Как Иван-дурак князем стал

Много на свете разных сказок да легенд существует. Издревле рассказывают их старики своим отпрыскам. Так и доходят они до нас. Так и до следующего поколения дойдут. Вот и я хочу вам рассказать одну историю, а уж правда это или нет - решать вам!

Старики сказывают - давно это было. Жил на русской земле князь: велик и грозен он был со своими врагами, честен и справедлив со своим народом, ласков и чуток со своей семьей. Любил он больше жизни землю русскую да дочь свою единственную - красавицу Анастасию.

Молодая княжна и впрямь была прекрасна: глаза голубые, словно небушко ясное, брови черные, словно вороново крыло, кожа белая, словно первый снег, а румянец, будто зорька ранняя. Распустит Настя волосы, словно золотой водопад по плечам струится, улыбнется коралловыми губами, как-будто солнечным светом ослепит, а уж если где слезу прольет, так и небо помрачнеет. Много женихов к ней сваталось, да только никто по нраву девушке так и не пришелся. И решил князь тогда смотрины устроить - может, кто и по сердцу его красавице доченьке придется. Собрал он своих глашатаев, да и велел им по всем окрестностям княжества огласить о том, чтобы со всех концов государства его Великого собрались молодые юноши и поборолись бы за любовь его прекрасной дочери.

Так и полетела весть об этом вот все уголки княжества, по всей земле русской. Так и докатилась она до маленькой деревушки, что на самой границе государства была. А в деревушке этой жил старик со старухой и было у них три сына. Старшие оба женились давно, а младший все на печке лежал да ничего и не делал. Жалели родители Ивана своего. Соседи, бывало, начнут говорить, что мол хватит Ивашке-то на печи лежать, пора бы уже и семьей обзаводиться да ребятишек воспитывать, а старики только руками разводят и отвечают, что Ивашка их дурачок и неумеха, поэтому никому он и не нужен-то. А Иван тем временем уйдет в лес на весь день и ходит там. Все-то он в лесу знает: куда какая тропка ведет, где какой зверь обитает, где растения, грибы да ягоды какие есть. Слышит он как зверь лесной стонет, понимает как птица радуется, как жучки-паучки просыпаются. Полюбился он и лесным обитателям: ни заяц его не боится, ни медведь обидеть не хочет, ни комаришко укусить не старается. Так и жил Иван: днем по лесу ходил-бродил, а с вечера на печке валялся.

Пришел как-то его старик-отец да и говорит:
-Слышал я от соседей, что решил наш князь дочь свою замуж выдать за того, кто сумеет растопить сердце красавицы!
-А может и мне свою судьбу попытать?- спрашивает Иван.
-Ты чего сынок удумал-то? Думаешь, нужен будет княжне такой вот лапоть, как ты, неотесанный? Сиди уж лучше дома! Не смеши народ!

Ничего не сказал Ваня, а только встал поутру ранехонько, собрал небогатую провизию да и отправился в края далекие, неизведанные. Долго ли, коротко ли шел он, все лапти изодрал, последние крошки доел, капельки воды последние выпил, а путь впереди еще не близкий. Вот зашел Иван в самую чащу леса. Смотрит вокруг и все ему каким-то не таким, не родным и не лесным кажется: вроде деревья, как деревья, да только то ли выше они, то ли ветвистей обычных. Глядит - кувшинки на болоте распустились, только цветки какие-то непривычные Ивану показались. Идет он дальше, по сторонам смотрит, к каждой пылинке присматривается, к каждому шороху прислушивается. Вдруг, слышит Ваня, будто стонет кто-то. Пошел он и видит: у самой кромки лесного озера у огромного валуна медвежонок сидит и плачет так, что будто не медвежонок это - живой ребенок плачет. Подошел Иван поближе и увидел, что малышу лапку придавило. Хотел было молодец сдвинуть камень, да не тут-то было! Стал он думать-гадать как бы маленькому помочь. Осмотрелся вокруг, нашел палку покрепче, поставил к основанию валуна и стал наваливаться на неё, что было мочи.

 -Эх!, - говорит Иван, - Ты, малыш, потерпи! Я тебе помогу, только вот уж сил у меня почти не осталось! Я уж поди вторые сутки и крошки хлебной во рту не держал, но ничего, как-нибудь управимся!
Иван говорит, а сам улыбается: "Разве может меня медвежонок понять?! Такое разве, что в бабкиных сказках бывает!" Мучился он, мучился и, наконец, сдвинулся камень с места. Освободил малыша, приласкал, лапку тряпочкой обмотал, да и отпустил. Убежал медвежонок в лес, а наш герой своей дорогой пошел.

