Конный спорт-спорт королей

Черри

Я вылезла из-под одеяла,опустила вниз ноги и села,прислушиваясь к малейшему шороху. Сейчас уже почти час ночи , и в доме все спят. Все ,кроме меня. Пора идти. Я напрягла слух,но слышно было лишь как брат перевернулся с одного бока на другой в соседней комнате и мурлыканье Сарины,моей кошки, лежащей слева от подушки. Ну ,еще урчание моего голодного желудка:он умолял, просил, требовал от меня еды , и я с жалостью прошептала:"Знаю,знаю,ты есть хочешь,посмотрим пойдем,что на кухне есть" Я встала,матрас тоненько скрипнул, Сарина приоткрыла глаза,как бы, спрашивая, куда это я собралась. Но я почесала ее за ушком,и она вновь задремала. И,после того,как желудок снова напомнил о себе громким звуком,вздохнула и,стараясь ступать как можно тише,направилась по коридору на кухню. Я шла осторожно,но некоторые половицы шумели, и я боялась,что разбужу родных. А проблем тогда не наберешься!

Вполне благополучно добравшись до кухни,я ,щуря глаза и привыкая к нелепым теням от мебели, подошла к фруктовнице и выудила оттуда пару яблок(и это -настоящая удача,ибо мы обожаем яблоки!), и заметив одинокий бутерброд с творожным сыром на тарелке, я не могла бросить его и решила пощадить и взяла с собой. Довольная,я также осторожно ,передвигаясь широкими шагами, дошла до своей комнаты. Я положила яблоки на кровать,достала свитер, тихонько открывая шкаф, и,рассыпая крошки хлеба и маленькие кусочки сыра, впилась в этот бутерброд, наслаждаясь его вкусом. Немного утешив свой желудок,я натянула свитер на пижаму и положила яблоки в карманы,потом открыла двехрь на терассу и выскользнула,тихонько закрыв дверь.

Мы живем в традиционном доме, двухэтажном, с терассой и балконом, с палисадником,кустами роз и пионов под окнами ,с вишневыми деревцами.

Закрыв дверь и оказавшись на улице, я облегченно выдохнула, душа моя ликовала:наконец-то! Наконец-то свобода! Я вдохнула влажность ночного воздуха, терпкий запах маминых роз, провела рукой по висящим под окнами колокольчикам, которые зазвенели холодно и гулко,будто в тумане. Вокруг дома летали светлячки, поблескивая своим зеленым брюшком. Мне захотелось поймать их, и я вздрогнула, когда услышала далекое призывное ржание лошади. Мгновенно вспомнив, я побежала в поле,не задумываясь о том,что по следам на мокрой траве меня могут вычислить, ведь следы начинаются у самого дома, все это меня не волновало! Меня ждал Закат, Мой Конь!

Закат

Я нетерпеливо фыркал, ожидая Свою Девочку. Она одна имеет право ездить на моей спине. Сегодня эти служаки снова пытались оседлать меня, меня- гордого и неукротимого Заката! Они подманили меня сахаром, а потом сунули в рот плоскую железку с кожаными ремешками,которые закрепили у меня за ушами, а потом надели мягкую ткань на спину,а сверху закрепили седло,протянув ремень у меня под животом. Я в это время стоял почти смирно, злобно сверкая глазами. Это такое унижение , надевать весь этот наряд и позволять человеку сидеть на твоей спине, и не просто сидеть,а командовать мною! А ведь они всего лишь люди,никто из них не Мой Всадник! Мой Всадник-это Моя Девочка,которая приходит по ночам,и она-единственная, кому я позволяю командовать мной. Прикажи мне Моя Девочка полететь, уверен,у меня выросли бы крылья!

Сегодня там опять был этот человек, он был не такой,как остальные,он был тих и не кричал,наоборот, эти же тихим голосом он отдавал приказы,и ,что странно, люди его слушались, а ведь он был молод, моложе ,чем многие,которые пытались сесть на меня. Рядом с ним стояли еще двое , и лишь к одному из них я питал нечто вроде уважения или симпатии за то, что он пытался понять меняон был худой с синими глазами и смотрел на меня с насмешливым пониманием.

