Рассветы

Посвящается И.А.Б.

* * *

Это началось полгода назад. Я тогда совершил возможно самую удачную сделку. Очень долгожданный и мощный заказ. И выполнил его через 2 месяца. Без заусенцев. Хорошо вся команда сработала. Дружно. Но стартовало "наказание" именно после подписания бумаг - я начал просыпаться в сумерках перед рассветом. Нет, не каждый день, но часто. Слишком часто. А в возрасте 40, после 25 напряжённых лет это тяжело.

* * *

Ничего не давалось просто. Ферму отца арестовали за кредитные долги. До сих пор помню нутряной вой матери, когда пришли морды с судебным решением. И снежность лица отца. Это было не поражение, а уничтожение. Мне было тогда 15. Мать, когда оклемалась и пришла в себя, отправила меня через месяц в бюджетный интернат.  Там драки, драки, драки. Пришлось научиться этому искусству. Выжил. Это Техас. Занял подобающее место. Да, лишившись нескольких зубов и веры в доброе человечество.

Отец умер через год. Мать, заскучав, ещё через год. Нет. Не ездил на могилы. Денег на это не дали. Сообщили. Не более. Родня закопала. И вот тогда я закусился. Почти как взрослый. Лежал ночью и дал себе зарок прорваться.

Прорвался. Где и кем только не работал. И когда скапливалась сумма - учился. Получил заочное образование. Открыл первую фирму, вторую, третью. Постепенно подобрал людей. Верных людей.

Сделал упор на кадровиков. Люди решают успех или не успех. И они не подвели - кадры отбирались сильные. Фирма расцвела. Не сразу, но поступательно. Через 3 года после открытия главной фирмы о нас уже знали ... кому надо. Катились дальше без зазнайства. Да, были проблемы с бюрократами. Они хотели нас поставить в стойло. Обломались. Были разговоры с бандитами. Пришлось частично поступиться, но без  заглатывания. Но большого прорыва не было бы, если бы не Она. Да. Моя жена. Мэри. Мэриан. Моя страсть. Мой двигатель. Моя лучшая Иллюзия. Девушка, пришедшая непонятно откуда.

Это отдельный разговор.

* * *

Я тогда подрабатывал таксистом. Только начинал думать про волю. Морщил лоб и думал - ну и что дальше? Обыденность затягивала...

Однажды сидел в нашем простолюдном баре. Цедил пиво. Вдруг завалилась компашка мажоров. Наверное трубы у них пересохли в процессе гонок на не слабых тачках и беспринципной гульбы. Две девушки и четыре парня. Мэри была чудесна. В просторном васильковом платье. Смеялась. Отвешивала шутки конкурирующим самцам. Вторая девушка её поддерживала. Красивые подруги. Редкость.

Некая сила подняла меня от барной стойки при явном неудовольствии молодой барменши (это отметил скошенным взглядом). Но с ней был понятный и обычный вариант. С теми же светило приключение. Подошёл и без знакомства начал рядом танцевать. Показал серьёзную пластику. Заинтересовались. После третьего танца мне шепнул самый сильный - пошли.

Вышли за бар. Отошли на 300 ярдов в пустыню. Достали ножи. Через две минуты он оросил песок. Закопал и накидал рядом перекатиполе. Ну, на всякий. Ножи закопал дальше в разных местах. Долго мыл песком руки. Вернулся.

Мэри ждала. Подошла ко мне. Обняла. Обернулась к компании и тихо сказала: "Молчать. Дуйте по домам. Поняли? Кто облажается - тому абзац." Там переварили и ушли.  Да, никто не настучал. Но месяц провёл под следствием - кто-то из бара что-то прогнал. Ничего не нашли. Вышел. Мэри ждала. "А теперь самое сложное - промыть мозги моим обожаемым редкостным родителям. Не спасуешь?".