Много ли, мало ли времени утекло, только снова Ивану плач послышался. Пошел он, остановился у высокой сосны, оглядывается вокруг, а не видит никого. Слышать-то слышит, что плачет кто-то тоненько, жалобно, а видеть - не видит кто. Снова стал Иван смотреть и увидел, что  почти на самой верхушке дерева бельчонок сидит и плачет.

-Ты как же туда забрался-то? Разве можно так? Кто бы тебе помог, коли я рядом не проходил да плач твой не услышал? Вот я тут с тобой разговариваю, а ты мне и ответить-то не можешь, потому что ты — зверек лесной, а я-человек. Мы с тобой, братец, разные! Да только добрыми должны быть все: и люди, и звери! Добро ведь оно какое: ты его кому подаришь, так и оно к тебе вернется!

Иван говорит, а сам уж по стволу карабкается. Рубаху всю о сучки изодрал, руки о кору расцарапал, а бельчонка достал. Положил за пазуху малыша и вниз стал осторожненько спускаться, а по пути еще и шишку еловую сорвал. Спустились они на землю, Иван бельчонка накормил орешками из шишки, пожурил чуть-чуть, да и отпустил в лес, а сам дальше пошел.

Сколько еще времени пришло, нам не ведомо, только видит Иван, что солнышко к земле клониться начало, а на небе звездочки засверкали, да месяц, пастух их, на небосклон вышел. Тихо в лесу сало. Каждая травинка-пылинка ко сну готовится. «И мне не мешает о ночлеге побеспокоится!», - подумал Иван. Походил, побродил да и вышел на полянку лесную. Видит пригорок, а в нем как-будто вход виднеется! Подошел ближе и точно — пещерка там имеется. Маленькая, темненькая, но все какое-никакое, а на ночь укрытие. Вошел Ивашка в пещеру, прилег на сухие листочки и только вздремнуть собрался, как услышал чье-то посапывание. В пещере темно, ничего не видно. Как кого найти? Стал Ваня вокруг себя аккуратно все прощупывать: камни да листья ему попадаются. И тут чувствует какой-то комочек мягонький. Взял его в руки и стал на ощупь изучать. Понял, что птенец это. «Ты гляди, малая птаха, а болеет, как человек: сопит, кряхтит, жар от тельца щупленького пробивается. Ну, ничего, я и тебе помогу! Сейчас еще лоскуток от рубахи оторву и накрою тебя. Прогреешься, глядишь — жар и выйдет, а вместе с ним и болезнь уйдет!» Сказал — сделал. Обернул он птаху материей, дал ягодку малинки, что в сумке дорожной завалялась, да и положил к себе на грудь. Тепло-то от тела человеческого всяко лучше любой грелки согреет!
 
Проснулся Иван поутру, смотрит вокруг и диву дается: птенца и след простыл, а рядом с ним лежит каравай свежий, пышный, ароматный, фляга с водой стоит, да такой вкусной и чистой, какую не во всяком источнике отыщешь, у ног сапоги красные стоят да кафтан новый лежит. «Вот чудеса!»,- подумал Иван. Обулся он, оделся, голод да жажду утолил, поблагодарил своих благодетелей невидимых и пошел дальше.

Шел он тропками, шел болотами, лесами дремучими, горами могучими и вышел, наконец, к городу, где сам Князь Великий правил. Вошел через ворота золоченые и пошел к терему княжескому, где уже весь люд собрался. Народу там — видимо-невидимо: съехались к князю молодые юноши со всех концов и окраин государства. Уж больно красива была княжна молодая! Вышла красавица на балкон своих покоев, озарила ясным взором своим да сказала, что сердце её тому достанется, кто её задание выполнит, кто трудностей не испугается, кто честным самому себе останется!
-Вот мое задание: гуляла я давеча по лесу, что на границе княжества находится, да и обронила там перстень свой любимый с камнями самоцветными. Кто кольцо мне отыщет, того суженым своим и нареку!

