Возвращение вервольфа

- В первую очередь позвольте представиться. Я - майор полиции Игнатьев. Борис Николаевич. Прибыл к вам из Москвы. Прошу любить и жаловать. Итак, что мы имеем?
- А что мы имеем? - переспросил я.
- Мы имеем труп. Труп вышел утром в лес за грибами, а на следующее утро его нашли в лесу разодранным в клочья. Разодранным каким-то зверем. Вероятно, труп собирал грибы до самой ночи.
- Вот и пойди теперь в лес за грибами! - заметил кто-то из собравшихся.
- Простите, Борис Николаевич, - осмелился поправить майора я, - но труп никак не мог пойти в лес за грибами. За грибами в лес вышел человек. А человека того задрал какой-то зверь, после чего тот человек и стал трупом. Разве не так?
- Это кто у нас тут такой умный? - недовольно рявкнул в ответ майор, а потом добавил: - Не советую тут никому умничать, ибо умники у нас не в почете. Мы умеем им вышибать их куриные мозги. Чтобы впредь особо не умничали. Вопросы есть?
- Нет, -ответил кто-то из присутствовавших.
Мы, деревенские жители, которых собрали в тот день у местного магазинчика, внимательно слушали прибывшего к нам из столицы строгого майора.
- Что мы имеем еще? - снова спросил майор.
- Что? - переспросил я.
- А еще: беглый осмотр трупа говорит о том, что труп был задран зверем и что раны были нанесены, скорее всего, когтями.
- Чьими когтями? - поинтересовался кто-то из собравшихся. - Волчьими? Тут, у нас в лесу, неоднократно видели волков.
- Нет, - ответил майор. - Когти были куда больших размеров, чем у волка. Возможно, это был медведь.
- Медведь?! - удивленно воскликнул один из присутствовавших. - Но в нашем лесу никогда не видели медведей!
- Вот как? - удивился майор. - Но, может, это был шатун?
- Шатун?! - на этот раз удивился я. - Но ведь сейчас же лето! Все медведи летом бодрствуют, а шатуны - это те, которые зимой бродит, те, которые не отправились по каким-то причинам в зимнюю спячку.
- Я же сказал не умничать! - раздраженно воскликнул майор. - Забыли, что-ли, бараны деревенские?
- Никак нет, Борис Николаевич - испуганно и дрожащим голосом произнес в ответ я.
- Так-то лучше, - теперь уже куда более довольным голосом продолжил майор. - А теперь слушайте меня внимательно, во все ваши ослиные уши, парни. В стране эпидемия. Народ совсем озверел и одичал. Вот чертов народ! Жрать ему, видите ли, нечего! Все ему мало! А ему все подавай да подавай этой чертовой жратвы! Но так ведь и можно в один прекрасный день чрезмерно распухнуть в пузе да лопнуть как воздушный шар. Нельзя же столько жрать, в самом деле! Вот и ошалел совсем народ, ошалели люди. Стали кидаться друг на друга. Жрать друг друга. И тот труп, что нашли разодранным в лесу, - явное тому доказательство!
- Вы хотите сказать, что погибшего задрал в лесу человек, а не зверь? - удивленно воскликнул кто-то.
- Именно, - ответил на это майор.
- А как же когти?! Ведь их же у человека нет!
- В том-то и дело, что у человека их нет. Но они есть у оборотня. Слышали ли вы когда-нибудь что-нибудь об оборотнях? Это люди, которые ночью, как выйдет луна, превращаются в волков, обрастают волчьей шерстью, у них вырастают когти, увеличивается рост, они встают на задние лапы, передвигаясь на них, как человек на своих ногах, но только намного быстрее, и выходят в ночи на свою звериную охоту. Немцы называют таких людей вервольфами. Я не случайно к вам сюда приехал, ведь я большой специалист в подобных делах. Я - большой специалист по оборотням! Вы ведь заметили на моем кителе кучу орденов и медалей?
- Ух ты, какой иконостас! - воскликнул один из присутствовавших.
- Да-да, - продолжил майор. - И каждая награда - за каждого пойманного мною особо опасного преступника! За каждого оборотня! Я считаюсь лучшим полицейским в столице! У меня нет ни одного висяка! У меня самая лучшая раскрываемость! Нет ни одного дела, которое бы я не раскрыл!
- Вот это да! - раздался удивленный возглас кого-то из присутствовавших.
- Вот именно, - продолжил майор. - Но в последнее время страну наводнили оборотни. Люди, которые считают, что им жрать не хватает. Вот они и жрут друг друга. А потому они уже не люди. Они - нелюди! И не зря у меня столько наград. Я уже поймал немало этих оборотней в разных концах нашей необъятной страны. Уверен, что и в вашем случае, в близлежащем к вашей деревне лесу, где был найден задранный труп, мы имеем дело именно с оборотнем! Мне говорит об этом мое непревзойденное полицейское чутье, которое, вне всяких сомнений, абсолютно превосходит по всем показателям хваленое многими собачье чутье! Оборотни, они же вервольфы, появлялись временами в разных странах и в разные эпохи. И иногда вервольфы возвращаются. Возвращаются, когда народ дичает. Когда народ считает, что ему нечего жрать. Так-то вот!