Молодой молчаливый человек подошел ко мне со странной черной палкой в руке, он был одет странновато, на руки он надел вторую кожу,только коричневого цвета, а на голове у него была круглая шапка.

Я раздраженно пятился,но меня крепко держали ремнями, этот человек подошел вплотную и сунул ногу в петлю, которая висела на седле. Я вмиг прочувствовал его вес,он попружинил немного,держа одну ногу на земле,потом он запрыгнул,оказавшись на моей спине. Я стоял спокойно до той самой секунды ,пока он не натянул ремни,я почувствовал непривычную боль во рту, и он ударил меня пятками. Я лишь пошевелил ушами,недоумевая,чего он от меня хочет. Толстый мужчина закричал на того,который сидел на моей спине. Я почувствовал исходящую от него неуверенность и тревогу, потом он ударил меня этой палкой ,и я вскинулся: "Да что он себе позволяет?!"

Я встал на задние ноги , затем резко приземлился на все четыре, подняв пыль у копыт, оперся передними ногами и сбросил его, он кувырком перелетел через мою голову и пластом лежал на песке. Мне стало его даже жалко, (но не на столько,чтобы позволить ему ездить на мне) и я подошел к нему и,наклонив голову, обнюхал его. Вроде,с ним все в порядке. Толстый мужчина затопал ногами и замахал руками, с меня сняли сбрую , мужчина с синими глазами повел меня в конюшню, с понимающей улыбкой посмотрел на меня и погладил по морде. Потом он сказал:

-Понимаю тебя, братишка. Он просто не Твой Всадник, вот и все. Только вот,-он вздохнул,-он твой хозяин. И ему решать,что с тобой делать.

     Принц
Сегодня день прошел как обычно. С раннего утра тренировка на
шпагах, потом занятия по геграфии, потом завтрак и встреча послов Даромиры и Киарта. Во время завтрака Картер чуть было не отнес мне по ошибке папино письмо. Отец сурово зыркнул на пожилого слугу, и я фыркнул от смеха. С кем это отец переписывается? И почему скрывает от меня? Но это так,  простое любопытство- естественная реакция на что-то интересное и необычное...
После завтрака уроки высшей математики и истории родной  Мианор, урок правоведения, танцы и музыка.
После обеда  -занятие верховой ездой. По правде говоря, занятие-это громко сказано, потому что длилось оно минут пятнадцать.  Я пытался оседлать Заката, нашего  нового коня, очень красивого, перспективного, с прекрасным экстерьером(внешнее строение, наружные формы лошади) с богатой родословной. Его бабушкой была великая Громовая, а отцом -сам Посейдон. Его растили в лучших лугах и полях, ему три года, правда, к седлу он не приучен, в этом-то вся проблема. Он никого не пускает в седло. А ведь Филлип и Джеймс -лучшие берейторы(специалист по выездке и объездке лошадей) королевства Мианор. У Филлипа более мягкие методы, а Джеймс может и накричать ,и хлыстом по крупу ударить.
В общем, большая часть отведенного на практику верховой езды времени ушла на прогулку в саду.  Раньше я гулял здесь с мамой...
Она очень любила этот сад, моя мама.
Но, к сожалению, от болезни сердца не застрахованы даже монархи.
Во время ужина отец спросил меня:
-Как успехи с Закатом, Артур? Я слышал,он сбросил тебя сегодня.
Я поперхнулся.
-Это правда,сэр, он сбросил меня, но я в порядке.
Отец сурово зыркнул на меня.
-Я не спрашивал тебя об этом. Я спросил,как успехи с Закатом.
-Вы правы,сэр. Очень плохи. Никто ,кроме Филлипа ,не может с ним управиться. Да и Филлипа он просто терпит рядом с собой,хотя может сбросить и его.
Отец покачал головой:
-Надо что-то делать с этим конем. Он слишком дорого мне обошелся,чтобы сбрасывать моих лучших берейторов и наследника трона.
Я скривился. Для отца я всегда был  только наследником трона и никем больше, продолжателем династии Аймера Великого.
-А тебе нужно больше с ним работать! Если ты не можешь управиться с конем,как ты будешь править королевством?! Мианор падет с таким правителем! Прекрати уже витать в облаках! Ты не ребенок!
Я побледнел, в горле стоял комок, но я давно разучился плакать. Я сглотнул,и хотя в душе шумела буря, я спокойно встал из-за стола и промолвил:
-Прошу меня извинить,-и направился к себе в комнату,нарочито медленно, чтобы отец не думал,что я бегу от его слов.
Придя к себе , я часто дышал, открыв окно, глядя на  пепельно-золотой закат.
Заката выпустили на огороженное поле на ночь, и я стоял и смотрел на того,кто сбросил меня сегодня,кто сбросит меня завтра ,а отец будет винить меня. Здесь,в леваде, он мирно размахивал хвостом, подставляя рыжие  бока под теплые солнечные лучи.
"Почему он не подпускает нас?":в который раз  подумал я.
И вспомнил слова Филлипа:" У каждого коня есть его Всадник. Родственная душа. И если его хозяин не является таковым,он может никогда и не сесть в седло коня."
Значит я не твой Всадник..а кто же тогда..?


