Первый подвиг Агафьи

Первый подвиг Агафьи

Алан проснулся от жуткого стрекота цикад, которые кричали так разъяренно, что в ушах глохло. Поначалу хотел встать и разогнать этих надоедливых насекомых, даже спустил толстенькие ножки  с кроватки, попытался найти тапочки, дабы  обуться, а потом выйти во двор и поругаться с нарушителями покоя. Но потом раздумал, ибо где-то в глубине души понимал — так просто они шуметь не будут. Наверняка, что-то произошло, иначе с чего им так вопить?

Поэтому немного рассерженный чеберейчик глубоко вздохнул, желая привести мысли в порядок, и попытался для начала определить причину беспокойства. Для этого ему понадобилось совсем немного -  вновь завалиться головой на мягкую подушку, набитую пухом от одуванчиков, сложить ручки на животике и нахмурить светлые бровки.


Итак, версия первая, к которой чеберейчик подошел путем некоторого размышления. Эти насекомые с сухими крыльями просто решили развлечься, с них станется. Они готовы целыми днями трещать, визжать и скакать, хотя дел в эту летнюю пору предостаточно! Ягоды только-только начали созревать и рабочая сила  труженикам-чеберейчикам просто необходима! По крупному счету от цикад ничего не особенного не требуется — только отвозить на тележке спелые ягоды на склад! Самое интересное, зимой обязательно начнут клянчить — дай перекусить, дай перекусить, и в случае отказа падать на спину, делая вид, что умерли от голода. Но Алана не провести! Аланчик прекрасно знает — едва солнце коснется их крыльев, тут же очнутся и вновь начнут бестолково трещать.

Лично он всегда задается вопросом — зачем Тха пригласил столь шумливую особь жить в Ином мире? Если, как все говорят, хорошую погоду предсказывать, так Алан сам это сделать может. И без всяких там цикад всегда знает, какой она будет.  К примеру,  много росы на траве по утрам — к хорошей погоде; нет росы — к ненастью; тепло на дворе предвещают и беловатые облака над водой, которые исчезают при восходе солнца... Так что вовсе необязательно орать, как резанным, считая себя самыми умными, пробурчал недовольно под нос  Алан. Если бы кто сейчас заглянул в его домик, то был бы несказанно удивлен. Лежит, понимаешь ли в кроватке маленький человечек и разговаривает сам собой вслух. Но Алану было совершенно безразлично, что подумают посторонние — главное, понять, отчего насекомые так беспокоятся.

Незаметно мысли унеслись в сторону от заданной темы. На память пришли зеленые богомолы с длинными ногами. У них маленькие, подвижные, треугольной формы головки и узкое тело. Вечно голодные, они представляли некую опасность для чеберейчиков и Алана в том числе.  Прежде всего из-за огромного по сравнению с этим смешным племенем, роста. Некоторые особи-богомолы порой  достигают почти таких же размеров, как чеберейчики, а когда становятся на задние ноги, то и вовсе кажутся просто громадными. Вообще-то они настоящие хищники и, не разобравшись, могут запросто заглотнуть, все, что попадает им под руку или ногу. Кто знает, как это правильно звучит.

Алан, как впрочем, практически все его сородичи, неоднократно попадал в эти ненасытные утробы, а потом благодаря отрыжке самого богомола также легко их покидал. При этом он летел аки пушечное ядро и оказывался на довольно приличном расстоянии от отправной точки. По пути домой можно было встретиться с интересным приключением, что само по себе было довольно здорово. Что ни говори, радостно захихикал маленький философ, но в общении с богомолами все-таки имеется особая прелесть, пусть даже  это и несет некоторые риски для жизни. Например, ему, не взирая на солидность его положения в обществе, было безумно весело, оседлав насекомое,  прыгать по кочкам!

Еще приятнее было общаться с суровыми майскими жуками, имеющими роскошные перламутровые крылья! Алан с друзьями просто обожал запрыгивать этим серьезным особам на спину, пришпоривать, а потом стремительно подниматься в небо. Удобными летающими «лошадками» были и стрекозы, которые вращали огромными глазами и откровенно недоумевали, когда маленькие наглецы усаживались им на спину. Чеберейчики крепко держались за кончики поясков, которые в мгновение ока умудрялись накинуть на шею  стрекозам и довольно умело управляли ими в полете

Они всегда немного завидовали тем обитателям Иного мира, которые могли летать. В отличии от них, чеберейчикам всегда приходилось прибегать к подсобным средствам, типа насекомых или маленьких птиц.

