностью, но тогда Ева проснулась бы, и сюрприза бы не получилось. Алекс встал и пошел на крыльцо, чтобы не будить Еву. На крыльце он рассматривал кольцо и крутил его, и примерял себе. Он переживал, что кольцо может не подойти. Утром за Алексом заехал Стив с отцом.
Стив старший спросил:
– Ну как, Алекс? получилось измерить?
Алекс сказал, что ему удалось выбрать из трех одно более подходящее, но полностью он не уверен.
Стив старший сказал, что он тоже переживал, когда был их возраста.
Стив старший добавил:
– Алекс, в следующее воскресенье поедем и прикупим кольцо, ты готов?
Александр выдохнул и сказал:
– Готов. Давно, наверное, готов, но переживать уже начал. Я не знаю, как воспримет это Ева, – сказал он.
– Как воспримет? Девушкам нравится выходить замуж! – сказал Стив младший. – Наверное! – добавил он.
И все дружно рассмеялись. Эту тему решено было отложить до следушего воскресенья. Неделя прошла спокойно, как и предыдущие. Стив старший заехал за Алексом в девять утра. Они предупредили Еву, что заедут за ней на обратном пути примерно через час. По приезду в город мужчины закупились необходимыми продуктами. И направились в ювелирный магазин. В магазине была очередь,  кто-то тоже выбирал кольца, кто-то просто смотрел, кто-то выбирал кому-то подарок.
Алекс и Стив старший дождались очереди, и Алекс сказал:
– Добрый день, мы приезжали к вам в прошлое воскресенье. Вы нам дали вот эти образцы, – из кармана он достал связку из трех колец, – так вот, первое и третье не подошли, среднее оделось, но только до середины пальца. Дальше я не пробовал и не могу точно сказать, подходит оно или нет.
Продавец, осмотрев образец, который подошел, сказал:
– Все ясно. Вот все обручальные кольца, которые с таким размером. Вас же обручальное интересует, я правильно вас понял?
– Да, да, обручальное, – ответил за Алекса Стив старший.
Алекс посмотрел на Стива и вокруг на людей, а Стив с улыбкой пожал плечами. Продавец достал несколько паралоновых вставок, на которых находились по пять колец в четыре ряда.
– Выбирайте, – сказал он.
Алекс стал рассматривать кольца. Ему понравились несколько вариантов, но понравятся ли они Еве, он не знал.
– Скажите, а если не подойдет или еще что-то, как то можно будет обменять?
Продавец сказал, что если не подойдет, то в течение недели можно будет обменять, но тогда надо будет приезжать с человеком непосредственно.
– Хорошо, тогда я возьму вот это, – сказал Алекс и передал выбранное кольцо продавцу.
Продавец осмотрел его и сказал:
– Очень хороший выбор, сэр. Я уверен, что вашей девушке оно точно понравится.
Взвесив его на весах и проведя несколько вычитаний, продавец сказал, что стоить оно будет 30 долларов. Стив старший даже поперхнулся. Алекс сказал, что берет его.
Продавец сказал:
– А вы? Вы себе уже кольцо подобрали?
– Нет, – сказал Алекс, – а я совсем забыл про это.
И они рассмеялись втроем. Продавец сказал, что пока он упаковывает  кольцо, то Алекс может выбрать себе вон с той витрины. Александр и Стив подошли к стеклянной витрине и стали рассматривать предложенные образцы. Александр сказал, что хочет выбрать похожее на то, которое он выбрал для Евы. И нашел несколько похожих. Продавец любезно достал их и передал Алексу. Примерив оба, Алекс выбрал то, у которого был красивый узор. Продавец  взял кольцо и взвесил его.
– Примерно 38 долларов, для вас 35 если купите.
Александр сказал, что берет и его. Сделав покупки, Алекс и Стив направились обратно.
Алекс спрятал чехол с кольцом в карман и сказал:
– Теперь нужно выбрать день, когда подарить его.
Стив сказал:
– Алекс, сынок это конечно дело твое, но чем тебе сегодня не подходит? Солнечный теплый день, мы все сейчас соберемся за столом, как тебе? Ты, конечно, можешь подарить его и дома наедине, но мне кажется, такие вещи нужно делать при родственниках. По крайней мере, я так делал.
Алекс сказал, что подумает. Подъехав к дому, Алекса они посигналили. Ева вышла с корзинкой и пошла к ним, после чего они отправились к дому Стива. Приехав, они увидели, как Миссис Шерил накрывает стол на улице. А Стив младший возится с грилем. Собаки Стива старшего не обратили внимания на приезжих, они сидели у гриля и ждали, когда Стив младший чемнибудь их угостит. Мисис Шерил вышла навстречу, она, как всегда, сияла улыбкой и стала расцеловывать Еву и Алекса. Как будто не видела их долгое время. Стив старший пошел к Стиву младшему и все ему рассказал.
Стив младший обнял Алекса и сказал:
– Желаю удачи, я уверен она этого ждет!
Ева стала помогать Миссис Шерил накрывать на стол.
Стив старший, закурив сигару, подошел к столу и спросил:
– Стив, Алекс, если мясо готово, то идите за стол, все уже накрыто. Стив стал аккуратно снимать мясо с решетки и накладывать на большой поднос, который держал Алекс, после чего они принесли все к столу. Положив каждому по куску, они уселись за столом. Стив старший сидел посередине, по правой руке сидела Миссис Шерил и Стив младший, по левую Алекс и Ева. Еще на земле сидели две собаки, которые смотрели на всех и ждали, когда им что-то перепадет. Пока ели, Стив старший стал рассказывать истории из своей молодости, как он познакомился с Миссис Шерил, и как они поженились. Уже много лет они живут вместе, и он благодарен Богу за то, что он свел их тогда. У них отличный сын Стив, и теперь еще они как своими стали считать Алекса и Еву. После этого разговора настала пауза. Стив старший и Стив младший стали смотреть на Алекса. Тот явно занервничал.
Миссис Шерил сказала:
– Что вы так уставились на Алекса, а? Ева, ты не знаешь?
– Нет, – сказала Ева.
Алекс, положив салфетку, встал и сказал:
– Сегодня произойдет важное событие в моей жизни, в нашей жизни, Ева. Я благодарен Богу за то, что тебя повстречал, и мы с тобой уже живем вместе, вместе ведем хозяйство. В общем, мы с тобой семья. Теперь я хочу, чтобы все это стало официально. Ева, дорогая выходи за меня замуж! – и из кармана он достал футляр, в котором лежало кольцо, и показал его Еве.
Ева засмеялась, хотя глаза заблестели от слез, она встала и обняла Алекса. Алекс одел кольцо на палец Еве, и оно подошло. Все бурно хлопали, а Миссис Шерил встала и стала обнимать Алекса и Еву и поздравлять их. Стив старший и младший также встали и обняли всех. То есть получилось, что Алекс и Ева обнимали друг друга, а Миссис Шерил обнимала их, а Стив старший и сын обнимали их всех вместе. Собаки лаяли, они не понимали, что делают люди. После этого все успокоились и стали обсуждать событие, которое теперь все ждали. Миссис Шерил сказала, что ребята должны решить, как и где они хотят праздновать свадьбу, кого хотят позвать, и обсудить, в чем они будут: в костюмах или в простой одежде. В общем, пусть решат, а они всегда помогут.