 
          Черри
Прибежав к Закату, я перелезла через деревянный забор и прильнула к его гладкой шерсти.
Он тихонько заржал, приветствуя меня, и уткнулся мордой мне в волосы. Я зажмурилась от нежности, потом открыла глаза и посмотрела с любовью на мускулистого рыжего коня.
Потом потрепала его по шее, скользнула под шеей и погладила спину.
-Славный, родной мой Закатик,- ласково шептала я.
Я достала яблоко и ,потерев его о поношенный свитер так,что оно заблистало ,на вытянутой руке протянула его Закату, он, аккуратно касаясь пальцев мягкими губами, взял угощание и звонко захрустел.
Я тихонько засмеялась.
Потом Закат ,гордо взмахнув головой, подтолкнул меня вперед.
-Хэй,ты что делаешь?- возмутилась я.
Но конь весело махал хвостом , и я поняла: он просто хочет поиграть.
-Идет,-согласилась я и пулей ринулась вперед.
Закат, довольно шевеля ушами-локаторами, рысью припустил за мной.
Я вошла в азарт и побежала быстрее ,но все же начала задыхаться.
А Закат только разогрелся и галопом нагонял меня.
Я , собрав последние силы, одним прыжком перемахнула через забор и устало затормозила.
Босыми ногами я почувствовала упругий толчок и оглянулась:Закат летел!
Мне почудилось ,что полет его длился очень долго, но на самом деле прыжок занял всего пару секунд.
Он приземлился и замер, я восхищенно смотрела на него,часто дыша.
-Как ты..как ты это сделал? Я тоже хочу лететь.
Я встала слева от коня и ,поднатужившись, запрыгнула на Заката.
Я наклонилась вперед ,медленно дыша ему в ухо, успокаивая ритм наших сердец.
Потом села прямо и легонько ударила пятками в бока. Конь пошел шагом, я не отпускала нажима, и он послушно перешел на рысь,я все еще держала пятки на боках ,Закат удивленно шевельнул ушами:"Ты уверена? "
-Да, уверена,-кивнула я.
Впереди я заприметила куст, и мы со всей скоростью неслись прямо на него.




