Благодарность волчицы

                Стояла глубокая осень. Иван собрался на охоту, да и заодно проверить, не стоят ли где капканы. Не спеша шел он по знакомому лесу, проверял, все ли в порядке. Он работал лесником, и это был его участок. Неожиданно он наткнулся на капкан. Капкан был пустой, только когти и кусочки кожи остались в нем. Видно зверь самостоятельно освободился от капкана. Похоже, это был волк. Иван решил проверить, все ли в порядке со зверем, и пошел по окровавленному следу. След привел его к норе, где сидела волчица, зализывая рану, а возле нее игрались трое волчат. Учуяв запах человека, волчица подняла голову, и их взгляды встретились. В глазах волчицы Иван увидел не страх, а просьбу – «Не трогай волчат». Иван еще немного постоял, и ушел.  «Пускай живут» - подумал он.                За работой, за заботами время шло быстро. Наступила зима. Выпал снег, вокруг все было белым бело. Соснам и елям снег придал еще большей красоты и величия. Иван решил перевезти еще с осени заготовленные дрова. Он запряг Орлика в сани и поехал. Ружье брать не стал, подумал, что быстро управиться, да и не далеко было ехать. Приехав, стал загружать небольшие бревна в сани. Чтобы не вспотеть, снял кожух, рукавицы снимать не стал. Он уже почти загрузил дрова, как Орлик неожиданно рванул с места, и умчался по санному следу обратно. Иван поднял голову, и обомлел. Метрах в десяти от него кольцом сидели волки, и наблюдали за ним. Иван долго не думал, и быстро залез на находившуюся рядом сосну. «Вот дурак – подумал он – ну чего же не взял ружье?» Время шло. Начало темнеть. Волки кольцом все ближе и ближе подходили к сосне, на которой сидел Иван. Он жутко замерз. «Вот и смерть моя пришла» - подумал он. Орлик убежал, только  кожух остался  на снегу. В голове вихрем пронеслась вся его жизнь. Когда, кому, что он плохого сделал в своей жизни?  Прости меня Господи за все мои грехи, просил Иван. А внизу, между волками что-то произошло. Они рычали и выли, словно разговаривали между собой.  Орлик давно уже дома, но Дарья не придет, он сам вчера отвез ее с детьми к матери погостить. Так что помощи ждать неоткуда. Волки внизу успокоились, и потихоньку один за другим стали уходить. Когда они ушли, Иван еще немного подождал, и с большим трудом слез с сосны. Подобрал и одел кожух, посмотрел вокруг. Сквозь темноту, метрах в десяти он увидел волчицу, ту, которую он тогда не тронул с ее волчатами. Она еще немного постояла, и ушла. По санному следу Иван возвращался домой. Выходить, что и звери не хуже людей, могут быть благодарными, подумал он. С трудом добрел он домой. Орлик стоял во дворе. Иван завел его в сарай, кинул охапку сена, и пошел в дом. Он снял кожух и валенки, упал на кровать, и проспал до самого утра.