Глава 1. Долгожданная встреча

Глава 1. Печальные воспоминания и долгожданная встреча

Говорят, что роду людскому доступны все тайны и загадки нашего огромного мира. Немало в наш XXI век люди знают о том, чего не было известно многие столетия назад. Очень много времени понадобилось для того чтобы человек научился читать, писать и считать. Много времени прошло с тех пор как заменили факелы и свечи на электрические лампы, перо с чернилами на шариковые ручки, огромные замки на многоэтажные здания, пишущие машинки на компьютер, чтение книг на интернет. Поддельные улыбки, невежество, трусость, деньги, похоть, двуличие...Это и есть наш испорченный мир уже давно переставший ценить все старинное и прекрасное.

Но все же есть один огромный волшебный мир, который скрыт от глаз человека. Мир, который не позволит людским прихотям уничтожить их реальность. Эта вселенная что продолжает давать жизнь феям, эльфам, гномам, великанам, королям и королевам, принцам и принцессам, злым колдунам и мифологическим богам. Здесь все еще сражаются на мечах и арбалетах, читают сотни книг в больших библиотеках, используют канделябры вместо настольных ламп и чернильное перо вместо шариковой ручки. Здесь всегда приветствуется уважение и отвага. Ну и как же можно забыть о чувстве, под названием «Любовь»? Настоящее искреннее чувство, которое не способно обойти даже тех, кто перестал принимать все доброе и светлое, поселив в своей душе злобу, ненависть и мрак.

В этом самом мире происходит одна весьма необычная история. И начинается она с загробного царства полное мрака и ужасов, находящееся глубоко под землей. Никогда в это печальное место не проникали яркие лучи солнца. Не ведало оно ни света, ни радостей, ни печалей земной жизни. В его мрачных водах плывут души умерших, тихо напевающие свои едва различимые стонущие песни, которые замолкают после того как попадают в леденящую священную реку Стикс. На берегу среди этих вод на железном троне восседал сам правитель подземного царства – Аид. Бледные мускулистые руки были опущены на ручки трона с изображением собачьих голов. Он слегка постукивал по одной из них своими ногтями, длиною почти не отличающихся от когтей какого-нибудь свирепого чудовища. Черная тога, скрепленная на плече серебряной брошью в виде черепа, будто бы змея, спускалась вниз постепенно обращаясь непроглядным дымом, разносящимся по всей холодной земле. Единственным источником тепла в подземном царстве являлось синее пламя на голове у мрачного бога, которое заменяло ему волосяной покров. И грело оно его самого, время от времени становясь красным или желтым каждый раз как хозяин приходил в ярость. Однако в последнее время его практически ничего не выводило из себя, что даже удивляло его верных подчиненных чертиков – Боль и Паника. Тусклые желтые глаза смотрели куда-то в одну точку словно бы он вспоминал о чем-то. И бог действительно вспоминал тот дивный вечер в «Мышином доме» по случаю празднества Хэллоуина. Именно там он встретил ее – высокую, стройную, прекрасную женщину в черно-фиолетовой робе с длинными концами, чем-то напоминающие крылья летучей мыши. Он представлял перед собой ее узковатое лицо, выдающийся подбородок, пристальные как у него самого желтые глаза, ярко-алые губы... Он вспоминал ее бледно-серую, слегка зеленоватую кожу к которой так хотелось прикоснуться. А эти черные рога! Они так идеально подходили к ее зловещей, самолюбивой и гордой натуре.

Ее расположения в тот вечер было не так-то просто добиться: после первой попытки подойти к ней, бог получил по голове ее волшебным посохом с сияющим зеленым шаром. После второй попытки, наслушавшись советов этого глупого Микки Мауса и попытавшись максимально быть хорошим, при этом вырядившись в одни красные шорты с белыми пуговками, белые перчатки, желтые мягкие ботинки и закрыв свое синее пламя головным убором – мышиными ушками; И даже несмотря на то, что его мускулистый торс был полностью обнажен, эта женщина сказала, что презирает подобное поведение. Только потом после всех неудач, когда Аид вышел из себя и попытался в буквальном смысле изжарить несчастного мышонка Микки, он заинтересовал злую фею. Вот только ненадолго. Ее внимание вскоре перехватил Чернобог, этот отвратительный демон. Ну и что, что у этого лицемера огромные крылья цвета камня? Ну и что, что лорд подземного царства уступает ему в могуществе? В любом случае это уже неважно, ему все равно.