- Какая польза с этих полужесткокрылых насекомых? - раздраженно  воскликнул Алан, возвращаясь мыслями к цикадам, - только одна головная боль, особенно по утрам, когда так спать хочется! Орут, шумят, крыльями стрекочут!..

Маленький философ недовольно вздохнул и громко постучал кулачком в стенку в надежде, что цикады услышат громкие звуки и замолкнут. Естественно, они, увлеченные треском, не обратили на его попытки никакого внимания. Вообще-то странно, мелькнуло в голове мысль, обычно после такого предупреждения  замолкают, а потом и вовсе улетают. Покидать свое ложе Алану очень не хотелось. К тому же имелась уважительная причина — требовалось спокойно  рассмотреть вторую версию. И он продолжил думать.

Вполне возможно, на территорию, где вот уже многие века обитают чеберейчики, лениво размышлял сибарит, проник кто-то чужой. В принципе, допустить подобное вполне реально. Подумав об этом, Алан тут же  навострил уши и пошевелил носиком-хоботком. Душистый воздух, наполненный запахом трав, разогретых на солнце, не содержал ни одного незнакомого запаха. Следовательно, ничего невероятного не произошло, поэтому не стоит придумывать страшилок, успокоил себя чеберейчик. Никто чужой сюда придти не мог. Этого не может быть, потому что не может быть, успокоил он себя. Хотя бы потому, что границы запечатаны крепко-накрепко — и со стороны Иного и со стороны Реального мира.

Печать на входе была установлена лучшими ведуньями, потратившими много сил и энергии на ее изготовление и особенно на  составление заговоров. Со стороны мира смертных открыть Тайные врата мог только очень-очень подготовленный человек, обладающий даром, имеющим необходимые знания и прошедший специальную подготовку. Последним, кто подходил под это описание, была Хранительница Агафья, которая отошла от дел несколько лет назад и проходит реабилитацию после верной службы где-то в районе Синих гор.

Вспомнив ее, Алан не мог удержаться от горького вздоха. Он крепко любил Хранительницу и не скрыл своих слез, когда Агафья объявила о своем решении уйти на покой. Расстроились от этого известия и в Совете Посвященных. Ибо все члены знали -  на подготовку достойной Хранительницы может уйти ни одно столетие. При этом никто не сомневался - второй Агафьи не будет. Здесь чеберейчик вновь стал раздражаться. Он был в числе тех, кто выступал категорически против того, чтобы зеркало, служившее в обоих измерениях вратами, оставалось в доме Агафьи. Нет Хранительницы — нет зеркала, справедливо считал Алан.

Но Тха настоятельно потребовал оставить все, как есть и высказал два довода. Если убрать зеркало, заявил правитель, новая Хранительница, которой предстоит родиться, кстати, вполне вероятно, что уже родилась, не сможет посетить Иной мир. Однако этот довод  почти никто не принял во внимание. Настоящая Хранительница всегда найдет возможность заявить о себе, в один голос высказались члены Совета Посвященных. Вступит в контакт с Домовым, пошлет мысленный сигнал, да мало ли что придумает! Тха принял эти доводы во внимание, но высказал новый аргумент, который все пришлось принять во внимание.

- Если убрать хотя бы одно зеркало, - степенно промолвил он, поглаживая седую бороду - а таковых на границе миров установлено более тысячи и все они объединены друг с другом общей программой, защита двух миров просто рухнет. Думаю, никто из вас не станет спорить: на обновление потребуется затратить много внутренней энергии абсолютно всех обитателей Иного мира, в том числе и чеберейчиков.

После этих слов Посвященные откровенно приуныли. Делиться своими  энергетическими ресурсами, а потом долго восстанавливаться никому не хотелось.
Тха успокоительно поднял руки и продолжал развивать тему:
 — Убрать врата можно всегда. Сделать это не сложно — два взмаха рукой, несколько заклятий и зеркало из портала легко превратиться в обычный предмет интерьера.

При этих словах все, кто находился в зале заседаний, согласно закивали головами.

