Щупальца гнева. Глава 13

                .

       Лежа, смотреть вверх, не имея возможности перевернуться на бок или живот, настоящая пытка. Сквозь полусомкнутые ресницы она вдруг увидела рядом с собой чью-то фигуру. К ней приставили сиделку. Когда она обратилась к ней с вопросом, фигура исчезла. Яра осторожно пошевелилась. Руки и ноги целы, голова … Левая рука нащупала толстый слой бинтов, опутывающих шею и заднюю часть головы. Одежда на ней чужая, впрочем, собственное тело казалось чужим. Роясь в памяти, Яра обнаружила, что почти ничего не помнит. Отчего она очутилась в столь зависимом от посторонней помощи положении?
     В полутьме, что с открытыми, что с закрытыми глазами, разницы не было никакой. Слух уловил, крадущиеся шаги. Яра притворилась спящей. Человек постоял, склонившись над ней, и также незаметно вышел. В подтверждении его короткого присутствия на груди у себя Яра увидела букетик незабудок. Скромные голубые цветочки напомнили о лете. Как долго придется ждать его! Жаль, что цветы совсем не пахнут. Цветы зимой! Это походило на сон, но Яра не спала. Откуда же цветы?
-  Проснулась?
Голос, что прозвучал рядом, показался ей знакомым, кажется, он принадлежит Виктору. Так и есть, узкий нос  с горбинкой, напоминающий клюв хищной птицы всегда вызывал у Яры настороженность. Однажды беднягу Виктора замучил жесточайший насморк. Яра ухаживала за парнем, как за маленьким ребенком: прикладывала к переносице горячие компрессы, капала в нос травяной настой. Так постепенно избавилась от своего предубеждения. – Сколько же я спала?
-  Часов одиннадцать, тебе надо восстанавливать силы.
Сосредоточенное лицо Виктора нагоняло скуку. Чем же ее прельщал этот прямолинейный увалень? Сейчас Яра взглянула на бывшего избранника по-новому. – А с остальными ничего плохого не случилось?
-  Вроде, нет. А ты разве ничего не помнишь?
-  Помню. Какое сейчас время года?
-  Зима, скоро Новый год. Наши не теряют надежды отыскать дорогу к городу. Каждый день маленькие группы расходятся в разных направлениях, но пока безрезультатно. Скоро вернуться с охоты Ингмар с Робертом. 
Не прибавив более ни слова, Виктор вышел. Может быть, он не знал, о чем еще разговаривают с девушкой? Стараясь встать на ноги, Яра смогла лишь сесть на матрасе. Правая нога нестерпимо ныла, знакомые ощущения. Виктор сказал, что скоро Новый год, но откуда цветы? Осматриваясь, ее глаза уловили изменения. Напротив выхода появился самодельный столик, его окружали две лавки.
-  Сейчас ужинать будем, - в проеме земляного убежища появилась Галина. Стопка мисок, нарисовавшихся следом за ней, подтвердили ее намерения.
-  Бузину оставим на закуску, а из остатков риса и сухофруктов сварим похлебку. Пусть пессимисты твердят, впереди голод. Ничего, проживем как-нибудь, еще новоселье справим.
-  Где? – с удивлением спросила Яра.
-  В городе Солнца. Мы понемногу обустраиваемся. Мужчины строят, мы делаем жилье уютным. Хорошо, погода позволяет …
-  Сейчас же зима, а вы так легко одеты, - перебила говорящую Яра.
-  Не поймешь, какое сейчас время года. По календарю, вроде зима, а выйдешь на воздух, так позднее лето.
-  Очень хочется взглянуть на это собственными глазами, - Яра вторично попыталась подняться, но опять боль быстро укротила ее желание.
-  Лежи, твое дело сейчас не беспокоить сломанную ногу, а то срастется неправильно, будешь калекой. Доктор наш Рудольф пропал, ушел в лес и не вернулся, так, что лечить у нас теперь некому.