         Принц
Я никак не мог заснуть. Стоило мне задремать,как во сне звучали тяжелые слова отца:"С таким правителем Мианор падет! Падет..падет..падет.
Я ,вздрагивая, просыпался в поту.  Потом я понял, что пытаться заснуть бесполезно,и встал.
Умылся в мраморном умывальнике и уставился в зеркало на свое отражение.
На меня смотрел молодой человек с каштановыми волосами, серыми глазами ,с юной щетиной на подбородке и с мягкостью во взгляде.
Я скривился. Мягкость и "витание в облаках"-это все от моей дорогой мамы. Отец любил ее,она была его жизнью, а когда ее не стало, я остался единственным ее осколком,последним отражением его обожаемой жены. И теперь отец ненавидел во мне то,что когда-то любил в ней.
Я оделся и вышел в сад по потайной  лестнице.
В саду терпко пахло розами и влажным мхом.
Пытаясь успокоиться,я исходил все  дорожки вдоль и поперек, но скоро это мне наскучило, и я ,не знаю ,почему, направился к конюшне.
Огромное здание конюшни было домом для многих лошадей,самых  породистых и благородных,неподалеку располагались манеж,левада и плац.
" В леваде сейчас как раз пасется Закат,может я сумею с ним подружиться,оставшись наедине?":подумал я.
И решительным шагом пошел к леваде. Вроде она как раз должна быть зпха манежем. Я ускорился ,и  едва леваду стало видно,я застыл.
Скорее всего даже замер, остолбенел от ужаса.
На моем Закате скакал верхом какой-то незнакомый человек!
И более того,  этот наездник погонял Заката, и неслись они на колючий куст шиповника.
 
              Черри
Закат оттолкнулся , и я откинулась назад ,крепко сжимая в руках пряди его гривы.
Мы летели над землей , и так же ,как в прошлый раз, время застыло , и чувствовалось будто мы летим уже долго.
Приземление произошло быстрее, вся сила ушла в его передние ноги ,и сила удара  буквально  прибила  меня к шее.
И после того, как мы проскакали несколько метров, в мою эйфорию ворвался отчаянный крик:
-Нееет!
Я тут же протрезвела, и сердце в страхе  замерло.
Я притормозила Заката и огляделась. Ко мне бежал молодой парень, и я задрожала от ужаса.
Я запаниковала и начала лихорадочно соображать, что же мне делать. В голове мелькнули пугающие картины моего вероятного будущего: тюремная камера, суд и шокированные, заплаканные лица родных.
Конный спорт в Мианор-спорт королей, а значит, я совершила преступление.
Почему я не думала об этом раньше?! А сейчас бежать уже поздно и некуда.
Я спрыгнула с Заката и встала у его левого бока, словно прячась за конем.
Парень подошел ко мне ,  я затихла.
И я узнала его. Это был принц! Артур, кронпринц Мианор!
Боже, боже, боже! Что мне делать?
Я спрятала лицо за гривой коня.
-Вы в порядке?-спросил он мягко(уже не тем резким голосом, когда пытался остановить нас) и ободряюще, боясь перейти рамки, положил руку мне на плечо.
Я глянула на него и тут же залилась краской. Боже мой, со мной говорит принц! Со мной! С обычной девочкой с фермы!
От смущения я частенько становлюсь робкой и неразговорчивой, что случилось и сейчас.
-Да, конечно, а что со мной могло случится?-невнятно пробормотала я.
-Закат -самый опасный конь,которого я видел. Он мог сбросить Вас.
-Это неправда! он самый лучший, он молодец!-горячо запротестовала я , похлопав коня по шее,-и он не сбросил бы меня и  не сбросит!
Принц в изумлении посмотрел на меня.
-Почему Вы так думаете?
-Потому что я его чувствую,-я прижалась щекой к щеке Заката.
-Вот как..-задумчиво произнес принц,- И давно Вы ездите на моем коне?
-С того самого дня,как его привезли сюда,-я серьезно посмотрела на него, не отрывая глаз.