Алекс спросил:
– Мисси Шерил, какой совет вы могли бы дать по поводу празднования?
– Решать вам, но если ты спрашиваешь моего совета, то я расскажу вам, как принято тут,  и как было у нас с Стивом. Самое главное церемония в церкви, а потом можно где угодно, можно у нас, можно у вас – места достаточно. Стив старший сказал, что вопросы по поводу церкви он берет на себя. Мисис Шерил сказала, что она поможет с выбором одежды. А Стив младший сказал, что организует столы и стулья для гостей. Весь оставшийся день друзья провели в обсуждении предстоящего праздника, шутили, смеялись, и даже чуть не поссорились, кто будет шафером: отец Стива или Стив. Благодаря вмешательству Миссис Шерил, доверено было Стиву младшему как другу Алекса. Вечером с большим пакетом всякой еды, это обычный подарок от Миссис Шерил, Алекс и Ева вернулись домой. Их привез Стив младший. Казалось, он рад больше них. Вернувшись в дом, они сели на кухне и взялись за руки. Алекс сказал, что Ева должна будет выбрать им свадебную одежду, и им нужно решить, где им лучше праздновать у себя или у Стива. Ева сказала, что сегодня и так много чего обсудили, лучше поговорить об этом завтра со свежими мыслями. На том и порешили. Хотя, когда они легли, то поднимали эту тему несколько раз. В итоге уснули, так толком ничего не решив. Всю неделю Алекс, Ева, Стив с отцом и Мисси Шерил думали и обсуждали предстоящий день свадьбы. В воскресенье опять все собрались в доме Стива. Алекс с Евой предложили дату 14 ноября. Это через две недели, как раз воскресенье. Миссис Шерил сказала, что на этой неделе они с Евой должны выбрать платье и костюм на свадьбу. А Стив старший сказал, что договорится со служителями церкви, если, конечно, на этот день не запланировано какихлибо мероприятий или служб. А Стив младший сказал, что поговорит с владельцем одного кафе в городке, чтобы тот дал пару столов и стульев. На том и порешили. В понедельник Стив старший отвез Алекса и Стива на службу, а сам направился в церковь. В церкви было всего пару прихожан. Он поинтересовался, где он может найти главного священника. Ему сказали, что он должен вот-вот приехать, но сегодня нету служб. Понедельник считается  выходным днем после воскресной службы. Стив старший сказал, что он по другому делу. И сел в пикап дожидаться. Священник появился примерно через полчаса, его привезли на машине. Он вышел и направился к церкви.
Стив старший вышел ему навстречу и сказал:
– Доброе утро, я к вам по важному делу, мы могли бы с вами поговорить?
Священник сказал, если дело важное, то могли, но только у него в кабинете, и жестом показал Стиву старшему идти за ним. Войдя в церковь, они свернули вправо и, дойдя до стены, священник открыл дверь. Там была лестница на второй этаж. Поднявшись, священник открыл кабинет с красивой деревянной дверью. Войдя, он сразу сел за не менее красивый деревянный стол с красивой отделкой, на нем лежали Библия и еще какие-то книги. Справа было окно, но стекла тоже были разукрашены, как и в главной части здания. У стены стоял шкаф, заставленный различными книгами. На стене висела большая картина со священником по виду, но кто это, Стив старший не знал.
Священник сел за стол и спросил:
– Какое важное дело у вас ко мне?
Стив старший сказал:
–  Понимаете, у моего сына есть друг. Они очень давно дружат вместе, так вот этот друг, его зовут Александр, он женится через две недели на прекрасной девушке. И они бы хотели, чтобы их свадьба началась через церемонию в церкви.
– А почему вы, отец друга, пришли ко мне? Почему не родители молодых? – спросил священник.
Стив старший сказал:
– Понимаете, у них нет родителей. Я и моя супруга стараемся хоть чутьчуть заменить им их.
– Понятно, – сказал священник, – вы делаете святое дело, бог не оставит вас в беде. На какое число назначена свадьба?
– На 14 ноября. Так, 14 ноября, – священник открыл толстую книгу и стал смотреть расписания служб. – Так, 14 ноября в одиннадцать часов назначена молебна за здравие всех людей в мире, придут прихожане, как же нам поступить с вами… А давайте к девяти утра, сможете? Два часа нам точно хватит на церемонию, по-другому никак. Как вам мое предложение?
Стив старший почесал голову и сказал:
– Так то девять или одиннадцать, какая разница. Да, давайте.
Священник спросил:
– Еак зовут молодоженов?
– Александр и Ева, – ответил Стив старший.
– Так и запишем. И так, мы ждем вас 14 ноября к девяти утра. Кольца уже купили? – спросил священик.
– Да, купили, – ответил Стив старший.
– Вы тогда двенадцетого в пятницу привезите их мне. Мы их освятим, и потом я их на службе вынесу и отдам молодоженам, – сказал священник.
– Хорошо, – сказал Стив старший и, попрощавшись, вышел из церки и направился домой.
Алекс и Стив на службе обсуждали между собой свадьбу, каждый день думали, кого позвать, где лучше отпраздновать, и даже какую прическу сделать Алексу. Алекс вечером после службы подошел к младшему сержанту Мартинсу и спросил, не знает ли он адреса сержанта, который сейчас на пенсии.
Мартинс удивился и спросил:
– Зачем тебе его адрес? Ты в гости к нему собрался что ли?
– Нет, младший сержант Мартинс. 14 ноября у меня свадьба, я женюсь на той девушке Еве, помните ее? Вот хочу пригласить сержанта на свадьбу. Кстати, вы тоже приглашены. В девять у нас назначено в церкви, не опаздывайте –сказал Алекс.
Мартинс очень удивился сказанному и все, что он ответил, что принесет в гараж адрес сам. Александр направился в гараж, там он продолжил свое дело. Через некотрое время Мартинс пришел сам, как и обещал.
Он сказал:
– Алекс, вот адрес сержанта. Слушай, я хотел спросить. Ты пригласил меня или я могу приехать с женой и сыном?
– Конечно, вас и вашу семью – смеясь, ответил Алекс.
– А кто из нашей части еще приглашен, чтоб я не проговорился? – спросил Мартинс.
– Ну, вы, я, Стив, потом Чак, Вилл, Джерри и еще четверо парней. Вообще людей на свадьбе будет немного, будет простой семейный праздник с барбекю, приезжайте.
Мартинс сказал:
– Спасибо, обязательно приеду. Алекс, а что вы решили, кто будет шафером, и какая машина у вас будет на свадьбе? – спросил Мартинс.