Или же нет?

Аид старался не думать об этом. Он пробовал отвлечься на что-нибудь другое, только это все не помогало. Работа не радовала еще с момента как «любимый» старший брат Зевс сослал его заниматься успокоением усопших. День за днем одно и то же. Он уже устал. Даже поражение в битве со своим ненавистным племянником за Олимп не стояло рядом с тем, как ему так беспардонно разбили сердце. Богу даже не хотелось обращаться к мойрам с вопросами о своем будущем.

Закончив размышлять о, сначала счастливом, но затем обернувшимся печальном вечере, Аид вздохнув поднялся с трона.

– Боль! Паник! – громко позвал он.

Оба беса, спотыкаясь, тут же явились на зов своего повелителя. Один из них был неимоверно толстым фиолетовым чертиком с прилизанной прической, напоминающей усы. Второй – тощий, синий и с длинным носом. У обоих на головах росли рожки, сзади тянулись длинные хвосты, а на спинах красовались маленькие крылышки как у летучих мышей.

– Да, Ваша Беспросветность? – спросили они одновременно.

Аид бросил на чертят грозный взгляд.

– Приготовить мне мою колесницу, сейчас же! – приказал он.

Как только прихвостни исчезли, бог не спеша стал подниматься наверх к месту где его будет ждать готовая повозка и эта преданная парочка тупиц.

Колесница была черной, сделанная в виде оскалившейся морды дракона, а по бокам над колесами были приделаны железные крылья. Во главе повозки стояло крылатое четвероногое черное существо с горящими красными глазами. Аид приблизился к нему и провел рукой по его длинной шее. Зверь довольно зарычал.

– Вы скоро вернетесь, Повелитель? – спросил Боль, тот что был толстым.

Правитель подземного царства на какое-то время задумался. Обычно он не покидал свои владения надолго, но иногда бывает полезно немного разомнутся.

– Когда возвращаться это уже мое дело, – сев в колесницу сказал он. – Но если после своего прихода я найду хоть малейшую оплошность, то изувечу вас обоих.

Боль и Паник испуганно затряслись после этих слов. Аид же отдал команду своему питомцу, и зверь взлетел ввысь, уводя за собой хозяина в колеснице. Хотя лорд подземелья и привык к своему мрачному существованию, ведь где бы он не оказался всегда было мрачно; даже когда ему удалось ненадолго завоевать Олимп, весь золотистый свет исчез, а другие боги были на волоске от того, чтобы стать его личными рабами. И все же когда ему удавалось на какое-то время оставлять свой пост и отдыхать от моря трупов, ощущения были из самых приятных.

Черный зверь вез его средь облаков на высоте птичьего полета. Отсюда мир выглядел совсем по-другому. Здания и деревья были сравнимы с размером шахматных фигур, а люди казались такими крохотными, как муравьи.

«– Если бы только можно было всех раздавить. Завязать между ними войну, которая будет продолжаться до тех пор, пока они все не истребят друг друга», – думал про себя Аид.

С другой стороны, какое ему дело до всех этих людишек? Рано или поздно они и без его помощи все вымрут.

Вскоре Аид, рассматривая с высоты человеческие земли, заметил среди них одинокую и судя по всему необитаемую местность. Он направил своего питомца вниз в сторону земли и чем ближе они подлетали, тем больше ему начинало нравиться это место. Когда зверь приземлился, бог вышел из колесницы и тут же почувствовал под ногами мягкую и влажную землю. Создавалось впечатление, что он стоял на пружинящем хлюпающем ковре. В этом месте было жарко и сыро, а воздух стоял влажный. В некоторых участках земли лежали бревна и огромные камни, заросшие мхом. Так же здесь стояли высокие деревья с тонкими черными стволами. Часть веток на них была засохшей. Все это можно было разглядеть сквозь легкий туман. Но главной достопримечательностью здесь было большое озерцо, расположившееся посреди этого места. Вода в нем была мутной и очень густой, она тихонько бурлила и пенилась. Из него доносились булькающие звуки и вздохи, которые немного напоминали Аиду о его собственных водах в подземном царстве. Это место являлось ничем иным как болото.