-  Галя, расскажите, что еще случилось  за то время, что я болела, - в просьбе Яры не было ничего особенного, однако девушка не сразу решилась на нее. Страх услышать печальные вести останавливал и одновременно бередил ее воображение.
-  Что случилось? -  пальцы Галины на мгновение застыли, погруженные в почти опустевший пакет с сухофруктами. -  После мороза пришли оттепели, да такие, что все вокруг стало зеленеть. Зверье небывалую активность проявляет, будто весна пришла.
-  Вы сказали, что мужчины строят …
-  Да, уже одну избу построили, вместо стекла на окно бычий пузырь натянули.
Яра рисовала радужные картины: большую светлую избу, вот только необычное окно ее воображение никак признавать не желало. Возвратился Виктор. – Ты бы, Галя, не уходила надолго, там есть без тебя, кому хозяйничать. Посиди с Ярой.
-  Не надо со мной сидеть. Я теперь стану сама без посторонней помощи обходиться. Мне бы палку прочную, - девушка с надеждой ловила ответный взгляд вошедшего.
-  Это можно. Ингмар, у него руки золотые, попробует для тебя костыли сделать. Будешь …
-  Не нужны ей пока костыли, рано, сломанные кости срастаются за полтора месяца, а она лежит чуть более двух недель.
-  Без двух дней, считай три, - поправил Виктор. На ужин жаркое из оленятины, будешь, Яра?
Яра машинально кивнула головой. Она успела позабыть, какое оно мясо на вкус. Почему Галя и Виктор в разговоре часто отводят глаза в сторону от нее. Может быть, с ней что-нибудь не так? -  Галя, у вас есть зеркало?
-  Нет, сейчас не до красоты. Новую жизнь строим, как бы чего не упустить, делать-то легче, чем переделывать.
Яра тихонько, сантиметр за сантиметром ощупывала себя, но ответа на свой вопрос так и не получила. Красавицей она себя никогда не считала, но, не задумываясь, предпочла бы безболезненную смерть, чем жизнь в обличье уродины. Наибольшие опасения девушки вызывала забинтованная голова, - А когда мне снимут повязку?
-  Не скоро, отморожено у тебя там все, лучше не спешить.
Хотелось узнать, а кто еще, кроме Гали присматривал за Ярой, но упорная сдержанность не позволяла так прямо спросить об этом у Гали. Мысли вновь возвратились к собственной внешности. Ей было, что терять, и если бы даже окружающие примирились с ее уродством, сама Яра ни за что не привыкла бы к отсутствию людского внимания. Чем она хуже сибирской красавицы? Это несправедливо, когда одним все, а другим, что останется.
-  Ну, вот, сейчас мы с тобой перекусим, угощайся, - Галя протянула ей миску, полную аппетитной похлебки.
-  Не хочется, - Яра закрыла глаза, но заткнуть нос не догадалась.
-  Я вижу, что ты голодная, одни кости остались. Я  с тобой поем, ты ведь поэтому отказываешься?
-  Да, не привыкла, есть в одиночестве, - ароматное варево имело сладкий вкус. Стоило Яре распробовать его, так она моментально опустошила миску, и не смогла сдержать вздох сожаления.
-  Хочешь еще? Не переживай, что кому-то не достанется. Давай миску.
С благодарностью приняв предложенное, Яра с той же быстротой расправилась с угощением. Казалось, что ей не хватит и десяти порций, чтобы насытится.
-  Всем нам повезло, если бы не потепление, зиму мы не пережили бы. Небо нас миловало, вот уже, как месяц с небольшим никаких каменных дождей. А походная жизнь ужасно надоела, хочется домой. Скучаю по работе, ты, наверное, не поверишь, во сне я часто вижу наш центр, куда приходили одинокие старики. Ох, Яра, с каждым годом пожилых людей становится все больше, стареет население. Одиноких многих, это раньше люди по большей части заводили семью, а сейчас, как сказал один наш общий знакомый: «У людей появились другие интересы». Не понимает молодежь, что вдвоем жить легче. Я вот всю жизнь одна и что хорошего?