– Ну, шафером будет Стив, это понятно. А вот с машиной пока что не понятно.
Мартинс сказал:
–Помнишь машину отца? Ну ты ездил ее чинить? Я возьму ее на этот день у отца, только будьте осторожны, а то отец пришьет меня.
– Серьезно? – в оба голоса сказали Стив и Алекс, – эту красоту? Это был бы отличный подарок, младший сержант Мартинс, прекрасный подарок! – повторил Алекс.
– Ну, вот и решили, – сказал Мартинс и, оставив ребят, ушел к себе.
Алекс и Стив  были рады этому разговору, они, не думая, получили отличную машину на свадьбу. Редко у кого в этих краях такие редкие и дорогие машины, а им ее сами предложили. Дни шли, все морально и физически готовились к дню свадьбы. Ева и Миссис Шерил обошли все магазины в городке и выбрали несколько платьев, теперь им осталось решить какое. Первое было белое с красными лентами. А второе – белое с голубыми узорами. Решили купить с красными лентами, оно подходило к Еве, к ее волосам и цвету глаз. Осталось только купить костюм Алексу. Вечером, приехав домой, Алекс и Ева стали говорить об этом. Алекс сказал, что долго думал об этом и решил, что он будет не в костюме, а в военной парадной форме, как его отец. Ева сказала, что рада выбору Александра. Перед сном Алекс написал письмо с приглашением Сержанту. И лег спать, Ева уже спала. Благодаря, помощи Стива старшего и Миссис Шерил почти все дела к дню свадьбы были сделаны, остались только мелкие вопросы. Мартинс подошел к Алексу и сказал, что тот может в субботу не выходить на службу и готовиться к свадьбе. Машину он привезет в восемь тридцать к дому Алекса.
В субботу 13 ноября за день до свадьбы Алекс и Стив старший направились в город за покупками. И за столами для праздника. Загрузив два стола и четыре скамейки в пика из местного кафе, они собрались ехать обратно, как им повстречался адвокат.
–Рад приветствовать вас, как у вас дела? Все хорошо? Вижу, у вас мероприятие? – спросил с любопытством адвокат.
– Помните наше дело? Вы помогали нам решить проблему с девушкой? Я на ней женюсь завтра, – ответил Алекс.
– Да вы что? Мои поздравления! Я рад, что у вас все получилось, очень рад!  Я вас ищу, у меня к вам важное дело. Вы не дали мне адреса, и у меня не было время вас икать, – добавил адвокат.
– Важное дело? Что-то не так с документами? Какое дело? – запереживал Алекс.
Адвокат сказал, что Алксандру не нужно так беспокоится, дело ни в документах, ни в чем то другом, просто адвокату подсунули бумагу, где указанно его имя и фамилия. Бумага была от некого Джордана Сента.
– Вам знаком этот человек?
– Да, с ним что-то произошло?
– Вы не могли бы пройти в мой кабинет? – спросил адвокат.
Алекс посмотрел на Стива старшего, тот одобрительно кивнул. Алекс направился за адвокатом, контора которого находилась недалеко, через пару домов. Зайдя в кабинет, Алекс сел в кресло. Адвокат сел за стол.
Закурив сигару, он спросил:
– Как давно вы в последний раз видели Мистера Джордана?
Алекс сказал, что лет десять, а может восемь.
– А что? – спросил Алекс.
Адвокат сказал:
– А вы к нему ездили или адрес его знали?
– Нет, он жил у меня в доме какое-то время, а потом быстро собрался и уехал, не оставив никаких данных о себе. После этого я его не видел.
– Понятно, – сказал адвокат, – скажу сразу – мистер Джордан умер пару лет назад, умер своей смертью, его прах по его желанию родственники развеяли на берегу океана. Все его родственники живут далеко, вы знаете об этом?, –  спросил адвокат.
– Ну да, он рассказывал, что у него есть дети, и что они живут отдельно. –  ответил Алекс.
– Все верно, – сказал адвокат, – так вот, Александр, это еще не все. Мне, как я уже сказал, передали некую бумагу. Я предаю ее вам. Что в ней, я понятия не имею, и почему ее подкинули мне, тоже не знаю.
Он достал из папки бумагу, которая была сложена вдвое, и предал Алексу.
– Желаю вам отличного праздника и счастья в дальнейшей жизни, и еще раз извините, что я вас огорчил так перед вашей свадьбой, но такова специфика моей работы, – заключил Адвокат.
Александр поблагодарил адвоката и вышел на улицу. Прочитать он так и не решился, подумав, что сделает это после свадьбы. Стив старший, услышав эту историю, предположил, что это какоенибудь письмо или послание. Может потерялось или не дошло, всякое бывает. День прошел в приготовлениях и украшениях дома и территории, и Алекс забыл утренний разговор. Еву вечером увезли к себе Стив старший и Миссис Шерил. Это они так решили, чтобы Миссис Шерил со своей знакомой из города успели собрать Еву к свадьбе. А Стив младший остался у Алекса. Алекс и Стив встали рано, где-то без десяти шесть и стали выносить столы на улицу и готовить все к церемонии. Примерно через час приехал Чак, Вилл и другие парни. Все они были в военнопарадной форме, которая очень красиво смотрелась, с некоторыми из них были девушки. Алекс и Стив тоже переоделись. Со стороны казалось, что парни готовятся к какому-то военному параду. В полдевятого к воротам подъехала машина и посигналила, это был красивый огромный бьюик отца Мартинса, который переливался на солнце. Александр открыл ворота, и машина заехала на територию. Из нее вышел младший сержант Мартинс, его супруга и сынок лет четырех, который играл с деревянным макетом самолета. Вайт, который как обычно взялся ниоткуда, подбежал, облизал лицо мальчишки и, взяв самолет, отбежал от парня.  Тот обтерся и побежал за ним. Вайт, отбежав, несколько метров, опять встал. Мальчику, казалось, понравилась такая игра, и он погнался за псом, который только этого и ждал, махая хвостом. Мартинс с супругой поздравили Алекса и присели на приготовленные стулья. Еще через десять минут приехал Стив старший и Миссис  Шерил со своей подругой, которая помогала красить и наряжать Еву. Все были красиво одеты.
Стив старший сказал:
– Жених, невеста ждет, езжай за ней, а мы тут подождем.
Алекс не ожидал такого поворота событий, и Стив младший был его шофером, они сели в бьюик, завели и направились дальше по дороге к дому Стива. Стив всю дорогу восхищался машиной. Когда они подъехали к дому Стива, тот посигналил. Алекс вышел и направился к дому. В руке у него был букет переданный ему Миссис Шерил. Он шел медленно и ждал, когда появится его жена. ЕГО жена! Десять лет назад он не мог бы даже и подумать об этом. Ева вышла из дома. Она была одета в белое платье с красными лентами на ногах, у нее были красные туфли, волосы были ровно уложены, а кончики завивались. 
Она улыбнулась Алексу и сказала:
– Привет, дорогой.
