Роза. Прошлое, Настоящее, Будущее. Продолжение 1

                Глава II. Маленькая Принцесса.

Селене было уже три года. Она уже хорошо ходила и говорила. За ней уже так не следили, как до этого, но за пределы замка она все равно не могла выходить. Единственные места, куда ей было дозволено ходить – сад и конюшня. Девочка не могла тогда понять всей тонкости ситуации, но прекрасно осознавала, что все это для ее же блага, потому что знала, что в ней есть что-то, чем она просто не может управлять и не важно, как сильно она этого хочет. Когда ей было тяжело в замке, она всегда могла пойти в конюшню к своей лошади, которая родилась незадолго до того, как ее привезли в летний замок. Ей никто не дарил ее, но эта лошадь была единственной, что не убегала от нее и позволяла себя гладить. Селене разрешили о ней заботиться, но строго запретили на ней ездить, говоря, что она еще слишком маленькая. Однако Селена все равно тайком на ней ездила и ей это даже нравилось. Она испытывала некий восторг, когда делала то, что нельзя.

Однажды она тайком пролезла в конюшню и собиралась покататься на лошади, но ее поймали на горячем. После этого к своей лошади она ходила только с кем-то, а в качестве наказания королева ей прислала репетитора, который час в день преподавал различные уроки: этикета, истории, политики – в общем, все, что должна знать наследница трона. Сложно было сказать, было ли это решение правильным или нет, но Селена с тех самых пор начала проявлять эмоции, которые сложно было понять и они точно не были свойственны ребенку ее возраста. Когда она была одна, то часто пропадала в мыслях, тогда выражение ее лица становилось не по-детски серьезным. Но что больше всего изменилось в ее отношении к прислуге, так это то, что между ними появилось нечто вроде стены. Она общалась и улыбалась им, как и всегда, но некоторые, особенно чувствительные к переменам, замечали, что она держится в стороне, как будто подчеркивая, что они разные. В три года Селена четко осознавала, что она необычный ребенок. Она Принцесса и единственный наследник трона. Это знание больше не позволяло ей открыто смеяться в замке, который теперь ей казался подобием золотой и красивой клетки, где каждый ее неверный шаг может привести к большим проблемам. Именно это осознание позволило ей держать под контролем эмоции и не показывать, как ей на самом деле тяжело. Она скрывала тяжелые мысли даже от проницательной Саюри, которая чаще всего исполняла роль няньки и телохранителя. В какой-то момент, Селена даже перестала покидать свою комнату, надеясь, что за ней больше не будут так пристально следить. Она все прекрасно понимала, но легче ей от этого  не становилось.

Один сезон сменял другой, но юной Принцессе уже было все равно. Она пропадала в библиотеке, где изучала историю и все, что связанно с ее королевством. Когда же ей уже было тяжело дышать в замке, она решилась на отчаянный шаг. Она как обычно отправилась читать, закрылась и выбралась из окна наружу. Она знала, как и когда проходит патруль, поэтому без всяких препятствий пробралась за пределы замка, где был раскинут городок под названием Стагнум, который находился прямо на озере Зинария. Озеро всегда искрилось золотом именно поэтому его так и назвали – Золото.

Селена ни разу не выходила за пределы замка, поэтому не ожидала, что Стагнум будет так далеко. Замок находился на холме и оттуда городок был, как на ладони, но для детских ног расстояние было просто колоссальным. Уже через полчаса девочка пожалела, что вообще затеяла это мероприятие. Она замерзла и проголодалась, хотя она прихватила с собой пирожок, но для нее его оказалось недостаточно. И наконец, перед Селеной выросло первое неожиданное препятствие: широкая и бурлящая река. Девочка, конечно, знала о существовании рек и озер, но она еще не знала, что люди построили мосты, чтобы можно было перебраться на другую сторону. Хорошо хоть, что замок, да и весь городок, были окружены горной цепью. Так девочке пришлось довольно долго идти к ближайшей горе, чтобы перелезть на другую сторону реки. Девочка естественно не догадывалась, что у нее ушло на это гораздо больше времени, чем на самом деле требовал переход. Когда Селена перебралась-таки на другую сторону, то злобно посмотрела на ревущий поток и погрозила ему кулаком. Не стоило и удивляться тому, что река проигнорировала эту угрозу и равнодушно бежала дальше. Селену это очень обидело, поэтому она ушла вперед.