          Принц
"С того самого дня,как его привезли сюда": эта фраза острым шипом вонзилась мне в сердце, и ее голос долгим эхом отзывался в моей голове.
Это было четыре месяца назад, в начале апреля!
С тех пор она ездила на нем. Он никого не подпускал к себе и сбрасывал всех наездников. Теперь  я понял, почему-  у него уже был Всадник!
-Как тебя зовут?- наконец спросил я, когда оправился от потрясения.
-Черри,-она простодушно протянула мне руку,-Черри Маро.
-Принц. Принц Артур Джозеф Аймер,- я поднес ее ладонь к губам и едва коснулся губами тонких пальцев,-Приятно познакомиться.
Безупречные  манеры, привитые с пеленок, давали о себе знать.
Девушка покраснела  и отвела взгляд, медленно вытянув ладонь из моей руки.
Воспользовавшись моментом, я смог разглядеть юную наездницу. Она была среднего роста, изящно сложена, по лицу были разбросаны веснушки , короткие золотистые кудряшки развевались от ветра, на коня с любовью смотрели карие глаза.
Я улыбнулся. Она была очень милой, эта девушка.
Она перебирала длинную гриву Заката, глядя куда-то вдаль.
-Где Вы живете?-снова спросил я.
-В поместье "Замок Виолетты".
Я непонимающе глянул на нее и переспросил:
-Где?
-Это старинная ферма недалеко отсюда,-пояснила она, показав на восток.
-Я работаю целый день,-печально сказала она,-Так же как мама с папой и старший брат Питер.
И тут же невесело усмехнулась:
-Правда ,все это бесполезно, потому что ферма перейдет к Джону. Это традиция, она всегда передавалась от отца к сыну.
-А Вы?-спросил я.
-А я...мне 17, скоро родители  будут искать мне жениха, выдадут замуж, и я больше никогда не увижу родное поместье.
-Что же, это нас и сближает.
Она уставилась на меня:
-Что? Как?
Я пожал плечами:
-Я предполагаю, что и меня отец собирается женить без желания и любви.
Она пошла вперед, и Закат потянулся к ней, переступая длинными ногами.
Я с щемящей, сладкой болью наблюдал за этой сценой.
-Сколько времени? -внезапно подскочила она.
-Уже почти три часа ночи,-ответил я, посмотрев на часы.
Она в ужасе раскрыла глаза.
-Мне нужно бежать, а то вставать в шесть,-она торопливо прощалась с Закатом.
Она побежала к забору, и я, ринувшись за ней, схватил ее за запястье.
Она взглянула на меня, и я почему-то не мог оторвать от нее глаз. По коже словно прошелся мороз,и я спросил:
-Вы придете завтра?
-Черри..просто Черри..,-прошептала она,-Если смогу,- вырвав руку , она  перелезла через забор и исчезла.
Я стоял, очарованный ночной тишиной.
Позади меня стоял Закат-самое опасное существо,которое я видел. Он покалечил Андрэ и сбрасывал всех, кто садился на него.
Но с ним сумела управиться талантливая Вишенка. А значит, это возможно. Нужен лишь особый подход.
Я повернулся к нему лицом ,он спокойно шевелил ушами, и я протянул ему открытую ладонь.
Он обнюхал мои пальцы , мирно фыркнул и отошел пастись.
Я смотрел на звезды.
Удивительная ночь...   