Да, это самая подходящая местность для правителя загробного мира; такая же одинокая, брошенная и всеми забытая.

Аид скрестил руки на груди и прислонился спиной к одному из деревьев остановив свой взор на булькающем озерце. Он просто стоял и наслаждался покоем и тишиной. В общем-то всей этой тишины и в его царстве хватало, но как-то по-иному провести время или просто поговорить то собственно все равно не с кем. Своими подручными бог мог разве что командовать; если раньше он еще позволял себе всячески издеваться и манипулировать этой предательницей Мегарой, то теперь эта стерва живет «долго и счастливо» с его «дорогим» племянником. Ну а Зевс после нападения на Олимп больше не желал иметь ничего общего со своим братом, да и собственно Аиду было на это плевать. Так что все, что оставалось делать богу загробного мира, так это стоять и любоваться болотными красотами в полном одиночестве.

И он бы так и стоял неизвестно сколько времени, если бы его внимание не привлекло ненавязчивое движение всего в нескольких метрах от него, а затем и силуэт. До боли знакомый силуэт. Какого же было его удивление, когда он признал в этой фигурке свою прекрасную королеву ночи. На фоне живописного болота она выглядела еще более темной, мрачной и гордой. Стоит себе спокойно опираясь на свой волшебный посох и смотрит куда-то вдаль. На ее плече сидел преданный ворон Диабло. Такой же гордый, как и его хозяйка. Вновь увидев эту женщину спустя столько времени Аид даже встрепыхнулся от переполняющих сейчас его блаженных, теплых, волнующих и радостных чувств. Ликующее синее пламя охватило половину его тела. Это состояние было примерно таким же, каким оно оказалось, когда бог увидел эту колдунью в первый раз.

– «Малефисента!» – хотел было окликнуть ее он, но остановился.
– «Серьезно? После всего что она сделала?» – подумал про себя Аид.

Пламя постепенно начало угасать, возвращаясь к привычному образу жизни на его голове, а счастливые эмоции стали постепенно сменяться на негативные. Он был зол и расстроен одновременно. Всей той ненависти и ярости хватило бы на то, чтобы сжечь к чертям это проклятое болото. Краем глаза бог поймал на себе пристальный взгляд колдуньи. Аид тут же отвернулся и скрестил пальцы в замок.

– Ну и что мне делать? – начал он бормотать сам с собой. – Попробовать как в прошлый раз заигрывать с ней? А что если я снова огребу по голове ее посохом? Или она опять скажет, что презирает таких как я?

Взволнованные и приятные чувства Аида все еще продолжали вести борьбу с его злостью и обидой.

– С другой стороны с какой стати мне к ней подкатывать? – он задумчиво прикусил ноготь. – Почему я вообще должен бегать за ней? Пускай сама подходит!

Еще бы! Ведь эта фея отказала самому богу!

– Или же сделать вид что мне абсолютно все равно? Она явно этого и ждет чтобы увидеть мое «подавленное» состояние. Ведь это только порадует ее ядовитое и темное сердце.

"Все равно" ... Да, это были очень хорошие слова. Аид всегда мог скрывать свои истинные эмоции перед кем-либо; Например, когда родился его ненавистный племянник, ему удалось вызвать поддельную радость перед остальными богами. Или, когда Аид был в ярости после поражения в битве за Олимп, в момент, когда он был готов в приступе гнева все разрушить, в его владения явился Геркулес с целью забрать душу Мегары и вернуть в ее тело; Аиду удалось и тогда пересилить себя и даже попытаться обратить все нападение в шутку. Хотя увы, для него это все закончилось неблагоприятным купанием в водах Стикса. Так что Малефисента вряд ли догадается что на самом деле чувствует правитель подземного царства.