Промывали вместе почти полгода. Смогли. Свадьба. Красавица и Недоразумение. Когда родилась дочь - её старики отпыхли. Когда через 2 года после дочери родился сын - признали. И не просто признали. Дали знакомства. И неплохая фирма начала быстро набирать обороты. Миллионы баксов в обороте через пять лет. Устойчивость и не зазнайство. Стратегии=)

* * *

Однажды, лет через 15 после свадьбы, мне позвонил её отец. "Сэм, приезжай на мою охотничью базу. Порыбалим, поговорим. Ты же не против охоты на форель?" Но в голосе что-то было. И сердце немного сжалось. Но - надо. Приехал. Отец Мэри сидел у домика на скамейке. В руках початая бутылка. "Сэм, выпей." Я отхлебнул.

- Я угасаю. Нет. Никто пока не знает. Я плачу за это. Конечно узнают. Скоро. Мне остался год. Максимум два. Об одном тебя прошу - не бросай Мэри, она не выдержит, сломается быстро. Это внешне она такая стальная. Но без тебя - рассыпется в стекляшки как окно после влёта камня.

- Ты же крепок внешне. Не верю.

- Знаешь, где верят? (раздражённо) На мессе, во время пика службы. Ладно. Пошли на реку. Покидаем металл в воду. Может быть обловимся. День хороший. Ветер правильный.

Пришли на любимое место тестя. Он там много раз хорошо ловил и всё знал. Встали на дистанции, чтоб не мешать забросам. Начали работать. Через час я заметил, что Джон бросает по инерции и смотрит на автомате в противоположный берег. В точку. Пора завязывать. Не рыбалка без куража.

- Джон. Мне надоело. Давай перекурим.

Он как будто ожидал моей сдачи позиций. Расслабился. Развели костёр. Стали жарить взятые с собой кровяные колбасы. Октябрьское прохладное солнце не баловало теплом, но соответствовало его близкому угасанию. Под виски дымящаяся, дымчатая  колбаса была то, что надо. Горящая хвоя делала своё дело.

- Сэм. Помнишь как вы с Мэри крепко поругались три года назад?

- Было дело. Почти до битья посуды и развода. Горячо было.

- Тогда она приехала к нам в психозе. Мы с ней пили вино. Ну чтобы успокоилась. И через час она случайно проговорилась. Да, как вы познакомились. Про Тот вечер.

- Вот как. Говори дальше.

- Я её отвел из дому (чтобы жену не огорчать) и расколол. Она всё сказала. Ты уж не злись - я отец и должен был узнать... Я не хотел с тобой про это говорить. Долго не хотел. Но теперь я не хочу уходить без ответа. Что Это было? Ты не сожалеешь?

- ... Иногда. Но и не мучаюсь каждую неделю. Врать не буду. Особенно тебе, Джон. Я всегда знал, что ты за нас, за меня. И ты грамотно регулировал мои порывы, тонко подводил меня в стартовое время в нужные места и к проверенным людям. Я благодарен.

- Я знаю, Сэм. Не надо лишних слов. Подробней расскажи.

- Хорошо. Прошла неделя. Меня прессуют у шерифа - "ты последний, с кем его видели, давай рассказывай". Избили несколько раз. Я отрицал или молчал. Иначе всё зря. Так тогда думал... И выкрутился. Прошло несколько лет. Что-то изменилось. И когда фирма уже цвела и пахла - я перечислил через скромный и не засвеченный оффшор не большую и не малую сумму его сестре. Конечно безымянно. Думаю, что она взяла эти деньги... Это конечно ерунда. Ты прав, Джон. Важен именно тот вечер и сам момент. Мог ли я его просто избить и не идти на самый край? Он же мог сломаться и так. Уступить. Наверное. Но меня пробила молния. И я не мог позволить себе проиграть.

- Молния, проиграть... Ладно, Сэм. Возможно Бог простит и тебя, маловерующего. Пусть так. Но ты помнишь как мы все перебрались из Техаса в северную Калифорнию?

- Честно ... я не понял тогда такого разворота. Подумал - прихоть стареющего.

