Долг и честь

На капитанском мостике Тени все шло своим чередом – каждый из членов экипажа выполнял привычные, годами службы отточенные действия, и ничто не нарушало установленный порядок и тишину. Как вдруг приборная панель дважды пискнула, сигнализируя о появлении неопознанного объекта. Капитан Рем, уже немолодой мужчина, повидавший на своем веку две Галактические войны, тут же повернул свое кресло в сторону, где над мониторами склонился штурман.
- Лейтенант, доложите ситуацию!
- Сэр, кажется, у нас гости! Со стороны астероидного кольца стремительно приближается корабль и пытается установить с нами контакт.
- Выведите этих голубчиков на экран связи! Странно, из Цитадели не поступало никаких данных по поводу возможных попутчиков, - на лице капитана промелькнула тень недоверия.
Лейтенант нажал на несколько кнопок, и на центральном экране тут же появилось лицо человека в боевом шлеме Империи Надд.
- Страж Одеона вызывает Тень, Страж Одеона вызывает Тень! Передаем вам свои коды идентификации. Говорит капитан Танум. Тень, наш экипаж получил приказ из Цитадели, отконвоировать вам двоих пойманных шпионов для их дальнейшей отправки в зону заключения. Требуем стыковки.
- Страж Одеона, нам о таком приказе неизвестно. Перед отлетом, никаких указаний касательно новых заключенных мы не получали. Лейтенант, - капитан Рем снова повернулся к своему штурману, - содержатся ли коды идентификации, что нам только что передали, в базе имперского флота?
- Так точно! Коды принадлежат одному из кораблей-перехватчиков, защищающих горнодобывающую корпорацию в этом секторе, - тут же отрапортовал штурман.
- Благодарю, лейтенант. Капитан Танум, почему нам ничего не сообщили об этой встрече заранее? За все мои прошлые перелеты не было случая, когда о стыковках в пути умалчивали.
- Все в порядке, Рем, этих двоих заключенных поймали совсем недавно, когда вы уже были в пути. Поэтому вас и не предупредили. Про связь в межпространственном потоке не может быть и речи, сами знаете. А из-за состава астероидов - и в этом секторе тоже. Как только выйдете в чистую область, получите все подтверждения. У нас был свой приказ доставить вам еще двоих. Как можно быстрее. Разрешите стыковку и принимайте «груз», а мы вернемся на свой пост, - голос Танума будто бы выражал желание поскорее разобраться с этим рутинным, на его взгляд, вопросом.
Задумавшись на несколько мгновений, капитан Рем встал со своего кресла и отдал короткую команду:
- Начать приготовление к стыковке!


- Танум, пройдоха, у тебя получилось! Твой сумасшедший план и вправду сработал, они поверили! И еще это твое «говорит капитан Танум», ха-ха-ха!
- Ланс, только не говори, что можешь мне припомнить случай, когда какой-то из моих планов проваливался. Или можешь? – поправляя крепления шлема и лукаво улыбаясь, спросил молодой мятежник.
- Нет, дружище, что касается всяких трюков – тут тебе равных нет. Впрочем, в этот раз ты сам себя обогнал. Подумать только, увести из ремонтного дока имперский перехватчик, да так, что никто ничего не заподозрил! А после еще и договорится о стыковке с их транспортным кораблем! Ты и вправду скоро получишь повышение, а о нашем взводе начнут рассказывать веселые приукрашенные байки. Лично мне это очень по душе.
- Да и я не против, по правде говоря. Но об этом пока рановато думать, Ланс. Вот когда освободим нашего настоящего капитана из имперского плена, тогда и искупаемся в лучах заслуженной славы. Будьте готовы с ребятами, работаем и дальше согласно первоначальному плану, - обычно веселые черты лица мятежника сразу стали серьезными, - Джакс, Нола, у вас роль простая – играете самих себя, но как будто вы провалили задание и только что попали в плен. «Конвой», ваша задача молчать, говорить с этими имперскими подонками буду я. Чем ближе мы подберемся к камерам секции D, не раскрывая маскарад, тем проще нам будет завершить миссию. Но я все равно почему-то уверен, что очень уж скоро тут будет жарко.
Корабль слегка качнуло при посадке, и спустя несколько мгновений раздалось шипение открывающегося шлюза.
- Приготовьтесь к спуску трапа, ребята, мы выходим!