– А может в могилу это все? Я просто молча уйду в другую сторону этой топи и...

Однако пока бог раздумывал над тем как ему поступить, Повелительница Всего Зла уже прогулочными шагами опираясь на свой посох шла в его сторону. Демонстративно уходить оказалось бы пиком невежества, да и подобное поведение сдало бы его с поличным.

«– Так и быть, останусь здесь. Но ей не скажу ни слова! Во всяком случае пока она не заговорит первой».

С этими мыслями Аид создал из дыма небольшой трон и разместился на нем. Тем временем Малефисента, не обращая никакого внимания на бога прошла мимо. Лорд подземелья незаметно сверлил ее взглядом, но та так и не обернулась. Он заметил, как колдунья что-то выронила. Или это что-то выпало? Когда женщина оказалась в паре метров от этой вещицы, Аид при помощи дыма на конце своей тоги переместился к выроненному предмету и поднял его. Это оказался черный платочек с фиолетовыми кружевами. Бог поднес его к носу и вдохнул запах: у платка был восхитительный аромат черной орхидеи, точно такой же, как ее парфюм.

– Нравится играть с чужими вещами? – раздался ее недовольный чарующий голос сзади.
– А разве ты его не специально обронила? – хмыкнул Аид не оборачиваясь.
– Считаешь, что я нарочно привлекаю твое внимание? – усмехнулась уголком губ она.
– Даже если так, то я ни малейшего понятия с какой целью.

Аид все же переборол себя и усмехнувшись своей коварной улыбкой обернулся к колдунье. Она протянула ему руку, унизанную на указательном пальце золотым кольцом с большим круглым черным камнем.

– Изволь вернуть мое то, что взял, сударь.

Лорд Подземелья было протянул ей руку с платком, но потом резко отдернул назад.

– Постой-ка. Сударь?! Я предпочитаю, чтобы ко мне обращались подобающе.

Как бы не было грустно, но Малефисента особо не ценила юмор этого наглого бога. Поэтому вместо того, чтобы начать скакать за платком как дурочка, она замахнулась посохом и попыталась стукнуть Аида по голове, но тот ловко увернулся.

– Нет-нет, мы это уже проходили и на этот... – он вновь едва увернулся уже от менее предсказуемого удара, – ...ра-а-аз... я не попадусь!
– Ха!

Повелительница Зла стукнула ножкой посоха по камню и из верхушки скипетра вылетела зеленая молния, которая угодила Аиду прямо в пятую точку. Однако это не причинило никакого вреда богу, и он только больше воспламенился после этой атаки.

– Ладно, забирай свой платок, – сказал он, вручая вещь в ее бледную ладонь. – Мне все равно от него никакой пользы.

Малефисента с гордым видом положила платок в рукав робы.

– Что ты забыл в этих местах? – спросила она начав поглаживать ворона по перышкам. – Разве тебе не полагается заниматься делами в загробном мире?
– Да вот выдалась свободная минутка знаешь ли. И вообще с каких пор тебя должна волновать моя работа?
– Разве я лишена права задавать тебе вопросы?
– Ну, – он сделал небольшую паузу. – Нет...

Эта чертовка что, всегда знала, как загонять собеседника в тупик? По крайней мере Аид все же имел на этом свой личный выигрыш – колдунья как никак заговорила первой. Но сейчас, что Лорд Подземелья, что Повелительница Зла – оба погрязли в неловком молчании. Да и о чем они могли собственно говорить после той ситуации которая омрачала Аиду и без того убогую жизнь? В другое время, если бы бог сейчас не был знаком с колдуньей, он бы наоборот только заинтересовался ею, завязал разговор, сделал бы все, чтобы она пошла к нему навстречу... И на сей раз тут бы не было никакого Чернобога, что послужило бы их разлуке. Если только Малефисента не была такой высокомерной для того, чтобы хотя бы просто извинится перед ним... Но один черт от нее дождешься!

– А ты сама почему пришла сюда? – все же решил он прервать гробовую тишину.
– Решила отдохнуть от обыденных дел.

Аид вопросительно поднял бровь.

