Он мой ангел

ОТ АВТОРА:

Дорогой читатель!

Книга "Он мой ангел" - начала писаться в марте 2015. Она уже закончена и главы начали потихоньку выкладываться на двух сервисах.

На сайте wattpad, книга имеет свыше 130,000 прочтений!

Если ты хочешь читать историю на том сайте, тебе всего лишь надо вбить в поиск "гугла" - MISSRAYN, и нажать на первую ссылку, которая будет называться вот так - GOLD __ RAYN (@MISSRAYN) - Wattpad

Я надеюсь, тебе понравится моя первая история!

УДАЧНОГО ПОЛЕТА В МИР АНГЕЛОВ И ДЕМОНОВ, - В МИР МОЕГО ФЭНТЕЗИ!






Часть 1. Пролог

Автор

- Крис, что за фигня? - спросил демон ангела, появившись из неоткуда, в глубокую ночь.

- Т-ш-ш, разбудишь же!

- Она нас не слышит! - крикнул Скотт, а Крис повернулся к девушке, дабы убедиться, что она спит.

- Порой забываю, что мы - ангел и демон, - Скотт закатил глаза.

- Так зачем ты меня позвал, если тут все нормально? - парень был не на шутку взбешён.

- Я чувствую, что её что-то тревожит, но не могу понять что... - Крис подошёл ближе к кровати, на которой спала девушка, Скотт поступил точно так же.

Лунный свет падал прямо на лицо девушки, поэтому можно хорошо разглядеть черты её лица.

Слегка потресканные алые губы, были приоткрыты, её веки иногда подрагивали, видимо, ей снится кошмар. А ресницы? Эти длинные, густые ресницы - любая бы позавидовала им. Её ослепительно-белые волосы, были разбросаны по подушке. Такие чёрные, идеально откорректированные брови и невероятно бледная кожа, но больше всего, эту девушку украшали прекрасные невысокие скулы и родинка над губой. Она очень красива. Жаль, что её называют изгоем общества. Наверное, это потому что она, практически, осталась одна. Мать ушла от них, когда ей было пять лет. Когда отец разорился, она упорхнула к богатенькому хахалю. Папаша запил, а Скарлетт осталась с тетей, которая забрала её к себе в Беверли-Хилс.

- Этой девчонке как всегда снится кошмар. Ничего особенного, - нахмурив брови, сказал Скотт.

- Как ты можешь такое говорить, ты же... - Крис замолчал, а демон тем временем ухмыльнулся и продолжил его фразу.

- Кто? Демон? - ангел вздохнул и снова посмотрел на девушку, - все, я ухожу. И будь добр, не тревожь меня, пока не случится что-нибудь стоящее!

Когда Скотт исчез, Крис сел рядом с девушкой и взял её за руку, зная, что она ничего не почувствует, хотя для него самое главное - это то, что он ощущал её прикосновение. Он любил её, как свою подопечную, не более. Ангелам или демонам, нельзя влюбляться в человека, таков закон!

- Если бы, я только мог помочь, - Крис опустил голову, но потом снова поднял и продолжил. - Но увы, я могу только подсказывать правильный путь, не более.

После этих слов, ангел исчез, оставив девушку с её кошмарами. Оставив её со своими демонами.

ГЛАВА 1

Скарлетт

Посмотрев на себя в зеркало, я глубоко вздохнула. Снова новый день, снова новые унижения. Поскорее бы закончить эту школу и убежать из этого здания. Уже май, осталось совсем немного и все закончится. Я так скучаю по своей старой жизни. По маме, которая вечером садилась на край моей кровати и рассказывала потрясающие истории. По отцу, с которым мы играли в баскетбол на заднем дворе моего, теперь уже бывшего дома. По собаке, которая ловила летающую тарелку. Мне всего этого жутко не хватает. Моя жизнь стала не полноценной и пропали все яркие краски. Мне это нужно — словно наркотик, потребность, которую нельзя ничем вылечить.

Схватив сумку, я спустилась на первый этаж. Тётя уже на работе. На столе лежала записка, чтобы я купила хлеб, когда буду возвращаться со школы. Рядом с листком сидел мой любимый пушистый белый и толстый кот Льюис. Посмотрев на меня полными безразличия глазами, он спрыгнул со столешницы и лениво направился в гостиную. Я поспешила за ним и взяла его на руки, отчего тот начал барахтаться и мяукать.

— Почему ты такой вредный?! — спросила я кота и, дав ему спрыгнуть со своих рук на диван, вышла.

Закрывая входную дверь, я услышала позади себя смех, но не придала ему никакого значения, поскольку знала, что за моей спиной проходят одноклассники. Почувствовав, как на мою щеку упала какая-то капля, я подняла голову к верху. Небо было затянуто серыми тучами, с которых вот-вот пойдёт дождь. Чёрт, придется снова заходить в дом за зонтиком. Вставив ключ в дверную скважину, я принялась открывать дверь, но она ни в какую не поддавалась.

— Сегодня что, пятница тринадцатое? — нервно и тихо пробурчала я.

Когда мне все-таки удалось открыть дверь и войти в дом, на меня прыгнул кот с диким шипением. Он смотрел мне за спину и, кажется, готов кого-то сейчас поцарапать. Сильнее прижав его к себе, я прошла вглубь гостиной, предварительно захлопнув дверь ногой. Льюис, видимо, не собирался меня отпускать, а наоборот, прижался и начал мурлыкать, с учетом его характера, это довольно странно. Он не то, что на руках не любит сидеть, иной раз и погладить себя не даст. Я хотела его положить на диван, но он вцепился в меня своими коготками и никак  не хотел отпускать. Придется подняться с ним наверх, взять зонт, а потом всеми силами оторвать его от себя.

Когда я поднималась по лестнице, конечно же не смогла не споткнуться об одну из ступенек и чуть ли не покатится кубарем обратно на первый этаж. Схватившись за перила, я несколько раз быстро вздохнула, чтобы привести дыхание в норму и продолжила путь. Когти Льюиса, сильнее вцепились в меня, когда мы споткнулись. Кот не стал испытывать судьбу — спрыгнул с меня и лениво потопал вниз.

В очередной раз замыкая входную дверь, я раскрыла зонтик и направилась на автобусную остановку. Когда я почти дошла, мимо меня проехала машина, и лужа, которая находилась не далеко, оказалась на мне. Я стояла раскрыв рот, конечно уже не привыкать, но это все как-то жутко надоело. Повернувшись лицом к своему дому, который находился не далеко от остановки, я нахмурила брови и психанув, направилась в его сторону. Снова открыв дверь, я сильно хлопнула ею. Кот, который развалился на весь диван, подпрыгнул и ещё, я думаю, если бы коты умели закатывать глаза, Льюис бы с удовольствием это сделал.

После такого «доброго утра», мне не хотелось никуда идти. Я думаю, тётя не будет сильно меня ругать, если я пропущу один учебный день. Скинув рюкзак, я поплелась на кухню и, достав сок из холодильника, залпом опустошила стакан. Чем себя занять? Можно убрать дом, посмотреть сериал и прочесть книгу. Наверное, этим я и займусь.

Когда я зашла в огромную библиотеку, глаза начали разбегаться. Моим любимым жанром всегда было что-то из разряда фантастики, фэнтези или мистики. Я не люблю романы, потому что в них часто одни сопли, все заканчивается тем, что герои жили долго и счастливо, никакой оригинальности! А вот истории про вампиров, оборотней или падших ангелов, меня всегда привлекали. Совсем недавно, я дочитала серию прекрасных книг автора Бекки Фитцпатрик. После её историй, которые заставляли меня рыдать, смеяться и грустить, я помешалась на падших ангелах. Они такие необычные, у них такие тяжёлые судьбы, что разрывается сердце от того, что ты не можешь им помочь.

Среди книжных полок, меня привлекла книга под названием «Последний из страстных вампиров». Она была новая, белые листы, при открытии которых, я слышала тихий хруст. Погладив матовую обложку, я плюхнулась на кресло-качалку, которая так же находилась среди полок. В первую очередь, я открыла книгу и понюхала страницы. Запах новой бумаги сразу завладел моим носом. Я прикрыла глаза от блаженства. Если я беру что-то новое в руки, из чего-то печатного, например газету, то начинаю впитывать этот запах, могу даже положить её рядом с собой перед сном. Не знаю почему, но я помешана на ароматах печатных изданий.

Открыв первую страницу книги, я полностью погрузилась в мир, который создал автор. Все настолько красиво расписано, каждая эмоция, каждый поступок персонажа, что мне стало грустно от того, что я нахожусь в этом сером мире, в котором много зла и гнилых людей. Мне становилось особенно тоскливо, потому что в моей жизни не происходит ничего удивительного, как например у героев: Патча и Норы, Тео и Партии, Джева и Алексы. Хочется хоть немного ощутить то, что они переживают в книге, хоть на миг перенестись к ним и забыть про этот мир и про все свои проблемы.

Неожиданно, на мои ноги прыгнул Льюис, я вложила бумажную закладку в книгу и убрала её на столик, который находился рядом с креслом. Кот начал мурлыкать и тереться об мою руку, тем самым выпрашивая ласку. Честно? Впервые вижу, чтобы он так ластился ко мне. Обычно, он вечно чем-то недоволен и не разрешает подойти к себе, если дело не касается еды. А тут, он прям так и хочет, чтобы к нему прикоснулись. Погладив его и поцеловав, я посмотрела на часы, которые висели над одной из книжных полок. Уроки уже начались. Почему я так нервничаю? Ведь это всего лишь один день, больше я пропускать не буду. Надо успокоиться. Я снова начала гладить Льюиса, ведь коты как успокаивающее, они очень расслабляют, а их мурчание очень полезно для здоровья.

Стянув со спинки кресла бежевый плед, я накрыла им нас с Льюисом и закрыла глаза, дабы уснуть среди книг и их героев.

ГЛАВА 2

Крис

Я мирно лежал на кровати в своей комнате, вертя в руках фотографию Скарлетт. Сейчас она спит на кресле, прижав к груди кота, в домашней библиотеке. Я провалил пятое задание: заставить пойти её в школу. Демон оказался хитрее и обратился к погоде, вызвав дождь и неряшливость у девушки. Сейчас меня вызовет Айгуст и скажет, что осталось пять заданий и если я их провалю, буду изгнан с небес, не в состоянии быть ангелом-хранителем. Падший ангел — это последнее, кем бы я хотел стать. Хотя не думаю, что я им стану, потому что я не помогал демонам и ни от чего не отрекался. Но все же, наказание будет жестоким. Это второе задание, которое я с треском проваливаю. Жаль,что  ангелам нельзя делать то, что дозволено демонам. Так я бы тоже с легкостью выигрывал. У них есть девиз: Правила созданы — чтобы их нарушать, наш же: Правила созданы — чтобы их соблюдать. Это очень мешает, Скотт всегда на шаг впереди. Пока я думаю, как сделать все правильно, он уже придумывает план на следующее задание. Я слышал, что он лучший ученик в Сандэрсе: сильный и очень хитрый. Если бы я только мог нарушить хотя бы одно правило, чтобы просто выбраться вперед... Дверь в комнату со скрипом открылась, и из-за нее вылезла голова Марфа.

— Крис, Айгуст вызывает тебя и он очень зол, — сказал мне парень.

Марф — мой лучший друг на небесах. Он всегда дает мне советы и помогает в сложных ситуациях. Так же, он намного старше и мудрее меня. Уже давно, он официально стал ангел-хранителем. Мы с ним очень похожи, он так же, как и я, терпел крушения и проигрывал несколько заданий. Но самое главное, этот парень никогда не сдавался и в итоге «пожал» руку своему противнику. Сейчас он охраняет добрую бабулю на земле. Я пару раз вместе с ним спускался к ней, она и правда забавная и в ней столько энергии, сколько нет даже у подростка.

— Мне не привыкать, — пробурчал я и, встав с кровати, вышел из комнаты. Меня остановила рука Марфа, которая сцепила как наручник мое запястье.

— Удачи, — тихо сказал он, скривив лицо в сочувствующую гримасу. Кивнув ему, я пошёл вдоль светлых коридоров.

Вся Академия была белая, как внутри, так и снаружи. Находилась она, на одном огромном облаке, на котором также построили ангельский город, который назвали в честь  Айгуста — Ангуст. За огромными окнами были пушистые облака и синее небо. Мы находимся не на тех облаках, которые проплывают мимо людей и иногда превращаются в густые, полные воды, тучи. Наш мир находится намного выше, за невидимой пленкой, которая защищает нас от всего. В город без разрешения могут попасть только птицы, все, кроме ворон. Наши создания — белые голуби. Символ чистоты, искренности и любви. Именно поэтому их используют на свадьбах. Иногда, они заменяют купидонов, но это очень редко. Многие люди, представляют амуров, как нечто иное, похожее на малыша в памперсе, так вот это самое глубокое заблуждение. Купидон — ангел, такой же как мы, в белой одежде, белыми крыльями и с нимбом над головой. Ими чаще становятся ангелы-девушки. Потому что именно женский пол привык мечтать. Именно они любят романтику, как никто другой.

— Добрый день, Крис! — пропел мелодичный голос, за моей спиной. Я обернулся, а вот он и купидон.

— Здравствуй, Валентина, — улыбнувшись, ответил я. Она подошла ко мне, расправляя свои огромные крылья, на которых были серебряные узоры музыкальных нот.

Валентина не только купидон, но и муза Академии. Вместо нимба, у нее на голове корона, с нотой посередине. Она очень хороший слушатель и психолог. Нет, конечно все ангелы спокойные, но мы так же умеем в чем-то разочаровываться и немного злиться, когда у нас что-то не выходит. Когда нам плохо, мы идем к своим музам, которые вдохновляют нас и успокаивают. Валентина — и есть моя муза. Посмотрев на её руку, я увидел как она держит лук и стрелы, наконечники которых, были похожи на сердца.

— Отправляешься на задание? — ухмыльнувшись спросил я. И мы вместе, когда она заправила свои крылья, направились вдоль по коридору. Девушка мне не ответила, а всего лишь кивнула, грустно вздохнув. — Кто на этот раз?

— Новобрачные ругаются, уже второй раз за неделю. Мне кажется, что я потихоньку начинаю терять честь, быть купидоном, — сказала она, со страхом в голосе.

— А мне кажется, что эти двое, просто не подходят друг другу. Души, которые созданы друг для друга, живут в гармонии.

— Ты прав, но Айгуст говорит, что они просто слишком молодые, их нужно подтолкнуть на встречу любви. Кстати, я слышала ужасную новость, что ты провалил пятое задание. Крис, я начинаю беспокоится, — я посмотрел на неё, теперь в глазах было волнение, а не страх за молодоженов.

— Все будет в порядке, просто демон снова нарушил правило и поставил её перед искушением остаться дома. Я делал все, что мог, но он слишком хитрый и кажется, слишком сильный для меня, — снова посмотрев в окно, ответил я.

— Ты справишься, я верю в тебя. Просто старайся и не опускай руки, — она одарила меня своей улыбкой, убирая, выбившуюся из белоснежной косы до пола прядь. Её корона начала мигать желтым светом. — Извини, но мне пора, — посмотрев на ноту, сказала она и, улетая, крикнула, — удачи, Крис!

Я снова остался один. В корпусах никого не было. Путь до Айгуста был очень длинный, так как он находился на другом конце учебного заведения. Серебряный, тонкий браслет на руке, не издавал сигналов о том, что моя подопечная стоит перед сложным выбором, значит с ней сейчас все в порядке. Я побрел по коридору, изредка бросая взгляды за окно.

Остановившись около белой двери, я снова вздохнул, тем самым, успокаивая себя, и решительно постучал. Сейчас Айгуст прочитает мне лекцию о том, что демон не виноват в том, что я провалил это задание. Он скажет, что надо было включать логику, но если бы я это сделал, то точно бы нарушил одно из правил Вето. Когда мужской, басовый голос, сказал мне входить, я распахнул дверь и, войдя, закрыл ее.

Айгуст стоял возле окна во всю стену и наблюдал за жизнью в ангельском городе. Его руки были сцеплены в замок за спиной, а белая мантия была раскинута вокруг него. Он не спешил ругать меня, а наоборот любезно спросил.

— Не желаешь ли чай?

— Нет, спасибо, — тихо ответил я и нахмурившись, опустил взгляд в пол, точно так же сцепляя свои руки за своей спиной.

— Ты снова провалил задание, — все так же спокойно и смотря в окно, говорил он.

— Демон оказался на шаг впереди.

— Если ты не заметил, сын мой, Скотт очень часто оказывается на шаг впереди.

— Мне очень жаль, я постараюсь быть умнее его.

— Я рад, что ты понимаешь и признаешь свои ошибки. Но в тот раз, когда ты проиграл на втором задании, ты говорил точно так же и я не заметил, чтобы твои действия, оправдали твои слова.

— Он использовал погоду, чтобы остановить Скарлетт. Я был очень близок к победе, — прошипел я, вспомнив, что если бы ещё чуть-чуть, я бы успешно поставил зеленую галочку, рядом с цифрой пять.

— Погода не должна была её остановить, ты очень долго соображал, а Скотт в это время, отправил её за зонтиком и убедил остаться дома. Теперь из-за тебя, Кристиан, тетя сделает ей выговор,  — он обернулся, посмотрев на меня. Его лицо не выражало никаких эмоций, но и так понятно, что он зол.

— Я сделаю все, чтобы такого, больше не повторилось, — сглотнув, уверенно сказал я.

— Нет, мой дорогой мальчик, ты отправишься на землю и все исправишь!

Шок от того, что меня решили изгнать, достиг десяти, по десятибалльной шкале. Страх сразу завладел моим сердцем. Ком крика не хотел отступать. Мне хотелось крикнуть, что если бы не это Вето, я бы проходил все задания с большим успехом, но вместо этого, каждый день, Архангелы придумывают новые правила и приписывают их и так к больше тысячи других правил, которые не дают каждому ангелу-ученику стать хранителем. Но я молчал, смотря в глаза Айгусту. Он всегда был для меня авторитетом. Я считал его своим отцом, следуя его советам и примерам. Не верю что он, так просто изгоняет меня. Может я делаю поспешные выводы? Для начала надо узнать, что действительно ли отослание на землю, значит изгнание.

— Вы хотите меня изгнать? — шепотом от шока, который все еще присутствовал, решил уточнить я. Айгуст не весело посмеялся.

— Я имею права изгнать тебя, только если ты провалишь последнее, десятое задание. Сейчас, я отправляю тебя, чтобы ты помог Скарлетт принимать правильные решения. Если ты станешь человеком, то все правила Вето, кроме одного, не будут на тебя действовать. Но все же, помни наш девиз и помни, что ангелам нельзя влюбляться в своих подопечных, — удачи, сын мой. Увидимся через месяц!

Белая вспышка, заставила меня зажмурится...   

ГЛАВА 3

Скотт

Зайдя в свою комнату, я сразу же взбесился. На моей кровати лежал плюшевый, белый мишка. Снова проделки Кабирии! Я со злостью швырнул игрушку в стену и плюхнулся на матрас, который подбросил меня немного к верху. Сегодня удача была снова на моей стороне, мне уже во второй раз удалось одолеть этого простофилю ангела. Две победы были за мной, две за ним, а одна ничья. Потому что, мы столкнулись с проблемой, о которой нам ещё не рассказывали. У подопечной были критические дни, поэтому мы были бессильны, она больше суток проспала. А если слабы наши подопечные, слабы и мы. Ещё пять заданий и я стану демоном высшего уровня. Не хочу, чтобы меня отправили в серный город, на вечные муки, если я проиграю и не выполню последнее задание. Если бы Скарлетт была демоном, я бы был не против приударить за ней, уж больно она хорошенькая. Только жаль, что её никто не уважает в земном мире и что существует такое понятие, как Вето. Ненавижу Саргасов за то, что придумали его, сотрудничая с Архангелами.

— Скотт, ты здесь? — прошептал знакомый голос в темноте. Я хлопнул в ладоши, от чего факелы в углах комнаты, загорелись.

— Снова твоих рук дело? — я указал на мишку, который все ещё валялся на полу.

— Решила поднять тебе настроение и как вижу, у меня это получилось, — увидев в моих глазах раздражение, самодовольно ответила она.— Как прошли дела с ангелошей? Слышала ты победил. Хотя, никто и не сомневался, что так и будет. Сати довольна тобой.

— А есть те, кто мной не доволен? Ты же знаешь, я всегда делаю все на самом высшем уровне! — я похлопал по кровати рядом с собой, тем самым, приглашая её присесть, она не отвергала моё приглашение.

— Расскажи мне, какое было лицо у Криса, когда он потерпел крушение своего корабля?

— Он был близок к победе. Скарлетт уже подходила к остановке и автобус должен был вот-вот приехать. Мне пришлось облить её из грязной лужи, чтобы она вернулась домой. Её глупый кот, заметил меня и зашипел, но она не придала этому значения. В итоге, искушение остаться дома, завладело ею и победа была в моём кармане. А лицо Криса было белее, чем оно есть, оно почти слилось с его волосами, — я издал смешок, вспомнив его глупый вид, когда он понял, что проиграл.

— Сати сказала, что ты нарушил одно правило, вызвав дождь.

— Так и есть. А зачем мучится, если можно нарушить правило? Они ведь для этого и созданы! Я же не нарушаю Вето, я нарушаю правила созданные в Академии ангелочков.

— Я тобой восхищаюсь! — я знал это давно, поэтому довольно прикрыл глаза, люблю, когда с меня берут пример. — А вот я сегодня проиграла, — нахмурившись, оповестила она меня, я тут же открыл глаза и уставился на неё.

— Расскажи мне, как это произошло? — потребовал я, её рог на голове немного дернулся от волнения, а чёрные, огромные крылья, расправились, закрыв весь вид, за её спиной. Все это значит, что она сильно нервничает и очень зла.

— Раф обхитрила меня, не нарушая никаких правил. Она использовала собак в качестве помощи. Ещё бы чуть-чуть, и Даниэль бы ударил Джара. Но Раф сделала так, что он наоборот помог Джару, когда его мопс сорвался с цепи и побежал на, из неоткуда появившегося, младенца. Шестое задание будет через месяц и я сделаю все, чтобы одолеть этого самоуверенного ангелочка, — когда она рассказала мне все, что её гложило, крылья ушли за спину. Она успокоилась.
— Я зачем пришла то, черт подери! — вдруг вспомнила Кабирия. — Сати вызывает тебя.

— Зачем я ей понадобился? — спросил скорее я у себя, чем у девушки. Она всего лишь пожала плечами.

Встав с нагревшейся кровати, я схватил мишку с пола и кинул его, во все ещё горящий факел. Около минуты он не сгорал, но потом, пламя охватило его с ватных лапок и до мягких ушек, поглотив всё, не "выплевывая косточек". Кабирия шла впереди меня и когда мы покинули мою комнату, я закрыл дверь с громким стуком, не пытаясь сдержать своё недовольство. Зачем я понадобился Сати? Она поздравила меня с победой и отправила на заслуженный отдых. Так зачем его прерывать? Знает же, что я этого, ой как не люблю!

— Пусть неудача преследует тебя, — в шутку сказала девушка, откинув синие локоны за спину и указала на чокер, который был сцеплен на её шее, он сильно мигал,  —  а мне пора, подопечная зовёт!

Когда она исчезла, я пошёл по темному коридору, который еле - еле освещали факелы. Посмотрев на демонов, которые общались между собой, не удостоив меня своим вниманием, я расслабился. Такая обстановка, меня вполне устраивает. Город демонов, или как мы его называем - Сандэрс, находится не под землёй, если вы об этом подумали. Мы расположились недалеко от Ангуста, на большой тучке, с которой постоянно капает дождь, что немного раздражает. Под землёй находится серный город, в который отправляют всех, кто не справился с заданиями и пошёл против демонов, сотрудничая с ангелами. Нас так же могут отослать на землю, из-за чего мы станем темными ангелами. Если сами ангелы напортачат чего и вступят к демонам, их сразу же изгоняют с небес, оторвав крылья и а-ля, плюс один падший ангел на земле. Думаю, вы об этом слышали.

Я не хочу быть тёмным ангелом, или отправиться в путешествие в серный город, поэтому, всеми силами пытаюсь побеждать Криса и делать все то, что в интересах демонов. Хочу стать похожим на Сати, она такая шикарная и сильная. Ни один человек не может справится с искушением, которое она ему внушает. Сати была противником Айгуста, меня удивляет то, что она относится с уважением к этому старику. Вот я, никогда не уважал ангелов, особенно одного, который вечно путается под ногами и бывает, рушит мои планы.

— Эй, Скотт, мы ведь сегодня встретимся? — рядом со мной появилась Даспра, её я уважаю больше всех демонов, не считая Сати. Приобняв девушку за талию, я улыбнулся и прошептал ей на ухо, как можно более страстным голосом.

— Конечно...

— Куда ты так спешишь? — посмотрев на меня своими серыми, как две холодные льдинки, глазами, спросила она.

— Сати вызывает меня.

— Хочет вылить на тебя очередное ведро с похвалой о том, насколько ты прекрасен? — она положила одну руку мне на грудь, а второй обвила талию. Мне было сложно идти, поэтому я раскрыл свои крылья и мы оторвались от пола. В этой части здания, коридоры были пустые, поэтому, нам никто не мешал и я никого не задевал крылом.

— Я был бы не против, если бы так и было. Но думаю, что тут, что-то другое.

— Кстати, с победой, красавчик, — она смачно поцеловала меня в щеку, отчего уголок моего рта, с правой стороны немного приподнялся, образовав на лице кривоватую улыбку.

— Я бы предпочел, чтобы ты меня поздравила по-другому, но сейчас не место и не время.

Когда мы долетели до кабинета Сати, Даспра пожелала мне удачи и испарилась так же быстро, как и появилась. Я встал на пол и заправив крылья, постучал в красную дверь. Тихо приоткрыв её, я вошёл внутрь. Сати сидела на стуле, около своего стола и что-то рассматривала на листках А4, увидев меня, она отложила дела в сторону. Я облокотился спиной к холодной стене и скрестил руки на груди, сделав серьёзное лицо и был готов слушать.

— Я рада, что ты пришел, Скотт. Извиняюсь, что потревожила твой отдых, но дело очень важное.

— Я весь во внимании.

— Криса отослали на землю, — мои глаза распахнулись и я тут же оттолкнулся от стены, встав прямо.

— Что? Его изгнали?

— Нет. Айгуст отправил его, чтобы он указывал Скарлетт правильный путь. Он хочет, чтобы Крис на время стал её другом, если я не ошибаюсь.

— И что мне теперь делать? Как я буду на неё влиять, если он будет рядом с ней в виде человека? — паника сразу же завладела мной, я запустил пальцы в волосы. Если он будет там, я проиграю!

— Для начала, успокойся! — громко сказала Сати, от её голоса, который окутал весь зал, я сразу же пришёл в норму. — Так-то лучше. Я хорошо все обдумала, тебе тоже стоит отправился на землю. Если ты конечно готов?

— Сати, вы знаете, что я на все готов, чтобы выиграть! Когда я отправлюсь в путь?

— Я верю в тебя, Скотт, так как не верю ни в одного из учащихся здесь. Ты - моя гордость. Я очень сильно надеюсь, что отправив тебя на землю, не пожалею об этом. Там, внизу, работает только одно правило Вето "Не влюбляться в смертных". Также, я даю тебе дар, принуждение. Его ты можешь использовать на ком угодно, кроме своей подопечной, — я кивнул, давая ей понять, что все прекрасно понял. — Ты отправишься сейчас!

Не дав мне нечего сказать, она направила на меня красный туман, который сразу же окутал меня, с головы, до ног...


ГЛАВА 4. СКАРЛЕТТ

Резко распахнув глаза, я спустила ноги с кресла и посмотрела по сторонам. За окном, которое находилось между книжными полками, уже наступали сумерки. Льюис все еще спал на моих ногах, немного прикрытый пледом. Я погладила его по голове, отчего он смешно потянулся, и посмотрела на все те же настенные часы. Из-за того, что они находились в другом конце комнаты, куда не попадал оставшийся за окном свет, я прищурила глаза, помогая им привыкнуть к темноте. Время близится к шести вечера. Не плохо я поспала. Скоро придет Жасмин. Надеюсь, она не узнала о том, что я не пошла в школу. Если что, скажу что заболела, или у меня болит живот. В общем, что-нибудь придумаю.

Желудок заурчал, прося еды. Кот не хотел покидать нагретое место, а скидывать его совсем не хотелось. Он слишком милый, я не могу так поступить с беззащитным зверьком. Возможно, он вскоре тоже проголодается и сам уйдет. Включив настольную лампу, я потянулась к книге. Но тут же убрала руки, когда услышала хлопок входной двери. Неужели тетя пришла так рано? Может её отпустили по раньше? Скинув с плеча плед, я взяла на руки Льюиса и встала, аккуратно положив его на кресло. Кот тут же встал на четыре лапы и встряхнувшись, спрыгнул, направляясь сонными глазами к двери и, открыв её лапкой, вышел. Поправив место, на котором уснула, я покинула библиотеку.

Спустившись по ступенькам вниз, я увидела в прихожей, которая была соединена с гостиной, туфли Жасмин. В кухне горел свет и шуршали пакеты. Когда я вошла, тетя подняла на меня свои добрые глаза и улыбнулась. Её короткие, светлые волосы были убраны в высокий хвост, а черное платье, с рукавами до локтей и длиной до колен, прекрасно сидело на её, в меру упитанной фигуре.

— Как прошел день? — спросила она, доставая пачку молока, из белого, гладкого пакета. Я начала нервничать, мне придется сделать вид, будто ничего не было.

— Нормально, — тихо ответила я и села на высокий стул.

— Почему в школе не была? — вот он, самый страшный вопрос, я чувствовала, что она его задаст, но надеялась на удачу. Сейчас мне придется ей соврать, а потом мучиться от угрызения совести и в итоге признаться.

Жасмин не на много старше меня. Она младшая сестра моей мамы. С ней я могу говорить обо всем, она знает все, что происходит в моей жизни. То, что я изгой в школе и у меня нет друзей. Так же, она знает, что я боюсь парней. Да, я их боюсь. Потому что много раз видела, как парни из нашей школы, унижали девушек. Нет, они не ставили их перед собой на колени и не били, а просто использовали и бросали, рассказывая своим друзьям о том, с кем они, и где, и как. Это вызывает у меня жуткое отвращения к ним. И к нашим ученицам, я тоже чувствую неприязнь. Как можно быть такими дешёвками и не иметь при себе гордости?

— У меня... у меня болел живот,  — когда глаза тети встретились с моими, я опустила взгляд в пол. Мои щеки покраснели от стыда. Она глубоко вздохнула.

— Скарлетт, ты совсем не умеешь врать. Скажи мне правду, милая.

— Я... я не знаю, почему не пошла. Сегодня у меня было ужасное утро. Меня облили лужей, за окном пошел дождь, я споткнулась об ступеньку, а дверь не хотела закрываться. Я взбесилась и почему-то наплевав на все, поднялась в библиотеку и уснула. Прости меня, пожалуйста, я правда не знаю точной причины, почему осталась дома. Но все сводится к тому, что мое утро, просто не задалось.

— Я прощаю тебя, но давай, чтобы больше такого впредь  не было? — подняв голову, я снова встретилась с её зелеными глазами. У Жасмин огромное и доброе сердце, несмотря на то, что ей всего двадцать четыре, она мудрая и умная женщина, которая в тайне любит беситься и мечтать о принце на белом коне.

— Обещаю, что больше не буду пропускать занятия! — улыбнувшись, я положила руку на сердце, отчего она засмеялась.

— Не пойми меня неправильно, просто мне очень важно, чтобы ты закончила свой последний учебный год хорошо. Ты и сама это прекрасно понимаешь, — я слегка кивнула.

В кухню прошел Льюис, дико мяукая. Автоматически посмотрев на его синюю миску, с белым дном и костлявыми рыбками вокруг, я убедилась, что она пустая. Встав со стула, я открыла верхний шкафчик и достала оттуда новую, еще нераспечатанную пачку «Вискас». Увидев коробку в моих руках, он начал тереться об мои ноги. Пока тетя продолжала раскладывать продукты, я налила коту свежей воды и наложила еды. Больше он не удостоил меня вниманием.

— Я так понимаю, хлеб ты не купила, — это звучало больше как утверждение, чем вопрос.

— Прости, я уснула и проснулась только сейчас. Как ты узнала, что меня не было в школе? — я снова села на высокий, но уже холодный стул.

— Мне позвонила твоя классная руководительница, — она положила коробку с яйцами в холодильник и обернувшись, спросила. — Ты не ужинала? — я отрицательно покачала головой. — Сейчас я переоденусь и мы закажем пиццу, а завтра, ты что-нибудь приготовишь.

Когда она вышла из кухни, я скрестила руки и положила их на стол, упираясь подбородком. Мне часто становится грустно по вечерам и когда я нахожусь одна. Я - мечтатель. Но так же, я не верю в то, чего нельзя доказать. Например, в вампиров, хоть и читаю про них очень много. Я люблю мечтать о другой жизни, где у меня полноценная семья и друзья. Интересно, что такое дружба? И почему меня никто не уважает в школе? Наверное, потому что у меня нет толстого кошелька и шикарной фигуры. Сейчас люди стали другими. Мало кого интересует внутренний мир человека. Для них главное, что у него снаружи, а не в душе. Мне достались яркие, голубые глаза от папы. Порой тетя называла их неоновыми, но они не светятся в темноте, просто были очень необычные. Но смысл в том, что когда мне грустно, или меня окутала печаль, они становятся серыми. Как будто потухли, будто в них перегорели лампочки, которых больше не продают в магазине... Серый цвет не хотел покидать меня, на протяжении четырех лет, когда моя семья распалась. Поначалу, мой мир, мое королевство было разрушено, но сейчас, я пытаюсь с огромной силой восстановить его, пусть и без мамы с отцом. У меня есть Жасмин, которая, я надеюсь, никогда меня не бросит. Если это случится, то мои глаза вовсе превратятся в черный, безжизненный цвет.


ГЛАВА 5. КРИС

Жар полностью окутал мое тело. Я даже не успевал смотреть по сторонам, лишь видел, как быстро отдаляюсь от своей родины. Постепенно, пасмурная погода становилась все ближе, это означало, что я приближаюсь к земле. Если бы у меня были крылья сейчас, они бы сгорели. Горячий воздух бьет по лицу, ничем не лучше, когда изгоняют с небес ангела, только у того оставляют крылья и он чувствует нестерпимую боль. Зачем понадобился этот блестящий свет, если он ничуть не скрасил мое прибывание на землю?

Летел я наверное долго. За это время, успел придумать план. Наверное, мне придется поступить в школу, в которой учится Скарлетт. Айгуст не дал мне даже инструкцию, с чего стоит начинать, наверное полагается на убеждение, которым обладают все ангелы. Только у учеников оно слабее, чем у настоящих хранителей. Ученики, такие как я, учатся на подростках, охраняют их, толкают на правильные поступки. Официальные хранители делают то же самое, только их подопечные самостоятельные и взрослые люди. Если подросток ко всему относится не подумав, именно поэтому его легче убедить, то взрослый человек поступает разумно, не всегда конечно, но в большинстве случаев, чтобы толкать их на правильные или плохие поступки, требуется больше энергии и сил, чего у учеников пока недостаточно.

Ударившись спиной об землю, я прижал руки к груди  и повернулся на правый бок, немного съежившись, и скривив лицо. Уверен, что если бы я был не ангелом, а человеком, разбился бы на миллион кусочков. Единственное, что болело, это спина. Не думаю, что смогу сейчас встать, мне потребуется несколько минут, чтобы восстановиться. Открыв глаза, я лежал на мокрой дороге, которую еле освещал фонарь. Моросил мелкий дождь, на земле уже ночь. Потихоньку я перешел в положение сидя. Облокотившись ладонями на землю за спиной. Посмотрев по сторонам, я увидел ржавые, мусорные баки. Где-то вдали был слышен гул автомобилей. Как же здесь противно, я посмотрел на свою белую футболку, которая доходила мне до колен, белые джинсы и белые кроссовки, вся одежда была мокрая и грязная. А ведь мне даже не дали собрать чемодан. Я не знаю куда мне сейчас идти, где проживать весь месяц и самое главное, как подобраться к девушке. Схватившись за голову, я все еще сидел на сырой земле. Впервые, я чувствую запах беспомощности. Мой взгляд устремился в небо, которое было затянуто тучами. Спасибо Скотту, за столь летнюю погоду. Его здесь нет, у меня появился шанс выиграть. Хоть что-то хорошее.

Встав с земли, я снова огляделся по сторонам. Ни души. Видимо, Айгуст позаботился о том, чтобы никто не увидел моё эффектное падение с неба. Я попытался раскрыть крылья, но из-за боли в спине, они не поддавались. Также, я заметил, что их стало не видно. Но, самое главное, что они со мной и я чувствую их. К моему огромному удивлению, мне под ноги плавно спустился с небес небольшой клочок бумаги. Одним движением, я поднял его и раскрыл.

«Поздравляю тебя, с удачным приземлением! — очень удачное подумал я. — Отправляйся на Стрит, там тебя встретят. Удачи, сын мой! Как поступать дальше, ты должен решать сам, у тебя есть дар убеждения, используй его».

— Коротко и ясно. И где мне искать этот Стрит? Это улица, или что?

— Мистер, вам нужна помощь?  — послышалось за моей спиной, я обернулся. Передо мной, стоял высокий и как мне удалось понять, худой парень.

— Добрый вечер! Мне нужно узнать, где находится Стрит,  — спокойно ответил я. Парень нахмурился, я сделал то же самое, не зная, чего ожидать.

— «Стрит» клуб, или район? — Не думаю, что Айгуст отправит меня развлекаться в клубе, скорее всего, надо выбрать второе.

— Район.

— Тогда парень, нам с тобой по пути, — он похлопал меня по плечу, не обращая внимания на грязную одежду, — идем.

Когда мы вышли из того переулка, в котором я приземлился, парень сказал, что его зовут Адриан. Своего имени я называть не стал. За переулком кипела жизнь, машина за машиной. Люди, которые спешили кто куда. Однако, я следил не только за Скарлетт, но и за жизнью на земле, поэтому, мне с легкостью удалось слиться с обществом. На одном из магазинчиков, которые тянулись вдоль улицы, я увидел часы, стрелки показывали начало одиннадцатого ночи, что подтверждает, насколько долго я летел. В Академии сейчас отдых, все легли спать, а я, как самый удачливый парень в мире, иду грязный не зная куда, с неизвестным мне смертным.

— Как думаешь,  — начал Адриан, отвлекая меня от мыслей,— простит ли меня девушка, если я куплю ей цветы и извинюсь от всего сердца?

Я хотел ответить, дать правильный совет, как ангел, но появились двое ребят, демон и ангел, которые с удивлением посмотрели на меня. Адриан шел и думал, не замечая моего молчания. Ангел, который порхал на своей законной правой стороне, был мне знаком. Он тоже учился в Академии, только на курс старше меня. Это означает, что его подопечному, либо восемнадцать, либо не больше двадцати одного года. Первокурсникам, дают подопечных от четырнадцати, до восемнадцати лет. Второкурсникам, от восемнадцати, до двадцати одного. Остальных отдают профессионалам. Маленьких детей, которым нет еще даже четырнадцати, защищают тоже ангел-хранители. Этого ангела зовут Кар, он относится к лучшим ученикам Академии. О нем говорят многие, он известен как легенда, среди учеников. Победил своего демона на первом курсе, не проиграл ни одного задания и выиграл решающее десятое. Где-то в глубине своей души, я им восхищаюсь. Кар дотронулся до затылка парня и весь мир вокруг замер, жизнь остановилась. В движении остались только я, ангел и демон. Кар спустился на землю и заправив крылья, подошел ко мне.

— Что ты забыл среди людей? И где твои крылья? — честно? Меня удивило то, что он не видит мои крылья, но я по-прежнему чувствую их, значит они есть. Демон, который был мне неизвестен, закатил глаза и отвернулся, скрестив руки на груди.

— Айгуст отправил меня, чтобы я показывал своей подопечной правильный путь. Но я совершенно сбит с толку. Он сказал мне идти в район Стрит, а что дальше, неизвестно. Я ужасно хочу вернуться на небо. Здесь сыро, мало того, что я промок до костей, да еще и грязный. Мне нужна помощь, но здесь мне некому помочь. А почему ты не видишь моих крыльев, я не знаю, — первые несколько минут Кар молчал, явно вникая в мои слова. Спустя некоторое время, он заговорил.

— Вот оно как, я уже испугался, что ты стал падшим. Хотел помощи, так вот она перед тобой, — он улыбнулся, а я расслабился, в предвкушении помощи. — Я слышал, что в этом районе проживает семья Риоз, они знают об ангелах и демонах. С ними знаком Айгуст, думаю, он отправил тебя к ним, обговорив с ними все заранее. Они примут тебя, так что не переживай.

— Теперь понятно, куда отправили Скотта, — самодовольно сказал демон.

— Что? Скотта тоже отправили на землю?   

То, что демон здесь, меня никак не обрадовало. Хотя, я должен был додуматься, что такие как Скотт, просто так не сдаются. Если он тоже станет человеком, то у меня будут проблемы. Не думаю, что его спустили, чтобы он просто погулял по городу. Надеюсь, его падение, будет «удачнее» моего.

— Да, вся Академия демонов уже в курсе. С минуты на минуту, он должен приземлиться. А теперь будь добр, дай нам разобраться с этим парнем, — он указал на Адриана, который все еще был заморожен, как и все остальные люди.

То, что Кар обладал даром замораживания, меня не удивило. С каждым курсом, все ангелы становятся сильнее и получают новые дары. Всего существует три дара: убеждение, замораживание и исцеление. Ангел-хранитель может исцелить своего подопечного, пока тот находится без сознания. Меня удивляет то, откуда эта некая семья Риоз, узнала о нашем существовании.

— Демоны — сама любезность,  — пробурчал я и отвернулся.

Когда мир снова ожил, Адриан все еще думал как ему быть. Демон и Ангел, разобрались кто будет первый подталкивать его, начал «сама любезность». Демон подобрался к левому уху парня и начал нашептывать, что девушка того не стоит, что их очень много в мире.

— Хотя зачем мне это?  — посмотрев на меня, сказал Адриан. — Она того не стоит, мы даже не подходим друг другу! — Кар покачал головой и подобрался к правому уху парня. Начал говорить, как долго Адриан добивался её, как она отдала ему всю себя, как они любят друг друга. Я смотрел как зачарованный. Видеть это все со стороны и знать, что кроме тебя этого никто не замечает, непередаваемое чувство. — Или может быть, я ошибаюсь? — замешкался парень, после слов ангела. — Господи, парень, помоги мне?

— Прости, не могу, ты должен сам выбрать, чего хочешь, быть с ней или забыть.

Мне очень хотелось сказать ему, чтобы выбрал то, что сказал ангел. Но нам нельзя вмешиваться в дела других ангелов и демонов. Если бы я был человеком, то, конечно же, дал бы ему совет, но так как я все ещё ангел, не могу нарушить правило. У меня и так много проблем со Скарлетт, а зарабатывать ещё и другие, совсем нет желания.

— Я не могу с ней так поступить! Где здесь ближайший магазин цветов?  — ангел победно улыбнулся, а демон покраснел от ярости.

— Удачи, Крис, — сказал Кар и они исчезли, оставив меня одного в этом сером мире.

Когда мы купили цветы, Адриан показал мне, где живет семья Риоз и пошел в другую сторону. Я подошел к двери и поднял кулак, чтобы постучать, но тут же остановился, затерявшись в сомнениях. Что мне делать? Стучать, или лучше сначала все обдумать? Я был зол на Айгуста за то, что отправил меня на землю, ничего не объяснив. Если бы Кар не появился, от бумажки, которую Айгуст мне прислал, не было бы толку. Разве Архангелы не должны были быть против этого? Пока я думал, дверь распахнулась и мне на шею кинулась девушка, примерно такого же возраста как Скарлетт.

— Крис! — радостно воскликнула она, крепко меня обнимая. Я все еще стоял в оцепенение. Кто она такая? И откуда знает, как меня зовут? — Меня зовут Мелисса. Айгуст предупреждал, что ты придешь к нам.

Значит она относится к этой семье, которую он знает. Я взял девушку за плечи и немного отцепив от себя, посмотрев в её светло-карие глаза. Изучив их, я расслабился, она чистая. Я отношусь к той категории ангелов, которые видят всю жизнь и душу человека, всего лишь посмотрев в его глаза. Это добрая и нежная девушка, за спиной которой нет грехов. Значит у подопечной, очень сильный ангел, раз смог так хорошо предостеречь ее от дурных поступков.

— Проходи, мы все тебя давно ждем! — все еще на радостях, она схватила меня за руку и затащила вовнутрь дома, закрыв дверь.

В гостиной сидели три человека. Взрослая женщина и мужчина, также был парень, лет девятнадцати, определенно мой ровесник. Они все поднялись и пожали мне руку. Когда дошла очередь до парня, он самодовольно ухмыльнулся, посмотрев на сестру и пожал мою руку.

— Крис, тебе не стоит волноваться. Мы поможем тебе с твоей подопечной и с этим миром. Со временем ты узнаешь, откуда мы все знаем. Сейчас Роза покажет тебе твою комнату. Приятной ночи, мы рады тебя видеть, — ласково сказала женщина.


ГЛАВА 6. СКОТТ

— Черт, как больно! — скривившись на земле, сказал я и лег на спину, как морская звезда.

Небо все еще было затянуто тучами. Я довольно улыбнулся, вспомнив, что это моя работа. Пожалуй, раз я прибыл сюда, значит, надо сделать для себя комфортные условия. Взмахнув рукой, тучи рассеялись, открывая вид на звезды. Это мой тайный дар, который подарила мне Сати. Я не спешил вставать с земли, она была все еще мокрая после дождя. Меня привлекли звезды. Такие яркие, такие свободные, как огонек, маленький в дали, но большой и горячий когда рядом. Я бы хотел побыть звездой, свободной, горячей, как огонь. Никогда не хотел жить человеческой жизнью. Не знаю почему, просто она меня не привлекает. Здесь нет Даспры, моей Даспры. А ведь мы сегодня собирались встретиться. Моя дьявольская жизнь несправедлива. Интересно, куда подевались мои крылья? Почему я их чувствую, но не вижу? Наверное, я стал наполовину человеком, наполовину демоном. Сейчас я себя почувствовал темным ангелом, от этой мысли у меня пробежали мурашки по спине.

Встав в конце — концов с земли, я стряхнул с себя грязь, однако оставался мокрым. Еще один плюс черной одежды, не видно грязи. Интересно, ангелочек уже приземлился? Надеюсь, его падение было «приятным». Надо найти себе место, где я буду проживать, пока Сати не скажет мне возвращаться. Погулять по городку в обличии демона я успею, поэтому найти дом поближе к подопечной, труда не составит. То место, на которое я приземлился, было пустое и безжизненное, вся суета находилась за зданием, куда я собственно и направился. Серьга в ухе начала светиться, неужели ей приспичило сделать сложный выбор именно сейчас? Прости, малышка, но я тебе не помогу. Уверен, Сати что-нибудь придумает. Меня посетила одна не очень приятная мысль: что если Скарлетт предстоит сделать сложный выбор, когда я буду рядом? Она увидит, как сильно светится моя серьга, как я ей это объясню? Эй парень, ты же Скотт Хэзэвей, ты всегда находишь выход из сложных ситуаций! Самое главное, чтобы ангелок не добрался до нее первый и не запудрил ей мозги своим «правильно» и «хорошо».

Когда я вышел из-за угла, в глаза начал светить яркий свет фонаря, что очень раздражало. Я резко остановился, почувствовав присутствие ангела. Их двое, также, среди них есть и демон. Посмотрев по сторонам, я увидел только поток людей, ходящих туда-сюда и машин, которые ездили издавая противный звук. Видимо, крылатые друзья были здесь недавно, поэтому их еще можно почувствовать. Один из запахов, мне был очень знаком, поэтому я направился по следам Криса, чтобы узнать, где он остановился. Люди изредка кидали на меня безразличные взгляды, впрочем, как и я на них, и шли дальше. Как хорошо, что я убрал тучи с неба, было не холодно и не жарко, но самое главное, я не намокну сильнее, чем уже есть. Мне стоит остановиться у какой-нибудь бабульки. Хотя, мне в голову проникла более чудесная мысль. Сначала, я узнаю, где проживает ангел, потом использую принуждение на тете Скарлетт, заставив её поселить меня у себя, как дальнего родственника, про которого она забыла рассказать и с которым давно не общалась. От этой гениальной мысли, я остановился и самодовольно улыбнувшись, пошел дальше. Сати таким раскладом действий, будет мной очень довольна.

Дойдя до места, где сейчас находился Крис, я посмотрел по сторонам. Небольшая улочка с домиками как под копирку. В одном из них, сейчас спал ангел, последний раз улыбнувшись, я направился к дому Скарлетт. Дойдя до него, я остановился. Нет, это не гениальная мысль, я могу её спугнуть, ибо не могу быть добреньким паинькой. На крыльце соседнего дома, сидел мужчина и не спеша покуривал. Я сфокусировал взгляд на области его сердца, чтобы прочитать книгу его жизни. У него умерла жена, есть старая собака и нет детей, живет один, работает строителем. Вполне не плохо и самое главное, подопечная будет всегда рядом.

Я подошел к нему и сел рядом, он посмотрел на меня и отвернувшись выдохнул дым. У него такой несчастный вид, что на секунду, мне стало его жаль, но потом, я отправил это чувство куда подальше, я здесь для миссии, а не для сожалений. Мужчина не возражал, что я сижу рядом и пристально разглядываю его. Поняв, что он так и будет молчать, я первый вступил с ним в разговор, стараясь быть не слишком грубым.

— Здравствуйте!  — не сильно громко, произнес я.

— Привет,  — затянувшись, спокойно ответил он.

— Грустите?  — глупый вопрос, но тем не менее, мне надо завязать с ним небольшой разговор. Чувствуется мне, что принуждение тут возможно и не понадобится.

— Есть немного. Тебе что-то нужно? — меня удивляло то, насколько спокойным он оставался. Наверное пережить такое горе, как смерть жены, совсем забрало у него чувства и эмоции. Сейчас он похож на оболочку, которая просто существует, а не живет.

— Я ищу место, где можно остановиться на некоторое время, но везде лишь отказ, вот и брожу по темным улицам, совсем один,  — врать демоны умели отменно. У таких как мы, нет слова «искренность». Нет, конечно мы не врем на каждом шагу, но нам лучше не стоит доверять.

— Нет семьи?

— Нет, я совсем один остался. Семья погибла в авиакатастрофе, когда летели из Монако, а больше у меня никого нет, — я состроил печальное лицо, когда он посмотрел на меня.

— Понимаю. Хочешь, я могу поселить тебя у себя?

— Было бы очень благородно с вашей стороны, — одарив его самой обаятельной улыбкой, которая сражала всех наповал, ответил я. — Я могу платить каждый месяц за комнату, — конечно, сейчас у меня не было никаких денег, но достать их не составляло огромных проблем.

— Нет, мне не нужны никакие деньги. Живи столько, сколько тебе потребуется. Я все равно один, кроме старого пса, у меня никого нет. Думаю, мы сможем найти общий язык, — все это он сказал бесстрастным тоном, будто он говорил это из-за того, что должен был что-то сказать.

— Спасибо, — вообще, я не из тех, кто привык говорить это слово. Это было из-за простой человеческой вежливости, которая немного накрыла меня, как только я коснулся спиной земли.

Мы встали с крыльца. Он выкинул окурок и, пожав мне руку, пропустил в дом. Я представлял себе что угодно, но реальность меня поразила , такое чувство, словно эти апартаменты принадлежали богатому мужчине, все современно и со вкусом. Я посмотрел на все то, что было видно моим глазам. Мужчина подтолкнул меня к лестнице, которая была сделана из настоящего, красного дерева. На втором этаже, с которого был виден первый, было четыре двери. Он открыл первую и сказал, что это теперь моя ванная комната. Вторая оказалась предназначена для девушки, которая работает у него домохозяйкой. Так же, он сказал, что она должна приехать завтра и что ее зовут Элизабет, а его Арнат. Третью он отдал мне, вся она была в черно-белом цвете, как раз как я люблю. А четвертая, просто была для чего-нибудь.

— Ты голоден? — спросил он, когда мы встали посередине (на данный момент) моей комнаты.

— Нет.

— Располагайся, приятных снов, увидимся завтра утром, — после этого, он вышел, закрыв за собой дверь.

Завтра мне предстоит сходить в школу и устроиться там новеньким учеником. Сегодня мне не потребовалось принуждение, что не скажешь о завтрашнем дне. У меня нет документов и мне больше семнадцати лет, поэтому, придется потрудиться. Завладеть доверием Скарлетт будет еще сложнее, принуждение к ней использовать нельзя, а с учетом того, как она относится к парням... Мне нужно научиться быть с ней аккуратным, она же хрупкая, как чертова ваза. Я не питаю к ней особых чувств, для меня она просто объект перейти на новый уровень в Академии демонов. Конечно я не спорю, что она довольно привлекательная, уверен если бы нам было позволено заглядывать в души к подопечным, я бы это сделал. Черт, аж самому смешно стало. Завтра, я впервые заговорю со Скарлетт, впервые смогу дотронуться до нее, это вызвало у меня особый интерес. Одно дело шептать и подталкивать, а другое говорить вживую. Мне надо лишь дать толчок, обхватить её талию невидимым канатом, а потом тянуть, хотя возможно, она и сама пойдет и сил прикладывать не придется.

глава 7. СКАРЛЕТТ

Распахнув глаза, я села, скинув ноги с кровати. Сколько можно? Уже на протяжение двух месяцев мне снится один и тот же кошмар! Я постоянно падаю с неба. Может это повод записаться на прием к психологу? Мне надо с кем-то обговорить то, что происходит. Тетя каждый день работает, по десять часов в сутки, принимая письма с жалобами от людей с тем, что в их домах перегорает свет или лопаются трубы. Друзей у меня нет, хотя без них мне не особо-то и сложно. Может поговорить с Льюисом? Пусть этот толстяк и не поймет меня, зато хотя бы выслушает и не станет перебивать.

Посмотрев за окно, я увидела полную луну. Она такая манящая, завораживающая и огромная. Кажется, до неё можно прикоснуться, стоит только вытянуть руку. Я всегда любила ночь тем, что все каким-то образом становится другим. Люди другие, книги интереснее, атмосфера меняется на более уютную. Люблю читать ночью, полностью погружаясь в историю, будто все оживает и ты не замечаешь, как быстро пролетает ночь, сменив тьму на свет.

Облокотившись локтями на колени, я схватилась за голову. Сердце ещё бешено тарабанит по грудной клетке, явно не собираясь приходить в себя. Пока я летела во сне, у меня было такое чувство, будто душа отрывается от тела и поднимается наоборот вверх к небу и к свету, который пробирался сквозь облака. На самом деле, я не придаю значения снам, но когда вам снится одно и тоже уже как два месяца, вы бы тоже начали беспокоиться. Или нет?

Схватив грубым движением будильник, который стоял на тумбочке, я включила настольную лампу и посмотрела на время. Почти четыре. Не думаю, что мне снова удастся уснуть, да и спать уже совсем не хочется. Взяв халат, который висел на стуле, стоящем около письменного стола, я спустилась вниз, дабы выпить воды или чего-нибудь прохладного, чтобы придти в себя. Пока я спускалась, мне пришлось светить телефоном себе под ноги, чтобы ни обо что не споткнуться и не сломать себе какую-либо часть тела. На одной из ступенек развалился кот, мне пришлось перепрыгнуть через него. Из-за того, что за окном почти лето, рассвет приходил к нам быстро и сейчас он тоже почти занял свое место, пробуждая город и зверей в лесах.

Включив свет на кухне и открыв холодильник, мой желудок громко заурчал, прося еды. Со мной такое частенько происходит, поэтому, перед сном я мажу себе булочку джемом и убираю её в холодильник, чтобы потом просто достать тарелку и съесть её содержимое. Поставив еду на стол, я включила чайник и принялась ждать, когда он закипит, обдумав за это время половину своей жизни. Сегодня, мне опять предстоит идти в школу, уроки готовы, а сама я — нет. Если бы все знали, насколько я не люблю это здание, которое кишит богатенькими, самоуверенными идиотами. Раньше, когда мой папа еще не потерял свою работу, у меня были знакомые, с которыми я ходила на вечеринки, в кафе, да и просто погулять. Но когда мы лишились денег, все от меня отвернулись и я поняла, насколько сейчас дешевые люди. Никогда не опущусь до их уровня. Уж лучше быть изгоем, мышкой, которую никто не замечает, чем дешевой и тупой курицей, которая сделает все, что пожелаешь, ради денег. Меня тошнит от одного их вида.

Свист чайника вернул меня в реальный мир. Дотронувшись до его ручки, я тут же отдернула руку, ибо она была очень горячая. Схватив прихватку, я сделала себе чай. На кухне было так тихо, только я и мои мысли, вроде бы это хорошо, но в тоже время, стало как-то зябко и не по себе. Я начала ерзать на стуле, потому что мне стало не комфортно. Будто собственные мысли давят на меня, а стены сжимаются. Взяв булочку и кружку, я встала и направилась в свою комнату. В коридоре второго этажа я столкнулась с Жасмин, которая посильнее укутывалась в свой белый халат.

— Ты чего не спишь? — сонным голосом, поинтересовалась она. Ничего не ответив, я показала ей кружку и булочку, от которой пахло клубничным джемом, она кивнула, зная о моих пристрастиях перекусить глубокой ночью, и продолжила путь до туалета.

Войдя в свою комнату, я вздохнула с огромным облегчением. Здесь я чувствовала себя под защитой. Будто это моя крепость; будто здесь я в безопасности, а от чего, я сама не знаю. Положив еду на тумбочку, я устроилась на кровати в положении полу-сидя и, накрыв себя одеялом, взяла книгу. Когда мне плохо, или моя душа находится в волнительном состояния, я читаю, неважно что, будь-то какая-нибудь этикетка, или что-то покрупнее, мне просто надо что-нибудь прочесть и станет легче. Никогда не любила читать электронные книги. Мне кажется, это неудобно и ты не уходишь в другой мир, это не поглощает, чисто мое мнение.
В мою комнату начал проситься кот. Какой-то он странный последние двадцать четыре часа, но тем не менее, впустить надо. Скинув одеяло, я босиком направилась в сторону двери, и не успела её полностью открыть, как он прыгнул мне на руки. Если бы я его вовремя не словила, оказалась бы до крови поцарапанной. Льюис очень любит подушки, поэтому одну я пожертвовала для него. Кот начал мурлыкать, когда я его не спеша поглаживала. Это действовало успокаивающе. Веки начали тяжелеть, все тело расслабилось, от такого состояния я начала засыпать. Но прежде чем полностью уйти в царство Марфея, я выключила лампу и убрала кружу с тарелкой подальше, чтобы случайно не задеть рукой.

Взбив подушку так, что она стала легкой, надутой и пушистой, я легла на левый бок, гладя и смотря на кота, который, кажется, уже полностью утонул во снах. Интересно, а котам что-нибудь снится? Они просыпаются от кошмаров и болит ли у них голова? Наверное, да, они ведь тоже живые существа. Иногда, я им завидую, у них такая халявная жизнь, нет воин и любви, которая в итоге оказывается не взаимной. В девятом классе, мне нравился один парень. Он не был похож на остальных, я незаметно смотрела на него и сравнивала с другими. Его зовут Джан и он до сих пор учится в моем классе. Раньше, он не участвовал в этих противных разговорах о девушках, этот парень был воспитанным и культурным. Но стоило ему связаться с одним учеником из футбольной команды, как все его хорошее поведение кануло в бездну. Как мне тетя сказала: «Как понравился, так и разонравится». Поначалу было обидно, но потом я забила на него. Он бы не ответил мне взаимностью, мне никто не отвечает взаимностью. Поэтому, влюбляться нет смысла.

***

Я сидела в конце класса, пытаясь быть незаметной. Учитель рассказывал формулы, которые я успела выучить на весенних каникулах. Многие в классе занимались своими делами, не обращая внимания на замечания мистера Варгуса. Этого преподавателя мало кто уважает среди учеников. Он никогда не кричит на нас, делает только бессмысленные замечания и грозит поставить двойку. Но это только угроза. Несмотря на то, что он всегда спокойный к проделкам учащихся, я отношусь к нему с огромным уважением. Мистер Варгус — лучший физик школы. Этот мужчина действительно хорошо учит. То, что он говорит, невозможно не запомнить.

В дверь постучали и через пару секунд в неё вошел парень. Когда я посмотрела на него, он показался мне очень необычным. Такой светлый и на вид добрый. Но переведя взгляд с него на Джана, я отвернулась, внешность обманчива. Парень говорил что-то учителю, а тот только кивал. Девушки, которые имели очень красивую внешность и распущенный характер, включили свои взгляды хищниц, мне вдвойне стало обидно и я уткнулась в тетрадку, повторяя то, что записала во время урока.

Быть может, это закон подлости, или что-то похожее, но мою тетрадку окутала тень, которая исходила от блондина. Он стоял и смотрел на меня, я это чувствовала. Любой человек может чувствовать на себе чей-то взгляд. Подняв голову, я встретилась с такими глазами, от которых просто невозможно оторвать взгляд. Таких глаз я никогда не видела. Они были не просто голубые, а такие, которых нет у людей. По крайней мере, я не замечала. Глаза парня излучали чистоту и доброту, искренность и спокойствие. Он был похож на ангела, такой светлый, не похожий ни на одного парня, которые присутствовали не только в классе, но и во всей школе. Я открыто смотрела на него, рассматривая волосы, руки, но в особенности глаза. Никогда не могла спокойно смотреть в глаза человеку, я начинала смущаться и мне становилось стыдно, но в данном случае, я не могла оторваться, они притягивали, будто звали к себе, чтобы я шла за ними. Когда парень улыбнулся, сердце сделало сальто. Такая улыбка, от него веет теплом и уютом, меня так потянуло к нему, что я немного привстала со стула, но он этого кажется не заметил, спросив.

— Могу ли я присесть? — первые несколько минут, я молчала. Прекрасный, мелодичный и дружелюбный голос. Он совсем немного шепелявил. Но это придавало ему какой-то особенности. Поняв, насколько сейчас глупо выгляжу, я слегка встряхнула головой, очищая её от глупых мыслей, и не менее дружелюбным голосом, ответила:

 — Конечно.

Когда парень сел, мой нос уловил приятный запах свежести, я никогда не чувствовала такого запаха. Я прикрыла глаза и вспомнила те дни, когда мне нравился Джан. Это так глупо, снова почувствовать то, что пытался забыть. Я вздохнула и открыв глаза, откинула все странные чувства назад. Не стоит думать, что он не такой как все. С такой внешностью, как у него, он не будет страдать от избытка женского внимания. Даже сейчас, девочки оборачиваются и кидают на него милые взгляды, кокетливо улыбаясь. Боковым зрением я увидела, что парень смотрит на меня, скрестив руки на парте. Все, что говорил учитель, ушло на второй план. Я будто улетела в небо и таяла от его взгляда. Возможно, это глупо, но я ничего не могу поделать с этим, я чувствую, как меня тянет к нему, сердце подсказывает, что его не стоит бояться, что он другой, но разум твердит обратное. Я попыталась расслабится, и у меня это почти получилось, как он снова заговорил.

  — Меня Крис зовут,  — посмотрев на него, я снова столкнулась с чарующей улыбкой. Слова застряли в горле и не хотели выходить от волнения. Я попыталась собраться и открыла рот, готовясь представиться, но снова ничего не вышло. Надо собраться, немного прокашливаясь, я сказала:

  — Скарлетт,  — это все, на что я была способна.

Такое чувство, будто он понимал, что я чувствую себя неловко. Парень все еще улыбался, а я как застывшая мумия, смотрела в его глаза. Он правда напоминает мне ангела. Его кожа не была как у альбиноса, она совсем немного имела загар. Вещи были цвета его волос, первый парень, которого я вижу полностью в белой одежде. Видимо, он очень аккуратный и не боится испачкаться. С огромным усилием, я отвела от него взгляд, сначала на учителя, а потом на окно. На улице светило солнце. Сегодня мое утро было очень легким, несмотря на кошмар, который все ещё ощущался в моем теле.

Через несколько минут прозвенел звонок. Я была уже готова быстренько собрать вещи и отправится на следующий урок. Как Крис произнес своим сладким голосом то, что заставило меня немного понервничать.

— Могу ли я попросить тебя, показать мне, где находится следующий кабинет? — у него не только приятная и, кажется, добрая внешность, но еще и очень воспитанные манеры. Он так вежливо разговаривает, что мое сердце екает после каждого его слова.

— С удовольствием помогу, — улыбнувшись, ответила я.

В какую-то секунду я представила, как мы с ним гуляем и общаемся, как хорошие друзья. Было бы не плохо иметь человека, который понимал бы тебя. Тетя не в счет. Все равно наши интересы немного разные. Она уже взрослая, самостоятельная девушка, а я подросток, который так отчаянно хочет ощутить объятия дружбы, хоть и говорю, что мне и одной хорошо. Каждому хочется иметь человека, которому ты можешь рассказать все. Который бы чувствовал то, что чувствуешь ты. Который поддерживал бы тебя в любой ситуации. Который был бы твоим ровесником. Если бы я могла сдружиться с Крисом, была бы на седьмом небе от счастья. Но мозг насмехается надо мной, повторяя одну и ту же фразу «Внешность обманчива».

Попрощавшись с учителем, мы вышли из класса и я украдкой взглянула на парня. Сейчас он был серьезен. Но тем не менее, от него все так же несло дружелюбием и добротой. Может забить на фразу и попробовать подружиться? Я не хочу себе парня, я хочу себе друга. Человека, с которым я смогу быть сама собой. Но захочет ли Крис дружить и общаться с такой как я? Уверена, что он уже догадывался, что я изгой школы, который вечно шатается один по коридору, ест на самом последнем столе в столовой и читает, забившись в каком-нибудь углу школы.

Одноклассники, которые проходили мимо нас, с удивлением смотрели то на меня, то на парня. Они явно не ожидали, что я могу с кем-то идти, что со мной может кто-то разговаривать. Внезапно, я в кого-то врезалась. Как же неловко-то вышло. Крис, который стоял рядом, напрягся. Теперь, вместо доброты и искренности, в воздухе воцарило напряжение и злость.

Подняв голову, я столкнулась с черными, как бездна глазами. Лицо неизвестного мне парня, ничего не выражало, он лишь в упор смотрел на меня. Если при встрече с Крисом мне было уютно, то смотря на этого человека, я чувствовала, как холод пробирает до самых костей. Переведя взгляд на блондина, я заметила, что тот в упор смотрел на брюнета, сжав скулы и руки. Мне захотелось убежать. Неважно куда, просто бежать не оглядываясь. Но вместо этого, я стояла как вкопанная и смотрела то на одного, то на другого. Неизвестный окинул безразличным взглядом стоящего рядом со мной парня и снова посмотрел на меня. Казалось, минуты длятся вечно, я с нетерпением ждала, когда это все закончится.

По сравнению с Крисом, брюнет казался старше и гораздо сильнее. Если блондин ассоциировался у меня с ангелом, то этого человека, можно было бы сравнить с демоном. Не видно, чтобы он был добрым. Но как говорят, «первое впечатление всегда обманчиво»? Может даже получится так, что Крис окажется плохим, а брюнет хорошим. Так же, неизвестный выглядел более взрослым и намного привлекательнее, чем Крис. Нет, не подумайте, что я украдкой рассматриваю всех парней и оцениваю их, просто я же девушка, да и любой человек, всегда смотрит на лицо, хоть и говорит, что для него это не важно.

— Простите, — начал брюнет. От его сильного и чуть хрипловатого голоса, по мне пробежались мурашки. — Меня зовут Скотт, я ищу кабинет химии, она сейчас будет проходить у одиннадцатого класса. Вы не подскажете, или, может быть, покажете, куда мне идти?