- Но стоит ли это делать? - поинтересовался правитель. И, почуствовав, что заронил сомнение в сердцах своих поданных, уверенно предложил:
 - Давайте оставим все, как есть и ничего не будем  менять. На какое-то время, до того момента, как появится новая Хранительница, ее заменит Галина. Она, конечно, не владеет сокровенными знаниями и практически  не унаследовала талантов своей матери Агафьи, однако донести информацию в том случае, если кто-нибудь попытается открыть портал, вполне в ее силах.
Как водится, члены Совета, а в него входили наиболее достойные представители всех народов, населяющих территорию Иного мира и подписавшие договор о союзе и перемирии, для приличия немного пошумели, поспорили.

У  каждого имелся свой аргумент.  Одни беспокились, что Галина не сумеет справиться с гоблинами, если те вдруг решат прорваться на этом участке границы; других тревожили вампиры. Кровососы, правда, обещали оставить людей в покое, но это вовсе не означало, что они сдержат клятву. Третьи считали, что молодая женщина, которая к тому же еще занятая маленьким ребенком, семьей и работой, просто не успеет уследить за всем и тогда конец наступит всему живому.
Однако Тха расставил все по своим местам одной фразой:
- А мы здесь, собственно говоря, на что?

После этих слов все вспомнили о своих обязанностях, засуетились и стали собираться по домам. На протяжении всего заседания Хранительница Агафья сидела молча, а тут вдруг подала голос:
- Совсем скоро на мое место придет та, которой еще не рождалось под небом двух миров. Ей будут подвластны все стихии. Естественно, ей нужен будет опытный наставник и я не сомневаюсь — вы подберете достойного. Но мне очень хочется, чтобы ее во время перового визита в Иной мир встретил кто-нибудь очень добрый и внимательный.

Здесь она посмотрела в сторону Алана. У чеберейчика права голоса на подобных мероприятиях не имелось, но он в силу своей близкой дружбы с Хранительницей при желании мог присутствовать на тех заседаниях, где последняя должна была выступать. Кстати, именно поэтому, он и находился в зале. После слов, сказанных Агафьей, чеберейчик приосанился и заметно подрос в собственных глазах. Однако некоторым членам Совета это не очень понравилось и они вновь принялись спорить. Кое-кто даже стал выкрикивать раные гадости, типа: «Вреднее, чем Алан, существа нет!» . Слышать подобное было очень обидно, но чеберейчик сделал вид,   совершенно безразлично мнение остальных. К тому же прекрасно знал, насколько он хорош. 


Тха сделал знак рукой и все притихли. Воспользовавшись ситуацией, он быстро перехватил инициативу в свои руки и произнес:

-  Зеркальные Врата запечатают наши лучшие ведуньи, для надежности на пороге высадим ядовитый борщевик. Так что со стороны смертных никто не пройдет. Если только Галина и то в случае крайней необходимости. Мы дадим ей это право. Уверен, она не станет им злоупотреблять. Что же до нашей стороны, где имеется столько желающих поохотиться за  человеческими душами, то здесь на страже будет стоять Хранительница Злата. Мы ее переселим поближе к границе, а чтобы не было скучно — познакомим с Аланом. Уверен, они понравятся друг другу.

А когда подойдет нужное время, оба встретят будущую Хранительницу.

На том и порешили...

***

Как все-таки приятно ощущать себя не простым чеберейчиком, а одним из самых первых после Сарана, представляющим интересы племени в Совете Посвященных, счастливо улыбнулся Алан. В тот день он едва не лопнул от собственной значимости и решил тут же повернуть ситуацию в свою пользу. Едва все основные вопросы были утрясены, Алан попопросил разрешения выступить. А когда ему разрешили подняться на трибуну, рискнул испросить для себя разрешения построить собственный дом на некотором расстоянии от общего поселения. Свое заявление обосновал просто: какой смысл будет в его работе, если ему будет жить со всеми чеберейчиками? В общей суматохе он просто пропустит тот момент, когда случится пришествие новой Хранительницы. Что тут началось! До сих пор в ушах стоит крик:

- Ишь размечтался!
- Отдельный домик ему подавай! Может, тебе еще дворе возвести!
- Да где это видано, где это слыхано, - бесновался прародитель чеберейчиков Саран, - жить особняком от своего племени! Просто неслыханная наглость! Самовлюбленный эгоист!