      Черри
Я проснулась в семь. Брат с отцом уже были в поле, мать хлопотала на кухне. Я широко распахнула глаза ,вспомнив, что случилось ночью. Я познакомилась с Принцем, а еще летала на Закате! Как в сказке.
Тут же откинув одеяло,я потянулась и широко зевнула.
Протерла сонные глаза ,встала , заправила постель и подошла к окну. Ярко сияло солнце, и я улыбнулась.
Мне хотелось петь и танцевать ,и кричать от радости, я не могла сдержать это рвущееся наружу чувство.
Одевшись в потертые рабочие бриджи и немного помятую рубашку,я пошла на кухню,напевая себе под нос незатейливые песенки, которые знала с детства.
По привычке поцеловала маму в щеку и спросила:
-Чем Вам помочь ,мама?
-Ах,доброе утро наконец,-немного ворчливо отозвалась она,-Черри, нужно приготовить отвар от колик для коровы миссис Фабель,справишься?-сказала она ,продолжая нарезать овощи для обеденного супа.
-Конечно,-ответила я,заваривая утренний чай и открывая холодильник.
Мама удивилась, даже ритмичное постукивание ножа о разделочную доску остановилось.
-Правда?-прищурилась она.
Мама подошла ко мне  и мокрыми пальцами потрогала мой лоб.
-Ты не заболела,дочь?
Я засмеялась ,убирая ее руку.
-Мама, все в порядке.
-Но ты не любишь варить  лекарства для животных. Что-то случилось?
-Нет,-я пожала плечами,-мне просто приснился хороший сон.
-Неужели?-прервала мама,- О женитьбе?-ее глаза заблестели.
-Нет,-закатив глаза,отрезала я,-Мне снилось ,что ездила верхом на коне и познакомилась с Принцем!-я мечтательно закружилась по теплой кухне,-Ах..
Мама помрачнела:
-Вот выдумки! Никто из Маро в жизни верхом не ездил! Не наше это дело! Королевское.
-Но мама,-я остановилась,-это же..
Она покачала головой и протянула мне пару вареных яиц и щедрый кусок пирога с капустой и сказала:
-Прекрати глупости болтать и спустись уже с небес  на землю, лучше кушай и живо за работу.
Я замолчала , взяла свой завтрак и села за стол.
-Чаю?-предложила мама,протягивая мне медный чайник,дышащий ароматным паром.
-Ммм..-вдохнула я,-мятный...разумеется!
Мама налила мне чай, и я ,поблагодарив ее, принялась за завтрак.
И снова мысли мои вернулись к Принцу. Он, наверное,встает в 11 часов и ест разные пирожные с кремом. Я пробовала такое лишь раз, на Летней Ярмарке, на вкус оно было ,как сладкие облака. И пьет настоящий чай, жутко дорогой , привезенный из заморских стран.
Мы же,простые фермеры, всегда пили травяной чай,мылись им и лечили себя и наших животных.
-А все-таки, это был чудесный сон,-улыбаясь, сказала я,когда помыла тарелку.
И тут же выбежала из кухни, не рискуя снова навлечь на. ебя гнев матери.
Мама недоуменно провела ладонью по посеребренным временем волосам:
-Ну и дела...


      Принц
Я проснулся очень рано, в пол восьмого, отбросил шелковое одеяло и провел рукой по лбу, откинув волны каштановых волос.
 Эта ночь была самой необыкновенной в моей жизни. И несмотря на то,что лег я поздно, усталости не чувствовал. Задумчивость, вот то,что я чувствовал.
Я  встал с кровати и посмотрел в окно, Закат дремал, а солнце освещало его рыжую спину, мокрую от ночной росы.
Я улыбнулся, теперь я знал ,что этот конь совсем не чудовище, как говорил мой отец, ему просто нужен особый подход и особый человек. Как Черри.
Я умылся, причесал волосы и   подошел к резному шкафу,  оделся в бежевую атласную рубашку и черные брюки.
На столе стояла хрустальная ваза с фруктами и кувшин с чистой водой. Я заколебался: я мог позвонить в колокольчик и попросить слугу принести мне кофе и плотный рабочий завтрак,но моего отца немедленно уведомили бы о том, что я проснулся , а раз так- "наследник трона должен приниматься за свои обязанности".
А мог довольствоваться свежими фруктами и долгожданной свободой.
Я выбрал второе.  Съел пару яблок и банан ,манго и мандринку ,выпил два стакана воды.
Подумал о Черри, о том,чем же она завтракает, как живет.
Она говорила, что встает рано и трудится каждый день.
Если бы я мог ей помочь!
Она своей искренностью напоминает мне маму.
Я подумал ,куда бы пошла моя мама, проснувшись раньше обычного, чтобы сбежать от королевских обязанностей. Она не была принцессой ,или графиней, она была дочерью обедневшего дворянина, и поэтому дворцовая чопорность давалась ей с трудом.
Больше всего маме нравились  книги и лошади.
Точно! Книги! Мама рассказывала ,как ее восхищала королевская библиотека, а папа шутил, что мама могла уснуть в двух местах- на конюшне и в библиотеке.
Да, тогда папа шутил. Но не сейчас. Не со мной.
Я решил пойти в библиотеку. Выглянул за дверь. Никого.
Я пошел по парадной лестнице,библиотека располагалась несколькими этажами выше моей спальни, и я облегченно выдохнул.
Королевская библиотека-гордость Асиля, дорогие столы из красного дерева, кушетки и диванчики из натуральной кожи, самые редкие издания, книги по истории,биологии, астрономии, книги, только покинувшие стены типографии -все здесь, это была кладезь знаний!
Я сел за стол , нечаянно глянул на стену и замер. Стену украшала картина,изображавшая королевскую чету-моих родителей. Моя мама- с золотой короной на каштановых волосах, с сияющими зелеными глазами и широкой улыбкой,так разительно отличалась от серьезного вида отца. Лишь она могла его развеселить, рассмешить, заставить улыбнуться.
Она была такой,какой я ее запомнил. Такой она и осталась. Я не мог оторвать от нее глаз.
-Мама,-я почувствовал, что две горячие полосы скользнули к подбородку,- я так по тебе скучаю.
Замотал головой,приводя мысли в порядок и взяв себя в руки.
Больше всего я любил древние легенды и истории и великих королях и королевах Мианор. Хотел бы я,чтобы и про меня однажды прочитали...
Я так увлекся историей королевы Габриэль по прозвищу Смелая, что не сразу услышал грозный топот шагов и звук резко отворяемой двери.
-Где тебя носит?-взревел отец,- Я весь дворец обыскал!
И я вздрогнул. Закрыл книгу и встал из-за стола.
-Я проснулся пораньше и пришел сюда позаниматься. Хороший король должен знать историю своей династии.
Отец заметно поостыл:
-Верно, верно,а теперь иди завтракать. Тебя ждут дела.
Я вздохнул и буркнул:
-И тебе доброе утро,отец.