- Скольких бойцов мы потеряли при отступлении, сержант?
- Четверых, сэр. Троих на сразу выходе из секции D, а еще Ланса.. Бедняге буквально десяти шагов не хватило, чтобы успеть укрыться в корабле, - делая перевязку, ответил сержант Танум. В тот момент нельзя было сказать наверняка, что его мучило больше – боль от простреленного лазером бедра или осознание потери таких надежных и отважных боевых товарищей.
- Это война, сынок. Здесь без потерь не обходится. Твоей вины тут уж точно нет, - капитан Корус подошел к сержанту и положил свою руку ему на плечо, - а разработанный тобою план достоин занять место в учебниках по военной тактике, это уж точно. Хвалю выбор места для переговоров и стыковки – тут у них не было никакой возможности проверить твои слова, отправив запрос в Цитадель. Скажу по правде, я знал, что вы за мной прилетите, слишком уж я важный экспонат, чтобы пылиться в имперской тюрьме. Скажи, куда мы сейчас направляемся? Насколько я понимаю, наша база уже не на Вонге?
- Нет, с Вонга пришлось срочно эвакуироваться пол года назад. Не понимаю как, но нас вычислили. Повезло еще, что их наступательной операцией руководил какой-то неповоротливый, словно сонный гримба, болван. Так что серьезных потерь нам удалось избежать. Сейчас же мы обустраиваем базу на третьем спутнике Джентана. Совсем скоро уже будем на месте.
- Джентан.. А ведь я когда-то бывал на этой планете, - Корус еле заметно улыбнулся, будто придаваясь воспоминаниям, - не думал, что снова доведется увидеть его лазурную поверхность. Ладно, не то сейчас время, чтобы ностальгировать о прошлом. Сержант, я ведь не обманусь, если предположу, что Зерда и Нитани ты посадил за турели, когда сам с шестеркой бойцов отправился меня вызволять? Только не говори мне, что наша «десятка» лишилась ещё кого-то!
- Так точно, сэр, они и сейчас за турелями. С ребятами все в порядке, но ради безопасности корабля пусть пока остаются на своем посту. Тем более что мы практически прилетели, и через пару минут выйдем из межпространственного потока.
- Рад это слышать, сержант Танум. С того момента, когда мы расстались, ты сильно вырос как командир отряда, - капитан отошел от своего занятого перевязкой подчиненного, будто бы желая проверить показания приборов, - и мне очень жаль, что судьба складывается именно так!
В одно мгновение отсек огласили три выстрела из лазерной винтовки. Три выстрела и трое ничего не подозревающих жертв обмякли в своих креслах. Капитан начал прятать орудие преступления за спину, как вдруг краем глаза уловил, что сержант все еще подает признаки жизни.
- А ты и вправду упрям, сержант! Даже сейчас, когда все уже кончено, ты все еще борешься за то, чего вернуть не сможешь.
- П-почему, кап-питан? – жизнь стремительно покидала тело молодого воина, а на его лице можно было прочесть лишь застывшее удивление, словно все происходящее не что иное, как странный сон.
- Что ж, думаю, ты заслужил получить ответ на свой вопрос. Поскольку именно ты реализовал мой план. Спрашиваешь почему? Так вот, мне просто-напросто надоело сражаться на заведомо проигравшей стороне, где каждый день может оказаться последним. А на имперской службе с моим опытом и талантами можно дослужиться и до звания адмирала! Неужели ты думаешь, что так просто украсть перехватчик из ремонтного дока, не подняв тревоги? О нет, это была моя идея и ее поддержали. Я лишь надеялся на то, что вы правильно определите место, где необходимо произвести стыковку с Тенью и забрать меня. И я очень рад, что вы справились. А утечку списка заключенных мы разыграли просто великолепно, не правда ли? – Корус с самодовольным видом заглянул в угасающие глаза своего бывшего подчиненного. – Ну-ну, не стоит так осуждающе на меня смотреть! Я ведь говорил тебе, что ждал возвращения за моей важной персоной. Сейчас мы выйдем из потока, и мой маячок тут же отправит новые координаты базы мятежников. Не пройдет и часа, как весь имперский флот будет тут как тут. Только в этот раз наступлением будет руководить настоящий профессионал. Так что должен сказать тебе спасибо за все, сержант. Жму твою руку!
- Т-ты к-как никогда ж-жал.. – Танум изо всех сил старался закончить предложение, но тут его голова безжизненно поникла на полуслове.
- А вот это зависит от того, с какой стороны посмотреть!