– Думаешь, что один устаешь от своих обязанностей?
– Не представляю от чего можно устать сидя в огромном замке на своей Запретной Горе? Я хотя бы занимаюсь успокоением усопших, это действительно серьезное дело и много мороки. А вот от чего там уставать тебе? От ничегонеделания?
– Да что ты в этом понимаешь? – начала свирепеть фея.

Ворон понимая, что сейчас с хозяйкой шутки плохи с тревожным: «Кар!» слетел с ее плеча и переместился повыше на ветку одного из деревьев, дабы ему не досталось случайно.

– Твой язык не повернулся бы на такие слова, побудь ты на моем месте!

Она замахнулась посохом и как в предыдущий раз направила на повелителя подземелья молнию; на этот раз в голову.

– Ух, какая горячая женщина! – усмехнулся Аид увернувшись.

На какое-то мгновение он даже позабыл о своей обиде. Все-таки ему нравилось видеть Малефисенту вспыльчивой. Он конечно мог поступить по-ребячески и начать давать ответный удар используя свою собственную стихию – огонь. Однако бог не горел желанием сжигать такое прекрасное болото, да и разве не проще показать даме свое превосходство? Поэтому Аид начал уверенно приближаться, одновременно уклоняясь от молний колдуньи и вскоре оказался перед ней перехватив ее руку держащую посох.

Вблизи Лорд Подземелья в очередной раз убедился, что женщина невзирая на ее темную сущность очень красива. И ее имя ей весьма подходило: Малефисента. Его звучание было таким же мерзким и милым как сама Повелительница Зла.

Фея окинула бога зловещим взглядом и перехватив скипетр свободной рукой резко потянула обратно на себя.

– Значит без своего жезла ты бессильна? Интересно... – Аид не стал играть с ней в «перетягивание каната» и отпустил ее руку вместе с посохом. – Для могущественной феи ты не такая уж и могущественная.

Малефисента нахмурилась, но ничего не ответила. И без того было плохо.

Попытка навеки усыпить принцессу Аврору с треском провалилась по вине этой черни – трех добреньких фей. Мало того, что они изменили ее пророчество – смерть девушки на глубокий сон, так они еще посмели превратить ее крылатого питомца в камень, освободить принца Филиппа, а ее саму юноша пронзил мечом тем самым умертвив. Два года она не ведала жизни, но судьба подарила ей второй шанс и оживила ее во время солнечного затмения, когда волшебная магия добрых фей на время потеряла свою силу. Заклинание на Диабло перестало действовать, и он смог найти робу, оставшуюся от своей хозяйки, а затем использовал ее злую магию чтобы воскресить фею. Но и второй шанс не дал свои плоды. Она превратила всех жителей замка в камень чтобы заставить Аврору страдать, но девушка пошла на сделку чтобы спасти их в обмен на свою жизнь. Малефисента как честная колдунья сняла заклятие с обитателей замка, а девушку вновь погрузила в глубокий сон. Но неугомонный принц пришел за своей женой и когда Повелительница Зла попыталась в облике дракона убить его при помощи своих ядовитых клыков по неосторожности укусила саму себя за хвост и погибла.

Колдунья снова ожила, но вновь связываться со старыми врагами она не имела ни малейшего желания.

В общем ее двойное поражение было только одной из причин. И она была уверена, что Лорд Подземелья понимал какого это. Хотя он и вел себя перед ней как последний дурак, но она знала, что он чувствует на самом деле. Это выдавали его глаза в которых томилась печаль и даже его коварная ухмылка и пафосное поведение не могли затмить это. Уж кого, но в таких вещах Малефисенту не одурачишь, ведь она лучше всего чувствовала горе и отчаяние от других, даже если этот кто-то – бог.

Женщина подошла ближе к мутной воде. Диабло понял, что хозяйка стала более спокойной. Он вернулся на ее плечо и стал клювом чистить свои перышки. Аид не последовал за колдуньей, но тем не менее продолжал наблюдать за ней. Малефисента на несколько секунд наклонилась к воде после чего выпрямилась и обернулась к Аиду уже с довольно крупным пауком в свободной от посоха ладони. Из-за своего природного черного цвета с фиолетовыми пятнышками на лапках и спинке он почти терялся на фоне робы женщины.