Второй новенький за один день? Это рекорд. Обычно, к нам и за пять лет не приходят. Я задумалась, мне кажется это странным. Оба парня смотрели на меня. Они были как день и ночь, как Инь и Янь. От взгляда Скотта, по моему телу пробегало электричество, а от взгляда Криса спокойствие.

— Да, конечно. Следуй за нами.

Когда мы втроём шли по коридору, удивленных взглядов стало больше. Ладно с одним парнем, но идти с двумя довольно-таки привлекательными парнями, не похоже на Скарлетт Кингстон.

— Как тебя зовут? — прервал тишину Скотт.

— Её зовут Скарлетт, — резко ответил за меня Крис. Я этого не ожидала, поэтому кинула на него вопросительный взгляд, но тот лишь наградил меня своей прекрасной улыбкой.

— Красивое имя, — посмотрев на меня, сделал мне комплимент Скотт. У меня возникло чувство, будто парень пытается игнорировать Криса. Но я сразу же отбросила эту мысль, они ведь даже не знакомы.

— Спасибо, — может мне стоит продолжить диалог? Почему бы и не попробовать? Просто Скотт разговаривает не менее вежливо, чем Крис. Возможно, он тоже хочет продолжить разговор, но не знает как? Хотя по виду не скажешь, чтобы этим двум парням было тяжело общаться с девушками. — А откуда вы приехали? — обратилась я к обоим.

Они похожи на телохранителей, который защищают меня. От этой глупой мысли, я мысленно улыбнулась. Последнее время, меня посещает много бессмысленных мыслей и идей. Я никогда не буду такой, как некоторые девушки нашей школы. У них есть друзья и парни, которые ломают шеи всем, кто косо на них смотрит. А у меня есть только вредный кот, если не считать Жасмин. Конечно же в нашей школе, я не единственная у кого нет собственного круга общения. Я просто самый известный изгой школы, среди всех. Не понимаю, почему такие как мы, не можем создать собственный круг и стать хорошими друзьями?

— Я переехал из Питтсбурга, — ответил брюнет.

— А я из Нью-Гэмпшира, — все так же улыбаясь, сказал Крис.

Когда мы вошли в класс, я как обычно хотела сесть за последнюю парту, но меня остановила рука одного из парней, которая схватила меня за локоть. Повернувшись, это был Скотт. От прикосновения его руки, по всему моему телу прошло что-то похожее на тепло. Меня обдал жар, такое чувство, будто этот парень состоял из огня. Не то, чтобы он горячий, нет, это звучит как-то слишком вызывающе. Просто от него веяло огнем, я не знаю как это объяснить, потому что никогда такого не испытывала. Но мне нравилось прикосновение его руки и это меня пугало.

— Сможешь сесть со мной? Просто я новенький, а ты наверное знаешь, какого это. — Конечно же я знала! Ощущаю себя новенькой каждый день и верю, что когда-нибудь познакомлюсь со своими самовлюбленными одноклассниками.

Посмотрев на Криса, скулы которого были все еще сжаты, я не знала что ответить. Парень стоял и ждал моего ответа. Он что, тоже хотел со мной сесть? Странное чувство никак меня не покидало меня, я не могла смириться с тем, что со мной кто-то смог заговорить. Может, когда эти двое узнают, что я не вхожу в состав учеников с которым хотя бы кто-то общается, они начнут потихоньку отступать?

— Хорошо, — выдавила из себя. Я очень добрый человек и, иногда, мне кажется, что моя доброта, меня же и погубит. В наше время, добротой только пользуются, ее ценят лишь единицы. Но я не могу быть злой или неотзывчивой. Доброта для меня — это своего рода плата за жизнь на земле. Возможно, это более чем глупо, но это мое мнение и моя точка, которой я придерживаюсь.

Скотт потащил меня к последней парте, с левой стороны, при этом прошептав, что его любимая сторона левая. Я не увидела в этих словах какого-то смысла, это необычно. Да и вообще, Крис и Скотт, сами как одна большая необычность. Таких красивых я никогда не видела. Они похожи на какие-то неземные создания, правда. В какой-то степени, это пугает, но в какой-то и завораживает.

Пока мы сидели, я смотрела боковым зрением на брюнета, он в свою очередь, записывал все, что говорил учитель химии. Переведя взгляд на его тетрадь, я удивилась. У него такой аккуратный почерк, очень необычно для парня. Это удивительно! Я нахожусь в своего рода восхищении! Нет слов, которые описали бы моё нынешнее состояние.

— Не хорошо подглядывать за кем-то, — прошептал Скотт мне на ухо. От его голоса, по мне прошла волна мурашек. Что-то частенько они меня сегодня навещают.

— Я вовсе не подглядываю, — сказала я в свою защиту.

— Тогда как ты объяснишь то, что я чувствовал твой взгляд на себе? — хитрая ухмылка задержалась на его лице. В этот момент мне хотелось провалиться сквозь землю. Я не привыкла общаться с парнями, после того, что произошло. Да и парни не стремились заговорить со мной. Мне было стыдно. Я должна была понять, что он почувствует, как я смотрю на него.

Думай, Скарлетт, думай!

— У тебя красивый почерк, — посмотрев на его тетрадь, я решила сменить тему пока не поздно. Потому что ничего не могу сказать в свое оправдание. Он негромко засмеялся, по крайней мере, учитель ничего не услышал.

— Есть с кого учиться, — он бросил взгляд на мои записи, половину которых я не записала, ибо прослушала, витая в облаках. — Можно проводить тебя после уроков до дома?

То, что я услышала, повергло меня в некий шок. Никто никогда не провожал меня, даже когда со мной общались. Честно? Я в растерянности. Отказывать не хочется, но и соглашаться было бы неправильно, потому что этот парень не вселяет в меня чего-то хорошего. А с учетом того, что у меня парнеофобия, или как это можно назвать, я стараюсь держаться подальше от всего подобного. Но не буду же я всю жизнь их бояться и избегать? Когда-нибудь, все ровно найдется человек, который будет тянуться ко мне... Ну, я на это надеюсь. Может стоит согласиться? Была не была.

— Не могу сказать «нет», — я одарила его полной смущения улыбкой. Возможно, мне показалось, или его глаза действительно на миг засветились. Будто он одержал победу, а я была призом. Походу, похожий бред не хочет меня оставлять. Улыбка парня стала шире и красивее, когда он посмотрел за мою спину, я обернулась, чтобы узнать причину его радости.

За последней партой другого ряда сидел Крис. Он все так же был напряжен. Я вздрогнула от взгляда, который он пустил в сторону брюнета, но тот оставался спокойным и расслабленным. Скотт был в чем-то уверен, вот только в чем?

— Я очень рад, что ты мне не отказала. У нас появится шанс, познакомиться поближе.

Весь оставшийся урок, я сидела как на иголках. Скотт смотрел на меня, не пытаясь быть незамеченным. Я не привыкла к таким взглядам, они меня смущают. Посмотрев на него, тот невинно улыбнулся. Крис сидел, изредка смотря на нас. Его скулы все так же были сжаты, мне становилось не по себе. Такое чувство, будто я виновата в его переменившимся в худшую сторону настроении. Через минуту прозвенел звонок, я схватила учебники и двинулась на следующий урок, не в силах больше терпеть такой напор.

***

Раздевалка оказалась пустой. Да и сама школа потихоньку пустела. Я схватила ветровку, которая висела на крючке под номером семь, и вышла из школы, остановившись на крыльце. Мне ведь надо подождать Скотта, не хорошо сбегать и не выполнять обещания. Но ведь я могу сказать, что забыла про наш разговор, так? Чувство неопределенности съедало меня с такой скоростью, что начала болеть голова.

— А я уже было подумал, что ты решила бросить меня, — послышалось за спиной. Мои глаза стали похожими на пять центов. От его голоса, я почувствовала что-то неприятное внизу живота, будто что-то скрючивает мои органы. Сглотнув, я обернулась и решительно солгала:

— Я как раз жду тебя, — фальшивая улыбка скользнула на моём лице. Мне стало неприятно оттого, что мне пришлось сказать не правду. Я очень редко лгу, точнее, последний раз был, когда я и Лия (бывшая ученица школы) сбежали на вечеринку к Джейку.

— Идём, — парень подтолкнул меня к ступенькам, но нас остановил голос. Во второй раз обернувшись, это был уже блондин. Он одарил Скотта мрачным взглядом, а посмотрев на меня, обаятельно улыбнулся.

— Можно попросить тебя ещё об одной помощи? — обратился он ко мне. Чувствую себя спасательным кругом.

— Смотря что надо сделать , — он снова улыбнулся, я не смогла устоять, поэтому ответила взаимностью.

— Я слышал, ты дружишь с алгеброй, сможешь меня, так сказать, подтянуть? Просто я никак не могу понять то, что говорит учитель, мне нужен более простой язык, — с этим предметом у меня и правда все отлично. Также, алгебра — мой любимый урок, после физики, и я всегда рада помочь.

— Ты можешь придти ко мне на выходных?

— Да, у меня масса свободного времени в воскресенье, я приду к тебе, только мне нужен твой адрес. — Я написала ему на листке, который был в переднем кармане моего рюкзака, номер дома и улицу. Отдав ему его, он направился в другую сторону. Я посмотрела на Скотта. За это время, пока мы вели диалог с Крисом, он не проронил ни слова, а просто стоял и ждал, когда мы закончим.

Проводив парня взглядом, он посмотрел на меня, расцепив руки, которые были скрещены на груди. Мне стало неловко, его взгляд заставлял чувствовать себя не комфортно. Ничего ему не ответив, я спустилась по ступенькам, через секунду он поравнялся со мной.

Шли мы молча, мне не хотелось ничего говорить. Все, чего я действительно желала, это поскорее прийти домой и плюхнуться на кровать в своей комнате.

Когда мы вышли из школы полностью, Скотт внезапно схватил меня за руку и потащил в сторону парковки. Я хотела, чтобы он отпустил меня, но брюнет будто бы не слышал. Когда мы остановились напротив чёрного мотоцикла, я открыла рот в изумлении. Скотт без эмоций занял своё место и протянул мне шлем.

— Нет! Я ни в коем случае не сяду на эту железную самоубийцу! — громче чем стоило бы, запротестовала я.

— Брось, я отлично владею им, — он постучал по железу и самодовольно улыбнулся. Скотт слишком уверен в себе, это немного раздражает. Не люблю таких, он напоминает мне одноклассников.

— Пожалуйста, давай пойдём пешком. Или я ухожу, — он тяжело вздохнул, будто я потрепала ему мозг и слез, забрав ключи.

— Я вернусь за тобой позже, — обратился он к мотоциклу.

— Спасибо, — пробурчала я, прежде чем мы направились вдоль по улице.

Половину дороги мы шли молча, думая о чем-то своём. Почему он решил проводить меня? В нашей школе есть полно красивых девушек, которые смотрели на него и, кажется, были не против провести с ним время. Мне было неуютно рядом с ним, особенно, когда наши руки соприкасались. Зачем он идёт так близко ко мне? Меня это смущает, и очень сильно! Наверное, стоит расслабиться и сделать вид, будто я ничего не замечаю.

— Расскажи о себе, чем ты любишь заниматься в свободное время?  — поинтересовался парень. Думаю, что если скажу ему, что каждую свободную секунду читаю книги, он оценит меня слишком скучной и нудной.

— Я...  — начала я, не зная, что сказать. Скотт будто понял это и, посмотрев на меня с ног до головы, улыбнулся и произнёс:

— Наверное, ты любишь читать? — неужели по мне это так видно?

— А ты? Что ты делаешь, когда у тебя находится свободная минута?

— Помогаю, — выпалил он,  а я удивилась, не думала, что такие как Скотт, привыкли делать добрые дела.

— Правда? В чем? — не скрывая удивления, интересуюсь я.

— Почему это так тебя удивляет? — он засмеялся, запрокинув голову к верху. — Я помогаю людям разбираться в некоторых делах, когда они не знают, как поступить.

— Можно сказать, ты психолог?

— Почти, — улыбаясь сказал он.

— Где ты живёшь? — спросила я, когда увидела вдали знакомые ворота.

— На этой улице, вон в том доме, — он указывает на дом рядом с моим и новая волна удивления охватила меня.

— Ты живёшь у мистера Грейгсли?

— Как я понимаю, ты с ним знакома?

— Он мой сосед! — воскликнула я.

— Вот уж не думал, как приятно! Может как-нибудь погуляем? Покажешь мне местность? Просто я тут никогда не был, пришлось переехать из-за некоторых обстоятельств.

— Да, конечно, я не против,  — улыбнувшись ответила я.

— До встречи, Скарлетт,  — неожиданно Скотт взял мою руку в свою и поцеловал тыльную сторону моей ладони. Этот жест меня приятно удивил. Возможно, он не так плох, как кажется. Хоть его необычная внешность напоминает мне демона.

— Пока, Скотт, — робко ответила я, прикрывая горящие от смущения щеки руками.

Войдя в дом, из кухни вышла Жасмин, помешивая что-то в кастрюле, которую держала в руках.

— Ну-у-у, — протянула она и я сразу поняла, что она следила за мной через окно. В её голосе не было грубости или осуждения за то, что я общалась с противоположным полом. Тётя всегда хотела, чтобы у меня появились друзья, неважно, будь то парни или девушки.

— Сегодня, в наш класс пришли двое новеньких, этот брюнет один из них.

— Он довольно симпатичный, — она наклонила голову на бок, будто он стоял перед ней и она его оценивала.

— Порой мне кажется, что тебя скоро посадят за совращение малолеток.

— Сколько ему лет? — посмеявшись, спросила та.

— Думаю, он мой ровесник, — снимая кеды, ответила я и выпрямилась.

Обойдя Жасмин, я вошла на кухню. В нос сразу ударил запах свежеиспеченных булочек. Увидев корзину, я направилась к ней с голодными глазами, и уже хотела взять одну булочку, как по руке ударили лопаткой.

— Ай!  — воскликнула я, и сердито посмотрела на тетю, потирая место ушиба.

— Сначала иди помой руки!

Я закатила глаза и вышла из кухни. Пока я добиралась до ванной, глупо улыбалась, сама не понимая, что меня так развеселило, или кто.


ГЛАВА 8. СКОТТ

Я зашел в дом и сразу же уловил приятный запах из кухни. Вообще, демоны питаются отрицательными эмоциями людей, но так как я нахожусь сейчас на земле, то мне требуется человеческая еда. Никогда не думал, что буду чувствовать такой сильный голод! Пройдя за запахом, я увидел на кухне девушку. Поначалу меня передернуло, я подумал, что это Даспра, ибо девушка со спины очень на нее похожа. Когда она обернулась, я почувствовал и расслабление, и отчаяние. Все же, я скучаю. Мне не хватает её.

— Ты, должно быть, Скотт? — спросила она. Ее голосок такой мягкий и тихий, что я едва расслышал.

— А ты, наверное, Элизабет? — она всего лишь кивает. — Арнат на работе?

— Да, он предупредил меня, что в доме новый житель. Не думала, что им окажется симпатичный брюнет, — она улыбнулась мне, я никак не отреагировал, мне не впервой слышать комплименты от девушек. — Ты голоден? — поняв, что я не собираюсь отвечать, продолжила она.

— Очень.

— Я позову тебя, когда все будет готово.

Поднявшись в комнату, я сразу же лег на кровать, подложив руки под голову. Сегодняшним днем я полностью доволен. Мне удалось расположить ближе к себе Скарлетт, показать ей свои лучшие черты характера. Злое лицо Криса, доставляет мне огромное удовольствие, он такая бездарность. Когда я дотронулся до нее рукой, по телу прошлось тепло, её кожа такая мягкая и нежная. Не подумайте, что она мне начала нравится, просто я всегда мечтал дотронуться до подопечной.

Школа меня не удивила. Так как я существо неземное, я чувствую эмоции людей и знаю, что у них на уме. Нет, я не умею читать мысли, но по одному виду могу сказать, с какими намерениями обращается человек. До сих пор не понимаю, почему никто не общается со Скарлетт, и почему все так смотрели на нас, когда мы шли втроём в класс. Подумаешь, рядом с довольно милой девушкой, шли две противоположности. Что в этом такого удивительного?

«Скотт» — послышалось в голове, не трудно догадаться, кто меня зовет. Да, ангелы и демоны могут общаться мысленно, если у них общая подопечная. Только так мы можем вызвать друг друга в критических ситуациях. — «Встретимся около магазина «Hey».

О чем он хочет со мной поговорить? Я улыбнулся, в очередной раз вспомнив свой выигрыш сегодня. Спустившись вниз, вновь восхищаюсь домом изнутри, не буду врать, мне здесь нравится. Засмотревшись, я с кем-то сталкиваюсь. Элизабет чуть не покатилась вниз, если бы я не словил ее, схватив за талию. Если честно, то я испугался. Несколько секунд мы молчали, смотря друг на друга и тяжело дыша.

— Спасибо, — полностью придя в себя, произносит она.

— Тебе надо быть аккуратнее.

— Я просто хотела предупредить, что обед готов, — наконец отпустив её, я полностью спустился на первый этаж и повернувшись оповестил:

— Мне нужно отлучиться, возможно, приду поздно. Скажешь Арнату, если я не вернусь к его приходу, что ключи у меня с собой.

— Хорошо, удачи тебе, — сказала она, все еще стоя на одной из ступенек. Несколько минут, я смотрю на неё, потом нахмурившись киваю и выхожу из дома.

На улице все такая же хорошая погода. Вчера я всю ночь не спал и пока Арнат отдыхал, успел тихо приобрести себе машину и мотоцикл, за которым успел сходить сегодня в школу. Если бы Скарлетт не была бы такой трусихой, мне бы не пришлось возвращаться в это ужасное здание. Мужчина спрашивал на утро, откуда это все здесь, поэтому мне пришлось использовать принуждение, точно так же я поступил в школе с секретарями и директором.

Открыв гараж, я улыбнулся, увидев свое приобретение. Можно было бы конечно пойти пешком, но я слишком ленив и устал. Первый день выдался тяжелым, но я собой конечно же доволен. Сажусь в белую «BMW» и плавно выезжаю.

Крис стоит там, где мы и договаривались встретиться. Меня удивляет то, что он облокотился к машине, довольно красивой машине. Черная «Мазда» и белый Крис. Это необычно, скажу я вам. Выходя из машины, я пытаюсь скрыть остатки удивления, но, кажется, у меня это плохо получилось, так как он ухмыльнулся и сказал:

— Не только у тебя появился бонус, пока ты падал.

— Зачем ты меня позвал? — не скрывая раздражения, интересуюсь я.

— Давай договоримся, — начал он, но я тут же его перебиваю.

— Ангелы и демоны не могут договориться.

— В данный момент, Вето на нас почти не действует, — я смотрю по сторонам. Кроме заброшенного магазинчика и нас, здесь больше никого нет, даже машин.

— Я тебя внимательно слушаю, — прыгнув на капот, я дал понять, что готов ко всему, что он скажет.

— Нам надо действовать по очереди. Сегодня ты, завтра я. Скарлетт привыкнет к нам обоим и тогда начнет подходить к одному из нас, становясь ближе, — я рассмеялся. Какой же он глупый.

— Сейчас — мы люди. Я не собираюсь действовать так, как мы действовали там, — указав пальцем на небо, говорю я. — Это жизнь, кто опоздал — тот не успел. Я не собираюсь торчать здесь неизвестно сколько. Моя задача — сделать Скарлетт хуже, а не договариваться с тобой о том, чему не бывать. Ты... — я хотел продолжить, но моя серьга резко засветилась. Это не было обычное свечение, оно жгло кожу. Посмотрев на блондина, тот скривился от боли, держась рукой за браслет на запястье.

— Что это? — спрашивает он, будто я знаю ответ. Серьга продолжает дико жечь, словно хочет влиться в кожу.

— Нам надо найти Скарлетт, — отвечаю я, и стараюсь дойти до двери машины, хоть и хочется согнуться пополам от боли.

Сев внутрь, я вставил ключ и заведя автомобиль, выехал на трассу. Самое главное, не разбиться по пути. Мне не интересно знать, что предпримет ангел, я должен найти и помочь своей подопечной. Что с ней может такого произойти, что это причиняет настолько сильную боль? Может у нее появились какие-то ужасно сильные проблемы? Такое случается впервые за три года.

Боль совсем не стихла, но я стараюсь не обращать на нее внимания. Мчусь по пустой трассе, хотя ехать не далеко. Посмотрев на зеркало заднего вида, я замечаю машину Криса, который едет за мной. Сейчас чувствую себя телохранителем Скарлетт, а не демоном, которому надо переманить ее на плохую сторону.

Наконец-то вижу знакомый дом, но такое чувство, будто ее там нет. Остановившись, вылетаю из машины и мчусь к двери, приложив ладонь к левому уху, которое ужасно горело. Тарабаню по двери, но никто не отвечает. Поворачиваюсь к ангелу.

— Её здесь нет, ты чувствуешь это? Она не в доме! — запускаю пальцы в волосы. Почему я не могу понять где она? У меня ведь всегда это получалось! Именно так мы с Крисом и находили её!

— Она в школе! — восклицает парень, я подпрыгиваю от неожиданности.

— С чего ты взял?

— Успокойся и почувствуешь! — рявкает он и направляется к машине.

Я слишком беспокоюсь, чтобы успокоиться.


ГЛАВА 9. СКАРЛЕТТ

Я спускалась по лестнице, с мыслями покинуть библиотеку. Как обычно, я что-то, да забуду. Из-за Криса и Скотта, я забыла взять книгу про насекомых, чтобы написать доклад по биологии. Мне пришлось вернуться в школу, а потом искать книгу, потратив на это все около двух часов. Уже вечер. Небо превратилось из голубого в красноватый оттенок. Вечерами становится так красиво, что и словами не передать, пока сам не увидишь.

Выйдя на улицу, я направилась в сторону дома, но меня остановили голоса за спиной. Мне стало не по себе. Почему здесь никого нет, кроме мужских не дружелюбных голосов? Это закон подлости, или что? Почему, когда кто-то вляпывается в ужасную ситуацию, улицы сразу пустеют? И почему именно я попадаю в подобное?

— Куда же ты так спешишь? — крикнули мне, когда я ускорила шаг. Завернув за угол, я надеялась, что здесь будет хоть кто-нибудь и меня оставят в покое, но все тщетно. Никогда не попадала в подобное, это первая и, кажется, самая страшная ситуация из всех, которые я когда-либо переживала.

— Мы просто поговорим! — сказал другой голос. Сколько их там? Можно было бы повернуться и посмотреть, но я слишком напугана.

Только я собиралась начать бежать, как меня схватили за капюшон кофты от спортивного костюма и потянули на себя.

— Зачем же ты так, малышка? — прошипел голос около моего уха. Я зажмурила глаза, будто так смогу спрятаться от происходящего. Ноги предательски дрожали. Я не смогу жить, если со мной что-то сделают!

— Давайте вы сейчас её отпустите и мы по-хорошему разойдемся? — появился ещё один голос и я сразу же узнала его. Скотт. Если бы он знал, как вовремя появился.

— Иди куда шел! — фыркнул тот, кто держал меня. В голове пронеслось «Ударь его» и я не долго думая, ударила ногой по коленке обидчика. Неожидав такого, он согнулся, отчего я упала на землю, но сразу же поднялась и посмотрела на своего спасателя. Он был не один, рядом стоял Крис, который увидев меня, тут же оказался рядом и заключил в объятия.

Это так необычно, что они оба здесь. Сложно поверить в то, что они просто проезжали мимо, но другого объяснения нет. Я очень рада, что они сейчас рядом. Боюсь представить, что бы сейчас со мной было. В объятиях блондина, мне было очень спокойно. Посмотрев на Скотта из-за плеча Криса, я увидела как он смотрит на нас, слегка прищурив глаза и сложив руки на груди. Почему эти мужчины убежали? И когда они успели? Ведь поначалу они были такие храбрые и сказали брюнету идти куда шёл.

Под его пристальным взглядом, мне становилось неловко и я отстранилась от Криса. Мне кажется, я также должна обнять Скотта и поблагодарить его, но от него веет таким холодом и жаром одновременно, что я не могу себя заставить сделать это. Подойдя к нему, я убрала руки в карман и тихо сказала:

— Спасибо, — я так же старалась не смотреть на него, потому опустила взгляд на свои теннисные туфли.

— С тобой все в порядке? — сухо спросил тот.

— Да... Если бы не вы... — рука Криса легла на мое плечо, я обернулась. Тот стоял поджав губы и смотрел на меня, своими добрыми, голубыми глазами.

— Давай я тебя отвезу, — предложил Крис и я слегка кивнула. Никогда бы не подумала, что соглашусь ехать в одной машине с парнем. Что со мной происходит? Почему я так запросто соглашаюсь? Может мне просто хочется общения, которого у меня долго не было?

— Еще раз спасибо, Скотт, — посмотрев в глаза, похожие на бездну, на тьму, которая так и хочет тебя поглотить, снова поблагодарила его я.

— В следующий раз, будь осторожнее, — сказал он и направился к своей машине. Увидев белую машину у парня в черном и чёрную машину у парня в белом, я мысленно ухмыльнулась. Никак не могу перестать удивляться от них, такие разные... такие не похожие на остальных...

Крис открыл для меня дверцу и указал на переднее сидение рукой, приглашая сесть. В машине пахло свежестью. Мне очень нравится этот запах, теперь он в списке моих фаворитов. Блондин поехал в сторону моей улицы и я нахмурилась. Откуда он знает, где я живу?

— Ты знаешь где находится мой дом? Откуда? — задала я интересующий меня вопрос. Несколько секунд он молчал, будто пытаясь найти подходящий ответ.

— Тебя действительно сейчас это интересует? Ты дала мне адрес, забыла? — нахмурившись спросил он. По правде говоря, сейчас меня совсем ничего не интересует. Я все позабыла. Я не буду грузить его своими вопросами. Они спасли мою шкуру, я должна им быть благодарна.

— Спасибо за то, что спасли меня, — он улыбнулся.

— Ты же уже поблагодарила нас, и не раз.

— Просто... просто я не знаю, что бы было, если бы вы не появились. Мне кажется, что слова «спасибо» недостаточно, — я вздохнула и посмотрела в окно, за которым потихоньку темнело и день плавно сменял собой вечер.

— Хочешь отблагодарить меня? — я тут же посмотрела на него. Его взгляд был устремлён на дорогу, лишь изредка он бросал их на меня. Я молчала, давая ему возможность договорить. — Стань моим другом.

Шок. Крис знает меня всего лишь один день и уже хочет стать моим другом? Что это за бред? Я всегда считала, что «Друг» это громкое слово. Друзья должны знать друг друга. Прежде чем доверять свои секреты, ты должен убедиться в том, что тебя не предадут. Зачем он просит это? Может я не гожусь быть другом, может я не умею держать секреты. Ведь друзья нужны для того, чтобы делиться с ними своими моментами из жизни? Может у меня неправильное представление о значении этого слова?

— Зачем? — спросила я, вновь смотря в окно, чтобы не пересекаться с ним взглядами.

— Я чувствую, что ты хороший человек, Скарлетт. Ты не похожа на тех ребят и девушек не только из класса, но и из школы. Ты особенная, я чувствую это. Именно тебе я хочу доверять. Мне нужен такой друг, как ты. И то, что у тебя нет друз... — но я его перебила.

— Откуда ты знаешь, что у меня нет друзей? То, что весь учебный день я держалась в стороне от всех и выдало меня? Так? — мне захотелось заплакать. Не передать словами то чувство, которое ты ощущаешь, когда все на тебя косо смотрят, когда все общаются друг с другом, а ты стоишь в сторонке.

— Мы с тобой похожи. У меня тоже нет и не было никогда друзей, именно поэтому я и прошу тебя дружить со мной, мы похожи. Ты станешь моим другом, Скарлетт?

Я молча смотрела на Криса, мой рот то открывался, то закрывался. Мне первый раз предлагает дружбу парень. Я хочу попробовать с ним подружиться, я должна рискнуть.

— Да... то есть, я могу дружить с тобой, — неуверенно проговорила я, а потом отвернулась к окну.

— Спасибо, — тихо произнес он.

Спустя несколько минут, мы подъехали к моему дому и я заметно расслабилась. Еще раз поблагодарив парня, я вышла из машины и зайдя в дом, прошла мимо спальни Жасмин, из которой доносилась медленная, приятная музыка, она всегда работает над своей книгой под неё. Да, моя тётя пишет книги, в свободное время, но пишет она их, чисто для себя, не строя планы на будущее. Но все же, может повезет и я прочту её роман когда-нибудь в печатном виде.

Включив свет в комнате, я кинула книги на кровать и подошла к шкафу, достав огромную и длинную футболку, которую специально приобрела для сна. Приняв освежающий душ, я забралась на постель и раскидала вокруг себя все, к чему надо подготовиться к завтрашнему учебному дню.

Я старалась сконцентрироваться на уроках, но мысли о Скотте и Крисе не переставали лезть в мою голову. Каждый раз, я не могу решить, кому из них стоит верить, а кому нет. Крис вроде бы добрый на вид, но каков он внутри? Со Скоттом тоже самое, каков он внутри, имея вечно хмурую, но красивую внешность? Эти парни свалились на меня как снег на голову. Но самое главное, зачем им разговаривать со мной? Они же видят, что я не такая, как мои одноклассницы, может именно это их и притягивает? Как там говорят? Запретный плод сладок? Господи, что за глупые мысли? Встряхнув головой, я вновь посмотрела на учебники, тетради и листы. Читая каждую строчку, мою голову будто сдавливают с двух сторон непонятно чем. Начинаю качаться туда-сюда, стараясь успокоиться, но в итоге бросаю ручку в стену, не в силах больше терпеть такого напора.

Захватив спальные шорты, надеваю их, выходя из комнаты. Спускаюсь по лестнице, конечно же перешагивая кота, и иду к входной двери. Как только выхожу на улицу и, закрыв глаза глубоко вздыхаю, все заканчивается. На улице уже темно, что дарит еще больше спокойствия. Сажусь на ступеньку крыльца и смотрю на засыпанное звездами небо. Сегодня со мной произошло много чего нехорошего... нет, я преувеличиваю. Нехорошее произошло ближе к вечеру, а все остальное было вполне нормальным.

Не могу до конца осознать, что у меня теперь новый друг. Но, друг ли он? Или Крис подружился со мной ради какой-то цели? Не хочу быть использованной и надеюсь, что не буду. Они только сегодня пришли в нашу школу, и уже успели заставить меня много думать о них. С каких это пор, я мыслю о парнях? Они же все на одно, у всех только одна цель — использовать! Может я просто параноик?

Услышав шаги, я посмотрела на человека, который ко мне подходил, из-за света фонаря, который висел около крыльца, я сразу узнала, кто это.

— Скотт?

— Привет, не против? — он указал на место рядом со мной.

— Нет, не против, садись, — я немного подвинулась, но все же, когда он садился, слегка задел меня своим плечо, на минуту мне показалось, что он сделал это нарочно.

— Почему не спишь?

— Мысли не дают, да и уроки ещё не сделала, — рассматривая свои домашние тапочки, ответила я, мне чертовски неловко. Когда я перестану попадать в неловкое положение?

— А что за мысли? — он смотрел на меня, я перевела взгляд со своих ног, на его ухо, в котором красовалась серебряная сережка. В свете луны, звезд и фонаря, она иногда поблескивала.

— Я думаю, это не слишком важно. Почему не спишь ты?

— Мне неудобно в своей новой кровати, я не чувствую себя как дома, хочу назад.

— А почему ты живешь здесь, у мистера Грейгсли? — поинтересовалась я, теперь посмотрев на его лицо. На минуту, мне показалось это лицо не таким уж и хмурым, сейчас он выглядит, как обычный подросток.

— Ты разве не спрашивала?

— Не помню, вроде нет.

— И я не помню. Я живу у него, потому что, остался без родителей, — услышав это, я вздрогнула.

— Прости, я не хотела.

— Ничего страшного, ты же не знала, — наступила минута молчания, что у него спросить? Я не привыкла общаться с парнями, особенно ночью. От него так вкусно пахнет и снова этот жар, он сидит слишком близко и от этого я краснею, но он этого не замечает, потому что смотрит на луну. Солнце ослепляет, а луна завораживает. Я люблю луну, мне всегда нравилось на неё смотреть.

— Спасибо, — тихо произнесла я.

— Что? — его глаза, впились в мои и на секунду я забыла, что хотела сказать, утонув в них. Это все очень странно. Перестань, Скарлетт, ты ведь его почти не знаешь.

— Я говорю... я говорю спасибо, что спасли меня сегодня. Не ожидала, что вы там появитесь.

— Мы просто проезжали мимо, — он снова вернул свой хмурый вид. Я что-то не то сказала?

— Ты любишь черный цвет?

— Что? — Господи, зачем я вообще вышла на улицу?

— Я спрашиваю, ты любишь черный цвет? — повторила свой вопрос.

— Я... да, я люблю черный цвет, — мне кажется, или он тоже чувствует себя неловко? Эта мысль почему-то меня успокаивает, — а ты?

— Я люблю все цвета, мне кажется, что каждый цвет хорош по-своему.

— Наверное, ты права, но я не любитель яркого и светлого.

— Сколько тебе лет?

— Это имеет значения? — грубо сказал он, но тут же смягчился, — прости. Сколько бы ты мне дала?

— Ну, раз ты учишься в одиннадцатом, то конечно же семнадцать, просто, ты выглядишь намного старше.

— «Намного» — это насколько? — теперь в его глазах играли смешки, его явно начала забавлять эта беседа.

— Ну, не знаю, где-то двадцать три — двадцать четыре, — может это глупо, но он правда выглядит именно настолько.

— Да я по-твоему уже старик! — воскликнул он и засмеялся. Его смех был настолько красивым, что я просто смотрела на него не отрываясь, а потом вовсе засмеялась. Он остановился, слишком резко и, посмотрев на меня, приобрёл серьезный вид. — У тебя очень красивый смех, всегда улыбайся и смейся, тебе это очень идёт, — Скотт поднялся и направился к дорожке крикнув, — спокойной ночи, Скарлетт, увидимся завтра!

Несколько минут, я просто сидела и смотрела на место, где недавно прошел Скотт. Он не плохой, я в этом уверена. Может он тоже захочет со мной подружиться? В нашем разговоре было много неловкости, но это ведь из-за того, что мы знакомы лишь первый день, правда? Не могу сказать, что Скотт мне понравился, просто он не такой ужасный, как я думала. Половину выходных мне придется провести с Крисом. Интересно, каков он наедине?

Поднявшись к себе в комнату, я убрала книги с кровати и выключив свет, легла в постель. Я не в силах делать уроки и со мной это впервые.


ГЛАВА 10. СКАРЛЕТТ

Громкий звон будильника заставил меня распахнуть глаза и сразу же перейти в положение сидя. Из-за боли в ногах я тихо застонала. Такое чувство, будто я пробежала тысячу километров. Скорее всего, это остатки вчерашнего вечера и нервов. Когда я ударила по звонящей пластмассе кулаком, она сразу же перестала издавать противный звук. Посмотрев за окно, я заныла. Снова эти тучи, серость и пасмурность. В небе смешались все оттенки серого, будто бы облака переполняла жидкость и она вот-вот выльется на землю.

Окончательно поднявшись с нагретой кровати, я поспешно и слегка небрежно заправила её. Как бы я не любила порядок, сейчас мне некогда церемониться с постельным бельём. Только на утро я понимаю, что действительно не сделала домашнее задание. У меня есть час, чтобы выполнить хотя бы часть уроков.
Сегодня пятница, последний учебный день недели. Мне бы не хотелось сделать такую оплошность и принести домой несколько двоек.

Быстро умываюсь и хватаю рюкзак, перекидываю его через плечо и затягиваю волосы в высокий хвост большой резинкой. На кухне меня ожидает уже готовый завтрак, который состоит из хлопьев и молока, и голодный Льюис, который сидит возле своей миски и ждет, когда её заполнят едой.

Кидаю рюкзак на пол и спешу к шкафчикам, ударяясь об край стола. Меня посещает мысль: «Может пропустить физкультуру?», но я тут же отбрасываю её, понимая, что это не вариант. Ведь вчера я так и не сделала домашнее задание, а это очень плохо для человека, который привык держать свою жизнь под собственным контролем. Мне нельзя меняться, особенно в такую худшую сторону.

Пока Льюис уплетает свой корм, я делаю географию, попутно попивая чай и поедая хлопья. Мне стоило завести будильник на час раньше, чем обычно, и тогда бы мне не пришлось все делать «пока не сгорит спичка». Потянувшись за ручкой, я случайно разливаю чай и горячая жидкость оставляет пятно на моей синей рубашке и чёрных джинсах. Чертыхаюсь, поднимаясь со стула и вытерая все намокшее салфеткой. Хорошо, что жидкость не попала на учебники и тетради.

Вытерев все, чего только коснулся чай, я кидаю салфетку в мусорку и опираюсь руками на столешницу, пытаясь успокоиться. Смотрю на Льюиса, который уже доел свой завтрак и теперь довольно лижет лапки, и говорю:

- Сегодня удача, явно не на нашей стороне.

Поднимаюсь на второй этаж, захожу в свою комнату и думаю, что надеть.

«Надень чёрное» - проносится в моей голове и в изумлении, я начинаю смотреть по сторонам. Такое чувство, будто кто-то мне нашептывал это. Словно под гипнозом, я тяну руку к еще одним черным джинсам и к черной футболке.

Спустя пол часа, я успеваю сделать географию и химию, а насчет литературы, придется вспоминать, что рассказывал учитель. Погладив кота по голове и наложив ему еще одну порцию еды, выхожу из дома. Закрыв его, оборачиваюсь и вижу Криса, как всегда во всем белом. Пытаюсь не обращать внимание на его пристрастие к белому цвету. Странно, как он еще машину белую не приобрел. На фоне черного автомобиля, блондин выглядит ярким, как свет в конце туннеля. Но все же вопрос в том, что он здесь делает?

- Доброе утро, Скарлетт, - улыбаясь, говорит он. Рядом с ним я чувствую себя в своей тарелке, хоть знакомы мы и не долго.

- Привет, - чувствую, как щеки потихоньку покрываются румянцем, и опускаю голову. Если я в своей тарелке, почему же краснею?

- Не против, если я тебя подвезу? - просит он. Не знаю, что ответить. Это для меня в новинку. Уж парни меня точно никогда не подвозили.

- Я... - видя моё замешательство, он говорит:

- Тебе не о чем волноваться, я же твой друг, - небесно-голубые глаза, серьезно смотрят на меня. Убеждаю себя в том, что ничего плохого нет в том, что он хочет подвезти меня до школы, тем более, нам в одну сторону.

- Да, конечно, - в итоге отвечаю я и он открывает мне дверцу машины.

Когда мы выезжаем на дорогу, я вдруг вижу, как Скотт выходит из дома и мои ноги начинают дрожать. Мне стоит успокоиться, он нас не заметил. Вчерашний разговор наедине с ним, заставил меня поверить в то, что внутри него живет хороший человек, просто брюнет старается заглушить его, вытравить из себя. Может он думает, что плохой мальчик ему к лицу? Быть демоном не так круто, как он думает. Почему я вообще говорю о демонах? Пора перестать читать много фантастики.

- Как ты? - отвлекает меня Скотт... то есть, Крис. Господи. - После... вчерашнего случая у школы, - ему явно неловко спрашивать меня об этом, но все же мне приятно, что он интересуется.

- Уже лучше, стараюсь не вспоминать этого, - кладя руки на колени, отвечаю я.

- Прости, не хотел ворошить то, что прошло, но я не мог не спросить.

- Выходные остаются в силе? - решаю сменить тему.

- Да, если у тебя, конечно, не появились планы на воскресенье, - поворачивая направо, говорит он.

- Нет, у меня никаких планов, я готова полностью посвятить этот день алгебре и тебе, - с улыбкой сказала я.

- Спасибо, - слегка нахмурившись, он спрашивает: - А какой твой любимый цвет?

И вновь я повторяю то, что говорила вчера вечером Скотту.

- У меня нет любимого цвета, каждый хорошо по-своему.

- Возможно, ты права, но ведь должен быть цвет, который ты чаще носишь, или на который ты чаще обращаешь внимание. У каждого человека есть то, что он выделяет, я разве не прав? - Крис бросил на меня быстрый взгляд, но потом снова сконцентрировался на дороге.

- Прав, зачем тебе это?

- Просто хотел узнать.

- Я частенько обращаю внимание на красный цвет, красный и черный, - тихо произношу я, - а ты скорее всего, любишь белый? - блондин тихо засмеялся.

- Это так очевидно?

- Просто я второй день вижу тебя в белом, но, судя по цвету машины, тебя так же привлекают и тёмные оттенки.

- Я ненавижу черный цвет, - скулы Криса сжались и мне не кажется, что это только из-за цвета, а может, с ним просто связанно что-то чёрное, не стоит спрашивать, тем более, он продолжил, - пришлось купить именно эту машину, потому что мне понравилась марка, а белого или хотя бы синего цвета не было, но со временем я перекрашу её, сейчас это не так уж и важно. А насчет цветов, мне нравится нежно-голубой и слегка серый, - он вновь посмотрел на меня, - как твои глаза.

- Спасибо, - слегка смущенно, поблагодарила его я.

- Не хочешь сегодня перекусить в «PizzaPark»? - спросил меня Крис, после минутного молчания.

- Не знаю, смотря, как пройдет учебный день.

- Не понял. Наверное, он пройдет как и все учебные дни.

- Я не сделала литературу и теперь боюсь заработать плохую оценку, - призналась я и посмотрела на свои ладони, которые были сложены вместе.

- А почему ты её не сделала? - резко поинтересовался он, но потом добавил немного мягче, - если это конечно не секрет.

- Вчера вечером я была немного мм... занята, и тем более, тот случай, постоянно посещал мою голову, - а еще мою голову посещал ты и Скотт, и я не могла определиться и понять все до конца, а в особенности, зачем тебе становиться моим другом. Мысли сдавливали мою голову и в итоге я вышла на улицу, где встретила брюнета, нам было неловко, но теперь он мне кажется не таким уж плохим. Осталось узнать только тебя.

- Тебе и правда стоит забыть то, что произошло, а я, постараюсь тебе помочь всеми силами, ты же не против? - я покачала головой. Может он и правда поможет мне?

Школьная парковка уже была забита машинами разных марок. Жаль, что я не могу позволить себе автомобиль, мне уже начинает надоедать общественный транспорт.

- Спасибо, что подвез меня, - поблагодарила я Криса, когда мы вылазили из его «Мазды».

- Приятно было помочь. У нас с тобой совмещенных уроков сегодня нет, может тогда встретимся за ланчем, или после уроков возле шкафчиков? - спросил он, когда мы подходили к ступенькам. Я остановилась, чтобы ответить Крису, но меня случайно толкнул ученик на скейтборде и я чуть не упала, если бы сзади меня не схватил кто-то за плечи. Увидев недовольное лицо Криса, я сразу поняла, кто стал моим спасателем.

- Аккуратнее, - прошептал Скотт мне на ухо, горячее дыхание будто бы обожгло кожу, а тело покрылось мурашками. Отпустив меня, так и не дождавшись, когда я в силах буду обернуться к нему лицом, он быстро скрылся за парадной дверью школы.

- Ты в порядке? - проводив взглядом брюнета, спросил Крис.

- Да, - выдавила из себя я, - о чем мы там говорили?

- О том, чтобы встретиться после уроков возле шкафчиков, или за ланчем.

- Давай после уроков? - кивнув друг другу, мы разошлись, после того, как повесили свои ветровки в раздевалке.

Занятия проходили быстро и время литературы подходило все ближе и ближе. Смотря на часы, я нервно постукивала пальцами по парте. Впервые мне захотелось быстрее пережить урок, который я больше всего люблю. Сейчас закончится химия и еще через час, дело с концом. Надеюсь, меня не будут спрашивать. На перемене стоит прочесть хотя бы то, что успею. Если я получу два, все выйдет из под контроля. Вроде бы одна двойка ничего не значит, но я стараюсь держаться на отличном уровне, не сворачивая с пути.

Как только прозвенел звонок, я записала домашнее задание, которое учитель всегда оставляет на доске, и вылетела из класса, попутно доставая учебник литературы.

Наверное, эта новинка стала уже нормальностью в моей жизни. Я столкнулась с кем-то, подняв голову и на выдохе произнесла его имя.

- Джан.

- Привет, Скарлетт, куда ты так летишь? - услышав его голос, я совсем забыла, что хотела сделать, учебник выпавший из моих рук, привел меня в чувства, и я встряхнув головой, хотела его поднять, но одноклассник меня опередил. Я думала, он и имени моего не вспомнит. Почему я так волнуюсь? Он ведь мне уже безразличен.

- Прости, - протараторила я и отвела от него взгляд.

- Слушай, - он дотронулся до моего правого плеча, будто сдувает невидимую пылинку, - может мы сегодня погуляем где-нибудь?

От услышанного, я запаниковала. Зачем ему гулять со мной? Где-то, глубоко внутри, мне хотелось согласиться, предчувствие говорило мне, что лучше не надо. Только я хотела ответить, что подумаю, сзади раздался знакомый голос? Почему он постоянно появляется за мной, а не передо мной?

- Какие-то проблемы? - поворачиваться нет нужды. За моей спиной стоит Скотт.

- Нет, никаких проблем, - отвечает за меня Джан и перед уходом говорит, - подумай о моем предложении, ладно?

Когда Джана уже не видно в поле видимости, сзади меня Скотт снова произносит.

- О чем ты должна подумать? - на минуту, я разозлилась. Его не должно это касаться, ведь мы толком не знакомы, но потом я понимаю, что он просто интересуется, на самом деле, ему может быть это совсем не интересно, чисто вежливость.

- Джан пригласил меня погулять, - обернувшись, говорю я.

- Не доверял бы я этому типу, - сказал Скотт, чуть прищурив глаза и смотря туда, где стоял тот, кто мне нравился, тот, кого я никак не ожидала увидеть рядом с собой.

- У тебя тоже литература? - спросила я. Мы все ещё стояли на том месте. Через пару минут начнется урок, а я так и не прочла часть материала.

- Да, - пару секунд он молчал, а потом спросил, - почему ты нервничаешь?

- Как ты это понял? - ведь я и правда нервничаю, но пытаюсь этого не показывать.

- Когда ты нервничаешь, то начинаешь дергать указательным пальцем левой руки, как сейчас, - я сразу посмотрела на палец, он и правда дергался.

- Ты что, следишь за мной? - с улыбкой спросила я, - откуда тебе известна моя привычка? В твоем присутствии я использую её первый раз.

- Ты просто уже не замечаешь, когда пользуешься ей. Вчера вечером, когда мы разговаривали, ты тоже им дергала, а я просто очень внимательный, - он самодовольно улыбнулся.

- Пошли, а то опаздываем.

Класс уже был почти заполнен учениками, свободными были только передние парты, что подтверждает тот факт, что почти никто не готов к уроку. Если я сяду за первую парту, то меня по-любому вызовет учитель, но другого места нет.

Сажусь за парту в левом ряду, Скотт опускается рядом, будто специально хлопнув книгой. Быстро открываю свой учебник, ищу нужное мне произведение, но как только начинаю читать, звенит звонок и в класс входит учитель.

- Успокойся, все будет нормально, - прошептал Скотт, но легче мне не стало.

- Здравствуйте, дети. Я надеюсь, что все готовы, потому что сегодня я буду спрашивать тех, у кого хуже всех с моим уроком, - словно камень падает с моих плеч, я шумно выдыхаю, но максимум, кто это может услышать, только Скотт и, возможно, задняя парта.

- Скарлетт, - говорит учитель и я поднимаю на нее взгляд. Неужели, у меня все ужасно с литературой? Насколько я знаю, всегда все сдавала на пять. Сердце уходит в пятки, что она от меня хочет?

- Да, - писклявым голосом произношу я. Сзади меня послышался смешок и мне впервые захотелось ударить этого человека. Надо просто успокоиться и не паниковать.

- Какое произведение мы вчера разбирали?

- Русское произведение Ивана Гончарова «Обломов», - быстро протараторила я. Надо перестать нервничать.

- Можешь нам рассказать, о чем идет речь в нем? - новая волна паники охватывает мое тело и я того не замечая, начинаю ёрзать на стуле, касаясь кончиком языка верхней губы. Ты должна вспомнить все, о чем говорил учитель на уроке, Скарлетт.

- Я...

- Ну, мы ждем, Скарлетт.

- Обломов живет в Петербурге на Гороховой улице, - зажимаю глаза, чтобы вспомнить остальное, и когда учитель просит продолжить, понимаю, что долго молчу. - Он практически не выходит из дома и не встает с дивана.

Скотт замечает, что мне тяжело и быстро отвечает учителю. Да так, что у той отвисает челюсть.

- Он ничем не занимается, только мечтает о том, как надо жить. Даже то, что ему угрожают тем, что выселят из квартиры, не сдвигает его с места. Его друг, Штольц Андрей, полная противоположность Обломова, помогает, а точнее заставляет на какое время вернуться его к жизни. Обломов влюбляется в Ольгу и со временем, после не малых раздумий, делает ей предложение. Однако, из-за варвара Тарантьева, Илья переезжает в другое место и попадает в дом Агафьи Матвеевны. Постепенно все хозайство переходит в её руки, а сам он окончательно тонет в безделье. По Петербургу ходит много слухов о его свадьбе с Ольгой, но узнав об этом, сам Обломов пугается: ведь по его мнению, еще ничего не решено. Тогда Ольга сама приходит к нему домой и убеждается, что ничего не поможет Обломову от его медленного погружения, будто в «сон». В то время, дела Обломова пробирает к рукам еще один варвар - брат Агафьи, Иван Мухояров. Но от банкротства его спасает лучший друг-немец Штольц, а Агафья оказывается искренней, способной на бескорыстную любовь женщиной. Она разоблачает замыслы своего братца и «чинит» Обломова, который, как казалось, никто не в силах починить. Через год у Обломова и Агафьи появляется сын Андрей, его так назвали в честь друга Обломова. Ольга, которая разочаровалась в своей первой любви, выходит замуж как раз за Штольца. Штольц спустя некоторое время посещает своего друга, который болеет и который рано получил инсульт из-за того, что мало двигался. Илья просит своего друга, чтобы тот не оставлял его сына. Через два года Обломов умирает от повторного инсульта. Сына забирают Андрей и Ольга, а верный слуга Обломова, Захар - старик, который пережил своего молодого хозяина, запил и просит милостыню на той самой Гороховой улице, с которой все и началось.

- Очень... очень хорошо, мистер Хэзэвэй, я приятно удивлена, - запинаясь, сказала мисс Амагийл. - Что насчет тебя, Скарлетт, я разочарована и вынуждена поставить тебе два.

- Нет, стойте, - крикнул брюнет, слишком громко и слишком быстро, когда черная ручка учителя касалась журнала. Все уставились на него и я в том числе. Он неожиданно встал со своего места и подошел к учителю, который удивленно смотрела на него. Никто не имеет права вставать во время урока, без разрешения. - Вообще-то, именно Скарлетт помогла мне с этим заданием, вы ведь поставите ей высокий балл?

Они смотрели друг другу в глаза. Мой палец дергался, мне так страшно. Особенно за двойку. Контроль, отличный путь и хорошее поведение.

- Да, конечно, - словно под гипнозом сказала учительница. Видимо, даже на неё действуют его феромоны, чтоб они!

- Вот и отлично, - он сел на место и я вопросительно на него посмотрела. Я сказала феромоны? Господи, какую глупость ляпнула!

- Что это было? - спросила я, а учитель начала вторую тему.

- Просто передо мной никто не может устоять, даже она, - он указал на мисс Амагийл. Закатив глаза, я принялась слушать.

После урока, мы со Скоттом вышли из кабинета и я будто получила дозу кислорода. Глубоко вздохнув, я повернулась к нему лицом.

- Спасибо. Ты спас меня, в буквальном смысле этого слова, - он улыбнулся и мы направились к раздевалке.

- Это было не бесплатно.

- Прости, но у меня сейчас нет с собой денег.

- Речь идет не о деньгах, - я непонимающе посмотрела на него. Что ему тогда надо? - Проведи со мной как-нибудь день.

Остановившись, я растерянно посмотрела по сторонам, а потом на него. Скотт стоял в шаге от меня и был совершенно расслаблен.

- Зачем? - наконец-то произнесла я.

- Хочу побыть с тобой еще раз наедине. Ничего не подумай, мы просто прогуляемся где-нибудь, как друзья, - он поднял руки, словно подтверждая, что находиться с ним действительно безопасно. Слишком много приглашений для двух дней.

- Так мы с тобой уже друзья? - скрестив руки на груди, спрашиваю я.

- А ты против? - он повторяет мою позу, не думала, что со стороны так смешно выгляжу. Неудерживаюсь и прыскаю со смеха. Думаю, из него получится хороший друг. Но против ли я? Не попробуешь, не узнаешь.

- Нет, совсем нет, - говорю я и продолжаю идти, он быстро равняется со мной. - Когда ты хочешь погулять?

- Нет, я ошибся, я хочу провести с тобой вечер, посмотреть на звезды. Может сходим на поляну?

- Нет, я не пойду с тобой далеко от дома, я ведь знаю тебя всего второй день, - я улыбаюсь, чтобы мои слова не показались слишком грубыми. - У меня на заднем дворе есть сад и небольшая речка, её соорудил мой папа, когда... все было хорошо, - последние слова, я сказала не слишком уверенно, но потом расслабилась и продолжила, - если хочешь, мы можем провести вечер там, оттуда хороший вид на звезды, я часто там бываю.

- А как же твоя родня?

- Я живу с тётей, по пятницам она работает до часу ночи, поэтому, все будет нормально.

- Ну тогда, жду с нетерпением, - улыбнувшись, ответил Скотт. Ещё одно подтверждение того, что он очень даже не плохой. Внешность обманчива.

***

Выхожу из школы и вижу Криса, который что-то держит в руках. Меня он замечает не сразу, но когда поднимает голову, улыбается. Знаю его два дня, а такое чувство, что с самого детства. Увидев его улыбку, настроение сразу поднимается. Он такой яркий и жизнерадостный. Словно ангел. Скарлетт! Да-да, надо перестать их сравнивать с выдуманными существами. Я не верю в ангелов и прочих существ. Да, и я скептик. Самый настоящий.

Со Скоттом мы договорились встретиться в девять вечера. Сейчас он где-то в школе, сказал, что у него дела. Я уже начинаю привыкать к этим двум противоположностям, хоть и знаю их почти два дня. Они вихрем влетели не только в школу, но и в мою жизнь. Всегда мечтала смотреть с кем-то на звезды. Может, это правда, когда говорят, что наши самые заветные мечты сбываются?

До сих пор меня мучает еще один вопрос: что делать с Джаном? Пошутил ли он, когда звал меня погулять? Как бы то ни было, я его больше не видела. Может он просто решил поиздеваться? Что ж, у него это получилось.

Сейчас Крис спросит меня еще раз о том, хочу ли я поесть с ним пиццу, а я не откажусь. Утро было не из лучших, и хлопья я не доела, а желудок просит перекуса.

- Привет, еще раз, - говорит он, когда я подхожу.

- Привет.

- Что решила? Отвезти тебя домой, или пообедаем вместе? Хотя пиццу вряд ли можно назвать обедом, - он ухмыляется.

- Думаю, можно и в «PizzaPark», - улыбаясь, говорю я.

- Тогда пошли.

Сажусь к нему в машину, в которой все также стоит тот прекрасный запах необычности. Из школы выходят ученики, они так же держатся компаниями. А что, если бы и у меня была собственная компания? Если бы у меня была лучшая подруга, с которой я бы делилась всеми своими секретами. Думаю, я бы рассказала ей о Крисе. Сказала бы, какой он добрый и милый. О Скотте, который играет роль мальчика-плохиша, но к которому все равно слегка тянет. Наверное, пора заводить дневник.

В «PizzaPark» народу было не слишком много. В основном она состояла из такой же молодежи, как мы. На некоторых столиках сидели влюбленные парочки и кормили друг друга. Заметив их, я улыбнулась. Они такие хорошенькие.

- Купидоны постарались, - тихо говорит Крис, замечая, куда я смотрю.

- Ты веришь в этих маленьких существ? - спрашиваю я, когда мы сели за свободный коричневый, деревянный столик у окна.

- Они вовсе не маленькие! - запротестовал блондин, и я не удержалась от смеха.

- Тебе-то, откуда знать? Ты что в них веришь?

Мы прерываем наш разговор, потому что к нам подходит молодой парень-официант. Заказав пиццу «пеперони» и два молочных коктейля, продолжили.

- А ты что, нет? - задает встречный вопрос он.

- Конечно, нет! Это все выдумки. Я не верю в то, что не видела и в то, что не поддается логичным объяснениям.

- Зря, я во всех верю, никогда не знаешь, с кем общаешься, - последнее он произносит тихо и серьезно.

- Ну, уж точно не с купидоном, - снова смеюсь я, и он подхватывает мой смех.

- Какие книги тебе нравятся?

- Откуда ты знаешь, что я люблю читать?

- По тебе видно, - пожимает он плечами. Господи, такое ощущение, будто у меня по всему телу написано предложение: «Читаю книги».

- Ну, я люблю фантастику, мистику.

- А какую именно фантастику ты любишь, с каким сюжетом? - он кладет руки на стол, складывая их вместе, и чуть поддаётся вперед. Ему, правда, интересен этот разговор?

- Не поверишь, но я люблю истории про падших ангелов, - он вздрагивает и вновь садится ровно.

- Тебя действительно привлекают истории, где ангела изгоняют с небес?

- А что в этом такого? Это же все фантазия автора, если бы это все существовало, то меня, конечно же, не привлекало бы подобное, но раз эта фантастика, то да, я люблю читать подобные книги.

Спустя пару минут, нам приносят пиццу, и мы молча поедаем ее. Я голоднее, чем думала. Съедаю три куска и перехожу к коктейлю, который, кажется, не влезет в меня полностью. Крис иногда смотрит на меня то серьезными взглядами, то издавая смешки. Почему его задел диалог про падших ангелов? Может, он привык воспринимать подобное всерьез? Однако нет смысла погружаться в раздумья об этом.

- Ненавижу эту колбасу, - с отвращением говорит Крис и убирает её пальцем с теста.

- Какая еда тебе нравится? - делая глоток из трубочки, спрашиваю я.

- Ну уж точно не эта. Я не люблю пиццу, предпочитаю... другую пищу, - отвечает он, отодвигая свою тарелку в сторону.

- Какую?

- Когда-нибудь я тебе, возможно, расскажу, а пока, пусть это побудет моим маленьким секретом, - улыбаясь, произносит он и делает глоток своего коктейля. Вот он и первый секрет, который он мне не доверил. Хорошее начало дружбы.

После нашего, так сказать, обеда Крис предлагает поехать в кино, но я отказываюсь, у меня есть дела дома. Мне нужно приготовить ужин, прибраться, сделать уроки на понедельник, чтобы посвятить выходные чисто отдыху и Крису со Скоттом. До сих пор в шоке. То никого, то сразу двое.

Захожу в дом, поблагодарив Криса, и сразу же ловлю кота, который готовился к прыжку, пока я открывала дверь. Поглаживая его по голове, поднимаюсь в свою комнату. Как только переодеваюсь, думаю с чего начать.

Пока мою полы на втором этаже, Льюис бегает за шваброй и иногда прыгает на неё. Словно хищник, видящий свою жертву, готовится к прыжку и через секунду вместе с концом, на который надета тряпка, отлетает в стену. Заливаюсь смехом и сажусь на пол, туда, где уже высохло. Кот подходит ко мне и начинает просить ласки. Что с ним такое? Может, он решил, что любить меня, это неплохо?

Спустя пять минут, заканчиваю с полом на втором этаже и спускаюсь вниз. На столе на кухне мои недоеденные хлопья с молоком покрылись пеной. Выкидываю их и мою тарелку.

Пока я занимаюсь уборкой, то, конечно же, думаю о сегодняшнем вечере, который собираюсь провести со Скоттом. О чем мы будем говорить? Надо еще раз его поблагодарить за то, что спас меня на литературе. Не думала, что он прочтет это произведение. Да что я говорю? Вообще не ожидала, что он делает уроки.

Еще спустя четыре часа дом блестел от чистоты. Я приготовила два пледа и сделала все уроки. У меня еще три часа в запасе, поэтому, я поднялась в библиотеку и села на то же место, что и в прошлый раз. В библиотеке пахло книгами. Никогда не разлюблю это место. Удобно располагаюсь и погружаюсь в чтение. Не могу не прослезиться, когда Партию отправляют в заточение Хашмалимам. Почему закон так жесток? Это же не справедливо! Мило виноват в том, что Хоуп пропала! Она ведь все это время жила у него, он скрыл её внешность с помощью заклинания! Недовольно цокнув, я закрыла книгу и кинула её на столик рядом.

Неужели во всех выдуманных мирах такие суровые законы?

ГЛАВА 11. СКАРЛЕТТ

Время близится к девяти и я начинаю не на шутку нервничать. Ненавижу свою неуверенность. Тру ладони, сидя на кухне. Предложить ли ему чай? Надеюсь, тетя не убьет меня за то, что я буду наедине с парнем. Не думаю, что посмотреть на звезды с другом — это что-то криминальное.

Ставлю чайник, все же, стоит предложить горячий шоколад. Я люблю уютные времяпровождения и, надеюсь, Скотт это разделит со мной. Воскресенье уже не за горами, я должна буду хорошо подготовиться к приходу Криса. Уверена, что разговоры будут не только о алгебре. Почему он попросил именно меня? Ведь в классе есть не мало отличников. Странно еще то, что такой парень, как Скотт, захотел провести со мной время. Может, это начало моей новой жизни? Может Бог увидел, что я и так достаточно намучилась? Что пора дать мне кусочек счастья чуть побольше? Надеюсь, я не останусь использованной. Не хочу разочароваться в людях сильнее, чем уже есть.

Достаю два пакетика из ящичка и беру две одинаковые кружки. Нужно еще найти коврик, на котором мы будем сидеть. Смотрю за окно, которое расположено сбоку от меня, и вижу, как колыхаются концы деревьев. Значит похолодало. Рассыпав порошок по кружкам, я поднимаюсь наверх и захожу в гостевую, в которой еще никто ни разу не оставался, открываю шкаф и достаю первый попавшийся на глаза плед. Думаю, Жасмин не будет ругать, если мы используем его в качестве подстилки.

Услышав звонок в дверь, я пулей выбегаю из комнаты и несусь вниз.

— Привет, — запыхавшись, здароваюсь я, — проходи, — он осматривает быстрым взглядом гостиную и останавливается на коте, немного вздрагивая. Только сейчас заметила, что кот встал на дыбы и, иногда, шикал. — Это Льюис, он не слишком любит людей, — почесав затылок, констатирую факт.

— Я уже это заметил, — он посмотрел на меня улыбаясь. Около минуты я смотрела на него, а точнее, на его глаза. Бездонные глаза. Поняв, что это выглядит странным, смотреть на него как ума лишенная, я подпрыгиваю и улыбаясь веду его на кухню, захватив два пледа с диванного подлокотника, которые специально приготовила, для этого вечера.

— Я приготовила горячий шоколад, чтобы мы не замёрзли, поможешь? — разливая кипяток по кружкам и беря их в руки, прошу я. Он берет их не за ручки и я удивляюсь. Ему не горячо? Да ладно, этот парень сам будто сделан из огня. Решаю промолчать.

Выходя на веранду заднего двора, я посильнее укутываюсь в кардиган, который успела надеть до прихода Скотта. Вроде бы май, а такой холодный вечер. Воздух нежно проходит по нашим лицам, оставляя мурашки на наших телах. Веду его к саду. Когда мы проходим через арку, он останавливается и ставит кружки на белую, узорчатую скамейку.

— Здесь очень красиво, — подходя к синим розам, говорит он. Но тут же, его взгляд падает на черные розы, он подходит к ним и наклоняется, чтобы понюхать.

— Ты тоже любишь цветы? — спрашиваю я и подхожу к белым лилиям.

— Очень, — тихо отвечает он и дотрагиваясь до стебля одного из цветков, спрашивает: — можно сорвать одну?

— Конечно, — слегка улыбнувшись, киваю я. Его движения такие аккуратные. Он садится, опираясь коленом на землю, и бережно срывает самый красивый бутон. Смотрю как завороженная. Я бы уже раз триста поранилась.

Сорвав один из цветков, он поднимается и избавляет его от иголок. Чувствую, как плед выскальзывает из моих рук, и не медля подхватываю его, не отрывая глаз от брюнета. Он посмотрел на меня. Уголок его губ немного приподнялся в кривой улыбке. Скотт подошёл ко мне и без лишних слов, надломил еще раз стебель цветка, и всунул розу в мои волосы, будто заколку. На улице уже стемнело и при свете звезд и недавно появившейся луны, его глаза отдают загадочным блеском, который так и притягивал.

— Тебе идет черный цвет, — вполголоса произнес он, и, убрав выбившуюся из косы прядь мне за ухо, продолжил, — но даже с черным цветом, ты остаешься похожей на ангела.

— Спасибо, — хрипло произношу я. Чувствую, как во рту все пересохло. Скотт еще раз улыбнулся и подошел к кружкам с горячим шоколадом.

Когда я отвернулась, чтобы продолжить путь, почувствовала, как заметно краснею. Хорошо, что он идет позади меня. Мне как обычно неловко. Еще никто не делал мне столь приятного комплимента. В устах брюнета, это звучало так нежно и тепло. Еще раз убеждаю себя, что он не плохой человек. Кажется, это не последнее подтверждение факту.

Когда мы выходим из сада и доходим до места, с которого лучше всего смотреть на звезды, я расстилаю плед и сажусь, постукивая рядом с собой. Скотт присаживается рядом и протягивает мне чашку, а я ему махровый, бело-красный плед. Делаю первый глоток и понимаю, что напиток почти остыл. Тяжело вздыхаю и сочувственно смотрю на Скотта. Кажется, он догадался, что случилось, потому что сказал:

— Ничего страшного, это не портит атмосферы.

— Я просто не хотела, чтобы мы замёрзли, — пожав плечами, отвечаю я.

Скотт кладет кружку в сторону и ложится, подкладывая руки под голову. Я повторяю его действия. На небе уже не мало звезд. Всегда хотела быть звездой, не той, которые имеют миллионы поклонников и так далее, а той, которая на небе. Звезды такие свободные. Они завораживают одним только видом. Разве не прекрасно любоваться на них? Вы когда-нибудь замечали, что звезды мигают? Это так необычно. Они такие маленькие издалека, но такие огромные вблизи. Говорят, что каждая звезда, это планета. Если это так, то это очень удивительно. Представьте, что в каждой планете может быть своя жизнь. Поражает, да?

— Удивительно, — шепчет Скотт и я тут же смотрю на него. Он тоже смотрит на небо.

— Я не думала, что тебе нравится подобное времяпровождение, — сказала я и вернулась в прежнее положения.

— Ты наверняка думала, что я люблю вечеринки и девушек, не так ли? — он читает мысли? А ведь, и правда, иногда, я именно так и думала. — Это не так. Мне не нравится шум. Я предпочитаю проводить время в спокойной обстановке.

— Ты любишь читать, — скорее утвердила, чем спросила я.

— С чего ты это взяла? — боковым зрением, я уловила его взгляд.

— Не знаю, просто пришло в голову. Я ошиблась? Не каждый прочтет «Обломова», я имею ввиду, не каждый парень.

— Типичная обломщина, — отмахнулся он, а я засмеялась, хоть и не поняла суть шутки. — Расскажи о своей жизни, — попросил он, а я вздрогнула.

Не люблю рассказывать о том, насколько моя жизнь стала дерьмовой из-за одного случая. Не хочу говорить, как запил мой папа, или, как мама предала нас. Слегка нахмурившись, я сказала:

— Может поговорим о чем-то другом?

— Прости, не хотел задеть тебя, — начал извиняться он.

