Игра в одни ворота Глава тридцать седьмая

Кто был на пляже, тот понимает, что по песку даже ходить трудно, а не то, что ползти. Он набивался под куртку, лез в уши, нос и рот, мерзко скрипел на зубах. Костя отплевывался, старался не дышать, но упрямо полз вперед.
Цель была уже совсем близка – Костя видел беспечно раскинувшего руки Мартина, слышал его легкий всхрап.
Вынув из кармашка небольшое оружие, мальчик прицелился. Теперь только надавить на выступ у основания, и крошечная иголка помчится вперед…
Но, как обычно, не так случилось, как планировалось. Костик увидел, что к ноге Мартина, неспешно переваливаясь, ползет скорпион. Крупный, с ладонь… У него был панцирь цвета мокрого песка, темно-коричневый.
Если Мартин сейчас дрыгнет ногой, скорпион непременно ужалит!
Что делать?!
Костя стрельнул, но иголка взрыхлила песок далеко от цели, скорпион даже не остановился. Конечно, будь мальчик хладнокровнее и спокойней, он сперва усыпил бы Мартина – ведь он был куда опаснее скорпиона.
Но Костя растерялся. Он прибег к своему уже изученному приему: замедлил время. Скорпион полз, но едва-едва шевеля лапками, будто по разлитому мёду.
К сожалению, сразу проснулся Мартин. Не почуяв скорпиона, он почувствовал применение чужой способности.
- М-м? Ты чего? – сонно заморгал он, увидев Костю.
- Замри, - сказал хрипло Костик. – Скорпион…
- Где? А-а… - протянул Мартин.

Вырастив на пальце небольшой искрящийся шарик, он запустил его в скорпиона, мигом превратив в щепотку пепла.
- Всего делов, – усмехнулся Мартин. – А ты что тут делаешь?
- За тобой прилетел, - пояснил Костя, чувствуя себя очень глупо. Но все же рискнул направить на Мартина «ручку»-парализатор.

Мартин дураком не был. Оружие он умел чувствовать, даже если оно выглядело вполне безобидно.
- Только попробуй, - пригрозил он, поднимаясь.
Костик попробовал… Но время тут же замедлилось, и Мартин легко ушел от выстрела.
Начался бой… Мальчишки стреляли друг в друга – Мартин молниями, Костя – крошечными иголками. Они бегали, взрыхляя песок пятками, и попеременно изменяли время вокруг себя. Потом Мартин вспомнил, что умеет летать, и у него появилось преимущество.

- Надо помочь, - сказал Штефан, увидев, что по-тихому взять Мартина не удалось.
- Смотри, смотри! – толкнул локтем Штефана Марик. – Что это?!
- Да смотрю, остынь, - огрызнулся Штефан, снова плюхаясь на живот. – Что они делают? Ничего не понимаю…

- Я уже не могу так, надо Костю выручать. Вставайте! – выкрикнул Саша и бросился первым во весь дух, уже не прячась.

Воодушевленные его примером, мальчишки ринулись в бой.
Но они не успели…

Время очень не любит, когда его тревожат…  Мартин и Костя так увлеклись, что совсем перестали рассчитывать свои силы. И время наказало их за это.

Послышался громкий треск, скрежет, скрип. Все вокруг заволокло клубами тумана, густого, будто молоко. Не видя друг друга, мальчишки остановились.
- Что это за хрень?! – послышался возмущенный возглас Мартина.
- Не знаю… - отозвался Костя. – Ты лучше не двигайся.
- Не командуй! Захочу, и буду двигаться.
- Ну и двигайся… Там озеро рядом, искупайся, охладись. И лучше сдавайся! Я тебя все равно подстрелю.
Мартин нервно рассмеялся.
Туман не рассеивался, и Костя пошел на голос, вытянув перед собой обе руки, будто зомби.

- Вы тоже это видите? – удивленно спросил Штефан, когда перед ними выросло огромное облако.
- Ага… Ну его… Я туда не полезу, - попятился Марик.
- Там Костя, надо его вытащить, - решительно сказал Саша и набрал полную грудь воздуха, чтобы нырнуть в подозрительное облако.
И только он это сделал, как туман рассеялся, словно его сдул огромный великан.
Всё было по-прежнему, только Мартин и Костя бесследно исчезли.
- Куда они делись?! – кричал Штефан, летая по всему оазису, заглядывая за каждый ствол, и даже долетая до верхушек пальм.
- Что это было вообще? – вторил ему Марик. – Я читал про зыбучие пески! Надо копать, может Костя там?!
- Чепуха… - хмурился Саша. – Я видел в кино, там медленно засасывает, будто в болото. И что это был за туман?
- Мальчики! Бегите скорей сюда! Вас шар зовет! – послышался тонкий голос Розочки с вершины ближней дюны. 