Когда же Селена смогла добраться до города, то обнаружила, что весть о сбежавшей Принцессе оказалась там раньше нее самой. Это ее немного огорчило. Она не думала, что ее схватятся так быстро, хотя она сама и не догадывалась, что ее не было добрую половину дня. Девочка впервые задумалась, а знают ли люди ее лицо. Эта мысль заставила ее порвать платье и растрепать волосы. Она думала, что так сможет сбить всех с толку. Мысль конечно хорошая, но она не подумала о том, что даже порванное, но чистое платье было из материала, который могли купить как минимум аристократы, то есть обычным горожанам оно было явно не по карману.

Селена ходила по улицам и совершенно не обращала внимания ни на людей, ни на то, как они на нее смотрели. Увидев стражу, девочка ныряла за прохожих так, чтобы ее не было видно, но вскоре ей это надоело, и она захотела домой, но стража исчезла и впервые Селена осознала, что не знает, где именно находится. Девочка остановилась и испуганно начала вертеть головой, но ничего не могла узнать.

- С тобой все хорошо? Ты потерялась? – спросил девичий голос.

Селена ничего не могла сказать и только кивнула.

- А где твой дом? Давай я провожу тебя.

Селена внимательно посмотрела девочке в глаза и поняла, что ей можно верить.

- Мне нужно в замок. Я живу там. Проводите меня, пожалуйста, - сказала Селене и поклонилась.

- В замок? Кто же ты? Хотя нет, можешь не отвечать…. Я поняла…. Идем?

Девочка взяла Селену за руку и повела к воротам, а там вверх по тропинке, после чего они перешли реку по мосту и вскоре оказались у входа в замок. Там, как и ожидалось, все стояли на ушах, и когда объявилась девочка со сбежавшей Принцессой, то все облегченно вздохнули. Девочке предлагали вознаграждение, но она отказалась и собралась уходить, когда Селена спросила:

- Как тебя зовут?

- Сюзанна.

- Спасибо за помощь, Сюзанна, - Селена улыбнулась и убежала.

- Странная девочка, - с улыбкой сказала Сюзанна и ушла обратно в город.

Селену же встретила Саюри и повела прямиком в покои королевы, где девочку впервые поругали и посадили под домашний арест на целую неделю. Мили тайком протаскивала девочке сладости и книги, которые та просила. Первое, что она просила прочитать, это про реки. Ее до сих пор донимал тот факт, что она не могла самостоятельно перейти реку. Селена хорошо поняла, что ничего не знает об окружающем ее мире. Она уже неплохо разбиралась в экономике и политике страны, но она не могла даже представить, что в ее знаниях был такой очевидный пробел. Теперь она использовала свой арест, чтобы исправить эту нелепую ошибку.

Изучить карты и местность Диадемы не составило никакого труда. Селена справилась с этим гораздо быстро, поэтому она решила направить свою энергию на изучение культуры и промышленности государства. Можно даже прямо сказать, что в свои три года Селена разбиралась в делах королевства гораздо лучше своей матери и ее министров, но предпочитала молчать. Ее внутренний голос говорил ей, что сейчас лучше не выделяться. Много министров со столицы приезжала на встречи с королевой и Селена не раз ловила на себе их взгляды полные ненависти. Она уже не была грудным ребенком и прекрасно понимала, что ненависть направлена именно на нее, хотя она понять не могла за что. Никто ей не говорил о том, что она делала с теми, кто пытался ей навредить. Так что, вполне понятно, что она ничего из этого не помнила, ведь всю свою сознательную жизнь она провела в летнем замке.