— Ничего страшного, ты же не знал. А ты можешь рассказать о себе? — он заметно напрягся.

Уже около десяти минут Скотт все так же смотрит на небо и молчит. В воздухе витает небольшое напряжение. Может, это был глупый вопрос с моей стороны? Может, он точно так же не хочет рассказывать о себе и о своём прошлом? Может, оно таит в себе множество не приятных моментов, как и у меня? Скотт - загадочный парень, это я заметила, когда мы сидели на крыльце. То, как он говорил о том, что помогает людям делать выбор, было каким-то... Я даже не знаю, как это выразить, но все же, я поверила ему.

Мне, наверное, стоит извиниться за вопрос, но слова не хотят срываться с моих губ. Будто они застряли где-то глубоко. Открываю рот, но тут же закрываю. Скотт не видит, как внутри меня идёт борьба под названием: «быть или не быть». Господи, что мне выбрать? Мне очень сложно сделать выбор! Мне нужна помощь, но где её взять? Тут, косым взглядом, я замечаю, как что-то горит неоновым синим цветом. Поворачиваю голову и вижу, что завораживающий свет, исходит от серьги Скотта. Все, о чем я думала, ушло на второй план. Я перехожу в положение сидя и подсаживаюсь ближе к нему.

- Что случилось? - он тоже садится, его голос слегка обеспокоен, а глаза продолжают гореть при лунном свете, только теперь намного выразительнее.

- Твоя сережка, почему она горит? - я протягиваю руку, чтобы дотронуться до неё, но Скотт быстро реагирует и хватает меня за запястье. Жест получился очень грубым, и я заметно съеживаюсь.

- Прости, не люблю, когда её трогают, - искренне, как мне кажется, говорит он и ослабляет хватку. Перевожу взгляд с его глаз на серьгу и вижу, что она приняла своей обычный серебряный цвет.

- Что это было? - слегка нахмурившись, спрашиваю я. Скотт тоже хмурится и отводит взгляд куда-то вдаль. Неужели и об этом он не хочет говорить? Я не считаю это какой-то мелочью. Меня охватило любопытство, ибо я никогда не видела подобного.
- Серьга загорается каждые два часа, после восьми. Сейчас десять, вот она и загорелась, - объясняет он, рассматривая свои руки.

- Ого, это... очень необычно, - восхищаюсь я, и думаю, что не стоит больше задавать вопросов, хотя на языке их вертится не мало. Неожиданно Скотт начинает отвечать на мой вопрос про себя.

- С детства, меня учили помогать людям делать выбор. Точнее, мне сначала рассказывали, как надо все делать, чтобы человек послушал тебя. Когда мне исполнилось десять, я попал в специальную Академию, где всему этому подробно обучали. Мне нравится это занятие. Если я правильно все говорю и делаю, человек меня слушается. Нет, это не связанно с психологией, это кое-что другое. Спустя некоторое время у меня появился, так сказать, клиент, которому я должен был помогать делать выбор. Один раз у меня не получилось, потом, я начал входить во вкус и делать все так, как надо. Сейчас я специализируюсь на подростках, на взрослых мои разговоры, можешь называть это «сеансы», не действуют. Потому что нас пока не учили, как правильно подходить ко взрослым, чтобы они услышали тебя и выбрали именно то, что говоришь ты, а не кто-то другой. Если в этом году я хорошо сдам экзамен, то перейду на новый уровень, что для меня очень важно, - закончил он.

- Это очень хорошо, что ты помогаешь людям. Обычно, в нашем возрасте, нам самим нужна помощь, потому что подростковый период самый сложный. Мы очень часто ошибаемся и делаем плохие поступки, не задумываясь о последствиях. То, что ты помогаешь и учишься говорить так, чтобы тебя услышали и брали на заметку твой совет, так прекрасно. Я верю, что у тебя получится перейти на новый уровень. Ты очень сильный, Скотт, я это вижу, - чтобы показать свою поддержку, я накрыла своей рукой его ладонь, он поднял на меня свой взгляд.

- Я надеюсь, что у меня правда все получится. У нас есть соперники, с которыми мы соревнуемся. Это как баскетбол, когда одна команда играет против другой, только в баскетболе ты должен закинуть мяч в сетку, чтобы выиграть, а здесь все совсем по-другому. Неправильное слово и ты проиграл. Одно неверное начало и ты проиграл. Все должно быть распланировано заранее, и только тогда, в моём случае, можно победить, - он накрыл своей рукой мою. Это похоже на игру, сначала моя ладонь потом его.

Тепло, которое исходило от его руки, окутало все моё тело. Мне было приятно его прикосновение, оно такое нежное и дружеское, что хочется прослезиться. Видимо, я слишком эмоционально ко всему отношусь.

- Я бы помогла тебе, если бы могла, - прошептала я, чтобы услышал только он, хоть и рядом никого больше нет.

- Ты можешь помочь мне, - я непонимающе на него посмотрела, - будь моим другом, доверяй мне... - он тоже шептал. Мы погрузились в собственный мир, в котором не было этих прекрасных звёзд и луны, только наши теперь сцепленные в замок руки, и взгляд, его взгляд, который будто молил и шептал: «пожалуйста, доверяй мне».

- Почему именно я? - в конце концов, задала этот вопрос. Он тревожит меня очень долго, хоть и знакомы мы всего пару дней.

- Ты другая, Скарлетт. Непохожая на тех, кто учится в той школе. Они все обычные, их можно разгадать, если всего лишь посмотреть в их глаза. А ты... тебя сложно разгадать. У меня такое чувство, будто я знаю тебя очень хорошо, но есть что-то такое, чего я не могу понять, будто ты что-то прячешь под замком, и меня это притягивает, я хочу найти ключ от этого замка, - он вновь нахмурился, будто сам не верил в то, что говорил. Его руки сжались, крепче держа мои, но больно не было.

- Я вполне обычная, но, наверное, ты прав, я не похожа чем-то на других. У моих одноклассников другие интересы. Если они могут пройти мимо бабочки, то я же обязательно остановлюсь и найду в ней что-то особенное. Я отличаюсь от них тем, что замечаю красоту в каждой мелочи. Например, твои глаза горят при лунном свете, они похожи на два светлячка, или же будто в них есть по кусочку луны, - он слегка улыбнулся и внимательно всмотрелся в моё лицо. Мне надо съежиться, залиться краской, но я почему то жажду узнать, что он выискивает в нем.

- В моих глазах нет ничего необычного, нежели в твоих. Серый цвет будто бы не твой настоящий, будто бы в твоём мире появились тучи, грозы и дожди. Сейчас они горят определённой искоркой, словно их оживили. У тебя были когда-нибудь друзья? - этот вопрос заставил меня растеряться. Именно это он и прочёл в моих глазах?

- У меня были пародии на друзей, - подумав, ответила я.

- Что ж, теперь у тебя есть настоящий друг, - он вновь улыбнулся, и во мне как будто зажглась какая-то надежда. Надежда, что может, и правда, не все потеряно.

ГЛАВА 12. СКАЛЕТТ

Субботний вечер проходит на удивление спокойно, ничего интересного и захватывающего не было. Я долго думала над тем, как реагировать на дружбу Скотта. Мне надо меньше задумываться о таких вещах. Последнее время, я очень много уделяю времени мыслям.

Посмотрев за окно, я вновь увидела звезды, которые теперь люблю в два раза больше. Книга в руках, но я не могу вникнуть в сюжет. Я далеко от реальности. Меня переполняет какое-то чувство лёгкости и... счастья. Будто бы мой разрушенный мир, собирается по осколкам. Хотя я думала, что он уже не подлежит ремонту.

Вчерашний вечер, так же прошёл удачно и весело. Мы много смеялись над какими-нибудь глупостями, к примеру: очки учителя по истории постоянно спадают с носа, или же, наша одноклассница Эшли, вечно спотыкается о свою ногу. У Скотта очень красивый смех, завараживающий. Сам, как человек, он очень интересный. Знает, как правильно выразить мысли, или, какой совет дать в определённой ситуации.

Единственное, что меня слегка удивило, это то, что он говорил, что не любит, когда дотрагиваются до его спины. Что в этом такого? Это звучало, как предупреждение, скажу я вам. С его спиной что-то не так, но он не ответил что именно, а выпытывать я не стала. Меня это не должно касаться.

Я узнала его ближе, он очень любит собак, особенно огромных. Скотт никогда не прислушивается к чужому мнению, если оно не по делу и не в тему. Не любит, когда им командуют. Это малое, что он мог рассказать о себе, но теперь я хотя бы знаю какую-то часть хмурого на вид парня.

Завтра придёт Крис. Прошли только сутки, а мне уже как-то не хватает этого блондина. Нет, не в том дело, что он мне может нравится, просто за эти несколько дней, я очень привыкла к этим ребятам. Они другие, не похожие на остальных. Такое чувство, словно мы знаем друг друга полжизни. Скотт понимал меня с полуслова. Иногда, когда я не могла выразить свою мысль, он помогал мне и оказывался прав. Может он понимает людей, потому что помогает им?

Мне бы очень хотелось посмотреть, как действует Скотт, с чего начинает. У меня бы наверняка получилось помогать людям. Я люблю творить добро и дарить людям счастье, которое забрали у меня. Если бы в нашем городке с численностью около тридцати пяти тысяч человек была такая же Академия, как в городе, в который Скотт ездит два раза в неделю, я бы обязательно туда поступила.

У меня возник вопрос: почему он учится два раза в неделю, а не каждый день, как положено? Но даже про это, я не стала спрашивать. Мне не хотелось испортить все своим любопытством. У меня ещё будет много времени, чтобы постепенно узнавать остальные части жизни парня. Надеюсь, что у меня будет время. Потому что, по-моему, такие парни, как Скотт, очень непредсказуемы.

Я захлопнула книгу и, убрав её на тумбочку, легла набок, подперев ладонь под лицо. Теплое одеяло, завернутое в белый пододеяльник, нежно обнимало меня. Льюис тихо сопел за спиной. Последнее время, он от меня не отходит, будто бы охраняет. Вчера, когда Скотт выходил из дома, кот вновь встал на дыбы и дико шипел. Что с ним такое? Меня от вчерашней ситуации передернуло.

Мне хотелось обнять Скотта и поблагодарить за то, что он снова дал мне почувствовать вкус дружбы, но почему-то, Скотт не был настроен на объятия. Может он их не любит?

Закрываю глаза, отдаваясь сну. Чувствую, как меня забирают из реального мира.

— Иди, иди, иди, — шепчет мне кто-то на ухо. Передо мной стоит мужчины в чёрной мантии и белой. Но их губы не шевелятся. Кто это говорит?

Я стаю одной ногой на белом мягком покрытие и другой на чёрном твердом. Там, где стоит мужчина в чёрном, идёт дождь и грозы с молнией, а там где в белом, солнце и голубое небо.

Смотрю на них растерянным взглядом. Что я здесь делаю? Что это за место? Кто они такое?

Неожиданно, чувствую, как меня толкнуло что-то невидимое, и я сорвалась с этого непонятного обрыва. Чувствую, как начинаю падать и смотрю на то место, где пару секунд стояла. Лицо обдало жаром, мне было больно, будто меня разрывает он ветреного напора. Я хотела крикнуть, но у меня словно забрали голос.

Смотрю на свои запястья и меня охватывает страх. На левом стоит тату чёрного пера, на правом белого.

Подскакиваю с кровати и хватаюсь за сердце, которое бешено бьётся. Снова я падала с неба, но на этот раз было что-то новенькое. Раньше я не стояла ни на чем, а просто падала и никого не видела. На моем запястьях не было в прошлых снах татуировок. Осматриваю свои руки, но там нечего нет. Облегчено вздыхаю.

Что этим мужчинам от меня было нужно? Такое чувство, как будто они ждали, когда я сделаю выбор. Неужели я должна была выбрать сторону? Либо чёрную, либо белую. Это безумство, которое с лёгкостью можно назвать бредом.

Падения было настолько реальным, что я до сих пор чувствую, как моё лицо горит. Меня изгнали с небес, прекрасно! Нужно укоротить часы прочтения про падших ангелов, ибо мне уже начинает все это снится.

Включаю настольную лампу и смотрю на кота, который не отводит от меня взгляда. В следующую секунду, он мявкнул и перебрался ко мне на живот, свернувшись колачиком.

— Если ты решил охранять меня, то делай свою работу более качественно, — поглаживая его по головке, говорила я.

Схватив книгу «Вознесения» с тумбочки, я кинула её в серую стену напротив меня.

— Вы уже начинаете мне сниться, — крикнула я падшим жителям внутри уже раскрытой книги, но потом прикрыла рот рукой. Надеюсь, тётя не услышала моих психов.

Мне стало стыдно за то, что я обвинила простую бумагу с текстом во всех своих ночных проблемах. Я хотела поднять книгу, но мне жаль было трогать спящего Льюиса, поэтому я решила поднять её утром.

Снова выключив свет, я подложила руки под голову и посмотрела на небо. Звёзд уже не было видно, их закрыла толстая пелена туч, которые еще освещала луна. Я так не люблю дождь, но с учётом того, что завтра никуда не надо, можно не огорчаться. Я не люблю его, только тогда, когда мне надо куда-то идти, а если сидеть дома, то это может быть даже очень уютно.

— Надо поспать, — с этим словами, я закрыла глаза в надежде, что больше не упаду с небес.

***

— Да ладно тебе, — сказала я, похлопав Криса по плечу.

— Я ничего не понимаю, — наиграно проныл тот и уткнулся лицом в учебник.

— Ты просто не хочешь понять, тебе лень, признай это, — я издала смешок.

Крис поднял голову и долго изучал моё лицо взглядом. На его лице не было ни единой эмоции, что заставило меня слегка смутиться. Мы сидели по-турецки на полу в моей комнате. Я помогала ему с алгеброй, как мы и договаривались. На протяжении двух часов, мы то и дело, что разговаривали об этом предмете. Нам удалось выучить пару правил, но и их Крис понял не до конца.

— Да, возможно, ты права, может отдохнем? Поговорим о чем-нибудь другом? — предложил он. У меня есть много вопросов, которые я бы хотела задать ему. Откроется ли он мне так, как Скотт? Можно начать с малого, но нельзя упускать шанс.

— Какое твоё любимое животное? — спросила я, откладывая учебник и тетрадь в сторону.

— У меня нет любимого животного. Мне нравятся пернатые, а, в особенности, белые голуби, — ответил тот, бросив взгляд за окно, по стеклам которого, тарабанит дождь.

— Они красивые. Такие светлые, чистые, — задумчиво произнесла я, и вновь почувствовала новую порцию взгляда.

— Ты права, — на секунду он замолчал, — а у тебя есть любимая птица?

— Да, мне очень нравятся орлы.

— Чем именно?

— Орёл — ассоциируется у меня со свободой и храбростью. Если нам можно было превращаться в птиц, я бы стала орлом.

— Расскажи о себе, — дежавю.

— Я не люблю рассказывать о себе.

— Прости, — он виновато поджал губу и снова посмотрел за окно. — Расскажи мне об этом городе. Чем он тебе нравится? Или нравится он тебе вообще?

— Сам он не плох, но слишком дорогой. Здесь сложно жить обычным людям, но нам остался дом от прадеда. Я бы уехала куда-нибудь подальше отсюда. Единственное, чем можно похвалиться, здесь проживали такие люди, как: Мерлин Монро, Чарли Чаплин и Элвис Пресли.

— Мне нравится Мерлин, — я засмеялась, но, кажется, это была совсем не шутка. — Пошли погуляем? — неожиданно кинул идею Крис.

— Что? Но там же дождь!

— Тебя это останавливает? — он поднялся на ноги и стряхнул с белых джинс невидимые пылинки. Сегодня на нем была голубая футболка. Этот цвет ему очень идёт.

— Мы можем заболеть, — продолжила протестовать я, хотя, где-то внутри, меня заинтересовала эта безумная мысль.

— Во-первых, дождь почти летний и тёплый, а во-вторых, раз тебя это так беспокоит, то у меня есть машина.

— Ладно, — я поднялась с пола и мы вышли из комнаты, оставив книги и прочее на полу.

Жасмин сидела на диване в гостиной и возилась с документами. Увидев нас, она широко улыбнулась. Я знаю, что когда вернусь домой, начнутся расспросы. Ей понравился Скотт, но все же, она сказала, чтобы я была аккуратней. Никогда не знаешь, с какой целью с тобой общаются.

— Вы куда-то собрались? — не снимая улыбки со своего смуглого лица, спросила тётя.

— Хочу покататься по городу. Я ещё плохо ориентируюсь в местности, поэтому, с вашего позволения, я украду вашу племянницу буквально на пару часов, — в конце слов, Крис обворажительно улыбнулся. Мне показалась, что Жасмин вот-вот растает.

— Конечно, — почему она так быстро доверила меня ему? На тетю это не похоже, но, по всему видимому, Крис умеет отлично убеждать.

Когда мы вышли из дома, я накинула на себя капюшон из под спортивной, чёрной кофты. Крис схватил меня за руку, отчего по руке пробежал небольшой табун мурашек, и повёл меня к своей машине. Чёрный автомобиль стоял недалеко от нашего двора, поэтому мы не успели зверски промокнуть, пока торопливо к нему шли.

Дождь и правда оказался тёплым. На минуту, мне захотелось предложить Крису посидеть под дождём. Но страх заболеть почти перед летними каникулами оказался сильнее.

— Куда поедем? — спросил Крис, залезая рукой в бардачок. Он достал оттуда пластинку с жевательной резинкой и притянул одну мне, я не отказалась.

— Может в парк? Он довольно-таки красивый. Это единственное место, в которое я могу ходить время от времени.

— Ты знаешь дорогу, не хочу включать Джереми.

— Джереми? — я посмотрела на него.

— Джереми, — он указал на выключенный навигатор.

— Да, конечно, я знаю дорогу, — все так же смотря на железный экран, ответила я.

Пока мы ехали, я не отрывала взгляда от окна. Мне действительно хотелось бы уехать подальше от этого города. Почувствовать запах новой жизни в другом месте. Смогу ли я покинуть Беверли-Хиллз, когда мне стукнет восемнадцать? Я собираюсь поступить в прилежный колледж Нью-Йорка. Мои планы изменились совсем недавно, и я надеюсь, что они больше не изменятся. Я хочу выбраться из окраины Лос-Анджелеса, попробовать что-то новое.

Вид за окном машины, был все таким же плачевным. Дождь, дождь и ещё раз дождь. Сейчас бы взять в руки хорошую книгу и сесть на подоконник. Если бы в моей жизни не появилось два необычных парня, именно это я бы и сделала сейчас.

— Ты рада? — вдруг спросил Крис, поворачивая налево. Я оторвалась от окна.

— О чем ты?

— Ты рада, иметь друга?

— Конечно, я думаю, любой был бы рад, — вопрос в том, могу ли я тебе доверять?

— Я тоже рад. Ты мне нравишься, то есть, не в плане, как девушка, нет, как девушка ты тоже хороша, господи... — прошептал он последнее слово. Я закусила щеку изнутри, чтобы не рассмеяться, — ты мне нравишься, как человек.

— Я поняла, — улыбнувшись, ответила я.

— Ещё, мне нравится твой кот. Кажется, Льюис меня полюбил, — гордо сказал он и улыбнулся, выпрямив спину.

— Ты вошёл в элиту, ему мало кто нравится, — призналась я. Когда Крис только зашёл в дом, кот от него не отставал. Просил ласки, терся о ноги.

— Мне это определённо нравится, сколько ему? — мне нравится разговаривать с человеком о простых вещах, это придаёт какой-то лёгкости.

— Четыре года.

— Ещё не старый.

Когда мы приехали, в этой части, на огромное удивление, не было дождя, но было сыро. Людей немного, я вышла из машины и раскинув руки, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Так свежо. С травы и деревьев падали капли. Мы прошли через арку входа и направились к мосту, который проходил через небольшую речку. Там плавают утки, я люблю кормить их. Поэтому, купив хлеб, мы начали кидать его в речку. Оба молчали. Неловкости не было, какое-то спокойствие и чувство лёгкости не покидали меня. Мне нравится стоять здесь с этим парнем и молча кидать хлеб уткам в реку. Давно я не чувствовала того, что чувствую сейчас — счастье, которое по-прежнему рядом. Хоть бы так и было. Не хочу, чтобы моё «падение с небес», стало реальным. Не хочу разочароваться.

ГЛАВА 13. КРИС

Я очень рад, что у меня получается производить хорошее впечатление на Скарлетт. Первый этап — втереться ей в доверие, почти пройден. Я уверен, что Айгуст все видит и наблюдает за нашими со Скоттом действиями. Очень хочу показать, что у меня все получается, чтобы он гордился мной.

Наблюдая, как Скарлетт кидает хлеб уткам и еле заметно улыбаюсь. Она такая чистая и добрая. Я так боюсь, что Скотт её может испортить. Он ведет себя очень дружелюбно и меня это пугает. Это часть какого-то плана, я уверен. Скотт Хэзэвэй не тот, кто способен быть добрым и отзывчивым. Демоны лгут на каждом шагу и брюнет не исключение.

Мне надо смотреть в оба, чтобы успевать останавливать зло, которое она может сотворить, послушав его.

Поворачиваю голову направо и снова улыбаюсь. Как же я рад видеть своих. Казалось, прошла вечность, прежде чем я встретил ангела и демона решающих проблемы смертных. Недалеко от меня, рядом с девушкой стоит Джаспер — начинающий демон, о котором мне рассказала Мари, его соперница. Мари — прекрасный ангел, который проигрывал всего раз. У них с Джаспером, слишком часто происходит ничья.

Они стоят около газеля с сахарной ватой. Какой выбор не может сделать девушка? Купить белую или розовую вату? Но это же не считается огромной проблемой. Только сейчас понимаю, что рядом с ней стоит парень. Жаль, что я не могу услышать их разговор. Через минуту, ученики Академии испаряются в воздухе. Ангел оставила после себя порящие в воздухе золотые блёстки, а демон, клубок черного дыма. Как бы мне хотелось поговорить сейчас с Мари, но уже поздно.

Каждый ангел исчезает по своему, после завершения дела. Я, например, оставляю после себя белый пар, который пахнет ванилью, а Скотт ничего, он просто исчезает, как будто прозрачно. Этот пахучий пар, который оставляю я, могут почувствовать люди, но увидеть никто не может. Некоторые ангелы оставляют после себя воду, как будто что-то капает. Вы когда-нибудь замечали, как вам на лицо падает несколько капель, но при этом, на небе не одной тучки? Это был один из ангелов. Что касается демонов, они так же могут оставлять огонь, который может заметить человек, только форма будет казаться слегка другой. Вот к примеру, вы видите вдалеке, в жаркую погоду, как будто какое-то место полили маслом, оно искажается чем-то прозрачным, замечали? На этом месте стоял демон, который оставил огонек после себя, но увидеть вы можете только прозрачную оболочку. Сколько работает демонов, каждую секунду? Миллионы, по всему миру.

Еще, мы умеем определять чист ли человек или нет. Наверное, вы помните это, когда я смотрел в глаза той девушке, все время забываю её имя... которая приглашала меня в дом. Определить чистоту, можно не только по глазам, но еще если пройти сквозь человека в виде ангела. Вы, наверное, не раз чувствовали, как вас передернуло ни с того, ни с сего, да? Это значит, что через вас прошел ангелы-душ. Ангелы-душ, проверяют человека, чтобы потом нам было легче учиться. У демонов, все иначе. Они смотрят в область сердца человека и начинают читать его, как открытую книгу. Я слышал, что они так же могу проверить сколько в человеке агрессии, если он разозлится. Банально, правда? Только демоны-злости могут заставить человека разозлиться. К примеру, они могут скинуть незаметно вещи с полок или сделать так, чтобы человек задел чашку с кофе и разлил её на что-то важное. В нашем мире много чего можно сделать с людьми. Как хорошего, так и плохого. Каждый ваш поступок, сопровождается злостью или добротой. Поэтому люди часто жалеют о том, что совершили и смахивают все на: «Сделал не подумав».

Тучи над парком, потихоньку начали рассеиваться и на их место, приходила подобающая для мая погода. Я посмотрел на Скарлетт, а она на меня и мы одновременно улыбнулись.

— Спасибо, что вытащил меня из дома, — тихо сказала она.

— Видишь, тебе понравилось, и никакая погода не проблема, — она вновь улыбнулась. Эта родинка ей очень идет, она её так украшает. Кажется, у меня самая красивая из всех подопечных.

— Пошли присядем? — предложила Скарлетт и я положительно кивнул, бросая последние куски в реку.

Некоторые из лавочек были мокрые, но нам все же удалось найти одну сухую, которая была расположена под деревом. Скарлетт сняла бежевые теннески и поджала под себя коленки. Напротив нас сидели в обнимку бабушка и дедушка. Вокруг них все светилось золотым, как будто солнечным светом. Это означает, что им осталось недолго. Очень сложно знать об этом и не иметь возможности предупредить. Может они и сами это чувствуют? Я сглотнул и перевел взгляд на прекрасный газон, где резвились дети.

— Ты готова к завтрашнему учебному дню? — решил спросить я.

— Да, я сделала все задания еще в субботу. Что будешь делать с алгеброй? Завтра она первым, — на самом деле я могу понять её в два счета, если использую ангельские способности. — У тебя листок на спину упал, — сказала Скарлетт, и потянулась рукой к лопатке, но я быстро сообразил и перехватил её за запястье.

— Я сам уберу, не беспокойся, — чтобы мой жест не показался слишком грубым, я улыбнулся и потянувшись к лопатке, сразу почувствовал крылья и в голове засветилось, будто я перенеся в другой мир. Я не знаю, почувствует ли крылья Скарлетт, в тот раз, когда мы со Скоттом спасли ее, она обняла меня за талию, далеко от их расположения. Сейчас я рисковать не хочу. Она слегка нахмурилась, но потом улыбнулась в ответ.

— Что у вас со спинами? — спросила Скарлетт, пока я пытался дотянуться до этого долбаного листа. Я знаю, что ангелам нельзя произносить подобные слова, но ничего не могу поделать, меня эта ситуация злит и, тем более, я наполовину человек.

— В смысле? — неужели до меня дошел смысла её вопроса. Почему она сказала «У вас»? Определённо, дело в Скотте.

— В пятницу, я провела время со Скоттом, — она сказала это так тихо, будто совершила что-то ужасное. Мне бы хотелось, чтобы Скотта не было и чтобы она с ним не общалась, но я неволен решать. — Он сказал, что не любит и не позволяет прикасаться к своей спине, — закончила Скарлетт.

— Дело не в том, что я не люблю, когда притрагиваются к моей спине, просто... я не знаю... просто среагировал так. Прости, если обидел, — врать я совсем не умею и теперь почувствовал, какой это минус.

— Нет, все в порядке, я поняла тебя.

— Правда?

— Да, — она улыбнулась.

Я продолжаю поражаться добротой и отзывчивостью этой девушки!

ГЛАВА 14. СКАРЛЕТТ

Школьные коридоры проходили один за другим. Такое чувство, будто не я иду, а они. Насыщенные выходные остались позади. Кажется, их я никогда не забуду. Все было так искренне, по-доброму. Могу ли я надеяться на такое же продолжение? Смотреть на звезды по вечерам и гулять по парку днем?

Мне на плечи ложатся женские руки, я оборачиваюсь и вижу девушку с коротким хвостиком, челкой и в очках, за которыми скрываются прекрасные, зеленые глаза. Я видела ее много раз, мы часто переглядывались, но так и не решались заговорить.

— Привет, — улыбается она, обнажая свои брекеты, которые, как не странно, ей очень идут.

— Привет, — также улыбчиво, отвечаю я.

— Меня зовут Ирэн Адлер, я из параллельного класса, ты Скарлетт, да?

— Да, откуда ты знаешь? — девушка опускает взгляд в пол, — понятно, как же не узнать главную неудачницу в школе?

— Нет, что ты, я... — но я её перебиваю.

— Ничего страшного, — я вновь улыбаюсь.

— Ты видела уже главное событие школы?

— Если ты про бал, то да.

— Нет-нет, я совсем не про бал! — девушка схватила меня за руку и подвела к стенду, потом ткнула на зеленый плакат пальцем, — вот. На следующие выходные, мы едем в заповедник на целые два дня!

— А разве туда не запрещено ездить, а уж тем более оставаться? — я провела пальцем по плакату и просмотрела каждую картинку с лесом.

— Не знаю, учитель по биологии говорит, что нам не о чем беспокоиться, — она пожала плечами.

— Привет, — мне на правое плечо упала рука Криса, а на левое рука Скотта. Ангел и Демон, ей-богу. Я еле как подавила смешок. Девушка стоящая рядом, заметно съежилась.

— Привет, это Ирэн, — сказала я парням.

— Привет, — так же спокойно сказали они. Что-то парни какие-то дружелюбные сегодня друг с другом.

— Вы слышали об этом? — спросила я их, указывая на все тот же плакат.

— Да, и мы с Крисом не едем, — ответил Скотт за двоих.

— Что? Почему? — я повернулась к ребятам лицом и косым взглядом увидела удаляющуюся Ирэн. Зачем она ушла? Подходила только, чтобы рассказать новость?

— У нас появились дела, мы отпросились у учителя, — ответил Крис. Звучит как-то неправдоподобно, но я промолчу. С учетом характера нашего учителя, он может отпустить только на похороны и свадьбу.

— У вас двоих? — вот это звучит более странно.

— Да, — ответил Скотт. — Крис, оставь нас, — тот не сдвинулся с места, — пожалуйста.

— Буду в классе, — сказал блондин, посмотрев на меня.

— Давай прогуляем? — тихо сказал брюнет, будто ученикам проходящим мимо, есть до нас дело.

— Ни за что! — начала протестовать я. Никогда не прогуливала и не собираюсь этого делать. Мне слишком важно, чтобы учителя продолжали доверять мне. Я хочу, чтобы они продолжали считать меня ответственной девушкой, которая никогда не пропускает занятий, даже по болезни. Один раз я сделала эту ошибку и не намерена повторять ее.

— Да брось, ничего не будет. Учителя и не заметят твоего отсутствия! — продолжал меня он просить.

— Нет, Скотт, я не стану пропускать занятия. Скоро экзамены, мне надо на отлично закончить последний класс!

— Это всего лишь один день, Скарлетт. Ты и так прекрасно все учишь и у тебя замечательно все получается. Возьмем конспекты у Криса.

— Прости, но нет, — я обошла его и хотела пойти дальше, но он схватил меня за руку и развернул к себе. То место, до которого он дотронулся, покрылось мурашками.

— У меня сегодня день рождения, и я хочу провести этот день с тобой, — будто на автомате, произнес Скотт. Его глаза блестели странным блеском.

Я посмотрела по сторонам, убедившись, что учеников почти не осталось из-за того, что скоро звонок, произнесла:

— Почему ты не сказал, что у тебя скоро день рождение?

— Я не слишком люблю этот праздник и после гибели родных, напрочь забываю о нем. Пожалуйста, проведи со мной этот день, мне больше не с кем, — он опустил голову.

Бедный Скотт, мне так его жаль. Я не могу отказать, ведь у него никого не осталось. Поправив рюкзак на плече, я облизнула губы и ответила:

— Хорошо, — чувствую, я об этом еще пожалею, но что не сделаешь ради друга? Друг ли он мне? По крайней мере, я его таковым считаю.

— Спасибо, — мои глаза расширились, когда Скотт заключил меня в свои объятия. От него так приятно пахнет. Он слишком высокий для меня и в его объятиях, я выгляжу не как кукла, а как пупсик. Кукольный карапуз.

Я хотела обнять его, но Скотт перехватил мои руки и положил их к себе на талию. Да что с его спиной такое? Еще более странным оказалось то, что он уткнулся мне в шею, и мои распущенные волосы, накрыли его голову.

— От тебя приятно пахнет, — прошептал тот. Конечно же, я залилась краской. Мне еще такого не говорили.

— Спасибо, — прокашливаясь, ответила я.

— Пошли, — он разомкнул объятия и потащил меня к выходу из здания. — До звонка осталось пару минут, нам надо свалить быстрее, чем он прозвенит, чтобы остаться незамеченными.

Я просто молча шла за ним. Почему-то мне не страшно было от мысли, что о моем прогуле может узнать Жасмин. Может это из-за веской причины? Думаю, она бы и сама не смогла оставить друга в таком положении. Ей бы тоже стало его жаль. Любому человеку стало бы жаль ребенка, который остался без родных. Как его не забрали в детский дом? Может он уже совершеннолетний, просто пошел позже в школу?

— Вот, — он протянул мне шлем. Я посмотрела сначала на него, потом на мотоцикл, а затем на Скотта. После этого, я схватила шлем и без малейшего страха, залезла на байк.

Скарлетт бы никогда этого не сделала. Наверное, это из-за того, что мне просто хочется помочь другу, да?

— А я думал, что ты вновь не решишься, — ухмыльнулся Скотт и точно так же надел шлем.

— Только поезжай аккуратнее, — попросила я.

— Не волнуйся, со мной — ты в полнейшей безопасности!

После этих слов, он сорвался с места, оставив после себя черную дымку, а я в свою очередь зажмурилась (хоть и была в шлеме) и обхватила руками его талию.

***

Мы лежали со Скоттом на траве. Она такая сочная и место само по себе очень спокойное. Парень поделился со мной очками, которые купил по дороге. Сегодня, как не странно, светило солнце. Оно грело и щекотало глаза. Мы запаслись едой на вынос и уехали за город. Точнее в небольшой лесок. Я доверилась ему и уже около часа живая, значит не тронет. Мы мало разговаривали, но и не надо было слов, чтобы понять друг друга.

Брюнет переходит в положение сидя и тянется к пакету, в котором лежит газировка, сняв очки.

— Скотт, твои глаза, — замечаю я и быстро сев рядом, беру его за подбородок.

— Что с ними? — хмурится тот.

— Я не знаю, скорее всего, они светлые из-за солнца. Но с учетом того, какие они темные в тени, не должно быть так ярко, — я не могла оторвать от него глаз. Зрачки парня, то увеличивались, то уменьшались. Он четко следил за моими движениями.

Яркие глаза, мне понравились так же сильно, как и тёмные. Меня начинает привлекать та бездна, которая кроется в радужке. Скотт уже не кажется мне таким плохим. С ним всегда есть о чем поговорить. Порой, мне кажется, что я даже могу спросить у него совета. Меня уже не мучает совесть по поводу прогула. Хорошо ли это или плохо?

Парень слегка дернул за сережку в своем ухе и нахмурился от солнца.

— Прости, — я отвожу от него взгляд и хочу убрать руку, которой держала подбородок, но Скотт хватает ее и прикладывает к своей щеке.

— Такие нежные руки, — прикрыв глаза и улыбнувшись, он начинает тереться об мою ладонь. Милая картина, но явно не подходит к его лицу.

Скотт из тех парней, у которых может меняться настроение за одну секунду. Он мне сам это рассказал. Говорил, что с ним никогда не было легко, что его можно легко выбесить. Ему жалко, что он не способен изменить свой характер. Этот рассказ, был еще одним шагом в «Узнай Скотта получше за несколько дней».

Мне пришлось рассказать небольшой кусочек о себе и он несколько раз переспрашивал, правда ли что у меня раньше были голубые глаза.

— Тебе не скучно? — наконец он отпускает мою руку и становится прежним Скоттом, а не милым котенком.

— Нет, что ты, мне здесь очень нравится, — я оглядываю поляну и вижу на одном из маков синюю бабочку. Такая большая и необычная. Скотт, проследив за моим взглядом, начинает говорить:

— Это небесные бабочки. Они принадлежат ангелам, — я смотрю на него, — читал в одной книге. У этих бабочек есть враги — Сарматы — маленькие крылатые существа, которые очищают небо от бабочек. Эти синие, умеют перевоплощаться в Алма. Алмы служат Айгусту — третьему главному по счету ангелу на небе.

Я слушала, как зачарованная. Где он это прочитал? Очень красочная легенда и я просто не могу не задать вопрос.

— А кому служат Сарматы? — я вновь посмотрела на бабочку.

— Они служат Ситу, мужу Сати — демон, который имеет огромное влияние над Сандерсом, — тихо отвечает он, будто погружаясь в свои мысли.

— Где ты прочитал это? — синекрылое создание срывается с цветка и взлетает глубоко в небо.

— Уже и не вспомню, — машет он рукой.

— Твои глаза вновь стали черными, — хмурюсь я. Небо ведь еще залито солнцем. Может это был какой-то блик?

— Да? К сожалению, я не знаю ответа на то, что с ними случилось, — он открывает жестяную банку колы и протягивает мне.

— Ты очень интересный человек, — признаюсь я.

— С тобой тоже мне нравится общаться. Не понимаю, почему у тебя нет друзей. В тебе столько красок, все палитры смешались. Ты слишком добрый человек, с большим сердцем, — он посмотрел на одуванчики и встав со своего места, подошел к ним.

Когда Скотт сорвал все, что были поблизости, вернулся на место и начал плести венок. Я удивилась. Откуда он знает, как это делается? Его длинные, смуглые пальцы, ловко переплетали стебли. Иногда, парень кидал взгляды на мои волосы, а еще через несколько минут, я сидела с этой «короной» на голове.

— Как ты научился плести венки? — спросила я, дотрагиваясь пальцем до одного из одуванчиков.

— В детстве, я любил радовать маму и попросил девочку, с которой очень хорошо дружил, научить меня плести из цветов короны. Не поверишь, но я умею делать их даже из роз.

— Что? Как? Там же твердый стебель, — я села в позе лотоса и потянулась к пакету, Скотт, заметив, что я не достаю, подал мне его.

— Я потом тебе как-нибудь покажу, — он улыбнулся и достал из пакета пару фруктов. — Я хочу, чтобы ты обняла меня, — совершенно серьезно произнес он.

— Зачем? — мои руки все еще были в пакете, а взгляд устремился в его сторону.

— Пожалуйста, — слегка пожал он плечами и когда я села рядом, положил одну руку мне на талию, а второй обхватил за плечи. — Так хорошо, — тихо сказал парень.

Смогу ли дотронуться до его спины? Сейчас у меня появилась прекрасная возможность, но зачем портить момент? Я не стала испытывать судьбу и засунула руки себе под колени.

Скотт обнимал крепко. Кажется, ему пришлись по вкусу объятия. Он расслаблен, его руки горячие, а запах смешался с травой. Так приятно и свежо. Я прикрыла глаза от удовольствия. Сидеть в объятиях друга — бесценно.

— Раньше, я не любил кого-то обнимать, кроме одной девушки. Её зовут Даспра, но она далеко. Мне почему-то не нравилось, когда люди сидят вот так в обнимку, но сейчас все изменилось. Хочется сидеть так часами и понимать, что ты не один в этом мире, — говорил тихо он, а я молча слушала, высунув одну руку и вырисовывая на груди Скотт разные узоры. — Спасибо, — сказал он.

— И тебе, — так же тихо ответила я.

— Пообещай мне, что будешь рядом и никого не станешь слушать... даже Криса, — я посмотрела в его черные глаза. Скотт смотрел же на меня, абсолютно серьезно.

— Крис — мой друг, — начала я, но он меня перебил.

— Я тоже. Я не говорю тебе, чтобы ты с ним вообще не общалась, я просто хочу, чтобы ты не выполняла его приказы, — он так говорит, словно знает Криса не один год.

— Я не собираюсь выполнять чьи-либо приказы! И еще, он меня не заставляет что-либо делать, против собственной воли.

— Поверь мне, Скарлетт, иногда, люди могу так тебя о чем-либо попросить, что ты и не заметишь просьба была ли это, или приказ.

— Почему тебя так волнует Крис? — спросила я.

— Я хорошо знаю этого парня, — он отвел взгляд от меня. Что же ты не договариваешь, Хэзэвэй? Или мне кажется?

— Откуда?

— Это долгая история, очень, — Скотт перестал меня обнимать и я словно почувствовала холод.

— Расскажи мне, — неожиданно, Скотт заткнул мне рот ладонью и поддавшись вперед, начал высматривать что-то между деревьев.

— Надо уходить, — он ловко поднялся и взяв пакет, протянул мне руку.

— Почему? — я встала и обтряхнула джинсы.

Брюнет молча взял меня за запястье и повел в сторону автомобиля. Вот тебе и смена настроения Скотта, о которой он рассказывал.


ГЛАВА 15. СКОТТ

Мои скулы были сжаты, а руки крепко держали руль. Ничего между этих деревьев не было и никакого дня рождения не существует. Скарлетт узнала сегодня слишком много о неземной жизни. Для неё — это все легенды из книжек, но не для меня. Зачем я рассказал про Даспру? Многое не стоило говорить. Почему я начал ей открываться? Это не нормально. Почему я прошу обнять ее меня? Ах да, я ведь пытаюсь быть «хорошим», чтобы заманить в свои сети. У меня неплохо получается. Скарлетт пропустила школу, этот небольшой шаг много значит для меня в будущем.

Девушка сидела на переднем сидении нахмурившись. Наверное, такое быстрое окончание пикника, её слегка удивило. Но что мне оставалось делать? Она задает слишком много вопросов. Какая любопытная однако у меня подопечная. Трасса пустая, мимо нас проехало не больше пяти машин. В школе уже заканчиваются уроки. Хочется засмеяться от того, какое лицо было у Криса, когда он узнал, что Скарлетт прогуляла школу ради меня.
Какой я сделаю следующий шаг? Об этом стоит хорошенько подумать. Получилось ли у Криса заманить ее на один процент хорошей стороны, или он еще ничего не предпринимал? Пока этот неудачник будет думать, как сделать все максимально правильно, Скарлетт начнет носить черную одежду и уходить из дома после десяти вечера. Влюбится в мой мотоцикл, который я поменял на машину, в честь нашей прогулки. Пусть пока попылится в гараже, сегодня мне нужны два колеса. Я сделаю из этой крошки, самую злую стерву во всем городке. От предвкушения закусываю губу. Не терпится вернуться на небо и пройти между учеников, которые будут знать, что сотворил Скотт Хэзэвэй, пока месяц прожил на земле.

— Все нормально? — спрашиваю у Скарлетт, которая продолжает что-то ковырять в своих мыслях. Что именно её беспокоит? Жаль, что сейчас, в эту секунду ее мысли заблокированы. Думаю, если бы было что-то серьезное, моя серьга бы засветилась.

— Да, — ответила она, после минутного размышления. Зачем она так много думает? — Ты отвезешь меня сейчас домой?

Я отвезу ее сейчас домой? Нет. Куда бы свозить её ещё? Чем больше мы будем проводить время вместе, тем сильнее она начнет мне доверять, и, кажется, я уже знаю, каким будет мой следующий шаг.

Она отдохнёт немного от нас в этом дурацком заповеднике, а когда приедет, мы с ангелом вновь нападем. Нужно сделать перерыв, у нее должно быть личное пространство, поэтому, мы решили не ехать с классом. Крис неплохо умеет убеждать учителей.

— Нет, если ты не против, я бы хотел провести с тобой еще немного времени, — лицо Скарлетт вновь превратилось из хмурого в веселое.

— Конечно же, не против! — воскликнула девушка и я ухмыльнулся. — Скотт, я думала о той легенде, которую ты мне рассказал о бабочке и сарматов, и поняла, что не имею понятия, что такое Сандерс. Это какой-то город?

Вот, черт!

— Я не могу тебе ответить точно, так как сам до конца не понял, что это. Может это какое-то место, я без понятия, — ответил я, пожав плечами. Надо потихоньку менять тему. Она подбирается слишком близко.

— Как думаешь, у ангелов и демонов есть имена?

— Нет, ни у тех, ни у других нет имен, некоторые из них выбирают человеческие псевдонимы, по крайней мере, я слышал об этом, а там, кто его знает.

— Ты так много знаешь, тоже любишь истории про этих неземных существ? — ты не представляешь насколько.

— Да, мне это очень интересно.

— А ты веришь в них? — уже тише спросила девушка. Этот разговор превратился в вполне безобидный, поэтому не буду менять тему.

— Нет, — уверенно отвечаю я. На самом деле, я бы мог сказать: «да», но зачем? С таким ответом у нас будет больше общего, ведь Скарлетт тоже скептик.

— Я тоже. Меня очень привлекают истории про падших ангелов и нефелимов, — после того, как она произнесла последнее слово, я вздрогнул. Кому еще нравится смешанная, всеми ненавидимая раса?

— Почему именно они?

— Не знаю, может потому что я читала книгу с их участием и по мне так они не слишком плохие, — пожала она плечами.

— Мне не нравится Беверли-Хилс, слишком много пафоса! — прошептал я, когда мы выехали в самую шумную часть города и остановились на светофоре.

— Я сама его не люблю.

— Не хочешь сегодня покинуть его? — я серьезно посмотрел на нее.

— Что? Конечно, нет! Мне надо быть в восемь дома, а уже шесть, при всем нашем желании, мы не успеем! — начала паниковать она, и мне захотелось ударить по лбу себя, а потом и её.

— Ладно, тогда куда же мы двинем? — как бы ее заставить сделать так, чтобы она была немного... как бы это сказать, проще.
— Может в кино? — неуверенно предлагает Скарлетт. Почему бы и нет. Я, конечно, ненавижу фильмы, да и не смотрел их никогда. На небе нет телевизоров, спутниковых антенн и прочего этого человеческого барахла.

— Где здесь ближайший кинотеатр?

***

После фильма, мы со Скарлетт вышли из здания с диким смехом. Эта комедия оказалась довольно не плохой, но все же, я почти ничего не понял и экран был слишком большой, у меня теперь болят глаза. Скарлетт довольна и это главное. Надеюсь, что все так и будет идти.

Я вез Скарлетт домой, она периодически зевала и казалось, что вот-вот заснет. Удивительно, что в ней столько чистоты и белого света, невозможно быть такой идеальной. Такое чувство, словно она купается каждый вечер в святой воде, смывая с себя грехи совершившие за день. Скарлетт никогда не поступала плохо по собственной воле, только когда надавливал я. Впервые вижу такого необычного человека.

Мне уже не терпится развлечься с плохой Скарлетт. Смогу ли я пробыть здесь еще неделю после ее перевоплощения, или Сати сразу вернет меня на небо? В любом случае, об этом думать пока очень рано. Мне предстоит еще много работы на земле. С каждым днем, моя скука по дому, начинает угасать, но мне по-прежнему не хватает Даспры. С ней бы мы перевернули этот жалкий и ужасно грязный городишко. Почему земля не может быть такой же чистой, как небо? Большинство людей свиньи, в этом вся и проблема.

Когда мы подъехали, Скарлетт заговорила:

— Свет не горит, видимо, Жасмин еще нет дома, — она повернулась ко мне и улыбнулась, — спасибо, за этот день. Мне очень понравилось. Надеюсь, я скрасила твой день рожденья.

— Да, конечно, я тоже очень доволен этой прогулкой.

— Я пойду, — неуверенно сказала та. Раз тетя еще не пришла, зачем мне отпускать ее?

— Посиди со мной, мы соседи, успеем разбежаться. Я надеюсь, твоя тетушка не против парней? — не хочется менять ее при помощи принуждения.

— Наоборот, она очень хочет, чтобы у меня появились искренние друзья, — блондинка отвела взгляд и, нахмурившись, вновь улыбнулась. Так улыбается только солнце, — в независимости какого они пола.

— Значит, она не будет следить за мной, думая, что я опасен? — я не знаю, почему об этом заговорил, мне просто не хочется ее отпускать.

— Нет, — Скарлетт засмеялась.

Не знаю зачем я это сделал, но моя рука потянулась к Скарлетт и потащив ее на себя, я заключил девушку в свои объятия. Нет, это ничего не значит, просто знаете, если бы у вас появилась возможность хотя бы раз в жизни прикоснуться к своей подопечной, которая никогда вас не увидит, вы бы пользовались любым моментом и любым жестом. Не каждому демону, дозволено почувствовать запах или прикоснуться к подопечной. Ангелы могут чувствовать, когда касаются кожи человека. Демоны — нет. Ну и где справедливость? Зато, мы можем оставлять поцелуй тьмы на губах человека. Когда я перейду на следующий этап, у меня тоже появится такая мини-способность. Не терпится ее использовать.

— Скотт, вот теперь мне точно пора, — сказала она, когда на нас направились фары какого-то автомобиля.

— До завтра, — тихо сказал я и отпустил Скарлетт.

— Пока, — ответила она и выбежала.

Ну что же, теперь приступим ко второму плану.

***

Когда я поднимался по лестнице в свою комнату, почувствовал что-то не то, но не мог понять до конца, что именно. Этот запах... он кажется мне чертовски знакомым, но я никак не могу понять кому именно он принадлежит. Арнат и Элизабет, скорее всего уже спят, хотя стрелки едва дотягивают до девяти. В любом случае, в доме очень тихо.

Я остановился в коридоре второго этажа и, сначала, посмотрел за окно, а потом на каждую из дверей.Что за фигня? Проверяю каждую дверь и даже ту, в которой спят жители этого дома. Открываю дверь Элизабет, но там всё нормально. Затем, я открываю дверь Арната и чуть ли не подпрыгиваю от неожиданности. Около его кровати, стоят ангелы и демоны смерти. Мои ноги подкашиваются и я громко хватаюсь за дверной косяк.

— Скотт, — говорит один из демонов, и я бросаю на него быстрый взгляд.

Мне никогда не доводилось видеть, как демоны и ангелы, забирают чью-то душу, и сейчас мне тоже не удалось это увидеть, потому что когда я зашел, они ещё не начали эту всю суматоху. Спящий мужчина перевернулся на другой бок и все посмотрели на него, в том числе и я.

— Что ты здесь делаешь? — спросил один из старых ангелов, одетый в белую мантию. Почему все высшие на небе носят мантию?

— Живу, — ответил я так, будто это самый глупый вопрос в мире. На самом деле, это так и есть, ведь я думал, что все оповещены о том, где мы с Крисом остановились. Они должны следить за нашим развитием на земле. — Что вы делаете? Вы же не хотите забрать его именно сейчас? — я указал рукой на Арната.

— Именно это мы и собираемся сделать, — наплевательски ответил самый молодой демон.

Порой, меня даже свои начинают раздражать. Я не должен позволить им забрать мужчину именно сейчас. Мне он нужен. Не знаю зачем, но нужен. Я ведь не готов укладывать все дела с похоронами, а Элизабет слишком хрупкая и слабая, только её нытья мне не хватало, и так работы много.

— Нет. Вы не можете сделать это именно сейчас, пока я на земле, — небесные остановили время, поэтому мои слишком громко сказанные фразы в доме никто не услышит.

— У нас есть закон, Скотт, его время пришло и мы обязаны забрать Арната по закону Саргасов и Архангелов, — демоны начали раздражаться, да и я тоже.

— Скажите Сати, что мне будет некогда возиться с телом смертного, дайте мне время решить здесь все свои задания, и когда я вернусь на небо, сможете делать что хотите, — грубо пояснил я. Конечно же, мне не велено разговаривать так с высшими, но мне так же ничего не оставалось делать. Где-то внутри, ёкнула человеческая жалость к мужчине.

Демоны и ангелы долго переговаривались между собой. Они должны войти в моё положение, они должны помогать ученикам. Может до них дойдет, что я подросток на небе, хоть и на земле уже взрослый парень? Я старше Криса на два года, мне двадцать один. Почему же мы на одном курсе? Просто у демонов все немного по-другому с возрастом, но сейчас не об этом.

— Хорошо, — наконец-таки определились они. Я закрыл лицо руками и запустил пальцы в волосы. Чёрт возьми, повезло.

— А теперь расскажи нам, как ты здесь? — попросил один из демонов и сел на кресло в углу.

Меня смущает то, что время замерло на такой долгий срок. Ведь нельзя его останавливать больше, чем на десять минут, но видимо, у тех, кто сидит на высоком стуле, всё по-другому.

— Всё в порядке, — кратко отвечаю я, чтобы поскорее отмазаться.

— С подопечной всё получается? — я кивнул, — Сати рассказала нам все, идея отправить тебя на землю слишком безумная и не правильная. Она поступила необдуманно, соврав, что Саргасы не против, но её пощадили, потому что Сати нет замены и её муж имеет не малую власть, — не нравится мне история с Сати, чувствовал, что добром она не закончится.

— Скотт, если нужна помощь, ты знаешь, как нас позвать. Тебя отправили без защиты и помощи, мол, выкорабкивайся сам, но ты для небесных ещё ребенок. Если бы не твой интелект, хитрость и незаменимый ум, всё было бы намного плачевней. Мы следим за тобой и Крисом, поэтому не делайте ошибок, — сказал мне самый молодой и подмигнул. Я знал, на что он намекает по поводу ошибок.

— Хорошо, — поскорее бы они исчезли.

— Нам пора, мы и так задержались на слишком долгое время, надо ещё оповестить Саргасов об Арнате.

Когда демоны исчезли, я посмотрел на Арната.

— Сегодня тебе чертовски повезло, старик, — тихо сказал я и направился к двери, как его голос меня остановил.

— Скотт? Что ты здесь делаешь? — хриплым голосом, спросил тот.

— Ошибся дверью, как ты себя чувствуешь?

— Сердце болело вовремя сна, но уже полегчало, пойду выпью снотворного к чертям, — я ухмыльнулся. Классный мужик.

— Спокойной ночи.

Почему-то я думал, что запах связан с приходом демонов и ангелов, но почему-то, спустя несколько минут после их ухода, запах со второго этажа не уходит. Какого черта? Хмурюсь и плюнув на всё, захожу в свою комнату. Включив свет, тут же подпрыгиваю в немом крике.

— Крис, чтоб тебя черт побрал, — ругаюсь я и хватаюсь за сердце, — какого черта, ты такой белый?! — облокачиваюсь спиной к двери и тяжело дышу, прикрыв глаза.

— Я ангел!

— Ты — идиот, — шиплю я, указывая на него пальцем и подхожу к письменному столу. — Какого лешего ты забыл в моей комнате ночью?

— Один-ноль. Тебе удалось сделать Скарлетт на один процент злее, поздравляю, — он зааплодировал.

— Я знаю, что я шикарен, но, всё же, зачем-то же ты пришел? — прыгаю на стол, свесив ноги.

— Ты прав, сразу к делу: я хочу поехать в заповедник с классом, — тут же выпаливает он и я бросаю на него самый гневный, из всех самых гневных взглядов. Мы же договорились, зачем он всё меняет?

— Нет. Учителя уже знают, что мы отказались, а нашей блондиночке нужно личное пространство, мы и так не отходим от неё изо дня в день. Это ненормально. Она сможет запутаться и мы проиграем вместе.

— Если тебя не будет рядом хоть какое-то время, то она не запутается, — злобно говорит тот.

— Это будет нечестно! — я начинаю закипать, он что, хочет меня взбесить? Что ж, у него это профессионально получается.

— Ты говоришь мне о честности?

— Сейчас не об этом! — вновь закрываю ладонями лицо и начинаю массировать лоб, как же всё сложно!

— Ладно, я подумаю, — Крис поднимается с моей кровати и идет в направление двери. Хочется схватить его за шиворот и ударить об стену, но я сдерживаюсь. Насколько бы я не любил гнев, им ничего не решить.

Дверь закрывается и я бью кулаком об стол так, что на нем остаются едва заметные трещины. У ангелочка какой-то план, я уверен в этом. Всё не просто так, он что-то придумал. Что ж, у меня тоже есть план, и я начну его реализовывать прямо сейчас!

Чёртики внутри меня радостно пляшут, и я, схватив рюкзак, выхожу из дома.

***

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Скарлетт удивленным голосом. Всматриваюсь в глаза девушки, и замечаю в них печаль, они опухшие и красные.

— Ты плакала? — надо отложить дела с планом на потом, сейчас главное узнать, что с ней.

— Нет, все в порядке, _ отвертелась она, но голос за ее спиной дает понять правду.

— Скарлетт, вернись в дом сейчас же, — Жасмин подходит к нам и при виде меня, ее лицо смягчается. — Здравствуй, Скотт, — не помню говорил ли ей своё имя, может Скарлетт рассказывала про меня?

— Здравствуйте, Жасмин. Можно ли украсить вашу племянницу на часик? Мы будем здесь, на крыльце, — улыбнувшись ей самой обаятельной улыбкой, прошу я.

— Прости, Скотт, но она под домашним арестом, — Скарлетт грустно опустила голову и шмыгнула носом, Жасмин услышала это и кинула на нее злобный взгляд.

— Можно узнать почему? — я не собираюсь сдаваться и уходить ни с чем. Крис вывел меня и посмел дерзить, пусть знает, что демоны не так просты.

— Она прогуляла школу! — женщина или девушка, как ее мне назвать, покачала головой, явно огорченная этим поступком юной племянницы.

— Простите, — подхожу ближе к Жасмин и пытаюсь поймать её взгляд, чтобы смотреть при следующей фразе ровно в глаза, — но Скарлетт прогуляла школу из-за меня. Сегодня мой день рождения, и мне было очень грустно и одинока, вы знаете историю моей семьи? Она погибла в авиакатастрофе, а Скарлетт смягчила мою грусть. Вы ведь простите ее и забудете это все? — последнее предложение я выделил. После этого, Жасмин несколько раз моргнула.

— Ладно, так уж и быть, вы можете посидеть с ней около часа возле дома, — она хлопнула себя по бедрам и улыбнувшись мне, скрылась за входной дверью. Скарлетт удивленно смотрела на меня и я мысленно ухмыльнулся. Не надо благодарностей, малышка.

— Как... Как тебе удалось? — она быстро подошла ко мне и взяв за руку, подвела к качелям. Их было две и мы их заняли, качаясь при лунном свете, прекрасной прохладной ночью.

— Не знаю, может я ей слишком понравился? Я ведь такой хорошенький, — лучше ей не знать, что ее любимая тётушка пережила свое первое в жизни принуждение.

— Хм, может и так, — Скарлетт сдвинула брови, потом пожала плечами и улыбнулась.

— Так я правда хорошенький? — мне очень хотелось поднять настроение своей подопечной, не нравятся мне ее опухшие глаза. Я сделал ошибку, что помог ей. Высшие могут посчитать это как принуждение в благих целях, это будет катастрофой, но, на данный момент, мне глубоко плевать.

Почему я не могу ей помочь? Ведь если наши подопечные в опасности, мы должны их спасать, помогать. Мы можем указывать им худший путь, но не подвергать опасности. Если мы демоны — это не значит, что мы должны пакостить тем, кого защищаем, искушаем, но в тоже время оберегаем.

Скарлетт смущено опустила голову, слегка улыбнувшись. Из-за света дворового фонаря, было видно, как ее щеки покрылись легким румянцем. Довольно милая сцена с учетом того, что я ненавижу что-либо милое. Спустя пару минут, вроде бы собравшись с мыслями, она серьезно спросила:

— Так зачем ты пришёл так поздно? — я снял рюкзак с плеч и начал думать, что ей сказать. Ведь его я взял в случае чего, если не удастся ничего придумать, я скажу, что пришел взять домашнее задание, видимо, не зря я придумал это заранее.

— Прости, что я тебя отвлек... — она меня перебила.

— Наоборот, ты меня буквально спас, надеюсь, что Жасмин действительно меня простит. Думаю, на моем месте, она бы поступила точно так же ради друга, — я нахмурился.

— Спасибо большое, ты правда скрасила этот серый день, и мне очень жаль, что из-за меня, тебе неплохо досталось.

— Перестань, все прекрасно, для меня тоже этот день попал в список лучших. Прогулять школу, было для меня новым и, — девушка запнулась и начала бить пальцы друг об друга, явно нервы переполняют ее тело, — мне понравилось, в смысле, я не собираюсь больше пропускать уроки, но... В общем, это было круто.

Я победно улыбнулся. Вот оно! Скарлетт может войти во вкус. Разве не это счастье для демона? Мне на ум пришла безумная мысль и я смело её озвучил.

— Ты была когда-нибудь в клубе? В ночном клубе? — у нас на небе, в Сандерсе есть клубы, они конечно же не такие, как на земле, но легкомысленными дьяволицами и небесными напитками не отличаются.

— Нет, мне же всего семнадцать! — воскликнула та. Зачем так кричать?

— Это не проблема, если ты будешь со мной, — я подмигнул ей.

— Тебе ведь тоже семнадцать, — она сощурила глаза.

— Но ты ведь сама говорила, что я выгляжу старше.

— Нет, прости, но если я правильно поняла и ты приглашаешь меня в клуб, то вынуждена отказаться. Ты сам сегодня видел, какие проблемы случаются после моих необдуманных действий, — ладно, на сегодня и правда надо остановиться, не то я вернусь на небо, оставив ей слишком много проблем, а это лишнее.

— Хорошо, так уж и быть, но когда-нибудь... — она вновь меня перебила. Не люблю, когда мне не дают договорить, но ей это простительно.

— Да-да, я поняла.

— Я пришел, чтобы взять домашнее задание, ты наверняка его узнала, — поддразнивающим голосом, утвердил я.

— Конечно, хоть одноклассники напрочь не хотели мне помогать, не понимаю, почему они так меня ненавидят.

— Они тебя вовсе не ненавидят, просто эти олухи слишком большого о себе мнения, не переживай, больше тебе не придется их о чем-либо просить и поверь, однажды придет время, когда они начнут что-то просить у тебя.

— Мне это не нужно, я не хочу, чтобы кто-то потом пожалел, что не общался со мной, к примеру. Просто слегка обидно, — она вновь опустила голову. Я закинул руку ей на плечо, продвигаясь качелей ближе, и улыбнувшись, когда она посмотрела на меня, погладил ее по плечу.

— Я рядом.

— И Крис, — напрягает меня этот парень!

— И Крис.

После того, как мы со Скарлетт посидели на качелях и после того, как она дала мне домашнее задание (которое я делать конечно же не буду), я вернулся домой. Все спали и не заметили моего отсутствия. Я лежал на кровати и смотрел на потолок, подложив руки под голову. Земля не такая уж плохая, как я думал, но, все же, мне бы не хотелось здесь жить. Уж больно много безумия.

Очень многое дозволено здесь. Нет, у демонов конечно тоже много всего слишком некультурного, но по сравнению с землей, небо просто крошка. Я очень много замечал, как в школе девушки лезли из кожи вон, чтобы на них обратил внимание капитан из футбольной команды. Это нормально? Или, может, на земле это в порядке вещей? Очень много минусов, плюсов почти нет. Мне бы хотелось, когда я вернусь на небо, принимать человеческую форму, чтобы общаться со Скарлетт. Она классная, серьезно. С ней очень интересно общаться.

На следующее утро, я встал рано, даже очень. Было всего лишь четыре часа утра. Два часа сна и я бодрый. Демоны спят меньше людей, видимо, когда я стал получеловеком, это у меня осталось. Снова этот ужасный голод и, как только я принял душ и умылся, начал смотреть, что есть в холодильнике.

Это довольно странно, потому что я надел ослепительно белые кроссовки, ибо черные начали рваться. Что за качество? Что еще намного непонятнее, я надел белую футболку, которая неизвестно как появилась в моем шкафу. Мой рост был очень высокий и по сравнению со мной, Скарлетт была лилипутом. Почему я заговорил о росте? Да потому, что мне он нравится. Особенно когда я стою рядом с Крисом. Он худой (по-крайней мере в моих глазах) и не выше меня. Разве это не круто, быть крупнее ангелочка? Надеюсь, сегодня он ничего не выкинет.

Сидя за столом и поедая свой завтрак, я лазил в телефоне, который приобрел совсем недавно, и пытался разобраться, как работает этот кусок железа. Мне нужен он, чтобы общаться со Скарлетт даже на расстояние. Буду надеяться, что в заповеднике есть связь и она будет получать мои банальные сообщения. Пусть меня и не будет рядом с ней, но раз в два дня или сколько они там будут, можно же узнать, как все проходит?

Выхожу на улицу, кидаю рюкзак на заднее сидение машины и подъезжаю к реке, которая находится в одном из парков. Прыгаю на капот и смотрю на ровную, водяную гладь.

— Скотт, — зовет меня мелодичный голос позади и я оборачиваюсь.

— Линда?


ГЛАВА 16. СКАРЛЕТТ

В автобусе было очень шумно. Одноклассники постоянно о чем-то разговаривали, пели и пересаживались. Не было ни Криса, ни Скотта и из-за этого, я чувствовала себя чужой. Сегодня мы едем в этот самый заповедник и, до этого момента, я успела переболеть простудой. Серые тучи за окном наводили уныние, прям так и хотелось взять ластик и стереть все холодные оттенки, а затем разрисовать яркими красками. Раньше, я бы не подумала о подобном, но за короткое время, мое мнение очень изменилось. У меня появилось два друга, с которыми я успела сблизиться. Где-то внутри, в самом темном уголке, мне не хотелось ехать туда без ребят.

Я сидела одна, у каждого была пара, но не у меня. Ничего не изменилось. Когда я остаюсь одна, без друзей, я никто. Перестать себя считать никем очень не просто. Изгой ли я? Возможно, это слишком сильное слово, ведь изгои не имеют друзей вообще. Может правильно выразиться: была ли я изгоем? Конечно, но теперь все по-другому. Я не могу не доверять парням. Они не похожи на тех, кого я знаю. В них есть то, что тревожит мое любопытство, но и удовлетворение его, может испортить то, что я старалась добиться от них — доверие.

Дни в заповеднике будут тянуться очень долго и я должна быть готова к этому. Мне нужно будет искать то, чем я займусь в свободное от походов и прогулок время. В моей сумке лежит несколько книг и я очень надеюсь, что их хватит на протяжении всего отдыха. Жасмин предлагала приобрести электронную книгу, но я, как самый глупый человек на свете, конечно же, отказалась. Меня можно приписать к той категории людей, которая не может читать книги на экране, вроде бы, я об этом говорила.

Когда мы выехали к небольшой лесополосе, я достала наушники и включила музыку на всю громкость, чтобы хорошенько подумать обо все, как я люблю делать. Думать — это очень даже неплохо. Если ты будешь думать о простых и лёгких вещах, то твой мозг сможет немного расслабиться. Как и следовало ожидать, мои мысли находятся за пределами этого автобуса, они возвращают меня к Скотту и Крису. Возможно, стоит отдохнуть от картинок прошедших дней, но как я не могу думать о той маленькой белой розе, которую вручил мне Крис? Это ведь приятно — получать такие маленькие подарки, от такого доброго человека, как блондин. Так же, я не могу не вспомнить Скотта, который догонял вагон с мороженым. Простые и такие приятные вещи.

Когда за окном автобуса ударил гром, я подпрыгнула. Он был настолько громкий, что я услышала его даже через полную мощь музыки. Задние ряды были пустые, поэтому никто не увидел моего слишком смешного испуга. Не хотелось бы мне давать сидящим здесь подросткам новый повод для подколов.

Укутавшись посильнее в спортивную кофту, я накинула капюшон и прикрыла глаза. Сейчас лучшее решение скоротать время — это уснуть, но спустя какое-то время, я поняла, что сон совсем не хочет навестить меня. Доставая небольшую книгу, которая лежала ближе всех в рюкзаке, я увидела, как оттуда выпадает маленький листочек. Это оказался номер Скотта. Осталось молиться, чтобы там была связь. Если я буду хотя бы переписываться с парнями, то отдых не покажется мне таким ужасным, каким я сейчас его себе представляю.

Когда мы остановились около придорожного магазина, я вышла из автобуса и посмотрела на небо. Оно было все таким же унылым и, кажется, вот-вот заплачет. Стоило отказаться от билета в заповедник, но тетя настояла на том, чтобы я поехала. Она думает, что это поможет мне сблизиться с кем-то из одноклассников, но она не учла то, что у меня нет никакого желания с ними сближаться. Фальшивые подростки — это большая часть из тех, кто заполнил этот общественный транспорт. Я не хочу сказать, что все мои сверстники наполнены ядом, но таких, как я — спокойных и доброжелательных — осталось немного. Не все хорошие люди изгои, однако мне, почему-то не повезло.