-  А что плохого? – вторила Яра.
-  Скоро на десяток пожилых будет приходиться один молодой человек. Когда он успеет всем старикам помочь, не знаешь? Плохо это. Знакомиться люди разучились. Вот придут к нам в центр дедушки и бабушки, поначалу долго присматриваются друг к другу. К знакомству их подтолкнуть надо, а то просидят, словно на собрании и разойдутся. Как-то в архиве обнаружила документы, в которых рассказывалось, как лет сто тому назад пытались решить демографическую проблему. Деньги платили большие за рождение детей, льготами обеспечивали. Не помогло. Человеческое общество развивается по законам популяций, а там все четко: за подъемом всегда следует спад.
-  Может быть, сначала надо поднять ценность человеческой жизни. Законы какие бестолковые: в городе N некто Иванов, состоящий на учете в психоневрологическом диспансере убил случайного прохожего. Полечили его в больнице и отпустили. Но ведь врачи не гарантируют, что в следующий раз этот самый N не лишит жизни еще десяток случайно встреченных. А чтобы такого не произошло, психически неполноценных, а их сейчас хватает, надо содержать отдельно от остальных людей. Тех умников, которые выступают за предоставление психам свободы, селили бы по соседству с ними, я не возражала.
-  И без психов проблем хватает. Нас людей на Земле осталось мало, я так думаю, что метеориты падали не только на Евразию. Кажется, Яра, мы возвращаемся во времена каменного века.
-  Может, это не так уж и плохо. Кстати, к вопросу о демографии. Один современный доктор заметил, чем выше уровень образования, тем реже у человека возникает желание заводить детей. Выходит, не до семьи сейчас.
Подтверждая сказанное, прозвучал вздох. Галина не нашлась, что ответить, лишь кивнула головой. Словно очнувшись, Яра промолвила, - Галя, расскажите о том, как меня нашли.
-  Не знаю, меня там не было…
-  Мне кажется, вы что-то скрываете от меня.
-  Я была в землянке в ту ночь, когда тебя принесли. Кажется, Ингмар, да, я уверена, он обнаружил тебя под кустом. Ухаживали за тобой я и Нина. У тебя было искусана вся голова, шея и руки. Ребята рассказывали, что отвоевали тебя у волка.
Яре очень хотелось спросить, а что же делал все это время Никита, но не хватило решимости. Вдруг Галя возьмет и проболтается, и об интересе Яры узнает тот, кому это знать не положено. Увидев, что Галя собирается ее покинуть, Яра попросила, - Не уходите, мне не хочется оставаться одной.
-  Хорошо, только схожу за чаем.
Она так быстро ушла, что Яра начала думать, что это неспроста. Как же больно. Всякий раз, когда она пыталась сесть, правое бедро давало о себе знать пронзительной болью. Осторожно, опираясь на руки, девушка перевернулась набок. В таком положении она сползла с матраса. Ползти было трудно, но выход недалеко. Сверху слетела пара камушков, вероятно, кто-то начал спускаться, но в последний момент передумал.
-  Кто там? – чужим голосом крикнула Яра, - Помогите!
-  Ты звала меня? – через минуту в землянку вернулась Галя. Увидев Яру, лежащей на земле, она бросилась ей на помощь, - Зачем ты это делаешь? Я же говорила, что скоро вернусь.
-  Я не могу все время лежать, буду учиться терпеть боль. 
-  Зачем? Давай руку, давай, не отбрыкивайся, - Галя потянула Яру за протянутую руку, второй Яра отталкивалась самостоятельно.
Передвигаться лежа на левом боку, даже с посторонней помощью, было нелегко.