Алекс чуть не упал, споткнувшись о корень.
Он произнес:
– Какая ты прекрасная,  какая ты красивая! О боже, моя родная, ты великолепна! – с этими словами он подошел к ней в упор.
Ева, приложив указательный палец к губам Александра, поцеловала его, и они взялись за руки пошли к машине. Стив стоял, его рот был открыт, он ничего не говорил.
Алекс сказал:
– Стив, закрой рот, а то птичка залетит.
Стив, как бы очнувшись, сказал:
– Ребята, вы бесподобны, – и открыл им дверь. Они уселись на мягкий,  белый, кожаный диван, а Стив закрыл дверь и сел за руль. В машине Алекс и Ева смотрели друг на друга, потираясь кончиками носов,  что-то друг другу шептали. Алекс увидел, что Стив смотрит на них через зеркало заднего вида.
Алекс сказал:
–  Стив, брат, смотри на дорогу! – и они все рассмеялись.
Подъехав к дому Алекса, они вышли. Все стали хлопать и говорить, как они прекрасно смотрятся. Стив старший объявил, что им пора в церковь, скоро начнется церемония. Все поспешили по машинам. Миссис Шерил села в машину к молодоженам, а к Стиву старшему в машину сел Мартинс с супругой, а парнишку они посадили на колени. Остальные расселись в оставшиеся две машины. Осталась только знакомая Миссис Шерил, которая помогала собираться Еве. Она осталась готовить еду, хотя основное все уже было приготовлено Миссис Шерил еще ранним утром. Первыми ехали молодожены, за ними Стив старший, а потом друзья со службы со своими девушками. Подъехав к церкви, молодожены и гости вышли и направились к воротам. Служители церкви открыли их, и Алекс и Ева пошли по ковру к алтарю. Все остальные шли сзади. Подойдя к алтарю, Алекс и Ева встали друг напротив друга.
Священник подошел, поздоровался со всеми и сказал:
–  Все собрались, можно начинать церемонию.
Алекс сказал, что нету сержанта, но он, возможно, не смог приехать, поэтому можно начинать, дабы не задерживать остальных. Священник взял книгу и стал читать церемониальную речь.
Минут пятнадцать он читал, потом он повернулся к Алексу и спросил:
– Согласен ли ты, Александр Новогорски, взять в жены эту прекрасную девушку Еву в жены?
– Да, –  сказал Алекс.
– Согласна ли ты, Ева, взять этого красивого парня Александра в мужья?
– Да, – сказала Ева.
Тогда поцелуйтесь в знак скрепления вашей семьи в храме божьем! – произнес священник.
Алекс прижал Еву к себе и стал целовать.
Священник продолжил:
– Теперь, Алекс Новогорски, прошу вас взять кольцо и одеть на вашу супругу.
Алекс взял аккуратно кольцо с мягкой красной подушки и одел его на палец Еве.
– Ева Новогорски, прошу вас взять кольцо и одеть его вашему супругу Александру.
Ева взяла кольцо и одела его Алексу.
Священик сказал теперь:
– Я объевляю вас МУЖЕМ И ЖЕНОЙ.
Алекс обнял Еву и поднял ее на руки, обняв за талию. Стив старший и Стив младший не удержались и подошли их поздравлять, после них подошла Мисси Шерил и другие гости. Все радовались этому событию, кто-то даже плакал от радости. Священник сказал, что теперь его миссия выполнена, он закрепил союз двух красивых молодых людей перед Богом, и теперь они в ответе перед Богом за свое счастье.
Алекс повел Еву на улицу, у церкви есть сад, за которым ухаживают прихожане, и там есть красивые тропинки для прогулок. Молодожены любят пройтись там после церемонии. Все вышли из здания церкви и направились по тропинки в сад. Сад состоял из яблонь разных сортов, вишен, груш слив. Сейчас бала календарная осень, но в южном штате была вполне летняя погода +24 днем. Деревья были ухоженными, обстриженными. В общем, сад был идеальным для прогулок. Алекс и Ева шли, обнявшись, и смотрели на красивые деревья. Гости шли сзади и обсуждали происходящее и шутили между собой, и просто веселились. Когда молодожены обошли весь парк и вернулись обратно к церкви, то им навстречу пошел мужчина с тростью, сзади него стояла женщина лет пятидесяти и двое детей – мальчик лет пяти и девочка лет семи – и они были наряжены в красивую праздничную одежду. Алекс смотрел на приближающегося мужчину, тот одел шляпу так, что его лицо было не видно за полями, он шел навстречу. Не доходя примерно метров пять, мужчина поднял голову.
Алекс вскрикнул:
– Вы приехали! Как я рад, что вы приехали.
Мужчина сказал:
– Я не мог такое пропустить. Извини, что мы опоздали немного из-за внучат, которые напросились с нами, сам знаешь этих детей. Ну да ладно. Я очень рад вашему союзу, вы прекрасно смотритесь. Я от имени своей семьи желаю счастья, любви, процветания вашей прекрасной молодой семье. Ну и ждем от вас детишек много.
Все рассмеялись и захлопали.
– Сержант, вы как всегда знаете какие слова подобрать. Спасибо! Я очень рад, что вы смогли приехать, я ждал вас.
Это был старый знакомый Сержант, который  был у Алекса в части, и с которым они выиграли  баскетбольный турнир. Подошла супруга сержанта и его внуки, они также поздравили Алекса и Еву.
– И еще, – сказал сержант Алексу, – сынок, называй меня просто Рик, мы много с тобой пережили, что б я остался для тебя просто сержантом.
– Как скажете, – сказал Алекс, – а теперь всех гостей мы приглашаем к нам в дом.
Все обрадовались и стали рассаживаться по машинам. Алекс крикнул священнику, который стоял на ступеньках церкви и наблюдал за церемонией. Приезжайте к нам, как освободитесь. Мой дом тут недалеко пару километров по сельской дороге, справа увидите. Священник поблагодарил за приглашение, но ничего не обещал. Все расселись по машинам и направились к дому Алекса и Евы. По приезду на улице у дома уже все было готово. На нескольких столах, которые стояли, было много разной еды: тут и мясо, и курица, и овощи, и сыры, и салаты, хлеб разных видов – в общем, все готово к празднику. Все вышли из машин и направились к столам и стали рассаживаться. Миссис Шерил попросила нескольких сослуживцев Алекса принести из пикапа две канистры, в которых, как оказалось, было домашнее вино. Миссис Шерил не только вкусно готовила, но и делала отменное вино. Все гости стали есть пить, потом стали поочереди говорить тосты и поздравлять, и дарить подарки молодоженам. Так прошел этот день, которого так ждал Алекс. Он не мог поверить, что это с ним происходит, он смотрел на гостей, которые веселятся, и некоторые стали танцевать под радио в машине. Некоторые что-то рассказывали и смеялись. Алекс посмотрел на Еву, она тоже наблюдала и радовалась, как гости проводят время. Рик (сержант) с супругой бурно общались и веселились со Стивом старшим и Миссис Шерил. Стив младший веселился с парнями из их части, котрые танцевали у машины под музыку из приемника. Мартинс и его супруга также веселились, только они были скромной семьей и просто сидели за столом, пытаясь слушать всех. Внуки сержанта и сын Мартинса играли с Вайтом, который был рад такой возможности с кемто вдоволь наиграться, а гонять птиц и кур, это совсем другое дело. День просто пролетел. Гости стали разъезжаться, ведь завтра понедельник, и кому на службу, кому на работу. Первым стал собираться Мартинс и его супруга. Они поблагодарили Алекса и Еву за приглашение и попрощались со всеми, уехали. Следующим собрался сержант Рик, который пояснил, что им долго ехать обратно, а внукам нужно выспаться перед школой.