Магазин изнутри, казался намного больше, чем снаружи. Купив то, чем можно перекусить, я вернулась в салон автобуса и села на свое место. Можно было бы написать Скотту сообщение, пока мы не двинули вновь, но, как назло, сеть пропала. Это всегда так. Когда тебе что-то нужно, ничего не получается, ничего нет, а когда не нужно, все появляется. Настроение было не из лучших, какое-то уныние или хандра, не знаю, как правильнее бы выразиться, нахлынуло на меня и я совсем поникла. Если бы светило солнце, мне было бы легче.

Спустя несколько минут, подростки начали петь песни, и я сделала музыку погромче. Не люблю я, когда начинают горлотанить. Ехать нам придется не мало, потому что заезжать мы будем с другой стороны, которая находится за пределами нашего города. Как я и говорила, мне не нравится моя родина. Мы с тетей живем в месте, где нет знаменитостей, то есть, они есть, но их не настолько много, как в центре. Всегда мечтала и буду мечтать уехать.

Вновь смотрю в окно, восхищаясь пейзажем. Деревья с густыми, зелеными шапками пролетали один за другим. На зеленой траве в некоторых местах была пыль от машин, если посмотреть, то здесь наверняка ездит их очень мало. До сих пор не могу поверить, что Жасмин меня отпустила. После того, как она узнала, что я прогуляла школу и про то, что у нас намечается такой, своего рода, отдых — не хотела меня никуда отпускать. После прихода Скотта в тот вечер, она словно все забыла. Улыбалась и не вспоминала про ссору. Мне это нравится, но я не могу понять, что этому послужило. Не уж то только Скотт?

Подъехали мы к месту, через пару часов. Здесь было очень красиво, даже на входе. Никакого шума автомобилей и пахло дождем и свежестью, видимо, он прошел совсем недавно, потому что на травинках лежали маленькие хрустальные капельки. Деревья очень высокие и, когда смотришь наверх, происходит чувство, словно они кружатся. В Калифорнии на секвойевых лесах, по склонам гор на высоте тысячу или две с половиной тысячи над уровнем моря, можно встретить чистые сосновые леса из сосны Ламберта или белой калифорнийской. Мы приехали в огражденное место, в самом начале которого, в самой гуще деревьев, стояли деревянные домики. Мне нравится эта обстановка. Она вдохновляет на что-то хорошее, но, если бы здесь были два знакомых мне человека, это место стало бы еще краше.

 достала телефон в надежде, что появилась сеть, но все тщетно. Испуг от того, что она так и не появится, поднимался с каждой секундой. Дело не только в парнях, ведь есть еще и Жасмин, которая просила, чтобы я позвонила ей, как только приеду. Выключив и включив телефон, я так и не добилась желаемого. Красота заповедника временно перестала меня интересовать. Учитель попросил нас встать в линию и начал давать указания. Множество правил посыпались на каждого из нас. Нам запрещено: выходить ночью из домиков; выходить за ограждения заповедника; ходить куда-нибудь одним, и еще много-много мелких указаний. Первые три, я и не собиралась нарушать. Я боюсь темноты, если нахожусь в нехорошо известном мне месте.

После того, как мы все детально обсудили, нас начали рассортировывать, как пакетики с чаем по домикам. В каждом из них должно быть по четыре человека. Когда открыли первую дверь, я ожидала увидеть двухъярусные кровати и один деревянный стол в самом углу, однако, моим глазам сразу предалась картинка из кроватей на одного человека. Рядом с каждым стояло по тумбочке. Оставив в нем четыре девочки, вместе с работником этого места, мы направились дальше. Все домики оказались близнецами, как внутри, так и снаружи. Я осталась наедине с тремя одноклассницами. Мне повезло, потому что эти девочки очень простые и не делают вид, словно они выше меня.

Разложив свои вещи по полкам, я оставила половину в чемодане, потому что места на все не хватало, а шкафа здесь не оказалось. Кровать была мягкая и белье пахло отбеливателем. Сегодня мы должны были отдыхать с дороги, а завтра уже начнем наш маленький поход. Есть ли здесь еще что-нибудь красивое, помимо сосен?

Ложусь на спину и проверяю еще раз телефон в надежде, что появилась сеть. Увидев одно деление, я сажусь на кровати в позе лотоса, и быстро печатаю Жасмин, что доехала хорошо. Нажимаю отправить и жду, когда мне придет уведомление о том, что сообщение доставлено. Когда оно приходит, я собираюсь написать сообщение кому-нибудь из парней, но сеть пропадает так же быстро, как и появляется.

В полной злости достаю книгу и изредка кидаю взгляды на девочек. Они что-то бурно обсуждают. Мне становится совсем немного завидно от того, что я не могу присоединиться к их компании. Тихо вздыхаю и полностью погружаюсь в историю Мистера Дарси и Мисс Беннетт. Я читала этот роман очень много раз, но мне всегда его мало, готова перечитывать каждую минуту. Это единственный роман, который мне действительно понравился, другие не читала, если только это не нужно было для школы. Ругаю Лидию за то, что она уехала с офицером Уильямом. Как можно быть такой простой? Бедная Элизабет.

Через час, я откидываю книгу на тумбочку и вновь проверяю телефон, однако сеть так и не появляется. Засыпаю под шум дождя, который пошёл совсем недавно. Как стремительно все меняется и ведь это не только о погоде.

На следующее утро нас будит управляющий. Он повел нас в специальный домик, где находились душевые кабинки. Также, здесь есть большая столовая, но она тоже находится отдельно от остальных домиков. Внутри вполне все прилично и цивильно и поэтому, решив все свои дела, я первая возвращаюсь к своей кровати.

За завтраком мне приходится сидеть одной. Здесь каждый сидит с друзьями или подругами. Мне не грустно, потому что я горю от нетерпения начать прогулку. Во мне проснулось неожиданное желание поскорее выбраться в самую чащу этого заповедника. Быстро съедаю все, что было на тарелке и подхожу к учителю. Он мне улыбается и спрашивает, готова ли я. Кивнув головой, взаимно приподнимаю уголки губ.

Начинаем поход только с десяти часов утра. Первые минут тридцать, мы видели только сосны и ничего кроме них. Но вот потом, пошли различные виды деревьев, о существовании которых я совсем не знала. Здесь было пару деревьев с синими и нереально огромными листками. Если сорвать один лист, то им можно прикрыть мои длинные ноги. Я достала фотоаппарат, который тетя попросила взять с собой и сделала множество снимков.

Проходя дальше, мы вышли в сад, который сотрудники построили для себя. Среди цветов, я увидела чёрную розу и сразу же вспомнила тот вечер, когда Скотт сделал мне комплимент. Мои щеки покраснели и на мое плечо легла маленькая рука. Это оказалась Ирана, девочка с темным цветом кожи. Эта девушка имеет африканские корни и шикарные глаза. Она попросила меня отодвинуться, чтобы та смогла сделать фото.

Ряд небольшого сада усыпан различными сортами роз, бутоны которые расцвели не все. Дотрагиваясь до каждого лепестка, я почему-то улыбаюсь. Они такие нежные и чистые.

Не могу перестать фотографировать все, что меня окружает. Забываю обо всем. Это место до невозможности вдохновляет. Хочется сесть под одно из деревьев и написать что-нибудь на листке. Я бы здесь работала, ухаживала за растениями.

Вокруг некоторых деревьев было ограждение, которое объяснялось тем, что их нельзя трогать. Даже парни были заинтересованы этой красотой.

Так как заповедник очень большой, нам выдали по булочке и бутылке йогурта, чтобы мы могли сесть под дерево, которое не перекрыто невысоким железным забором, и перекусить. Когда я села и только начать есть, рядом со мной опустилась Ирэн.

— Ну как тебе? — спрашивает она, тряхнув волосами, когда ей на голову падает лист.

— Очень нравится, а тебе? — приятно с кем-то заговорить почти спустя сутки.

— Здесь просто потрясающе, так не хочется уезжать, а уже завтра последний день.

— Ты знаешь, во сколько мы выезжаем послезавтра?

— Утром, чтобы пораньше вернуться домой. Говорят, что эти деревья любят тишину, поэтому на больший срок нам останавливаться нельзя, и так повезло, что нам вообще позволили здесь ходить. Ты уже начинала готовиться к экзаменам?

— Нет, но как приеду, сразу возьмусь за это дело, — откусив булочку, улыбаюсь я.

— У тебя осталось половина месяца, — она стряхивает с себя крошки и поднимается с земли. Трава здесь настолько мягкая, что мне не хочется вставать.

Очень хорошо, что к обеду земля высохла и прогрелась, однако над нашими головами вновь собираются тучи. Наверное, май — самый дождливый месяц.

Доедаю свой полдник и тоже поднимаюсь. Мы все собираемся в кучку около учителя и продолжаем путь.

За сегодняшний день и немного вечер, мы прошли почти половину заповедника. Надышавшись свежего воздуха, я уснула сразу, как только вошла в домик. У меня не было желания даже переодеться.

Проснувшись около трех часов ночи от того, что я падаю с небес, чуть ли не плачу. Ну почему он мне опять приснился? Здесь нет кота, чтобы меня успокоило его мурчание, поэтому пришлось лежать на спине и, включив ночник, считать перекладины на потолке. Пересчитав почти все дощечки, которые находились в кругу приглушенного света, я легла на бок.

Почему-то неожиданная грусть накатила на меня. Хочется вернуться домой. Сегодня я даже не успела созвониться с Жасмин, да и сети, как обычно, не было. Мне обязательно надо будет провести с ней вечер, как только мы приедем.

— Скарлетт, — тихо позвал меня женский голос. Я вынырнула из-под одеяла, но никого не увидела. Девочки спали. Может кто-то меня позвал, а из-за темноты я не вижу кто?

— Что? — так же тихо отликаюсь я, но ответа не последовало даже спустя минуты.

***

Этот день был ужасен. Мы сидели в домиках, потому что шел проливной дождь. Не так я хотела провести последний день в кругу природы. Девочкам было дозволено сходить к своим соседкам, поэтому я осталась одна. Лежа на кровати и в миллионный раз пересчитывая перекладины на потолке, я размышляла о том, что буду делать, как только приеду домой. По всему видимому, выезжать мы будем сегодня, потому что если дождь пройдет, останется слишком много грязи и выходить в гущу заповедника — нет никакого смысла.

Перекинув ногу на ногу, я подумала о том, что можно было бы сразу зайти к Скотту или даже Крису, который, кстати, я не знаю где живет, и рассказать о том прекрасном дереве с синими листами. Сегодня появилась сеть и не пропадала больше трех часов, однако ни один из парней не поднял трубку, даже после десятой попытки дозвониться. Я скучаю по ним даже не смотря на то, что знакомы мы всего полмесяца.

Когда преподаватель подтвердил мои догадки о том, что уедем мы сегодня, я скинула все вещи с тумбочки обратно в чемодан и заправила все углы покрывала на кровати. Предвкушение от того, что в скором времени, я вновь вернусь в обычную рутину, не скучая по дружбе — вызвало на моем лице подобие улыбки. Натянув бейстболку, я вышла из домика и подошла к учителю, который стоял под одной из сосен.

В автобусе мне снова пришлось сесть на самое последнее сидение. Иногда, быть незамеченной — очень прекрасно.

С каждым метром дождь усиливался и вскоре вовсе превратился в ливень. Настроение было под стать погоде. Проверяя телефон, я снова и снова набирала номера Криса или Скотта, продолжая довольствоваться одним делением. Понимая, что трубку они не возьмут, мне стоило перестать быть навязчивой, но неожиданное волнение продолжало заставлять палец заходить в исходящие вызовы. Злость на саму себя, окутала меня с такой максимальной скоростью, что если бы не крик учителя на одного из одноклассников, приводящий меня в чувства, я бы разбила мобильником окно.

Кинув железный прямоугольник в сумку, я скинула с себя обувь и поджала колени, которые с легкостью уместились на большом сидении, к груди. Глаза цвета самых темных туч из-за плохого настроения, вдруг заслезились. Что со мной такое? Я яростно стерла противную жидкость стекающую по моим щекам, тыльной стороной ладони. Что-то не так. Дело даже не в парнях, а во мне. Самочувствие такое странное. Какая-то хандра напала на меня и прилипла как клей-момент.

Радость вернула свое законное место лишь тогда, когда автобус остановился около моего дома. На всех парах, я схватила свои вещи и выбежала из салона, даже не попрощавшись. Когда желтый кусок железа на колесах начал отдаляться, мой взгляд пал на соседний дом. Уже вечер, поэтому мне лучше зайти в свой дом и никого не тревожить, за исключением кота и Жасмин, которая скоро вернется домой. Даже не буду писать ей, что я вернулась. Пусть это будет сюрпризом.

Здесь дождь не шел, поэтому после того, как я переоделась, вышла на задний двор. Проходя через арку, в голову ворвались воспоминания о том, как мы провели со Скоттом время. Черные розы продолжали расцветать и благоухать в самом углу этого прекрасного места. Сидя на корточках перед кустами, я пересчитывала лепестки на одном из бутонов. Такие мрачные на вид, но такие нежные на ощупь. По сравнению с остальными, они были какие-то другие. Вроде бы, они такие же обычные на вид, как и остальные, но что-то в этой темноте цвета привлекает. Многих тянет к мраку, все хотят узнать, что скрывается в самом сердце темноты. Может в этом все дело?

Когда небо полностью сменило «кожу» и уличные фонари начали освещать тротуары и дороги, ко мне на лавочку прыгнул Льюис. Шерстка кота стала глаже, или просто я давно к нему не прикасалась? Поглаживая белоснежную «одежду» кота, мне захотелось, чтобы поскорее наступило завтра. В школе я увижу парней и все вернется на круги своя. Если бы я с ними не познакомилась, мои представления о днях были бы такими же, как и всегда: хорошо отучиться, вернуться домой, поесть, почитать, сделать уроки и уснуть. Сейчас же, внутри меня, взошло какое-то солнце. Наивность свойственна всем подросткам.

Жасмин пришла очень поздно. Увидев меня, тетя очень сильно обрадовалась и пожаловалась на то, что пока я не вернулась, ночь не хотела покидать небо внутри нее. Мы разговаривали очень долго и в кровать я легла чуть ли не под утро. Уснуть не получалось очень долго. Приснится ли мне кошмар снова? С каждым разом он становится все страшнее. Картина остается все та же, но повышается какая-то агрессия. Я даже не знаю, как это объяснить.

Говорят, что если один и тот же сон преследует тебя на протяжение трех ночей, то он вещий. Я не верю в это и, тем более, как я могу взобраться на облака, верно? Может у меня сдвигается по сантиметрам крыша и лучшим решением будет записаться на прием к психологу? Если до конца месяца это «чудо» не оставит меня, я именно так и поступлю. Перед тем как мои глаза окончательно сомкнулись, я увидела неоновую, розовую бабочку за окном.

                ***

В школе все, кто ездил в заповедник, делились впечатлениями. Чаще упоминалось то самое дерево, которое так запало мне в душу и о котором я так яро хотела рассказать парням. Ни Криса, ни Скотта в школе не было. Может они оба заболели? После уроков, когда я подходила к дому, решила навестить Скотта и узнать, что произошло и почему его не было, но на мои звонки в дверь и периодические стуки в нее же — никто не ответил. Попытка с Крисом оказалась такой же провальной. Он не брал трубку. В этот раз никакого волнения не было, что может подтвердить то, что с ними все в порядке. Тело всегда чувствует, если случилось что-то не то.

Кровать не казалось такой мягкой, а книги не казались такими интересными, что бы я не делала, не могла сосредоточиться. За окном было что-то похожее на шторм, поэтому когда дерево возле моего окна бросало ветки в бой со стеклом, я подпрыгивала. Мозги не хотело думать о чем-то, помимо парней и я в первый раз жалею, что отказалась пойти на работу к Жасмин, которая пригласила меня пообедать с ней после школы.

Когда ветер немного утихомирился и война природы со стеклом подошла к концу, об окно что-то глухо стукнулась. Повернув голову, в глаза бросился неон розового цвета. Открыв окно, бабочка резко влетела и опустилась на мою кровать. Когда я села рядом, та забралась на меня и сложила крылья. Мои глаза изучали каждый узор на ее крылышках, и только спустя пять минут исследования, я поняла, что это вовсе не узоры, это бутоны черных роз.

Мои глаза жадно изучали каждый дюйм ее тельца. Почему она так спокойно реагирует? И что это за вид? Я впервые вижу, чтобы бабочка так сильно светилась при свете дня, да и вообще чтобы она так светилась. Что-то фантастическое и необычное есть в этом маленьком насекомом. Все, что я видела из категории необычного, можно пересчитать по пальцем одной руки, но это, пожалуй, будет самое эксцентричное из всех. Она не только противоестественная, но и огромная, как ладонь восьмилетнего человека.

Только спустя час бабочка улетела через открытую форточку. Проводив ее взглядом, я выбежала из комнаты, услышав стук в дверь. Может это кто-то из парней? Такая мысль заставила меня бежать еще быстрее. Открыв дверь, я застыла на месте, выкатив глаза. Девочка с длинными волосами улыбнулась, увидев мой шок.

— Привет, меня зовут Линда, нам можно поговорить?

                ***

Я не сразу разобрала ее слова. Никогда не видела эту девушку не только в школе, но и на нашей улице. Возможно, она приехала в гости к кому-то.

— Да, конечно, проходи, — выходя из оцепенения, я отодвинулась от прохода и позволила ей войти в гостиную.

Пробежав взглядом по всем открывшимся ей углам, Линда сняла с себя босоножки и села на край дивана, снова зациклив свои глаза непонятного цвета на мне. Неуверенными шагами, я села рядом и посмотрела на нее, прося этим взглядом объяснение.

— Прости, что я так ввалилась, просто сегодня приехала в гости к своему дедушке и решила познакомиться с кем-то поблизости, — я начала мысленно вспоминать всех дедушек, которые проживают здесь.

— Ничего страшного, — она стучалась к каждому в дом, чтобы познакомиться?

— Я ненадолго, надеюсь, ничему не помешала? — спросила Линда после минутной паузы.

— Нет, все в порядке. Меня зовут Скарлетт, будешь чай или кофе?

— Нет, я, пожалуй, пойду. Было очень приятно познакомиться, Скарлетт, еще увидимся, — и дверь за ней закрылась.

Наверное, пора подключать вторую руку для пересчитывания странностей.

                ***

Когда вернулась Жасмин, мы продолжили обсуждать то, что не успели перетереть сегодня ночью. Тетя получила зарплату, поэтому ее светлое лицо дало понять, что больше нет нужды переживать за неоплаченный кредит.

— Собралась нужная сумма, поэтому я отдала сразу все деньги за эту чертову посудомоечную машину, — подтверждает она мои догадки, плюхнувшись на диван с бокалом вина в руках, — моя кредитная история летит к черту.

— Все нормально, самое главное, что эта проблема позади.

— Да, но я обещала тебе машину тем летом, — качает головой Жасмин.

— Тачка подождет, — обнимая ее, я чувствую, как она расслабляется.

— Надеюсь, что в этом году, я исполню свое обещание. Как дела в школе? С друзьями все нормально? Крис показался мне очень милым.

— В школе все нормально, а парней сегодня не было. Они не отвечают даже на звонки.

— Скотт живет рядом с нами, не пробовала навестить его? Может он заболел, а телефон вовсе сломался?

— Если бы его телефон был сломан, то гудки бы не шли. Я ходила к нему, но мне никто не открыл дверь, — бурчу я.

— Может он уехал?

— И прихватил Криса с собой? Неважно, забудь, когда вернутся, тогда и вернутся.

— Ты точно в порядке, просто когда у тебя появились эти двое парней, твои глаза начали приобретать голубой оттенок, — а я этого даже не заметила.

— Да, Жасмин, со мной правда все хорошо, — нет, я волнуюсь, снова. — Ой, уже почти двенадцать, кому из нас раньше вставать?

— Спокойной ночи, — улыбнулась тетя и я, оставив на ее виске легкий поцелуй, поднялась в свою комнату.

                ***

Проплывающие тучи, закрывали и открывали вид на луну каждую секунду. Опираясь руками на подоконник, я молча следила за воздушным движением темных облаков. Перед сном я заставляя себя запастись надеждами на то, что завтра в школе увижу парней. Меня мучило не только волнение, но и любопытство. Куда они пропали сегодня? Может Жасмин права, и они правда решили уехать? Вернутся ли парни? Я была бы искренне рада.

Однако ни Крис, ни Скотт не появлялись в школе всю оставшуюся неделю, а дверь соседи мне так и не открыли.


ГЛАВА 17. СКАРЛЕТТ

Неделя длилась ужасно долго. У меня в голове не укладывалось о том, где они могут быть. В последние учебные дни недели, я потихоньку начала забывать о парнях. Такое чувство, словно пока спала, кто-то потихоньку стирал воспоминания о них в моей голове. На соседнюю дверь повесили замок. Куда же подевался сам хозяин? А та славная девушка Элизабет?

Болтая ногами сидя на подоконнике, я старалась нарисовать то самое дерево, которое росло под моим окном. «Неизвестность, дарящая надежду, всегда милосердней убийственной истины» — именно эти слова, которые я не помню, где прочитала, время от времени всплывали в моей голове. Рисуя очередную ветку, я бросила взгляд на клочок бумаги, который лежал там с тех пор, как приходил Крис.

Спрыгнув с нагретого места, я перелезла через кровать, вместо того, чтобы ее обойти, и раскрыла бумажку.

«Здесь ты всегда меня сможешь найти, если будет нужна помощь» — написал мне блондин.

Видимо, он сделал это, когда я выходила из комнаты. На листке был адрес, я знаю, что это за место. Там есть мост, через который проезжает Жасмин когда едет на работу и возвращается с нее.

Схватив последнюю дольку надежды, я накинула куртку и, не смотря на непогоду, не стала брать зонт. Замыкая дом, капюшон слетал с моей головы, и мне всячески приходилось его натягивать обратно.

Смотрю на небо, и быстрыми шагами преодолеваю улицу за улицей. Из-за густых, темных облаков, которые начали собираться в тучи, полился маленький, похожий на изморось дождь. Меня накрыл озноб. Это было уже не из-за погоды, а из-за того, что я, можно сказать, иду в неизвестность. А что если они не хотят меня видеть? Может им надоела моя компания? Несмотря на то, что мозг посылал сигналы и просил развернуться, я стала идти еще быстрей, и вскоре вовсе побежала.

Спустя полчаса или чуть больше, а может и меньше, я уже подходила к мосту. Если бы не быстрый бег, так быстро я бы здесь не оказалось. Как не странно, но в этой части не было так холодно и даже тучи не возвышались над головами. Подходя ближе, я просила Господа, чтобы он был там. Это последняя надежда узнать, что произошло и куда все так резко пропали. Тоска по парням снова разыгралась и поселилась в моей груди. Подхожу к середине моста и мои глаза застилает пелена слез. Он здесь.

— Крис! — кричу я, и бегу в его сторону. Парень оборачивается и смотрит на меня удивленно. Подбегаю и крепко обнимаю. Когда мои руки хотят притянуть его к себе за лопатки, он берет их и сжимает в своих ладонях.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он, а я не могу успокоить бушующее сердце. Он спросил это таким голосом, словно пропасть на неделю и не оповестить об этом — нормально.

— Ты и Скотт не появляетесь уже целую неделю в школе. Дозвониться до вас у меня не получалось, а пока я была в заповеднике и писала вам сообщения по возможности, на них не приходило ответов. Прости, если я кажусь навязчивой, а вы оба хотели отгородиться от меня, просто я начала очень волноваться, понимаешь? И я испугалась того, что начинаю привыкать к тому, что вас нет, забывать вас, — он вздрогнул. — А потом записка, ты оставил ее на тумбочке и я решила попытать шанс. Видимо, не зря.

— Я не могу тебе сейчас все объяснить, но тебе лучше уйти. Я правда не могу, прости, — он говорил быстро и постоянно смотрел по сторонам. Затем, Крис взял мое лицо в ладони, и тихо прошептал, как будто нас мог кто-то услышать: — попробуй выйти на террасу ровно в три часа ночи, сможешь? — я поняла, о какой террасе он говорит, поэтому активно закивала, хотя поначалу, мне хотелось отказать. Крис умеет убеждать. — А теперь беги.

Все это казалось странным, но ноги сами понесли меня обратно к концу моста, но даже там я не смогла остановиться и посмотреть на него еще раз. Что-то гнало меня вперед. Я бежала так быстро, словно сейчас душа покинет мое тело. Я будто бы бежала от какой-то опасности, и остановилась только тогда, когда чуть не впечаталась в дверь своего дома.

                ***

Крис

Я стоял и смотрел на город. Скоро они должны спуститься и что-то сделать с тем, что творится сейчас со Скоттом. Не хочу сказать, что меня интересует дальнейшая судьба этого демона, но, найдя его на берегу озера в лесу, я встрепенулся и еле как нашел ангела, который смог передать все высшим силам.

Когда я увидел его, он был в огне. Насколько я понимал, это значило, что он получил проклятье Китары. Китара — не демон, не ангел, она что-то между. Китары скитаются по земле ища нас, чтобы высосать часть наших душ. Если ангелом или демоном стал земной человек после смерти, то Китара не сможет его тронуть, а если ими родились — как я и Скотт — то нами можно запросто полакомиться. Китары чем-то похожи на банши, только они не кричат, а смеются. Смеются так громко, что пробирает мороз, а из оболочки, которую нам дают, выходит дух.

Они могут высосать все до капли, но если неземное существо сильно сопротивляется, то она забирает лишь малую часть души. Судя по горящему Скотту, у него забрали больше половины. Чтобы потушить огонь, мне пришлось поднимать его на руки и нести к воде. Первый закон нарушен, но я слишком доброе создание, чтобы бросить умирать даже демона. Он не сгорел и не сгорит дотла. Демоны сделаны из огня, они родились из него. Китары любят, чтобы души были погорячее, именно поэтому их едой чаще становятся демоны. Стоит только представить, что пока ты выполняешь задание, заставляешь своего подопечного принять плохую сторону, сзади к тебе подбирается Китара. Она может стать невидимой для человека и ты даже крикнуть не успеешь, как часть тебя или даже весь ты, покинешь свое тело. Жуть.

Судя по всему, что я увидел в тот день, Скотт пролежал на земле долго. Сейчас он лежит в моей комнате в номере, который я снял. Конечно же, убедить хозяина одного из гипермаркетов дать мне побольше денег было выше моих сил, но по-другому никак. Я не мог не помочь Скотту. Сначала я принес его в дом, где я поселился, и все его жители дико визжали при виде демона. Если бы они не отнеслись к этому так яро, возможно, у меня бы получилось его оставить.

Оказывается там, где я поселился, был специальный дом для ангелов. В нем жили целители, которые исцеляли нас от каких-нибудь там ангельских болезней, и даже смертных они могли избавить от всех невзгод. Ангелы не болеют простудой, гриппом или еще какой-нибудь человеческой болячкой, у нас достаточно других мелких болезней, о которых рассказывать нет нужды.

Демон продолжает гореть, но уже нет так, как у озера. Вода потушила основное пламя. От этого огня, не может загореться то, что находиться на земле и подлежит гари. Этот огонь отключает демона, уносит его вспять. Он ничего не слышит и ничего не чувствует, просто душа проваливается в «котел» и горит в том месте, о котором я не знаю.

Если Китары нападают на нас, то мы захлебываемся в воде. Сколько бы нас не вытирай полотенцем, мы все равно будем насквозь мокрые и ужасно холодные. Пока наше тело будет в отключке, наши души будут захлебываться на глубине собственного океана. Поэтому, проклятье Китары — самое страшное, что может случиться с нами.

— Крис! — крикнул кто-то позади и я обернулся.

Скарлетт стояла не далеко от меня, запыхавшаяся от бега. Что она здесь делает? Надеюсь, у меня есть время выпроводить ее. Не хочу, чтобы появились еще проблемы. Она кинулась ко мне в объятия, и хотела обнять за лопатки, но я не позволил ей, взяв за руки и сжал их немного.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я, не задумываясь о том, какой получился тон.

— Ты и Скотт не появляетесь уже целую неделю в школе. Дозвониться до вас у меня не получалось, а пока я была в заповеднике и писала вам сообщения по возможности, на них не приходило ответов. Прости, если я кажусь навязчивой, а вы оба хотели отгородиться от меня, просто я начала очень волноваться, понимаешь? И, испугалась того, что начинаю привыкать к тому, что вас нет, забывать вас, — я вздрогнул. Они сделали это, они заставляют ее забыть про нас. Ведь теперь наше со Скоттом задание переносится и мы должны вернуться на небо. Почему-то внутри, вспоминая об этом, у меня вспыхивает какое-то чувство. Видимо, я слишком привязался к земной жизни. — А потом записка, ты оставил ее на тумбочке и я решила попытать шанс. Видимо, не зря. 

Записка! Я написал в ней место, где меня всегда можно найти. Зачем? Теперь у меня точно будут проблемы. Но в тот день, я так сильно вошел во вкус этой жизни, что делал все спонтанно.

— Я не могу тебе сейчас все объяснить, но тебе лучше уйти. Я правда не могу, прости, — надо действовать быстро. Они придут с минуты на минуту. Я не хочу отпускать Скарлетт, через два дня нас заберут, поэтому у меня осталось совсем немного времени. — Попробуй выйти на террасу ровно в три часа ночи, сможешь? — я знаю, что она не сможет, поэтому мне пришлось держать ее лицо в своих ладонях, чтобы она смотрела в мои глаза. После этого, ее зрачки расширились и через секунду снова сузились, она закивала. — А теперь беги, — и она сорвалась с места, не оглядываясь.

Убеждение. Еще одна ошибка. Но я бы не смог вернуться, не объяснив ей ничего. Возможно, мне получится придумать что-то, чтобы она не думала, что мы со Скоттом без вести пропавшие. Ее лицо такое теплое, не каждому дается притронуться к подопечному. Когда ты дотрагиваешься до человека в обличье ангела, чувствуешь его лишь наполовину, а когда в виде человека, то полностью.

Сзади меня послышался шелест крыльев и я обернулся. Айгуст, Сати, пара Архангелов и Марф — смотрели на меня. Лицо Айгуста было наполовину злобным. Значит до него дошло еще одно мое нарушение. Сати смотрела на меня с волнением, ей наверняка уже уже не терпится узнать все подробнее. Марф единственный, кто улыбнулся мне. Архангелы, как обычно, были в своих длинных белых мантиях, а их капюшоны были натянуты до самых носов.

— Мне прямо сейчас отвести вас к нему? — спросил я, немного нервничая. Архангелы покачали головами в знак протеста, а когда на землю спустились пара Саргасов, попросили сначала все рассказать.

Когда я передал все до мелочей: начиная с найденного у озера Скотта и заканчивая тем, что снял для нас номер в отеле, высшие попросили адрес и в тот же час перенеслись туда, бесследно исчезнув. Марф подошел ко мне, ободряюще похлопав по плечу. Мимо нас пролетела машина, но кроме меня, водители и их пассажиры никого не видели, а я не подавал признаков, что кто-то здесь еще есть.

— Не переживай. Пока мы спускались на землю, они сказали, что не станут тебя пока наказывать. Наоборот, Сати и Айгуст вступились за тебя, сказав, что если бы ты их не предупредил, Скотт бы исчезнул.

— Ты видел, как он смотрел на меня?

— Просто забей, все нормально, потом с этим разберемся, — и Марф помог мне перенестись в номер.

                ***

Скарлетт

Я залетела в дом и поднялась в свою комнату. Подбегаю к подоконнику и, опираясь на него руками, пытаюсь отдышаться. Господи, что только что произошло? Я чуть не отключилась от такого быстрого бега. Хватаюсь за сердце и падаю на кровать. На тумбочке лежит бутылка с водой и я набрасываюсь на нее, словно долгое время была в пустыне. Воды течет по шее, заплывая под майку и окрашивая ее в будто бы прозрачный цвет. На белой майке теперь красуется огромное, мокрое пятно.

Принимаю душ, чтобы избавиться от пота и снова забираюсь под одеяло. Теперь, после того, как я начала нормально дышать, поняла, что встретилась с Крисом. Спустя неделю, мне удалось с ним связаться из-за случайности. Если бы не та записка, все было бы плачевней. Теперь осталось узнать, что со Скоттом. Пусть это будет подло и некрасиво, но узнать, где он и что с ним случилось, мне хочется куда больше. Я не знаю, почему так, но, думаю, дело в его необычности и темноте его глаз. Мне хочется узнать, что находится за той темнотой. Многие скажут, что это первая стадия влюбленности, но все совсем по-другому. Эта чернота разогревает любопытство, нежели влюбленность.

Если посчитать все дни половины этого месяца, то в компании Скотта я находилась больше. Когда рядом Крис, мне хотелось сделать что-нибудь хорошее и быть со всеми доброй. От него пахнет так необычно, чем-то светлым. Я не разу не чувствовала подобного запаха. Крис пахнет чем-то нежным и теплым. Со Скоттом, мне наоборот хочется учудить что-то из рядя вон выходящее. С ним, я постепенно теряю страх перед чем-то, а с Крисом я чувствую себя уверенно.

Иногда, когда они оба что-то говорили мне и смотрели на друг друга, мне хотелось засмеяться. Они словно соревновались и играли в игру «кому выпадет». Это так по-детски. Мне никогда не приходилось думать о том, что я буду дружить с двумя поистине красивыми парнями. Один милый, другой одобряет мои читательские предпочтения.

Кто бы мог подумать, что я к обоим так сильно привяжусь и что произойдет столько событий за короткие недели? Взгляд Криса был обеспокоенный, и я ужасно хочу узнать почему. Входная дверь хлопнула, а еще через минуту Жасмин крикнула, что она дома. Сегодня что-то рановато. Подхожу к окну и смотрю на терраску. Поскорее бы стукнуло три.

Продолжаю подготавливаться к завтрашним урокам и экзаменам, попивая из чашки крепкий, черный кофе. Самое главное не уснуть. Откидываю первый лист, на которым были распечатаны основные правила по биологии. Затем приступаю к заданиям, которые надо было сделать по этим правилам.

***

В три часа, как и договорено, я забиваю кровать различными подушками, чтобы наверняка не создать проблем с тетей. Вылажу через окно и аккуратно прыгаю на ближайшую ветку. Слышу звук рвущийся ткани и смотрю на свой бок. Футболка пошла по швам, но мне некогда лезть обратно, поэтому продолжаю карабкаться по веткам до тех пор, пока ноги не касаются земли.

Дойдя до нужной террасы, я ищу взглядом Криса. Немного жутковато, но информация важнее страха. Я не смогу успокоиться, пока не узнаю все в мельчайших подробностях. Столько дней находиться в полнейшем неведении, очень сложно. Порой мне страшно вспоминать о том, что я их чуть не забыла. Что же бы было, если бы я не встретила Криса? Забыла бы их вовсе?

Прохладный ветер заставляет меня съежиться. Вижу впереди стол с двумя стульями, и немедля направляюсь к нему. Он должен прийти. Крис должен сдержать свое слово.

Часы на телефоне показывают половину четвертого, Жасмин встает на работу в пять из-за смены графика. Мы должны успеть обо всем поговорить за полтора часа. Я чувствую, что Крис должен сказать что-то важное и от того, что его до сих пор нет и я не могу узнать, что именно, мои ладони начинают потеть. Они всегда потеют, когда я нервничаю.

— Прости, я опоздал, — раздается в темноте позади меня. Опускаю ноги со стула о оборачиваюсь. Футболка Криса в саже и от этого, я хмурюсь.

— Что с тобой? Что с твоей одеждой? — такое чувство, будто об него вытирали угли. На лице грязная полоска, и, когда я говорю про нее, Крис поспешно вытирает лицо краями не менее грязной футболки.

— Все нормально, просто споткнулся об потушенный огонь, сама видишь, как на улице темно, — он обходит стол и садится напротив меня, сложив руки в замок.

— Ты не на машине? — его глаза осматривают каждый угол террасы. Мне кажется, или он не хочет встретиться со мной взглядом? Это заставляет меня понервничать еще сильнее.

— Нет, она.. она сломалась.

— Хорошо, — пора уже начать подходить к той теме, которая меня интересует больше всего. — Так что случилось? Почему о тебе и Скотте не было ничего слышно такое долгое время?

— У меня есть небольшие проблемы, поэтому я должен был уехать на родину и... — Крис снова запнулся, — мне надо вернуться туда вновь. Возможно, придется забрать документы со школы, пока еще не знаю точно.

Почему-то от этого, у меня в горле вырос совсем небольшой комок. Это вдвойне доказывает то, что я очень привязалась к нему и втройне подтверждает то, что лучше не привыкать к людям. Если Крис уедет насовсем, то все вернется в прошлые времена: школа, дом и никаких прогулок с друзьями. Неприятно, но надо понимать, что у Криса по всему видимому, очень весомые причины уехать отсюда. Я должна поддержать его и сказать, что все будет хорошо и все проблемы решаемы, но по собственному опыту могу сказать, что не всегда бывает все хорошо. Однако, вместо поддержки, я говорю следующее:

— А что со Скоттом? Тебе известно, куда он пропал? — Крис поднимает на меня взгляд, открывает и закрывает рот, словно не знает, что сказать. Лишь только спустя минуты, я слышу ответ, который он произносит очень тихо, будто себе под нос:

— Он уехал к своим самым дальним родственникам, его документы уже забрали из школы. Послушай, Скарлетт, я пришел сюда, чтобы рассказать тебе кое-что очень важное, — я села поудобнее и дала понять, что готова слушать. — В последнии дни, после твоего отъезда, Скотту очень нездоровилось. Нет, не паникуй, он жив и здоров, просто немного захворал. Ты знаешь, то есть, наверняка заметила, что у меня не самые лучшие отношения с ним, но спустя некоторое время, мы заговорили и он рассказал мне, что его частенько посещает жар. Он подумал, что ему не подходит здешний климат, поэтому попросил забрать его отсюда, — все это звучит странно, и чертовски запутанно, но я только пожимаю плечами и сглатываю.

— Я все понимаю, — вру я, потому что не до конца поняла то, что он мне тут наговорил. — Когда ты должен будешь уехать из города?

— Завтра. Мы сможем погулять с тобой сегодня ближе к вечеру, как раз дела со всеми этими школьными документами решаться и у меня появится масса свободного времени. Что ты думаешь?

— Да, конечно, я не против. У меня тоже нет на завтра дел, кроме школы. Скажи, а почему ты не можешь закончить эти полмесяца здесь, а потом уехать?

— По личным причинам, — улыбнулся он и поднялся, — у тебя еще есть время? — смотрю на часы и киваю. — Пошли, хочу тебе кое-что показать, — он протянул мне руку и я, не думая, протягиваю свою в ответ.

Крис ведет меня в сторону лужайки моего дома. Начинаю паниковать, но он говорит, чтобы я успокоилась. Мне не понятно, для чего он все это делает, но я вполне не против.

Когда мы дошли до речки за домами, он сел на траву, несмотря на то, что она холодная после дождя, и потянул меня за собой. Ветер от речки был холодный и, заметив мурашки на моих открытых участках кожи, Крис снял себя белую ветровку и накинул мне на плечи. Я стряхнула с нее грязь и поблагодарила его.

Бросая на него взгляды, я пыталась понять, почему он молчит, ведь времени у меня не так много, как он, возможно, думает. Крис привел меня сюда, чтобы помолчать? Или не может собраться с духом, чтобы начать разговор? Ни то, ни другое, не подходило, так как его лицо было совершенно спокойным.

— Я хотел тебе кое-что рассказать, перед тем, как уеду. Просто, небольшая легенда, — неужели? Только легенд мне сейчас не хватало.

— Я вся во внимании.

— Ты слышала, что коты очень чувствительны к паранормальным существам, и ко всему необычному? — Ох! Если бы Крис знал, сколько я об этом прочитала и наслышала.

— Да, конечно. Думаю, каждый об этом слышал, — ухмыльнулась я.

— А ты когда-нибудь обращаешь внимание на поведение своего кота?

— Редко. Льюис сам по себе странный кот. Меня это совершенно не интересовало и потому, я почти не слежу за ним, а ты? — посмотрев на него, я постаралась сдержать улыбку. От него веет таким теплом, что не передать словами.

От Криса пахло чем-то мягким. Этот запах был мне совершенно незнаком. Я наклонила голову в его сторону так, чтобы он ничего не заподозрил, и принюхалась. Такое сильное тепло, никогда не чувствовалось. Это ново для меня, но я уверена, что если это одеколон, то его выпускали в ограниченном количестве.

— Что-то не так? — спросил он, резко повернув голову.

Наши лица оказались на таком близком расстоянии, что если бы я еще чуть-чуть наклонилась, то попробовала бы его губы на вкус. От такой мысли, мои щеки залились краской. Я быстро выпрямилась и уставилась на воду.

— От тебя пахнет чем-то необычным, — чувствуя на щеке его взгляд, я не выдержала и повернула голову. Глаза Криса светились при лунном свете, который казался ярче при проплывающих мимо облаках. Он долго молчал, но потом тихо прошептал:

— Так пахнет небо.

Я не слишком поняла, что значат его слова, но не стала вдаваться в подробности. Прошло еще несколько минут, прежде чем я заговорила на этот раз первая.

— Так что там насчет котов?

— Я слышал, что они могут дать тебе подсказку на то, кто находится рядом: ангел или демон.

— Ты веришь в крылатых и рогатых?

— Нет, — опять запнулся, — но, думаю, тебе будет интересно. Если кот шикает, царапается и забивается в угол, то рядом находится демон, а если он спокойно смотрит в одну точку, то значит, что рядом ангел.

Я ненароком вспомнила то, что случилось в начале месяце. Когда меня облила машина и я вернулась домой, кот прыгнул на меня с диким шипением, смотря за спину. Нет, я конечно не верю в то, что сказал Крис, но это довольно забавная легенда. Я читала, что с самых давних времен, коты наделены силой чувствовать паранормальное, а птицы и крысы — приближение беды.
— Теперь я буду относится ко всему намного внимательнее, — он улыбнулся.

Снова смотрю на часы и понимаю, что пора двигать домой. От этого становится грустнее обычного. Вроде бы, у нас будет время еще встретиться, завтра мы сможем погулять, но почему-то мне начали нравиться ночные прогулки больше, чем дневные. Когда тихо и слышен шум, который издает сверчок; когда сквозь редкие тучи вылазиют звезды... Все это создает волшебную атмосферу, которую хочется схватить и не выпускать.

— Прости, Крис, но скоро проснется Жасмин, поэтому я должна идти домой. Будет нехорошо, если она меня не застанет, — быстро тараторю я и глубоко вздыхая.

— Да, конечно, я все понимаю, тебя проводить? — он поднимается с очень холодной земли. Надеюсь, мы не заболеем, ведь она еще толком не высохла после дождя.

— Если что, я могу сама дойти. Здесь недалеко, — уверяю я.

— Хорошо, потому что мне тоже надо быть дома к пяти часам. встретимся завтра в шесть вечера на мосту в парке? — спрашивает он, когда мы идем в сторону дороги.

— Хорошо, если я буду опаздывать, позвоню тебе, идет?

— К сожалению, не идет. Мой телефон сломался, и я решил его не ремонтировать. Я буду ждать тебя до последнего, если не придешь до девяти, то пойму, что это окончательно, — я рассмеялась, хотя этот смех трудно назвать веселым.

— Поверь, тебе не придется торчать в парке до девяти, я обязательно приду.

Киваем друг другу и расходимся. Когда я ухожу на несколько метров, меня окликает Крис и я охотно оборачиваюсь. Не успеваю до конца повернуться, как уже оказываюсь в железных объятиях. Вдыхаю его прекрасный аромат, несмотря на то, что его перебивает запах сажи, и обхватываю его шею руками. Утыкаюсь ему в плечо и стараюсь не заплакать. Надо дотерпеть до дома, а там можно дать волю слезам.

Стоим так недолгое время, а затем Крис мягко отстранился.

— До завтра, — прошептал он.

— До завтра.   

ГЛАВА 18. СКАРЛЕТТ

Я быстро забралась на дерево и только когда запрыгнула в комнату, поняла, что забыла отдать ветровку. Скинув с себя обувь и верхнюю одежду, я забралась под одеяло и закрыла лицо руками. Пока я бежала, уже успела начать плакать.

Зарывшись лицом в подушку, мои плечи начали трястись. Я редко плачу в последнее время, но сейчас совсем не могу остановиться. Мне не больно, нет. Мне просто обидно. Скотт уехал и я совершенно не успела с ним попрощаться. Крис скоро покинет город и я снова останусь одна среди подростков. Нет, то, что я изгой, не означает, что меня прям бьют и сильно издеваются, просто меня там почти никто не уважает. Они могут жестоко подколоть ни с того, ни с сего. Когда я общалась с парнями и ходила с ними по школе, меня никто не трогал, но что будет теперь? Все подумают, что даже Скотт и Крис не смогли со мной долго дружить. Меня сейчас это не волнует. На дворе двадцать первый век и если бы Скотт предупредил о своем уезде, мы бы смогли найти друг друга в интернете. Надеюсь, Крис предложит эту альтернативу, потому что у меня язык не повернется.

Услышав стук в дверь, я перевернулась на другой бок, так как знала, что за этим последует. Заставив свои глаза перестать выделять жидкость, я укрылась одеялом до подбородка и затихла в ожидании. Жасмин тихо прошла ко мне в комнату, и поцеловав в щеку, постояла немного рядом. Она делает так почти каждое утро, иногда, я слышу, как она шепчет, насколько ей жаль, что судьба отыгралась на мне очень жестоко. Через минуту, я осталась одна.

Снова одинокая слеза завладела моей щекой. Надо перестать плакать. Посчитав до десяти, я медленно проваливаюсь в сон и просыпаюсь только после будильника, опаздывая в школу. Подбежав к зеркалу, я ахнула. Мои глаза... они потемнели. Теперь они не просто серые. На меня смотрят злые, словно самые темные грозовые тучи, глаза. Цвет стал похож чем-то на шерсть дымчатого кота. Может это случилось из-за того, что я сильно расстроилась?

В школе совершенно никого не было слышно. Точнее, я никого не слышала. Просто ходила из кабинета в кабинет, притянув книги к груди. Лишь изредко, я бросала взгляды на радостных школьников, которые стояли в компании своих друзей.

После учебной половины дня, мои ноги летели в сторону парка. Сердце билось настолько быстро, что я боялась, что оно сейчас выпрыгнет из груди. Казалось, даже супер-сандали Карлика Носа, заставляют бегать медленнее. Рюкзак больно бился об бока, а джинсы постоянно грозились спасть.

Когда я увидела вдали белокурую головку друга, побежала ещё быстрее и, остановившись позади его, я быстро отдышалась, хватаясь за бок, который болел не только из-за ударов железного кирпича за моей спиной, но и от быстрого бега.

— Привет! — радостно воскликнула я и он обернулся. Чистый, никакой сажи.

— Ты пришла! — также радостно ответил он и расплылся в белозубой улыбке, которая мне понравилась с нашего первого дня знакомства. Казалось, прошла уже вечность.

— Я же сказала. Просто не смогла не прийти. Давно ждешь? — я охотно села на лавочку и старалась успокоить свою быстро вздымающеюся грудь.

— Ты бежала?

— Уносила ноги от собак, — соврала я, глупо смеясь. Однако Крис не оценил моей шутки и, почему-то, начал приглядываться в мое лицо.

— Что с твоими глазами? — серьезно спросил он.

— А что с ними не так?

— Они потемнели, — нахмуренный лоб, совершенно не смотрелся на этом ангельском лице. — Ты расстроена?

Разве я говорила ему о такой способности? Мне не очень-то хотелось объяснять причину своих чертовых глаз. Он наверняка может посмеяться, когда узнает правду. Мне совершенно не хочется говорить ему, что я расстроена из-за его уезда и из-за Скотта, с которым у меня не получилось попрощаться.

— Все в порядке, просто погода плохая, — спасибо тучам, они меня выручили, так как он повелся на это оправдание и задумчиво кивнул.

— Помнишь ту пиццерию в которую мы ходили? — теперь кивнула я. — Не хочешь посидеть там с часик? В честь того, что я уезжаю, могу съесть колбасу.

— С удовольствием на это посмотрю, — улыбнулась я.

Когда мы зашли в это небольшое здание, на меня нахлынули воспоминания. Помню, как я впервые сюда зашла, как раз-таки вместе с Крисом. Кажется, что это было вчера. Уголки моих губ невольно потянулись вверх, в мимолетной улыбке. Все это так согревало душу. Когда Крис уедет, я буду приходить сюда и вспоминать тот день, чтобы хоть как-то не забывать все прошлое.

С того самого дня, как двое парней, похожих на ангела и демона повстречались мне, все перевернулось. Дни не стали казаться серыми и обыденными. Все почему-то приобрело свой цвет и каждый день стал подобен приключению. Просыпаясь утром, я понимала, что у меня появилось два друга, которые не похожи ни на кого на свете.

Мы сидели за тем самым столиком, за которым были в первый день, он оказался свободен. Крис просматривал меню, так как выбор пиццы я полностью предоставила ему, а я не могла оторвать взгляда от окна. Оно каким-то необычным образом стало очень интересным. Спустя пять минут, по стеклам начал барабанить ливень, а пальмы, которые возвышались над дорогой, начали качаться из стороны в сторону с такой силой, что мне подумалось, словно их вот-вот вырвет с корнем.

Оторвавшись от этого зрелища, я наткнулась на пронзающий до костей взгляд Криса, который неожиданно стал казаться мне холодным. Сглотнув, я попыталась улыбнуться, но улыбка больше походила на отвращение, что ещё сильнее усугубило и так находящееся напряжение в воздухе.

— С тобой точно все в порядке? — спросил Крис, отложив меню в сторону. Я не успела ему ответить, так как к нам подошел официант и принял заказ.

Я была мысленно благодарно ему, так как после того, как он записал все нужное на листок в маленьком блокноте, мы уже говорили совершенно на другую тему. Потихоньку, нам удалось восстановить ту атмосферу веселости и беззабодности, какая была в тот раз, когда мы пришли сюда. Я заливалась смехом, когда Крис говорил какую-то шутку. Стараясь не думать о том, что он скоро уедет, я полностью отдавалась дружному чувству. Его юмор просто великолепен.

Мы с удовольствием съели пиццу и я также не смогла сдержаться от смеха, когда он нехотя проглатывал кусочки жареного салями. Мне пришлось его всячески подбадривать и тихонько бить по спине, когда он давился.

После хорошо проведенного дня, пришло время расставаться. Прогулка вдоль домов и молчание, пожалуй лучшее, что когда-либо было в моей жизни. Молчание бесценно. Молчание — сильнее и в то же время страшнее любых слов.

— Можешь пообещать мне кое-что, перед тем, как я уеду? — спросил меня Крис, держа за руку, когда я ходила по высокому бардюру.

— Если ты меня попросишь о чем-то не слишком тяжелым, то, конечно же, смогу, — улыбнулась я и в порыве радости, резко спрыгнула и обняла Криса за шею. Сначала, он был ошарашен, но спустя секунды, я почувствовала руки на своей талии. После дождя было так свежо и совсем не холодно, но я все равно сильнее прижалась к его груди.

— Выбирай всегда правильный путь, — прошептал он и отстранился. Ветер окутал меня и такое чувство, словно я перенеслась в Сибирь, в самый лютый холод. Моя мама всегда хотела жить в России, а точнее в Сибири и от этого резкого воспоминания, больно щемило в груди.

— Что за странная просьба? — ухмыльнулась я, но Крис оставался серьезен. Для него это действительно важно? — Хорошо, я обещаю тебе, что буду совершать только хорошие поступки.

— Смотри мне, я ведь могу смотреть сквозь небо, — веселое настроение снова вернулось к нему.

— Как это? Ты же находишься на земле.

— А я могу сделать так, что буду находиться на небе и смогу смотреть на тебя.

— Раз у тебя есть такая способность, — игриво начала я, — может ты возьмешь и меня как-нибудь к себе на небо?

— Если ты будешь хорошо себя вести, то будешь получать улыбку. Я сделаю так, чтобы облака улыбались тебе.

— Это будет значить, что ты правда видишь меня?

— Это будет значить, что я всегда рядом, — и Крис снова обнял меня.

— Я буду дуть на стекло и оставлять на нем улыбающийся смайлик. Это будет значить, что я заметила твою улыбку.

— Я обязательно увижу твой смайлик, самое главное верь, что я рядом.

И на этом наши шутки закончились.

Я сильнее сцепила свои руки, вокруг его талии.

— Это были самые лучшие две с хвостиком недели, которые я когда-либо мог пережить, — прошептал мне на ухо парень. Мои глаза были сильно зажмурены.

— И мои тоже.

Когда мы попрощались и я пришла домой, заметила в кармане летней куртки смятую бумажку. Сев на кровать, я раскрыла её.

«Просто верь, что я рядом и следи за облаками :)»

По моим щекам полились слезы. Простые буквы тронули меня сильнее, чем самая грустная концовка какой-либо книги или фильма. Я прижала записку к груди и закрыла глаза. Подойдя к окну, я посмотрела на небо. Теперь мое утро будет начинаться с облаков.

***

Иногда мне становилось грустно и из головы я не могла выбросить свой последний разговор с Крисом. Мне было интересно, что бы сказал Скотт перед тем, как попрощаться. Блондин не взял у меня никаких ссылок на страницы в интернете, и, в первое время, я очень горевала от этого, но потом поняла, что это даже к лучшему. Ежедневные переписки заставляли бы меня вспоминать о том, что мы навряд ли когда-нибудь снова встретимся и от этого мне бы становилось в разы больнее.
Спустя неделю с хвостиком, времени на слезы почти не оставалось. У Жасмин появился двухнедельный отпуск и она помогала мне всеми своими силами с подготовкой к экзаменам. Мы были так увлечены этим делом, что забывали порой пообедать. Дела шли хорошо и все тесты в школе, я щелкала как семечки.

Даже спустя полторы недели, мои глаза не стали на тон светлее. Они были все такие же дымчатые. Меня это первое время пугало, но потом я, кажется, поняла основную причину: на мою душу легла еще одна грустная история; еще одна разлука; еще одна печаль. Жасмин тоже заметила эту перемену в моих глазах и мне пришлось ей сказать правду. За этот малый срок, так сказать, одиночества, я два раза накричала на тетю и пару раз пихала одноклассников. Не знаю в чем причина моей раздражительности, которая всплывает ни с того, ни с сего, но я не придала этому значения.

Сейчас я сижу на последнем уроке этой недели и стукаю карандашом по парте, подпирая голову рукой. Учитель говорит так медленно, что сначала я подумала, словно он пробует на вкус каждое свое слово. Мое терпение было на исходе и от этого, меня передернуло. Мне не нравятся эти приступы нахлынувшего гнева. Никогда такого не было.

Со звонком, я схватила учебники и вылетела из класса первее всех. Быстро спускаюсь по ступенькам на улицу и, закинув рюкзак на плечо, последний раз смотрю на школу и иду прочь. Еще одна неделя позади, остались экзамены.

Когда я подходила к дому, посмотрела на соседний дом. Увидев, что на двери больше не висит замок, я, прежде чем все взвесить, вбежала на крыльцо и начала тарабанить в дверь. Открыли мне только после десятого стука, когда я перестала чувствовать кулак.

Открыли не до конца. Выглянула только голова хозяина, впервые вижу его таким заросшим, борода длиннее, чем мои волосы.

— Чего надо? — строго рявкнул он и меня покрыло мурашками. Он никогда не разговаривал со мной так.

— Мистер Арнат, вы можете сказать мне, когда уехал Скотт Хэзэвэй? Он проживал у вас пару недель, может меньше, а может больше.

— Не знаю я никаких Скоттов, — и дверь захлопнулась перед моим носом.

Долго я простояла в шоке, но когда пришла в себя и начала спускаться, сзади меня снова что-то скрипнуло. Из дома вышла Элизабет.

— Ох, как хорошо, что ты еще не ушла, — радостно сказала она и, схватив мою руку без разрешения, повела в сторону колес, на которых часто сидела по вечерам молодежь улицы.

Усадив меня, она приземлилась рядом. Я молчала, ожидая от неё объяснений.

— Ты ведь по поводу Скотта приходила, я правильно все расслышала?

— Именно, тебе что-то известно? — Мы с Элизабет часто обменивались приветствиями, но друзьями нам так и не удалось стать.

— Да. Мистер Арнат так печалится из-за его пропажи, — горестно ответила она, состроив печальную гримасу и сильнее укутываясь в шаль.

— Пропажи?

— Да, именно пропажи. Скотт вышел из дома в один прекрасный день и так и не вернулся. Я просила хозяина подать заявку в здешний участок, чтобы нам помогли его найти, но тот отказывался. Он говорит, что мальчишка уже взрослый и сам может за себя постоять. Если он захотел уйти, то пусть ему Бог светит на дорогу. Мне так и не удалось ничего сделать. Несколько ночей не могла заснуть, так как было предчувствие плохое. А совсем недавно, слух по улице пошел, что на озере у нас случилось что-то необычное. Ты слышала?

— Нет. Что именно там произошло, тебе известно?

— Мальчик другого спас. Не знаю, что это были за ребята, но лесник говорит, что один из них горел самым что не на есть оранжевым пламенем. А второй, который случайно наткнулся, поднял горящего голыми руками и опустил в воду.

— Бред какой-то. Обычная небелица.

— Вот и я так говорила. Спросила есть ли доказательство, а он мне тычет телефон в руки и говорит, что хотел сделать фото, но эти двое не отображались на камере.

— Может перепил и ему почудилось? — всем известно, какой лесник любитель выпить.

— Может быть. В общем, дорогая, не знаю я, куда подевался Скотт. Будем надеятся, что он вернется. Прости, но мне пора, не хочется оставлять Арната в плохом состоянии, у него еще и с сердцем начались сильные проблемы.

— Пока.

Когда она ушла, я продолжила сидеть на колесах думая о том, что узнала. Почему Крис сказал мне, что Скотт уехал? Может тот сбежал из дома и попросил Криса говорить всем, что он уехал? Но почему именно Криса? И даже если так, зачем ему надо было сбегать? Скотт не похож на тех, у кого могут быть проблемы с кем-то из города.

Мои брови были все также сведены на переносице. В голову не лезло ни одно логическое объяснение. Еще и лесник со своим воображением. Дождливая погода сменила себя на солнечную, мягко напоминая о том, что приближается лето. Я обратила внимание на облака, пытаясь в них что-то разглядеть. Ни одно из них мне не улыбалось и от этого, я нахмурилась сильнее. Плохое настроение, плохело с каждой секундой, стремительно овладевая моим телом.

— Что ты здесь делаешь? — раздался знакомый голос сбоку и я посмотрела на его обладателя.

— Линда?

— Именно она, — улыбнулась мне девушка и опустилась на колесо, на котором совсем недавно сидела Элизабет. Я поправила рюкзак на плече. Не знаю почему, но меня немного пугает эта странная особа. Она появляется словно из неоткуда.

— Просто решила немного посидеть, а ты? Все еще гостишь у дедушки? — дедушки, которого я не знаю. Может ее дед переехал сюда совсем недавно?

— Да, на днях уезжаю. Больше здесь делать нечего, — не перестает улыбаться она. — От тебя пахнет грустью, что-то случилось?

— Нет, все нормально.

— Лжешь, — с каких пор люди умеют чуять запах грусти?
— Нет, — твердо ответила я, смотря ей прямо в глаза. Цвет которого, поймет только черт.

— Зачем так грубо? — надула она губы.

— Прости, Линда, но мне пора, — я поднялась с колеса и начала быстро удаляться, услышав вслед:

— Мы еще встретимся.

***

Я иду в сторону дома, все еще чувствуя на себе взгляд Линды. Теперь я, почему-то, начала ее опасаться. Я, конечно, знаю, что каждый человек со своими тараканами, но если эта девушка встретится мне на пути еще пару раз, я начну задумываться о том, что меня преследуют.

Захожу в дом и, закрыв входную дверь на замок, я прислоняюсь к ней спиной и шумно выдыхаю. Казалось, что пока я сидела с Линдой наедине, совершенно не дышала. Сердце бьется словно обезумевшее и я, оттолкнувшись от двери, иду в кухню, чтобы выпить воды.

День сменялся днем и, вскоре, пришло время тестов и билетов. Все столпились в коридоре, около нужного кабинета и ждали когда придет их очередь. Я без конца повторяла материал и остановилась лишь тогда, когда глаза застелились мутной пленкой.

Когда дошла моя очередь, я прикрыла глаза и начала уверять себя, что все будет нормально и я сдам на отлично. Мне дали листок с заданиями и провели специальной палочкой, чтобы убедиться, что никаких шпаргалок нет. Положив телефон на стол учителя, я села за парту и, досчитав до десяти, принялась решать задания.

Мне удалось справиться со всем, только до конца положенных часов. Некоторые задания требовали больше времени, но все же, все из них оказались решаемы. Я быстро вылетела из школы, ответив на парочку вопросов одноклассников и посмотрела на небо.

Сначала, глаза не хотели верить в увиденное, но потом мои губы расплылись в улыбке. Одно из облаков было похоже на улыбку. Не знаю, что это: игра моего возбужденного в данную секунду воображения, или простая случайность, но я искренне рада увидеть такую малую милость.

Прибежав домой, я наспех целую Жасмин и зайдя в свою комнату, подбегаю к окну. Часто дышу на него и, когда оно запотело, рисую улыбающийся смайлик. Понимаю, что это бред, но мне доставляет удовольствие верить в небылицы Криса. Надеюсь, он увидит эту улыбку.

Вечером, мы с Жасмин отмечали сдачу экзаменов. Она спрашивала, куда я теперь собираюсь поступить, ведь последний экзамен сдан и я надеюсь, что скоро получу на руки хороший аттестат. Теперь я всерьез задумалась, куда хочу поступить, а точнее, в какой город.

— Мне бы хотелось уехать в Питтсбург, — пожала плечами я и вилка с рук тети упала. Она поспешно подняла ее, но шокированное выражение лица, никуда не делось.

— Ты хочешь уехать в другой город? Зачем? Почему бы тебе не поступить в ближайший университет? — затараторила она.

— Жасмин, я понимаю, что ты привыкла, что я всегда рядом, но мне надо идти дальше. Я хочу научиться жить самостоятельной жизнью и решать подростковые проблемы.

— Я все понимаю, но Питтсбург — это для меня так далеко, — тихо прошептала она.

Этот город я выбрала потому что там жил Скотт. Меня привлек он больше, чем Нью-Гэмпшир. Питтсбург отличался своей красотой и волшебством. Для меня он стал каким-то особенным, хоть я и не разу там не была.

— Все будет хорошо. Вот увидишь, — я накрыла ее руку своей и мягко улыбнулась.

— Поговорим об этом потом. Ты уже думала, в чем пойдешь на школьный бал, через неделю?

— Я не планировала туда идти, — призналась я. Во-первых, меня никто не пригласил и, этого примера вполне достаточно.

Она хотела мне что-то сказать, но раздался стук в дверь. Встав со своего места, я вышла из кухни и быстрым шагом дошла до двери. Когда я открыла ее, мои глаза чуть ли не выкатились из глазниц. За порогом стоял Джан.

— Привет, — почесал он затылок.

— Привет, — еле выдавила из себя я.

— Можешь выйти, обещаю, что не займу много времени, — он посмотрел мне за спину. Повернувшись, я увидела тетю, которая прижала руки к груди и лучезарно улыбалась. После разговора, мне не избежать вопросов.

— Хорошо, пошли, — я схватила ветровку и выбежала из дома.

Джан пригласил меня на лавочку возле соседского дома и, когда мы сели, молчали. Мне было неловко и я понятия не имела, что он здесь делает и что хочет от меня. Мотыляя ногами, я смотрела куда угодно, только не на него.

— Так вот, зачем я собственно пришел, — неожиданно начал он, да еще так громко, что я немного встрепенулась. — Хочу поздравить тебя со сдачей экзамена и... в общем, ты еще свободна?

Я изогнула бровь. Что Джан имеет в виду?

— Прости, я не так выразился. Тебя кто-нибудь уже пригласил на бал?

Скептик внутри меня, снова напомнил о своем существовании. Он что, хочет пригласить меня? Но зачем ему это? В этом определенно есть какой-то подвох. Почему я во всем всегда вижу подвох? Может всех девушек в нашей школе разобрали парни, хоть их и меньше. Без пары нельзя приходить на бал, а Джан, скорее всего, очень хочет туда попасть.

— Нет, — решаюсь я. Где-то внутри, мне тоже хочется попасть туда. Узнать, кто на этот раз будет король и королева, так как в том году, школьная газета гласила, что ими стали старшеклассники Эмма Браун и Джош Кун.
— Может, ты бы хотела пойти со мной? — застенчиво и очень тихо поинтересовался он. Даже не верится, что в школе он такой мачо, а за пределами обычный мальчишка.

— Да, я не против, — что-то кольнуло внутри меня, словно предупреждало об опасности, но я всеми усилиями заткнула это чувство. Надо перестать быть таким параноиком. Может не всех парней стоит опасаться? Может есть такие, которые с виду самодовольные, а внутри совершенно обычные?

— Хорошо, зайду за тобой ровно в семь через неделю, — он быстро поцеловал мою тыльную сторону ладони и поспешно удалился.

Я все также сидела и пыталась перевести дыхание, так как поняла, что за это время почти не дышала. Смотря по сторонам, я пыталась привести в норму свое быстро стучащее сердце. Это всего лишь танцы, там будет много народу и ничего плохого не случится. Самым странным было то, что за последний месяц, ко мне почти не приставали, и мне показалось, что одноклассники готовят что-то крупное для меня. Но их лица были совершенно спокойными и равнодушными, поэтому паника собрала чемоданы и укатила на Мальдивы.

Покачивая ногой, я вспомнила про небылицу, которую рассказала мне Элизабет. Несмотря на темноту, которая опустилась на город, я поднялась и зашагала в сторону леса. Ночью у нас не страшно ходить, там нет никаких наркоманов и насильников, или, может быть, я их не замечала. Меня успокаивал тот факт, что сейчас, в своем маленьком домике, сидит лесник и, если что, он спасет меня от всего плохого.

Посмотрев на свой дом, я быстро пробежала мимо и спустя двадцать минут, оказалась у входа в лес. Там было еще темнее, поэтому включив фонарик на телефоне, я начала светить себе дорогу к озеру.

***

Когда мои ноги остановились у самого берега, я присела на корточки и провела ладонью по поверхности воды. Прохладная. Меня на самом деле это не интересовало, я пришла сюда лишь для того, чтобы убедиться в лживости рассказа лесника. Меня очень задела эта история и, почему-то, при всем уважении к своему скептицизму, я решила сделать маленькое расследование.

Если все действия происходили около берега, то должен остаться след от огня. Шарю фонариком по траве, но она словно не тронутая, как будто по ней даже не ходили. Хмурюсь и прохожу чуть вдаль. Ничего. Неожиданно, мой телефон выскользнул из рук и упал на землю светом верх. Когда я наклонилась, чтобы поднять его, меня привлекла погоревшая трава. я провела по ней рукой и увидела на своей руке черную полосу.

— Что-то ищешь? — раздается голос за моей спиной и, подскочив, оборачиваюсь. Но тут же падаю обратно.

Страх застрял в горле. Недалеко от меня стояла молодая девушка, в длинном голубом платье и с таким же цветом волос. Это меня привлекла меньше, чем глаза. Они были белые, там не было даже радужки и зрачка. Ее ноги едва касались земли, а на руках выпирали черные вены. Волосы поднимались к небу.

Я начала отползать, а незнакомка наоборот подлетать ко мне. Вскочив на ноги, я побежала вперед, спотыкаясь, ударяясь о ветки деревьев и тяжело дыша. Сзади меня, слышался противный, но очень громкий смех. Лесник должен его услышать и выбежать. Он просто обязан!

Испуг настолько завладел мной, что я не стала поднимать телефон, который выпал из моего кармана. Озеро находилось чуть не в середине леса, поэтому бежать до выхода очень долго.