– Какие прекрасные создания... – произнесла она с легким восхищением в голосе. – Ловчие сети этих существ способны поймать любое неосторожное насекомое забредшее в его владения, обездвижить и в конечном итоге они высасывают жизнь у своей добычи.

Аид равнодушно посмотрел на насекомое скрестив руки на груди.

– Разве они тебя не впечатляют? – спросила фея.
– Пфф. Я видел и более жутких существ, – фыркнул бог, имея ввиду мрачных обитателей своего царства. – Мне нет дела до какого-то жалкого членистоногого.
– Но ведь не каждое живое существо обладает такими способностями как арахниды.
– Все существа в чем-то уникальны. Никто не выбирает кем ему родиться и чем обладать. Не вижу смысла считать одну тварь лучше другой.

И хотя сам Лорд Подземелья на самом деле считал совсем иначе, но в этих словах у него уже был свой собственный намек.

Паук спустился с руки Малефисенты на паутинке и спешно скрылся в болотной траве.

– Кажется этот паукообразный не так восхищен тобой, как ты им, – усмехнулся Аид подойдя ближе. Сейчас их разделял лишь один маленький шаг. – Раз уж так получилось, что мы вдвоем оказались в одной и той же местности... Не позволишь пригласить на небольшую прогулку?

Он было хотел непроизвольно приобнять ее, но вовремя остановился. В конце концов эта прекрасная женщина была не такого низшего сорта как его былая рабыня Мегара, да и Диабло предупреждающе щелкнул клювом. Хотя единственный раз ему удалось приобнять Повелительницу Зла, в тот же вечер в «Мышином доме» после того как последняя сказала ему приятный комплимент:

« – Ты знаешь, я ценю мужчину с огненным расположением. Это пробуждает дракона во мне».

Эти слова все еще звучали у него в голове. От этого Аид снова на несколько секунд воспламенился, но поспешил побыстрее вернуть пламя обратно пока колдунья не заметила.

Голос Малефисенты оторвал его от воспоминаний.

– Извини, что ты сказала?! – придя в себя спросил Аид слегка удивленно.
– Я сказала, что даю тебе положительный ответ, – повторила фея, нахмурившись от того что собеседник вел себя рассеянно.

Диабло поддакнул ей своим обычным: «Кар!»

Лорд Подземелья еле сдержался чтобы в очередной раз не воспламенить, так как ему не хотелось показывать Повелительнице Зла, как на самом деле ему важно знать о ее положительном решении.

«– Главное, чтобы теперь Чернобог «случайно» сюда не заявился. А если это произойдет, то клянусь, я уничтожу его! И плевать что он самый могущественный демон».

С этими мыслями Аид не спеша пошел бок о бок со злой феей по этой зыбкой земле, заросшей влаголюбивыми растениями. Шли секунды, минуты, час, второй... Но тем не менее тихая спокойная прогулка по болоту и не думала прекращаться. Напряженная атмосфера постепенно спадала; Лорд Подземелья и Повелительница Зла начинали вести между собой светские беседы, время от времени поглядывая друг на друга, а не по сторонам или куда-то в болотную жижу. Оба позабыли о причине прибытия в это место; они просто, как ни странно наслаждались обществом друг друга оставив все свои проблемы и гнетущие размышления в пределах своих владений. Во время беседы затрагивались самые разнообразные темы, касающиеся как обыденной, так и их злодейской жизни. Малефисента заинтриговано слушала рассказы Аида, обращая внимание на то, что для бога мертвых он достаточно живой и энергичный. Об этом говорили его порой воодушевленные нотки в голосе. Бог же в свою очередь не мог не обратить внимание на жестокий и коварный характер колдуньи, способной сделать все что угодно для достижения своих злых целей. И в то же время несмотря на всю ее эгоцентричность, она была способна проявлять заботу по отношению не только к самой себе, но и к своему пернатому питомцу, что не переставало его удивлять. У него у самого было много своих личных зверушек, но к ним его отношение было откровенно говоря не более чем «хозяин и исполнитель». В прочем Аид был рад тому факту что смог поближе узнать эту женщину. Ведь для своего темперамента на первый взгляд она была не такой уж и общительной. Даже после первого знакомства они не успели толком поговорить потому что его просто так взяли и затмили.