Алекс сказал:
– Мы с вами даже поговорить не успели, Рик.
Сержант улыбнулся:
– Главное, я вижу, что у тебя все прекрасно, и у меня все хорошо, как видишь. А разговоры это так. В общем, рад, очень рад за вас. Вы молодцы, Алекс. Я всегда знал, что ты хороший парень и верил в тебя. Теперь сделай так, чтобы твоя супруга также верила в тебя. Я знаю, ты не подведешь. Алекс поблагодарил Рика и его супругу, и они уехали. Последними уехали молодежь, так как им хотелось еще повеселиться, но солнце уже село, и стало темнеть, музыку давно выключили, чтобы не разрядить аккумулятор в машине. Молодые сослуживцы Алекса попрощались и тоже уехали. У дома остался Алекс, Ева, Миссис Шерил, Стив старший и знакомая Миссис Шерил. Миссис Шерил и ее знакомая убрали все посуду в дом, Стив младший и его отец занесли столы в дом. День шел к своему окончанию. Стив старший повез подругу Миссис Шерил домой. В это время Стив младший, Алекс, Ева и Миссис Шерил расселись на крыльце дом. Укутавшись в пледы, они пили чай. Когда Стив старший вернулся, то Мисси Шерил и Стив младший стали собираться домой. Был уже вечер, и стал дуть прохладный ветерок, хотя на улице было не холодно. Алекс всех поблагодарил за помощь и за организацию праздника, что без них он бы не смог все так организовать. Стив старший и сын обняли Алекса и Еву.
И Стив младший сказал:
– Для этго и нужна Семья.
Миссис Шерил стала расцеловывать Алекса и Еву, в этот момент Вайт, стоявший рядом, гавкнул.
Миссис Шерил  сказала:
– Мой дорогой, и тебя поцелую!
И чмокнула Вайта в лоб. Все рассмеялись. Стив младший напомнил, что у кого-то сегодня первая брачная ночь, после чего они сели в машину и уехали. Алекс и Ева, уставшие, но счастливы,е сидели на крыльце и держались за руки. Посидев полчасика и вкратце обсудив день, они пошли спать.

№ 16 Бумага от Адвоката

Алексу не нужно было на службу в ближайшую неделю, руководство части сделало ему подарок в виде недели, чтобы молодожены могли побыть вдвоем. Жизнь шла, как и раньше, только теперь Алекс и Ева были мужем и женой. В понедельник они весь день почти просидели на крыльце, только немного поделав дела по хозяйству с утра. Примерно в девять часов вечера Ева сказала, что пойдет пораньше ляжет спать, она призналась, что перед свадьбой нервничала и мало спала.
Алекс сказал:
– Конечно, иди. Я скоро приду, – поцеловав ее, он сел на кресло.
Ева ушла. Алекс слушал тишину, если так можно сказать. Никто не издавал никаких звуков, кроме животных в ангаре Алекса. Вайт тоже лежал на крыльце и дремал. Алекс вспомнил, что недавно адвокат передал ему документ, который как-то связан с мистером Джорданом, человеком, который перевернул судьбу Алекса, если можно так сказать. Алекс встал и сходил за листком. Принеся его, он стал его читать.
Текст был таков: «Александр, пишу тебе, так как чувствую, что дни мои подходят к концу. Я прожил отличную жизнь, у меня отличная семья, хотя с детьми я давно не общался. У меня были отличные друзья, в том числе твой отец и ты. Я слышал, что ты хорошо служишь и живешь в родительском доме. Я очень рад за тебя, и что ты прислушался к свой душе и стал жить правильно. Помню, наш с тобой разговор. Когда ты был еще мальчишкой, ты мечтал уехать в большой город. Я прожил в большом городе двадцать пять лет и теперь хочу сказать тебе одну вещь. Когда чегото сильно хочется, то оно обязательно сбывается. Алекс, мои дети полностью обеспечены, так получилось, что я смог заработать достаточно денег, чтобы они смогли выучиться и жить в крупном городе. У них свои квартиры, машины, они ни в чем не нуждаются, у них есть все. За них я рад. Я думал над этим долго и решил, что свою квартиру и некоторые сбережения я переписал на твое имя. Алекс, я говорил, что твой отец мне был как брат, мы с ним много пережили. Он спас мне жизнь, об этом я тебе не рассказывал. Так вот, ты мне как сын, поэтому мой дом остается в твоем распоряжении. Надеюсь, он тебе понравится. С уважением, мистер Сент Джордан.»
 Алекс отложил лист на стол, съехал в кресле и почти в лежачем положении сидел и смотрел на звезды. Он еще раз взял в руки листок и перечитал его.
Потом он сказал:
– Спасибо, Господи за то, что дал мне по жизни таких людей! Спасибо!
Он взял листок и пошел в спальню. Ева спала, он лег, обнял ее и уснул. Утром они встали. Ева сделала кофе, и они сели на крыльцо. Алекс сказал, что однажды в город приехал один мужчина, он был другом его отца, и как оказалось, отец Алекса спас жизнь этому человеку. Так вот этот человек приехал в город и нашел его, после чего его жизнь поменялась в лучшую сторону.
– Можно сказать отчасти все, что сейчас происходит, то это его заслуга.
Ева сказала, что очень рада, но почему Алекс решил сейчас об этом поговорить. Алекс сказал, что этот человек скончался пару лет назад, потом нашли вот эту записку и предали адвокату в городе, а он передал мне.
– На, почитай, – отдал он записку Еве.
Ева читала, и когда она закончила, то спросила, что они собираются теперь делать.
Алекс сказал:
– Ева, разве ты не хочешь переехать? Разве ты не хочешь жить в большом городе, ходить в кинозалы, в супермаркеты, рестораны?
– Хочу, – сказала Ева, – мне нравится сельская жизнь, но молодых мало, и они все уезжают в большие города.
Алекс сказал, что когда-то он мечтал и грезил переездом в город. Они стали обсуждать все риски, связанные с переездом, и единственной причиной стало, чем они будут заниматься в городе. Прошла неделя, всю неделю Алекс и Ева обсуждали новость. Алекс в понедельник утром, когда Стив старший довозил их со Стивом до части, все им рассказал.
