Настоящая сказка

Невысокая девочка во рваной старой одежде стояла на распутье, напротив светящегося всеми цветами радуги магазинчика. Его витрины притягивали взгляд как магнит. Подойти поближе девочка боялась. А вдруг её увидет продавец и с позором прогонит? Нет, лучше постоять в отдалении и, склонив голову набок, полюбоваться с затаённым уважением, похожее и так случалось довольно часто.

Пробегающие мимо люди, прятавшие лица от промозглого северного ветра, натыкались на нищенку и, чертыхаясь или злобно выкрикивая различные ругательства, спешили дальше. А девочка ничего не замечала, в её расширенных от удивления чистых голубых глазах отражался сверкающий блеск.

Мимо проходила старушка, завёрнутая с головы до ног в тёплую шаль. Она осторожно двигалась, опираясь на хлипкую палочку, и грустно вздыхала, вспоминая о добре, о котором уже почти все забыли. Она и не заметила, как перед ней возникла маленькая фигурка, как будто скованная в кристальную глыбу льда. Бабушка перевела взгляд на то, что так завораживало девочку. "Сувенирная лавка. Тысячи мелочей". О, за прожитую жизнь она и сама не раз останавливалась напротив и рассматривала поселившиеся в лавке чудеса.

- Давно стоишь? - деловито поинтересовалась старушка у девочки.

Та не ответила. Она погрузилась в размышления и совсем перестала замечать что-либо, даже то, что происходило между тем в полюбившемся магазинчике.

- Как тебя зовут? - громко спросила героиня, тронув нищую за узенькое плечико.

Девочка вздрогнула и отшатнулась. Было видно, что она испугана и через мгновение  в страхе убежит, сверкая пятками. Поэтому бабушка ободряюще улыбнулась и ласково погладила малютку.

- Мил-л-ли, - заикаясь, прошептала девочка.

- А меня - миссис Уилл.

- Пр-ростите, я... ничего... нет... я ничего не трогала, только смотрела. Я сейчас... уйду, только посмотрю немножко...

- Не стоит, - улыбнулась миссис. - Хочешь зайти? - и она указала на малолюдную лавку.

На миг красивые глаза Милли загорелись, но снова погасли. Она думала, что это невозможно, а эта элегантная дама сейчас посмеётся над ней, брезгливо поморщится и помчится домой, шепча проклятия. Но миссис Уилл стояла и терпеливо дожидалась ответа.

- Н-нет.

- Давай! - шаловливо подбадривала дама.

- А что, можно?

- Конечно! Идём.

Старушка взяла девочку за маленькую шершавую ручку и повела в магазин. За прилавком стояла симпатичная девушка в нарядном розовом платье с бантом, повернувшаяся на звон колокольчика, прозвеневшего, когда две фигуры вошли в здание.

- Добрый вечер. Вам чем-нибудь помочь?

- Да. Пусть девочка посмотрит немножко, хорошо? Милли, чего стоишь, проходи.

Милли ни жива ни мертва стояла у двери и разглядывала это великолепие. Таинственная лавка оказалась сувенирной. На прилавках разместились разнообразные предметы с надписями и символами. А ещё... о чудо! Вдали стояли в изящных позах прекрасные статуэтки эльфов, фей, пикси и гномов. Больше всего было феечек в длинных восхитительных нарядах и эльфов с длинными милыми ушками. Они представляли собой целый мир, в котором скрывались и другие волшебные существа: единороги, пегасы, говорящие животные и насекомые. Они звали Милли, приглашали к себе, туда, где нет никаких забот, а только чудо и волшебство... Нищенка снова впала в размышления, и её снова "разбудила" миссис Уилл.

- Ну, как тебе?

- Они прекрасны! - выдохнула девочка.

- Выбирай.

- Что? - непонимающе уставилась на даму нищая.

- Выбирай, говорю. Не знаешь, какую?

- Выбрать? И Вы... этого не может быть! Невозможно...

- Возможно всё, ты это знала?

- Миссис Уилл, это неправильно! Я Вам никто, просто сирота, которая Вам будет бесконечно благодарна... Но нет!

- Ох уж эти упаднические речи! А может, и не упаднические, разницы нет. Милли, не томи, бери, например, вот эту фигурку и идём!

- Спасибо Вам! У меня нет слов... - Девочка подошла ещё ближе и придирчивым взглядом посмотрела на беззаботного эльфа, у которого в руке было несколько фейских сердец. Он походил на дамского угодника. Выражение его хорошо прорисованного личика не понравилось Милли, и она повернулась чуть левее. Перед ней на серо-розовом камне сидела потрясающая фея с золотистой шапкой кудрявых волос и застенчивый улыбкой. Из-под бледно-жёлтого платья выглядывали маленькие туфельки с заострёнными носами. Эта статуэтка выглядела так трогательно, что девочка чуть не расплакалась. Но она сдержалась и аккуратно взяла с полки фею.

- Я выберу её, - дрожащим голосом проговорила она.

- Как назовёшь?

- Я дам ей имя миссис Уилл, потому что она похожа на Вас.

- Ну, нет, - расхохоталась старушка. - Я слишком строгая, чтобы быть феей. Давай назовём её Малюткой Кэтти-Милли. Или просто Кэтти-Милли.

- Что за имя такое? - вмешалась продавщица. - Назовите её лучше Эмми.

- А что? Подходит! - переглянулись бабушка и девочка.

Миссис Уилл расплатилась, продавщица было упаковала Эмми в пакет, но старушка, угадав мысли Милли, заявила:

- Не заворачивайте. Пусть Эмми разглядывает улицы вечернего города.

Две фигуры вышли из магазина. Милли горячо поблагодарила миссис за подаренную сказку, на что старушка только отмахнулась.

- Ну вот, мне пора, - грустно сказала девочка, посмотрев на яркое заходящее солнце, украшенное собственными блистающими лучами.

- Где ты живёшь? - поинтересовалась миссис и сразу же по покрасневшим щёчкам Милли поняла, что зря задала этот вопрос. - Знаешь что, идём ко мне. Я живу одна, дети все разъехались, я даже внуков своих не вижу. Будешь жить у меня, нам двоим это будет в радость.

Милли немного колебалась, но после того, как миссис Уилл заверила её, что она не будет мешать, согласилась. Она зашагала по мощёным вечерним улицам и, сжав Эмми, счастливо произнесла:

- Настоящая сказка!