Но и сегодня время никого не собиралось ждать. Богу мертвых пора было возвращаться к своим обязанностям в загробном мире. Поэтому, когда они дошли до очередного болотного дерева бог сказал:

– Благодарю тебя за то, что составила мне компанию в прогулке по этому бестревожному месту. Но к моему глубокому сожалению, я должен возвращаться к работе.
– Я тоже благодарю за этот приятный вечер в твоем обществе, – ответила колдунья.
– Не окажешь ли честь снова встретиться со мной? – не раздумывая спросил Аид едва не пожалев об этом.
– Я буду рада новой встрече с тобой.

Малефисента опираясь на посох отошла на небольшое расстояние от Лорда Подземелья.

– Завтра в это же время на этом самом месте.

После этих слов женщина усмехнулась уголком губ и ее окутало зеленое сияние, вылетевшее из шара посоха. Ворон взмыл ввысь и когда его хозяйка вскоре исчезла в свечении он залетел в светящийся шар, оставшийся специально для него. Самодовольно улыбающийся бог все это время наблюдал за этим и только когда сияние исчезло окончательно, его улыбка померкла. Вздохнув он щелкнул пальцами. После щелчка неподалеку от него возникла его колесница с летающим зверем, стоящим во главе упряжки. Аид переместился в повозку при помощи своей дымовой тоги и отдал команду зверю лететь.

Все время пока он добирался до своего мрачного царства, бог размышлял о сегодняшнем дне проведенным рядом с женщиной, о которой он думал последние два года. Почему судьба распорядилась так чтобы они вновь встретились? Ведь после того как в тот вечер в «Мышином доме» когда они едва заговорили, Малефисента переключила свое внимание на Чернобога. Нет, она не вела себя как влюбленная принцесса, а лишь с интересом изучала его особенности и характер. Но зато потом остаток вечера они провели вместе и почти все время колдунья была не в своем обычном облике, а в образе дракона. Возможно между ними ничего и не возникало, но в этом уже была вина сама бога. Раздосадованный Аид не пожелал остаться и посмотреть, чем все закончится. Да он даже и не попытался каким-нибудь образом вновь переключить внимание феи на себя. После этого он никогда более не появлялся в «Мышином доме». Был ли в этом смысл? С одной стороны, если колдунья хорошо разбиралась в своих чувствах она бы и не посмотрела на другого. С другой стороны, было ли это все так, временным увлечением? И на самом деле ни Аид, ни Чернобог ей никогда не были интересны? Или это просто сам Лорд Подземелья решил сдаться без боя.

– Сегодня просто прогулка, но что будет в следующий раз? – выходя из уже приземлившийся колесницы говорил вслух бог. – Вдруг она снова мне откажет? Или опять засмотрится на какого-то фрика которого предпочтет мне? Может она на самом деле что-то замышляет и только из-за этого пытается втереться ко мне в доверие?

Он говорил так громко что сам не замечал, как привлекает тем самым нежелательное внимание обитателей подземелья.

– Я не могу позволить ей вновь так нагло от меня отвернуться. Если она что-то такое провернет я разорву ее во всех смыслах!

На мгновение бог покраснел и загорелся желтым пламенем, но потом быстро остыл.

– Нет, я не могу так поступить с этой женщиной, я... На что уставились, скользкие душонки?!

Рыкнул он на множество заблудших душ что повылазили на берег заинтересованные его спором самим с собой.

– Давайте, идите ныряйте, живо! – с этими словами он сотворил в руке огненный шар и запустил им в усопших. Те мгновенно исчезли в ледяных водах.

Бог резко сел на троне стукнув кулаками по ручкам. На этот зов тут же откликнулись Боль и Паник.

– Да, Ваше Злейшество? – спросили наперебой они.

Не говоря ни слова Аид выпустил на них из рук новую волну огня «поджарив» обоих.