-  Нет, так не пойдет. Позову ребят, пусть тебя перенесут.
Галя вышла, прежде, чем Яра успела сказать ей, что никого просить не надо. Она будет все сделает сама. Вновь устремилась к выходу, но далеко уползти ей не удалось. Через пару десятков секунд ее измученный взгляд уперся в мужской ботинок. Парень, не говоря ни слова, поднял ее на руки, больной сустав сместился. На глазах у Яры выступили слезы. -  Больно, пустите, я же сказала, что буду сама, - голос Яры осекся, когда она увидела знакомую оправу с треснувшими стеклами, - Ник! Как же я рада тебя видеть.
Укладывая девушку на матрас, Никита едва не выронил ее. Потеряв равновесие, парень очутился рядом на коленях, заслонив собой Яру.
-  Назад, ребята, - прозвучало сверху, - мы здесь лишние.
Она лежала, боясь пошевелиться. Пока Никита падал, он потерял очки, и теперь пытался их отыскать, хватая руками за все, что ему попадалось.
-  Аккуратней, ты уже два раза схватил меня за плечо.
-  Это не смертельно, потерпишь, - Никита продолжал поиски.
-  А ты без них совсем ничего не видишь?
-  Тебя вижу. Черт! Куда они подевались?
Забавляла его беспомощность, покончить с которой было в ее воле. Сейчас Яра еще немного его помучает, а затем позволит ему хорошенько рассмотреть ее, - Ник, а кто спускался за тобой следом?
-  У меня сзади глаз нет, - отчаявшись найти потерянное, парень направился к выходу.
-  Это не они?
Никита вернулся, и как она заметила, с охотой. – Да, они, - посадив очки на переносицу, он улыбнулся, - Спасибо, - присев на корточки, он оказался рядом с лежащей.
Вертя головой в разные стороны, насколько позволяли тугие бинты, Яра спросила,- Нравится?
-  Ты мне всегда нравилась, а если ты о повязке, так это временно.
-  Теперь я уродина? – голос Яры заметно дрожал.
-  Нет, ты выглядишь … неплохо, по-моему …
-  Для покойницы неплохо. Ник, могу я тебя попросить? Нет, не надо меня утешать.
Глупый очкарик, он думал, что все-таки небезразличен ей. Стоит перед ней на коленях, как перед святыней и смотрит на нее глазами преданного раба. – Я помогу тебе. Что я должен сделать?
-  Принеси мне зеркало.
-  Но его нет ни у кого из отряда.
Растерялся, ничего он же умный, сообразит. Яра улыбнулась, отчего Никита вновь застыл в почтительной позе. – Спроси у сибирской красавицы.
-  Я давно ее не видел.
-  Не видел или не хотел замечать? Пойди и узнай. Я жду.
Что на нее нашло? Накинулась на бедного парня, не сомневаясь, что ей ни  в чем не будет отказа. К чему ей зеркало? Она и без него знает, что стала уродиной. Яра всего лишь прикрыла глаза и незаметно уснула. Вернулась Галя, накрыла спящую полушубком из заячьих шкурок и собралась уходить, но на выходе столкнулась с Виктором, Ингмаром и Егором. -  А мы к нашей выздоравливающей.
-  Тише, спит она.
Егора не остановило предостережение Гали, - А мы разбудим ее.
- Правильно, Егор, спать надо ночью. Мы, между прочим, на шашлычок ее пришли       пригласить.
-  Уходите, завтра приглашать будете.
- К завтрашнему шашлыка не останется, - игнорируя просьбу, Виктор крикнул, - Яра, подъем. Сверху так замечательно, а ты дрыхнешь. Эй!
Все трое вновь прибывших окружили матрас, на котором лежала Яра, - Спит словно убитая.
-  Может, ей плохо? -  предположил до того молчавший Ингмар.
-  Когда человек спит, он наслаждается жизнью.