Селена всегда пыталась куда-нибудь убежать,  когда приезжали люди из столицы, потому что она не любила их колючие взгляды. А в это время года таких встреч проводилось все больше и больше, так что Селена предпочитала проводить время в комнате. Конечно, проблем от нее уже не было никаких. Так что время для нее бесконечно тянулось, и было довольно однообразным и скучным. Но в реальности, время никого не ждало и безжалостно бежало вперед. Не успела девочка опомниться, как наступило ее четвертое день рождение.

Приготовления к празднику шли полным ходом. Прислуга носилась с украшениями и посудой. Кто-то писал пригласительные, а кто-то составлял меню. Селена же наблюдала за суматохой со стороны, как будто ее это никак не казалось. Когда ей это надоело, то она ушла к своей лошади, где провела большую часть дня. Именно поэтому она не знала о решении, которое приняла ее мама на собрании, которое устроили хранители с королевой.

- Я считаю, что пришло время возвращаться в Лунарию, - сказала Серена.

- Я не думаю, что сейчас лучшее время. Принцесса еще не может управлять своей силой. Сложно так же предсказать реакцию прислуги и жителей, которые все еще помнят о дне ее рождения, - заметила Саюри.

- Я тоже так думаю. Они могут постараться на нее напасть. Тогда она делала все неосознанно, сейчас же, если кто-нибудь пострадает, то сложно будет списать это на возраст, - добавила Мили.

- Нет, мы должны вернуться именно сейчас. Все в Лунарии должны смериться в том, что она их Принцесса, а значит – будущая королева. Я верю, что они смогут разглядеть в ней гораздо лучшего правителя, чем я. Посмотрите хотя бы на то, что она знает о моей стране гораздо больше, чем я сама.

- Заниматься надо было, когда у вас была такая возможность. Однако вы предпочли крутить романы, - сказала Саюри.

- Саюри, если бы Селена знала, какая ты на самом деле, то она бы тебя так больше не любила.

- Я не виновата в том, что я провожу с ней больше времени, чем вы. К тому же, вы сами выбрали меня своим хранителем. Так что не чего жаловаться и идите готовить речь для политиков, которые явятся на праздник.

  На этом разговор был закончен. Серена вышла из комнаты, слегка насупившись. Ее иногда немного задевало то, что только Саюри обращалась с ней как с малым ребенком. В этой ситуации трудно было сказать, кто из них младше, хотя королевы была на целых два года старше Саюри. Только Саюри могла позволить себе так вести себя с королевой, потому что они выросли вместе и практически были, как сестры, так что королева могла простить ей все, кроме измены. 

Королева пошла проверить, как проходят приготовления. Все проходило достаточно хорошо, но в большой суматохе, потому что организаторы забыли распределить задачи, поэтому несколько человек кидалось делать одну и ту же задачу дважды. Это, конечно, замедляло работу, но не ухудшало качество. Поняв, что к вечеру все будет готово, Серена пошла в библиотеку. Она не знала, стоит ли сейчас говорить Селене о переезде или подождать. Однако девочки не было в библиотеке, что вызвало большую панику. Ее нигде не могли найти, так что кого-то сразу же отправили в город, зная, что Принцесса уже знала туда дорогу и могла убежать снова. К счастью, скоро Селена пришла сама. Когда же у нее спросили, где она была, то она ответила, что отдыхала. Королева, конечно, успокоилась, но все равно потребовала, чтобы девочка сообщала ей, когда куда-то уходит. Она и сама уже осознала, что доставила массу неудобств и маме, и слугам, потому что они бросили приготовления и искали ее все это время. Соответственно, меню пришлось урезать из-за нехватки времени на их готовку. Селена же стала у стены и отрешенно наблюдала за беготнёй.

