Рссказ о крестьянине и царе

На маленькой лавочке, возле старой, давно построенной каменной стены, у реки сидели три старухи. Все три были вдовы, все три были огорчены, злы и уродливы.
Когда то давно все они были свежи, добры, наивны, красивы, полны сока, полны грез, жизнелюбивы в ожидании настоящей любви. Но к сожалению жизнь высосала из них все и остались только горечь, зависть, злоба, даже скорее не злоба, а то какое-то приятное чувство, когда у кого-то, что-то плохое случится. Не то что бы они радовались чужому горю, но часто чувствовали равновесие и справедливость когда кому-то переставало везти. Как же может у другого быть все хорошо, а у них все так плохо.  За что же им такое горе, когда они ничего плохого в своей жизни не сделали?
Мужа первой старушки унесла одна из войн бесконечно бушевавших на их землях.
Однажды получив телеграмму, безграмотный крестьянин попросил местного писаря прочесть ему, что бы знать когда и где он должен быть.

И ушел крестьянин воевать за царя. Хоть и был он тeмен и безграмотен и никогда раньше не был так далеко от своего села, не был он глупым человеком. Все время его что-то мучило пока он ползал по грязной траншее. Не знал он и не понимал что же улучшится в его жизни если его царь победит. Но он точно знал, что  поля его заросли сорной травой, два года его не было дома и никто кроме него не мог пахать и обрабатывать его землю.

Знал, что его двух коней - его сокровище, увели, а вместо них он получил лист бумаги который он опять не мог прочесть, поэтому пришлось идти к писарю и еще в придачу дарить ему - сало, самогон и орехи.
Писарь прочел, что eго Величество Царь дает ему подтверждение, что кони были отданы  добровольно для дела царя.
Не мог он до конца понять какое отношение он имеет к этому делу царя, да и вообще, что это значит на самом деле. Знал он то что дома его ждет молодая жена с двумя маленькими детьми. И часто вечером думал, есть ли еда у его семьи или они пошли спать голодные.

Заставлял себя не думать, смотрел на листву как трепещет, на траву как колышется и на луну, которая странно повисла в небе.

Все это оттого, что не хотел он думать о том как его молодая жена может накормить  детей. Тяжелые мысли как облака парили где-то далеко и он упорно избегал искать ответы на все что его мучило.
Боялся признаться себе, что то великое дело царя, уничтожилo его жизнь, его жену и детей. Заросшие сорной травой поля, протекающая крыша в его доме - все это было главным и важным в его жизни, a в глазах других людей все это было бедно, глупо и не важно.
У него был друг которого постигла та же участь. Друг который вместе с ним пробирался сквозь болотную грязь, тащил старые пушки под дождем, зимой по снегу, летом по жаре и все это за черствый кусок хлеба, за тарелку чего-то жидкого, отдалено напоминавшего суп  и за царскую победу.
Однажды вечером он поделился своими горькими мыслями с другом и напала на него такая тоска и горечь. 
Он заснул и приснился ему его дом, запах свежей травы, что все его близкие счастливы и мир, войны нет и не было.

Проснувшись рассказал он своему другу о своем сне и стал говорить и говорить, не мог он остановить слов и предложений обо всем, о далеком царе которого он один раз видел в газете в которую была завернута колбаса.
Что тот далекий царь ел на ужин?  Где сейчас его дети ? Воюют ли они, или их великое царское дело, как то особо и не касается?
Почему царь сейчас не с ними, когда идет дождь и они лежат в грязи, а с другой стороны в грязи лежат такие же другие бедные солдаты, которые воюют за другого царя и его непонятное дело.

Он все говорил и говорил, а друг его слушал не произнеся ни слова.
Помрачнел приятель, встал и ушел.

На рассвете засвистели пули с двух стoрон.  Одна пуля прервала жизнь, сны и планы человека, его жены и его детей, но не прервала сны и планы царя. Что такое один крестьянин отдавший жизнь за дело царя? Это не важно и не одна жизнь, а столько жизней, сколько потребуется .

Вот так первая старушка осталась вдовой с двумя маленькими детьми, а вместо мужа получила кусок бумаги в котором писалось, что ее муж честно отдал свою жизнь за царя. Тот кусок бумаги сосед прибил к деревянной стене утром, проснувшись в одной кровати с вдовой.

Если дети вдовы когда-нибудь научатся грамоте, то они смогут прочесть на грубом, желтом листе, целых два предложения  - благодарность их отцу-герою, который так благородно пожертвовал свою жизнь за такое большое дело.