-  Нет, когда любят, - поправил Виктора Егор, - Наслаждаются жизнью.
-  А не влюбился ли ты? – в ответ поинтересовался Виктор.
-  Не орите, Яра проснется, - попросила Галя, - Хотите сделать для нее хорошее?
-  Ну, хотим. Запросишь что-нибудь трудно исполнимое? Угадал?
-  Нужно раздобыть гипс. У Яры нога плохо срастается, из-за того, что куски сломанной кости не соединены.
-  Где же мы его возьмем? – казалось, Виктор был немало озадачен просьбой. -  Костыли Ингмар сделает.
-  А может, вместо гипса использовать тугую повязку? – в свою очередь предположил Ингмар.
-  Нарушится кровообращение, начнется гангрена. А известь можно отыскать в горах. Ребята, выберите свободный день, а? –  Галя с надеждой переводила вопрошающий взгляд с одного гостя на другого.
-  Сходим завтра? – неожиданно просьбу Гали поддержал Егор.
-  Одни сходили, до сих пор возвращаются. И тебе этот факт, хорошо известен, - назидательно изрек Виктор. -  Легко предлагать, а ты знаешь, где находятся горы?
Никто не спешил отвечать на заданный вопрос. Печальный опыт перечеркивал все начинания заранее. Илья и Петр пропали неделю назад, а их поиски не дали результатов.
-  Давайте разбудим Яру. На носилках ее можно поднять наверх, - предложил Егор.
-  Это было бы хорошо, - сразу же откликнулась на предложенное Галя, - Она сама сегодня выбраться пыталась, такие страдания через это приняла.
Троица ушла за носилками, Галя в ожидании их задремала. Сон уставшей женщины был крепок, хоть и недолог. Кто-то тронул ее за руку. Устремленный сквозь нее пронзительный взгляд испугал Галю. -  Где шар?
-  Бог, мой, Яра, ты меня чуть до обморока не довела, - спросонья Галя протирала глаза, - Какой шар?
С беспокойством, наблюдая за Ярой, Галя заметила, как забегали ее зрачки, превратившиеся в точки. Девушка смотрела на нее широко распахнутыми глазами. Внезапно у Яры начались судороги. Сначала мышцы лица, а затем и шеи стали подергиваться. Казалось, некто бьет палкой по сделавшемуся в мгновение безвольным тряпичному телу Яры. Чтобы помочь, Галя обхватила обеими руками плечи девушки и навалилась на нее всем своим весом. Этого оказалось недостаточно. Усиливающиеся судороги нещадно терзали хрупкое тело Яры. Некому было прийти на помощь Гале, которая содрогалась вместе с ней. В периоды временного короткого затишья Яра вновь повторяла свой вопрос. Когда Галя уже отчаялась дождаться помощи, испытание окончилось. Утомленные обе, они лежали рядом, глубоко дыша. Первой пришла в себя Галина, - Яра, как ты?
-  Уже лучше.
-  Я с трудом удерживала тебя. Ты помнишь, что с тобой было?
-  Меня немного знобило, - подтверждая собственные слова, она поежилась, плотнее кутаясь в полушубок.
-  Может и хорошо, что ты ничего не помнишь. Скажи, о каком шаре ты спрашивала?
-  Шар? – в ответ удивленно переспросила Яра, - Я не знаю никакого шара.
-  Эй! Как вы там?
-  Нина, это ты? – поинтересовалась Галя у невидимой собеседницы.
-  Я, а у нас новость. Наши-то девочку отыскали, которая пропала два месяца назад.
-  Какую девочку? – спросили одновременно Галя и Яра.
-  Ингу.
Нина, наконец, спустилась в землянку. Галя, поглаживая плечо Яры, обратилась к ней, - Лежи,  я схожу, посмотрю, потом тебе все доложу, и заодно ребят с носилками потороплю, - обратившись к Нине, Галя добавила, - Присмотри за ней.