Мы шли в столовую, и  папа уже не слушал меня:
-Все семейства дали согласие, и уже через месяц начнутся Королевские Скачках, представляешь? К нам приедут королевские семьи Африки, Азии и Запада. Это будет грандиозное событие! Событие года! Нужно приготовить столько комнат, сервис должен быть отличный...
Он все говорил и говорил об этих Скачках, а я подумал:
" Вау, он никогда не был так возбужден".
-Но самое главное,сын, ты будешь звездой Скачек. Ты будешь скакать на Закате...
Я поперхнулся кофе с молоком:
- Я буду участвовать?
-А как же,- голосом "само собой разумеется" ответил отец, попивая вино,- не зря же я купил этого дикаря за бешеные деньги.
-Но папа, он меня не слушает.
Отец посмотрел на меня самым холодным из всех своих взглядов:
-Я сказал, и точка. Ты участвуешь на Закате , и это не обсуждается.
Я пораженно выдохнул и прижал ладонь ко лбу.
Прекрасное настроение испарилось.
 И,видимо, надолго.


      Черри
Я трудилась не покладая рук всю неделю. Я просыпалась раньше всех в доме и бежала выгонять  коров и овец на стадо, перед этим,разумеется, подоив.
Потом ставила воду и варила обед на всех и отвары для деревенских животных.
Пряла шерсть и убирала сено: делала все.
Каждый вечер я мазала перетруженные руки мазью и утирала редкие слезинки. Боже,как мне было тяжко. И я безумно скучала по Закату и Принцу.
После той злополучной телеграммы с счетом за поместье, мама слегла ,а папа стал сам не свой.  Не говоря уже о Питере, тот помрачнел и даже  перестал петь песни. В общем, Замок Виолетты притих.
И я погрустнела тоже. И повзрослела. Родители поседели больше, чем за все предыдущие годы.
Но мы не могли продать поместье, нам просто некуда больше пойти! И это наследство наших предков!
Но "если  в течение месяца Ваш долг не будет заплачен, Вы лишитесь Замка Виолетты вместе со всеми прилегающими к нему территориями, постройками, включая пастбища и участки лугов и всех зверей".