Стив старший сказал:
– Это хорошая возможность, но чем ты там будешь заниматься?
– Вот и я об этом думаю, – сказал он, – я всю неделю ломал голову, чем я буду там заниматься. Про Еву я не говорю, она пока будет домохозяйкой.
Стив младший был удивлен такой щедростью человека, который знал Алекса небольшой период времени. Стив старший сказал, что люди разные бывают, тем более человек старый и мудрый, как говорится, с собой не заберешь.
– А почему тебе не поговорить с Мартинсом? Может он что-то тебе предложит, а? – сказал Стив старший.
– Хорошая идея, – подхватил Алекс.
По приезду сразу после планерки Алекс подошел к Мартинсу и рассказал о своей новости. Мартинс удивился и сказал, он подумает, что может сделать и потом скажет. Прошло несколько дней, и Мартинс, сказал что отправил твою а его и свою рекомендацию в штаб, где должны рассмотреть. Алекс поблагодарил сержанта Мартинса (его повысили в звании). Алекс работал также, но мысли уже были в городе, он себе представлял, как будет ходить по магазинам, ярмаркам, но с другой стороны он грустил, что придется оставить родительский дом и друзей. Хотя друзья могут всегда приехать в гости. В воскресенье Стив старший, Алекс и Ева поехали в город посмотреть на тот дом, который им оставил Мистер Джордан. Дорога в город была примерно 650 км. Хотя по указанному адресу в записке дом Мистера Джордона находился чуть в пригороде. Выехали рано, потому что ехать было далеко. Вначале на трассе было мало машин, но когда стали подъезжать к городу, то количество машин стало увеличиваться. Алекс и Ева рассматривали их и обсуждали. Они не видели большинство машин никогда. Стив старший тоже был впечатлен, он сказал, что давно так далеко не уезжал от их городка, и тут все изменилось. Рядом с дорогой шла железная дорога, и поезда на скорости мчались параллельно машинам. Алекс и Ева не могли оторваться от увиденного. По дороге стали появляться дальнобойные больше грузы и автобусы. Стив старший сказал, что это знак того, что город недалеко. Остановившись на заправке, они зашли в кафе и заказали еды. Поев, они  взяли с собой брошюрку, на которой были фотографии города и его улицы для туристов. Алекс и Ева рассматривали и поражались размерам города, его улицам, машинам, людям. А самое главное, что их поразило, это были небоскребы. Когда они увидели указатель с названием района, где был дом мистера Джордана, то они свернули вправо, а не поехали прям в город. Когда они заехали в тот район, то увидели одинаковые дома с красивыми кустами и гладко выбритым газоном, у некоторых домов играли дети, у них были игрушки, которые Алекс и Ева никогда не видели. Район был похож на деревню, только очень новую современную. Почти у каждого дома стояла машина. Когда они подъехали к дому, то дом был таким же, как у всех внешне. Выйдя, они стали его осматривать. Из соседнего дома вышла пожилая женщина и подошла к Алексу, и спросила, кто они и что тут делают? Алекс сказал, что он хороший знакомый мистера Джордона, и он оставил ему такую записку и предал женщине. Она, прочитав, сказала что в курсе этой ситуации, сам мистер Джордан, когда был жив, попросил ее помочь Алексу с переездом. Алекс познакомил женщину с Евой и Стивом старшим. Женщина любезно сказала, что она сейчас вынесет документы, которые хранятся у нее и ключи. Вышла она примерно через минут пять в руках у нее был поднос, на котором стояло три стакана, а документы она несла, прижав, их рукой.
– Лимонад, – предложила она, и все взяли по стакану.
Она передала Алексу документы и сказала, что они полностью готовы. Алексу потребуется только печать от юриста и все. Алекс взял ключ и открыл дом. Войдя, он увидел, что слева стоит огромный стол и шесть стульев, рядом диван и камин, справа была огромная кухня, много посуды, и все было в один тон  – белоголубой. Дальше шла лестница на второй этаж, в конце была дверь, Алекс и Ева рассматривали дом с удивлением, он и вправду казался новым. Как будто в нем никто нежил. Алекс, осмотрев кухню, комнату, пошел к двери, которая находилась в конце дома и вела во двор. Алекс открыл ее и увидел небольшую территорию, где стоял пластиковый стол и три стула, мангал и гриль. От соседей огораждение было живым из кустов, которые достигали выше человеческого роста. Когда Алекс перевел взгляд в конец участка, то он замер.
Проглотив слюну, он сказал:
– Ева, иди сюда.
Ева вышла и сказала:
– Алекс, чего звал?
Он молча указал ей на вид, который открывается с их участка.
Ева сказала:
– О, БОЖЕ МОЙ!
Алекс и Ева подошли к краю участка, там тоже были кусты, но сквозь них они увидели, что вид у них на огромный город, который даже картинки не покажут его величину. Небоскребы, которые возвышались вверх, разная архитектура, все вызывало восторг. Слева шел огромный мост, через красивый залив. На мосту была куча машин, которые двигались как в том, так и в другом  направлении. Хоть город и был виден, как на ладони, но шум был не сильным. Женщина сказала, что с видом им повезло. Стив старший тоже вышел и мягко сказать удивился.
– Матерь божья! – сказал он и уставился на город, – Если бы мы не свернули, то выехали прям на тот мост, – указал он.
Женщина сказала, что если ребятам все понравилось, то пускай скорее переезжают. Такой дом не должен пустовать. Александр и Ева поблагодарили женщину за помощь и отправились домой. По пути они заехали к Стиву старшему домой и все рассказали. Миссис Шерил радовалась как всегда больше всех. На следующий день Мартинс подошел к Алексу и сказал, что пришел ответ из Штаба. Там было написано такое: «В связи с тем, что Алекс Новогорски имеет свое жилье в городе, имеет хороший послужной список и характеристику, а также спортивные заслуги, то переход из части в часть подтвержден». Алекс, узнав об этом, аж вскрикнул в кабинете у Мартинса. Тот его успокоил и сказал подписать приказ о переходе.

№ 17 Переезд.

Рассказав все Еве, Стиву старшему, младшему, Миссис Шерил, Алекс сказал, что через две недели его ждут уже в новой части на службу, чем конкретно он будет заниматься, он не знает. Все очень радовались. Алекс был освобожден от службы, ему дали время собрать вещи для переезда. Когда Алекс, Стив старший приехали к адвокату, то он все ему рассказал и сказал, что нужны его печати.
Адвокат сказал:
– Вы очень удачливый человек, мистер Алекс Новогорски.
– Спасибо, – сказал Алекс, – я вам что-то должен? – спросил он.
– Нет, пускай это будет подарком на вашу свадьбу, – сказал адвокат.
Алекс поблагодарил его и вышел.