Выслушали это добрые молодцы, сели на коней и поскакали, а кто пеший был — подтянул кафтан да и отправился в путь-дорожку. Вот и Иван пошел в сторону леса. Зашел и стал под каждым кусточком, под каждым листочком смотреть. День уж к вечеру клониться начал, а кольца так никто и не нашел. Пригорюнился Ваня, сел на пригорочке отдохнуть,  вдруг,  подлетает к нему птенчик малый и молвит человеческим голосом:
- Что, Иван, не весел, чего голову повесил?
Удивился Иван, растерялся. Разве бывает так, чтобы птицы или животные человеческим языком говорили?!
- Да, не пугайся ты! - сказала птичка — У нас лес волшебный! Места здесь тайные, заповедные. Здесь люди животных понимают, а мы людей! Я ведь тебе помочь хочу. Ты меня от болезни и смерти спас, единственную рубаху порвал,  последнюю ягодку мне отдал! Я тебе весь свой век благодарна буду! Вот и  хочу тебе добром отплатить!
- Вот это да! Никогда я таких чудес не видывал! Спасибо тебе, птаха малая, да только вот как ты мне помочь-то сможешь? Приказала княжна молодая перстень ей принести, который она в вашем лесу потеряла, да только никак не могу его найти. Весь день по лесу бегаю, каждую норку, каждый пригорок обошел — нигде колечка нет!
- А ты, Иван, не печалься! Передохни пока немного да меня чуток подожди.
Сказала так пташечка и улетела, а Иван ждать остался. Прилетела птичка-синичка к высокому дубу и давай сороку-белобоку звать. Вылезла сорока из своего гнезда, спросила:
- Ты чего шумишь, синичка?
Рассказала ей птичка про Ивана, про доброту его, про то как погибнуть ей не дал, про кольцо княжеское. Покряхтела сорока, покряхтела, развернулась и в гнездо вернулась, а когда снова показалась, то в клюве у нее колечко сияло.
- Добро, - говорит — должно добром и откликаться!

Отдала она птичке-невеличке перстень, и полетела та к Иванушке. А он уж заждался её. Подлетела и положила колечко на ладошку. Обрадовался Иван. Прижал он к груди колечко заветное, поблагодарил птичку и пошел к  терему обратно. Возвратился на княжеский двор, отдал Насте кольцо и низко поклонился. Обрадовалась девушка, стала расспрашивать его «Откуда он?», «Чей сын?». Рассказал её Ваня, что он простой крестьянин из далекой деревушки, что сын своих родителей да земли русской. Да так ласково он рассказывал, такая в его голосе доброта была, что растаяло сердце красавицы. Полюбился ей Иван с первого взгляда, да только вот князь недоволен остался: уж больно ему не хотелось свою доченьку красавицу за простого деревенщину замуж отдавать. Вот и стал он думу думать  и придумал. Позвал он Ивана рано утром к себе в палаты и говорит:
- Есть у меня ларец необычный: круглый, как солнышко. Достался он мне от врагов государства нашего. В ларце том ключик заветный спрятан, да только вот сколько ни пытались ларчик открыть, так и не смогли. Ни замка, ни ключа у него нет. Сумеешь отрыть ларец — отдам за тебя Настасью!

Взял Иван ларец заветный и пошел думать — гадать, как ему с замком совладать. Думал, пробовал, да только не поддавался ларчик. Вдруг, слышит, как-будто кто-то в окошко стучится. Открыл он ставни и видит — бельчонок сидит.
- Ну, здравствуй, Иван! Помнишь, ты меня спас? С самой верхушки сосны снял, добрым словом приласкал, вот теперь и я тебе помогу. Сам говорил, что добро должно обратно возвращаться!
- Ну, здравствуй, братец бельчонок. Спасибо, что добрых дел не забываешь. Вот, видишь ларец, круглый словно шар? Нужно мне его открыть, а замка у него нет! Поможешь загадку такую разгадать?
- Отчего не помочь! Я такой секрет вмиг открою! Я ведь с самого детства орешки-то грызу и эту скорлупку одолею!
Взял бельчонок в лапки ларчик, да как щелкнул зубками острыми, так скорлупка и раскололась.  Выпал из сундучка ключик заветный- обрадовался Иван.
- Ну, спасибо тебе, братец! Весь свой век тебя не забуду! Сам бы я никогда не справился!!
- И я твое добро помнить буду!

На этом и попрощались. Отнес Иван ключик князю. Похвалил его тот, но благословения своего не дал. А утром снова Иванушку к себе позвал:
-Вот что, Иван, княжество у меня большое, богатое. Торговлю мы ведем по всей земле русской! Вот только беда у нас приключилась: как пойдут купцы через лес, так обижает их там кто-то. Видать, разбойник в лесу завелся, но вот увидеть его никому не удавалось. Ночью он все больше хулиганит. Поймаешь его — отдам за тебя дочь свою!

Выслушал Иван князя, поклонился ему, да и пошел в лес. Долго ли, коротко ли ходил он по лесу — нам это неведомо, до только никто ему так и не повстречался. Совсем было отчаялся Иван, как набрел он на медвежью берлогу. Хотел было уйти подальше, а тут как раз медведица вылезла и говорит человеческим голосом:
-Здравствуй, Ваня! Не пугайся меня. Это ведь ты моего медвежонка из-под валуна вытащил. Он мне все рассказал, а я добрые поступки уважаю и тебе помогу. Говори, что тебе нужно.