Девушка озиралась по сторонам, силилась вспомнить недавно произошедшее. Нина, пытаясь ее подбодрить, улыбалась Яре.
-  Сколько же людей в отряде?
После короткого молчания, Нина ответила, - Восемнадцать, а с девочкой будет девятнадцать.
-  Люди теряются, когда уходят искать несуществующее, зачем? Зачем строить дома, если жить в них будет некому? -  усталый взор голубых глаз задержался на лице Нины.
-  Кто же их удержит. Ребята молоды, они не то, что мы женщины, собирательством заниматься не хотят. Их в дорогу тянет.
-  А дом, который построили, он какой?
-  Будет в два этажа, сейчас, как раз, второй достраивают. Думаю, что места в нем 
всем хватит.
-  Я хочу жить  вместе со всеми, - попросила Яра.
-  В доме пока живут только строители, там еще холодно.
За разговором быстро летело время. Вот уже в землянку спустилась Галя, ведя за руку Ингу. Девочка молчала, озираясь вокруг глазами загнанного зверька. -  Поздоровайся, детка, это – Яра, она за тобой ухаживала.
-  Как же зовут эту маленькую девочку? – Нина, вторя Гале, пыталась разговорить юную гостью.
Инга вырвала свою ладонь, которая против желания успела побывать в руке у Гали.
Яра, превозмогая боль, которая до сих пор не отпускала девушку, улыбнулась Инге, - Ты меня помнишь? А я не забыла, как вы с твоей тетей Лидой плавали в надувной лодке. Хочешь мне помочь? – Яра протянула гостье руку.
Девочка по-прежнему не проронила ни слова, настороженно смотря на говорящую. -  Не бойся, малышка, калек бояться нечего.
Прошло еще некоторое время, прежде, чем Инга отважилась дотронуться до протянутой ладони кончиками пальцев.
-  Девочка, наверное, хочет кушать. Пойдешь с нами? – предложила Нина.
Вместо ответа Инга сделала шаг назад, и опустилась на корточки рядом с Ярой.
-  Боится, ладно, мы ей что-нибудь принесем, -  Нина и Галя, переглянувшись, покинули землянку.
С их уходом девочка тихо вздохнула. Яра, поглаживая ладошкой полушубок, искоса наблюдала за Ингой, которая казалось спокойной. -  Тебе холодно? Хочешь? – Яра приподняла полушубок.
Инга отрицательно покачала головой.
-  А я уже три недели лежу, и никто меня не навещает, кроме Гали и Нины. Скучно. Раньше я могла помогать людям, было интересно, а сейчас мне иногда хочется закрыть глаза и более никогда, никогда не открывать их. Инга,- позвала Яра, дождавшись, пока девочка обратит на нее внимание, она продолжила, - Ты ранее говорила? Я так и думала. Многие, когда сильно чего-то испугаются, перестают говорить, - Яра ждала подтверждения своим словам, но его не последовало, - Инга, а ты любишь рисовать? – получив утвердительный ответ, Яра пообещала, - Знаешь, что, мы раздобудем с тобой бумагу и карандаши, и станем изображать, все, что нам нравится.
Глупое обещание. Последний клочок оберточной бумаги был использован на хозяйственные нужды, а о такой роскоши, как фломастеры или цветные карандаши можно было только мечтать. Яра немного подвинулась, и усталая девочка прилегла рядом с ней на матрасе. Лежала она с открытыми глазами, но это не остановило Яру. Осторожно она коснулась ладонью головы девочки. К изумлению Яры девочка не отклонялась, не пыталась избежать чужих прикосновений. Прямые, длинные волосы, цвета воронова крыла разметались по худеньким плечам. Необычно жесткие на ощупь, они требовали особого к себе ухода. Яра пыталась распутать пучок волос, Инга терпеливо выжидала. – Бедная крошка, у тебя целая прядь седых волос! Ничего, теперь мы будем вместе, ты станешь помогать мне, я – тебе. Обещаю, что у тебя не будет повода плакать, - улыбка застыла на лице у говорящей, когда она заметила, что на смену маски безразличия на лице Инги появилась откровенная злоба. Прищуренные глаза ее превратились в щелки, губы вытянулись в тонкую линию. – Инга, я сказала что-нибудь не так?