Первую неделю Алекс и Ева собирали вещи, нужные им по дому мелочи. В пятницу Стив старший и Алекс увезли в новый дом первую партию вещей. Животных решили подарить Стиву старшему, чтобы тот продал их, и возможно, как и хотел, купил новую машину. Все формальности были решены, осталось только сесть и уехать. В ночь перед переездом Алекс и Ева сидели, смотрели на небо и вспоминали моменты из жизни. Алекс рассказывал, как познакомился с мистером Джорданом, как тот заставил его завести хозяйство и следить за ним, как устроил его в армию. Потом они вспомнили историю, как Ева попала в часть к Алексу, а тот сразу стал к ней проявлять симпатию. Так просидели они до трех ночи. Встали они в девять утра. Их разбудил Стив старший, который приехал и стал сигналить. Алекс открыл ему ворота, и он въехал на территорию к дому. С ним был Стив младший и Миссис Шерил. Алекс и Ева оделись и вынесли остатки вещей на улицу и погрузили в пикап. Пришло время прощаться. Ева первая обняла Стива младшего и Миссис Шерил и села в машину. Алекс обнял Стива младшего крепко, и они долго стояли в объятьях, потом молча разошлись.
Алекс обнял Мисис Шерил крепко и прошептал:
– Спасибо вам за все! Вы стали для меня семьей, я вас никогда не забуду, – и поцеловал ее в голову.
Вечная хохотушка, которая улыбалась всегда, чтобы не случилось, сегодня расплакалась. Алекс в первый раз в жизни видел, как плачет Миссис Шерил. У него самого прослезились глаза. Он прижал ее еще раз к себе и сказал, что все будет хорошо.
Миссис Шерил прошептала:
– Я знаю!
После этого Алекс осмотрел все еще раз: поле, дом, ангар – и сел в машину. Ева тоже плакала, он приобнял ее. Свистнул Вайта, который как чувствовал что-то и сидел в доме. Вайт выбежал и сел на сиденье между Алексом и Евой.
Стив старший сказал:
– В тесноте да не в обиде.
Алекс крикнул:
– Стив, передай Мартинсу и парням спасибо от меня.
Стив крикнул:
– Обязательно.
Машина поехала, в зеркало заднего вида Алекс видел, как стоит и плачет Миссис Шерил, а Стив ее обнимает, а второй рукой машет им. Алексу было и тяжело и в то же время радость нового, того к чему он шел всю жизнь, не давала ему покоя. Пп приезду Алекс выгрузил коробки с вещами и поставил их на газон. Вайт вышел и стал обнюхивать всю территорию вокруг. Алекс и Ева попрощались со Стивом старшим и, проводив его, зашли в свой дом. В доме не требовалось ничего. Все было полностью готово к жизни. Алекс помог Еве разложить посуду, белье по шкафам, и застели постель. Алекс выпустил Вайта вечером на территорию у дома с задней части дома. Вайт стал все нюхать, конечно же, помечать, как подобает любой собаке, которая попала на новую для нее территорию. Алекс перевел взгляд на вид, который открывался с его участка и не мог оторвать взгляд: город светился миллионами огней, и миллионы еще двигались по улицам и мигали, загорались, погасали. Алекс никогда не видел такой красоты. В спальне окна выходили как на внутреннюю часть двора, так и на наружную, что можно было смотреть на город из окна. Алекс и Ева сели перед окном и наблюдали за огнями вечернего города. Утром Алекс, собрав документы, направился в часть, в которой ему предложили служить. Он вышел на дорогу,  где они поворачивали к его дому. Движение было огромным: две полосы в одну сторону, две полосы в другую, и машины ехали бесконечно. Алекс никогда не видел столько машин. Как ему объяснили, ему нужен  автобус с номером 8072, который должен довезти его прям до части. Алекс стал ждать, через минут пятнадцать подъехал автобус, он сел в него. Автобус поехал в сторону города,  когда Алекс уже увидел этот огромный мост, где движение становится уже в три полосы, то автобус свернул вправо и съехал под мост. Там он повернул влево и проехал прямо под мостом, и поехал по дороге параллельно городу, который находился на другом берегу залива. В автобусе сидели несколько солдат с сумками, и кто-то дремал, кто-то также все удивленно рассматривал, как и Алекс. Потом автобус свернул в сторону и стал ехать в гору, по бокам был сосновый лес с двух сторон. Когда автобус остановился, то Алекс увидел спереди дорогу, которая также идет дальше в гору, но тут стояли четверо солдат с оружием. Алекс взял вещи и вышел из автобуса. Другие тоже вышли и пошли к воротам. У ворот стоял военный микроавтобус. Алекс подошел и протянул документы постовому.
Он осмотрел их и резким движением руки указал на микроавтобус и сказал:
–  Садитесь в машину.
Точно также он ответил другим прибывшим. После того, как все уселись, постовой сел в машину, и они поехали дальше в город. Через минут двадцать езды и однообразного пейзажа, они выехали на огромную территорию, вокруг которой был серый нержавеющий забор. Здания были далеко от ворот и площадь была очень большая, хотя до зданий был просто ровно стриженный газон. Здания тоже были невысокими. Когда машина стала подъезжать к зданиям, то они увидели, как группы солдат занимаются физкультурой на улице. Кто-то из них бегал по полосе препятствий, кто-то отжимался, кто-то бегал. Алекс вышел.
К автобусу подошел мужчина и сказал, что он сержант Томас. Алекс представился и передал документы. Сержант Томас  направился в здание и попросил Алекса идти за ним. Войдя в здание, Алекс увидел, какая огромная разница между этой частью и той, где он служил. Все было новым, везде были таблички с указателями, везде горел свет, что удивило Алекса. В здании почти не было окон. Сержант Томас открыл дверь в один из кабинетов и зашел в него, Алекс зашел следом. За большим столом сидели четверо военных, одетых в красивые кителя с медалями. Томас передал одному из них документы и представил Александра.
Каждый из военных посмотрел документы, и один из них сказал:
– Александр Новогорски, за ваши спортивные заслуги в прошлом, мы хотим и то, что через несколько лет Алексу положено на военную пенсию за выслугу лет, то он хочет от лица всех собравшихся предложить ему быть тренером по физической подготовке в их спортивном зале.
– В нашей части триста человек, а тренеров не хватает. И поэтому занятия будут ежедневными по несколько раз.
Рассказав об условиях труда и оплате, военный спросил Алекса, готов он служить. Алекс сказал, что готов и рад его новой должности. Когда он может приступать, спросил он. Офицеры переглянулись и сказали, что сегодня Алекс получит форму, ему покажут его кабинет и зал, где все занимаются, а завтра может выходить на службу.
– И кстати, теперь каждый день без двадцать восемь за вами будет приезжать машина, также без двадцати шесть будет вас отвозить.