И майор Игнатьев вознамерился поймать очередного оборотня, очередного вервольфа. Он отдал нам распоряжение затаиться в разных местах в лесу и помочь ему этого оборотня поймать.
Мы каждую ночь находились в лесу и ждали, когда появится вервольф. И однажды это произошло! Однажды мы увидели в лесу невиданную тварь. Тварь та была похожа на волка, передвигалась на задних лапах, высотою была не менее двух метров, а, может, и более. Тварь издавала ужасный холодящий сердце вой и прыгала с дерева на дерево ловчее самой ловкой обезьяны. А в небе светила полная луна. Один из нас, охотник, выстрелил в ту тварь. Пуля попала твари в правую ногу. Или лапу. Тварь издала душераздирающий вопль и стремительно скрылась из виду. Поймать ее в ту ночь нам так и не удалось.
А потом нам сообщили, что майор Игнатьев, остановившийся в нашей деревне, внезапно заболел. Его не видели несколько дней. Нам сказали, что у него лихорадка и состояние здоровья временно не позволяет майору увидеться с нами.
Кто-то из местных стариков сказал нам, что оборотня невозможно убить обычной пулей. Его можно убить только серебряной пулей. Причем пуля та должна быть обязательно освящена в церкви. Но такой пули у нас не было. И тогда мы решили собрать все имеющиеся у местных жителей нательные серебряные крестики и отлить из них серебряную пулю. Один из местных умельцев такую пулю и изготовил. Она была у нас только одна, что означало, что промахнуться было просто недопустимо. И тогда охотник, тот, что незадолго до того ранил вервольфа, взял задачу меткого выстрела на себя.
А потом поправился майор Игнатьев. И мы в очередной раз вышли в лес на охоту. В ту ночь мы никакого оборотня не видели. Зато майор Игнатьев, ловивший зверя в одной из частей нашего леса отдельно от нас, возвратившись с охоты, заявил нам, что он этого оборотня поймал!
Мы были очень удивлены, когда узнали, кто же оказался на самым деле оборотнем. Майор снова собрал нас у того же деревенского магазинчика, дабы похвастаться перед нами своей очередной удачей. Он жаждал очередной награды себе на китель.
- Этот человек - и есть вервольф, - сообщил нам майор, показав нам на стоявшего рядом с ним человека в наручниках.
- Но ведь это же Юрик Стопка, местный бухарик, он и мухи не обидит! - воскликнул кто-то.
- В тихом омуте черти водятся, - ответил нам на это майор Игнатьев. - Многие у нас в стране прикидываются одуванчиками, а на самом деле по ним давно тюрьма плачет! За вашим Юриком есть и другие грешки.
- Какие? - поинтересовался кто-то.
- Как мне сообщили, - ответил майор Игнатьев, - этот Юрик однажды украл мешок картошки и за это на какое-то время сел в тюрьму.
- И что с того? - возразил майору один из присутствовавших. - Вон, глава сельского поселения, разворовал деньги, выделенные государством на ремонт местных дорог, и в тюрьму за это не сел. Может, глава - оборотень?
- Нет, не может, - возразил нам на это майор. - Глава не еду крал, а деньги. А оборотни нападают на людей, разрывают их когтями, пожирают мясо жертвы и пьют ее кровь.
Мы не поверили майору, но спорить с ним не стали. Майор Игнатьев сообщил нам, что на следующий день он возвращается в столицу вместе с пойманным им оборотнем. Разумеется, чтоб получить очередную награду.
А вечером ко мне зашел мой приятель, охотник. Тот самый, кто однажды ранил оборотня в лесу.
- Ты ничего не заметил? - спросил он у меня.
- Что именно? - не понял я.
- А то, что странно все это. Очень странно! Юрик Стопка со слов майора сознался в содеянном. Но видел ли ты лицо Юрика? Оно все в кровоподтеках! Как будто из него выбивали эти признания! И еще: когда я ранил оборотня в правую ногу, вдруг внезапно заболел майор. А сегодня я заметил, что майор хромал как раз-таки на ту самую правую ногу!
- К чему ты клонишь? Ты хочешь сказать, что майор - и есть оборотень?
- Именно.
- Но ведь он появился у нас в деревне позже того, как в лесу нашли разодранный труп.
- Это нисколько не мешало ему раньше появиться в лесу, а потом уже и у нас, в деревне, не так ли?
- Возможно. И что же ты предлагаешь?
- Надо брать майора, - сказал мне на это охотник. - Брать его, пока он еще тепленький. Ведь завтра он возвращается в столицу. Вместе с Юриком. А Стопка, бедняга, сгинет там в столице. Как пить дать, сгинет! Он и не то еще им расскажет! Все висяки на себя возьмет! А Игнатьеву - очередная медаль. Или орден. Но у меня с собой охотничье ружье. А в нем - серебряная пуля. Одна-единственная. Но стрелок, как говорят, я меткий. Надеюсь, что не промахнусь. Этой ночью я собираюсь нанести неожиданный визит майору. Ты со мной?