Вдруг, около меня выросла чья-то фигура. Это была незнакомка. Я затормозила так, что думала, мои пятки вот-вот загорятся. Повернувшись на сто восемьдесят градусов, я побежала в другую сторону. Бок сильно колол, а сердце грозилось покинуть грудь. Когда смех прекратился, я остановилась, но услышав шорох слева от себя, быстро среагировала и полезла на дерево. В порыве страха, у меня получилось сделать это быстро и без проблем, несмотря на высоту.

Я сидела тихо, прижав одну руку к губам, чтобы не было слышно мое громкое дыхание, а вторую положила на грудь, чтобы утихомирить стуки сердца. Слез не было, я пыталась придумать, как мне выбраться, чтобы остаться живой. Услышав шум в кустах внизу, я сильнее вжалась в ветку и зажмурила глаза. Мой палец предательски дернулся, голые ноги и руки щипели от многочисленных маленьких ран. С некоторых из них текла кровь.

— Я знаю, что ты где-то рядом, Скарлетт, — послышался мелодичный голос. Откуда ей известно мое имя?

— Выходи, я обещаю, что не сделаю тебе больно, — ее голос напевал эти строки и притягивал к себе. Я уже собиралась спустить первую ногу, но быстро взяла себя в руки и попыталась сконцентрироваться на чем-то другом.

— Ну давай поговорим, ты же хочешь узнать, что стало со Скоттом и куда на самом деле уехал, а может и улетел Крис, — кто она, черт возьми, такая? Откуда ей знать про Скотта и Криса? Что с ее глазами? Это похоже на сущий бред. Такое чувство, что существо, которое бродит внизу, вылезло из книги-фэнтэзи. Я не должна поддаваться искушению узнать, что она хочет мне сказать. Крис все ясно объяснил, других слушать я не намерена.

— Перестань вести себя, как трусливый щенок! — вскрикнула незнакомка. — Я знаю, что ты рядом, я чувствую тебя. Твое сердце, ох уж это пленительное сердце, так бы и съела его! Тебе повезло, что я слепа!

«Она слепая и опирается лишь на запах и чувство!» — просияло в моей голове.

Каждое существо можно истребить или убить. В моей голове созрел безумный план и он является моей последней надеждой. Если я спущусь наобум, она схватит меня, так как стоит очень близко, а спустится можно только с одной стороны.

Я нервно облизнула губу и пыталась четко распорядить свое действие. Когда человек испуган до дрожи в коленках, он может совершить безумные поступки, которые впоследствии окажутся его спасением.

Оторвав одну из веток, я быстро кинула ее на землю, подальше от дерева. Незнакомка отреагировала на шум и понеслась туда. Спрыгнув, я велела ногам бежать как можно быстрее, но не успела пробежать хотя бы малую часть, как мой путь переградило огромное дерево, которое рухнуло ни с того, ни с сего.

— Ты хотела убежать от меня? — после этих слов существо жутко засмеялось и рвануло на меня.

Я хотела пролезть под дерево, так как его дуб очень огромный и я просто не смогу перепрыгнуть, но меня схватили за ногу, когда оставалось совсем чуть-чуть. Я дергала ногой и звала на помощь. Неужели лесник далеко или вообще его здесь нет? От этого, все мое тело сжалось и я сильно закричала. Горло начало саднить, но я не переставала кричать.

Меня ударили по щеке и я распахнула глаза. Лежа в своей постели, которая была насквозь мокрая, я пыталась понять, что произошло и почему я не в лесу.

— Ты чего кричишь? — спросила Жасмин. Я все еще не могла ничего понять. Куда все подевалось, почему я здесь? Где незнакомка? — Тебе приснился кошмар.

— Приснился кошмар, — подтвердила я, не подумав. Спустя минуты, мне удалось выпроводить ее за дверь.

Когда я осталась одна, начала ходить по комнате, щипать себя, чтобы убедиться в реальности всего, что сейчас находится вокруг меня. Этого не может быть, даже царапин на мне нет. Я четко помню, как пошла к озеру, как встретила это существо, как бегала от него по всему лесу. Что-то не так! Это не поддается никаким объяснениям. Сев на край кровати, я схватилась за голову, а затем резко встала, отчего в голове начало стучать, и подошла к окну, посмотрев в него.

Ночь, вдали виднелись вышки деревьев леса. Мои нервы были на пределе. Я ничего не смогла осмыслить даже спустя час. Схватив ноутбук, я открыла интернет. Если по моему описанию незнакомки, всезнайка «гугл» ничего не найдет, то значит, мне это все действительно приснилось. Ввожу в поиск все, что видела и чертыхаюсь, когда кружок слишком долго крутится, ничего мне не показывая. Спустя некоторое время открылось множество запросов и ссылок. Я открыла самую первую и расстроилась.

Ни одна ссылка не показывала мне то, что я видела своими глазами. Но я никак не могла поверить, что это был всего лишь сон. 

ГЛАВА 19. СКАРЛЕТТ

Я ходила к психологу на протяжении всей недели и прекратила только тогда, когда надо было готовиться к балу. Каждый божий день, я рассказывала ему о всех кошмарах. Два раза мне приснилось, как я снова падала с небес. Эти непонятные люди в капюшонах и мантиях, прямо-таки полюбили мой сон.

Даже наставления доктора не помогали мне избавиться от кошмаров, и даже специальные таблетки не приносили спокойствия. Когда я рассказала ему о том существе из леса, он сказал, что я читаю слишком много фантастики, хотя за последние полмесяца, я к ней не притрагивалась.

В очередной раз выходя из больницы, в которой меня принимал психолог, я лазила по карманам, в поисках нового телефона. Надо учесть еще тот факт, что моего старого мобильника нигде не оказалась и, когда я сказала об этом Жасмин, она попросила посмотреть на лавочке, где мы сидели с Джаном. Меня терзало то, что если тот случай действительно оказался кошмаром, почему же я не помню, как вернулась домой после разговора с одноклассником? И куда же тогда, в конце концов, делся мой телефон?

Мы договорились с тетей встретиться около торгового центра. Она настоятельно просила помочь мне с покупкой платья, и ради этого, отпросилась с работы. Хотя я могла бы сама о себе позаботиться.

Когда мы встретились, она широко улыбалась, а я как обычно нахмурилась. Жасмин ни разу не спросила у меня, как проходят дни в кабинете психолога и что мне говорят. Ее словно подменили, она без конца улыбалась и говорила странные вещи. В один из вечеров, Жасмин сказала, что было бы круто поджечь лес и, когда увидела мой недоуменный взгляд, объяснила, что это всего лишь шутка. С каких пор моя тетушка шутит такими вещами?

Мы бродили по магазинам очень долго и в итоге, управились только к восьми часам вечера, выбрав черное платье-шлейф. Мое настроение, как это начало чаще бывать, было совершенно никаким. Кажется, оно перевалило в минус за отметку ноль. Как только мои ноги коснулись порога, я сразу же пошла в свою комнату, и как только дверь закрылась, прислонилась к ней лбом, тяжело дыша. Такое было и раньше, в своей комнате, я нахожусь будто бы в коконе, который укрывает меня от всего плохого.

***

Это случилось ночью, я как и положено, спустилась вниз, чтобы перекусить, а когда поднималась к себе, застала Жасмин на балконе, который находился напротив лестницы. Ее волосы и белую сорочку развивал ветер, она что-то шептала в темноту. Меня пробил мороз, словно я стояла нагишом в центре зимних гор. С ней никогда такого не было. Мне не было страшно, я сгорала от любопытства. Ее язык не был похож на английский, я вообще никогда не слышала подобного.

Жасмин резко оборачивается и на минуту. я вижу чисто черные глаза, в которых нет радужки, но моргнув, встречаюсь взглядом с привычным мне цветом. Она улыбается и говорит, чтобы я шла спать, а затем скрывается в своей комнате.

Ставлю чашку на тумбочку в своей комнате и, выглянув из-за двери, убеждаюсь что никого нет. Ноги несут меня в сторону балкона. Выхожу на него и смотрю по сторонам и вниз. Все так, как и должно быть. Привычный, ночной задний двор. Ничего необычного.

Если бы мной не завладел страх выходить на улицу и даже во двор ночью, я бы с удовольствием пошла на полянку с которой привыкла смотреть на звезды. Тот случай слегка помял меня и в какой-то степени, я научилась верить в невозможное, но сейчас, с каждым днем, эта вера угасает.

***

Наступил день бала, позавчера мне позвонил учитель, и попросил помочь с оформлением спортивного зала. Всего пришло три человека, которые такие же изгои класса как и я. Впервые, мы разговаривали по душам и девочки, иногда, жаловались на то, что с ним делали.

- А кто те двое ребят, которые вечно за тобой ходили? - спросила Кирстен, вешая шарик в углу. Мне даже не стоило оборачиваться, чтобы понять к кому она обращается.

- Просто знакомые, - отвечаю я, продолжая обертывать стол праздничной самоклейкой.

- И где же теперь эти «просто знакомые»? - не отставала она. На минуту, во мне вспыхнула ярость. Я хотела подойти к ее лестнице и толкнуть ножки, от этой мысли, все внутри меня ужаснулось. Что творится в моей голове? Никогда не думала о подобном.

- Уехали, - резко рявкнула я, и больше они мне вопросов не задавали.

Так как сегодня Жасмин работала допоздна, мне пришлось собираться на бал самой. Когда я надевала сережки, которые остались от мамы, в дверь позвонили. Я быстро спустилась вниз, поправляя блестящее серебро в своих ушах. Распахнув дверь, мои глаза расширились. На пороге стоял Джан с букетом роз.

- Привет, - застенчиво улыбнулся он, а я продолжала молчать. - Э, Скарлетт?

- Прости, - говорю я, моргнув пару раз. - Проходи и дай мне еще двадцать минут. - Он мило улыбается и заходит в гостиную.

Я пулей мчусь наверх и, закрыв за собой дверь, сажусь на кровать. Он пришел так рано, увидев меня в растянутой футболке и огромных штанах. Какой стыд! Я прикрыла лицо руками.

Собравшись и глубоко вздохнув, мне все же пришлось подняться и начать собираться. Достаю платье из чехла и кладу на кресло. Быстро бегу в душ и наспех брею ноги, отчего ниже колена начала течь тонкая красная струйка. Хватаю тушь Жасмин и густо подвожу ресницы, а затем губы блеском.

У меня не было никакого желания краситься, как некоторые девчонки, считающие бал чем-то большим, чем просто танцульки. Да и в принципе, я не умела. Удовлетворившись своим отражением в зеркале, я, быстро перебирая ногами, натянула на себя платье, стараясь нигде его не порвать. Повернувшись к окну и подойдя к нему, я дыхнула на стекло и оставила улыбку, после чего вышла из комнаты и, расчесав находу волосы, кинула расческу куда-то в угол.

Спускаясь по лестнице, я увидела спину Джана. Он стоял около камина и рассматривал фотографии, которые стояли на полочке рядом. Меня заставило нахмуриться его дело. Надо было их убрать, уж слишком лично.

- Это твоя мама? - не поворачиваясь спросил он, когда я подошла.

С фотографии на нас смотрела улыбающаяся женщина с белоснежными волосами и зубами. Мне многие говорят, что я на нее похожа, и, кажется, Джан думает то же самое.
- Да, - всего лишь отвечаю я, немного дрожащим голосом. Когда я смотрю на эти фотографии, все внутри словно сжимается. Услышав грустные ноты, он обернулся.

- Прости, мне не стоило спрашивать, - его лицо надело грустную гримасу.

- Все в порядке. - я поставила цветы в вазу и, посмотрев на Джана, улыбнулась - Я готова.

- Тебе очень идет это платье и улыбка, - мое лицо стало пунцовым.

- Тебе тоже идет это черный смокинг, - теперь улыбнулся он.

Когда мы вышли из дома, я надеялась, что не увижу лимузин, как это бывает в сказках и подростковых фильмах. Мне это не нравилось, я не была фанатом подобного. Хотелось просто сесть в машину к кавалеру этого вечера, без чего-то шумного и богатого, ведь лимузин - это, наверное, богато.

Облегчение накрыло меня, когда я увидела обычную иномарку, без личного водителя. Джан открыл мне дверь с пассажирской стороны и я, поблагодарив его, забралась внутрь.

Приятный запах корицы и красного перца, сразу же пощекотал мой нос. Неожиданно, мне вспомнились слова Криса: «Так пахнет небо,» - сказал он, когда я сказала ему, насколько у него необычный запах.

Если бы парни не уехали, меня бы пригласил кто-нибудь из них на бал? Я бы с удовольствием согласилась и мне было бы спокойнее, ведь я успела привыкнуть к обоим. Сейчас мне не так уже тяжело без них. С каждым днем, я начинаю привыкать к этой обстановке и вернувшейся пустоте. Скоро надо будет решать дела с поступлением в университет и у меня совсем не останется думать ни о кошмарах, ни о том, что случилось в лесу, ни о Крисе и Скотте. Скоро я их забуду. Это самая большая ложь, которую я когда-либо говорила. Их невозможно забыть.

- Все нормально? - спросил Джан, когда мы выехали на трассу. Он кинул на меня быстрый взгляд, а потом снова сконцентрировался на дороге.

- Да. Почему ты спрашиваешь?

- Твое лицо, какое-то грустное.

- Тебе показалось, - слишком резко ответила я. - Прости.

- Ничего страшного, - Джан дотронулся до моей руки, но я ее быстро отдернула. Мне почему-то не были приятны его прикосновения, а когда-то, я бы отдала для них все на свете.

Парень заметил мое недовольное лицо и больше не пытался ко мне прикоснуться. Я посмотрела в окно, за которым уже начинало потихоньку темнеть. Облака снова аттакавали небо и я невольно начала разглядывать их. С тех пор, как Крис исчез из моей скромной жизни, это стало моим повседневным занятием. Я начала верить в эту небылицу с улыбками. Каким-то образом, она меня успокаивала. Я знаю, что, возможно, я сама рисую эти улыбчивые облака при помощи своего воображения, но мне это нравится.

Больше всего, я скучаю по Скотту, ведь мне не доводилось его видеть намного дольше. Мне не хватает его грубой, демонической внешности. С тех пор, как мы подружились, Скотт стал неотъемлемой частью моей жизни и то, что мы больше никогда не сможем общаться и видеться, вызывает боль внутри моего тела.

- Что с твоими глазами? - ворвался в мои размышления Джан.

- А что с ними?

- У меня очень хорошая память, они ведь были светло-серые?

- А сейчас какие?

- Как самые темные тучи, как дымчатый кот, - он скривился, - я не люблю дымчатый цвет.

- Придется потерпеть или не смотреть в мои глаза, - съязвила я.

- Нет-нет, к тебе это не относится. Мне нравятся твои глаза, какого бы цвета они ни были. Так что случилось? Может это линзы?

- Нет, - произнесла я на выдохе. Мне совершенно не хотелось говорить Джану, в чем дело. Но и врать тоже не было никакого желания. - Просто когда я грущу, не просто печалюсь, а мне реально плохо, они начинают темнеть.

- Тебе сейчас плохо?

- Есть немного.

- Расскажешь?

- Прости, но...

- Я все понял. Ты имеешь право на секреты. Просто знай, если захочешь с кем-нибудь поговорить, я всегда на связи. - Джан подмигнул мне.

- Почему ты такой?

- Не понял.

- Ты не замечал меня очень долго, больше, чем полгода, а сейчас предлагаешь свое плечо и говоришь, что я всегда могу тебе поплакаться.

- Неправда. Я всегда видел тебя и смотрел на тебя, но никак не решался подойти. Может со стороны я выгляжу слишком самоуверенным, но в каждом парне живет частичка добра.

Я никогда не поверю в эти слова, даже если они правдивы. Не во всех людях есть добро. Есть злые и добрые; есть зло и добро. Эти два слова несовместимы. Человек либо выбирает плохую сторону, либо хорошую. Возможно, самовлюбленные люди могут беспамятно влюбиться и дарить добро тому, кого любят, но это уже две разные вещи. Для каждого, никогда никто не будет добр.

- Может быть, - не стала я спорить.

Когда мы подъехали к воротам школы, я начала глубоко дышать и Джан, кажется, это заметил, так как взял меня за плечи и повернул к себе лицом.

- Эй, успокойся. Я буду рядом, никто тебя не обидит.

- Не в этом дело, - он непонимающе посмотрел на меня. - Я просто не привыкла ходить в платьях и танцевать с парнями. Я не умею танцевать. - теперь Джан засмеялся.
- Каждый этому учится. В этом нет ничего плохого и я не буду злиться за то, что ты будешь наступать на мои ноги.

- Спасибо.

- Готова? - я кивнула.

Он открыл для меня дверь и я не могла не оценить этот жест. Улыбаясь, я вышла из машины и, когда он ее замкнул, всунула свою руку в его локоть. Мы шли медленно, а из школы слышалась музыка. Я все также учащено дышала и мысленно молилась, чтобы все прошло лучше, чем просто хорошо.

Джан распахнул для меня входную дверь и жестом пригласил внутрь. Сглотнув, я зашла и всеми силами попыталась отцепить от себя мелкий страх и волнение.

Коридор за коридором и мы уже входим в спортивный зал. Как и было договорено, учитель поставил специальные герлянды, а свет был выключен, поэтому я практически не видела лица учеников, которых, кажется, стало слишком много. Никто не смотрел на меня. Более того, никто даже не заметил, как мы вошли.

- Я принесу пунш, - крикнул мне на ухо Джан, чтобы музыка не перебила его слова.

- Спасибо, - точно так же крикнула я, и когда он направился к длинным столам с закусками и напитками, я села на лавочку, подперев рукой подбородок.

Все были такие красивые, счастливые и яркие, что я ненароком улыбнулась. Каждый стоял либо у своей пары, либо собирались в кучки и отчего-то громко смеялись. Хотелось подойти к ним и узнать причину смеха. Возможно, мне бы тоже было весело.

- Скарлетт! - радостно воскликнула учительница физики слева от меня. У нас с ней всегда были особые отношения, она была мне как вторая тетя, но со временем наша дружба иссякла и у каждого появлялись свои дела. Я уже и забыла, когда мы последний раз пили чай.

- Мисс Элис! - Я была не менее рада. Подвинувшись, она опустилась рядом со мной и протянула стакан пунша. Я не решила отказаться, думаю, Джан поймет. Кинув взгляд в сторону столов, я его не заметила. Быть может пошел к друзьям.

- Не ожидала тебя здесь увидеть.

- Сама в шоке.

- Кто твой кавалер? - ткнула она меня локтем. Мои щеки покраснели.

- Джан.

- Джан? Твой одноклассник?

- Да.

- Хм, ты уверена? - Элис нахмурилась и я посмотрела на нее, ничего не понимая.

- Конечно, уверена. Что-что, но зрение и память на имена, у меня всегда была хорошая.

- Ладно, - скептически сказала она.

- А в чем дело?

- Нет, не в чем. Просто, забудь. Я наверное ошиблась. Как Жасмин?

У Элис и тети хорошие отношения. Они созваниваются каждый день и, иногда, учительница приходит к нам. Она молодая, на два года старше Жасмин. Мне нравится их дружба, я никогда не остаюсь в стороне и они приглашают меня принять участие в разговоре. Мы можем общаться долгими часами, так как всегда находим много хороших тем. Но опять же, со временем, это стало происходить все реже и реже.

- Хорошо, все так же работает, думаю, скоро должна найти себе парня. - Не стоит ей говорить про ту ночь, когда я застала тетю на балконе за разговором с воздухом, на непонятном мне языке.

- Кстати, о парнях, - Элис указала взглядом в сторону и я повернулась. В нашу сторону шел Джан с одним стаканом пунша. - Отдыхай. Если что, я рядом, - она подмигнула мне и удалилась, а Джан сел на ее сторону.

- Прости, что задержался. Вижу, меня обогнали, - указав на стакан, сказал он.

- Все нормально.

- Не хочешь потанцевать?

- Я не против.

Поставив стакан на стол рядом с лавочкой, я протянула свою руку в ответ на приглашение Джана. Он нежно обхватил мою ладонь и повел на середину импровизированного танцпола. Мое волнение снова вернулось. Я смотрела себе под ноги, возобновляя молитвы о том, чтобы не оттоптать ноги парню.

Джан положил одну ладонь мне на талию, а второй все также держал мою руку. Глубоко вздохнув, я дотронулась рукой до его плеча и посмотрела на пару рядом. Мы танцевали точно также и я пыталась повторять за девушкой. Видимо, Джан заметил это, так как тихо засмеялся и попросил смотреть на него, а не по сторонам. Танцевать оказалось легче, чем думал мой мозг и, спустя минуту, я уже чувствовала себя увереннее.

- Ну вот, а ты боялась, - улыбнулся мне Джан.

Положив голову ему плечо, я прикрыла глаза и пыталась представить, что танцую со Скоттом и мы находимся в зале совершенно одни. Через некоторое время, я перестала слышать голоса, полностью отдавшись музыке, а посмотрев на лицо Джана, увидела в нем Скотта и улыбнулась. Воображение - восьмое чудо света.

Мой взгляд пал на дверь и я застыла в немом ужасе. В проеме стояло то существо, которое я видела в лесу. Тряхнув головой и зажмурив глаза, я открыла их и снова посмотрела на то место, однако там никого не оказалось. Это все шуточки моего мозга.

- Эй, что с тобой? - теперь я видела лицо Джана, а не Скотта. Меня это расстроило.

- Прости, я задумалась.

- Ты не устала? Может хочешь посидеть?

- Если ты не против. - Мне было неловко из-за того, что из-за меня Джан не может нормально развлечься. По крайней мере, мне так казалось.

- Идем.

Когда мы сели на лавочку, я снова посмотрела на дверной проем, но там по-прежнему никакого больше не было.

***

Когда пришло время выбирать короля и королеву бала, нам раздали листки и попросили написать в них имена и фамилии тех, кого мы выбираем. Я не знала инициалы всех, кто присутсвовал, но большинство были мне известны. Я отдала свои голоса самым невзрачным ребятам этого вечера. Королева должна была стать та, которая все это время была такой же мышкой как я, а король по моему должен был быть тот, кого называют ботаником.

Написав и свернув бумажку, я кинула ее в широкую стеклянную вазу. Когда ее унесли, мой палец начал дергаться от плохого предчувствия. Мне потребовалось время, чтобы успокоиться и перестать паниковать не зная причины.

Любопытство нарастало с каждой секундой, уже около пяти минут все стоят около полукруглой, маленькой сцену и ждут результатов. Я заметила, что даже учителя дергают ногой в нетерпении.

Когда мужчина снова вернулся на сцену с лучезарной улыбкой, все начали хлопать в ладони и радостно свистеть. Он поставил шляпу, вместо вазы, на стол рядом с собой и посмотрев на нас начал:

- Всем добрый вечер! Надеюсь, сегодняшний бал поднимает вам настроение. Хочу поблагодарить каждого, кто отдал свой голос за одного из учеников нашей школы. Результаты уже подсчитаны. Вы готовы? - каждый снова начал свистеть и улюлюкать. - Тогда приступим!

- Королем этого бала, - мужчина замолчал, явно интригуя нас, - стал Эдвард Гоар!

Парень из параллельного класса широко улыбнулся и выбежал на сцену, делая прекрасный поклон всем. Когда одна из учениц надела на него корону, он взял протянутый микрофон в руки:

- Спасибо всем, кто голосовал за меня. Вы лучшие! - снова аплодисменты и теперь настало время узнать, кто стал королевой.

- Ну что, теперь узнаем, кто из девушек уйдет сегодня с короной на голове?

- Да! - хором сказали все.

- Королева нашего бала становится, - снова запинка, - Скарлетт Кингстон.

Первые минуты, я стояла ошарашенная. Это шутка? Мне было сложно поверить в то, что я услышала. Мое лицо не выражало никаких эмоций. Джан положил руку мне на спину и легонько подтолкнул к сцене, ободряюще улыбаясь.

Медленно перебирая ногами, я поднялась по ступенькам и встала рядом с мужчиной. Все молчали, явно пребывая в таком же шоке, как и я. Лишь только после слов того, кто вел эту программу, все начали хлопать. Девушка улыбнулась мне и одела корону на мою голову.

Когда мужчина протянул мне микрофон, случилось нечто. Звук над моей головой, заставил посмотреть вверх. Все его услышали и тоже посмотрели туда же, куда и я. Успели отскочить только видущий, король и девушка. На меня вылилась красная, липкая жидкость. Мой рот раскрылся от удивления. Я стояла как вкопанная и не могла пошевелиться. Зал снова обрел тишину. Поднимая взгляд, я увидела, как ученики пытаются подавить смех, а некоторые не смогли сдержаться, в том числе и Джан.

Позор и обида окутали меня и, скинув с себя злосчастную корону, я выбежала из зала, заливаясь слезами. Оттуда начал слышаться смех и крик учителей. Теперь я поняла, почему меня столько дней не трогали. Они придумывали что-то крупное и большое, то, что опозорит меня не только перед одноклассниками, а перед всей школой. Поэтому, все и отдали за меня голос. Джан придумывал все вместе с ними.

Сзади меня послышались шаги, поэтому я перешла на бег. Мне не хотелось ни с кем разговаривать. Я хотела провалиться сквозь землю. Одежда приклеилась к телу, а волосы слиплись и стали похожи на сосульки.

- Скарлетт, подожди, - услышала я голос Элис позади. Скинув туфли, когда я оказалась во дворе школе, мои ноги помчались еще быстрее. Мне удалось спрятаться за угол до того, как Элис заметила куда я делась.

Выглянув из-за угла, я увидела, как она обречено бьет руками о бедра и возвращается внутрь. Когда дверь хлопается, я съезжаю по бетонной стене прямо на землю и, прижав к себе колени, начинаю рыдать.

ГЛАВА 20. СКАРЛЕТТ

Продолжая сидеть на земле, я вытирала руками слезы, которые грозились атаковать мои щеки. Рыдания не прекращались, а обида не хотела уходить. Мне хотелось отомстить им всем, но это глупое чувство. Последний день в этом здании, оказался самым худшим.

Я опасалась, что сейчас кто-то может выйти из школы и немного пройдя, заметить меня. Поэтому, заставив себя встать, ноги повели меня вдоль по тротуару. Туфли были все также в мои руках. Посмотрев на них, я жутко разозлилась и кинула их куда-то в сторону. Ну уж нет, больше я не позволю, чтобы со мной так обращались. В университете все будет по-другому. Никакого изгоя Скарлетт больше существовать не будет.

Поддев подол шлейфа, мои брови сдвинулись на переносице. Я уверенно шла в сторону дома, пытаясь забыть инцидент. На улице было мало людей и даже в такой момент, боязнь темноты зарылась где-то глубоко во мне и не пыталась лезть наружу.

Когда я дошла до нашей улице, остановилась около бывшего дома Скотта. Свернув на дорожку, я подошла к гаражу, который, по непонятной мне причине, Мистер Грейгсли всегда оставлял открытым. Посмотрев по сторонам, я убедилась, что свет в доме не горит, а свидетелей поблизости нет. Прошмыгнув внутрь, я сразу же наткнулась на черный мотоцикл и белый автомобиль. Этот вид сразу же заставил забыть меня о своем внешнем виде.

Подхожу к машине и дергаю за ручку. Она открыта? Серьезно? Никого не интересует, что в одно прекрасное утро, они встанут и не увидят этого добра? В салоне все еще пахнет Скоттом. Словно он был здесь несколько минут назад. Я села на водительское сидение и включила свет. Лампочка тускло осветила все пространство внутри. Знать бы, где жил Крис. Открываю бардочки, осматриваю каждый дюйм и вижу на заднем сидение что-то мягкое и черное. Не думая тянусь к этому и беру в руки. У меня оказалась футболка, которая сто процентов принадлежит Скотту. Если я заберу ее, кто-нибудь заметит? Даже если так, то они не узнают, кто ее забрал.

Неужели Скотт оставил здесь настолько важные вещи. Может он еще вернется? Я буду на это надеяться. Мне кажется, что если бы они были рядом, то со мной бы не произошло подобного и я бы ушла с бала веселая и сухая.
Посидев еще немного, я вылазию и закрываю за собой дверь и гараж. Сегодня я буду спать в его футболке, сегодня я буду ближе к нему. От этого, все мое плохое настроение улетело на небо.

Дома никого не оказалось. До прихода Жасмин еще рано, поэтому у меня есть время привести себя в порядок и сделать вид, что я хорошо провела время. Также, у меня есть время выйти в интернет и сделать все нужное, для поступления в университет Питтсбурга. Когда нам выдадут аттестаты, я заполню заявку на поступление и буду молиться, чтобы ее одобрили.

Под душем я снова начала плакать вспомнив этот ужасный момент. Я видела, как ведро с напитком переворачивается и как выливается жидкость. У меня не было даже секунды на то, чтобы отскочить в сторону. Картина произошедшего надолго отпечается в моей голове и, возможно, я еще не раз заплачу вспомнив ее. В этот раз ученики зашли действительно далеко и я даже не могу представить, как они это все подстроили. Каждый превзошел сам себя. Я надеюсь, что каждый их них получит по заслугам.

Слезы лились самым что ни на есть потоком. Им словно нравилось вытекать из моих глаз. Мне хотелось закричать и я даже подумать не могла, что когда-нибудь, меня захлестнет такое сильное чувство ненависти, а не просто обиды.

Яростно смываю надоедливые струи слез и считаю до десяти. Это всегда успокаивало, но не в этот раз. Мне пришлось досчитать до ста, прежде чем я отключила регулятор воды.

В зеркале отражалось мое состояние. Больше всего я уделила время глазам, как хорошо, что они не потемнели. Если я выдержала такое, значит выдержу и другое. Мне до сих пор хочется вернуться в школу и отплатить каждому, я не успокаивалась до тех пор, пока не услышала сильный скрежет своих зубов.

Когда вернулась Жасмин, я была уже в постели. Она, как обычно, вошла в мою комнату и поцеловала меня. Как только я осталась одна, откинула одеяло и включила прикроватную тумбочку. Рядом со мной сопел Льюис. Стоило мне его погладить, как на душу начало ложиться спокойствие. Недаром говорят, что кот может успокоить.

Я приложила ладонь ко лбу и потянулась к шкафчику с таблетками. Из-за нервов у меня не на шутку разболелась голова, а циферблат показывал ровно половину второго. За окном светил полумесяц и от этого, голова разболелась еще сильнее. Бессонница появилась также неожиданно, как ведро с пуншем над моей головой. Запив таблетку водой из бутылки, которая стояла на столе, я вновь откинулась на подушку, подложив руки под голову.

Мне не терпелось покинуть этот город, но ведь еще впереди ждал разговор с Жасмин. Она пока не давала согласие на то, чтобы я училась в другом городе. Беверли-Хилс начинал надоедать. Хотелось сменить обстановку и зажить новой жизнью, показывая себя с другой стороны.

Неожиданно для себя, я снова встала с постели и начала одеваться. Все это происходило будто бы под гипнозом и я не останавливалась до тех пор, пока не оказалась за дверью собственного дома. Ноги автоматически шли в направлении моста, где я встретила Криса.

До боли в сердце я хотела встретить его там, хоть и понимала, что это полнейшее безумие. Он уехал так же, как и Скотт. Я встречу там лишь только воспоминания, но не Криса.

Страх оставаться одной в темное время, снова ушел на задний план. Я просто шла не боясь встретить попутчика или одинокого бродягу, любящего шастать по темным закоулкам. На мне была огромная толстовка, которая сливалась с ночью. Мне было холодно, хоть на улице и шикарная погода.

Дойдя до моста, я облокотилась на перила и посмотрела на водяную гладь. Мимо меня изредка проезжали машины. Я думала о том, что случилось и о том, что меня ждет, пока мои раздумья не прервали.

— Не поздно ли для прогулок? — раздался знакомый голос Линды. Возможно, при других обстоятельствах, я бы испугалась. Но не сейчас. Что-то во мне щелкнуло и причина, кажется, не только в неудачном окончании бала.

— Хочу спросить то же самое и у тебя, — кинув на нее безразличный взгляд, сказала я.

— Ну, мне уже больше двадцати одного года. Не боишься нахапать проблем?

— Нет. Как ты нашла меня? — спрашиваю я, пиная камень около моей ноги. Смотрю, как он плавно падает вниз и плюхается в воду. Может нырнуть за ним?

— А что, если, скажем так, я хочу показать и рассказать тебе нечто серьезное? — теперь меня не интересовала река, я полностью обратила свой взор на Линду.

— В каком смысле?

— Ты доверяешь мне? — ее глаза начали блестеть. Это происходит либо из-за полумесяца, либо из-за того, что она близка к какой-то победе.

— Конечно, нет.

— Пошли, — она протянула мне руку, а я посмотрела на нее, как на дурочку. Разве Линда не услышала меня? — Прошу, не бойся меня. Я хочу помочь тебе кое-что понять.
— Я не страдаю от недопонимания. — Слышу тяжелый вздох, а потом она хватает меня за запястье и ведет в неизвестную мне сторону. — Отпусти меня, во мне нет никакого желания идти с тобой.

Все мои попытки вырваться были тщетны. В ней оказалось намного больше сил, чем я думала. Линда увела меня по другую сторону от моста и продолжала идти до тех пор, пока мы не остановились возле одного из входов в лес.

***

Я снова возобновила попытки выбраться из ее цепких рук. При виде этих деревьев, в мои мысли снова начал просачиваться тот вечер, который оказался моим кошмаром. Это не мог быть сон и я в этом уверена. Что если мы зайдем туда и все повторится? Я не смогу пережить это снова. Уж лучше смотреть на клоунов. Хоть я их и боюсь, но точно не так сильно, как этот злосчастный лес. Желание бежать от него не оглядываясь, росло как снежный ком.

Просьба отпустить меня не действовала и через некоторое время, Линда снова продолжила идти, только на этот раз внутрь леса. К моим глазам начали поступать слезы. Все что угодно, только не туда. Как бы я не старалась объяснить ей, что боюсь этого места, она словно отключила звуковые аппараты. Что ей нужно от меня? Зачем она тащит меня насильно?

— Остановись, пожалуйста, — но Линда все шла и шла. — Зачем мы идем туда?

— Хочу кое-что показать тебе. Перестань трястись, это раздражает. Я ничего плохого тебе не сделаю.

— Ты уже это сделала! — вскрикнула я, укусив ее за руку. Она шыкнула, но отпустила меня.

Не долго думая, я побежала. Бег мой был быстр. Я не оглядывалась. Мне просто хотелось быстрее выбраться. Казалось, что я вот-вот снова услышу гнилой смех и шаги позади себя, но этого не случилось.

Когда я выбежала, мой смех смешался со слезами. Почему Линда не пыталась меня догнать? Это действительно неважно сейчас. Она странная и мне лучше избегать ее.

Забежав в дом, я думала, что вырву дверь с петель. На кухне горел свет, я оставила его, чтобы вернуться и не налететь на мебель. Не хочу создавать шума. Прохожу на кухню и сразу же выпиваю два стакана воды. Затем проверяю закрыты ли окна и двери, и только потом иду в кровать. Снова чувство защищенности окутывает меня, когда я вхожу в свою комнату.

***

Сегодня у Жасмин был выходной. В обед мне идти за аттестатом, а потом уже завязывать разговор о поступление в университет Питтсбурга с тетей. Поначалу, она будет против, но мне удастся ее уговорить. Я буду всячески стараться, чтобы она дала согласие на мой уезд.

В школу я шла с большим трудом. Меньше всего, мне хотелось, чтобы надо мной опять начали смеяться. Я шла медленно, еле перебирая ногами. Мимо меня проносились люди и один раз, чуть ли не сбил парень на скейте. Все плыло перед глазами, от воспоминаний о позоре в вечер на балу. Память свежа и она будет долго показывать мне картинки произошедшего. Если бы можно была взять ластик и стереть то, что не хочешь помнить.

Не спеша открываю двери в учебное здание и, поправив рюкзак, прохожу внутрь. Сначала меня не замечали, но потом, некоторые, начали бросать насмешливые взгляды. Мне стоило огромных усилий дойти до нужного класса, не набросившись на кого-то. С того вечера, моя раздражительность перешла на более высший уровень.

Внутри сидели некоторые из моих одноклассников и, слава богу, что не все глазели на меня. Я молча прошла в конец класса и села на самую последнюю парту.

Спустя час, мы были свободны. Эти долгие слова всех учителей и рыдания любительниц школы, порядком вымотали меня. Выйдя из здания, я опустилась на ступеньку и, посчитав до десяти, открыла аттестат.

Улыбка растянулась на все лицо. По всем предметом у меня были отличные оценки. Значит возможность поступить в хороший университет у меня все же есть.

Пока я шла домой, подпрыгивала и улыбалась прохожим. Для меня было важно закончить школу на отлично. Если бы в аттестате были оценки ниже высшей, то все мои планы превратились бы в снежный ком и покатились бы к черту.

— Жасмин! — радостно крикнула я с порога тете, которая была сегодня выходная.

— Скарлетт! Ну, давай, показывай. Не терпится увидеть, что там внутри. Если судить по твоему лицу, то все даже лучше, чем можно ожидать, — она улыбалась так же широко, как и я.

Протянув ей аттестат, я прикрыла ладонями рот, пряча улыбку. Жасмин наспех вытерла руки об фартук и схватила его. Когда она увидела оценки, ее лицо сначала стало не на шутку серьезным, а потом снова расплылось в улыбке.

— Это же потрясающе! Господи, как же я рада, — мы крепко обнялись. — Это надо отметить. Спечем торт?

— Обязательно.

— Иди переодевайся, а я пока все подготовлю.

Зайдя в свою комнату, я положила аттестат на тумбочку, и подошла к окну. Рассматривая все облака, я искала то, которое, возможно, мне улыбнулось. Когда я нашла такое, быстро подула на стекло и оставила на нем улыбающийся смайлик.

Это маленько дело ободряет меня. Пусть это все плоды фантазии, но я стараюсь верить в то, что Крис правда руководит мимикой облаков. Мне нравится верить в эту небылицу. Она каким-то образом, помогает мне держаться на плаву и не опускать руки.

Сбежав по лестнице, я зашла в кухню, подготовив себя к предстоящему разговору с тетей. Помогая ей с тестом, я немедленно ждала вопроса, который она произнесла спустя несколько минут.

— Ну, вот ты и закончила школу. Решила, куда будешь поступать окончательно?

— Да, я все также хочу уехать в Питтсбург.

— Но, милая, у тебя прекрасные оценки, ты можешь поступить в престижный колледж здесь. Зачем ехать черти знает куда?

— Жасмин, мне семнадцать, я окончила школу, теперь хочу вступить в более взрослую жизнь. Учиться вдали от родни, это хороший шанс приспособиться к самостоятельной жизни.

— Я понимаю, но кроме тебя, у меня никого нет. Мне страшно отпускать тебя одну в такой большой город, понимаешь?

— Конечно понимаю, но и ты меня пойми.

— Почему именно Питтсбург?

— Мне нравится этот город, — пожала плечами я, и продолжила заниматься тестом.

— Но это так далеко от меня, — чуть ли не заплакала тетя.

— Жасмин, перестань. Если мне удастся поступить туда, то я буду приезжать или ты ко мне. А знаешь что? Продай дом, и давай переедем? — кинув скалку на стол, решительно произнесла я.

— Что? Нет, Скарлетт, этому не бывать. Дом достался мне по наследству от твоей покойной бабули, поэтому даже не надейся на то, что я когда-нибудь его продам.

— Тогда позволь мне уехать.

— Дай мне время подумать, — выдохнула она и мы продолжили заниматься тортом.

После того, как мы посидели и поговорили, Жасмин все еще не давала мне ответа. Она попросила у меня три дня, и я дала их ей. Сейчас вечер, дома мне пришлось сидеть одной, так как тетя ушла на два часа к подруге.

Сидя за компьютером, я искала себе новые книги, так как все, что меня интересовали, были уже прочитаны. Книг про сверхъестественных существ оказалось немного, закинув себе в корзину парочку, я хотела выйти из интернета, но во мне почему-то вспыхнуло желание найти кое-что.

Любезно попросив «гугл» перечислить мне все паранормальные существа, я ищу только то, что подходить под описание того, кого я видела в лесу, но опять же все тщетно. Я до сих пор не могу поверить в то, что это обычный сон. Ну не могла же я забыть как пришла домой? Я помню четко, как шла в лес, это не может быть сном, потому что это нельзя объяснить логически. Мой мозг и мое тело, были абсолютно трезвы, поэтому это вышибать из памяти просто нереально.

Выключаю компьютер и сжимаю пальцами переносицу. Усталость на меня накатила неожиданно, как хорошо, что походу к психиатру прекратились, не то пришлось бы вставать завтра очень рано.

Мне хочется скорее уехать с этого города и оставить в нем абсолютно все. Каждое воспоминание, каждое плохое событие. Я хочу купить новый альбом, что нарисовать свою новую жизнь и сделать ее не похожей на эту. Мне не терпится поступить в университет и припадать себя так, чтобы ко мне потянулись сверстники и у меня появились друзья. Я хочу найти таких же друзей, какими были Крис и Скотт.

 
***

Утром я сразу же отправилась к Элизабет. Как хорошо, что она оказалось дома и у нее пока не было дел. Я больше не решалась идти в лес ночью, а днем не было желание ходить туда одной. Почему-то мне спокойнее, когда рядом кто-то есть, особенно, стоит учесть, что наш дорогой лесник не только алкоголик, но и глухой. Как можно было не услышать мои крики? Но сейчас не об этом. В тот день, когда якобы мне приснился кошмар, я нашла в лесу остатки горелой травы, если это был действительно сон, то их там быть сейчас не должно.

Элизабет любезно согласилась пойти со мной, прося, чтобы я все объяснила. Мне естественно пришлось сказать правду и она ее в каком-то смысле удивила. Меня саму шокирует это все.

Мы шли по другой дороге, которая почти заросла. Трава была еще мокрая от росы, а птицы щебетали над нашими головами. Видимо, ночью прошел дождь, так как земля была настолько мокрая, что пришлось надеть ботинки. Чем дальше мы шли, тем холоднее становилось, это означало, что озеро совсем рядом.

Оттолкнув ветку, я держала ее до тех пор, пока не прошла Элизабет, а потом отпустила и она ударилась с громким хлыстом об дерево.

— Ты будешь должна мне новые крассовки, — сказала моя попутчица, указывая на грязные носки обуви.

— Хорошо, только пошли быстрее, мне надо вернуться до обеда, — быстро сказала я, перепрыгивая лужу, которая замаскировалась в траве.

— Зачем?

— Жасмин берет выходной и сказала, что мы должны ехать к ее подруге на день рождение.

— А ты хочешь?

— Нет, но если Жасмин выпьет не мало, то мне лучше находиться рядом с ней.

— Не может себя контролировать?

— Скорее, начинает искать себе приключения.

— Скарлетт, а если это был правда сон, что ты будешь делать? — спросила в третий раз Элизабет, когда мы подходили к воде.

— Я успокоюсь. Понимаешь, мне не дает покоя тот факт, что я не помню, как вернулась домой. Это слишком странно.

— Но разве Жасмин бы тебе соврала насчет кошмара? Как ты тогда очутилась в постели, если точно помнишь, что бегала от какой-то психованной бабы?

— В том-то и дело, я хочу разобраться в этом всем, потому что ситуация не дает мне и минуты покоя.

Встав около берега, я пыталась вспомнить с какой стороны увидела обгоревшую траву. Каким-то образом, вся эта картина наполовину вылетела из моей головы. Мне пришлось долго смотреть на воду, прежде чем правильная мысль екнула в моей голове.

Было немного страшно находиться здесь после случившегося, но ради ответов можно пойти на любое безумие. Сев на корточки рядом с приблизительным местом моего «сокровища», я начала раздвигать траву руками, пока не наткнулась на ту, что мне нужна.

— Элизабет, иди сюда, — крикнула я. Она выкинула ягоды с руки и опустилась рядом со мной. Мы долго смотрели на находку, а мои руки начали слегка трястись. Значит это не сон, правильно? Все происходило в реальном месте, в реальное время.

— Ты же понимаешь, что это подтверждает не только то, что тебе не приснился кошмар? — спросила она, посмотрев на гарь, а потом на меня. Я изогнула бровь в вопросительном жесте. — Кажется, то, что рассказал лесник, совсем не небылица.

— Ты хочешь сказать, что выдумка с мальчиками была правдой? — Нет, в это я не могу заставить себя поверить. Элизабет пожала плечами. — Ты ошибаешься, он мог увидеть что-то горящее и вообразить себе все то, что рассказал. Может у него крутая фантазия? Ты бы могла поверить в его слова?

— Ты скептик, Скарлетт, а я нет. Если мне рассказать, что пососедству со мной поселился марсианин, я в это поверю.

— Нам надо найти лесника, — сделала вывод я, поднимаясь и стряхивая с рук грязь.

— Что? Но зачем?

— Посмотрим, что он расскажет нам на этот раз. Если этот мужик напивается, то до беспамятства, мне интересно, помнит ли он в деталях сейчас все, что тогда наговорил.

— А если он пьяный? — было видно, что Элизабет не хочет принимать в этом участие, но я продолжаю делать вид, как будто не замечаю этого.

— Это делу не мешает.

Нам удалось найти лесника только спустя два часа. Такое чувство, словно он бегал от нас по всему лесу. Мужчина сидела на развалином дереве и в моей голове вспыхнул момент, когда передо мной упал толстый дуб, который перекрыл мне дорогу к выходу. Наверняка его уже убрали, поэтому найти не получится.

Как бы странно это не было, но лесник оказался трезвый. Он делал из веток колы и мы с Элизабет, переглянувшись, спросили зачем ему они. Надеюсь, не нас заколоть. Тот просто ухмыльнулся и спихнул все на скуку. Я сразу перешла к делу. Мы спросили у него о горящем мальчике и он точь-в-точь все пересказал. Элизабет сказала, что версии похожи. Когда я ненароком поинтересовалась, не были ли слышны крики несколько ночей назад, он уверенно сказал, что ничего подобного не было. Может в это время, лесник находился далеко от места, где со мной происходил весь этот ужас? В любом случае, больше ничего не удалось узнать. Я нашла ответ на волнующий меня вопрос, и убедилась, что это вовсе не кошмар, но впридачу с этим, появилось множество других вопросов.

ГЛАВА 21. СКАРЛЕТТ

- Ты ничего не хочешь мне сказать? - задала вопрос Элизабет, когда мы шли в сторону выхода из леса. Я была вся на нервах и лучшим решением, было бы не трогать меня.

- Нет, - слишком резко ответила я, и не стала извиняться.

- Как нет? Скарлетт, остановись, - поняв, что я не собираюсь этого делать, она схватила меня за одежду и потянула на себя, а затем повернула к себе лицом. - Ты узнала, что начальная версия лесника и эта совпали, потом твой сон оказался вовсе не сном, тебе это ни о чем не говорит?

- Нет, - это говорило мне о многом, но я пыталась разобраться с мыслями и вопросами, которые появлялись с каждой секундой. - Лесник просто приукрасил картину. Наверняка, там не было никакого горящего парня, он просто увидел, например, куст в огне и его пьяные глаза нарисовали всю эту небылицу.

- Ты хоть сама веришь тому, что говоришь? - нет, я не верила. - Даже если это была всего лишь выдумка, но чем ты можешь оправдать ту бабу, которая пыталась грохнуть тебя? Мы нашли доказательство, что это не был кошмар.

- У меня нет ни малейшего желания, говорить об этом, - после этих слов я продолжила путь, но Элизабет не отставала и продолжала говорить.

- Скарлетт, может пора поверить в невозможное? Это все, конечно, безумно странно, но оно реально. Ты не можешь отрицать то, что видела своими глазами. Как у тебя вообще получается вести себя так спокойно, после всего, что случилось? - тут я не выдерживаю и оборачиваюсь.

- Элизабет, я нашла доказательство того, что это не было сном, но ворошить это не собираюсь. Если кто-то заставил мою тетю сказать, что это был кошмар и если кто-то перенес меня в мою кровать, тебе не кажется, что этот самый «кто-то» не хотел, чтобы я помнила все случившееся?

- Неужели ты оставишь это все позади? Ты мучилась, когда тебе сказали, что это всего лишь сон?

- Да, но я мучилась лишь от того, что не хотела верить, что это сон. Мне удалось доказать самой себе то, что я была права. Больше незачем ворошить это.

- Не могу поверить, - прошептала она.

- Хватит, пожалуйста. - Увидев выход, я ускорила шаг, и, когда вышла из леса, крикнула напоследок: - Спасибо, что не отказалась идти со мной.

Когда я закрылась в своей комнате, шумно выдохнула и попыталась унять быстрые стуки сердца. Конечно же, мне не хотелось оставлять все позади на самом деле. Желание узнать, как я оказалась дома, было таким сильным, что я чуть ли не кричала от того, что не могу больше ничего сделать. Объяснения должны быть, но я понятие не имею, где их искать.

Что же это было за существо, раз оно не оказалось плодом воображения моего возбудившегося мозга? Просто выкинуть из головы и пытаться не думать об этом. С тех пор, я старалась избегать подобные мысли.

***

Как и было договорено, мы с Жасмин выехали из дома ровно в час. Тетя сказала мне, что мы идем к Элис. Я совсем забыла про нее и не имела ни малейшего понятия о том, как выкрутиться. Она наверняка спросит меня о том вечере на балу. Элис не сможет не спросить. Но дело совершенно не в этом. Что я ей скажу? Как буду отмазываться. Если я любезно откажусь говорить на эту тему, она не сочтет мой жест неуважительным?

Машина тети плавно проезжала улицы надоевшего мне города. По пути к Элис, мы купили подарки и торт с вином. Больше никаких странностей с Жасмин не происходило. Она перестала постоянно улыбаться и говорить непонятные вещи ночью на балконе. Я не решилась спрашивать у нее что-либо по этому поводу, поэтому у меня легко получалось избегать подобной темы.

Машина остановилась около нужного двора. Колеса противно проехали по гравию, вызывая раздражение у моих ушей. Никогда не любила этот звук. Вывалившись из машины, я не успела постучать, как входная дверь уже открылась и из-за нее выглянула Элис. Она лучезарно улыбнулась и, спустившись быстрыми шагами по крыльцу, обняла сначала меня, а потом свою подругу.

- Жасмин, Скарлетт, как же я рада вас видеть! - Элис схватила нас за руки и потащила в дом, как маленькие девочки тащат своих родителей, чтобы показать им новый домик для кукол. - Вы как раз вовремя! Индейка должна приготовиться с минуты на минуту.

- Кто еще должен придти? - спросила Жасмин, снимая сапоги.

- Кларк, - смущено ответила Элис.

- Кто такой Кларк? - мне не пришлось скрывать своего удивления. В присутствие Элис, я могла ничего не скрывать.

- Новый директор.

- У нас в школе будет новый директор? - не поверила я своим ушам, топая за женщинами.

- Да, он выйдет на работу с нового учебного года. - На секунду мне показалось, что Элис пытается избегать нашего взгляда, но когда она повернулась, смущение с ее лица давно прошло и краснота сошла с щек.

- Когда же ты успела с ними познакомиться?

- После того, как мы раздали всем дипломы, у нас прошло что-то похожее на совещание. После него, Кларк предложил свою помощь, а именно довезти меня до дома, так как моя машина сломалась.

- И после этого, вы решили дружить?

- Да, - робко ответила она, и снова повернулась к плите.

У Жасмин зазвонил телефон и, когда она вышла, Элис все же подняла разговор на тему, которую я так сильно желала избежать.

- Как ты? Я имею в виду, как ты себя чувствуешь, после случившегося на балу?

- Все в порядке, - конечно же, она мне не поверила, поэтому, откинув лопатку в сторону, села за стол напротив меня.

- Обманываешь?

- Нет, серьезно, со мной уже все хорошо.

- Я хотела с тобой поговорить, но не догнала. Когда я выбежала из здания школы, тебя будто и след простыл.

- Я была расстроена, а когда во мне бушуют отрицательные эмоции, я начинаю бегать очень быстро. Признался ли кто-нибудь? В смысле, удалось узнать, кто это все сделал? - будто невзначай поинтересовалась я, но Элис поджала губу и покачала головой. - Ну и ладно, тем лучше. Постараемся выкинуть из головы то, что случилось. Что было, то прошло и мне не хочется это ворошить, - она понимающе кивнула.

Вечер проходил в уютной обстановке. Мне позволили выпить пару бокалов вина, а когда пришел этот самый Кларк, мы с ним нашли общий язык. Мужчина оказался очень воспитанным и вежливым. Он постоянно заставлял нас смеяться. В нем живет слишком большой шар юмора.

***

Через несколько дней, я лежала в своей кровати и читала книгу. Уже забыла, когда последний раз проводила время в такой атмосфере. Рядом со мной мурчал кот, который продолжал вести себя странно и ластиться ко мне. Дни, когда он фыркал и недовольно велял хвостом - становятся все реже и реже. Льюис начал подпускать к себе меня и Жасмин, и мы не могли этим не пользоваться.

Сегодня мне придется остаться одной на всю ночь, что происходит очень редко. За все время, после того, как мои родители расстались, Жасмин оставляла меня одну лишь раз и причина была та же: работа. У нее что-то случилось, поэтому она предупредила меня об этом по телефону.

Больше половины дня уже позади и вечер стремительно приближается к городу. За эти пять дней, мне ни разу не приснился кошмар и я не могла передать всей той радости, которую чувствовала. Никаких кошмаров, никаких просыпаний в глубокую ночь.

Неожиданно, кот встал на дыбы и начал шикать, смотря в стену. Я проследила за его взглядом и съежилась. У него как будто что-то щелкнуло внутри. Только что было же все нормально. Я попыталась слегка толкнуть его в бок, чтобы привести в чувство, но Льюис укусил меня так сильно, что пошла кровь. Мои глаза расширились до невозможного, а тот продолжил шикать на стену и пятиться назад.

Встав с кровати, я пулей вылетела в коридор второго этажа и побежала по лестнице вниз. Во всем доме горел свет, потому что мне по-прежнему не хотелось оставаться наедине с тьмой.

Промыв рану, я наклеила на нее лейкопластырь и, собравшись с духом, вернулась в свою комнату. Теперь, на месте злобного домочадца, сидел спокойный, лизавший лапы Льюис. Никакого шиканья и поднятой к потолку шерсти. От моего взгляда не убежал маленький кусочек бумаги, который лежал на моей подушке. Подхожу и немедля раскрываю ее. Маленькими, аккуратными буквами, на ней написано:

«Посмотри на небо!»

Почерк мне совершенно незнаком, а окно все так же закрыто на щеколду. Только, по непонятной мне причине, я не испугалась. Что-то родное было в этой записке. Я прижала ее к груди и подошла к окну. Мимо черного неба, кое-где пролетали тучи, на одной из них, я заметила улыбку. Снова мое воображение? Развернув бумажку, я снова хотела посмотреть на запись, но там ничего не оказалось, а облака больше мне не улыбались.

Снова мое воображение.

***

Я встала днем. За окном светило очень яркое солнце, птицы словно щебетали над ухом. Наконец-таки время дождей подошло к концу, и теперь они не будут так часто плакать на земли этого города. Мое настроение находилось между хорошо и нормально. Сегодня я должна была услышать ответ Жасмин по поводу Питтсбурга. Это и волновало и разжигало любопытство одновременно. Мне хотелось подскочить с постели и спуститься вниз, но в то же время, я пыталась растянуть момент.

Когда прошло полчаса, я откинула телефон и вышла из комнаты, захватив свои туалетные принадлежности. На кухне никого не оказалось, а из спальни тети доносился небольшой храп, который подтверждал то, что она сильно устала.

Звонок в дверь, заставил меня отвлечься от приготовления кофе и, предчувствие подсказывало, что лучше посмотреть для начала в окно. Увидев знакомую физиономию Линды, я задернула шторы и отошла к стене, облокотившись на нее.

Эта девушка пугает меня всем своим существом, а тот всплеск адреналина который нахлынул на меня в ту злосчастную ночь, так и кричал, чтобы я держалась от нее подальше. Стуки и звонки продолжались до тех пор, пока по лестницы быстрыми шагами не спустилась Жасмин.

- Почему ты не открываешь? - спросила она, подойдя ко мне и потянулась к ручке, но я перегородила ей путь.

- Не открывай. Это ко мне. Я не хочу разговаривать с человеком, который стоит за этой дверью, так что давай его просто проигнорируем. Надоест и он уйдет, - улыбнулась я.

- Хорошо, - сразу же согласилась она. Если бы тетя не знала о моих отношениях со сверстниками, то наверняка бы отвела от входной двери и открыла ее.

Стуки продолжались еще минут десять, а потом раздался звук каблуков по нашей каменной дорожке. Из-за открытой форточки, я чуть ли не слышала каждый «вздох» улицы.

Жасмин пожаловалась на то, что теперь не сможет уснуть и, самым альтернативным решением, было предложить ей выпить кофе вместе со мной. Мы собирались выйти на задний двор, как вдруг снова раздался звонок. Подбежав к окну, мои глаза расширились. За окном вместо Линды, стоял Джан. Крикнув тети, что скоро вернусь, я обула теннески и выбежала во двор, не пытаясь прятать свое недовольное лицо.

- Прости, что потревожил, - начал он вместо привета. Эта смущеность наполнена лживостью. В этот раз, я не поверю ни единому слову Джана.

- И тебе привет. Зачем пришел? - резко спросила я, пытаясь быть максимально серьезной.

- Я хотел извиниться за тот случай... на балу.

- Джан, бал прошел как две недели назад. Я не знаю, где ты был раньше, но сейчас от твоего извинения ничего не изменится, поэтому прости, но меня ждет тетя, - я направилась в сторону крыльца, но он схватил меня за руку.

- А если бы я извинился в тот вечер, что-нибудь изменилось бы? - прошептал Джан.

- По крайней мере, мне бы стало легче. В любом случае, ты причастен к этому, поэтому...

- Нет, Скарлетт! Именно поэтому я здесь! Хочу сказать тебе, что я не приделах. Меня не было в тот момент, когда это все придумывали и организовывали.

- Но ты смеялся не тише их, - съязвила я.

- Пойми, на кону была моя репутация.

- Надеюсь, с ней все в порядке.

- Скарлетт.

- Ну чего тебе, Джан? Что ты хочешь услышать от меня?

- Я всего лишь хочу, чтобы ты меня простила, - он продолжал крепко держать меня за запястье, и от его тепла, мне становилось очень не уютно.

- Если тебе станет от этого легче, то я прощаю тебя.

- Но это не искренние слова, - возразил Джан.

- Не тебе говорить об искренности, - рявкнула я в порыве раздражения и вырвавшись из его руки, забежала в дом, полная надежды, что он молча уйдет. Так и случилось. Джан ушел, даже минута не успела сменить собой другую.

Взяв свою кружку, я вышла на задний двор. Жасмин нигде не наблюдалась и, когда я крикнула ее имя, она сказала мне, что находится у речки. Проходя мимо нашего сада, я остановилась и, положив чашку на скамейку, подошла к черным розам. Тот вечер, когда мы со Скоттом собирались посмотреть на звезды, снова вспыхнул в моей памяти. Это сладостное воспоминание заставило меня улыбнуться. Оно кажется теперь таким далеким и с каждым днем, становится все дальше, заставляя думать о себе все меньше и меньше.

Я оторвала один из цветков и, надломив стебель, который успела избавить от иголок, засунула его себе в волосы, как заколку. Улыбаюсь от уха до уха и, снова взяв кружку, выхожу из сада.

Жасмин сидит на берегу речки, окунув босые ноги в воду. Пристроившись рядом, я медленно опустила в воду сначала пятку, а потом стопу и, когда привыкла к воде, засунула в нее всю ногу. Тетя сделала глоток и посмотрела на меня.

- Ты ведь ждешь этого? - неожиданно спросила она и я сразу поняла, о чем идет речь, но решила убедиться.

- Этого?

- Моего ответа, - мягко продолжила тетя.

- Да, очень.

- Что же, я очень много об этом думала и хочу сразу перейти к делу. Ты поедешь в Питтсбург.

Не веря своим ушам, я обняла ее за шею так резко, что нечаянно разлила ее кофе. Эта новость заставила ходить меня с улыбкой весь день.

***

Когда я отправила заявку на поступление в университет Питтсбурга, мы с тетей по часу в день качались из стороны в сторону на диване в гостиной. Ничто не заставляло нас нервничать сильнее, чем это ожидание. Ответ пришел только к середине августа. Он был положительным. Меня приняли.

Мы прыгали на диване, смахивая руками слезы. Это была радостная новость для нас обоих. Даже Льюис не остался в стороне, стоя на четырех лапах посередине дивана и подскакивая вместе с нами при каждом прыжке. Его мордочка была заспанная и недовольная, но мне казалось, что внутри он также радуется за меня.

Мне разрешили приезжать сразу с вещами. Сейчас начался месяц заселения первокурсников и поэтому у меня есть шанс получить хорошую комнату. Я даже не волновалась за то, что со мной будут жить еще два человека.

О моей профессии я думаю говорить не стоит, она обычная и ее выбирают миллионы, однако мечта детства (работать в библиотеки или на книжном складе) больше меня не беспокоила. Я положилась на свою фантазию и хотела, чтобы перед тем, как я улечу в другой город, мне улыбнулись облака, но как бы я не старалась, этого не случилось. Но даже эта мелочь не смогла испортить моего настроения.

Когда Жасмин получила зарплату, мы смогли рассчитать все по полкам и отложить деньги на билет до Питтсбурга и мое проживание в общежитии. Я собирала чемоданы так быстро, как только могла. Словно Флеш, я летала из одной комнаты в другу, иногда получилось бежать вприпрыжку, но я прекратила это дело только тогда, когда обе чашечки на моих коленях были отбиты, из-за многочисленных падений.

Пройти регистрацию оказалось легко и быстро. Когда мы уже сидели в самолете, Жасмин перебирала документы, чтобы удостоверить себя в том, что все на месте. Но даже если мы что-то забыли, что она сделает? Не думаю, что моя тетушка успеет съездить туда и обратно до вылета. Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Раньше, по плану, я должна была сидеть на таком же кресле и ждать вылета в Нью-Йорк. Ведь по идеи, мне хотелось поступить именно туда, но мысль о том, что Скотт сейчас где-то в Питтсбурге, привлекала меня туда, как мед привлекает пчел.

Находясь высоко в небе, я начала волноваться еще сильнее. Все мои мысли были заняты тем, что я не знаю чего ожидать. Мне хочется показать себя там с другой стороны. Словно не было никаких издевательств в школе и на протяжении всех семнадцати лет у меня были друзья. Но страх оттого, что все может повториться - оказался сильней. Всем известно, что как ты себя покажешь, так к тебе и будут относиться. Мне надо поднять подбородок совсем чуток к верху, и, возможно, в университете начнут меня уважать. Кто его знает, может именно там, со мной захотят дружить?

В Питтсбург мы прибыли рано утром. Посадка была не самой мягкой, но по крайней мере мы живы и выходим из самолета с руками и ногами. Меня стошнило два раза из-за страха, когда началась турбулентность, поэтому большую часть пути, я просидела на маленьком унитазе, держась за живот.

Насколько мне известно, именно в этом городе расположен один из самых больших зоопарков США. Когда я просматривала картинки, мне очень хотелось посетить его, но каждому понятно, что это случится не скоро.

Пока Жасмин стояла около конвейера и ждала наши чемоданы, я смотрела по сторонам, пытаясь рассмотреть каждый закоулок аэропорта. Он был не на шутку красив, а кафель, кажется, натерт воском до блеска, поэтому некоторая обувь прохожих, спешивших в разные стороны людей, изредко скользила по бежевому покрытию. Вдалеке я увидела маленькую забегаловку. Желудок всячески просил напоить его кофе, поэтому, когда с нашими чемоданами было покончено, я потащила Жасмин именно туда.

После трехчасовой суеты в кабинете директора, а потом еще выяснения в какую комнату меня поселить, я осталась совершенно без сил. Это очень нудное, но нужное дело. Жасмин купила билет на вечер, и то, если бы не я. Хоть тетя и согласилась на то, чтобы я училась в другом городе, ей все еще было тяжело. И, если честно, мне тоже было нелегко. Я привыкла, что она всегда рядом, но пришло время оторваться от юбки, поэтому, надеюсь, шпатель мне не понадобится.

Комната в общежитие представляла из себя небольшое пространство, внутри которого было две кровати, два письменного стола и один шкаф. Значит, здесь комнаты на двоих. Надеюсь, что мне попадется хорошая соседка.

- Вроде, все не так уж и плохо, - сделала вывод Жасмин, просматривая содержимое шкафа. - Видимо, твоя соседка вышла, так как вещи здесь уже разложены. Вкус у нее не очень, но плохим его тоже не назовешь.

- Спасибо, - раздался женский голос позади нас. Мы обернулись и я увидела девочку с короткими кудрявыми волосами и большими очками, которые ей безумно шли. Плохое зрение? Первое, что пронеслось в моей голове. - Я Натали, - она протянула нам руку.

- Скарлетт, - легонько пожав ее теплую ладонь, промямлила я.

- Жасмин, - смущено ответила тетя. Уверена, она больше никогда в жизни не будет обсуждать вкусы человека в слух.

- Мы точно подружимся. Я так боялась, что мне попадется плохая соседка, но тебе не назовешь стервой. Я так рада, - начала тараторить Натали.

Когда раздался стук в дверь, я оказалась ближе всех к ней, поэтому открыть ее пришлось мне. Увидев, кто стоял по ту сторону, мои ноги подкосились и я схватилась за дверной косяк.

ЧАСТЬ 2. ГЛАВА 22. КРИС

Я зашел в номер и уловил на себе взгляд Архангелов и Саргасов. Скотт продолжал пылать, лежа на кровати. Его душа по-прежнему была за пределами тела. У меня совершенно не было настроения. Во всем был виновен не только ужас, который атаковал Скотта, но и Скарлетт. Мне совершенно в голову не приходило, что будет так сложно с ней расставаться. Впервые, мне не хотелось возвращаться на небо. Я ужасно хотел остаться с ней, плюс еще и облака. Каким-то образом, мне теперь придется придумать план, как спуститься на первое небо, чтобы облака приняли форму улыбки. Об этом я подумаю потом, ведь проблемы надо решать по мере их поступления, правда?

Высшие склонились над Скоттом и что-то шептали между собой. Я думаю, что они пытались понять, как перенести его в Сандэрс. Неужели, так все и закончится? Что я теперь буду делать? Мне заменят противника? Где-то глубоко внутри, мне этого совершенно не хотелось. Я уже привык к Скотту, и хоть немного, но знал некоторые из его привычек и повадок.

Спустя какое-то время, один из Архангелов подозвал меня к себе, и, когда он кивнул одному из Саргасов, я снова вспомнил тот день, когда Айгуст отправил меня на землю. Точно такая же белая вспышка заволокла нас с ног до головы. Я уверен, что нормальный человек ослеп бы от такого яркого потока света. Мне пришлось сильно зажмуриться. Я надеялся, что мы просто перенесемся, телепортируемся, или что там еще случается, но все мысли тщетны, мы летели вверх так быстро, что меня моментально начало мутить. Как они это выдерживают? Мы словно находились внутри урагана, только вокруг нас было все белое и пахло небом. Я попытался открыть глаза, но из них тут же порывались пойти слезы из-за сильного ветра, а потом, я просто отключился.

Когда я открыл глаза, первое, что почувствовал - это запах чистоты и невинности, а еще было тихо. Почти за месяц жизни на земле, я привык к шуму машин и криков соседей. Сейчас, мне казалось все пустым и безжизненным, словно чего-то не хватало. Хотелось забрать кисть у какого-нибудь художника, и дорисовать недостающую деталь.

Засунув руку под подушку, я убедился в том, что сюда никто не заходил, с момента моего «уезда» на землю. Под ней до сих пор лежало фото моей подопечной. Ах, как бы мне хотелось сейчас ее увидеть, как бы мне хотелось снова стать человеком, хотя бы еще на денёк. В живую Скарлетт совершенно другая: её мягкая кожа, которая так и просит, чтобы к ней прикоснулись, ее гладкие волосы, которые блестят на солнце и ее глаза, которые потемнели с момента нашего со Скоттом ухода. Мои глаза тоже потемнели, на совсем незначительную капельку. Это значит, что Скарлетт больно... очень больно. Какая ирония, хранители соорудили своей подопечной моральную боль.