Александр, поблагодарив офицеров, вышел из кабинета, и сержант Томас повел его к его кабинету. Кабинет был на втором этаже. Кстати, все здание, и все внутри было одним цветом – светлосерым. Только двери и таблички были темносиними. Алекс думал, что он не в военной части, а в какомто доме будущего. Сержант Томас открыл кабинет, и Алекс вошел. Кабинет был небольшим, справа был шкаф, посередине стоял боком стол и стул, на столе стояла электрическая лампа, но что самое главное у кабинета было окно. Окно выходило на площадку, где занимались солдаты с разными командующими, и каждая группа выполняла свои занятия. Алекс осмотрелся, и сержант Томас вручил ему ключ. Потом сержант Томас показал спортзал Алексу, который был огромным, и после этого показал столовую и прак техники, который находился под землей. Как раз вся эта свободная территория, засаженная травкой, и был подземный гараж для техники. Алекс был поражен всему увиденному. После этого сержант Томас отвел Алекса на склад, где с Алекса взяли метки и сказали, что завтра утром все комплекты будут готовы. Алекс удивился, что за все комплекты. Сержант Томас пояснил, что у них разные комплекты форм от дождя, со специальными узорами для разных условий от пустыни до лесов. Алекс был удивлен такому, у него в части было несколько комплектов на все случаи жизни.
Когда Томас показал все основное, он сказал:
– Теперь можешь осмотреться самостоятельно здесь все. Завтра у тебя с девяти начнутся занятия, их мы проводим по специальной методике, все расписано в журнале, который у тебя в кабинете.
Алекс поблагодарил сержанта Томаса и пошел в свой кабинет. В кабинете он достал журнал и стал его изучать, оказалось, все просто. Там было все расписано, как и сколько занятий нужно давать солдатам. Алекс просидел остаток дня в кабинете, пытаясь побыстрее к нему привыкнуть. Вечером без двадцати шесть он вышел на улицу, там стоял микроавтобус с военными логотипами, в нем уже сидели люди. Алекс сел в машину, за ним зашли еще несколько солдат. Машина тронулась, водитель объявил следующие остановки, где будет высаживать людей. Алекс выходил первым, так как его дом находился относительно близко от части, если можно так сказать. Ехать на машине от части до дома Алекса без остановок, около получаса. Какой-то солдат спросил у Алекса, как ему в новой части. Алекс сказал, что привыкнет, а так все нравится. Солдат спросил, а кем он будет. Алекс сказал, что тренером по физподготовке.
Солдат немножко изменился в лице и сказал:
– Понятно, – и замолчал. Алекса высадили у поворота к его небольшой улице. Всего домов тридцать. Алекс подошел к дому, увидел, как Вайт уже  играет с соседскими детьми, а те обливают его водой и убегают от него. Ева сидела на кресле, на крыльце.
– Как прошел день? – спросила она.
Алекс сказал что, не ел и очень голоден. Ева сказала, что приготовила мясо с картофелем. За ужином Алекс все рассказал, а Ева, моя посуду, удивлялась тому, что теперь будет.
– И самое главное жалования будет хватать нам, и ты можешь не работать, – сказал Алекс.
Ева сказала, что не хочет сидеть дома. Она хочет найти подработку, хотя бы на четыре часа в день. Алекс сказал, что в любом случае он будет рад.
 
№ 18 Эпилог

Жизнь Алекса и Евы стала возвращаться в спокойное русло. Алекс адаптировался к новой службе. Конечно, ему все нравилось, но он немного грустил о своих друзьях и старой части. Ева нашла подработку в маленьком ресторанчике и стала работать по четыре часа с утра. Через полгода Ева сказала Алексу, что беременна. Через год они купили машину на рождение их дочки Катрин Новогорски. Они стали ездить в гости к своим друзьям. Стив младший нашел девушку, и жил с ней и родителями. Через два года у них тоже родился сын Стен. Алекс и Ева жили душа в душу, у них росла красивая дочка. Алексу нравилась служба – она была несложной, но хорошо оплачиваемой. Родительский дом он так и не продал, хотя ему предлагали. Ева решила, что посвятит свою жизнь воспитанию их дочери. На праздники Алекс, Ева и их дочь ездили в деревню к родственникам и оставались там с ночевкой. Там же они похоронили Вайта, который прожил счастливые 14 лет. Алекс, живя с Евой рядом с огромным городом, очень редко ездил в него. Потому что в них было что-то сельское, ведь родились они и выросли в деревне. Хотя город их впечатлял размерами сооружений, парками развлечений и другим возможностями. Алекс Новогорски вышел на пенсию в 45 лет, но он продолжал служить в армии. Дочь подрастала, и у нее открылся талант: она очень красиво рисовала, но рисовала она не пейзажи, а какие-то необычные рисунки. Алекс и Ева поощряли и хвалили ее. Когда летом у Алекса был отпуск, а Катрин была в летнем лагере, они уехали в деревню на целый месяц и жили с Евой в доме, где они когда-то поженились. «Хорошо, что я его не продал», – сказал однажды Алекс. В общем, жизнь у них была ровной и спокойной, всего хватало, было к кому съездить в деревню. Со временем и тот маленький городок, у которого находился дом Алекса стал тоже разрастаться. Алекс, приезжая, встречался с Мартинсом и его уже взрослым сыном, и со Стивом, его женой Пеллой и их сыном Стеном. Единственное, Катрин ни за что не хотела ехать в деревню, ее просто было не уговорить, и поделать Алекс с Евой ничего не могли, они думали, у нее это возрастное. Через год умер Стив старший – он болел целый год, и организм не выдержал, еще через год умерла Мисси Шерил, наверно не пережив окончательно уход из жизни своего Стива. Алекс и Ева поддерживали Стива младшего как могли. Похоронили их рядом друг с другом. Алекс долго переживал эту утрату. Но одно событие его порадовало: их дочь Катрин, окончив школу, поступила в специальное учреждение для одаренных детей. Впоследствии она станет знаменитым дизайнером и переедет в город, где выйдет замуж за руководителя крупной строительной фирмы, у ни родятся двойняшки Эни и Биби. Алекс и Ева обожали, когда Катрин с мужем привозили им внучек, они долго возились с ними, дарили разные подарки. Алекс дослужил до пятидесяти лет и получил орден за заслуги перед отечеством. Ева гордилась тем, как они воспитали дочь, и что та стала богатой и нашла хорошего мужа, и у них прекрасные внуки. Все реже с возрастом они стали ездить в деревню, там все менялось: Стив продал с женой родительский дом и переехал в сам городок, у него тоже все было хорошо. Александр Новогорски скончался у себя дома в постели в возрасте 78 лет. Ева Новогорски умерла через неделю после мужа. Катрин, их дочь, узнала об этом в командировке в Европе и сразу вернулась домой. На кухне была записка, в которой было написано: «Дорогая Катрин, похороните нас с папой вместе в его любимой деревне, где похоронены его родители». И подписана была записка: «Мы всегда будем любить тебя. Папа Алекс и Мама Ева». Катрин расплакалась. Муж как мог её успокаивал, но он понимал как ей тяжело. Она выполнила все, что просили родители. Дом, который Алекс при жизни так и не смог продать, Катрин отдала детскому дому, и теперь там живут дети, у которых нет своего дома.
Так началась и так закончилась жизнь Алекса Новогорски.