Так прошла большая часть утра и обеда в беготне по всему замку. Селена решила больше никуда не уходить, поэтому так и простояла возле той стены до самого вечера. В какой-то момент, она уже не реагировала на пробегающих мимо людей и просто потерялась в своих мыслях, которые сначала были сложные, но в какой-то момент стали пустые и бессмысленные. Когда же кто-то позвал ее, то девочка вздрогнула от неожиданности и повернулась. Оказалось, что Мили принесла ей ее платье и звала переодеваться. Кому-то может и показалось, что еще было слишком рано, но те, кто ежедневно следил за внешним видом девочки, то они прекрасно знали, что времени может оказаться даже мало. Переодевалась девочка быстро, а вот ее волосы были настоящей проблемой. Светлые волосы Принцессы были настолько непослушными и длинными, что сделать из них что-то приличное за короткое время было просто невозможно.

Мили рассчитала время правильно. Принцесса было полностью готова как раз к началу вечера. До прихода гостей оставалось не так уж и много времени. Мили и две служанки закончили свой нелегкий труд, поэтому вышли из комнаты, так что Селена осталась одна. Она села и взяла в руки книгу, но не успела она и страницы прочитать, как зашла королева:

- Селена, подойди сюда. Хм… Я была права. Тебе на самом деле идет нежно розовый цвет. На тебе хорошо сидит это платье, нарядное и легкое. Прическу тебе тоже сделали просто идеальную, но ты все еще не готова. Подойди поближе и наклони голову.

Селена выполнила все, что ей сказала мама. Она почувствовала, как королева вставила ей что-то в волосы. Она поморщилась из-за внезапных мурашек.

- Тебе идет. Теперь тебе не нужно будет ничего и никого стыдиться. Сегодня приедут политики со столицы. Не обращай на них внимания. Сегодня твой день, так что ступай с гордо поднятой головой. Идем?

Перед тем, как выйти, Селена подошла к трюмо и посмотрела на себя. Ее волосы спадали по плечам аккуратными волнами по плечам, а в голове сияла ее новая диадема, которая была атрибутом принцессы Диадемы. Она была маленькая и изящная с золотистыми завитками и маленькими звездочками в ней, а в центре сиял маленький полумесяц. Это детский вариант диадемы, когда девочка подрастет, то ей дадут другую – диадему наследницы трона, потом она сменится на диадему-правителя. Селена улыбнулась и выбежала вслед за мамой.   

Мать и дочь шли в сад в полной тишине. Дело даже было не в том, что им не о чем было говорить, а в том, что им необходимо было морально подготовиться  к тому, что их ожидало. Для кого-то может это и был обычный праздник, но для представителей власти это было настоящее сражение, где оценивается все, вплоть-до малейшего движения. И Селена, и королева прекрасно это знали и понимали, что если сделаю хоть малейшую ошибку, то она обернется против них в будущем. Они обязательно о ней напомнят, при этом самым гадким и подлым способом. Это-то и была основная причина, по которой Селена ненавидела свой собственный день рождения. Этот день – живое напоминание, о том, что случилось ровно четыре года назад, хотя сама Принцесса об этом не имела ни малейшего понятия, но интуиция подсказывала ей, что этот день – проклят навсегда. Девочка отбросила мрачные мысли, потому что они уже были в саду, где были накрыты роскошные столы, а в воздухе витал пьянящий аромат душистых цветов и крепких эксклюзивных напитков. Именно эксклюзивных, потому что растение, из которого делают этот напиток, цветет всего лишь неделю один раз в год, и то, если погода позволяет. Так что, не стоит даже и говорить, что только королевская семья могла его приобрести.

Для всех министров и представителей власти было очень важно проявлять уважение к имениннице, потому что от этого зависела их карьера. Селена, конечно, тоже должна была терпеть все тонкие и саркастические замечания, пусть и хорошо скрытые. Девочка даже очень сильно старалась не язвить в ответ, прикидываясь, будто совершенно не понимает, что ее только что сильно унизили и оскорбили, как Принцессу. Подарки же, которые она получила, либо были намеренно для мальчиков, либо букеты цветов с негативными значениями, к примеру: белую гвоздику (презрение), оранжевые лилии (ненависть и отвращение), Лобелии, кто-то даже умудрился найти черные розы (смерть). «Да уж, и чем они только занимаются в столице? Но я рада, что они потратили столько времени, чтобы найти эти «замечательные» цветочки. Похоже, они очень много времени потратили, думая обо мне сутки напролет», - подумала Селена, с улыбкой принимая букет гортензий. – «Ну, этот министр прямо таки и говорит, что ему плевать есть я или нет. Все же лучше прямого пожелания смерти».