В общем, все члены Совета выступили против, обидно, что в этом числе оказался даже великий Тха. Хранительница Агафья стала единственной, кто согласилась с предложением Алана. Однако ее никто не захотел слушать. Народ шумел, орал, стучал ногами, свистел, обвинял в гордыне. А когда всем надоело спорить, Агафья вновь твердо высказала свои довода «за».
- Мы должны с вниманием относиться к желанием других. Ибо тогда нет смысла в том, что делаем и пытаемся донести до людей. В конце концов, если ему нравится быть отшельником, пусть живет один. Честно говоря, лично я глубоко сомневаюсь, что он перестанет общаться со своей шумливой родней.  Довольно скоро сам поспешит в гости к своим друзьям. Но порой, это я по себе знаю, очень хочется просто послушать птиц и не вникать в разговор о том, что на соседней поляне благодаря правильно проведенной обрезке уродилась  замечательная малина!..

Насчет малины все было сказано правильно. Чеберейчики всем надоели рассказами об этой душистой ягоде. Так что  аргумент оказался самым весомым и Алан получил разрешение на строительство дома. Так что этот день останется в истории Иного мира не только днем ухода Агафьи от дел. В летописях чеберейчиков он еще записан как день, когда одним из них было получено право жить отдельно от своего племени.                ***

Агафья вызвалась помочь найти место под строительство избушки. По ее мнению, домик надо было возвести так, чтобы он оказался на пути у той, кто через некоторое время откроет портал. Затем помогла с закладкой фундамента, сделала, а потом обожгла в печи маленькие аккуратененькие кирпичики, предназначенные для строительства, договорилась с гномами о бесплатной поставки цветной черепицы для крыши и попросила стрекоз выдуть стекло для окон. Более того, сшила довольно миленькие шторки и подарила на новоселье комплект постельного белья, что эльфы выткали из лепестков огромных кувшинок.

Чеберейчик от радости готов был петь и танцевать, да что там танцевать, ему летать хотелось! Жаль, что ему, в отличии от эльфов, это было не доступно. Ведь совсем недавно он даже мечтать не смел, что отселиться от своего шумливого племени... Для большей конспирации у подножья дерева высадили раскидистый папоротник, за густой зеленью которого маленькая избушка делалась совершенно незаметной.

Понимая, что на Алана возложено довольно ответственное дело — ему предстояло встретить новую Хранительницу, да еще и рожденную человеком — Тха в помощь дал мудрого ворона и цикад. Первый должен был тут же сигнализировать о приходе гостьи, а на последих была возложена функция  сигнализировать о любом чужом проникновении на  территорию Иного мира. Все равно, кто его сделает — глупая муха, человек или безмозглый рыжий таракан... Кстати, последние умдрялись носится взад-вперед совершенно беспрепятственно и незаметно..
К сожалению, эти самые цикады к своей обязанности относились безалаберно и порой просто забывали, зачем здесь оставлены. Лишь почему-то сегодня, когда так хочется спать,   разорались, как бешеные.  Алан начал раздражаться и даже представил, как побежит вечером жаловаться Тха на хулиганские действия таг называемых погранничников, но вдруг замер. Его словно палкой по голове ударило. Он внезапно сообразил — ну не станут жесткокрылые шуметь просто так! Скорее всего на поляне, действительно, появились чужаки, а ими могут быть только злобные гномы.

Эти наглые и самоуверенные красноколпачники ии полосточулочники давно хотят выгнать чеберейчиков с их насиженного места, установить на обжитой поляне буровые вышки, вскопать землю в поисках сокровищ, выкорчевать любимую малину.

К тому же, имеют мерзкую привычку смотреть на сородичей Алана свысока и при встрече всячески оскорблять.  Чаще всего обзываются недомерками, хотя сами ненамного выше. Для сравнения — средний рост чеберейчика составляет 20-25 см, у гномов, по крайней мере, тех, с кем доводится общаться Алану, не более 40 см. Да и воспитаны чеберейчики куда лучше этих зазнавашек, о чем знают абсолютно все обитатели Иного мира.

По крайней мере, его сородичи по утрам умываются и чистят зубы, а красноколпачники никогда руки перед едой не помоют. Казалось, что проще — утром в росе искупался, вечером в роднике окунулся. Так нет же, придут со своих рудников, усталые, потные, грязные и начинают, совершенно забыв о гигиене, все, что на столе из еды выставлено, метелить с такой скоростью, что диву даешься. Алан совершенно уверен, его племя гораздо порядочнее и пользы от чеберейчиков Иному миру куда больше, чем от гномов...

