Эпизод 4. Джокер

Калина же между тем, в мирском быту носившая простое имя - Ирина Николаевна Устьянцева, мирно проваливалась в сон. Все еще судорожно цепляясь за осколки реальности и звуки телевизора, она неожиданно оказалась в странной комнате. Голубой мрачный неоновый свет каскадами спускался со всех сторон, мебели не было совсем, только посередине стоял маленький, будто кукольный столик и два стула. Нерешительно двинувшись в их сторону, она вдруг услышала звук старого проектора. На стенах замелькали какие-то изображения, лица, люди, животные, дома, все незнакомое и чужое. В недоумении она села за столик, не понимая, что делать дальше. Неожиданно из искусственного сумрака появилось Нечто. То ли маска, то ли человек без тела. Про себя она назвала это - Лицо. Лицо было неопределенного возраста и пола и совершенно неопределенных эмоций. Калина не понимала доброе оно или злое. Лицо открыло глаза, посмотрело на Калину и сказало:
- Поиграем? - на столе появились шахматы, - поиграем на желание? Если выиграешь Ты, я исполню твое, любое. Если я, то выполнишь Ты мое. Любое.
Калина рассматривала шахматы - диковатые на вид, вместо привычных фигурок на нее смотрели лица каких-то людей.
- Правила? - спросила вопросительно.
- Правил нет. Играем, как хотим, делаем что хотим. Смысл в этом - нарушая мировой порядок - нужно выиграть.
- Ну ладно. - Калина ничего не поняла, но делать было нечего.
Лицо играло нагло и беззаботно, и видимо не первый раз. Через полчаса тщетных попыток вести какую-то стратегию Калина естественно проиграла. Осталась последняя бесполезная "пешка", которую она растерянно держала в руках.
- Ну что? Мое желание простое - Ты останешься здесь и будешь играть со мной. Вечно, - Лицо деликатно улыбнулось. "Забавная перспектива", - мелькнуло в голове. Как-то не очень улыбалось сидеть вечность напротив огромного Лица и передвигать уродские фигурки.
- Джокер! - сказала Калина.
- Что Джокер? - спросило Лицо мимоходом, взглядом уже составляя шахматы для новой партии.
- Я выиграла. У меня Джокер! - Калина в упор буровила Лицо взглядом.
- Милая, - Лицо понимающе улыбнулось, - это шахматы, а не карты. Джокер здесь не играет, - Лицо стало вдруг раскачиваться в воздухе, как на огромном не видимом маятнике.
- Ты сказало правил нет. Потому отвали Лицо!! У меня Джокер!!!! - Калина резко вскочила, опрокинув стул. Лицо внимательно посмотрело на нее из под длинных ресниц.
- Однако… - чувствуя где-то подвох, Лицо начало злиться, и меняться в цвете, - Шулерша!!!!
- Само ты ..., - хотела сказать дурак, но вместо этого, встала, быстро переворачивая карту в руках, откуда она взялась она сама не знала, и щелкнула ею Лицо прямо в широкий лоб. Лицо отлетело назад, крутанулось несколько раз вокруг своей оси, как в замедленной съемке, и растворилось.
Калина соскочила с кровати, оглянулась. Дома. Будильник орал так, как будто рожал ежа против шерсти. Бамс по нему. Гуд. Вери вери гуд. Шлепая по кафелю ванной, мурлыча что-то под нос, подумала: "Ну хорошо...".
Выскочив из плотной стены пара, привычно ткнув во все ритуальные утренние кнопки по ходу движения квартиры, Калина решилась. Вызов, внутренний или открытый. Тот, который гнет все возможные реальности всегда был ее любимой стихией. Здесь ей не было равных. Таких было уже не мало в ее коллекции. Приколотых тонкой иглой высохших бабочек.
«Так так так. Кто тут у меня? Иван Бореев... Ну здравствуй... Ваня.» Присев на край изогнутого венского кресла, Калина уже не сомневаясь, зашла в виртуальную плоскость. То, что она искала, нашлось быстро. Ждало своего часа. Электронный конверт, жалобно пискнув, улетел к адресату. Через несколько минут его откроют. Иван Бореев, пропустив несколько десятков важных писем, выдохнув, откроет сообщение. Молча встанет и подойдет к окну. "Ну знал же... Знал. Нарушать мировое равновесие чревато! Ну что же. Обратного пути уже нет." Открытое сообщение на мониторе гласило:
"Время пришло. Я согласна. Теперь твой ход".