- Не совсем так. Когда она мне сказала ... было только одно решение - переместиться. Врать не буду - здоровье моё уже тогда начало шататься. Вечная жара, пыль-песок, нудные нефтекачалки кругом. Пейзаж нерадостный. Поднадоело. И я уже до вашего кризиса подумывал свалить. Ну а тут уж пришлось ускориться.

Помолчали. Неожиданно.

- Знаешь, Сэм - мы с тобою во многом похожи. Ты меня этим зацепил, когда Мэри тебя впервые привела к нам с Британи на ужин. Ну да - смотрины. Я увидел дерзкого парня из низов. Амбициозного. Лютого до успеха. Но не сволочь, у которого деньги - мерило сущности жизни... И ещё ты меня тогда изрядно повеселил на вечерине. Чем? Да всем. Вроде сильный и ловкий, а как приборами пользоваться ты и близко не знал. Вращал глазами, подсматривал за нами - как правильно вилкой с ножом орудовать, как салфетку приладить, как попросить передать блюдо. Сидел ты красный и потный по началу, но к десерту уже освоился. Наглец. Шпана. Прекрасный вечер был. Я внутри знатно похохотал, отдохнул от грёбаной сухости и офицоза бизнеса.

А я ведь и сам таким был. С отцом у нас было небольшое ранчо. И постоянно под риском потери урожая. И мне помимо пахоты на участке приходилось выступать на сезонных Радео. Думаешь, сильно хотелось? Да ничего подобного. Я же видел как другие ковбои не редко получали увечья. Но приходилось. И карта шла. Там меня и заметили всякие толстосумы. Стали ставить. Заработали на мне. Позже познакомились. Они поняли, что у меня есть "серое". Так и начал обрастать связями, учиться и входить постепенно в нефтяной бизнес. Не крупный, но жаловаться грех.

Джон сделал паузу. Выпил немного.

- А когда всё прояснилось с твоим ... проступком - пасьянс сложился. Я поговорил со своими компаньонами. Сказал, что не хочу умирать около пыли-нефти, спросил связи в Калифорнии. Поняли. Дали контакты. И мы уехали. А вы за нами через пол-года. Грамотный отход. И вот сейчас мы в прекрасном горном лесу. Река. Где-то близко красивое зверьё. Это даёт мне силы жить и бороться.

Мы посидели молча у костра ещё час. Смотрели как огонь медленно, но неотвратимо  доедает остатки хвороста. Потухающие угли устало мигали. Как бы намекая, что день совершился, и нам пора сворачивать удочки, уходить. И вскорости мы вернулись на базу. Выпили чая перед сном. А утром я уехал. Джон ещё остался на пару дней. Побыть одному. Сходить ещё на красавицу радужную форель. Вновь ощутить борьбу - время дорого.

Таким я его запомнил. Честным.

* * *

Повторяюсь и завершаю. Не так давно был серьёзный тендер. Бились месяц. Выиграли. Очень серьёзные суммы. В фирме все в восторге. А я перестал нормально спать. И самое ужасное - не могу понять причины (или смутно могу?). Всё по жизни весьма удачно. Пока не исчезающая любовь с Мэри. Не тупые дети. Более-менее регулируемая устойчивость предприятия. Чего ещё хотеть? Но нет. Всё так, но что-то не так. Через день я просыпаюсь очень ранним утром, когда горизонт только начинает окрашиваться предвосхищением нарождающегося лукавого дня. Выхожу к "новому солнцу". Расставляю руки. Как будто свеже-красные лучи пришлют мне энергию моей юности и почти безгрешности. Смоют тёмное, что поналипло к 40 годам. Откроют новые пути. Надеюсь.

* * *

P.S.

Средь Верки, Надьки, Любки - Надежду выбираю.
Не так красива шубка, не так призывно кличет.
Но есть в ней стать и шутка, чтобы гореть у края.
Нет лишних иллюзорий - есть чет, зеро и нечет.