Немного обеспокоенный философ резко сбросил легкое одеяльце из лепестков тюльпанов; накинул синий халат, обшитый голубыми незабудками, и в который раз огорчением отметив, что тот стал тесноват в талии и пошел полюбоваться на себя в зеркало.


***
 
Ритуал сей проводился им каждое утро. И всякий раз Алан не скрывал восхищения — с каждым днем его красота только расцветала. Она, конечно, была иной, чем у Златы, с которй он, как и предсказывал Тха, подружился или же эльфов, но он был красив той необыкновенной красотой, которая присуща только представителям сильного пола его племени. Ему было глубоко  наплевать что кто-то думает иначе и смеется над носиком-хоботком, который просто необходим при поиске нужных лекарственных растений и сборе ягод. 

Среди представительниц слабого пола тоже имеются неплохие особи, но их гораздо меньше. К тому же, видно из-за привычки соваться куда не просят, носы-хоботки у женщин несколько длиннее, чем у мужчин.  Алан всегда предпочитал держаться от этих болтушек подальше.

В принципе, положа руку на сердце, именно из-за их трескотни, он и захотел отселиться подальше.  Сейчас ему было очень спокойно жить в своем маленьком домишке, состоящем из двух комнат: кухоньки, где  готовил себе еду на аккуратно выложенной печечки, кушал, принимал гостей  и уютной спаленки с небольшим набором самой необходимой мебели — кроватью, шкафчиком для одежды. Имелась еще туалетная комната с ванной, душем и настоящим унитазом. Подобным мало, кто из обитателей Иного мира мог похвастаться. Все это в свое время «пробила» Агафья. Она же предложила сделать небольшую веранду, где Алан очень любил чаевничать в летнюю пору.

 Для связи с внешним миром имелась хорошо продуманная сложная система хрустальных колокольчиков. В случае опасности требовалось лишь дернуть за язычок одного и тут же начинал звенеть другой. Затем звук подхватывал третий, через пять минут вся округа спешила на помощь. Эта связь, придуманная и налаженная под руководством Тха, оказалась очень удобной. К тому же, она может действовать в любое время года — хрустальные колокольчики цветут даже зимой.
Чеберейчик еще раз нежно погладил себя по плечам. Естественно, никто из его родных и близких не ведал о безумной страсти любоваться собой по утрам. Узнали, враз бы обсмеяли — виданное это дело  чеберейчику в зеркало на себя каждое утро смотреться? Он прекрасно понимал, что делать это с предметом, который служит Тайными вратами, никоим образом нельзя. В какой-то момент может произойти непоправимое и Зеркало превратится в обычный предмет интерьера. Такое случалось и не раз. Но Алан старался не думать об этом. И все потому, что ничего не мог поделать со своей страстью - он не просто любил, он обожал смотреть на свое отображение и каждый раз находил в себе все новые и новые  черты, делающие, как считал, его внешность неотразимой.

Вот и сейчас, глядя в гладкую и блестящую поверхность, отметил, как необыкновенно светятся голубые глаза в обрамлении светлых ресничек. Не важно, что они практически спрятались в круглых щечках, зато как выразительны! А этот пухленький розовый ротик! И зачем это вчера Златка смеялась, заметив, как топорщил губки, принимая от нее пироги из картофеля, печь которые Хранительница была великая мастерица. Когда Алан покраснел от обиды, подхватила на руки, стала подбрасывать, будто бы куклу, а потом расцеловала в обе щечки. Такая фамильярность была очень неприятна. Поэтому чеберейчик, раздраженно вытерев следы от  поцелуев, дал слово в ближайшее время с ней не общаться.
Вообще все его сородичи, и Алан не был исключением, любили приходить  в гости к Хранительнице Злате. Они обожали ее теплый дом, все без исключения были в нее влюблены. Им нравилось в молодой Хранительнице абсолютно все — длинные рыжие волосы, спускающиеся ниже пояса, загорелое до черноты лицо, большие карие глаза, заразительный смех, солнечная улыбка. Однако больше всего, и никто это не скрывал, чеберейчики обожали  ее стряпню. Алан не был исключение. Ради чаепития со Златой он был готов пойти на многое, может быть даже на один день отказаться смотреться на себя в зеркало.

Но теперь фигушки. Ни за что не пойдет, даже если его будут заманивать в гости  вареньем из земляники, которое у Златы получается просто бесподобным...

Скачать на Литресе