Я не знаю, что сейчас делать и куда идти. Скотт весь покрылся проклятием, как мне продолжить обучение? Я не хочу себе нового демона, как бы это не звучало. Я привык к Скотту, я знаю его повадки и привычки, пусть даже и не все. Я успел его немного выучить и мне становилось постепенно легче играть с ним. Смогу ли я спокойно помогать Скарлетт, зная, какая на ощупь у нее кожа и какой потрясающий запах обволакивает ее тело, а потом и мой нос?

Подойдя к окну, я посмотрел на знакомые мне места. Казалось, возвращение домой, должно было обрадовать меня, но я по-прежнему ничего не чувствую, меня это не радует. Даже вечное ангельское солнце, теперь кажется каким-то холодным и блеклым.

Выхожу из комнаты и, закрыв за собой дверь смотрю по сторонам. Слишком тихо для дня. Наверное, многие ангелы отправились в Сандэрс, чтобы разобраться и узнать все подробности про Скотта, а ученики сейчас, наверняка, вышли за пределы Академии, либо сидят в своих комнатах.

Я сел на подоконник и прищурил глаза, даже белый цвет меня сейчас не на шутку раздражал.

Лезу в карман и снова смотрю на фотографию, которую успел туда засунуть. Я хочу посмотреть сейчас, что она делает, но мне словно перекрыли доступ. Наверное, все из-за Скотта, ведь в каком-то смысле, мы втроем связаны. Как бы я хотел, чтобы Скарлетт узнала правду. Возможно, ей было бы менее больно, если бы она знала, что мы всегда рядом. А когда мне снова откроют доступ, я встану возле ее кровати и буду кричать в стенку, надеясь, что она меня услышит. Я хочу, чтобы Скарлетт меня услышала, я хочу, чтобы она знала правду.

За эти полмесяца, я и вовсе забыл, для чего меня перенесли на землю. Мне просто нравилось находиться с ней рядом, видеть ее улыбку и слышать ее смех. Если счастлив подопечный, счастлив и его ангел-хранитель. Может тогда и если больно подопечному, то и больно ангелу? Нет, я не чувствую боли, эту эмоцию мне не дано почувствовать, как физически, так и морально. Я всего лишь душа, которая помещена в оболочку. Но разве душа не может плакать? Как раз-таки, не может плакать оболочка. Душе даны все эмоции, а оболочке лишь только форма.

На этой фотографии Скарлетт не улыбается, как раньше. Это магическое фото: как чувствует себя сейчас подопечный, такая эмоция и показывается на фото. Я снова хочу увидеть ту улыбчивую девочку, я хочу, чтобы она улыбнулась во все тридцать два, на фото она лишь приподнимала уголки губ и мне этого было недостаточно. Чтобы снова увидеть ее улыбку, мне придется опуститься на первое небо и сделать смайлик-улыбку на облаке. Мне нужен план, мне нужно время.

- Крис? - окликает меня знакомый голос, и я поворачиваю голову в бок. Пожалуй, это лучшая новость за сегодня, или сколько там прошло времени, после того, как я вернулся.

- Марф, - вяло улыбнулся я. Друг залез на подоконник напротив меня и оперев одну ногу на белое покрытие, вторую свесил. Он слишком крупный, чтобы уместиться здесь. - Где все?

- Улетели в Сандэрс. Я не понимаю, что за Китара смогла отыскать его, но, здесь явно не все чисто. Это проклятие... такого еще не было за всю историю, в его венах огонь, который похож на лаву, стикающую по вулкану, и он светится, точнее, горит лишь его верхняя часть: начиная от шеи и заканчивая торсом. Китара, явно целилась лишь на верхнюю часть, где находится его сердце.

- Но, почему? - только сейчас я понял, что Марф имеет в виду. Если Китара проклинает, то все тело, а не только часть. - Это ведь значит, что часть души где-то летает, а часть заточена в теле? То есть я имею в виду, что она захотела помучить лишь ту часть, где находится сердце? Он не сопротивлялся! Китара просто не прокляла его всего!

- Именно, а это куда сложнее. Если бы он сопротивлялся, проклятие разошлось бы кусками по всему телу. А знаешь откуда идет извержение его «вулкана»? - Марф поддался вперед, - из сердца.

- Я не понимаю, то есть, не могу сложить пазл до конца...
- Я уверен, что он был знаком с этой Китарой и уверен, что он натворил что-то такое, за что она решила ему отомстить.

- Смогут ли Высшие излечить Скотта? - мне впервые стало его жаль. Это, наверное, больно, когда бьют в самое сердце и у тебя нет возможности, остановить это безумие.

- Я не знаю, все сейчас там, а я здесь, как ты заметил, поэтому мне ничего неизвестно. Я думаю, Высшие с этим справятся. Но я знаю одно, уроков не будет в ближайшее время, потому что Архи вместе с учителями должны отправиться на третье небо.

- К Богу, - тихо закончил я. - Теперь, я, кажется, понимаю насколько все серьезно и грустно. Скажи, а после твоего создания, тебе доводилось видеть, как ангела и демона отправляют на землю, на целый месяц?

- Нет, я впервые такое вижу, и, по-моему, Айгусту досталось за это сполна.

- Что ты имеешь в виду?

Я надеюсь, что Айгуста не накажут за это. Он единственный, кто сможет ответить на все интересующие меня вопросы. Могут ли спихнуть проклятье Скотта на Сати и Айгуста? Поскорее бы он вернулся, еще чуть-чуть и я точно сойду с ума.

- Он вернется и ты все сам узнаешь. Могу сказать только то, что Айгуст и Сати неплохо нарушили закон.

- Вето? - испугался я.

Если ангел нарушает Вето, то его душу помещают в капсулу и она со временем там умирает. Душа не может существовать без тела.

- Нет, слава богу, что нет. Я лишь знаю, что они что-то нарушили. Расскажи мне, какая она в живую?

- Скарлетт? - кивает, а я улыбаюсь при одном воспоминании о ней. - Она потрясающая и очень нежная. Я не понимаю, почему все ее считают изгоем, просто ума не приложу. Она ведь такая искренняя и светлая, ты и представить не можешь, сколько в ней тепла. С ней и солнце не понадобится, чтобы согреться.

- Я надеюсь, ты не влюбился? - с подозрением спросил Марф.

И тут я задумался. Я никогда не влюблялся, а значит не знаю, как выглядит это чувство и какие происходят ощущения внутри. Она нравится мне, как подопечная... Ведь только как подопечная, правда? Я уверен в этом, должен быть уверен!

- Нет, нет, конечно, нет. Просто пойми меня. Разве это не круто побыть человеком и узнать, как пахнет твоя подопечная и какая на ощупь у нее кожа?

- У моей подопечной кожа на ощупь дряхлая и шершавая, поэтому мне не надо превращаться в человека, чтобы узнать то, что я уже знаю. Уверен, что от моей бомбовой старушки пахнет ванилью и выпечкой. Она любит печь, я ведь говорил тебе об этом.

- Да, говорил, ну а если бы твоей подопечной была молодая, красивая девушка, разве у тебя не всплыло бы такое желание?

- Не знаю, - пожимает он плечами и смотрит в окно.

Я знаю, что ему бы захотелось пощупать и понюхать свою подопечную. Мне кажется, только ангел с недостающими винтиками отказался бы от этого. Ведь это прекрасное чувство и ощущение, когда тебе дают почувствовать то, что не дано другим.

Когда я вернулся в комнату, меня снова одолело чувство какого-то одиночества. Марфу удалось немного отвлечь меня от произошедшего, но стоит только остаться один на один со своими мыслями и все, о чем ты говорил с другом забывается.

Падаю на кровать с фотографией в руках. Мне надо найти способ связаться с ней. Я должен заставить облака улыбаться, но от одной только мысли, что придется спуститься на первое место, меня пробивает злость. Это очень трудное задание, и чтобы не нажить себе проблем, нужен точный план. Надо продумать все до малейших деталей, узнать как спуститься. Мне нужно прочитать школьную библию, там должно быть все, что потребуется. Ангелам очень сложно спуститься на первое небо, особенно ангелам-ученикам. Единственный, кто может мне помочь - это Айгуст, но его сейчас нет, да и не думаю, что он бы поддержал эту идею. Пока город пуст от Главных, а Высшие не разгуливают по улицам, у меня есть возможность все узнать и сделать без последствий.

Смотрю на часы, еще не так поздно пойти в библиотеку и, возможно, мне удастся найти нужную мне библию. Убираю фотографию под подушку и, всплеснув лицо водой в раковине, которая присутствует в моей комнате, выхожу, закрыв дверь на ключ. Академия по-прежнему пуста, лишь только в главном холле мне удалось встретить парочку знакомых учеников.

В библиотеке тоже было не многолюдно. Ангельские библиотеки устроены по-другому, нежели земные. У нас нет читательских билетов, старушек сидящих за главной стойкой и тому подобное. Мы просто подходим к пластмассовой доске, пишем пером нужное нам название и из полок вылетают нужные нам книги на маленьких, белых крыльях. Меня всегда завораживает это зрелище. Вокруг крыльев книг, всегда тянется полоски золотой пыльцы, которая растворяется на твоей руке. Это сказочно и чудесно.

Я подошел к доске и мокнул перо в баночку. После того, как я написал нужные мне книги, около меня приземлились пять библий. Они были абсолютно разные: про Сандэрс, про третье небо и так далее. Меня привлекло две. Одна из них была про проклятья, вторая про Ангуст. Думаю, что-то стоящее найти удастся.

Сидя на полу в окружении книг, я не знал с чего начать, мне хотелось узнать все и сразу, но так дело бы не пошло. Провожу руками по лицу и беру в руки первую библию. С каких пор на небе есть книги с заклинаниями? Разве это не противозаконно. Ладно, сейчас меня это мало волнует. Нахожу на одной из полок чистый листок и ставлю рядом с собой банку с чернилами и перьями. Сидеть придется очень долго.

***

«...Когда Ланкосу запретили оберегать свою подопечную из-за того, что он начал в нее влюбляться, ангел предал Ангуст и пошел против своих, сотрудничая с Ифритом, демоном изгнанным из Сандэрса. Ланкос разгневался и при помощи черных сил украл библию, в которых были десять законов Вето. Он сжег священную книгу, за что ему оторвали крылья и сожгли оболочку, поместив душу в капсулу. Однако, Ифриту удалось избежать похожей участи, за помощь неверному. Будучи искусным лгуном, он обклеветал Ланкоса прямо во время суда, но со временем, Ифрита отправили в серный город, за порочные, насильственные деяния, среди демонов.

По легендам, Ланкосту удалось добыть способ, с помощью которого, он встретился со своей подопечной. Четыре строчки запрятаны в самом сердце Великой Академии. Их скрыли от лик ангельских, охраняя самыми сильными мощами Божьими...»

Это очень-очень плохо. Мне нужно добыть эти строчки, но в то же время, я не хочу такой же участи, которая была уготована Ланкосту. Наверняка должны быть другие способы. Если Ланкост сжег священную книгу, все законы Вето, то откуда появились новые? Неужели, Архи и Саргасы создали новую книгу? Интересно, какие же были законы в оригинале? Судя по оторванным крыльям Ланкоста - жестокие. Нужно искать, должно быть что-то еще. Чтобы прочитать полторы тысячи страниц, мне потребуется слишком много времени.

Я открыл последние страницы библии и увидел содержание на латинском. Быстро пробежав по ним глазами, я нашел нужный мне пункт и немедля открыл пятисотую страницу. Первые три страницы были о создании ангелов, которые теперь являются Архами, после них говорилось о создании второго неба, на котором мы сейчас живем и потом, я наконец-то нашел то, что мне нужно.

«После того, как люди стали существами разумными, Бог велел оберегать каждого из них, создав новых ангелов и дав им имя Хранители. Те должны были следить за человеком день и ночь, не отходя в сторону, оберегать их сон и покой. Спустя века, Великий решил упростить задачу и наградил силами котов, назвав их Хранителями Снов. Коты чувствовали приближение беды в семье, присутствие демонов и ангелов. Единственные, кого они боялись и бояться по сей день - это ведьмы и вампиры. Котам разного окраса была дана разная сила: серые успокаивают человека, когда тому плохо и лечат абсолютно все болезни, рыжие приносят в дом радость и богатство, белые коты лечат болезни «инь» ( инь - недостаток энергии), а черные «янь» ( янь - переизбыток энергии).

У ангелов-хранителей появилась возможность посылать эмоции через небо, прямо в сердце подопечного. Это нововведение, привлекло абсолютно всех и никто не подозревал, что это против правил. Ангелы спускались на первое небо, прячась от глаз людских в густых облаках, по первой все шло хорошо, но потом один из ангелов, случайно упал с облака и, однако, удача была на его стороне, люди не заметили блестящее существо, что не скажешь о Высших. Каждому ангелу посетившему первое небо, оторвали крылья и изгнали с небес. По слухам, пять ангелов, которые как раз-таки и пришли к этой участи, сейчас находятся на земле, сотрудничая с Китарами - женами Архангелов, которые прибегали к черной магии, соединив себя с Темными Ангелами, сбежавшими из Серного Города. Пятеро падших, у которых осталось ангельское зрение, выискивают ангелов-хранителей и сообщают об этом Китарам, которые мгновенно появляются на указанном месте и высасывают души и ангелов.

Когда случился этот переворот, Айгуст и Сит решили сжечь стих, при помощи которого, можно переслать эмоции подопечному. Возродить этот стих может только ангельская душа, которая жаждит увидеть того, кого запрещено ему видеть».

Неужели снова промах? Мне не запрещено видеть Скарлетт, но я почти потерял связь со Скоттом, точнее, с его душой. А если у ангела нет соперника, то он не имеет возможности спуститься к подопечной, эта способность становится словно отрубленным проводом.

Я сложил книги стопкой и, убрав перо с листом на место, вышел вместе с библиями из библиотеки. Дойдя до своей комнаты и, открыв дверь, я чуть ли не выронил все книги. На моей кровати сидела Валентина и рассматривала фотографию Скарлетт. Я много раз всем говорил, что не люблю, когда вторгаются в мое личное пространство, но Валентина, видимо, решила пропустить это мимо ушей. Увидев меня, она поднялась и крепко обняла меня.

- Привет! Как же соскучилась. Где твои крылья? - взяв меня за плечи и рассматривая с ног до головы, спросила она. Я даже и не заметил, что они стали невидимыми.

- Из-за Скотта они стали прозрачные, демона и ангела связывают, когда у них появляется одна подопечная, помнишь? - Валентина кивнула. - И я тоже по тебе скучал.

Положив книги на тумбочку, я забрался на кровать и похлопал по месту рядом. Валентина улыбнулась от уха до уха и, сложив свои крылья, залезла ко мне. Она пристально рассматривала меня и, поначалу, я делал вид, словно не замечаю этого, но потом, меня слегка начало это раздражать и я не выдержала:

- В чем дело?

- В каком смысле?

- Ты смотришь на меня, словно под лупой, что-то не так? Скажи мне это?

Валентина посмотрела мне в глаза, потом убрала выбившуюся прядь из своей косы за ухо, шумно выдыхая. Она протянула руку к тумбочке и взяла верхнюю библию. Я надеялся, что не будет никаких вопросов, но это же Валентина, она всегда их задает.

- Зачем тебе понадобилась, что-то похожее на библию? - спросила она, листая страницы.

- Хотел немного отвлечься.

- И для этого решил взять сказки?

Я нахмурился. Как она может называть небесные библии сказками?

- Что ты имеешь ввиду?

- Ты не знал? - качаю головой, что я должен был знать? - В библиотеке нет настоящих библий. Все они находятся под охранной третьего неба. Это, - сунула она мне в лицо книгу, - просто сборник легенд. Здесь нет ни одной правдивой, точной информации, множество рассказов приукрашены, либо вовсе выдуманы. Ни один нормальный Высший не будет держать священные книги в библиотеке, - ухмыльнулась в конце Валентина. - Но, если ты что-то захочешь узнать, спроси у меня. Я получила новый уровень, теперь я могу заходить в Храм Пяти Библий, но, конечно, только в сопровождении взрослого, почти главного ангела.

- Храм Пяти Библий? Тебе уже доводилось там бывать? - спросил я, в надежде, что если эти книги действительно обычные сборники небылиц, то она сможет мне помочь.

- Да, один раз я зашла, чтобы посмотреть, как там все выглядит. Меня сопровождал Айгуст.

- Расскажи мне что-нибудь связанное с Храмом.

- Ну, я не трогала сами библии. Они парят над специальной, золотой, высокой тумбочкой, в специальном, прозрачном вакууме. Это просто потрясающе. Весь храм изнутри золотой с зеркальными деталями. Там стоят ажурные шкафы, в которых есть множество различных книг с золотыми страницами и корешками. Айгуст доставал одну, чтобы мне показать. Когда я дотронулась до обложки книги, с обратной стороны у нее выдвинулись два золотых крылышка и она взлетела. Представляешь? Мне кажется, книга испугалась меня, потому что залетела обратно в шкаф и встала на свое место. Мне совершенно не хотелось оттуда выходить. Все было сказочнее небес. Четыре библии были по углам Храма, а самая главная, которую защищали пара ангелов, находилась посередине. Когда я спросила у Айгуста можно ли мне почитать одну из библий, он покачал головой и ответил, что до них могут притронуться только Архангелы и Бог.

- А Айгусту разве нельзя их читать?

- Раньше было можно, но ходит слух, что душа его потихоньку превращается в прах, в принципе, как и оболочка.

Мои глаза расширились до невозможного. Как такое возможно? Высшие ангелы бессмертны, они могут погибнуть только если в чем-то провинились и несут наказание. Нет, нет, нет, Айгуст один из тех, кто никогда не нарушает правил.

- Может быть, это просто слух?

- Все возможно, но из Сандэрса пришли новости, что с Сати тоже что-то не так.

- Когда они вернутся, я постараюсь узнать что-нибудь об этом у Айгуста.

Валентина просто кивнула и сложила руки на коленях.

- Расскажи мне о Скарлетт, какая она? - пожалуй, самый задаваемый вопрос за сегодняшний день. - Я имею в виду, какая она в живую.

- Я уже рассказывал Марфу, то же самое могу сказать и тебе, - улыбаюсь я. - Она прекрасная, нежная и необычайно добрая. Каждый день с ней был каким-то особенным и сейчас, вернувшись на небо, я чувствую сырость, словно это место мне чужое, словно это не мой дом.

- А ты случайно не влюбился в нее? - прищурила она глаза и я встрепенулся. Марф спрашивал уже об этом и с каждой секундой, я начинаю не верить в то, что она мне интересна только как подопечная. Но, все же, я думаю, что не люблю ее, мне просто понравилось проводить с ней время.

- Нет, конечно, что за вопрос?

- Просто ты говорил эти строки так воодушевленно, с таким энтузиазмом. Это правда, что ты дотронулся до Скотта?

- Да, но это было только для того, чтобы спасти его.

- Можешь не волноваться, на земле работало только одно правило, поэтому ты ничего не нарушил, а даже если бы это было так, тебя бы простили, потому что ты сделал это в благих целях, - положив мне руку на плечо, она одарила меня милой, еле заметной улыбкой.

- Скажи мне, - повернулся я к ней боком, - ты знаешь, как спуститься на первое небо без последствий?

- Зачем тебе это? - настороженно спросила Валентина.

Я посмотрел по сторонам и облизнул губы.

- Крис, - требовательно произнесла она мое имя.

- Я...мне надо спуститься. Я кое-что пообещал Скарлетт, когда мы в последний раз виделись, а ты знаешь как никто другой, что ангелы должны держать свои обещания.

- Ты рассказал ей о том, что ты ангел? - ужаснулась она.

- Нет.

- Тогда что? Я не понимаю.

- Я пообещал ей улыбчивые облака, - тихо ответил я, опустив голову.

Сейчас мне стоит признаться в том, что я очень хотел сказать Скарлетт, что являюсь ангелом, но она слишком скептик, чтобы в это поверить, да и мне не нужны были проблемы, поэтому это было минутным помутнением мозга. Я настолько был ослеплен земной жизнью, что пообещал ей то, что не смогу выполнить. Это была самая крупная ошибка из всех, которые я когда-либо смог бы совершить. Мне следовало попрощаться с ней сдержанно, но мое привыкание к Скарлетт слишком сильное, и это пугает. Я знаю, что басня про улыбчивые облака показалась ей забавной, но во мне течет ангельская кровь, которая обязана выполнять свои обещания, хочется того самому ангелу или нет. Теперь я так и так не смогу избежать проблем, мне придется что-нибудь придумать, но без Скотта ничего не получится.

Надо найти способ вернуться на первое небо тихо и без свидетелей, но моя связь с демоном не позволит мне сделать это самому, так как без него мои крылья словно зонтик для рыб под водой. Нужно срочно его вылечить, но и здесь я бессилен.

Валентина посчитала мои слова простой шуткой и, посмеявшись, ушла, сказав, что у нее есть некоторые дела. Мне нужно прочитать настоящую библию из Храма Пяти Библий и найти способ спуститься. Пока Скотт будет лечиться, я найду разные способы узнать все. Мне не хочется этого делать до такой степени, что во мне просыпается жуткое желание привязать себя к кровати. Я не хочу проблем, но теперь моя душа и тело не принадлежит мне, теперь они в полной власти обещания.


ГЛАВА 23. СКОТТ

Я распахнул глаза и шумно вздохнул. Подо мной была сухая трава, но когда я поднялся, все изменилось. Теперь я находился в каком-то помещении сделанном из зеркал. Я смотрел по сторонам, вертелся, как чертова юла и пытался понять, что происходит. Окружение давило на меня, я всеми силами старался не паниковать, но было сложно, мне хотелось закричать. У меня клаустрофобия, но эта зеркальная комната не такая уж маленькая, чтобы разбудить боязнь замкнутого пространства, скорее всего, на меня так действуют зеркала. Я не фанат зеркал.

Посмотрев на свои ноги, я нахмурился, а потом поднял взгляд на свои отражения. Я был полностью в ослепительно-белой одежде, с ног до головы. Это привело меня в ярость и я стянул с себя футболку. Обратив внимание на свой пресс, я подошел ближе к зеркалу и рассмотрел его, а когда дотронулся рукой до меня дошло, что мое тело не настоящее. Оно слишком мягкое и, когда я дотронулся до одного из кубиков, за тонким слоем кожи не было кости. Я не настоящий! Наспех натягиваю обратно футболку и начинаю бегать по помещению в поисках выхода. Надо выбираться отсюда и надо все вспомнить.

Лапая руками зеркала, я искал ручку или что-то похожее, но ничего не было. Лишь только зеркала, с которых на меня смотрел Скотт Хэзэвэй — демон, который боится зеркал.

Выхожу на середину и берусь за голову, сажусь на пол, который, слава богу, не зеркальный. Вспомни, говорю я сам себе и пытаюсь понять, схватиться за какую-нибудь ниточку, чтобы хоть что-нибудь вспомнить. Снова смотрю на свое отражение и отскакиваю в немом крике. На меня смотрит демон, я смотрю на себя, но в отражение, я вижу рога и большие, черные крылья.

Крылья!

Становлюсь спиной к зеркалу и поворачиваю голову на бок, смотря на свое отражение. Крыльев нет и самое странное, страшное то, что я их не чувствую. Что-то не так, должно быть объяснение, я должен все понять, мне просто надо расслабиться и подумать в спокойствии. Снова смотрю на все углы зеркальной комнаты и вижу стеклянную лавочку. Выдержит ли она меня? Сейчас проверим. Подхожу к ней и аккуратно сажусь всем весом. Лавочка даже не треснула. Может прочное стекло? По идеи, меня сейчас не должно это интересовать.

Вдруг что-то скрипнуло сбоку, я посмотрел туда и увидел как распахнулась зеркальная дверь. Мне было плевать, опасно ли идти туда или нет, главное для меня было выбраться с этого треклятого места и найти выход, я хотел попасть домой, я хотел вернуться к Скарлетт.

Скарлетт!

Берись за ниточку Скотт и все постепенно вспомнишь.

Когда я вышел через открытую дверь, очутился на поляне перед озером, в окружении деревьев. А обязательно меня должно что-нибудь окружать?

Это место показалось мне очень знакомым... Я был здесь! Мы с Крисом были здесь оба. Ох, Крис! Сейчас я не могу злиться на этого ангела. Мне надо найти его. Я посмотрел вверх и увидел густые, серые тучи. Это первое небо, значит я на земле. Посмотрев на воду, я пошел вдоль берега, надеясь найти выход из леса.

Иногда, ветки царапали мне руки. Видимо, я нашел не слишком верный путь к выходу, но это было неважно, потому что маленькие порезы тут же заживали. Пока я ходил то по одной тропинке, то по другой, на улице стемнело, я еще спустя минуты, я услышал крик. Это был крик Скарлетт.

Бегу в сторону звуков и криков, ударяясь лицом об ветки. Плевать, плевать на все! Я должен найти ее и спасти. Услышав знакомый, дикий смех, я резко затормозил.

Китара!

Бегу еще быстрее, звуки становятся громче, крики отчаяннее. Вдали вижу Скарлетт лежащую около сломанного дерева. Китара опускается на землю и подходит к ней, но я быстрее. Перепрыгиваю через ствол и опускаюсь прямо перед лежащей без сознания Скарлетт. Встаю в боевую готовность и тихо рычу. Внезапно, Китара исчезает, оставляя после себя только запах смерти.

Смотрю на Скарлетт и опускаюсь перед ней на колени. Провожу рукой по ее гладкой щеке и думаю, что делать дальше. Это очень плохо, что она встретилась с Китарой лицом к лицу. Теперь та не отстанет от нее, будет искать способы убить Скарлетт, где и с кем бы она не была. Но сейчас, я должен позаботиться о другом.

Поднимаю свою подопечную на руки и, когда она прижимается к моей груди, по мне пробегают мурашки. Не думал, что это будет так же приятно, как поцелуи Даспры, честно говоря, это даже приятнее.

Зачем она понадобилась Китаре? Был мой первый вопрос. Китары питаются душами ангелов и демонов, но никак не человеческими, и почему она не тронула меня? Чего ей это стоило? Если говорить по правде, черты лица этой злюки, кого-то мне напоминали, но я не мог понять кого, да и приглядеться я не успел. Она ушла слишком быстро. Даже очень, для могущественного существа.

Подхожу к дому Скарлетт и стучу в дверь. Только спустя пятьдесят стуков, я вспоминаю про звонок, и только спустя пятьдесят стуков мне открывают дверь. Жасмин ахает, а я не медля прохожу внутрь и спрашиваю, где находится спальня Скарлетт. Мне бы хотелось посидеть с ней рядом, пока она будет приходить в себя, но это не вошло в мои планы. Я применяю убеждение на Жасмин, прошу, чтобы она убедила Скарлетт, что ей всего лишь приснился кошмар, так как когда она проснется, первое, что сделает, это наверняка закричит. После разговора, я настойчиво убеждаю Жасмин забыть о том, что я был здесь, когда за мной закроется дверь. Тетушка Скарлетт прижимает руки к груди и послушно кивает, а затем, я ухожу.

Когда я отошел от дома и повернулся, чтобы последний раз взглянуть на него, мои ноги сразу же рванули к порогу. На двери висел замок, а свет везде был выключен. Что за черт? Подхожу к соседним домам, но и на их дверях тоже замки. Я обошел всю улицу и на ней не было ни одного живого человека. Она была пуста.

— Только нимба не хватает, — сказал кто-то за моей спиной. Я отпустил замок очередного дома и обернулся. Передо мной стояла Линда. — Привет, милый, давно не виделись, — улыбается она и, подойдя ко мне, кладет свои ладони на мою грудь. — Какой ты мягенький. Где твои кости?

Я понятия не имею, куда они делись, и как я вообще стою на ногах без них, более того, я понятия не имею, как поднял на руки Скарлетт, не имея костей. Я ничего не понимаю! Мой мозг скоро разорвется на части, от недопонимания.

— Что ты здесь делаешь? Ты знаешь где все люди? — указав на дверь и окна, спросил я. Она наверняка знает, что здесь случилось. Темные Ангелы, всегда узнают обо всем первые.

— Что я здесь делаю, тебе совершенно не интересно, правда? — она начала ходить вокруг меня, проводя своим пальцем по моей шее. — Тебя больше интересует, что случилось и что с тобой такое, я права? Что же, я могу тебе помочь, сладенький, — прошептала она мне на ухо и обхватила губами мочку моей уха.

— Тогда помоги мне, — прошептал я в ответ и потянулся к ее губам, но когда оставались паршивые миллиметры, я отстранился. — Перестань это делать! — крикнул я, потерев виски и отходя от нее на два шага назад.

— Делать что? — невинно хлопает ресницами Линда и я готов разорвать ее на части.

— Перестань применять свои чары, перестань соблазнять меня. Тебе выгнали из Сандэрса, а значит всему, что у нас было, пришел конец, поэтому не старайся вернуть меня, я никогда не буду с предателем! — взорвался я и шумно выдохнул, чувствуя расслабление.

— То, что мне изгнали из Города Демонов, не значит, что я все еще не люблю тебя. Мы поговорим об этом потом, а сейчас слушай меня внимательно, — вот за это не все любили Линду. Она слишком быстро отдается ярости, — ты находишься между реальностью и нереальностью, между небом и землей, днем и ночью, понимаешь? Не ищи выхода там, откуда нельзя выйти. Ты здесь до тех пор, пока жалкие Высшие не найдут способ вернуть твою жалкую душонку в тело, — после последних слов, ее губы растянулись в кривой улыбке.

— Меня прокляли? — внутри меня все начало трястись. Я был пуст изнутри, это не оболочка, это жалкая душа, а у душу нет костей, но почему тогда, я встретил Скарлетт? Разве когда тебя проклянает Китара, твоя душа не должна гореть в каком-нибудь котле или в чем-то похожем? Почему же тогда, я разгуливаю здесь? — У этого места есть название? — обвожу пальцем улицу.

— Это место называют Наил, ты знаешь, как переводится это слово на небе? — продолжила улыбаться Линда. — Ты знаешь, Скотт. Ты в Между, ты в Наиле. Это место, с которого повезет выбраться только одному демону или ангелу из миллиона других. Не пытайся выбраться, пусть все идет своим ходом.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты сможешь выбраться, но не сегодня и не завтра. Высшие помогут тебе, но когда это случится, я не знаю, — она села на одну из ступенек и похлопала рядом с собой, приглашая меня, но я продолжил стоять.

— Почему же ты здесь? Что ты забыла в Наиле? С каких пор Китары воруют души Темных Ангелов? — все слишком запутано, моя голова уже начинает болеть от этого тяжелого, запутанного клубка.

— Тебе это не нужно знать, по крайней мере сейчас. Есть множество других вопросов, которые тебя интересуют, ведь так? — Линда знает, как сменить тему и она знает, что у меня есть множество других вопросов, которые жаждут получить ответы.

— Так, — сдаюсь я, и думаю, с чего теперь начать. Мне все равно нужно будет выяснить, откуда здесь Линда и почему она так ловко руководит мной и тем, что мне нужно знать, а что нет. — Почему я в белом? — вытянув вперед края футболки, интересуюсь я.

— Так выглядит твоя душа, — пожимает она плечами, а я снова хмурюсь. Это какая-то шутка? Я демон, моя душа не может быть белой и пушистой, а еще эта одежде не может оставаться такой чистой, после того, как я успел побегать по лесу.

— Ты ведь понимаешь, что это бред? Моя душа чернее чем эта ночь и чернее, чем твои глаза. Ты себя слышишь? Кажется, из тебя получается дерьмовый ответчик.

— Ты уверен, что после твоего знакомства со Скарлетт, твоя душа все еще черна? Ты уверен, что после нее, Скотт, ты остался тем же самовлюбленным демоном, который берет что хочет и который привык всегда быть первым? Подумай, ты уже не тот демон, которого знала Академия Демонов.

Я задумался. Да, со Скарлетт я был мягок и всегда боялся что-то сделать не так. Но это все было обычным притворством, я не двуличный, но ради игры и победы, мне пришлось разделиться на две стороны: мягок при Скарлетт, но груб, когда ее нет. Я не менялся, я просто играл свою роль. Для меня была на первом месте победа, но никак не Скарлетт. Ведь не Скарлетт же, да?

Могу признаться только в том, что вошел во вкус земной жизни и мне было приятно проводить время со своей подопечной, потому что она милая и интересная, но опять же, это ничего не значило, не должно было значить, поэтому Линда ошибается, должна ошибаться.

— Я по-прежнему мечтаю быть первым, все, что происходило со Скарлетт, было простой игрой, — пытался я доказать ей, что ее слова лживы, но с каких пор я обязан все доказывать какому-то Темному Ангелу? — Я не влюблен в нее, — после этих слов, по мне вновь прошли мурашки.

— Я разве сказала, что ты влюблен в нее? Знаешь, когда вы сидели на качелях около ее дома, это было довольно мило.

— Откуда ты об этом узнала? — прищурился я и Линда сразу забегала глазами, но потом взяла себя в руки, поднялась и подошла ко мне вплотную.

— Запомни, Скотт, я знаю каждый ваш шаг и каждый ваш вздох. Ты знаешь меня, как никто другой, значит ты должен знать, что я устраняю всех, кто на тебя смотрит.

Я засмеялся. Так громко, что если бы здесь были птицы, они бы улетели. Я знал Линду, знал ее привычки и что означает каждый ее шаг, каждое движение, но то, что она сейчас сказала, похоже на бред влюбленного подростка.

— Ты видишь в Скарлетт конкурентку? С каких пор ты в себе так не уверена? А, Линда? Неужели ты правда думаешь, что я посмотрю на такую, как Скарлетт? Неужели ты думаешь, что я посмотрю на человека? — перестав смеяться, спросил я.

Я врал, и впервые мне было противно от этой лжи. На Скарлетт сложно не посмотреть, можно увидеть, что она особенная, если внимательно приглядеться, и сильная изнутри, несмотря на мягкую оболочку. Но влюбиться я в нее не мог. Я не имею на это права. Слишком большая роскошь.

— Ты сейчас лжешь, Скотт, вот увидишь, когда твою душу вернут в тело, ты будешь жаждать встречи со своей маленькой подопечной, когда твои губы будут прижиматься к губам Даспры, ты будешь думать о том, какие на вкус губы у Скарлетт. Ты знаешь это, Скотт, просто не хочешь в это верить.

На минуту я остолбенел. Скарлетт не сможет заменить Даспру. Наверное, не сможет... Я не знаю, но я не чувствую влюбленности в человека, я сейчас ничего не чувствую. Сильные чувства будут выключены, пока я нахожусь в Наиле и я смогу обо всем узнать и во всем убедиться только лишь тогда, когда вернусь на небо, когда моя душа свернется клубочком в родимой оболочке.

— Почему Китара поселила меня здесь, а не оставила меня сгорать в огне? Почему она не захотела меня мучить, ты что-нибудь знаешь об этом? — меняю тему я, чтобы не сойти с ума.

— Может она любит тебя? — мои глаза расширяются и, когда я поднимаю голову, что посмотреть на Линду, ее уже нет.

Теперь я сел на ступеньку, потому что ноги не хотели держать мое уставшее тело. Такое чувство, словно я здесь не сутки, а месяц. С этого разговора, мне мало что удалось узнать, но теперь мне очень хочется вернуться на небо и лечь в свою кровать вместе с Даспрой. Все, что наговорила тут Линда, сплошная ложь. Я все тот же Скотт — демон сумасброд, который привык стоять впереди всех; я все так же влюблен в Даспру и мечтаю занять вместе с ней место Сати и Сита, когда тем будет пора уходить; я все так же ненавижу Криса и равнодушно отношусь к Скарлетт. Линда все это сказала мне, чтобы отвлечь меня от того, для чего я действительно здесь. Мне надо продолжить искать выход. Демоны искусные лгуны, поэтому зацикливаться на словах Темного Ангела глупо. Больше она не собъет меня с пути, больше я не позволю залить мой мозг всякой дрянью, которой не существует и которая похожа на обычные маневр отвлечь меня, чтобы я не искал выход.


ГЛАВА 24. КРИС

Я залетаю в зал Айгуста и снова застаю его возле окна, как в тот день, когда он отправил меня на землю. Я подошел к окну и встал рядом с ним. Мы оба смотрели на мир за окном. Ангелы летали над облаками, улыбаясь друг другу. Рай ли я вижу? После всего случившегося, я в этом едва уверен. Все это сбило меня, дало сбой в моей системе, и, единственное, что меня по-прежнему держит и тянет к себе - это земля. Один раз попробуешь и не сможешь остановиться. Кажется, только я сейчас могу понять, что значит эта фраза.

Я не знал, с чего начать наш разговор. Айгуст молчал и даже не смотрел на меня. Провинился ли я в чем-нибудь? Не помню. Если верить словам Валентины, то меня не должны наказывать за то, что я притронулся к демону, а значит волноваться больше не о чем. Может Айгуст о чем-то задумался настолько сильно, что меня не заметил? Я кашлянул, чтобы привлечь внимание, и, кажется, это сработало:

- Будешь ли чай? - тихо спросил он, и снова как в первый день, когда решил отправить меня на землю. По правде говоря, мне бы сейчас ужасно хотелось повторить всю ту суматоху.

Я согласился на чашку ангельского чая. Он помогает успокоиться и собраться с мыслями, как раз то, что мне сейчас нужно. Мы стояли все так же у окна, и, если быть предельно честным, меня это начало немного раздражать. Мы ведь не сможем молчать вечно. Кому-нибудь из нас придется заговорить первым, и мне было бы легче это сделать, если бы я знал, что Айгуст хочет от меня услышать. Ведь приятен разговор только в том случае, если он интересен обеим.

Я потер переносицу большим и указательным пальцем и уставился на ангела, которого долго считал своим отцом. Мудрость Айгуста не заменима, но ввиду сложившихся обстоятельств, я совершенно не знаю, что и думать. Этот переполох с землей и обещанием, которое не хочет оставлять меня в покое, этот слух про медленную смерть Айгуста. Чему верить? Куда идти? Что делать?

Я ужасно хотел рассказать об улыбчивых облаках Айгусту, но во мне был страх. Я ведь не знаю, как он отреагирует. В любом случае, не погладит по головке уж точно. Поставив чашку на подоконник, она в миг превратилась в белый порох. Я дотронулся до кучки пальцем и понюхал его. Пахло ванилью. Неудивительно. На небе все не настоящее, кроме ангелов и демонов.

- Крис, - слишком хриплым голосом сказал Айгуста. Слишком хриплым. Я посмотрел на него, оставив кучку белого пороха без внимания, отчего через пару секунд, от нее остался лишь запах ванили.

- Что с твоим голосом? - спросил я, не давая возможности продолжить ему. Меня беспокоил его голос, точнее, его хрип. Ангелы не хрипят, эта способность дана демонам, придавая им чертовой сексуальности.

- Послушай меня, мальчик мой, - Айгуст взял меня за руку и посадил на стул, а сам сел напротив. Его мантия немного слетела, обнажая слишком костлявую ногу. Он заметил, куда упал мой взгляд, поэтому поспешно поправил одежду и начал поглаживать бороду, которая, за время моего отсутствия начала казаться мне еще длинее, - я хочу извиниться за то, что отправил тебя на землю, не считаясь с правилами. Я не знаю, что мне подсказывало в тот момент это сделать, но я очень жалею из-за того, что не могу ничего исправить. Теперь из-за моей глупости, все пошло наперекосяк, а Скотт наполовину проклят. - Айгуст покачал головой.

Мне хотелось сказать ему, что, наоборот, это было его лучшим решением, но заметив, что он еще не договорил, продолжил сидеть молча.

- Пока мы были на третьем небе, не смогли ничего сделать. Скотт не горит, как положено гореть проклятым Китарой, - я сдвинул брови на переносице. Это невозможно. - Саргасы и Архангелы пытаются выяснить причину всего этого безумия. Такое чувство, словно души Скотта никогда не существовало.

- А может ее и вовсе не существует? Душа - слишком большая роскошь для дьявола.

- Милый мой, даже Люцифер имеет душу. Демоны умеют скрывать все свои чувства и относиться с безразличием ко всему, что их окружает. Но даже демоны влюбляются, а любовь - самое большое доказательство тому, что душа у них все же есть.

- Ладно, хорошо, я понял, - хоть и не слишком поверил, - где же тогда душа Скотта?

- Она заблудилась и все сводится к тому, что Китара проклявшая его, была с ним знакома. Не все Китара проклинают только сердце, - слабо улыбнулся Айгуст.

Мне сейчас меньше всего хотелось говорить о Скотте, как бы подло это не звучало. Увидев костлявую ногу Айгуста, я не могу больше ни о чем думать, помимо нее. Поэтому, убрав все сомнения, я перешел к нужной мне теме:

- Что с твоим телом? - спрашиваю я, смотря на него, и Айгуст поднимает на меня свои ярко-голубые, как летнее, безоблачное небо летом глаза. Он тяжело вздыхает и мне кажется, что этим Айгуст пытается собраться с духом, а если он это делает, то мне предстоит услышать нечто ужасное.

- Я очень жалею о том, что отправил тебя на землю, - снова пришел он к началу и я хотел закатить глаза из-за того, что он ходит вокруг да около, пока я в то время, чуть ли не трясусь от ожидания, но Айгуст продолжил: - но я жалею не по собственной воле.

Снова посмотрев на него, я сильно хмурюсь и делаю непонимающее лицо:

- Что...что это значит? - поднимаясь со стула, начинаю ходить туда-сюда по залу. Кажется, я начинаю все понимать.

- Крис, мне осталось недолго.

Почему он говорит об этом настолько спокойно? Я продолжаю ходить и думать, думать и ходить, пытаясь сложить пазл и понять, из-за чего это все случилось. За что его наказали.

- Айгуст, за что? Просто ответь мне, за что они это сделали? - встав перед ним, требую я, когда в то время ком в горле начинает превращаться в круг, размера с нимб.

- Я тебе все сейчас расскажу, но для начала присядь и успокойся, - он тянет меня за руку на стул, но затем резко отстраняется и, одной рукой схватил подол снежного цвета мантию, а вторую протягивает мне, чтобы я помог ему встать. - Лучше сходим на облако, у этой Академии слишком много ушей. - Рассматривая потолок и стены, говорит он.

Мы медленно бродим по коридорам. Я молчу, пытаясь настроить себя на предстоящий разговор. Мне бы сейчас понадобилось, как минимум десять чашек чая Айгуста. Я совершенно не знаю, чего ожидать и как реагировать на все, что он скажет, в независимости оттого, насколько больно мне будет. Айгуст растил меня очень долго, он относился ко мне не как ко всем ученикам Академии. Мы были друг для друга чем-то большим, нежели просто ученик и учитель. Каждый вопрос, каждые трудные моменты, я решил вместе с Айгустом. Мне доставалось больше, чем остальным ангелам, но я знал, что он наказывает меня во блага, пытаясь построить мне потрясающее ангельское будущее. И теперь, когда я должен узнать нечто неприятное, вызывающее дрожь на спине, что мне делать? Как себя вести? К сожалению, Айгуст в этом вопросе вряд ли мне поможет.

Мы ушли далеко от Академии, хотя если обернуться, можно хорошо рассмотреть ее окна и некоторые мелкие детали. Я помог сесть Айгусту на край облака и сам опустился рядом. Под нашими ногами ничего не было, кроме густого, белого тумана, который внимательно рассматривают падшие ангелы при своем падении. Хотя, я не слишком уверен, что им в то время, есть дело до какого-то тумана.

Поддавшись вперед, я посмотрев вниз. Мне очень любопытно узнать, что будет, если я просто спрыгну сейчас? Приземлюсь также, как в первый раз, или меня ждет что-то более неприятное? Насколько мне известно, облака на первом небе, не имеют твердую оболочку, а значит можно запросто пролететь сквозь них.

- Когда я отправил тебя на землю, через пару дней, ко мне пришла Сати, - начал Айгуст, - она показала мне серое пятно на своих ключицах. Ты знаешь, что это значит, Крис? - я кивнул, потому что знал. - Сати сказала, что к ней приходили Саргасы, когда узнали о пропажи Скотта. Только в тот момент я знал, что она отправила его вслед за тобой. Это странно, что Высшие не узнали об этом, через минуту, после твоего отправления. Только тогда мы с ней поняли, что натворили. Знакомить Демона или Ангела с человеком, превратив крылатых в полу-людей - самое опасное нарушение, Крис. Я попытался все изменить, мы с Сати пытались. Ее муж, когда узнал об этом, пришел в ярость. Ведь каждый из нас знал, что Сит не сможет ничего сделать, что он не сможет идти против закона. Через неделю, Архангелы и Саргасы пришли к нам и, не проронив не слова, поселили в наши сердца такую жалость, от которой ты хочешь себя убить. Я пытался с этим справиться, но потом заметил, что мое тело начало иссыхать и перестал что-либо делать. Это была моя ошибка, за которую я неплохо поплатился. Я хотел молить Высших, чтобы они засунули мою душу в капсулу, потому что терпеть это было тяжелее, чем может показаться. Но я передумал, потому что не мог уйти прежде, чем ты все узнаешь. Я не мог покинуть тебя, ничего не рассказав. Потом произошел этот инцидент со Скоттом, и Архангелам пришлось вызвать меня, потому что я все еще вхожу в Круг Высших, и без меня, они бы ничего не смогли выяснить, но единственное, что я больше не смогу сделать, это открывать Библии. Когда моя душа превратится в прах, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал, - я внимательно посмотрел на него, - борись, Крис, борись до последнего, и отдай свои крылья когда будешь умирать тому, кого действительно любишь.

- Что это значит? - не понял я, но он покачал головой.

- Я не могу тебе сказать, но можешь не переживать, все будет нормально. У каждого ангела иссыхают крылья, чтобы потом отросли новые. У каждого ангела умирают крылья, - улыбнулся он, а я продолжал хмуриться. Это очень странные слова, и я не могу найти в них смысл.

Рассказ Айгуста не оставил меня равнодушным. Я боюсь того дня, когда в мою комнату ворвется Марф, и скажет, что Айгуста больше нет. Я не знаю, что буду делать. Это будет страшным днем и мне хочется кричать оттого, что я не могу ничего исправить. Моя вина в этой истории тоже есть и она не маленькая. Если бы я лучше выполнял задания, возможно, этого всего могло бы и не быть. Раз Айгуст иссыхает, а его душа медленно превращается в прах, я могу задать вопрос, не боясь что он остро на него отреагирует? Не задашь, не узнаешь.

- Айгуст, - начал я, пока мы смотрели на дальний горизонт. Там вдали, не было ничего, кроме все того же тумана, - ты когда-нибудь хотел спуститься на первое небо?

- Почему ты спрашиваешь? - я сглотнул и решил сменить тему. Я не могу это сделать, я не могу ему все рассказать. Он скажет, что это плохо, что я стану предателем, который решил пойти против закона и правил. - Крис?

- Просто забудь. Ээ...мм...ты сказал, что я должен отдать свои умирающие крылья тому, кто мне дорог, так? - он кивнул. - Как именно это сделать?

- Перо, вся сила в перьях. 

- А что, если это вовсе не ангел? То есть, я имею в виду, что если тот кто мне дорог, находится, к примеру, на земле? - я знал, что Айгуст меня подловит, и я знал, о ком он сейчас подумает. От него сложно что-то утаить, это практически невозможно.

- Кристиан, ты ведь мне сейчас что-то не договариваешь, так? - я молчал, может все-таки получится как-нибудь переправить этот разговор в другое русло. Но в голову мне ничего не лезет. - Пока ты был там, - указав пальцем вниз, начал Айгуст, - ничего не произошло?

В чем толк молчать? Я могу сказать ему все, кроме улыбающихся облаков. Он должен понять меня и я ведь не влюбился в Скарлетт, чтобы беспокоиться. Когда я вставляю в предложение слово "влюбился" и имя "Скарлетт," какая-то странная дрожь проходит по телу. Словно я несу чушь, словно я лгу сам себе и пытаюсь отвернуться от правды. Но я не чувствую влюбленности, я вообще без понятия, что должен чувствовать ангел-хранитель, когда влюбляется в свою подопечную.

- Я просто слишком привык к земле, и когда проснулся в своей комнате после возвращение, почувствовал, что что-то не так и что я не чувствую себя как дома. Это должно пройти, я же должен отвыкнуть? - с надеждой посмотрел я на Айгуста.

- Я не могу тебе ответить, мой мальчик. Земная жизнь - большой соблазн для многих ангелов. В прошлом столетии, ангелы специально сотрудничали с демонами, чтобы стать Падшими и Темными. Они были готовы терпеть боль, которая невероятна сильная, когда тебе отрывают крылья, лишь для того, чтобы ходить в земные бары и заводить случайные знакомства. Именно из-за того, что в прошлом столетии было просто массовое сотрудничество между ангелом и демоном, на земле появилось больше пятнадцати тысяч падших, и именно из-за них, открылся род Нефелимов.

- Скарлетт нравятся нефелимы, - заметил я, откинув всю остальную часть его рассказа. - Я помню, когда она сказа мне это. Я думал, что хлопнусь в обморок.

- Скарлетт человек, который понятия не имеет о том, что мы существуем, поэтому для нее нефелимы - всего лишь очередная легенда, по которой начали писать книги, впрочем, как и про падших.

- Я бы хотел с ней встретиться, еще раз. Когда я смогу вновь вернуться к заданиям? Только когда Скотт поправится?

- К сожалению, да. К этому времени, ты отдохнешь и наберешься сил.

- Айгуст, - следующие слова давались мне очень тяжело, но я не могу не спросить, - кто займет зал, после тебя?

- Я не знаю, когда половина души Скотта вернется в тело и он очнется, будет видно, - он улыбнулся, и положил на мое плечо свою сморщенную, худую ладонь.

Я посмотрел вдаль и прищурился. Мне хотелось плакать, впервые за свою жизнь. Говорят, что одна капля слезы ангела, способно исцелить человека от всех болезней, а что если я заполню своими слезами одну пробирку, это исцелить Айгуста? Я в очередной раз проглотил нарастающий ком в горле и придвинулся ближе к Айгусту. Он улыбнулся и приобнял меня за плечи. Казалось, в одном объятие могут быть собраны все решения проблем, особенно если это объятия близкого тебе ангела или человека. Но сейчас, даже объятия не помогли мне понять, что делать дальше.

- Есть стопроцентная уверенность в том, что покинувшая часть души Скотта, вернется в оболочку? Ну, судя по твоим словам, именно так и есть, - он кивнул. - А можно узнать, когда именно это случится?

- Нет, об этом никто не знает. Душа Скотта обязательно присоединится к оставшейся части в теле. Мы впервые сталкиваемся с тем, чтобы Китара атаковала лишь нужную ей часть. В случае со Скоттом, все намного сложнее, чем когда-то случалось с другими ангелами и демонами.

- Как думаешь, ему сейчас очень больно? - очередной вопрос, на который я должен услышать ответ. Мне даже представить сложно, что сейчас творится с ним. Я слышал только рассказы, но самому мне, слава богу, не приходилось чувствовать и попадать в подобное.

- Еще одна часть, с которой мы сталкиваемся впервые. Насколько тебе известно, страдает лишь та часть души, которую забрали (ну, если все же, Китаре не удалось забрать все до капли), но здесь, страдает та, которая осталась в теле.

Я опять нахмурился. Это все чертовски сложно и странно. Загадка на загадке. Разве Китары не должны действовать по одной схеме, системе? Разве все не должно происходить одинаково со всеми ангелами и демонами? Какой им прок заставлять мучиться ту часть души, которой удалось остаться в оболочке, если они не смогут ей полакомиться? Это словно сложный ребус, ты вроде бы понимаешь решение, но в тоже время, оно ускользает, а картинки ребуса меняются.

У нас все сводилось к тому, что Китара, которая прокляла Скотта - была с ним знакома, и я даже поверил в это. Но сейчас, я абсолютно ничего не понимаю. Что она там задумала? И для чего все перевернула? Зачем ей надо было уходить от схемы? Я думаю, месть была жестче, если бы она кинула ворованную часть души в костер. Разве нет?

- Не пытайся разобраться, что к чему, Крис, ответы со временем приходят сами, - тихо сказал Айгуст, словно поняв по моему лицу, о чем я думаю.

- Не могу выкинуть все это из головы. Мне очень интересно узнать, что происходит сейчас со Скоттом и что он чувствует, - признался я.

- С каких это пор? - с нескрываемым любопытством, спросил он.

- Разве ангелам не присуще жалеть других?

- Так тебе его жалко?

- Если только немного.

- Когда Скотт придет в себя и немного окрепнет после долгого приключения его души, ты сам сможешь у него все спросить и узнать, а сейчас, мне пора в Академию. Силы потихоньку покидают меня, поэтому я очень даже не откажусь от отдыха.

Я помог ему подняться и дойти до зала, а там и до кровати. Грудь Айгуста высоко вздымалась и тяжело опускалась, словно он пробежал марафон и сейчас пытается отдышаться. Я сидел на краю его кровати и гладил его ладонь до тех пор, пока он не уснул. Мне совершенно не хотелось уходить, да я и не спешил. Рассматривая ангела, которого считаю почти отцом, и пытался запомнить каждую морщинку и деталь на его лице. Подняв потихоньку края мантии, я увидел худые, покрытые гусиной кожей ноги и провел по ним пальцем, на котором после этого остался песок. Мое лицо сморщилось от боли. Я хотел побежать к Высшим и кричать на них долго и громко за то, что они заставили испытывать Айгуста такие муки. Рассказав мне все, что хотел, пойдет ли он после этого к Высшим и будет ли молить их о том, чтобы они засунули его душу в капсулу? Мне бы этого очень не хотелось, но и останавливать его я не посмею.

Подойдя к окну, я раздраженно фыркнул и отвернулся. Сейчас меня безумно бесила солнечная погода Ангуста. Хотелось добраться до солнца и выключить его на время. Эти улыбающиеся лица ангелов знают от том, что на них смотрел из окна ученик, который боится того, что будет дальше? Откуда им знать, да и я не прав. Никто не обязан горевать и печалиться вместе с тобой.

Накрыв Айгуста одеялом, я последний раз окинул взглядом его комнату и вышел. В коридорах, я, как и желал, встретил Валентину и без лишних слов схватил ее за запястье, отпустив его лишь только тогда, когда мы оказались за пределами Академии. Она ошарашенно смотрела на меня и часто моргала, пытаясь придти в себя. Я схватил ее за плечи и быстро сказал:

- Покажи мне, как выглядит Храм Пяти Библий издалека.

Рот Валентины открывался и закрывался в течение нескольких минут. Затем, она снова начала быстро моргать, при этом пытаясь понять, что это только что было. Возможно, мои слова прозвучали слишком резко, но я больше не хочу ждать, мне надо что-то придумать и выполнить самое глупое обещание в своей жизни. Это сложно, но выполнимо. Может быть, у меня получится все сделать без каких-либо проблем.

В конце концов, Валентина сдалась и раскрыв свои красивые крылья, схватила меня за руку, подлетая вверх. Я вскрикнул и крепче ухватился за ее, что очень неожиданно, сильную руку. Мои крылья невидимы, а значит и летать у меня, скорее всего, не получится. Надо было спросить у Айгуста о них, но как всегда что-то, да забудешь.

Мы пролетали разные места. Ангельский город не слишком большой, но я уверен, что Храм Пяти Библий, должен быть где-то на краю. И я не ошибся. Когда Валентина отпустила меня, я плюхнулся на невероятно мягкое облако. Неужели, она злится на меня? Но разве я сделал что-то такое, что ей может не понравиться? Не припомню.

Я поднялся на ноги и поправил края одежды. Я ожидал увидеть что-то похожее на земные церкви, но вдалеке моим глазам предалась более красивая картина. Здание напоминало чем-то какую-либо шикарную усадьбу, в которой могли бы жить земные императоры и тому подобные. Она была белая и нереально большая. Ее ограждал высокий забор, на входе которого стояли два ангела высшего разряда.

- Если ты притронешься к забору, то тебя ударит ангельская молния и ты пролежишь без сознания три дня, - пояснила Валентина, смотря вперед, как и я.

- Почему именно три? - не отрывая взгляда от Храма, поинтересовался я.

- Бог любит троицу, - краем глаза, я заметил, как Валентина пожала плечами и сделала шаг вперед. - Так...может быть, ты объяснишь мне, зачем хотел увидеть Храм? Это что-то дало тебе? - осторожно спросила она.

Я проанализировал в уме все ходы и выходы, и сколько примерно метров в длину имеет высота забора. Я осмотрел ангелов, хоть издалека их сложно рассмотреть в деталях, но слава богу, ангельское зрение все еще со мной. Я смотрел на каждый угол. Высота слишком большая для ангела-ученика. Мне определенно понадобится помощь Скотта. И у меня определенно будут проблемы...

- Ничего, - тихо ответил я, и снова посмотрел на главный вход.


ГЛАВА 25. СКОТТ

Я остановился на середине дороги и посмотрел по сторонам. Мне хотелось сесть прямо на проезжей части и ждать, когда меня отсюда вытащат. Я уже сделал три круга и никак не смог найти выход. Более того, я даже не смог выбраться за пределы Беверли-Хиллз. Я не знаю, сколько уже прошло дней после моей встречи со Скарлетт и Линдой, но явно не один или два. Мне не хватало плохих эмоций, мне нужно было подкрепиться, но я не знаю, где раздобыть еду для демонов. Я просто бродил по одной и той же улице. Заходил в школу и рассматривал оценки учеников, которые по какой-то странной причине, мне удалось увидеть. Я знал, что сейчас, возможно, мимо меня проехала машина, но я не мог ее увидеть, потому что я находился в Между. Иногда, я заглядывал в магазины или катался на эскалаторах в торговых центрах. Мне было скучно и я больше не пытался отсюда выбраться. Пробираясь в чужие дома, я ложился на кровати и засыпал, неизвестно насколько времени, а когда просыпался, по-прежнему видел ночь за окном. Видимо, в этом месте не наступает день и не наступает завтра, хотя "завтра" и так не существует.

Свернув с дороги на тротуар, я посмотрел в окно одного дома и словно кое-что вспомнил. Как я не мог подумать об этом несколько дней назад, сразу после встречи с Линдой? Перехожу на бег уже спустя пять минут. Жаль, что у меня нет сейчас крыльев, так было бы быстрее и бок бы не колол. Добегаю до переулка и торможу возле знакомого мне дома, - дома Скарлетт. Почему-то улыбаюсь. Я не увижу ее, но, возможно, мне удастся почувствовать ее присутствие. Ничего другого мне сейчас не надо. Просто оказаться в до боли знакомом мне месте, не считая того, что я ни разу не был в спальни Скарлетт, ну, то есть, в обличье полу-человека.

Дома по-прежнему были на замках и в них не горел свет, поэтому мне постоянно приходилось зализать через окна, которые открывались очень легко. Осматриваю каждый уголок двора и замечаю дерево, которое растет прямо под нужным мне окном. Мне никогда не приходилось на них лазать, поэтому я был уверен, что грохнусь пару раз точно. Однако, на переполняющих меня эмоциях, я оказался на крепкой ветке спустя минуты. Крепко держась за тонкие ветки, я поднялся и установив равновесие, обтер грязные руки об белые джинсы. Когда я посмотрел на место, где должны были остаться следы грязи, я заметил, как они исчезают. Фишка ангельской одежды? Или что там на мне надето...

Смотрю на рамы окна и выясняю, как было бы легче его открыть. С обратной стороны, непонятно зачем, была ручка и поэтому, я, не теряя ни секунды, аккуратно подошел к ней. Меня качнуло вправо и на миг мне показалось, что я сейчас свалюсь, но когда это не случилось, я решил больше не испытывать судьбу, поэтому встал на четвереньки и подполз к ручке. Приложив все свои силы, я дернул ее на себя и она с легкостью поддалась, открывая мне проход в комнату. Засунув сначала одну ногу, потом другую, я оказался в комнате своей подопечной. Здесь пахло черными розами, моими любимыми цветами.

Внезапно, в голову начали просачиваться воспоминания с того вечера, когда мы со Скарлетт лежали на заднем дворе ее дома и смотрели на звезды. Мое тело обдал жар, я хотел вернуться в тот день, не меняя ничего. Если с Даспрой мы утопали в огненной страсти, когда находились рядом, то со Скарлетт, я будто бы находился в теплой, расслабляющей воде, после долгого, трудного дня. Это что-то новое для меня, и, если быть честным, я немного испугался, когда по телу прошел жар при одном упоминании имени Скарлетт.

Мне очень сильно хочется ее сейчас увидеть, но так как это совершенно невозможно, мне остается лишь рыться в шкафчиках. Я почувствовал, как покраснел, когда наткнулся на ящик с ее нижнем бельем. Оно было простое, но в нем было что-то очень привлекательное. Открыв последний ящик, я сел перед ним, облокотившись спиной к рядом стоящей кровати. В ящичке лежало множество тетрадей с различными узорами и прочими девичьими штуками. Я взял один большой блокнот и открыл его. Я сразу же уловил запах пахучей ручки. Первые страницы были забиты школьным расписанием и временем работы библиотеки, сбоку от записей стояли даты. На некоторых страницах, я натыкался на рисунки, которые были очень красивы. Я знаю, что Скарлетт умеет красиво рисовать, но сама она предпочитает об этом никому не говорить.

Наткнувшись на рисунок своего профиля, я вздрогнул. Когда она успела меня нарисовать? Неужели я был таким невнимательным, что не заметил этого? Рисунок был выполнен ручкой, но он не закончен. Ей удалось прям точь-в-точь перерисовать каждую деталь моей сережки. Я провел пальцем по рисунку и слегка улыбнулся, но когда перевернул страницу, снова вздрогнул, на этот раз сильнее. Мы с Крисом по талию стояли спина к спине, рисунок был выполнен цветными карандашами и кое-где фломастерами. На моей голове были рога, а на голове Криса Нимб. Так же, виднелось по одному крылу: у меня черное, у Криса белое. Что это такое? Может Скарлетт решила нарисовать с чем мы у нее ассоциируемся? Что ж, ей удалось передать все довольно точно.

Посмотрев первый блокнот, я отложил его в сторону и снова нырнул в ящик. На этот раз, я вытащил тетрадь с летящим вниз падшим ангелом в твердом переплете. Это был ее личный дневник, который она, видимо, тайно вела. Я не помню, чтобы видел его у нее в руках, ни до прибытия на землю, ни после. Внутри меня собрались противоречивые чувства. Мне и хотелось посмотреть и не хотелось. Дневник был слишком привлекателен и поэтому, пообещав себе, что когда прибуду домой, оставлю все ее секреты в Наиле, я открыл первую страницу.

"Это было слишком хорошо

Чтобы длиться долго..."

Это было первое, на что я наткнулся и сначала не понял, в чем смысл этой фразы, пока не прочитал следующее:

"Привет, Джейк!

Сегодня на мою голову вылил сок в школьной столовой Фридрих. Он на класс младше меня, но его тело слишком крупное, поэтому мне даже пытаться бороться с его издевками не стоит. Клара, моя одноклассница, смеялась, сидя на коленях Джоша. Я не заплакала. Я пытаюсь не плакать, когда надо мной издеваются. Ведь издеваются только над сильными, считая их слабыми, верно? Это было после последнего урока, я просто хотела купить себе коробку сока, но так и не дошла до него. Пока я шла до дома, мои волосы пропахли апельсиновым соком Фридриха и стали очень липкими, поэтому мне пришлось мыть голову три раза, представляешь?

Я пытаюсь не рассказывать Жасмин о том, как именно надо мной издеваются. Лишь один раз она увидела мой порванный рюкзак и мне пришлось ей все объяснить и попросить деньги на новый. Мама говорила мне, что самое главное - это терпеть. Терпение - это своего рода проверка, а вот чего, я так и не услышала. Мама сказала, что со временем я сама пойму. Я была так мала и для меня эти слова, были как будто сказками. Мне даже сложно сейчас это объяснить.

Когда мама ушла от нас, я думала, что она вернется, но потом бросил меня и папа. Я терпела и впервые поняла, насколько это сложно. Я терпела боль. Мне хотелось плакать, но я не могла себе позволить такой роскоши. Я должна была быть сильной. Конечно же, иногда, я все же давала волю чувствам и даю сейчас, но пытаюсь делать это как можно реже.

Я находила утешения в книгах и со временем, мне было ничего не нужно кроме них. Да и сейчас так. Я начала привыкать к тому, что у меня есть ты, Жасмин и Льюис. Ни так уж я и несчастна.

Завтра мне предстоит снова идти в школу. Она у нас большая и я надеюсь, что мне удастся избежать встречи с Фридрихом. Ты ведь пожелаешь мне удачи, Джейк? Прости, я бы пообщалась с тобой подольше, но мне надо бежать делать уроки, потому что нам задали нереально много, и я должна все сделать до прихода Жасмин. Целую!

25 сентября"

Я словно перестал дышать, пока читал это маленькое изложение ее души на бумагу. Я как будто чувствовал всю ее боль, но это всего лишь мое подсознание, так как сейчас я совершенно не имею способа что-либо чувствовать.

Лист за листом, я читал все ее мысли, как самую интересную книгу на свете. Вот она пишет, как появился в их доме Льюис, вот она рассказывает, как ее тетя флиртовала с сыном одного из соседей. Все в кучу и все интересное. Я листал и впитывал в себя каждое слово, как самое вкусное демоническое блюдо. Я был в другом мире, - мире, где правит Скарлетт. Когда я дошел до знакомой мне даты встрепенулся. Первая строчка начиналась со слов: "Сегодня к нам пришли двое новеньких..." Возможно, стоит завязывать и перестать читать чужое, но попробовав раз, больше не захочешь остановиться.

"Привет, Джейк!

Сегодня к нам пришли двое новеньких. Это немного странно, потому что к нам очень редко приходят новенькие. Одного звали Крис. Он мог бы мне понравится, если бы я не боялась парней, если бы была уверена, что поучившись у нас полмесяца, он не станет таким же, как половина моих одноклассников. У него очаровательные, невероятно яркие голубые глаза. Крис носит белую одежду, представляешь? На ней нет ни пятнышка, такое чувство, что еще чуть-чуть и она начнет ослеплять глаза своей белизной. У него белые волосы, которые немного темнее на корнях. Если бы не оливковая кожа, еще бы чуток и он походил бы на альбиноса. А еще, Крис шепелявит. Это так мило и придает ему обаяния. Я пытаюсь не думать о нем, но не могу. Ведь не каждому дано владеть собственными эмоциями и чувствами.

Я помню, как он подсел ко мне и заговорил. Я пыталась не залиться краской и, по-моему, мне это удалось, точно не помню. Крис просил провести его на следующий урок, после того, как закончился прежний. Меня это удивило, ведь я явно не подхожу к той категории девочек, которые могут с улыбкой схватить за руку парня и сделать ему экскурсию по школе. Я стеснялась, и впервые так сильно. Но на нашем пути по коридору, возник еще кое-кто.

Его зовут Скотт. Парень похожий на тех дерзких мальчиков, курящих за стенками туалетов и школ. У него был такой взгляд, что мне хотелось превратиться в муравья и убежать в щелку. Так смотрят победители. Так смотрят орлы на свою жертву. Я чувствовала, как выросло напряжение и оно встала между ним и Крисом, что было очень странно, но я попыталась не сильно думать об этом. Скотт настолько красивый, что это пугает. От его красоты, мне хотелось убежать. Потому что у красивых людей, всегда много скелетов за спиной, и мне не хочется стать одним из них. Но, когда Скотт заговорил, я расслабилась и со временем, начала чувствовать себя чуть уютнее, точнее, я просто не волновалась уже настолько сильно.