Прекратив бесполезные поиски, мальчишки побежали на зов. Когда они забрались в кабину, каждый услышал в своей голове механический ровный голос.
- Я перестроился на ваши волны, – сказал шар. – Теперь вы можете слышать меня.
- Ты знаешь, где Костя?! – нетерпеливо выкрикнул Марик.
- Нет. Но я зафиксировал сильнейший всплеск хронополя.
- Что это еще за «хренополя» такая? – мрачно спросил Штефан.
- Хронополе, - поправил его шар. – Другими словами, всплеск времени.
- Всё равно непонятно.
- Я забыл, что вы – неразвитые детеныши, - хмыкнул шар. – Время искривилось, и теперь Костя с Мартином не здесь, а… где-то. Вернее, в «когда-то».
- Чепуха какая-то… - проворчал Штефан.
- Ой, что бу-удет!.. – проскулила Роза, беспомощно оглядывая ребят.
- Мы можем им помочь? – деловито спросил Марик. – Ты можешь их вытащить?
- Никто их не вытащит, - ответил шар и, кажется, вздохнул. – Ни вы, ни я,  никто.
- Но почему?!
- Потому что только два мальчика умели изменять время, и они оба исчезли.
- Что же нам теперь делать?
Шар помолчал несколько секунд, обдумывая вопрос. Потом ответил:
- У вас только два варианта. Оставаться здесь и ждать их возвращения, или вернуться туда, откуда мы прилетели.
- Есть и третий, - возразил Штефан. – Мы можем полететь искать наших родителей, как и собирались.
- Вы что, так вот и оставите Костю?! – взвился Марик. – Тогда я один здесь останусь!
- Где? Среди пустыни? – насмешливо спросил Штефан. – Не дури.
- Мальчик Штефан прав, - сказал шар. – Когда вернется Костя, никто не знает. Может, через пять минут, а может, через пятьдесят лет. Игры со временем непредсказуемы.
- Мальчики, давайте полетим к этому… Игорю Семеновичу, - предложила Роза. – Расскажем ему всё, а он что-то придумает. Давайте?

Это предложение было самым толковым из всего услышанного. Немного посомневавшись и поспорив друг с другом, все согласились.
- Летим, что поделать, - развел руками Штефан.

Шар покачнулся и взлетел в воздух, быстро набирая высоту и скорость.

* * *

Туман рассеялся, не оставив после себя ни клочка. Косте показалось, что вокруг ничего не изменилось: те же пальмы, та же плещущая гладь небольшого водоема, тот же бесконечный песок. Даже Мартин стоял в нескольких шагах, и так же обалдело озирался, как до появления тумана.
Костя попытался шагнуть к нему и свалился.
- Ого… - пробормотал мальчик, когда понял, что он закопался в песок почти по колени.
С трудом расшвыряв песок, выдернул сперва одну, затем другую ногу. Мартин проделывал то же самое.
- Слышь… Костя, - сказал он между делом. – Давай завязывать с этой войнушкой. Я тебе все равно не дамся. Только хуже сделаешь. 

Косте и самому уже не казалась идея схватить Мартина такой уж удачной. И с чего Игорь Семенович решил, что Мартин стал злой? Ну, побил молниями охранников, так ведь защищался, и не убил же никого! А шар мог и ошибиться. Прочитал он мысли, видишь ли! Может, не то прочитал, что надо. Люди ведь и фантазировать умеют. У самого Кости иногда та-а-акие мысли бывают, ой-ё-ёй… Так что же, и его в злодеи записывать?
- Ладно, - сказал Костя, вытряхивая песок из тапочек. – Воевать завязываем. Идем к шару.
- Пошли, - легко согласился Мартин и улыбнулся.

Костя повел его через дюны, удивляясь, что друзей, затаившихся здесь, и след пропал. Наверное, в шаре спрятались от жары.
Удивление выросло не на шутку, когда он увидел, что шар исчез бесследно…