Рассказал ей Иван про разбойника лесного, который честных купцов обижает. Подумала медведица, подумала и повела молодца за собой. Шли они, шли и пришли в самую чащу леса. Не по себе стало Иванушке: на улице день стоит, а в чаще темно, словно ночью безлунной, деревья стоят кривые да страшные, никакая птаха голоса не подаст, никакая травинка не шелохнется!
- Вот здесь злодей твой и живет. Только вот хитрый он очень и изворотливый. Одному тебе с ним не справиться! Ну, я помогу  тебе за доброту твою сердечную.

Спрятался наш герой с медведицей за пригорок и стали ждать. Медведица же меж тем жучков-паучков попросила самую крепкую сеть-паутину сплести,  чтобы злодея лесного поймать и Великому князю на честный суд отдать. Плетут паучки сеть, стараются, а злодей уже домой пробирается. Потемнело еще больше вокруг, погасли на небе звездочки, ветер из-под земли поднялся, закружились листочки и травинки опавшие в бешеном вихре, и появилось на поляне чудище. То ли зверь какой невиданный, то ли человек это — не разберешь! Сам невысокий, весь шерстью обросший, глаза, словно угли сверкают, зубы скалит острые, как бритва. Посмотрел Иван, но не испугался. Вышел из укрытия и стал звать  чудовище на честный бой.
- Это кто тут, как комаришко пищит? Кто со мной тягаться вздумал? Со мной с хозяином тьмы лесной, с силой черною?
- Это я — Иван — сын Земли Русской! Не боюсь я тебя и твоих угроз! А коли и ты не испугаешься, то сразишься со мной в честном бою!

Снова смех нечеловеческий послышался, заклокотало все вокруг, зашумели деревья, содрогнулись горы, а потом все стихло вдруг, стих ветер, выглянули звезды и месяц на небе, осветили  мрачным светом поляну лесную, и сошлись на ней в бою Иван — русский сын и чудище лесное. Сколько времени прошло — утекло, а только все не заканчивается битва. Силы уже у Иванушки на исходе.  Упал он на землю, а она ему как-будто новых сил придала. Поднялся богатырь и с новой яростью биться начал. Говорят, что в том бою само добро со злом боролось! Только вот у зла помощников нет, а у доброты верных друзей хватает. Так и здесь случилось: пока Иван дрался, паучки сеть сплели и медведице отдали. Изловчилась она, в один миг на поляну выскочила, один конец сети Иванушке перекинула, а за другой сама схватилась — накинули они сеть на злодея окаянного, скрутили по рукам и ногам и с Иваном в княжество отправили.

Пришел молодец к терему княжескому, постучал в ворота дубовые, вышел князь, собрал весь честной народ. Поклонился богатырь и показал всем на изумление чудище лесное.
- Вот, князь-батюшка, кто в лесах наших русских разбойничал да честных купцов грабил. Забирай злодея на суд свой честный!
- Ну, спасибо тебе, добрый молодец! Сослужил ты государству нашему службу огромную: избавил нас от разбойника. А судить его — пусть народ русский судит!

Так князь решил. Народ же решил злодея в клетку посадить и врагам да гостям заморским показывать. Пусть смотрят, дивятся да перед силой русской преклоняются!
А князь меж тем и говорит:
- Ну, что,  Иван, силу ты свою показал, и ловкость, и сноровку. Вот тебе мое последнее задание: отгадаешь мою загадку — быть свадьбе скорой, не отгадаешь — голова с плеч! Только слушай внимательно, с ответом не торопись: что человек может подарить, а потом это к нему опять же и вернется?

Призадумался Иван. Стал он разные варианты подбирать, но все что-то не то в голову приходит. Думает молодец, а сам по сторонам смотрит: может что его и наведет на отгадку. Вдруг, видит, на площади белочка пробежала, а за воротами, как-будто мишка промелькнул. Глянул Иванушка на небо, а над ним птичка-синичка кружится. Вспомнил он тут разговор свой со зверушками лесными, вспомнил про помощь их, про поддержку, про дела добрые.
- Это, - говорит Иван князю — добро! Только на добро добром же и откликаются!

Похвалил князь молодца и благословил их брак с Настенькой. Сыграли они скорую свадебку. Стали молодые жить в любви да в согласии. Вскоре пришла пора старому князю преемника назначать. Он и передал все свое княжество могучее Ивану. Стал тогда молодой князь править,  землю Русскую славить да про доброту не забывать!