На Скотта смотрели многие девочки нашего класса, но он словно не замечал их взглядов, а еще, плюс ко всему, он сел именно со мной, представляешь? Я не знала, что и думать, на тот момент. В то время, как Крис ассоциировался у меня с ангелом, Скотта я полностью ассоциировала с демоном. Его чуть хмурые, густые брови, темные, немного взлахмоченные волосы и пухлые губы, были прекрасны. А еще у него потрясающая шея. Не знаю почему, но мне нравятся шеи парней, я всегда смотрю на них, чтобы потом уметь правильно их рисовать. У него была странная сережка в ухе, которая определенно ему шла. Но, что самое необычное, он был весь в черном. Мысленно ухмыльнувшись, я сказала себе, что к нам в школу пришли самые, что ни на есть Инь и Янь.

Так как я пишу тебе спустя целую неделю, должна еще кое-что рассказать. Я успела сдружиться с этими парнями. Они даже успели меня спасти, от взрослых психов, которые попались мне на пути домой. Я была в библиотеки и по собственной ошибке, слишком засиделась там, поэтому все так и обернулось.

Когда все закончилось (а это произошло очень быстро), я хотела обнять Скотта в знак благодарности, но не решилась. Мне очень хотелось почувствовать себя в его объятиях, но я думаю, что он не оценил бы этого жеста, поэтому вместе этого, я просто подошла и поблагодарила его.

Зато Крис запросто давал мне обнимать себя, хоть и настоятельно не позволял прикасаться к его спине руками, так и не объяснив причину. Я помогла ему с алгеброй, было очень весело. Мы прекрасно провели время, он умело заставлял меня смеяться, а потом мы поехали в парк, несмотря на дождь, которого на месте нашего прибывание не было.

Но до этого, я успела провести время и со Скоттом. Мы смотрели на звезды на моем заднем дворе. Наше времяпровождение казалось мне очень загадочным. Я лежала с черной розой в волосах, которой Скотт заменил заколку. Эта роза до сих пор лежит в моем ящичке-сейфе. Там я храню все самое дорогое, и эта роза вошла в их число..."

Я не смог продолжить чтение, потому что внизу послышался хлопок. Быстро убрав все в ящик, я закрыл его и побежал за черную занавеску. В комнату вошла Скарлетт и мои глаза расширились. Мне это видится? Я вышел из-за занавески, готовясь к нашей встречи, но когда я поздоровался, она даже не подняла на меня взгляда. Я сел перед ней, когда она опустилась на кровать, и подвинулся к ее лицу, помахав перед ним лицом. Она меня не видит, но я чувствую ее дыхание на своих губах. Наверное, жутко сидеть одной в комнате и не знать, что перед твоим лицо демон.

Впервые, я перевел взгляд на ее губы. Они были пухлые, словно созданные для поцелуя. Над ними, с правой части, была небольшая родинка, как у многих француженок. Она незаметно даже для себе закусила губу и отпустила, отчего та нижняя стала на долю секунду краснее. Теперь я закусил свою губу. Мне ужасно хотелось ее поцеловать и поняв, о чем я думаю, я отпрянул от нее, словно от котла с огнем.

Но не на долго.

Я словно под гипнозом подполз к ней и наклонившись, тихо прошептал ее имя. Может она увидит меня, может почувствует. Но ни то, ни другое не произошло, поэтому я обреченно провел носом по линии ее шее, прекрасный запах которой мне удалось уловить. Неужели она не чувствует моих прикосновений?

Ладно. Хорошо. Раз она не чувствует прикосновений моего носа, значит нужно что-то поострее. Скарлетт вытянула ноги вдоль кровати и облокотилась спиной к изголовью, занимаясь своими делами (как обычно книгами). Я навис над ней, расставив руки по обе стороны от ее головы, цепляясь руками за изголовье. Моя душонка была очень легкая, поэтому нависать над ней было не трудно и вес не шел в руки. Я наклонил голову и обсыпал поцелуями ее шею. Оторвавшись, я посмотрел ей в глаза, она по-прежнему ничего не чувствовала. Я не влюблен в нее, не чувствую влюбленности, я чувствую симпатию и мне нравится ее шея, она пахнет просто прекрасно, но я чувствую нежность ее кожи под моими губами меньше, чем наполовину, что тоже очень расстраивать.

Если в следующий раз, мне удастся поцеловать ее шею еще раз, я предпочитаю быть в своем родненьком теле. Но это "если" все портит. Мне бы хотелось поцеловать ее в губы, так сильно, чтобы они опухли, чтобы вспоминая наш поцелуй, она хотела чего-то большего. Но об этом, я могу только мечтать. Мне страшно от таких мыслей, которые посещают мою голову, но я не могу их остановить. Видимо, моя симпатия очень сильная, но Даспру по-прежнему не заменить.

Я сел рядом и посмотрел на нее, она ничего не почувствовала, а это был последний способ, как-то выбраться отсюда. Я выдохнул и поднялся. В комнату зашел кот, который спустя время, лежа на кровати рядом с хозяйкой заметил меня и зашипел. Я показал ему язык, чем разозлил его еще сильнее. Скарлетт не понимала в чем дело, и когда протянула руку в его сторону, Льюис укусил ее. Тупой кот. Она ошарашенная выбежала из комнаты, а когда я хотел подойти к коту поближе, чтобы поиздеваться над ним, у меня резко ударило в голову и я упал на колени...

"Я пообещал Скарлетт улыбчивые облака. Я должен выполнить свое обещание..."

Всего два предложения, но я уже не мог ни о чем другом думать. Этот голос в моей голове, он принадлежит Крису. Но, что это такое, черт возьми, сейчас было? Как его голос оказался в моей голове? Неважно. Сейчас мне важно сделать улыбчивые облака. Если он пообещал ей их, то они ее обязательно порадуют. Может быть, это мой последний шанс заявить, что я рядом, или... я не знаю. Она подумает о Крисе, когда увидит улыбку. Но и это мне неинтересно. Я просто хочу сделать это.

Блеснув глазами на кота, он тут же заткнулся. Коты боятся настоящей, дьявольской внешности демонов, а у нас есть возможность создавать ее, при необходимых ситуациях. Видимо, хотя бы эта способность осталась со мной. Я подошел к окну и посмотрел на облака, проплывающие мимо луны. Ну и как мне добраться до неба? Почему-то мне сразу пришла идея и я сразу же начал звать Линду. Не уверен, что она меня услышит, но sic itur ad astra*

Она услышала и появилась здесь спустя минуту. Ее сладкая улыбка сразу же встретилась с моими глазами. Я поднял взгляд и наткнулся на ее глаза.

- Ты звал меня? - спросила она меня, как будто и без этого не поняла, что звал. Мне не хотелось просить у нее помощи, так как наш недавний разговор, так и говорил о том, чтобы я избегал с ней встречи. Они не нужны. Они ни к чему.

- Ты и так знаешь. Потом ты обязана мне объяснить, что делаешь в Наиле и как перенеслась в эту комнату за минуту, - буркнул я и указал на небо за окном. - Мне нужны крылья, хотя бы на минут пятнадцать.

Линда хмурится, но всего лишь на секунду, потом ее лицо разглаживается и становится все таким же безупречным, каким любил его я несколько лет назад. Она долго не отвечала, явно что-то обдумывая, затем подошла к подоконнику, оперлась на него, потом отстранилась и снова оказалась рядом со мной.

- Я могу тебе помочь, но это кое-чего стоит, - ее улыбка мне не понравилась. Зловещая, ничего хорошего не сулящая, ее можно даже назвать триумфальной. Она будто знала, что победит и мне это тоже не нравится. Я ожидал ответа и я его получил, - ты должен поцеловать меня и тогда твои крылья на время вернуться на твое тело без костей.

Я опешил. Серьезно? Ничего умнее она не могла придумать? Неужели Линда, так уверена, что я соглашусь. Увидев, что я собираюсь отказаться, она выставила руку вперед, чтобы я дал ей продолжить, и я позволил:

- Разве ты не сделаешь, что угодно, ради своей маленькой Скарлетт, - я задумался. - Думай быстрее, Скотт, - Линда обошла меня по кругу и остановившись около моего правого уха, прошептала: - я не умею останавливать время надолго.

- Она не моя, это во-первых, - тихо начал я, - и я согласен, это во-вторых.

Я прижался к ее губам и, оставив на них короткий поцелуй, хотел отстраниться, но Линда запустила свои пальцы в мои волосы и грубо прошептала мне в губы:

- Я что монашка, чтобы радоваться такому поцелую?

Проведя языком меж моих губ, она просила этим жестом раскрыть их, и я раскрыл. У меня не было другого выхода. Я делал это ради Скарлетт. Не моей Скарлетт. Почувствовав язык Линды на своем, я прижал ее к себе и на долю секунды вспомнил, как нам было хорошо вместе, но пришлось сразу же отогнать эти мысли, так они не приносили ничего хорошего. Я целовал Линду так, чтобы она знала, насколько мне не нравится это делать. Пусть ее губы горят, пусть она чувствует себя никем в моих руках, пусть таит от моих прикосновений и одновременно понимает, что я ее не люблю. Пусть при одном воспоминании, что мои губы делали с ее, щеки Линды будут краснее, чем рог дьявола.

Оторвавшись от нее, я почувствовал дискомфорт за спиной. Что-что, но Линда сдерживала свое слово, несмотря ни на что. Оставив ее с опухшими губами, я вылетел сквозь окно, чему позже удивился, и полетел к звездам. Я чувствовал себя просто превосходно с крыльями за спиной. Я как будто был в своей тарелке. Мне хотелось порхать, летать над землей, под облаками и черным, словно залитым смолой небом, которое осыпали звезды и большая луна. Но у меня не было времени. Я заставил одно облако замереть на месте, при помощи пера. Оно словно дротик в яблочко, залетело в середину облака и то замерло. Еще одна фишка демонов и ангелов, о которой я читал, когда меня интересовали с подобными рассказами книги.

Остановившись около облака, меня потихоньку качало вверх-вниз, вверх-вниз. Я думал, с чего начать. Голова работала быстрее, чем я ожидал, поэтому через минуту, я сгребал с облака излишки и у меня уже была готова улыбка. Облака в моей руке растворились, словно туман осевший на траву. Пролетаю сквозь облако выше улыбки и образовываю первые глаз, тоже самое делаю и со второй половиной. Отлетев чуть дальше, я улыбнулся собственной работе. Скотт всегда делает то, что задумал. Это было быстрее и легче, чем я думал. Возможно, у Скарлетт сейчас день и она увидит облако в солнечном свете, а я буду любоваться на него в ночном небе, так как в Наиле по-прежнему ночь. Мрачное, однако, место. Но как я вижу Скарлетт, но только не других людей - остается загадкой.

Залетев сквозь окно, я снова удивился. Как так получается? Раньше мне приходилось закрывать окно. Время уже начало течь вперед, а значит с ухода Скарлетт на кухню, прошло пару минут, а значит у меня есть еще минуты три, чтобы оставить ей послание насчет облака. Линды уже не было. Она дала мне то, что я просил и получила то, что хотела, а значит делать ей здесь было больше нечего. Крылья исчезнут сами по себе.

Я быстрым взглядом осмотрел комнату и наткнулся взглядом на листок, который лежал на тумбочке рядом с ручкой. Льюис больше не пытался показать свое не гостеприимство, поэтому по поводу его волноваться больше не стоило. Я вырвал кусочек от листка и быстро написал:

"Посмотри на небо :)"

Удивительно, что чернила были видны на листке. Я думал, раз я нереален, то у меня ничего не получится. Но все намного лучше.

Услышав шаги снизу, я положил записку на кровать и вылетел сквозь окно, выглядывая из-за веток дерева, на которое приземлился. Спустя время, Скарлетт подошла к кровати и взяла бумажку в руки. Меня немного трясло, а с учетом того, что я без костей, это ощущалось сильнее. Как же я еще не свалился? Наил - странная штука, которая делает странными тех, кто здесь находится. Если я тут не один, то где же тогда остальные "заключенные"?

Скарлетт подошла к окну и, когда увидела улыбающееся ей облако, улыбнулась сама. Я сам того не замечая, подлетел к окну и оперся ладонями на стекло. Такая красивая. Такая чистая. Ее улыбка заставила меня улыбнуться. Когда Скарлетт снова посмотрела на листок в руках, я повторил за ней и увидел, что надписи уже не было. Резко, у меня пропали крылья и я, полетев вниз, упал в кусты.

- Черт! - выругался я, но заметил, как губы были по-прежнему раскрыты в широкой улыбке. 



____________________________________

Sic itur ad astra*  - таков путь к звездам (лат.)



ГЛАВА 26. КРИС

Прошла неделя. Целая неделя после того, как я впервые увидел Храм Пяти Библий. Я так ничего и не сделал. Мне даже не удалось сдвинуться хотя бы на метр и подползти к цели. Я не знал за что ухватиться и с чего начать. Разве есть уверенность в том, что в хоть одной из библий будет говориться о том, как спуститься на первое небо. Я думаю, там все же должно быть хоть что-то. Но как мне удастся их достать? Судя по описанию Валентины, это практически невозможно, однако я предпочитаю верить в то, что ничего невозможного нет.

Насчет Айгуста, все куда печальнее. С каждым днем он угасает все сильнее и сильнее. Иногда, мне становится смешно. Ученики, которые продолжили учиться, ведут себя так, словно ничего не произошло, словно Айгуст не изменился. Я был на его уроке пару раз за эту неделю и видел, как сложно ему эту все дается. Он часто хмурился. Боль сжирает его изнутри. Я думаю, что до сих пор не ворвался в Храм не только из-за того, что у меня нет плана. Я не хотел предавать Айгуста. Ведь пойти против правил - это тоже самое, что и пойти против Айгуста, а возможно и всех ангелов. Как бы это не звучало, но я решил заняться решением собственной проблемы, после того, как Айгуста не станет.

Это произошло через пару дней, после того, как я пообщался с Марфом на крыльце Академии. К нам прибежала Валентина, глаза которой были залиты голубого цвета слезами. Она плакала навзрыд и не могла сказать ни слова. Я сразу понял, что произошло. Я был готов заплакать, но мне надо было держаться. Марф побледнел. Прах Айгуста нашли в его кровати. Он просто превратился в песок, не позвав меня, чтобы попрощаться. Во мне было два чувства: боль и злость. Боль - потому что его больше нет. Злость - потому что он не позволил мне с ним попрощаться.

И вот тогда все перевернулось.

*********

Мне было не для кого стараться. Я забился в своей комнате и кажется, меня никто не замечал. Ходили слухи, что со дня на день, должен придти новый Высший ангел, который будет нас обучать. Почти все знали, что случилось с Айгустом, и почти все знали, из-за кого это случилось. Многие ученики кидали на меня взгляды, а те кто любил Айгуста так же сильно, как и я, кидал на меня презрительные взгляды. Кажется, разговоры о том, что ангелы не умею ненавидеть - сплошные сказки.

Я хотел полежать в кровати Айгуста, но мне сказали, что теперь там не его комната и значит мне вход туда больше не разрешен. Я дернул скулами и сказал, как сильно они меня бесят. Ангелы-охранники, конечно же, пропустили это мимо ушей и продолжали упорно смотреть в стену. А чего я еще должен был ожидать?

Прах Айгуста кинули в обрыв и он разлетелся в разные стороны вмиг исчезая. Мне было не с кем поговорить. Марф и Валентина - это совершенно другое. У Айгуста я всегда мог взять совет и спросить, что делать дальше. Я не знаю, что сейчас с Сати, но уверен, что ее постигла или постигнет та же участь, что и Айгуста. Как отреагирует на это все Скотт, когда вернется? Тоже начнет паниковать и теряться?

Я поднялся со своей кровати, так как больше не мог находиться вообще в своей комнате. Такое чувство, словно стены давили на меня, насмехались. Стояла глубокая ночь на Втором Небе, и все ангелы давно отдыхали, хотя через пару часов в городе, возможно, снова начнется шумиха. Я вышел во двор Академии и прошел к белым, узорчатым лавочкам, которые были окружены белыми, ангельскими цветами. Голуби не спали, поэтому и их белоснежные тела отличались на темном небе. Все они летали над цветами, деревьями с яблоками и над фонтаном. Это было любимое место Айгуста, а теперь и мое. Здесь так тихо. Кажется, в моих ушах до сих пор стоит гул машин и разговоры прохожих.

Я прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Вроде бы, я ничего не делал, а устал так сильно. Смотрю вперед и вижу какую-то книгу на столике. Протягиваю руку и смотрю название, что-то о Камаэле. Нам много о нем рассказывали и мы хорошо его знаем, поэтому читать нет смысла. Кладу книгу обратно и хочу встать, когда передо мной встает Валентина.

- Ты почему не спишь? - спрашивает она и садится рядом. Я снова вздыхаю и она сразу же понимает почему. Валентина одна из тех, кто понимает меня с полуслова. - Крис, надо жить дальше. Уверена, что Айгуст не хотел бы, чтобы ты грустил о нем.

- Валентина, я собираюсь жить дальше, здесь дело в другом, - устало ответил я. - Он со мной даже не попрощался. Что я должен думать? - когда она открыла рот, я остановил ее, - не надо говорить мне, что он просто не хотел, чтобы я видел его совсем больным. Это отмазка.

- Ты прав, я не могу ничего такого сказать, но все же, раз он тебя не звал последние дни, значит у него на это свои причины. Я бы сказала, что он видит тебя сверху, но во-первых, мы на небе, а во-вторых, его душа превратилась в прах, поэтому, единственное, что я могу сделать - это обнять тебя.

Валентина поднялась со своего места и села на край стола. Он был невысокий, поэтому ее лицо поравнялось с моим, а в следующую секунду, она крепко зажала меня в кольце своих рук. Способность Валентины всем известна, поэтому очевидно, что ее объятия меня на миг успокоили. Пока она обнимала меня, я не думал о Айгусте, но я думал о другом - о Храме.

Для меня было немного удивлением, когда Валентина взяла мое лицо в свои ладошки и посмотрела на мои глаза, а потом перевела взгляд на мои губы. Я боялся, что она меня поцелует. Я никогда не целовался, поэтому на долю секунды впервые позавидовал демонам.

- Ты не должен сдаваться, Крис. Продолжай быть приличным учеником и  подружись с новым учителем, - сказала она и отпустила меня. Я сразу же расслабился.

Новый учитель! Я напрочь забыл о нем, и меня даже не позвали познакомиться с ним. Разве это нормально? А, хотя, это даже к лучшему, сейчас я не готов осознать, что Айгусту действительно нашли замену. Вместо этого, я должен думать о другом и мне нужна помощь. Я ждал возвращения Скотта целую неделю с хвостиком, а что если он вернется через год? Нет, я не могу больше ждать, надо действовать самому. Надо выполнить данное Скарлетт обещание. 

- Валентина, - я взял ее руки в свои. Не надо быть умным, чтобы понять, как она отреагирует на то, что я ей скажу, - помоги мне пробраться в Храм Пяти Библий, пожалуйста.

- Что? - она выдернула руку так резко, что мне даже стало больно в области пальцев, из-за того, что она царапнула меня своими маленькими ноготками. Валентина спрыгнула со стола, обошла его и облокотившись на него руками, с ужасом посмотрела на меня. - Скажи, что ты пошутил! - требовала она. Впервые слышу такой настойчивый тон.

- Нет, ты не понимаешь, - я снова начал злиться, - я дал ей обещания, а ты как никто другой знаешь, что ангел должен выполнять все, что обещает. Я тебе это уже говорил, в моей комнате. Валентина, мне надо спуститься на Первое Небо, как бы это страшно не звучало. Я должен сделать то, что пообещал ей!

- Крис, прости, но я скажу тебе то, о чем догадываюсь и думаю с момента нашего разговора в комнате. Под твоими глазами залегли глубокие мешки. Не знаю, замечал ли ты это, но тебе не кажется, что это болезнь? Ты уверен, что хочешь спуститься только для того, чтобы выполнять обещанное? Желание увидеть Скарлетт, намного сильнее твоего обещания. Ты болен ей, Крис. Лишь малая часть твоих мучений относится к Айгусту, остальная полностью посвящается Скарлетт. Разве я не права, Крис? Подумай об этом.

Я думал, что после этих слов, Валентина изящно развернется и двинется прочь, не разговаривая со мной. Но она осталась. Ее пристальный взгляд, заставил меня уставиться на облако под ногами. Я вконец запутался, а она ждала ответа. В ее словах была правда. Я действительно хотел увидеть Скарлетт. Если бы я спустился вниз, то не смог бы устоять и подлетел бы к ее окну. Даже понимая то, что мое желание увидеться с ней и правда сильное, я не остановился. Я не могу остановиться. Что-то во мне переключилось, что-то...

- Пожалуйста, помоги мне. Айгуста больше нет, я хочу хотя бы увидеть Скарлетт. Мне это нужно, Вали, - я назвал ее прозвищем, которое очень давно не произносил. Валентина всегда любила, когда я ее так называю, и сейчас, подняв голову, я увидел, как морщины на ее лбу разгладились.

- Крис, если у тебя получится, ты можешь стать падшим. Они узнают. Они всегда обо всем узнают, - прошептала она, убирая руки со стола и выпрямив спину. Я боялся, но в то же время, мне хотелось это сделать. Я вспомнил демонов. Даже они бы этого не оценили, но без Айгуста, мне не для кого быть правильным.

- Мне все равно, просто помоги мне... Вали, - она не хотела. Я видел, как она закусывает губу. Валентина не знала, как ей быть. Если она откажет, я буду действовать сам. Не знаю как, но что-нибудь придумаю.

- Хорошо, - сдалась она. - Но я не уверена, что все получится. Нам нужен будет либо пропуск Высшего ангела, либо сам Высший ангел, и чтобы открыть одну библию, нам понадобиться тоже самое.

- Нам навряд ли удастся найти Высшего... - я не договорил, так как из-за кустов вышел Марф.

- Он перед вами, - сказал друг, раскинув руки и улыбнулся. Мы с Валентиной переглянулись и он понял, что мы ничего не поняли. - После Айгуста, его пропуск передали мне, а сегодня, я получил свой собственный. Я, конечно, не Высший, но имею доступ к Храму.

- Почему именно ты? - спросила Валентина, - почему не дали пропуск мне?

- Я старше тебя, Валентина, и мне больше доверяют. Я извиняюсь за то, что подслушал вас, но мне тоже не спится, а прерывать вас я не хотел, поэтому пришлось постоять за кустами. Если честно, ваша идея очень опасная и безумная, но ты мой лучший друг, Крис, поэтому если уж нас накажут, то только вдвоем. Я не могу представить мир без Айгуста, а если потеряю еще и тебя, то он для меня вообще перестанет существовать.

- И для меня, - сказала Валентина. Они оба подошли ко мне и обняли.

- Без тебя и правда будет скучно, - раздался знакомый голос сзади. Мы втроем оцепенели. Я начал дрожать. Мне послышалось? Отстранившись от друзей, я сделал шаг вперед.

- Скотт? Но...как... Что ты здесь делаешь? Разве твоя душа не должна быть в одном месте, а оболочка в другом? - слова не связывались, язык заплетался. Мне захотелось смеяться от этого сумасшествия. Сегодня что, день сюрпризов?

- Может быть, я расскажу тебе все после этой маленькой миссии? Это очень долгая и слегка нудная история. Скажу одно: мне каким-то образом удалось услышать твое обещание Скарлетт, пока я был в Наиле. Кстати, один раз, я сделал все за тебя, поэтому ты мне должен, - что он несет? - а потом, когда я валялся в кустах, резко вырубился и очнулся в своем теле. Охранников рядом не было, поэтому я вышел из странной комнаты и, увидев о том, что Айгуст и Сати превратились в прах... - он запнулся, слегка нахмурившись. Ему тоже больно это осознавать, я вижу, - я больше не увидел смысла оставаться в Академии. Я решил прогуляться и, каким-то чудным образом мои ноги привели меня сюда. Я стоял с другой стороны и услышал ваш разговор. Крис, ты реально чокнутый, но позволь мне помочь тебе опуститься на Первое Небо, - последние слова давались ему еще тяжелее. - А, еще спасибо, что спас меня... ну, там у озера. - Скотт смущается? Мне это не показалось?

- Как ты узнал, что я спас тебя? - спросил я.

- На тумбочке рядом с кроватью лежала записка, точнее, листок с рассказом о том, что произошло.

- Почему ты хочешь помочь мне? - я с подозрением посмотрел на него. Все это слишком странно и запутанно.

- На самом деле, я тоже хочу увидеть Скарлетт, - тихо произнес он.

Опять двадцать пять. Я надеялся, что настал конец нашей игре, но, по-моему, она только началась. Не уж-то Скотт тоже привязался к земле и к Скарлетт? Я бы мог отказать ему, послать его к их дьяволу, но разве я имею на это права? Скотт дорог Скарлетт так же сильно, как и я. Я уверен, что мы оба ей дороги. Каждый по-своему.

Собравшись всей командой, мы шли в сторону Храма. На середине нашего пути, нас со Скоттом неожиданно подняло в воздух, а потом резко отпустила, из-за чего мы упали на облака. Я поднялся на руках и тряхнул головой, пытаясь понять, что это было. Посмотрев на Скотта, мои глаза расширились. За его спиной были огромные, черные крылья. Потянув руку за спину, я нащупал и свои тоже. Он вернулся, а значит мы снова связаны и снова получили наши крылья. Интересно, охранники уже заметили, что Скотт пропал? Потом, когда все закончится, я должен буду услышать всю историю Скотта. Я слышал про Наил, но лучше узнать все с его уст.

Далее мы летели. Летели так быстро, что закрывались глаза из-за того, что ветер бил в лицо. С крыльями, я чувствовал себя свободным. Мне было приятно, что Марф и Валентина вызвались на помощь и не понятно, почему никто из них не пытается меня отговорить. Мы же идем против закона. И мы за это обязательно поплатимся.

Когда мы остановились около ворот, двое охранников удивленно посмотрели на нашу банду. Когда я повернул голову в сторону Марфа, заметил, что Скотт исчез. Куда он пропал? Марф достал свой пропуск и охранники без лишних слов раскрыли перед нами ворота. Они обязаны это делать, если у ангела есть пропуск.

Мое сердце подпрыгнуло от радости. Меня трясло от предвкушения и страха. А что если в библии ничего не будет и все мои надежды иссякнут? Самое главное думать о хорошем, из ста дверей обязательно должна открыться одна, а значит выход из ситуации обязательно найдется.

- А где Скотт? - спросила Валентина, смотря по сторонам и, когда повернула голову, резко вскрикнула и плюхнулась на облако. - Ой!

Перед ней лежал Скотт и тяжело дышал. Перевернувшись на спину, он пытался отдышаться.

- Я..я летел через ворота. Ужас, какие они высокие. Охранники бы не пустили демона в священное место. А еще, я себя чертовски плохо чувствую, кто-нибудь догадывается почему? - я бы, наверное, помог ему подняться, но мы не на земле, поэтому я не имею права к нему притрагиваться. Это нарушит равновесие, а таких масштабных проблем, мне совершенно не хочется.

- Это из-за того, что ты находишься в Храме. Ты же демон, а это святое место, странно, что ты еще выжил. Мне говорили, что как только демон сделает шаг на священное облако - он сгорает, - сказала Валентина, поднимаясь. Скотт последний раз глубоко вздохнул и одним рывком поднялся на ноги.

- Может я не такой плохой, чтобы гореть? - сказал он, подмигивая Валентине. Она отвернулась с красными щеками и приложила к ним руки. Демоны. Перед ними видно, даже ангелу сложно устоять.

Мы снова пошли в сторону Храма. Нам оставалось пройти всего лишь половину  и наше волнение, можно было чуть ли не пощупать рукой. Каждый из нас знал, что все может пойти не так, как бы нам хотелось, но идти назад уже в любом случае поздно.

Марф открыл перед нами большие двери и Скотт прищурил глаза. Внутри было очень светло. Я посмотрел на каждого и, сделав шаг вперед, зашел внутрь. Когда Марф и Валентина зашли следом за мной, мы посмотрели на Скотта. Ему заходить сюда было небезопасно, поэтому Вали сказала ему ждать нас у открытой двери. Повернув голову, я сразу же увидел библии, про которые рассказала Валентина. Все выглядело и правда так, как она описала. Я словно зачарованный подошел к стеллажу с книгами и провел пальцем по стеклу. Здесь очень красиво.

Я не знал, какую библию мне открыть, в какой можно найти ответ. Почему-то в тех, которые стояли по углам, я не был уверен, что найду что-то стоящие, а вот та, которая стояла посередине и была самой большой, я возможно, смог бы что-то найти. Марф рассматривал статуэтки ангелов, а Скотт наблюдал за нами, облокотившись о дверной косяк и сложив руки на груди. Мы с Валентиной вместе смотрели на книгу в прозрачной капсуле перед нами. Она парила над тумбочкой и никто из нас понятия не имел, как ее достать и открыть.

- Марф, - позвал я ангела. Он сразу же оторвался от статуэток и подошел к нам. Теперь мы втроем стояли возле тумбочки и пытались придумать, что делать дальше. - Ты сможешь достать ее? - спросил я его.

- Можно попробовать, но если что-то будет не так, у нас есть чуть больше получаса, чтобы свалить отсюда до прихода Высших. Я сотру память охранникам и мы полетим в сад, все понятно?

- Ты умеешь стирать память? - нахмурился я. Почему я узнаю это, спустя такое долгое время?

- Айгуст отдал мне этот дар, перед тем как превратиться в прах.

- Ты виделся с Айгустом в его последние дни? - он кивнул, а я сглотнул. Почему же он не хотел увидеться со мной?

- Хорошо, мы поняли, что у нас будет немного времени, но давайте поскорее закончим со всем этим? - указав на библию, сказала Валентина.

Прежде чем взлететь, Марф посмотрел на нас, явно говоря этим: "У нас есть еще время передумать." Но я не собирался сворачивать с пути. Мы доведем все до конца, что бы за этим не последовало.

Марф расправил крылья и чуть не задел ими меня, но я успел пригнуться. Он поднялся к капсуле, которая охраняла саму книгу, и протянул руку, но потом тут же отдернул ее. Если бы было можно узнать, что нас ждет после того, как нам придется взять книгу. Марф опустил руку, потом снова поднял и опять потянулся к библии. Я смотрел, как завороженный и, когда его рука прошла сквозь капсулу, услышал свист Скотта за спиной. Как только Марф взялся за корешок книги, весь Храм озарился ослепляющим, золотым светом. Должно ли так и быть? Разве к ней может притронуться кто-то, помимо Высших и входящих в состав Главных ангелов? Не знаю. В любом случае, нам всем пришлось крепко зажмуриться, чтобы не ослепнуть. Вслед за светом, последовал и непонятный звук. Через секунду, я почувствовал под собой пол. Открыв глаза, и сев на полу, я осмотрелся по сторонам. Осколки, которые принадлежали капсуле. Я упал? Валентина трясет головой и тоже садится, вижу вдали Марфа, который лежит на спине с раскинутыми руками, в одной из которых библия. Испуганно ползу в его сторону и начинаю трясти его за плечи, но он не отзывается.

Паника нарастает с каждой секундой. Я выкрикиваю его имя, но он не отзывается. Ко мне подползает Валентина и Скотт. Смотрю на него и вижу, как его черная футболка наполовину сгорела, а концы крыльев словно подпалили. Снова трясу Марфа и он, слава богу, жмурится со стоном наполненным болью.

- Как больно, - говорит он и потихоньку садится, - спина, - медленно, чуть ли не по слогам, произносит он, и мы все втроем подползаем к его спине.

Валентина закрывает рот ладонями, Скотт просто таращится, не зная что сказать, а я словно чувствую, как мне тоже становится больно за спиной. Его крылья наполовину вырваны, из-за чего видна кровь, вместе с подгоревшим мясом прямо на корнях крыльев. Морщусь и сглатываю.

- Что там? - шипит Марф, а я не могу ничего сказать, да мне и не пришлось. В следующую секунду, крылья прирастают к спине и даже шрама не остается, теперь мой рот открывается и замирает в букве О. - Неважно, мне уже легче.

- Скотт, тебе надо выйти, потому что ты начинаешь гореть, - сказала Валентина, оправившись от шока. Я снова посмотрел на демона, его крылья продолжали тлеть, а в некоторых местах на коже начали появляться черные пятна. Заметив их, он быстро поднялся и вышел, по новой облокотившись на косяк и скрестив руки на груди.

- Давайте, у нас не так много времени, скоро Они почувствуют, что с Храмом что-то не так. Нам повезло, что охраны до сих пор здесь нет, - сказал Марф. Я опять посмотрел на корни его крыльев и попытался найти логическое объяснение тому, что произошло. У меня ничего не вышло.

Мы все сели вокруг библии и принялись листать страницы. Сзади не было содержания, поэтому около трех тысяч страниц, на придется листать вручную. Я так боюсь, что ничего не найду. Пока я листал страницы и читал названия тем, Марф рассказал, как ему удалось вытащить библию из капсулы. Перед своей гибелью, Айгуст отдал Марфу остатки своей силы (что тоже меня немного расстроило), и когда Марф потянул руку к библии, капсула почувствовала Айгуста и наполовину поддалась, именно та часть, которая сопротивлялась простой половине Марфа, отказывалась открывать проход к библии, но Марфу удалось ее одолеть. Конечно же, не без грохота. Нас убьют за это.

Я пролистал уже половину книги, но ничего не нашел. Друзья заметили, что я начал злиться и, положив свои руки мне на плечо, сказали не сдаваться. Прекрасно. Они были правы, сдаваться нельзя, потому что на предпоследней странице, я увидел стих. Всего четыре строчки, но это было то, что нужно. Вот только прочесть я его не успел. За пределами Храма, в открытую дверь, попали звуки криков охранников. Скотт посмотрел себе за спину, потом с ужасом на нас. Его крылья и одежде уже исцелились. Он залетел в Храм и опустился на пол рядом с нами. И снова его одежда, плюс крылья и тело начали тлеть.

- Что будем делать? - крикнул он, увидев тени приближающихся охранниками. - Это Стражи Храма, у нас такие же, только в черной одежде. Это даже не обычные охранники. Глазами моргнуть не успеешь, как тебя уже грохнули.

- Я нашел то, что мне нужно, но мне некуда это записать, - я в панике посмотрел по сторонам. Мы так близки. Я не хочу потерять всего этого.

- Вырывай страницу, - крикнул Марф. 

- Что?

- Вырывай, говорю!

- Но...

- Крис, просто вырви чертову страницу! - крикнул Скотт и, злобно посмотрев на меня, хотел взлететь, как и все мы. Но пол под нашими ногами начал вибрировать, поэтому мы плюхнулись на него всей четверкой.

Стражи были рядом, поэтому я наспех вырвал нужную мне страницу и засунул в задний карман джинс. Кое-как нам удалось взлететь, как раз в этот момент забежали  Стражи и, раскрыв свои крылья, начали летать за нами. Я посмотрел на Валентину, которая летела напротив меня и повернул налево.

У Стражей были стрелы, а я потихоньку придумывал план. Неожиданно мимо меня пролетела стрела, задев ухо. Им было плевать, кто мы. Их цель убить врагов, которые осмелились дотронуться до Святого, не имея на это права. Я не знал, что сейчас с Марфом, так как он был за моей спиной. Про Скотта вообще можно промолчать, его могут отправить в Серный Город за то, что он помогал ангелам. Я вовлек всех в свою проблему, и теперь из-за меня они могут пострадать.

Я остановился и обернувшись, посмотрел, что происходит за моей спиной. Но не успел я моргнуть, как в мой живот врезалась голова Стража и мы вместе полетели вниз. Упав на спину, я почувствовал боль. Я упал на осколок капсулы. Недалеко от меня приземлилась Валентина, ударившись об стену. Она подняла голову и со страхом посмотрела на меня. Страж, сидящий на мне, поднял руку со стрелой и, когда хотел заколоть меня, в его бок что-то врезалось, откинув в стену. Это был Скотт. На нем не осталось верхней одежды, а джинсы наполовину сгорели, превратившись в бриджи. Он протянул мне руку, ухмыльнувшись. Я принял его помощь. Мы и так нарушили достаточно правил, от одного уже хуже не будет.

Марф уворачивался от стрел и пытался хоть как-то сражаться. Стражи сильны, но не непобедимы. Я снова взлетел и ударил сзади по Стражу, который нацелился на Валентину. Второй все же выстрельнул в нее, но она успела пригнуться, из-за чего стрела разбила стекло, где были книги. Скоро сюда придет подкрепление и нам будет не выбраться. Надо что-нибудь сделать.

- Марф, нам надо выбираться отсюда, как можно скорее! - крикнул я ангелу, когда тот поравнялся со мной.

- Надо лететь к выходу! - мы кричали из-за шума. Он создавался из-за того, что Стражи попадали по стеклам и стенам, в которых оставались небольшие дырки. Я не понимаю, как одного из нас еще не вырубили.

Мы с Марфом кивнули друг другу, понимая, что делать дальше и разлетелись в разные стороны. Я схватил Скотта за ногу, а Марф Валентину за подол платья.

- Летим к выходу, - сказал я демону, оттолкнув Стража, который задел меня свой стрелой. Теперь с моего правого плеча тоже шла кровь.

Скотт скоро бы начал падать из-за того, что его крылья почти сгорели. Я отпустил его, потом резко полетел вниз, я схватил демона за руку. Так было удобнее. Я повернул голову, чтобы убедиться, что Марф и Валентина с нами. Они и правда летели напротив нас, вот только на этот раз, я заметил красное пятно на бедре Валентины. В нее попали, но мы должны исцелиться.

Как только мы вылетели из Храма, я улыбнулся. Мы живы. Снаружи нам будет легче увиливать от стрел. Здесь больше места. Когда крылья Скотта исцелились и джинсы тоже, я отпустил его. Мы почти достигли ворот, нам перекрыли дорогу двое охранников, которые нас же и впустили. Мы резко затормозили и немного отлетели назад от неожиданности. Я не знал, что делать. Посмотрев направо, я увидел обрыв, который был заволочен все тем же туманом, правда в темноте он выглядел намного пугающе. Это был наш последний шанс.

- К обрыву! - крикнул я, и рванул вперед. Охранники и вылетевшие Стражи еще не поняли в чем дело, поэтому нам удалось немного оторваться от них.

Я опустился на облако, прямо перед моими ногами была неизвестность. Друзья опустились рядом со мной.

- Готовы? - спросил я, посмотрев на каждого?

- Ты серьезно? - пискнула Валентина. Ее коса почти распустилась, а лицо было очень красным. Каждый из нас дышал часто, сильно и громко. Это было сложно.

- Это наш последний шанс, - пояснил ей Марф, - на небо нас больше не пустят. Остаться здесь и умереть или спрыгнуть и оттянуть момент казни?

- Какая гарантия в том, что мы не умрем, пока будем падать? - рявкнул Скотт и посмотрел назад. Крики Стражей и охранников были все ближе и ближе.

- Я знаю, что внизу. Мы не разобьемся, - сказал ему Марф и протянул одну руку Валентине, другую мне.

Мы взялись за руки и, когда я протянул свою Скотту, он недовольно цокнул, закатил глаза и вложил свою горячую ладонь в мою.

- Насчет тр... - не успел я договорить, как Марф рванул вперед и потащил нас всех вместе в неизвестность. Когда я падал, надо мной пролетела стрела. Оказывается, у нас не было времени сказать даже "один."

Когда мы упали, наши руки расцепились. Я слышал вопль Валентины. Она кричала громче всех. У меня совершенно не было возможности контролировать свое тело. Руки и тело разлетались в разные стороны. Концы моих крыльев начинали тлеть и я очень боялся остаться без них пока упаду неизвестно куда. Напор ветра был таким сильным, что это причиняло боль.

- Заставьте взять ваши крылья вверх над ветром! - крикнул Марф и мне удалось посмотреть на него, как на сумасшедшего. - Вы должны это сделать! Доверьтесь мне! - продолжал кричать он. От того крика недолго сорвать связки.

Я надеюсь, что каждый его услышал.

- Подумайте от том, ради чего хотите жить! - продолжал кричать он и передо мной сразу же всплыло лицо Скарлетт.

Я нахмурился, оттолкнулся и перевернулся. Уверен, что все мое лицо красное. Резко рванув, я полетел за ветром. Сила, адреналин, власть над природой - вот что я чувствовал. Следом за мной взлетели и остальные, каждый вспомнил о том, кто ему дорог. Кивнув друг другу, мы сделали сальто и полетели вниз, против ветра. Глаза болели и слезились, концы крыльев продолжали тлеть. Я, с большим усилием, повторил за Марфом и распустил крылья, которые тут же кинули тени по бокам от меня. Валентина больше не кричала, ее лицо было строгое, красное и наполненное силой.

Скотт летел рядом с таким же серьезным лицом. Мы летели против ветра. Мы имели силу. Неважно, что будет дальше. Я лечу туда, где я нужен. Я лечу домой. Резко, я увидел перед собой воду и, не успев свернуть, нырнул прямо в нее. Это был океан. Вода заполнилась пузырями, которые создали мы, когда нырнули. Я глотнул много воды, но продолжил смотреть вперед. Под водой, конечно, красиво, но так как из-за сильного напора, с которым мы нырнули, не было видно верхушки воды. Я посмотрел на Марфа, мы все на него посмотрели. Он указал пальцем вверх и оттолкнувшись взлетел. Повторив за ним, я вылетел из воды, как стрела и резко вздохнул.

Достаю вырванную страницу и начинаю читать, так как не знаю где мы. В библии было написано, что читать надо стих, для того, чтобы он сам повел тебя в нужном направлении. Что-то типа навигатора. Твои крылья сами начнут лететь в ту сторону, в которую тебе нужно.

Крылом об облако ударься

На глаз людской не попадайся

Перо отправь с небес вторых
Путь освети в лучах своих

Ничего не произошло. Мы переглядывались, пытаясь понять, почему ничего не сработало? Может этот стих надо зачитывать на небесах.

- Эй, смотрите! - воскликнула Валентина, указывая пальцем перед собой.

Мы подняли головы и увидели перед собой по одному перу. Затем, перья начали лететь вперед.

- Нам надо лететь за ними, - сказал Марф и распустил свои крылья до конца.

Мы были далеко от берега. Его не было видно, поэтому опасаться, что нас могут увидеть люди не стоит.

*******

Я думал, что нам надо лететь несколько часов, но оказались мы летели около месяца... Я не знаю, как нам удалось выжить и ищут ли нас Высшие. Но когда мы пролетали города, нас накрывала радость. Ночные города. Обрыв выкинул нас на землю. Это лучшее, что могла произойти, хотя я представлял все по другому. Если бы я знал, что внизу обрыва находится земля, прыгнул бы?

Мы снова упали в воду, потому что наши крылья резко пропали. Мы стали полу-людьми, как и в первый раз нашего со Скоттом прибытия. В этот раз мы упали в реку, по мосту над которой ездили машины.

- Добро пожаловать в Питтсбург? - с недоумением сказала Валентина, смотря на вывеску наверху огромного здания. - Что мы здесь делаем?

- Крис, когда ты читал этот стих, о ком ты подумал? - спросил Марф, убирая мокрую прядь назад. Я посмотрел на него знакомым ему взглядом, - взглядом который так и говорит: "Ты сам знаешь, о ком я подумал!" - Понятно. Перья привели нас сюда, значит она здесь. 

Теперь перед нами были не перья, а небольшие листки. Взяв их в руки, мы увидели один и тот же адрес.

- Она находится по этому адресу, поплыли! - сказал Скотт, и голос его звучал очень радостно.

- Марф, как думаешь, сколько у нас времени, прежде чем Высшие найдут нас? - спросил я, гребя руками к берегу.

- Неделя, может полторы. Надеюсь, этого времени тебе хватит, чтобы насладиться обществом Скарлетт, - ответил он, выплевывая воду, которая случайно попала ему в рот.

Когда мы доплыли до берега, ребята легли на бетон, откашливаясь и тяжело дыша. Я сидел и сморщившись дышал через рот, положив руку на сердце. Это был слишком долгий путь. У меня журчит в животе, так как я резко стал полу-человеком, ангельские потребности смешались с человеческими. Так же, я хотел спать, но это потом. Сейчас надо отдышаться и продолжил путь. Наша одежда оставалась ангельской, а поэтому она по-прежнему избавляла себя от мокроты и грязи за несколько секунд. Когда мы поднялись на ноги, были уже сухие.

- Надо найти такси и поехать по адресу, - кашлянув и помахав бумажкой, сказал Скотт.

- Но у нас нет денег, они ведь играют важную роль на земле, забыли? - мягко напомнила Валентина, испуганно озираясь по сторонам.

- Тебе они не понадобятся, поверь, - сказал я, приобняв ее за плечи, она улыбнулась, но лицо все так же выдавало то, насколько сильно она устала.

***

Мы нашли такси и доехали до нужного адреса. У меня внутри все переворачивалось от предвкушения, особенно когда мы остановились у ворот какого-то большого здания. Охраны нигде не было, поэтому мы с легкостью перелезли через забор. На листке даже был номер, который мы поначалу не поняли что значит, пока не узнали, что это здание - университет.

Дойдя до нужного номера, мы остановились перед дверью и стояли очень долго. Никто из нас не пытался даже намекнуть на то, что пора постучать. Надеюсь, что тетенька сидящая в фойе не поймет, что на ней использовали принуждение Скотта.

- Ну, мы будем стучать, или как? - недовольно сказал Скотт.

- Возьми и постучи, только найди сначала оправдание на то, почему ты без футболки, - шикнул я. Он цокнул языком и с невозмутимым видом постучал в дверь.

Я даже не успел придумать план или объяснения по поводу того, что мы здесь делаем. Она будет в шоке. Мои ноги начали трястись. Я скоро ее увижу, и плевать на улыбающиеся облака. Самое главное - видеть ее.

Когда дверь начала открываться, я замял пальцы от волнения. Секунда и мы встречаемся с ошарашенным лицом Скарлетт.

Ну привет, подопечная!


ЧАСТЬ 3. ГЛАВА 27. СКАРЛЕТТ

Моя челюсть сравнялась с полом. Я быстро моргала, и пыталась понять то, что вижу перед собой. Перевожу взгляд на растрепанную блондинку, ее волосы нереально длинные, но не факт, самое главное узнать, кто она такая. Девочка точно так же рассматривает меня и нам обеим уже становится неловко, поэтому мы отводим взгляды. Рядом с ней стоял хорошо сложенный парень, который нашел на своих кроссовках что-то интересное, и поэтому уделил им все свое внимание. При виде Скотта я покраснела. Он был без футболки. Неужели в Питтсбурге это нормально? Крис проследил за моим взглядом, и как будто незаметно сделал шаг влево, закрывая собой Скотта.

- Привет? - аккуратно говорит он, и посмотрев в голубые, кажется такие родные глаза, я пытаюсь подавить желание броситься в его объятия. Незаметно ущипнув себя за руку, я убеждаюсь, что это вовсе не плод моей фантазии.

- Что...что вы здесь делаете? - запинаясь спрашиваю я. Мало того, что я вижу дорогих мне людей, так они еще и привели кого-то. Что Крис делает в Питтсбурге? Скотта еще как-то можно оправдать: он живет в этом городе.

- Скарлетт, ну кто там? - около меня становится Жасмин. Я поворачиваю голову в ее сторону, и замечаю сначала удивление, а потом радость. - Крис? Как неожиданно! Ты тоже решил сюда поступать?

- Мм... - хмурится он, посмотрев в стену, - да... Да, я решил поступать здесь, со своими друзьями, - указав на неизвестных мне людей и Скотта, которого Жасмин поначалу не заметила, ответил он.

- О! Скотт, и ты тоже здесь? - Скотт выходит из-за спины Криса, и рот тети раскрывается в букве "о" на долю секунды, но потом она берет себя в руки. - Хорошее...телосложение. Можно поинтересоваться, почему ты без футболки?

- Отдал нуждающимся по дороге сюда, - отвечает он, и награждает Жасмин умопомрачительной улыбкой. Она тут же расслабляется, но понятное дело, что ему никто не поверил.

- Простите, Жасмин, - начинает Крис, и мы с тетей сразу отрываем взгляды от тела Скотта, - не посчитайте за грубость, но когда Скарлетт останется одна? Нам просто нужно с ней немного поговорить.

- Сейчас она должна отправить меня в аэропорт, а потом Скарлетт полностью в вашем распоряжение. Я уезжаю, но хочу сказать, что если вы ее обидите, - указав пальцем на каждого, начала она, - я примчусь сюда быстрее самолета и сломаю вам все, что только можно сломать, понятно? - они с испугом кивнули. Жасмин лучезарно улыбнулась. - Можете подождать ее в комнате, мы скоро вернемся.

Она схватила свою сумочку, пропустила ребят и, попрощавшись с Натальей, которая с недоумением встречала наших гостей, взяла меня за руку и повела по коридору. Жасмин по-прежнему нервничала из-за того, что меня придется оставить одну в чужом городе, но мне уже было все равно. Я пыталась понять, что только что сейчас было. Я совершенно не думала, что когда-нибудь снова встречу Криса. Как они все оказались около моей двери? Как вообще узнали, что я здесь? Хочется вырвать себе голову и выкинуть в окно от этого непонимания. Кажется, я не смогу устоять и устрою им допрос, потому что это все невозможно понять, разобрать, дать логическое объяснение.

Мы с Жасмин вышли во двор университета и остановились. Пошел ливень. Он начался так же неожиданно, как приход Криса и Скотта снова в мою жизнь. Я засмеялась. Тетя посмотрела на меня, как на сумасшедшую, пытаясь понять, что вызвало у меня смех. В следующую секунду, смех превратился в истерику и я оказалась в объятиях Жасмин. Она гладила меня по голове, пытаясь успокоить. Ей это удалось, но я напрочь отказалась говорить, из-за чего заплакала. Я мечтала снова встретить Скотта и Криса, и, благодаря данной ситуация, начала верить в то, что всем мечтам суждено сбыться, но только спустя время.

Когда приехало такси, я снова заплакала, но теперь вместе с тетей. Только сейчас я до конца поняла, что мы расстаемся неизвестно насколько. Я крепко обняла ее и вздохнула запах кокоса на ее волосах. Любимый аромат Жасмин. Мы прощались долго. Она просила беречь себя, звонить ей два раза в день и не ходить на вечеринки, которые устраивают однокурсники.

- Просто будь аккуратно, - в сотый раз сказала она, и выпустила меня из объятий. Поцеловав меня в лоб, она накинула капюшон своего пальто и побежала в сторону машины. Когда такси выехала из университетской парковки, я подождала пока оно скроется за поворотом, и вернулась вовнутрь, при этом специально выйдя из-под навеса и промокнув до нитки.

Остановившись возле двери комнаты, я отошла от нее и облокотилась к стене напротив. Запустив пальцы в волосы, я пыталась придумать, что сказать и предположить, что услышу. Не знаю, в который раз я уже думаю о том, что не могу поверить в то, что оба не менее дорогих мне людей сейчас находятся за дверью. Я по-прежнему пыталась дать логическое объяснение всей этой ситуация, но когда поняла, что у меня ничего не получится, глубоко вздохнула и вошла в комнату, ударив пятеркой по стене.

Крис рассматривал какие-то штуки, стоящие на тумбочки Натали. Увидев меня, он улыбнулся, но я не могла улыбнуться в ответ. Хоть я была безумно рада их видеть, меня в первую очередь интересовало, как они здесь оказались и кто эти два человека, которые пришли вместе с ними.

Я закрыла за собой дверь спиной, и ударив руками по бедра, поджала губу, отводя взгляд в сторону. Нам всем было неловко. Натали и блондинка сидящая на кровати рядом со Скоттом, перестали разговаривать и я почувствовала, как они оба смотрели на меня. Молчание затянулось на очень долгое время, и, когда я уже хотела хоть что-то сказать, Крис открыл рот вместе со мной, поэтому я замолчала.

- Нам надо поговорить, - сказал он так, будто я и без того не знала, что нам надо это сделать. Я засунула руки в карманы, облизнула губы и посмотрела на него, давая понять этим, что готова с нетерпением начать слушать.

- Натали, не хочешь ли ты показать нам с Валентиной самые интересные места университета? - спросил тот самый незнакомый мне парень, словив на себе странный взгляд Криса, который, видимо, понимал только он.

Когда ребята вышли из комнаты, мы остались втроем. Мне до сих пор было неловко, и только сейчас я поняла, что вовсе забыла, как себя вести находясь с ними в одной компании. Крис сел на другой конец моей кровати, и похлопал по месту между ним и Скоттом, приглашая меня опуститься рядом. Я долго колебалась, но понятное дело, что в итоге все-таки села.

- Как ты? - спросил Крис, и я почему сразу вспылила:

- Давайте не будем ходить вокруг да около. Сейчас меня интересует, как вы здесь оказались, при чем оба в одно и то же время. Фишка с совпадением не прокатит, просто скажите мне правду, неважно какую, а потом уже можно будет вернуться к теплым приветствиям.

Скотт посмотрел на Криса, а тот на него. Они словно не знали, что сказать, или же, с чего начать. Меня это очень напрягло. Мне казалось, что разговор может быть не приятным, но ведь не стоит оценивать ситуацию по собственным выводам, правда? Я сложила руки на коленях, напоминая им, что полностью готова слушать.

- Скарлетт, - откашлявшись, снова начал Крис, но не успел продолжить, как двери моей комнаты открылись и в нее влетала то самое существо из леса.

****

Мои ноги дрожали та сильно, что если бы я сейчас встала, то упала бы сразу. Сердце грозилось выпрыгнуть через рот, потому что оно не успевало отдавать удары. Мои глаза расширились так сильно, что было очень больно. Я рефлекторно забралась на кровать и отползла к изголовью кровати, не сводя взгляд от чудовища, которое, наверное, страшнее самых страшных кошмаров. Быстро моргая, всячески щипая себя за разные части тела, я пыталась убедить себя, что это всего лишь сон или плод моей больной фантазии. Крис подскочил с места, а Скотт закрыл меня собой. Все происходило словно в замедленной съемке. Существо сделало шаг вперед, а Крис шаг назад. Ему тоже было страшно. Нам всем было страшно от того, что мы не знаем что это. Я знала, на что оно способно, и мне совершенно не хотелось увидеть Это снова в деле.

Внезапно, кто-то толкнул существо со спины. Пока существо приходило в себя, друзья Криса и Скотта забежали в комнату и встали рядом с Крисом, с широко раскрытыми глазами.

- Уводи Скарлетт к Натали, она в библиотеке, - крикнул неизвестный мне парень Скотту, и тот сразу же спохватился. Крепко схватив меня за руку, он спрыгнул с кровати и побежал к двери, но выйти мы из нее не успели, так как перед нами вырос шкаф.

Когда Скотт резко затормозил, я врезалась в его спину и, не удержав равновесие, плюхнулась на пол. Крис поднял меня одним движением и толкнул к окну, крича, чтобы я вылезла через него. После того, как он дал мне своего рода указание, кинулся на существо. Он ударил порхающего над полом подобие женщины по коленке и та немного согнулась. Но когда выпрямилась, толкнула Криса в стену взмахом руки. Все ребята кидались на чудовище с нечеловеческой силой, но никто не мог одержать над Этим победу.

Я видела, как передвигался самый крупный парень. Его движение были изящными, продуманными, казалось, что он уже встречался с подобным и знал, по чему его надо бить. Я не могла выйти, я не могла оставить своих друзей в лапах у смерти. Поэтому оглядываясь по сторонам, я не заметила, как существо с белыми глазами подлетело ко мне. Вцепившись руками в подоконник сзади, я пыталась одолеть свой страх.

Скотт пришел в себя и поднявшись с пола, напролом побежал к существу, схватил его за талию и откинул к противоположной стене, словно пушинку. А потом, я увидела это... Его глаза больше не выделяла радужка, они стали полностью черными. Как у демонов из книг. Я по-прежнему держалась за края подоконника, пытаясь найти в них спасения, но уже не только от существа, но и от Скотта.

Все ребята были уже на ногах. Девочка с растрепанной косой, подбежала к окну и, открыв засов, начала пихать меня в его сторону. Теперь я поддалась. Я хотела убежать от сюда, и, когда я вылезла, начала бежать. Ноги несли меня куда глаза глядят и остановились только у футбольного поля. Ливень по-прежнему шел и, из-за густых туч, уже почти потемнело. Я подскользнулась на траве и проехалась по грязной земле коленями. Перед глазами до сих стояли черные глаза Скотта. Мне хотелось закричать, чтобы избавиться от страха, вырвать его наружу, но я не успела. За моей спиной послышались шаги. Обернувшись, я увидела Линду, идущую в мою сторону худыми ногами и качая бедрами. Она криво ухмылялась и смотрела на меня, как змея смотрит на свою жертву. Я поднялась на ноги и замерла, не в силах оправиться от шока.

- Неужели, ты еще не поняла, что от таких, как я, не убежать, Скарлетт? - перекрикивая дождь, спросила она. Картинки собрались воедино. То странное существо и есть Линда. Что с моими друзьями? Где они?

Я попыталась сделать шаг, но не смогла, и теперь не по собственной воле. Линда остановилась напротив меня и посмотрела в мои глаза. Я не могла выдержать ее взгляда, поэтому отвернулась, но она схватила меня за подбородок и повернула к себе лицом.

- Смотри на меня! Смотри! - крикнула она, и ее глаза снова стали чисто белыми.

Перестань бояться, Скарлетт! Возьми себя в руки! Это может быть просто твоей фантазией, но кого я обманываю? Это реально, абсолютно реально.

- Что тебе нужно от меня? - пропищала я, и она улыбнулась, довольная тем, что я ее боюсь.

Вместо слов, Линда схватила меня за шею и подняв вверх, откинула в сторону. Не успела я встать, как она снова оказалась рядом и схватив меня за воротник спортивной кофты, опять кинула. Я ударилась поясницей об большой булыжник, и, поднявшись на одной руке зашипела. Происходит все слишком быстро, я не успеваю. Где охранники? Наверняка прячутся от дождя в своих будках.

Заставив себя подняться, я успела увернуться от камня, который кинула в меня Линда. Я не плакала. Я должна взять себя в руки и не показывать то, насколько мне страшно. Увидев возле себя забытую кем-то дубинку, я рванула к ней и, схватив, в упор посмотрела на Линду.

- Думаешь эта штука тебе поможет? - смеялась она. Нет, не думаю, но это лучше, чем ничего.

- Так ты ответишь, что тебе от меня нужно? - повторила я, но уже увереннее.

Линда исчезла, но потом, я услышала возле уха сладкий голос, который прошептал мне:

- Твоя смерть.

Я побежала. Снова. Мне навряд ли удастся убежать от нее, но рефлексы работают слишком быстро. Увидев перед собой друзей, который точно так же вылезли через окно, я побежала в их сторону, только теперь быстрее, но передо мной выросла Линда, заставляя меня затормозить, подскользнуться и по новой упасть.

- Перестань бегать, как трусливая псина! - злобно крикнула она и ударила меня ногой по боку, прямо по тому месту, которым я проехалась по камню. Сжав зубы от боли, я не могла встать. Кажется, она сломала мне ребро.

- Линда, прекрати! - узнала я голос Скотта. - Она всего лишь человек! Зачем тебе это, черт возьми? - продолжал кричать он. - Тебе не вернуть меня, разве я не понятно объяснил тебе это в Наиле? Заканчивай свою гнусную игру! Я не люблю тебя!

- А что если я делаю это не из-за тебя? Что если мне доставляет это удовольствие? - смеясь, крикнула она в ответ. У меня перед глазами все темнело. Я почувствовала, как Линда резко подняла меня за руку и поставила возле себя. Я почувствовала что-то острое возле своей шеи и только потом мне удалось разобрать, что это ее ногти, которыми она с легкостью может распороть мне горло.

- Тронешь ее, и ты труп, Линда. - Голос Скотта, словно скрежет метала по стеклу. Хотелось зажать уши от того, с какой злостью он это говорил. Я почувствовала легкое вздрагивание за своей спиной. Слова Скотта на секунду испугали Линду.

А затем, она снова превратилась в Это и снова кинула меня в сторону, при этом разодрав мне руку своими когтями. Я увидела, как передо мной опускается девушка с белой косой, но ее силуэт то был четкий, то размытый. Также, я увидела, как Линда в своем "прекрасном" обличье идет на Скотта, а тот не сдвигается с места.

Мне хотелось крикнул, но темнота накрыла меня прежде, чем я успела открыть рот.

***

Я открываю глаза и первое, что я вижу - это глубокую ночь за окном. Ливень больше не бьет по стеклам. Все мое тело горит огнем. Я вспоминаю, что было и шумно сглатываю, чтобы не разрыдаться. Это был всего лишь сон. Чувствую, что кто-то гладит и периодически целует мое плечо. Заставляю себя лечь на спину и не без дикой боли мне это удается. Оперевшись на руку, возле меня лежит Скотт с перебинтованной рукой. Он улыбается, а вспоминаю про его черные глаза и собираюсь отползти, когда он хватает меня за талию и снова притягивает к себе.

- Не бойся меня, - шепчет он, наклонившись к моему уху и обжигая его своим дыханием. И я слушаюсь, переставая бояться его. В комнате никого нет, но я шепчу точно так же, как и он:

- Это не было сном? - он знает, что я имею в виду, поэтому кивает. - Кто это был? - Скотт молчит. - Скотт, - произношу я и кладу ладонь на его щеку. Не знаю почему, но мне хотелось это сделать, мне хотелось прикоснуться к нему.

- Это была Китара, - я с недоумением посмотрела на него, это слово мне ни о чем не говорило, поэтому он вздохнул и продолжил объяснять. - Существо, которое ты видела, забирает душу у ангелов и демонов, чтобы помещать их в одно нехорошее место.

- Я ангел, или демон? - нахмурившись спрашиваю я, а Скотт улыбается.

- Ни то, ни другое, глупышка.

- Ты ангел? - моя больная голова не соображает, поэтому его рассказ мне не кажется не логическим бредом, да и внушать себе, что я видела лишь плод своей фантазии - глупо. Оно существует.

- Нет.

- Демон? - снова молчит. Демон. Глажу его по щеке большим пальцем и Скотт потихоньку трется об мою ладонь, прикрыв глаза.

- Ты ведь не поверила мне? - уткнувшись в мою шею, шепчет он.

- Я уже не знаю, чему верить.

- Скарлетт, порой, наступают такие моменты, когда приходится верить тому, что раньше считал бредом.

Я задумалась. Может он прав? Но неужели я действительно готова поверить в то, что существа из прочитанных мною фэнтези, действительно существуют? Я засмеялась. Скотт посмотрел на меня, но ничего не сказал. Это мой первый день в новом городе, но в нем уже успело произойти столько событий.

- Тогда кто же Крис? Ангел? - продолжая смеяться, спросила я.

- Скарлетт, - не выдержал Скотт, и, взяв меня за подбородок, повернул лицо в свою сторону. Его касания было намного нежнее, чем у Линды. - Ты можешь не верить в это, но мы с Крисом действительно демон и ангел.

- Знаешь, говорить о таких вещах так спокойно, да еще и лежа в кровати, похоже на какое-то сумасшествие. Я верю тебе, не знаю почему, но я верю всему, что вы говорите с Крисом. То, что слетает с ваших губ, всегда кажется мне правдой. Один раз, перед тем, как вы окончательно меня бросили, Крис сказал мне почаще обращать внимание на облака. Он наплел мне бурду про то, что они будут мне улыбаться, и знаешь что? Я поверила. Хуже того, я действительно видела улыбающиеся мне облака.

Скотт помог сесть мне, облокотившись на изголовье. Кто-то переодел меня в топик и, посмотрев на свой бок, я увидела, что он перевязан, так же, как и рука. Воспоминания о минувшем вечере посетили мою голову, и я начала задавать вопросы Скотту.

- Кто Линда? Нет, я поняла, что она какая-то там Китара, но, как она ей стала, тебе известно? Я помню, как ты говорил, что не любишь ее, а значит тебе, все же, кое-что известно, - сказала я. Скотт где-то раздобыл футболку, поэтому сев напротив меня, он отдернул ее края и положил свою руку на мою ногу и начал немного поглаживать ее. Это странно, но останавливать мне его не хотелось. Прикосновение действовало успокаивающе.

- Линда была демоном, более того, она была любимцем Сита и Сати, как и я. Сати, про которую я тебе рассказывал на поляне, помнишь? - я кивнула. - Она наша учительница, была ею, пока их с Айгустом (учителем ангелов) не убили за то, что они нарушили законы, спуская нас с Крисом к тебе на землю. Линду все уважали. Мы много с ней общались и в какой-то момент поняли, что хотим быть вместе. Я полюбил ее, еще до того, как мы начали встречаться. Но наступил день, когда Линда натворила нечто ужасное, мне неизвестно все в деталях, а она так ничего и не рассказала, но ей оторвали крылья и вместо Серного города, выкинули на землю. Линда стала Темным Ангелом, тенью, бродящей во тьме. Сегодня я увидел ее в обличье Китары, и все встало на свои места. Ее изгнали из Сандэрса из-за чего-то связанного с Китарами.

Когда я был на земле, после того, как ты ухала в заповедник, я снова пошел на место, которое мне очень понравилось. Это озеро в вашем лису, ты наверняка поняла о каком месте я говорю. Мне нравилось проводить там время наедине с самим собой, и в один из таких дней, я встретил Китару, которая точь-в-точь была похожа на сегодняшнюю. Это была Линда. Пока я не успел ничего осознать, у меня начало гореть сердце. Кирата не хотела съедать всю мою душу, ей нужна была лишь часть. Когда демона проклинает Китара, его душа переносится в другое место и горит в огне, но та часть, которую забрала у меня Линда, попала вовсе не в огонь.

Это место назвали Наилом, что в переводе с небесного означает "между." Я бродил по местности и, снова попав в лес, услышал крик. Это был твой крик. Оказалось, Линда играла со мной и на секунду, мне удалось выбраться из Наила в реальность. Когда я увидел тебя возле упавшего дерева без сознания, мы встретились с Китарой взглядами. Я был готов принимать ее удары, но она исчезла. Это озадачило меня, но единственное, что мне оставалось - это отнести тебя домой и внушить твоей тетушке, чтобы она убедила тебя, что тебе приснился просто кошмар. Я знал, что когда ты очнешься - закричишь, поэтому все тузы были в моих руках, все сходилось. Также, я внушил Жасмин, чтобы она не упоминала мое имя и не говорила, что я был в вашем доме.

Позже, мы встретились с Линдой. Моя душа запомнила не многое, но важное, и, прости, но я не могу тебе рассказать о нашем разговоре, это слишком...личное. Суть в том, что Линда по-прежнему играла со мной, потому что когда я вновь пришел в твой дом, город был словно мертв и я не видел ни единой живой души, но я увидел тебя. Однако, ты меня не видела. Твой Льюис заметил меня и, когда ты потянула к нему руку, он укусил тебя и, когда ты выбежала, мне что-то ударило в голову и я услышал обещание Криса, по поводу улыбчивых облаков. Он не мог его выполнить, а значит все, что ты видела, было лишь твоим подсознательным эффектом, твоим разыгравшимся воображением. Лишь раз, тебе удалось увидеть настоящую улыбку на облаке. Ее сделал я, прямо в тот же вечер, когда тебя укусил Льюис, а тетя осталась на ночь на работе... - он хотел продолжить, но я его остановила.

- Все, пока этого хватит. Я не многое поняла из твоих слов, но кажется, мне теперь придется поверить в ангелов и демонов. Кто та девочка и парень, которые пришли ко мне вместе с вами? И как вы вообще здесь оказались? Где вы были все это время, после того, как покинули меня? Точнее, где был Крис, если ты находился в Наиле?

- Этих ребят зовут Марф и Валентина, они ангелы. Скарлетт, неважно кто, где был, самое главное, что мы сейчас рядом. Тебе надо отдохнуть, еще много нового предстоит тебе узнать и услышать. Ребята вместе с Натали пошли в ближайшую закусочную, чтобы купить еды на вынос. Поспи немного, скоро ты все поймешь и все услышишь, а возможно и увидишь. То, что я рассказал тебе, всего лишь отрывок из длинной истории.



ГЛАВА 28. СКАРЛЕТТ

Стоит ли снова уверять себя, что увиденное мною недавним вечером - лишь плод моей фантазии, а все сказанное Скоттом, лишь разговор из моего сна? Нет. Определенно нет. Хватит бегать от правды. Рано или поздно она все равно догонит, схватит за плечи и повалит на землю.

