Пустой ящик

   
    В какой-то день хозяйка по квартире сообщила мне о том, что она желает освободить одну из её комнат, в которой жил я. Её решение было так же неожиданным, как и снегопад летом.
- Вы странный человек, - говорит хозяйка, - и мне вовсе страшно с вами жить. Каждую ночь у вас в комнате включён свет, значит, вы не спите, а нормальные люди в такое время спят; каждую ночь совершенно не ясно почему, вы ходите по квартире; ваши громкие шаги доносятся в мою комнату и я от этого просыпаюсь, хоть и дверь запираю плотно. Уж даже и тряпки, которыми я закрываю щель между дверьми и косяком, меня не спасают. Мне снятся кошмары, будто вы за мной подглядываете, и ваш взгляд меня сводит с ума. Мало того, вы даже мою кошку пугаете. Вот, только взгляните на неё! Всё это не так имеет значение как-то, что к вам довольно часто кто-то приходит, и не днём, когда меня нет дома, а опять-таки ночью. Постоянный шепот доносится из вашей комнаты даже тогда, когда вы абсолютно одни в комнате – безумец, одним словом! Я, честно говоря, устала. Позвольте мне отдыхать и спать безо всякого страха за себя и кошку. 

  Но, как мне казалось, она не говорила мне главную причину, это я видел по её жирной и искривленной гримасе, обезображенной её пожилым возрастом и которое всегда меня раздражало. Сейчас я старался думать не о ней, а о том, что мне необходимо искать новое жилище. На поиски хозяйка дала мне несколько дней. О, горе ей. Оставить студента без квартиры!

   Благо город, в котором я жил, был велик, и найти новое жилье не составило труда. Встал вопрос о собрании всех моих вещей, которых и вовсе было немного. Для всего моего имущества достаточно было и двух коробок, но в кладовке я обнаружил целых три, которые мне нужно было заполнить и забрать вместе с собой. Я не мог эту оставить пустую коробку хозяйке – она была моей.

   Когда я начал сборы,  как я и предполагал, мне удалось вместить все свои вещи в две коробки, а третья осталась лишней. Мне предстояло думать о том, чем бы я мог бы её заполнить. Мой взгляд торопко пробежался по моей маленькой комнате, но я не нашёл ничего такого, чтоб я мог забрать с собой. Комната казалась совсем пустой, она такой и была. Время моего пребывания здесь подходил к концу, зря потраченное время било мне в спину, и мне нужно было скорее думать, скорее её чем-то заполнить. Я зашёл в комнату хозяйки, когда той не было дома, и осмотрел шкаф. Он был высокий и длинный шкаф. На нём пылились старые книги и фотографии её праотцов. Последний цветок на серванте уже завял, а вода в вазоне давным-давно иссохла - на дне оставалась лишь густая грязь. Пришла в голову мысль, что я мог бы кое-что у неё украсть. Но, ведь я не вор, и даже таким не казался для остальных. К тому же, все её вещи были настолько аккуратно слажены, что пропажа любой сразу бы себя выдала. Я решил, что мог бы посетить ближайший прилавок, где, как всегда, продавали такие же старые, как и их продавцы вещи. Зайдя в магазин и тщательно изучив предложение, мне не удалось что-либо найти. Старики могли что-то отдать за гроши, а мне не было того, чего я смог бы у них взять. Таким же образом я обошёл весь местный рынок, который так же был совсем рядом, где так же ничего не смог найти. Расстроившись, мне пришлось идти домой с пустыми руками. Эта пустота лишь угнетала, руки были свободны, а я нет. Так я не мог оставить.
 
    В последний день, вечером дома, я взял этот ящик и поставил прямо перед собой, сел и стал пристально на него смотреть, а он, в свою очередь, так же пристально смотрел и на меня. Я был непоколебим, и он так же. Я его чувствовал. Чувствовал его потертости и тоску. Чувствовал каждый миллиметр его пустоты. О, как же эта бессодержательность меня убивала. Каждая неудачная попытка заполнить его опустелый вакуум меня раздирала. Каждый предмет, побывавший в нём раньше, избивал меня до крови, но этого я не показывал. Я чувствовал его просьбу чем-то заполнить. И, если прислушаться к нему, я, кажется, смог бы и услышать его отчаянный шепот.  Но я не мог. Мне было нечем.  Всё то, чем бы я его мог бы заполнить, я в ярости рано или поздно выкинул бы, даже не обдумывая. И снова бы горел в муках раздумий о том, чем мне бы его заполнить.
Но проходящий хор безликих мальчиков в белых простынях так и напевал мне под окном:
               
                «От ящика ты этого избавься, будь смелее!
                Ну же!
                От ящика ты этого избавься, будь мудрее!
                Ну же!
                Выброси его не глядя!»

После этой прелюдии я со злостью запер окно и больше его не открывал. Но и дальше продолжал слышать тихие отголоски их пения, будто пели они уже в моей голове. Я продолжил на него смотреть, вырывая волосы у себя на голове, и мы с ним и оставались с глазу на глаз до самого рассвета.
 
  Солнце тем временем лениво просыпалось, а я в отчаянии держался за голову и продолжал смотреть в его пустоту. В соседней комнате я услышал шаги – это была хозяйка с требованием и сообщением, услышав которые мне нужно было немедленно покинуть комнату. Моё время вышло, а коробка так и оставалась незаполненной. И пустота била меня от самого её дна. Она изливалась через края.
- Прощайте. Я надеюсь, вам там будет хорошо. – Провожающим взглядом, сквозь свои гнилые зубы сказала хозяйка.  Я забрал три ящика и отправился в путь к новому господину.