Праздник продолжался. Все ели, пили и разговаривали. Селена старалась держаться тише воды, потому что не хотела привлекать к себе лишнего внимания. Вполне ожидаемо, что все дети, которые пришли, держались от нее подальше, но девочку это не волновало, потому что она не хотела, чтобы ее обвинили в том, что кто-то случайно что-нибудь сделает не так. Она знала это уже по опыту, потому что ее так уже один раз подставили, а ведь это была ее самая первая попытка заговорить со своим ровесником.

Время шло. Селена уже устала сидеть на одном месте. Все гости уже забыли, на чьем дне рождении они были и просто веселились, потому что крепкие напитки сделали свое черное дело. Мили подошла к девочке и потянула ее в комнату, говоря, что уже время ей ложиться спать. Она не сопротивлялась, все же лучше было сидеть в комнате, чем скучать на празднике.

Селена пока не хотела спать, поэтому расположилась у окна и смотрела на звездное небо. Она уже была готова ко сну, но почему-то не решалась снять диадему. Ее интуиция подсказывала, что она должна быть на ней именно сейчас и именно сегодня, а она доверяла своему внутреннему голосу. Селена начала кивать головой, когда услышала голос:

- Привет.

Девочка мигом проснулась и оглядела комнату в поисках источника голоса, но его нигде не было.

- Ха-ха… Меня нет в физическом мире. Я в совершенно другой реальности, так что меня искать бесполезно. Ты можешь слышать только мой голос.

- Э? Почему? – недоумевала Селена.

- Посмотри на свою руку.

На руке Селена увидела браслет из мелких бусин и Лунного камня с эмблемой Диадемы – месяцем и звездой.

- Что это? Откуда оно взялось?

- Это знак того, что я избрала тебя той, кто будет нести людям мою волю, то есть ты теперь жрица. Поздравляю. Ложись спать, уже довольно поздно, - с этими словами голос исчез, а Селена так и стояла посреди комнаты, как громом пораженная.

Наутро девочка не могла вспомнить, сколько она простояла и как добралась до пастели. Все для нее было как в тумане. Проснувшись, она обнаружила на руке браслет, который подтверждал тот, факт, что события ночи вовсе не были сном или плодом ее воображения. Но больший шок получила ее мама, потому что, по ее словам, на Диадеме не было жриц уже пять столетий, как минимум. Да и нет никаких сведений о жрицах такого юного возраста. Должно быть, Селена была первой четырехлетней жрицей в истории. Конечно, все сначала испытали шок, но потом во всех, даже у некоторых министров, появилось глубокое уважение к девочке. Кто-кто, а вот боги не говорили бы с воплощением тьмы или его ребенком. Хотя некоторых это все же не переубедило. Они до сих пор считали Селену воплощением зла.

- Поздравляю, Селена. Боги оказали тебе великую честь, когда заговорили с тобой. Я рада за тебя. Теперь у тебя есть божья защита и покровительство. А теперь давай поговорим о будущем. Я хочу, чтобы мы переехали обратно в столицу. Естественно, ты поедешь с нами, так что иди и собирай вещи. Мы переедем сегодня вечером. Лошадь тоже можешь взять.

- Мама, а сколько у нас уйдет времени на переправу в Лунарию? И как мы все понесем?