-... Ангелы и демоны всегда оберегали людей, точнее, они начали это делать после котов, которые по сей день остаются Хранителями Снов...

Где-то на фоне я слышу голос Валентины. Мне нравится её слушать, но в последние слова, я, при всем своем желании, не могу вникнуть. Словно она разговаривает на известном только ей языке, нежели на английском. Я поднимаю взгляд, когда слышу голос Криса, его я почему-то всегда слушаю с интересом.

- Скарлетт, мы не будем насильно заставлять тебя верить в то, что сейчас расскажем. У тебя есть право выбора, но ты сама понимаешь, что все отрицать будет уже очень неуместно и глупо. Ты многое видела своими глазами и твой скептицизм должен уже убежать в ужасе, а не бороться, - я киваю, понимая, что он имеет в виду. Все переводят взгляд на Натали. То, что рассказывала Валентина, было что-то похожее на легенды, теперь мы должны перейти к той части, ради которой здесь собрались.

- Она останется, - говорю я. Зачем скрывать от нее скоро услышанную правду? Мне нужен еще один человек рядом, нето я сойду с ума от переизбытка сверхъестественного. Все просто кивают.

- У каждого ангела-ученика, как и у демона, есть задачи. Чтобы перейти на новый уровень и стать настоящими хранителями, нам нужны высокие баллы. Ангелам моего возраста, дают подопечных подросткового периода, как и Скотту. Мы со Скоттом связаны, потому что у нас одна общая подопечная - ты. Моя задача: переманить тебя на хорошую сторону, оберегать от грехов и указывать правильный путь. Задача демонов противоположная, но им категорически запрещено подвергать подопечного и его здоровье опасности. Все должно быть в рамках нормального и дозволенного. Этот браслет, - указывая на свое запястье, продолжает он, - предупреждает меня, когда тебе нужна помощь в выборе, или же о том, что ты в опасности, и надо помочь все разрулить. У Скотта начинает светиться серьга в ухе. У каждого ангела и демона, разные, так сказать приборы. Не у всех браслеты и серьги. Без таких штук, мы можно сказать бессильны.

- Пока мы были на небе, когда все еще было хорошо, - продолжает за Криса Скотт, - у нас с Крисом было что-то похожее на соревнование. Мы оба, раз в две недели, должны были опускаться на землю и делать так, чтобы ты выбрала либо хороший поступок, либо плохой. Когда я перегнал Криса по победам и оказался впереди, Айгуст испугался, что его ученик может проиграть, и отправил его на землю, чтобы он сделал все, чтобы ты стала шелковой, а Крис победил. Сати, наверное, подумала, что это еще один этап нашего обучения, и поэтому отправила меня вслед за Крисом, с интервалом в несколько минут. Мы устроились твоими новыми одноклассниками, используя свои способности: Крис убеждение, я принуждение. Мне казалось, что если я буду ближе к тебе, то у меня будет больше шансов выиграть, именно поэтому я поселился у Арната, твоего соседа. Мы продолжили свои соревнования, которые чуть ли не превратились в маленькую войну. Чем больше мы проводили времени на земле, тем сильнее к тебе привыкали, поэтому поезда в заповедник, была твоим шансом передохнуть от нас, а нам собраться с мыслями, и мы отказались ехать со всем классом.

- Также нам нельзя влюбляться в смертных, - подхватил Крис, -  а уж тем более в своих подопечных. Любовь ангела к человеку подтверждается поцелуем. Из-за того, что человеческий глаз не способен увидеть ангела или демона, проблем с влюбленностью не возникало. Скотт рассказал тебе небольшую часть этой истории, поэтому я ее не буду повторять, а лучше расскажу что случилось после того, как я вернулся на небо. Из-за случившегося со Скоттом, первое время Академия была свободна от Высших и Главных. Ты знаешь, кто такие Высшие и Главные? - посмотрел на меня исподлобья он. Я кивнула. Читала о таких. - Так вот. Пока их не было, с моими мыслями все было более менее нормально, но после возвращения Айгуста, все перевернулось. Их с Сати наказали, заставив чувствовать убивающую изнутри жалость за то, что они нарушили один из законов. Отправить нас со Скоттом на землю, было их самой грубой ошибкой. Я не знаю, чем они думали в тот момент, когда направляли на нас перемещающую пыль, но я очень виню себя за то, что не попытался остановить Айгуста и попросить нормальных объяснений.

Когда Айгуста не стало, я перестал быть ангелом. Не знаю почему, но я перестал считать небеса своим домом. Я пообещал тебе облака, но не выполнил обещания, поэтому все это время, не считая одного раза, тебе приходилось использовать свое воображение, за что я искренне прошу прощения. Мне хотелось покинуть небеса, мне хотелось вернуться на землю, и, как бы это сейчас не звучало, я ужасно хотел к тебе. Ночью, когда мне не спалось, я вышел в любимый сад Айгуста. Именно там Валентина, Марф и неожиданно появившийся Скотт, решили помочь мне. Скотт лишился Сати, и поэтому хотел того же самого, что и я. Мы перевернули священное место на небесах, чтобы попасть сюда, и нарушив несколько правил, оказались в Питтсбурге, - закончил он.

Вроде бы, их рассказ такой маленький, но сколько в нем эмоций. Я поверила. Каждому их слову. И я была в растерянности. Все это время, я дорожила вовсе не людьми, все это время я дорожила крылатыми. Все это время, они оберегали меня. Я смотрю сначала на Скотта, а потом перевожу взгляд на Криса. Теперь понятно, почему они не позволяли дотронуться до их спины. Если не ошибаюсь, спина - самая чувствительная часть демонов и ангелов. Она может показать многое и открыть правду.

Мои действия происходили автоматически. Я просто поднялась на ноги, и начала обнимать каждого, кроме Натали. Она стряхивала слезы, снимая и надевая очки. Видимо, ее очень сильно впечатлила история моих друзей. Они по-прежнему мои друзья. Они преодолели огромный путь ради меня. Не это ли та самая настоящая дружба?

Валентине захотелось сделать мне колосок и из-за моих густых волос, он получился очень толстым. Она вытащила две передние короткие пряди и оставила их висеть на на висках.

- Эти двое без ума от тебя, хоть и отрицают это. Тебе удалось сделать Скотта хорошим демоном, - я рассмеялась. Хороший демон... звучит так странно. Я посмотрела на Скотта, который с дружеской нежностью смотрел на меня. Впервые вижу, чтобы он так смотрел. Я улыбнулась ему. А потом, Валентина наклонилась к моему уху и прошептала так, чтобы слышала только я, - ты можешь делать с ними, что угодно, но ни за что не позволяй им целовать тебя в губы, хорошо? - я кивнула, оцепеневшая.

Внутри меня все еще была напряженность. Я думаю, любому человеку было бы тяжело сохранять невозмутимое спокойствие, узнав, что близкие тебе люди, вовсе не люди.

Через пять минут, Натали упала в обморок. Я хотела позвать врача, но Марф перехватил мою руку.

- Она просто в шоке. Судя по всему, Натали не такая крепкая, чтобы выдержать то, что слышала. Врач здесь не нужен. Она поспит немного и придет в себя. Все будет нормально, не волнуйся, - он улыбнулся мне.

- Как вы проходите через фойе? Как вас пропускают? - спросила я, когда мы с Валентиной намочили тряпку и положили ее на лоб Натали. - Пользуйтесь своими заморочками?

- Да. Все время, пока мы были на земле, и сейчас тоже, нам приходится использовать способности, - сказал Скотт.

- Вы вернетесь на небо? - тут же задала я следующий интересующий меня вопрос. Все замолчали и начали переглядываться. Я спросила что-то не то? Кажется, я все поняла. - Как скоро?

Мне, конечно, очень бы хотелось, чтобы они навсегда остались здесь, со мной. Но зачем отпихивать очевидное? Они ангелы и демоны, их место на небе, как ни крути. Было бы неплохо, если бы у меня было побольше времени, чтобы провести его с ними.

- На самом деле нас заберут, - неловко начал Марф, и, словив мой непонимающий взгляд, продолжил уже более уверенно. - Понимаешь, Скарлетт. Всем всегда надо за все платить, и ангелы с демонами не исключение. Мы натворили кое-что очень плохое, когда пытались спуститься на землю, поэтому за нами придут.

- Что именно вы натворили? И что вам за это будет? - спрашиваю я, и Крис подскакивает, когда Марф снова открывает рот, с намерениями мне все рассказать.

- Нет, молчи. Это неважно, Скарлетт. Я не хочу потратить дни, а может и часы на то, чтобы все время говорить о небесах и наших сущностях. Мы рассказали тебе самое главное, за остальное можешь не переживать, тем более Натали проснулась, а мне не хочется, чтобы она вновь хлопнулась в обморок от услышанного.

Я посмотрела за спину. Соседка по комнате хотела перейти в положение сидя, но чуть не брыкнулась обратно на подушку, если бы не вовремя подошедшая к ней Валентина. Она сказала, что Натали нужен воздух, поэтому они с ребятами решили сходить в ближайшее кафе и купить еды на вынос, так как купленная ранее уже закончилась. Пошли все, кроме Скотта.

Он сидел на моей кровати, свесив одну ногу, а вторую подтянув к груди. Облокотившись спиной к изголовью, Скотт посмотрел на меня. Я по-прежнему стояла у двери и не знала, что делать. Уже второй раз мы остаемся наедине, но в этот раз я чувствую себя прекрасно, поэтому не знаю, что сказать. Странно, да? Я по-прежнему напряжена. Мой палец дергается, поэтому пришлось убрать руки за спину.

- Может присядешь? - спрашивает он, и наклоняет голову немного набок, рассматривая меня. Мне кажется, что после признания Криса и Скотта, я стала ближе к ним. - Или боишься?

Он думает, что я боюсь его сущности? Я вижу неуверенность в его глазах. Нет, ты не должен так думать, ты по-прежнему Скотт Хэзэвэй. Мой Скотт.

Подхожу к кровати. Скотт поднимается со своего места и пересаживается на другой край, уступая мне место. Мне захотелось прилечь. Когда я ложусь, чувствую приятную усталость. Рассказы о демонах и ангелах, неплохо потрепали мои нервы.

- Ты напряжена, - вновь слышу голос Скотта, вырывающий меня из глубин подсознания.

- Я не боюсь тебя, Скотт. Хочешь верь, хочешь нет, но ваше признание не испортило мое представление или мнение о вас, как там правильнее. Да и как оно может испортиться? Я дружу с ангелом и хорошим демоном, разве это не круто? - он поджимает губу, пытаясь сдержать улыбку и опускает голову.

Я не знаю почему, но в присутствие Скотта, я чувствую что-то. Словно меня щекочут изнутри. Видимо, он мне немного нравится. Как прямо я об этом заявляю. С чего такое неожиданное заявление, Скарлетт? Тебе просто приятно проводить с ним время.

Если бы на месте Скотта сидел Крис, я бы чувствовала то же самое?

- Ты мне нравишься, Скарлетт, настолько сильно, что становится больно, - неожиданно говорит Скотт, и на секунду я думаю, что мне послышалось. - И я вполне уверен, что это взаимно, - тихо заканчивает он.

- Что? - пищу я.

Слишком много откровений и неожиданных заявлений.

Скотт выдыхает. Медленно и долго.

- Там, в Наиле, я не переставал думать об этом. Все время, я пытался убедить себя, что ничего к тебе не чувствую. Но Линда запутала мне мозг, она поняла, что ты мне не безразлична еще когда я находился на земле, когда я был рядом с тобой. Я не уверен, что это влюбленность, но я уверен, что это симпатия. Я привык к тебе. От этого становится страшно, и как-то легко одновременно. Смешно правда? Ты, наверное, думаешь, что это полное безумие. Я заявил так просто то, что пытался отрицать. Я демон, Скарлетт. Ты наверняка знаешь, что демоны мастера в плане лжи, но мои слова впервые настолько искренние.

Рот. Он открылся. Я в шоковом состоянии. Слишком много слов, слишком много эмоций. "Остановись!", хочу крикнуть я, но замечаю, что слова произвели на меня обратный эффект. Мне хочется, чтобы он продолжил.

- Тебе надо расслабиться, - шепчет Скотт, сидя у моих ног.

- Как я могу расслабиться, когда вокруг столько откровений? - по-прежнему пищу я. Мое дыхание учащается, но мне удается взять его под контроль и привести в норму, перебарщиваю и замедляю его.   

- Закрой глаза.

Я слушаюсь. Закрываю глаза и медленно дышу, словно воздух потихоньку выходит из моих легких, словно это остатки. Светит только лампа, за окном темно, атмосфера загадочная. На мою голую лодыжку ложится теплая рука и потихоньку поднимается к бедру, по оголенной коже. Шумно вдыхаю, но Скотт не останавливается, подходя к краям шорт и пролазит под них по бокам.

Спустя минуту, я чувствую мягкие губы на своей лодыжки, которые так же тянутся к верху, как делала это рука пару минут назад. Теперь, во мне наоборот слишком много воздуха и я не успеваю сделать полные, нормальные вздохи.

Мои глаза все также закрыты. Чувствую, как мужские руки поднимают края моей майки и запихивают их в чашечки бюстгальтера. Я не хочу просить его остановиться, я хочу чтобы он продолжал. И Скотт слышит меня. Его, теперь уже горячие руки, ложатся на мои бока, а губы проделывают дорожки от пупка до грудей и обратно. Он не целует меня, просто водит губами, обжигая горячим дыханием кожу. Я хочу запустить свои руки ему в волосы, но он не позволяет.

- Лежи смирно, Скарлетт, нам же надо тебя успокоить, - хрипло просит он и я снова слушаюсь.

Губы поднимаются выше и я уже чувствую его дыхание на своих губах, но через миг, я уже чувствую его на своей шее, секунду спустя он нежно кусает мочки моих ушей, проводит руками по моим, и поднимает их над головой, сцепляя в замок. Затем, Скотт убирает одну руку и проводит ею по моему боку.

- Это малая часть из того, что я могу с тобой сделать, чтобы успокоить... 

Я понимаю, что мне надо остановить его, но я даже не в состоянии раскрыть губы. "Ни за что не позволяй им целовать тебя в губы," вспоминаю слова Валентины. Не позволю. Со мной такое впервые, я не чувствовала ни разу подобного. Некоторые скажут, что слишком быстро, и я тоже это понимаю, но разум покидает меня также быстро, как после искренности, мы перешли к успокоению друг друга.

Тело работает за меня. Оно словно знает, что делать. Я остановлю его, только чуть позже. Еще совсем чуть-чуть, и мы остановимся. Пальцы все же забираются в волосы Скотта и я впервые чувствую их мягкость. Это так странно. Или мне кажется? Непривычно.

Скотт поднимает голову и смотрит на меня, своими бездонными глазами, которые горят ярко, что на миг мне показалось, что они стали янтарными, но это всего лишь отблески от лампы. Он поднимается на руках и остановив их по обе стороны от моей головы, наклоняется к моим губам, но моя рука выныривает из его волос быстрее и ложится на его губы. Умей вовремя остановиться.

- Нельзя, - тихо говорю я, смотря в его глаза. Он тихо выдыхает и ныряет в мою шею.

- Прости, я не смог удержаться, - шепчет он в изгиб моей шеи. - Когда я встретил тебя в Наиле, как раз в тот самый день, когда подарил тебе улыбающееся облако, я поцеловал тебя, но не в губы, в шею. Я думал, что делаю это лишь для того, чтобы достучаться до тебя, постараться обратить на себя внимание. Но нет... Я делал это, потому что хотел. Хотел почувствовать нежность твоей кожи. Но не смог. Теперь, когда ты так близко, я не смог удержаться. Демоны ни в чем себе не отказывают, получают все, что пожелают, не спрашивая можно или нельзя...

- Но ты не демон, Скотт, - говорю я, и взяв его лицо в свои руки, заставляю посмотреть на себя. - Ты ангел. Мой ангел.  Вы с Крисом мой подарок судьбы, но ты, Скотт, ты стал другим. И если раньше ты был демоном, то сейчас, ты уже не он.

Он смотрит вниз и кладет свою руку на мой живот, мы оба смотрим на его руку, словно это самое интересное занятие на свете.

- Спасибо, - говорит он, и поправив мою майку, отстраняется. - Мы успокоили друг другу, но я по-прежнему чувствую боль из-за того, что не могу поцеловать тебя. Ведь поцелуй - это начало чего-то большего, правда?

- Скотт, у нас нет начала, у нас есть только конец.

Он кивает. Знает, что я имею в виду. Я поднимаюсь, и, сев рядом, потираю его щеку своей рукой.

- Ты мой друг, Скотт, и всегда им будешь. Даже если погаснут звезды.


ГЛАВА 29. крис

- Она уснула, - говорит Скотт, зайдя в пустую библиотеку университета.

Стояла глубокая ночь. Все отдыхали. Марф и Валентина отбили себе номера в ближайшей гостинице. Я искал какую-нибудь книгу, чтобы хоть как-то убить время, но вместо книги, я позвал Скотта, вспомнив вчерашнее вечернее состояние. Я почувствовал руки Скотта на теле Скарлетт. Если верить рассказам Айгуста, когда демон и человек сближаются, то связь всех троих, то есть: ангела, демона и человека, становится сильнее, и они начинают немного чувствовать друг друга. Это меня пугает. Я не хочу, чтобы Скотт подобрался к Скарлетт слишком близко.

Я сидел за столом и ждал, когда демон сядет напротив. Женщина за главной стойкой, с любопытством глазела на нас, но когда ее чайник загудел из подсобки, встала и ушла, а я смог вздохнуть. Не люблю пристальные взгляды.

Скотт сел напротив меня и с интересом посмотрел. Неужели, не догадывается, для чего я его позвал. Внутри меня все потихоньку начинает кипеть. Я должен держать себя под контролем. Я ангел, мне не положено кидаться, даже на демонов. Надо начать плавно, и, кажется, я знаю, как именно.

- Что ты думаешь по поводу того, что мы рассказали Скарлетт? - спрашиваю я, и откидываюсь на спинку жесткого дивана.

- Ну, если не считать того, что Высшие нас за это убьют, все намного лучше, чем могло быть.Она выслушала нас, обняла и приняла. Разве не этого нам хотелось? - задает вопрос он, смотря на стеллаж с книгами.

- Да, но я совсем не знаю, как мы будем оправдываться перед Высшими.

- А нам и не придется, - я смотрю на него недоуменным взглядом. - Ты правда не понимаешь? - хмурюсь. - Ау! Крис Сайгерс, очнись! Меня отправят в Серный Город за сотрудничество с ангелами, а тебе, Марфу и Валентине оторвут крылья и сделают падшими. Скажи "пока" своим крылышкам. Это конечная, Крис, дальше автобус не идет. Мы здесь временные гости. За нами придут и убьют, заставят мучиться или изгонят, да неважно. Суть в том, что прежними нам не стать. Небо нас не примет.

- Если ты знал, что нас ждет, зачем помогал?

- Ты знаешь, что я здесь из-за Скарлетт.

- Тебе она нравится? - кивает. Я знал это, но все же хотел убедиться в правдивости своих догадок. - Мне тоже... Но как же твоя Даспра?

- Я сказал, что Скарлетт мне нравится, но я не говорил, что люблю ее, - прорычал он. Видимо, я начинаю его бесить.

- Ты прикасался к ней? - напрямую спрашиваю я. Хватит ходить по кругу. Самое главное, узнать у него то, что меня интересует, а потом уже можно будет решать, что делать дальше.

- Она обнимала всех нас, естественно мы прикасались друг к другу, - безразлично отвечает он.

- Я о другом! - громко восклицаю я, сам того не желая. Что-то я становлюсь слишком неуправляемым. - Когда мы ушли, ты прикасался к ней?

Скотт сначала молчит, но потом, я вижу, как его губы расплываются в хитрой ухмылке. Поддавшись вперед, он тихо произносит:

- Ты ведь хочешь спросить еще и другое, не так ли? - следующие слова, он произносит еще тише, - ты хочешь узнать, целовались ли мы.

Скотт слишком хорошо меня знает. Это нехорошо, но он прав. Меня интересует именно это. Руки - это ерунда, по сравнению с поцелуем.

Звучит странно, но я не волнуюсь за то, что будет, если они поцеловались. Я волнуюсь за то, что она выберет его, а не меня. Демоны все всегда получают. Я уважаю любой ее выбор, но, блин... Она мне нравится, и отрицать это, я уже не в силах. Я не знаю, чего хочу. Я обезумел из-за Скарлетт. Бросил вызов Высшим. Это очень плохо, но может оно того стоило?  Может так и должно быть?

А что если Высшие вовсе не появятся? Может им даром сдались четверо учеников? Я буду плакать от счастья, если они не появятся ни через неделю, ни через столетие. Небесная жизнь потеряла свой смысл, и делать мне там больше нечего. Дом там - где ты чувствуешь себя счастливым, так вот земля самое то место для меня.

Я выжидающе смотрю на Скотта. Он знает, что я хочу услышать ответ, поэтому подтверждать это не стоит. Его полуулыбка раздражает меня, но я молчу. Смотрю в два черных глаза и понимаю, что мы все те же враги. Нам не стать друзьями, даже если земля провалиться, а небеса пойдут по швам. Он все тот же демон. Он все тот же соперник.

- Да, Крис, мы целовались, - он поддается вперед еще сильнее, увидев ужас на моем лице. - Медленно и долго, - шипит Скотт, и, встав со своего места, уходит.

Кажется, библиотека превратилась в одно пятно. Я ничего не могу различить. Он целовал ее. Прикасался к ее губам. Его руки ласкали ее тело. Он чувствовал всю ее нежность. Не я.

Почему демонам всегда везет? Почему им всегда достается самое лучшее? Зачем в мире добро, если оно ничего не получает? Зачем людям ангелы, если в итоге все достается демонам?

Злость. Я чувствую бешеную злость.

Скотт опередил меня. Он всегда меня опережает.

Хочется кричать и бить. Бить долго, чтобы болели руки. Бить неважно что. Адреналин хлещет по венам, как лава по вулкану, приливает к вискам. Я опоздал. Я всегда опаздываю. Еще, я всегда остаюсь в лохах.

Почему Скотт, Скарлетт? Хочу сказать я, но она далеко. Может и сейчас он идет к ней? Чтобы обнять, лечь рядом и почувствовать тот самый особенный запах, Скарлетт, который так любит мой нос. Что если они теперь вместе? Я разбиваюсь. Чувствую, как разбиваюсь. Подскакиваю с дивана и переворачиваю стол. Из подсобки слышится храп, она ничего не заметит. Подхожу к стеллажу и скидываю все книги. Одну беру в руки и кидаю в вазу, которая слетает при столкновении, и, ударившись об стену, разбивается.

- Ты что творишь, парень? - визжит голос за спиной. Оборачиваюсь и вижу даму-со-стойки. Тяжело дышу. Наверное, она прибежала на звук разбитого стекла. - Ну-ка пошли, - схватив меня за плечи, она ведет меня в подсобку.

Сажает на потертый диван и сует в руки чашку с чаем. Почему-то сразу вспоминаю Айгуста. Удастся ли мне успокоиться, как и в прошлые разы, попивая ароматный чай? Злость по-прежнему кипит во мне. Я не могу смериться с тем, что он забрал ее у меня.

- Один парень отобрал у меня девушку, которая мне очень нравится, - зачем-то говорю я, а она кивает. Привела меня в свое логово, чтобы послушать мою историю и успокоить? Скорее всего, так и есть. - И теперь, я не знаю, что делать.

- Как тебя зовут? - спрашивает она, надевая солнечные очки. Зачем они ей? Хмурюсь, отворачиваюсь и решаю промолчать.

- Крис.

- Меня зовут Эбби. Так вот, Крис, знаешь, что я тебе скажут? - поднимаю голову. Мне приходиться посмотреть на нее. - Девушек много. На планете живет больше женщин, чем мужчин, поэтому со временем, ты отвыкнешь от одной и переключишься на другую. Внешностью ты выдался, так что не переживай насчет женского внимания. У тебя его будет, хоть лопатой греби.

- Не думаю, что у меня будет на это время, - бурчу я. Сделав первый глоток,  чуть не выплевывая жидкость обратно в чашку. Она что, положила в чашку соль, вместо сахара? Отставляю кружку.

- Ты молодой, у тебя еще будет много времени и девушек. Скажи, а этот парнишка темненький есть тот, кто так разозлил тебя?

- Да, - выдыхаю я. - Он поцеловал Скарлетт, и когда говорил об этом, противно  ухмылялся. Вы меня простите за то, что я там устроил, - указывая на зал, говорю я, - сейчас все уберу.

- Не переживай, уборка подождет. Покажи этому мальчику, как следует. Поцелуй ту, которая тебе нравится. Отомсти ему. Пусть знает свое место. Она ведь тебе понравилась раньше, чем ему?

- Нет, но я первый с ней познакомился.

- Так иди и забери то, что принадлежит тебе.

Скарлетт не принадлежит мне, но я поймал повод уйти от этой странной дамы. Быстро покидаю свое место и, проходя мимо разбитого стекла и раскиданных книг, качаю головой. Это был не я. Мной управляла ярость.

Иду по коридору и все же обдумываю слова, которые сказала мне Эбби. Мстить я никому не собираюсь. Она сказала поцеловать Скарлетт. Это очень притягательное предложение, но я почему-то не могу. Может я все-таки так и остался слишком правильным? Ну нарушу я еще одно правило, разве от этого станет хуже, чем уже есть?

"Медленно и долго...", всплывают в моей голове слова Скотта. Сжимаю руки в кулаки и играю скулами. По моим венам снова расплывается злость. Нет, так просто я это не оставлю. Он зашел слишком далеко. Здесь его демонические штучки: "хочу" и "беру" - не будут больше срабатывать.

Я бродил по университету, все обдумывая. Мне неважно, что будет, когда я осуществлю то, что задумал, главное это сделать и все. Я хочу показать Скотту, что не все может плыть в руки демонам по щелчку их пальцев; я хочу показать Скотту, что я не такой-уж и правильный, как он думает. Зная, что Скарлетт мне нравится, он сказал мне, что поцеловал ее, и ему было все равно - приятно мне это слышать или нет. Пусть получает по заслугам.

Выйдя на крыльцо, я использовал убеждение на охраннике, который сказал мне, что после десяти выход из корпуса запрещен. Я смотрел, как он молча удаляется в свою контору. Облокотившись локтями на перила, я посмотрел на небо. Я даже не задумывался о том, что когда-либо окажусь в подобной ситуации. Мне всегда казалось, что тихо и мирно отучусь, стану настоящим Хранителем и буду жить выполняя свой долг. Один шаг способен изменить судьбу, историю. Если бы Айгуст не отправил меня на землю, это всего могло бы и не быть. Я ухмыльнулся. Не знаю, благодарить его за это, или нет.

Утром, мы снова собрались в комнате Скарлетт и Натали, только на этот раз без Валентины и Марфа. Наверное, они еще не проснулись.

Я внимательно следил за Скоттом и Скарлетт, но заметить что-нибудь подозрительное, у меня не получалось. Они вели себя, как и прежде. Может просто пытаются тщательно скрыть вчерашнее? Но зачем, если я и так все знаю? А может Скарлетт попросила об этом Скотта? Уверен, он на все ради нее готов. Хоть в чем-то мы похожи.

Когда Натали попросила Скотт помочь ей отнести книги в библиотеку, мы со Скарлетт остались одни. Я не знаю, зачем Натали нужно было больше ста книг, но это ее причуды. Она мне, можно сказать, помогла. Сейчас мне выпал хороший шанс выполнить задуманное.

Я пересел на кровать рядом со Скарлетт, и, облокотив локти на колени, посмотрел на нее. Она любовалась своими руками, это значит, что ей неловко и она не знает, как себя вести. Быть может, это еще одно подтверждение того, что Скотт сказал правду.

- Как ты? - всего лишь спросил я, рассматривая ее родинку над губой. До чего же Скарлетт красивая. Знает ли она об этом?

- Неплохо, - выпрямилась она, - почему ты спрашиваешь? - глаза цвета темных туч, в упор посмотрели на меня.

Ее глаза по-прежнему темно-серые. Значит ей до сих пор больно. Но из-за чего? Мы же снова рядом, почему она страдает, что ею волнует?

- Твои глаза все еще темные, - говорю я. - Тебя что-то тревожит? Ты знаешь, что можешь мне все рассказать. - Кладу руку ей на плечо.

- Да, знаю. Но все правда нормально, я просто волнуюсь. Что будет когда придут ваши Высшие? Они просто заберут вас, не спрашивая хотите ли вы этого или нет?

Вздыхаю. Я сам не знаю, что именно будет. Вариантов полно, но все они не очень хорошие. Мне совершенно не хочется беспокоить Скарлетт своими проблемами, но надо что-то ответить.

- Я не знаю, - говорю я, и это наполовину правда.

Она смотрит на меня также пристально, как и я на нее. Перевожу взгляд с глаз на ее нос, щеки, пухлые губы. Пока она не успевает сообразить, поддаюсь вперед и прижимаюсь своими губами к ее. Глаза Скарлетт расширены и я вижу, как она собирается оттолкнуть меня, но почему-то происходит совершенно другое. Скарлетт кладет свою ладонь на мою шею и, поглаживая ее пальцем, отвечает на поцелуй, потихоньку опуская веки.

Сотни чего-то странного атаковало мой живот. Все порхает. Это мой первый поцелуй, и ее тоже. Кладу свою ладонь на ее щеку и подвигаюсь ближе, обхватив свободной рукой ее хрупкую талию. Не могу остановиться, губы работают за меня. Они знают, что делать. Становится неудобно, поэтому я помогаю Скарлетт пересесть на мои колени, не разрывая поцелуя. Чувствовал ли Скотт то же самое, что и я? Ах, да, он же наврал. Они не целовались. Можно сразу понять по тому, как все происходит не слишком умело с ее стороны. Это наши первые поцелуи. 

Поворачиваю голову на ее бок, оторвавшись лишь на секунду. Что она сейчас чувствует?

***

Скарлетт

Со мной происходило странное во время поцелуя. Я знала, что надо остановиться, но не могла. Произошло то же самое, что и со Скоттом. Мне сложно взять контроль в свои руки. Крис поцеловал меня слишком неожиданно, но его губы слишком нежные, чтобы от них оторваться.

Его рука переместилась с моей щеки, на мою шею. На секунду, мы оторвались, чтобы набрать в легких воздуха. Остановись! Кричало все внутри, но я не в силах. Робкий поцелуй превратился в совсем не нежный. Когда я почувствовала язык Криса на своем, все мое тело прошибло током. Я чувствовала, что еще чуть-чуть и начну задыхаться от переизбытка эмоций. Но я по-прежнему сидела на его коленях и отвечала на поцелуй.

За моей спиной словно выросли крылья. Если бы не руки Криса, крепко держащие меня, я бы взлетела. Реальность уходила на задний план и мы как будто попали в невесомость. Нас ничего не интересовало кроме губ и рук.

Это мой первый поцелуй, но я совершенно не волновалась, что могу сделать что-то не так. Все работало за меня. Как будто кто-то нажал кнопку на моем теле, чтобы я все делала автоматически. Когда я почувствовала себя намного увереннее, поменяла положение и пересела, расставив свои ноги по обе стороны от его бедер. Обхватив уже двумя руками его щеки, я глотнула воздуха и снова ответила на его поцелуй.

Когда руки Криса пролезли под мою майку, до меня дошло, что мы творим. В ужасе и тяжело дыша, я отскочила от него, и не подумав, побежала вон из комнаты. Я не выполнила то, о чем попросила меня Валентина. Я не смогла.

***

Крис

Когда Скарлетт выбежала из комнаты, у меня совершенно не было сил бежать за ней. Я просто оцепенел и приклеился к кровати. Дыхание было таким частым и тяжелым, что мне показалась еще чуть-чуть и легкие выпрыгнут из груди. Приложив одну руку на область сердце, вторую я облокотил на кровать за спиной.

- Где Скарлетт? - спросил Скотт, который появился совсем неожиданно вместе с Натали. 

Он подошел ко мне и внимательно посмотрел на мои губы, словно что-то увидел в них. В следующую секунду, я уже был пригвозден к стене.

- Ты целовал ее, - прошипел демон.

- Откуда тебе знать? - я пытался собрать свои мысли по кусочкам, но голова по-прежнему была затуманена из-за произошедшего.

- По твоим губам вижу, - прорычал он. - Отвечай!

Я хотел ответить, но молния, которая ударила по земле возле нашего окна, заставила забыть нас обо всем. Скотт отпустил меня и подошел к окну, я последовал его примеру.

На небе творилось кое-что очень-очень ужасное. Они идут.


ГЛАВА 30. СКАРЛЕТТ

Я бежала куда глаза глядят. По щекам лились слезы, и я не могла толком понять из-за чего плачу. Мы с Крисом поцеловались. Это было прекрасно, но что теперь делать? Валентина просила, чтобы я не позволяла парням целовать себя. Почему Скотта мне удалось удержать, а Криса нет? Может потому, что ангел застал меня врасплох? Надо было его оттолкнуть. Я обязана была его оттолкнуть. Судя по всему, счастье ни мне, ни парням не светит. "Влюбленность подтверждается поцелуем." Влюблен ли в меня Крис, или же ему просто хотелось это сделать? Что теперь будет?

Над головой скапливались тучи, и, наверное, снова пойдет ливень. Но назад идти я не собираюсь. Если бы пришла Валентина, я бы не смогла смотреть ей в глаза. Она бы узнала о том, что между нами произошло. Я бы не смогла спрятать пылающие щеки и виноватый взгляд. Когда Скотт и Натали вернутся, я надеюсь, что Крис найдет, что сказать, ведь им обоим будет интересно узнать, куда я так резко пропала.

Начиная с подросткового периода и заканчивая сегодняшним днем, я всегда мечтала, что мой первый поцелуй будет в романтической обстановке с человеком, которого я полюблю. Мне кажется, что многие девочки мечтают так же, как мечтала я. Только вот никто не учел, что не всегда все бывает, как в книжках. Порой все происходит так неожиданно, что в итоге, твой первый поцелуй происходит с небесным существом в небольшой комнатке при университете.

Я останавливаюсь и сажусь на колесо. Мои ноги вывели меня на какое-то поле. Я огляделась. За моей спиной находилось здание университета с задней стороны. Это не то поле, на котором у нас с Линдой произошла маленькая война. Оно было огромным и очень ухоженным, и это было тоже футбольное поле, только во много раз больше. Может быть, здесь устраивают соревнования между университетами?

Я пыталась отвлечься, думать о чем-то другом, но мои мысли все равно возвращали меня в комнату. В голове крутилось, как Скотт трогает мое тело, а потом все резко меняется и я вижу себя на коленях Криса. Опускаю голову и закрываю лицо ладонями. В кого я превратилась? Так не должно было быть. Нельзя бегать от одного к другому. Но разве я бегаю? Сегодня все намного хуже. Я потеряла контроль над собой. Крис наверняка знал, для чего поцеловал меня. Мне бы тоже хотелось узнать, но в то же время, я понимаю, что не смогу выдавить из себя даже слово, когда встречусь с ним.
Иногда, мне кажется, что после того, как я узнала, кем является Крис и Скотт, все перевернулось. Мы стали кем-то другими, и я не могу определить, что хуже: дружить с небесными существами, или быть изгоем. Многие подумают, что это круто - дружить с ангелом и демоном, и я тоже по первой так думала, но сейчас я начинаю осознавать, что это нереально трудно. У них есть множество сложных правил, и если ты дружишь с ними, то ты тоже должен их соблюдать. Еще сложнее, когда кто-то из вас начинает влюбляться. Влюбляться в того, в кого нельзя. И тебе остается только мечтать о том, что когда-нибудь, вам позволят быть вместе. Реальность сказкой бывает не всегда. Последнее, что тебе остается - это мечтать, не имея надежды.

Скоро мне придется подняться со своего места и вернуться в комнату. У меня потребуют объяснений, но все, что я смогу сделать, это стоять с опущенной головой и бурчать извинения для Валентины, которая не сразу поймет, за что я извиняюсь.

Неожиданно ударил гром, да такой сильный, что у меня на минуту жутко заболела голова. После грома ударила молния. Обычно, вышки в больших городах не позволяют молнии достигнуть землю, но это происходит не всегда. Недалеко от меня ударила молния. Я оцепенела от ужаса и не могла даже подняться к колеса. Я сидела на месте и смотрела на то место, где недавно стукнула молния. А если бы она попала в меня?

Вскоре за молнией и громом начало темнеть. Ночь стремительно приближалась к земле и вскоре вовсе упала на нее. Я бы сказала, что такое невозможно, но по собственному опыту уже поняла, что в мире нет ничего невозможного. Мне не понравилось то, что произошло. Природные катаклизмы на такое не способны, здесь дело в другом. Я не такой эксперт, чтобы определять силы сверхъестественного, но почему-то, в голову сразу пришла мысль, что случившееся связанно с небом.

Когда я поднялась, чтобы убежать от греха подальше, недалеко от меня начали появляться тени. Их было несколько: черных и белых. Все внутри меня кричало, чтобы я бежала подальше от этого места, но ноги приросли к земле. Спустя несколько минут, тени начали превращаться в силуэты. Когда я увидела перед собой людей в белых и черных мантиях, мой рот открылся в немом крике. Это были люди из моих снов.

***

По левую руку от меня стояло три человека в белой мантии, а по правую три человека в черной. Их лица были наполовину закрыты капюшоном, и все, что я могла разглядеть это рты. Может это и не люди вовсе. Они молчали, молчала и я. Что мне говорить? Разве тут можно подобрать слова? Хочу закричать, позвать на помощь, но почему-то эти странные люди не показывают своим видом, что они опасны.

Мне очень много раз снилось, как я падаю с небес. Очень много раз, передо мной вставал выбор: я должна была выбрать плохую или хорошую сторону. Этот сон был вещим, потому что по-другому все это невозможно объяснить. Я запуталась в том, кто мне нравится больше: Скотт или Крис, и кого я должна выбрать. Эти люди в моем сне, снились мне потому, что это было небольшим предупреждением о том, что меня ждет с ними встреча. А я думала, все дело в том, что я читала слишком много книг про небесных существ.

- Кто вы? - спрашиваю я, но они молчат.

Они складывают свои руки домиком чуть выше живота. Они хоть что-нибудь видят под своими волшебными мантиями? Может они чего-то ждут? Но чего? Был бы хоть маленький намек. Сейчас мне, как никогда, захотелось оказаться в домике Беверли-Хилс в объятиях Жасмин. Мы бы смотрели какое-нибудь шоу и все было бы хорошо, но вместо этого, я стаю здесь и пытаюсь понять, что от меня хотят.

- Кто вам нужен? - попробовала я зайти с другой стороны.

Мне показалось, что и сейчас они меня просто проигнорируют, но один, одетый в белую мантию, показал пальцем мне за спину. Я обернулась и тихо ахнула. В нашу сторону бежали мои друзья. Весь университет словно опустел. Где охранник или кто-нибудь из учащихся? Неужели никого не волнует, что утро превратилось в ночь?

- Как ты? - спросил меня остановившийся рядом Скотт. Он слегка дотронулась до моей талии, а меня сразу прошибло новой порцией тока. Я всего лишь кивнула, а он зачем-то кивнул в ответ.

- Кто эти люди? - шепчу я ему на ухо. Все молчат смотрят друг на друга, и это начинает пугать.

- Высшие, - отвечает Скотт, и мой рот снова открывается. Я надеялась, что они не придут так скоро.

- Они пришли, чтобы забрать вас?

- И наказать. Если бы не твой поцелуй с Крисом, они бы не появились здесь так скоро, - я вся сконфужилась от стыда.

- Прости, - это все, что я могу из себя выдавить.

- Не извиняйся, - он думает, что его голос спокоен, но я чувствую некую досаду и мне хочется избить себя до полусмерти.

В том, что сейчас происходит, виновата я и только я. Если бы я вовремя остановилась, возможно, ничего бы этого сейчас не было. Я чувствую, как к горлу подкатывает ком, но мне удается еле как его проглотить. Сейчас не время для истерик.

Один из Высших в черной мантии делает шаг в мою сторону, но передо мной встает Скотт, закрывая своей мощной спиной мое хрупкое тело. Почему-то за его спиной, я чувствую себя очень спокойно.

- Еще один шаг, и ты труп, - рычит Скотт. Выглядываю из-за его плеча и вижу, как губы Высшего расплываются в широкой улыбке.

- Влюбленный Скотт - это так мило, - голос Высшего очень приятен и сладок. Если я правильно понимаю, то в черной мантии - это Высшие демоны, а в белой Высшие ангелы. - И что же ты мне сделаешь?

- Подойди и узнаешь, - Скотт напряжен, я чувствую, что ему страшно. Демон смеется и делает еще один шаг вперед.

- Расслабься, мы пришли не за ней, - говорит он очень серьезно. - Мы пришли за ним, - он указывает за мою спину и мы всей компанией оборачиваемся. За нашими спинами стоит Крис. Растерянный Крис.

- Зачем я вам? - спрашивает Крис надломленным голосом, и делает шаг вперёд.

- А ты не знаешь? - слышится молодой голос одного из Высших ангелов.

Мне не нравится все, что сейчас происходит. Каков будет следующий шаг небесных созданий? Крис задал глупый вопрос, понятное дело, что тут причина в поцелуе. Скотт сказал, что они накажут их, но как именно это будет выглядеть? Мои ноги подкашиваются от страха. Я выхожу из-за спины Скотта. Я тоже виновата и хочу получить по заслугам, а не прятаться за спинами друзей.

- Вы разрушили Храм Пяти Библий. Вы нарушили много других правил. Неужели каждый из вас думает, что вам сойдет все с рук? - все голоса Высших такие молодые и приятные. Сколько им лет?

Они разрушили Храм Пяти Библий. Что это значит? Судя по всему, не только в книгах у ангелов и демонов суровые законы. В жизни все точно так же.

- Ты, Скотт, пошел против демонов, а ты, Крис, поцеловал своего подопечного. Позвольте спросить, чем вы думали? - рявкнул один.

- Вы превратили Сати в прах, чего вы еще ожидали от верного ей демона? - грозно спросил Скотт.

- Верный ей демон, должен быть верен всем своим сородичам! - воскликнул тот, кто потихоньку подходил к нам. - Ты ушел не из-за Сати, вы оба вытворили нечто в Храме из-за своей подопечной.

- Вы все додумались еще и раскрыть наше существование! - воскликнул один из Высших ангелов.

Мне хотелось сделаться маленькой, с муравья. Вся обстановка давила на меня, половину разговора мозг отказывался понимать. Я не хотела во всем этом участвовать, но и друзей я бросить не могла. Мы должны быть горой друг за друга. Может быть из-за угла сейчас выйдет злобный охранник и все это остановит? Или, может случиться так, что я сейчас проснусь и все окажется очередным кошмаром. Почему если что-то происходит, я всегда мечтаю стать никем? Надо учиться быть сильной и сдерживать все, что происходит.

Я почувствовала приятный запах ванили, и, повернув голову, наткнулась на Валентину. Я видела как дрожат ее руки, прижатые к груди. Она нервно поправляла свою косу время от времени. Ей страшно, значит может произойти что-то ужасное. Будут ли Высшие жестоки к детям? Ведь Скотт, Крис, Марф и Валентина для них всего лишь дети. Однако, стоит учесть, что голоса Высших не сильно прибавляют им возраста.

- Она никому о нас не расскажет, и вы можете это проверить, - отозвался Марф.

- Можем, но только если человек нас вынудить это сделать.

- Что с нами будет? - спросила Валентина, стараясь скрыть дрожь в голосе. - Вы оторвете нам крылья?

Демоны засмеялись. Что в этом, черт подери, смешного?

- Вы вернетесь на небо, и вас там хорошенько перевоспитают. А вот ты, Крис, больше не сможешь вернуться на небо. Оно тебя не примет.

- Я стану падшим? - спросил он.

- Что тебе говорит слово "капсула"? - спросил один из Высших ангелов.

Я почувствовала, как все мои друзья напряглись. Схватив Криса за руку, я потребовала объяснений, но он молчал, а его глаза были расширены до ужаса. Я начала трясти его за плечи, но он не отзывался. Когда я спрашивала у всех, они молчали. Тогда во мне появилась храбрость, которой руководил страх. Странно, да? Я вышла вперед и посмотрела на присутствующих.

- Что это значит? И почему сейчас ночь? - громко спросила я. Изнутри я горела, - горела от страха, но не позволила себе отступить. Это мои первые настоящие друзья, и я не собираюсь их отпускать.

- Это значит смерть, малышка, — ответил демон-со-сладким-голосом. - Мы остановили время, поэтому сейчас ночь.

Смерть. Мои ноги подкосились и я бы упала, если бы меня не словил Скотт. Он попросил меня успокоиться, шепча это на ухо, но разве я смогу сейчас успокоиться? Они собираются убить Криса. Я не хочу это осознавать. Они не смогут это сделать. Нет, не смогут.

- Этот простофиля важен для меня, и если вы хотите поместить его душу в капсулу, сначала разберитесь с нами, - вышел вперед Скотт. Я увидела, как побледневший Крис смотрит на него с большим удивлением. Вскоре Марф и Валентина вышли вперед. Они встали стеной, которая закрывала Криса. Я знаю, что не смогу ничего сделать, но тоже встала рядом с ними.

- Вы бросаете вызов Высшим? - словно гром раздался голос одного из ангелов, но Скотт вместо слов просто повёл бровями.

- Что же, мы принимаем ваше решение. Держите Скарлетт. - двое ангелов взяли меня за руки и увели. Они держали меня, словно преступника, а я не сопротивлялась. Они не причинят мне  вреда.

Я увидела, как за спинами, по взмаху руки одного из Высших, у моих друзей вырастают большие крылья. Господи, до чего же они большие и прекрасные. Я наблюдала за ними во все глаза. Крылья Скотта были чёрные, как тьма, а крылья остальных белые, как летнее облако. Мои уголки губ немного приподнялись. Завораживающие зрелище. Скотт посмотрел на меня и слегка кивнул, говоря этим: "Мы справимся!" Я верю в вас.

Когда мои друзья взлетели, я подняла голову вверх, наблюдая за ними. Они словно птицы летали под темным небом. Казалось еще чуть-чуть и они взлетят к звездам. Высшие взлетели за ними. На земле остались только я и двое ангелов.

- Скарлетт, закрой глаза, - крикнул мне Скотт, когда Высшие начали снимать свои капюшоны. Но я его не послушала.

Когда капюшоны были сняты и небесные создания опустились на землю, я увидел у ангелов нереально голубые глаза. Они были настолько яркие и красивые, что я даже забыла, что надо моргать. У демонов же, были они очень тёмные. Только спустя минуты я поняла, что ни у тех, ни у других нет радужки. Крепко зажмуриваюсь, но понимаю, что уже поздно. Надо было послушать Скотта.

Открыть глаза мне удалось только спустя несколько минут, когда все крылатые были в небе. Я видела, как в моих друзей летят стрелы. Высших стало больше. Или их подкрепление - это вовсе не Высшие? Ангелы в странных костюмах летали за моими друзьями, стреляя в них из лука. Высшие спустились на землю и снова закрыли свои лица капюшонами. Они не будут драться? Или у них собственная армия, которая делает все за них.

Минута. Все остановилось. Лучники встали напротив моих друзей в ряд. Скотт, Марф, Валентина и Крис повторили за ними. До этого все было лишь разминкой? Или что?

Я пыталась унять волнение, но у меня совершенно не получалась и поэтому, я забила. Меня всю колотило. Я словно стояла на тридцати градусном морозе голышом. Все тряслось, сердце глухо билось в груди. Мне оставалось лишь молиться.

А потом начался бой. И никто никого не жалел.



ГЛАВА 31. СКАРЛЕТТ

Снова стрелы. Все летали так быстро, что я не успевала понимать, кто есть кто. Лишь только одежда давала возможность хоть как-то отличать друзей от врагов. Стрелы были повсюду, их было так много, что я не могла понять, как в кого-нибудь еще не попали. Мне было непонятно, почему меня по-прежнему держат, ведь я же не собиралась убегать или делать что-то непостижимое. Но со временем, это ушло на второй план. Сейчас я лишь молилась, чтобы все закончилось без жертв.

***

Скотт

Стражи не жалели ни запас стрел, ни нас. Мы еле как уворачивались, не имея возможности взаимно атаковать. Я летел к небу, стараясь хоть как-то оторваться от двух назойливых Стражей. Некоторые из них сражались с нами в Храме, и, по-моему, они нас запомнили, потому что атаковали яростнее всех.

Посмотрев вниз, я увидел, как Стражи натягивают стрелы на лук и в следующую секунду, в меня летят две очень острые железяки. Когда до меня стрелам осталось всего ничего, я резко свернул и те проткнули тучу. Это были не просто тучи. Они удерживали дождь и из дырок, которые оставили две стрелы, полилась вода. Это страшно, потому что это значит, что на Втором Небе происходит нечто ужасное. Своим поцелуем, Крис заставил Небеса разрушаться.

Кто-то схватил меня за ногу. Повернувшись на спину, я стукнул свободной ногой по лицу Стража, но это его отвлекло ненадолго. Хватка по-прежнему оставались сильной. Он резким движением потянул меня на себя, и вскоре я оказался в кольце его рук. Мне не удавалось сделать взмах крыльями. Мы вместе полетели вниз. Когда я упал  спиной на землю, почувствовал ужасную боль. Видимо, во мне по-прежнему живет полу-человек. Я зашипел от боли и успел схватить Стража за запястье, которые он поднял со стрелами в руках, намереваясь проткнуть мне наконечниками шею. Это сражение на смерть, и кто первый умрет, то первый и отправится в капсулу. Мне такого добра не надо.

***

Крис

Три Стража зажали меня в круг и куда бы я не повернул, меня останавливали. Я не хотел в капсулу, а значит отсюда надо выбираться. Я хочу остаться со Скарлетт. Лучше бы меня сделали падшим. Стражей больше, чем нас и они сильнее. Я забыл, что у меня есть возможность полететь вниз. Сделав сальто, я полетел к земле. Неожиданно, кто-то из Стражей пробил мне крыло. Это было невероятно больно, мне еле как удалось не закричать. Меня начало заносить, и чтобы выровнять полет, мне понадобилось слишком много сил. Стоило вытащить стрелу из крыла, чтобы оно зажило, но так я бы потратил слишком много времени и меня снова настигли.

Без Айгуста и Сати, Высшие стали слишком жестокие. Они словно почувствовали, что им все можно, ведь Айгуст всегда говорил им, когда надо остановиться. Если бы он знал, как его сейчас не хватает. Я увидел, как Марф летит мне навстречу. Его волосы прилипли ко лбу, мы все устали убегать. Он ничего мне не сказал, лишь пролетел мимо, захватив стрелу с моего крыла. Почувствовав легкость, я выдохнул.

Увидев внизу Скотта, на котором сидел один из Стражей и размахивал стрелами, я сразу же направился туда. Скотт не поступил как бесчувственная скотина и не отдал меня Высшим, чтобы закончить все без проблем, и за это, я ему должен. Подлетев к Стражу с сзади, я свернул ему шею. Это его не убьет, но отключит. Как только я это сделал и Скотт полетел вверх, меня ударили чем-то твердым в спину и я упал. Обернувшись, я увидел, как на землю спускается Страж и идет в мою сторону. Вовремя соображаю и взлетаю.

Когда ударивший меня Страж взлетает и становится напротив, что-то во мне переключается, и я не собираюсь убегать от него. Мне надоело улетать от них. Мне вообще надоело летать по кругу.

- Крис, вали оттуда, это главный из Стражей! - кричит откуда-то Марф, но я его не слушаю и вместо того, чтобы улететь, зажимаю руки в кулак и кидаюсь на Стража.

***

Валентина

Все, что я успевала делать - это просто лететь. Мои крылья уже устали. Я летела слишком быстро и это очень утомляло. Очень жаль, что Крис и Скарлетт поцеловались, и она меня не послушала, но все что ты сделал, уже не исправить, поэтому главным становится - не повторять те же ошибки вновь. Наша задача: выбраться отсюда живыми и защитить Криса.

Сбоку в меня летела стрела, и вместо того, чтобы увернуться от нее, я поймала ее и почувствовала, как горит моя ладонь. Проклятая стрела. Набрав разгон, я напала на Стража, который целился в Марфа и стоял ко мне спиной. Бесшумно подлетев к нему, я воткнула стрелу в его шею и сразу же увидела белую кровь. Я убила своего сородича. Мне хотелось плакать от этого, но я успокоила себя мыслью, что это все мы делаем ради Криса.

Посмотрев по сторонам, я пыталась найти его. Крис стоял напротив главного Стража, у которого помимо лука был еще и меч. Я видела, как Марф пытается полететь к нему, но ему перекрывали доступ атакующие Стражи. Тогда я взяла все в свои руки. Сделав взмах крылом, я собиралась полететь к лучшему другу, но мне тоже перекрыли путь.

- Куда-то спишись, милашка? - спросил Страж. Он демон. Сладкий голос выдает это, да и по внешнему виду можно сразу понять.

Страж натянул стрелу и я не успела увернуться. Стрела прошла через плечо. Это не убьет меня, потому что душа находится от головы до ног, в плече ее нет. Но я закричала. Это было невыносимо больно. Пока я приходила в себя, Страж уже направил следующую стрелу в область сердца. Понимаю, что не успею улететь, поэтому зажмуриваюсь.

Слышу хруст. Распахнув глаза, вижу Скотта, который сначала сломал руку Стражу, а потом и шею. Он подлетел ко мне, весь мокрый и запыхавшийся. Из туч полилась небесная вода, что заметила я не сразу. 

- Ты в порядке? - спрашивает он, и я киваю, стараясь скрыть насколько мне больно и страшно.

- Надо помочь Крису, - мямлю я, указывая на друга, который отражает нападения главного Стража. Скотт кивнул и полетел к нему.

***

Скарлетт

Я слышала, как закричала Валентина. Я видела, как Скотта чуть не убили. Я смотрела на то, как Марф старается отбиться от толпы небесных существ. И самое главное, я понимала, что Крис загнал себя в лапы смерти, и ему надо выбираться. Я почувствовала себя жалкой, потому что не могла ничего сделать. Меня это настолько разозлило, что я укусила Высших за руки, и когда они отпустили меня от неожиданности, помчалась к турникам. Те естественно побежали за мной. Почему они не взлетают? Ведь так догнать меня будет в разы быстрее. Хотят быть на одном со мной?

Я подбежала к самой высокой лестнице и начала быстро перебирать ногами. Она была с высоту пятиэтажного дома. Чем выше я поднималась, тем страшнее мне было, но я не позволила себе остановиться.

Оказавшись на последней ступеньке, я перекинула ноги и села на тонкую ступеньку, крепко держась за поручень сверху. Если я свалюсь отсюда, то сразу насмерть, поэтому лучше держаться крепче. Высшие стояли внизу. Я их не понимаю. Так получилось, что я оказалась под Крисом. Он высоко, но крик мой вполне услышит.

- Крис, улетай оттуда! - кричала я. Я слышала, как Марф просил его об этом, но тот не послушал. Может меня хотя бы послушает.

- Что ты творишь? Спускайся! - крикнул он в ответ, уворачиваясь от меча. Я не слушала, но и не кричала. Вместо этого, я начала считать. Если Крис умрет и начнет падать вниз, я прыгну следом. Если падать, то вместе. Потому что виноваты мы, в конечном итоге, оба.

***

Марф

Я понимал, что Крису без нашей помощи не выбраться из лап главного Стража. Меня полностью облепили Стражи и уже успели порезать мне лицо и плечо. Некоторые из них специально отрывали мне перья, зная, что это очень больно. Перед моими глазами все плыло, но я заставил себя держаться и любым способом добраться до Криса. Повернув голову, чтобы отразить очередной удар, я увидел, как к Крису летит Скотт и немного расслабился.

Каждое движение Стражей были отработаны и точны. Я не знаю, сколько будет все это продолжаться, но седьмое чувство подсказывало мне, что это не закончится, пока кого-то из нас не убьют. Самое главное держаться и помогать друг другу. Но разве я могу помочь кому-нибудь из друзей, находясь в толпе Стражей?

Схватив за плечи Стража, который кинулся на меня, я кинул его в рядом стоящего и они оба отлетели в сторону. Следом за этим, я еле как успел заблокировать удар еще одного Стража. При все этом, мне удавалось одним глазом посматривать за Крисом. Один Бог знает, как все это страшно. Со стороны это все может показаться сухим боем, но когда ты находишься в центре подобных событий, тебе может стать страшно, до мокроты в штанах.

Пошел дождь, что все только осложняло. При дожде очень сложно летать, когда ангел или демон видим человеческому глазу. Откинув еще одного Стража, мне все же удалось вырваться, и я полетел к Крису.

***

Крис

У меня совершенно не осталось сил. Этот Страж меня вымотал. Кажется, именно этого и добивался главный Страж. Если бы не Скотт вовремя убравший меня от столкновения со стрелой, она бы попала мне в самое сердце. Скотт отпустил меня и сказал, что Стража теперь мы атакуем вместе. Вот только не получилось.

Кто-то вырвал из крыльев Скотта целую горстку перьев, и он, громко зарычав от боли, полетел вниз. Передо мной вырос меч, и если бы я не схватил его голыми руками, он прорезал бы мне черепную коробку. Меч был нереально горячий, и по моим рукам текла горячая кровь, потому что я схватил его за острие. Страж давил на меч и я уже закричал не только от боли, но и от отчаяния. Слишком сильный.

Я вижу, как ко мне летит Марф. Надо продержаться еще чуток. Взаимно давлю на меч, стараясь отогнать мысли о боли. Страж изящно поворачивается, и держа одной рукой меч, второй втыкает мне две стрелы в сердце.

Все застывает, мои глаза расширяются. Все немеет. Времени нет. И последнее, что я чувствую - это что-то легкое, а последнее, что я слышу - это крик Марфа. Затем я падаю. Падаю в бездну...

***

Скарлетт

Я слышу крик Марф и сразу же поворачиваю голову. Крис, он падает. Я вижу кровавые руки и большое красное пятно на белоснежной футболке. Они попали прямо в сердце. Прямо в душу.

Когда Крис оказывается на земле. Я отрываю ногу от ступеньки, но не падаю. Меня словила Валентина, и плавно поставила на землю. Но я все равно упала. Стражи начали исчезать, превращаться в пыль. Ползу в сторону Криса, который без движения лежит на земле. Присматриваюсь, и вижу, как его грудь тяжело вздымается и еще тяжелее опускается. Я даже не могу заплакать. Мне сложно пока осознать случившееся, я не могу вникнуть, что-либо понять.

Первым к Крису опускается Марф. Он отчаянно бьет кулаком по земле рядом с Крисом, а второй кулак кусает. Когда я останавливаюсь возле Криса, автоматически кладу его голову себе на колени. Это конец? Крис медленно переводит взгляд на меня, и я вижу, как его губы изгибаются в еле заметной улыбке. Я не вижу никого, кроме Криса. Все становится бессмысленным.

- Ты подарила мне первый поцелуй, - очень тяжело шепчет Крис. Я нахожу его руку и сплетаю со своей в замок.

- Не оставляй меня, - тихо говорю я, поглаживая его по волосам. Мои джинсы в крови, но это его кровь, а значит она особенная.

- Не оставлю, - отвечает он еще медленнее. Я вижу, как его глаза изредка закатываются, но он старается держаться. - Оторви перо.

- Что? - я не понимаю, что он говорит. Слишком тихо. Слишком тяжело.

За меня делает все Скотт. Он отрывает белоснежное перо с крыльев Криса и протягивает мне. Я беру его свободной рукой и сжимаю в кулаке. Высшие собрались вокруг нас и молчали. Дали нам время? О, как это любезно с вашей стороны, беспощадные твари. Разве можно верить в доброту и чистоту небес, когда оно так безжалостно?

- Верь в улыбчивые облака, Скарлетт. Верь, что я рядом.

Это было последнее, что он сказалась.

Я слышу вопль Марфа. Его голова падает на живот Криса и он просто начинает рыдать. Я сжимаю одной рукой перышко, которое пахнет Крисом, а второй рукой крепко держу руку Криса, которая все еще дарит мне тепло. Оно такое родное, но скоро оно станет холодным, как лед.

Валентина просто пялится на лицо Криса, пустым взглядом. Вместе с Крисом умерла и какая-то частичка нас. Теперь, я не могу жалеть, что подарила свой первый поцелуй Крису. Он заслужил это. Чувствую горячую ладонь на своем плече и поворачиваю голову. Скотт смотрел на Криса. В его глазах стояли слезы, и он часто щурился, чтобы скрыть их.

- Он был таким придурком, но должен признаться, что лучше бы он жил. Я к нему привык, - ухмыляется Скотт, и скрежет зубами, чтобы не заплакать. От его слов, Марф начинает плакать еще отчаяннее.

А я не могу заплакать.

Я чувствую ужасную боль, и уверена, что если бы сейчас была наедине с телом Криса, заревела бы громче самых громких звуков на свете. В окружении друзей, что-то заставляет меня быть сильной. Что-то заставляет меня терпеть.

Вдруг Крис начал превращаться в желтый, пахнущий ванилью прах. Я прижала его к себе, пытаясь спрятать от этого завораживающего ужаса. Но вскоре, сквозь мои пальцы начал пробираться этот прах. Я вижу, как над Крисом появляется какая-то яйцеобразная капсула и весь прах летит туда, внутрь этой штуки.

- Что это такое? - говорю я, смотря как последние остатки Криса залетают туда.

- Капсула для души, - вяло отвечает Валентина. Посмотрев на меня таким взглядом, словно с этого момента все становится бессмысленным. И она права. По крайней мере, пока я не вижу смысл во всем, что меня окружает.

- Я буду скучать по тебе, - шепчет в руку Марф, и раскрывает ладонь. Оттуда поднимается вверх приятно пахнущий прах Криса. Он улыбается этому праху, а по его щекам текут слезы. - Я не успел, - произносит он и снова начинает плакать. Валентина обнимает его, и Марф зарывается в ее грудь, крепко сжимая в своих объятиях.

- Пришло время! - восклицает один из Высших, когда капсула исчезает вместе с Крисом.

- Дайте мне время, - говорит Скотт. Я не понимаю о чем он, но мне это сейчас как-то неинтересно.

- Нет! - отвечает один в черной мантии.

- Дайте ему время успокоить ее! - поддерживает Скотта Марф, вытирая слезы. Кажется, он пытается взять себя в руки. - Если оставить ее сейчас одну, у Скарлетт случится срыв.

Я и забыла, что оставшиеся в живых ребята, должны вернуться на небеса. Боже, что будет, когда я останусь одна? Мне становится страшно. Они уйдут. Я останусь одна. Без Скотта, Валентины, Марфа и уже навсегда без Криса.

- У тебя есть час! - рявкает один из Высших, наверное увидев, как меня начинает мутить.

***

Мы сидим внутри шкафа. Тут тесно, но я хочу быть ближе в такой момент к Скотту. Прижавшись спиной к груди Скотта, я положила голову ему на плечо и положила свои руки поверх его рук на своей талии. Он сплел наши ноги и поцеловал меня в шею. В шкафу темно и душно, как в аду. Прекрасное сравнение.

- Он дал мне свое перо на память? - спрашиваю я, надломленным голосом. В темном шкафу, я больше не могла сдерживать слезы. Скотт не пытался меня успокоить, потому что понимал как никто другой, что мне надо выплакаться. Но я плакала бесшумно, когда в душе уже хотелось зарыдать. 

- Это перо поможет тебе почувствовать, когда небесные существа будут рядом. Меня ты почувствуешь сильнее всех, потому что мы слишком близки, - тихо ответил Скотт.

- Кто теперь будет меня охранять? - это меня интересует сейчас меньше всего, но я должна была это спросить, пока он рядом, потому что больше мне никто ответ дать не сможет.

- Я не знаю.

- Ты ведь не будешь больше моим демоном? Моей плохой стороной? - ухмыляюсь оттого, как это звучит.

- Скорее всего, меня переставят на другого человека, но я буду приходить к тебе. Скарлетт, всегда держи перо рядом, без него, ты не сможешь почувствовать моего присутствия. Обещай не забывать про перо.

- Обещаю, - прошептала я.

Вскоре я уснула в руках Скотта. Утомление и стресс дал о себе знать. Я проснулась в шкафу, но уже одна. Его забрали. Согнувшись пополам, я заревела. Я все еще чувствовала руки Скотта на своей талии. Раз его забрали и я осталась одна, больше держаться не для кого. Можно дать волю своим чувствам. И только когда я начала громко рыдать, осознала, что Крис умер.


ЭПИЛОГ. СКАРЛЕТТ

Я кинула рюкзак на пол и распласталась на своей кровати. Каникулы. Неужели, я вернулась домой. В этот день, как назло, Жасмин работает. Но сегодня она попросила заменить ее, свою коллегу, поэтому тетя должна приехать примерно в шесть-семь часов вечера.

В моей комнате ничего не изменилось, только пыли больше собралось. Кое-кому было не до уборки. В моей комнате проживал Льюис. Это было понятно по запаху покрывала. Оно пахло кошатиной.

После случившегося на поле, я очень долго приходила в себя. Мне пришлось все рассказать Натали, потому что больше некому было. А еще назло кому-то начала выбирать все, что плохо. Что-то ударило мне в голову и я покрасилась в черный цвет. Мои глаза, как и ожидалось, стали черные. Это было их последней каплей, и я без понятия, как буду все объяснять Жасмин.

Почти за год, я ни разу не почувствовала присутствие Скотта, и уже совсем перестала верить, что он когда-нибудь появится. Зато перо помогало мне почувствовать небесное существо рядом. Если это был демон - то я чувствовала жар. Если это был ангел - я чувствовала запах ванили. Я без понятия, как выглядит мой нынешний демон, но, думаю, он безмерно рад, что ему попалась подопечная, которая специально выбирает все плохое.

Кого охраняет Скотт, и рядом ли он сейчас со своей подопечной? Мне это неизвестно.

Встаю с кровати, и подхожу к тумбочке. Там по-прежнему лежит записка Криса, в которой он говорит, где я могу его найти.

Надеваю ветровку и выхожу из дома. Иду по знакомым улицам, но все равно чувствую пустоту. От Элизабет, нашей соседки, я узнала, что Арнат умер, поэтому дом выставили на продажу. Единственное, что мне удалось сделать - это забрать машину и мотоцикл Скотта. Элизабет была в таком горе, что ей было плевать на пару железяк с колесами.

Дойдя до моста, я представила, что меня ждет Крис. Облокотившись плечом на столб, я видела, как он мне улыбается. Вокруг него такой завораживающий свет. Он ждал меня, и такое чувство, что сейчас он воскликнет: "Ты пришла!" Я улыбаюсь. Сейчас он подойдет и по-медвежьи обнимет, не позволяя мне дотронуться до его спины. Отталкиваюсь от столба и иду в его сторону. Останавливаюсь напротив и протягиваю руку, но когда хочу притронуться к его груди, он превращается в белую пыль.

Подхожу к мосту, облокачиваю руки на узорчатые железяки, смотрю на реку, а потом поднимаю голову и любуюсь облаками. На всех облаках улыбки. Улыбчивые облака. По-прежнему улыбаюсь. И даже если звезды погаснут, а небо пойдет по швам, Крис всегда будет рядом.

Неожиданно, я чувствую что-то горячее за своей спиной. Слишком знакомый жар. Я знаю, кто это, поэтому моя улыбка становится шире. И все же он пришел. Поворачиваюсь лицом к жару, никого не вижу, но самое главное - чувствую.

Протягиваю руки, детально вспомнив рост Скотта, и чувствую, как ладони ложатся на его грудь. Им становится горячо. Чувствую, как на моей талии что-то горячее - это он обнял меня. Становится тепло всему телу. Я в кольце рук Скотта. Он обнимает меня.

- Привет, Скотт, - всего лишь говорю я. 



Конец!