Девочка рукой указала на вход в землянку.
-  Боишься? – спросила Яра.
Инга отрицательно покачала головой.
- Значит, увидела кого-то, кто тебе сильно неприятен.
Детская головка привалилась к ее плечу и замерла. Яра повернулась на левый бок и обняла доверившуюся ей девочку. -  Твоя неприязнь легко объяснима. Человек не должен любить всех подряд. Пока ты маленькая с твоими пристрастиями будут мириться, но если ты не научишься управлять своими чувствами, со временем ты наживешь себе врагов.
В землянке стало довольно темно, но никто к ним не возвращался. Яра терялась в предположениях, может о них позабыли? Низко наклонившись над девочкой, дыхание которой было едва различимо, Яра прислушалась. Кажется, спит. Осторожно, чтобы не разбудить спящую, девушка развернулась, намереваясь добраться до выхода из землянки. Не успела Яра проползти и полметра, как почувствовала, что ее удерживают. Инга схватила ее за больную ногу. Не в силах терпеть боль, Яра застонала.
-  Заждались нас, голубушки. Не думайте, что вас бросили, - в землянку спустилась Галя и тут же пришла на помощь к Яре. Неловко ухватив ее за плечи, она спровоцировала новый приступ боли. -  Прости, не специально я. Наверху-то, радость, какая, Петр и Илья вернулись, еле живые, но целые. Такие небылицы рассказывают! Якобы отыскали они шар диковинный. Задержались из-за того, что хотели доставить находку в целости и сохранности. Ребята изучали шар, обмеряли, не знаю, как уж у кого, что получалось, только Петр говорит, что шар тот оставили инопланетяне…
-  Галя, где он сейчас?
-  Милая, да ты горишь вся, нельзя так волноваться. Я тебе компрессик…
-  Перестаньте причитать! Где шар, я вас спрашиваю?! – крика Яры испугалась Инга. Заслонившись руками от происходящего, она беззвучно заплакала.
В растерянности застыли Нина и Галя. Нина шепнула на ухо приятельнице, - Ты заметила, как странно говорила Яра?
-  Она кричала,  а не говорила. О шаре она спрашивает уже не в первый раз. Кажется, они успокоились.
Яра походила на спящую, ровное дыхание ничем не выдавало недавней истерики. Инга напротив, сидела, глядя на Галю и Нину угрюмым взглядом. Сжатые кулаки выдавали едва сдерживаемые эмоции.
-  Пойдем, - Нина потянула Галю за рукав куртки.
-  Может быть…
-  Посмотри на нее, сущий звереныш. Это она на нас с тобой злится.
Галя неохотно дала себя увести. В соседней землянке собравшиеся, тем временем, затаив дыхание, слушали рассказ Ильи и Петра, в чудесное спасение, которых мало, кто верил.
 -  Мы откопали шар с трехметровой глубины.
-  Специально копали, чтобы найти диковинку?
-  Обнаружили случайно. Искали торф в карьере, а нашли шар в слое глины. Материал, из которого он изготовлен, напоминает черное стекло, совершенно не пропускающее свет. Самое интересное, когда мы определили его плотность, оказалась, что она отрицательна, минус 4,58 гр\кв.см.
-  Не может такого быть!
-  Мы считали аналогично, поэтому повторили измерения габаритов шара, радиусы дуг, расстояние между их центрами. Сейчас можно утверждать с уверенностью: ошибка исключена.