- О! Это не составит никаких проблем. Ты помнишь комнату, в которую я тебе  запретила заходить? В той комнате находится печать-портал, который позволяет членам королевской семьи и их хранителям путешествовать из одного места в другое. Условие лишь одно – в другом месте должна быть такая же печать. Так что переправа у нас не займет много времени это точно. И кстати, мы окажемся не просто в Лунарии, а в нашем главном дворце. Я вчера была там и дала распоряжения, чтобы тебе готовили комнату, так что она должна быть уже готова. А теперь ступай. Я пошлю за тобой кого-нибудь.

Селена ничего не ответила и просто пошла в свою комнату. Все было вполне спокойно, не было никакой суматохи, как в день ее рождения. Войдя в комнату, девочка задумалась. Она никогда никуда не путешествовала, поэтому не имела ни малейшего понятия о том, что брать с собой. В итоге, она собирала в сумку все, что имело для нее хоть какую-то ценность. Подарки, как ни странно, она оставила здесь, кроме тех, что подарили ей мама, Мили и Саюри. Первым делом в сумку отправились книги, потому ее любимая одежда и наконец, диадема, которую она одела вчера только для официального вида. Селена не очень любила, когда на голове что-то было, кроме резинок и заколок. Кстати, ново обретенный браслет тоже ей не очень был по душе, но снять она его не могла, как сильно она не пыталась. Он сидел, как влитой, хотя рука и была свободной, но он все равно не слетал, создавая впечатление, будто он приклеен. Девочка даже пробовала его перерезать, но ножницы не могли к нему даже прикоснуться, ток она поняла, что вокруг браслета какой-то барьер. Пришлось ей смириться, хотя чей-то слабый смешок ее немного раздосадовал. Она прекрасно знала, что это богиня, жрицей которой она стала, смеется над ее попыткой уйти от судьбы. «Я, наверное, первая в истории жрица, которая пытается избавиться от браслета», - подумала печально Селена, закрывая свою собранную сумку.

Принцесса была полностью собрана, и ей нечего было делать. От скуки спасло ее то, что уже было время обеда и ее позвали к столу. Обедала она, как всегда, в полном одиночестве. Она к этому уже привыкла, хотя поначалу длинный стол казался ей слишком пустым, а огромная столовая слишком тихой, потому что там не было даже охраны, только повар, который время от времени приносил очередное блюдо. Сегодня девочка решила растянуть свою трапезу, потому что прекрасно осознавала, что просто сойдет с ума от безделья, пока ее не позовут в запретную комнату.

Результаты плана Принцессы по убиванию времени превзошли все ожидания. Она закончила свой обед, который чудесным образом превратился в ужин, как раз ко времени отбытия. Ее позвали сразу в комнату с печатью. Весь ее багаж уже был собран посередине странной печати из такого же загадочного серебряного песка. Девочка еще не изучала магию, так что понятия не имела о том, что обозначают символы и всякие письмена в печати, но она поняла, что как только капля крови с пальца ее матери упала на пол в пределах печати, магия, которая до этого спала, проснулась. Следующее, что она запомнила, так это, как королева что-то сказала на незнакомом языке, и они исчезли и в следующее мгновение очутились в совершенно неизвестной комнате, но с точно такой же печатью на полу. Вот теперь началась настоящая суматоха. Багажа было довольно много, так что много слуг сновало туда-сюда. Кто-то из них легонько потянул Селену за руку, зовя за собой. Казалось, что все хорошо, но чуткая интуиция подсказывала, что он ее не на шутку боится. Это было видно по тому, как он дрожал и по тому, как он старался держаться от нее, как можно дальше. Девочка так же обратила внимание на то, что не только он, все в замке от нее буквально шарахались. Девочку это задело. Она знала, что ее ненавидели министры, но и подумать не могла, что и от слуг получит такое же отношение. В конце концов, в летнем замке к ней относились, как к Принцессе. Здесь же….

Они уже подошли к комнате, которая будет теперь покоями Принцессы. Селена молча поклонилась и тихо вошла. Ее вещи уже были на месте, но разбирать их у нее просто не было никаких моральных сил, поэтому она просто легла спать. Наивно надеясь, что наутро ей станет легче.