-  Изучение шара только началось, он поведает нам много невероятного, - прибавил Петр.
-  Что же, по-вашему, представляет эта загадочная штучка? – ухмылка выдавало в Викторе закоренелого скептика.
-  Шар может быть хранилищем запасов энергии в виде антиматерии, оставшейся на Земле, по-видимому, после аварии инопланетного космического корабля, произошедшей, - Илья на мгновение умолк, что-то подсчитывая в уме, - Пожалуй, я пока затрудняюсь дать пояснения относительно возраста находки.
-  Предполагать можно все, что угодно. Опровергнуть вас инопланетяне все равно не смогут.
-  Бог с ними, а нам-то, что с шаром делать?
-  Лучше бы вы провизию или что-нибудь полезное в хозяйстве отыскали.
-  Эх, ты, Дощечкин! Люди на пути к научному открытию, а он - хозяйство!
-  Открытие ваше на хлеб не намажешь и печь из него не выложишь, так-то.
-  К чему тебе печь? Мы тебя, Митька, запряжем и отправим за торфом или хворостом, - предложение Никиты было поддержано дружным хохотом.
То ли в предвкушении досрочного отдыха, то ли поддавшись радости от долгожданной встречи,  в компании царило беспечное веселье. Тем ошеломляющей оказалась новость, принесенная Робертом, - Ребята, а куда вы шар переложили?
Смех, как по команде смолк. Герои дня ничем не выдали своей тревоги. Первым нашелся Петр, -  Не надо так шутить. Шар мы оставили в траншее под навесом. Зря ты отлучался, нужно было дождаться, чтобы тебя кто-нибудь сменил.
-  Не отходил  я никуда. Пришел у вас поинтересоваться, может быть, вы отправили кого-нибудь за ним?
Не сговариваясь, Петр с Ильей одновременно бросились к месту происшествия.
-  Подумаешь! Чему удивляться, шар, как шар, ничего особенного.
-  Лучше самим убедиться.
-  В чем?
-  Что он пропал.
-  Может, и не было никакого шара?
-  Сказал, тоже: «не было». А что же мы, по-твоему, видели? – с недоверием спросил Егор.
-  Кругляш, таких в карьерах навалом. Если потребуется, я вам еще с десяток шаров отыщу, - предложил Виктор.
-  Ага, и заодно останки инопланетянина.
-  Чего далеко ходить? Девчонка, что отыскалась, за инопланетянку как раз сойдет. Ни слова от нее никогда не слышал, чудная.
Вернулся Петр, - В следующий раз, Роберт, придумай что-нибудь пооригинальнее.
-  Шарик отыскался? Это бывает, но кто-нибудь или что-нибудь скоро непременно пропадет, точно. Есть такой закон: если где-нибудь прибудет, в другом месте обязательно убудет. Закон подлости называется.
-  Болтать тебе, Виктор, попусту не надоело?
-  Ребята, разбудите меня часа через четыре, - попросил Петр, - Я Илью должен сменить.
В землянку заглянул Ингмар, - Кто сегодня дежурит?
-  Илья..
-  Подожди ты с Ильей, - Петра перебил Егор, - Дежурит по лагерю, а не сторожит шар, вот о чем Ингмар спрашивал.
Короткую паузу прервал Демьян, - Могу я подежурить.
-  Не знаю, кому пенять, но костер совсем потух, а спичек мало.
-  Илья обещал присмотреть, пока … Не понимаю, зачем он отошел? – в задумчивости спросил Петр.
-  Зачем, зачем? Не знаешь, зачем люди в кустики бегают?
-  Вместе с сувениром от инопланетян? – поинтересовался простодушный Ингмар.
Выбежавшие вслед за Петром, бросились за ним вдогонку. Разожженный неподалеку от траншеи костер потух, лишь пара едва дымившихся головешек напоминала о недавнем пиршестве огня. Ильи рядом не было, равно, как и шара.