– Почему такие медленные? Почему здесь такой бардак? Сейчас же пошли наверх, завезли колесницу на место, а Конфра напоить! МАРШ!

Зашуганные бесы отправились выполнять поручение настолько быстро насколько могли на ходу отряхиваясь от сажи.

– Почему я чувствую это? – продолжил уже потише размышлять Аид. – Эти ощущения вспыхнули так внезапно еще в тот вечер и как только я почти успокоился они появились вновь.

Он создал из дыма миниатюрный силуэт Малефисенты и себя самого. Обе фигурки плавно прижались друг к другу и вскоре так же медленно рассеялись.

– Если это все напрасно, то я не хочу более чувствовать это.

Тем временем на Запретной Горе.

Это ужасающее место было окутано вечным густым туманом и мрачными тучами. Гора, что ранее была прекрасной и пологой теперь образовывала устрашающие высокие стены остроконечных скал, что создавало еще большую опасность для всякого сюда входящего. На самой вершине этой скалы располагался кошмарного вида замок с множеством башен и окон. Над замком время от времени мерцали горизонтальные молнии в сопровождении могучих раскатов грома. Не было здесь ни растительности, ни животных, ничего. Единственными обитателями этого замка была сама хозяйка, ее пернатый питомец и звероподобные тупоголовые прислужники. Любой нормальный человек сошел бы с ума находясь в таких огромных хоромах в полном одиночестве. Но Повелительнице Зла это не грозило. Отчасти она и так была слегка эмоционально нестабильна и несколько неуравновешенна.

Сейчас злая фея восседала на большом каменном троне, спинка которого напоминала чешую, а ручки – лапы дракона. На одной ручке разместился локоть Малефисенты, посох ее расположился между ступенькой и троном. На второй ручке престола сидел ворон наслаждаясь плавными движениями пальцев хозяйки по его перьям. Зал был огромен, но пуст. Когда-то в центре этой комнаты был разведен большой костер в честь временной победы над дочерью короля и королевы, что не посмели пригласить ее на крестины, а также над схваченным в плен принцем Филиппом.

Но сейчас мысли Темной Властительницы были совсем не об этом. Она размышляла о сегодняшней прогулке рядом с богом мертвых. От воспоминаний у нее на губах временами возникала довольная ухмылка, но тем не менее ее темная сторона не желала признавать подобные чувства.

– Да что это со мной?! – возмутилась она вслух захотев ударить по земле посохом, но жезл сейчас не был в ее руках и получилось лишь мимолетное движение.
– Кар? – поинтересовался чуть удивленный Диабло.
– Я должна думать о том, как захватить королевство, как избавиться от черни, как умертвить девчонку. Но я просто не могу сосредоточится.
– Кар-кар?

Малефисента тяжело вздохнула, вновь начав гладить ворона.

– В кои-то веки я не знаю, что мне делать не в планах мести, а в этом странном состоянии характерным для смертных...
– Каррррр?
– Нет! Такого со мной уж точно не может произойти. Мне неизвестны такие чувства как радость и счастье. Я лишь... тогда...

Женщина тоже не раз вспоминала вечер в «Мышином доме» и она не отрицала что Аид стал ей интересен после того, как придя в ярость он стал пытаться сжечь Микки Мауса. Хотя до этого на его ухаживания она вообще не реагировала. Но потом ее заинтересовал Чернобог, но он был ей не более чем собратом. Ничего не было, хотя она и позволила ему дружески приобнять себя после того как обратилась в дракона, в то время как злодеи, собравшиеся в «Мышином доме» решили захватить праздник. Бог просто психанул и ушел, а за всю сегодняшнюю прогулку так и не поднял эту тему хотя колдунья была уверена, что его этот вопрос беспокоил. Она еще не раз посетила «Мышиный дом» надеясь на встречу с Аидом, но последний так и не появился. Он просто сделал вид что ничего не было? Или его уже в таком возрасте посещает маразм?

Малефисента вновь вздохнула. Эти хоть и слабые, но какие-то неведанные щекотливые чувства где-то бегали в глубине ее темного сердца. А зачем она собственно согласилась с ним встретиться еще раз? Чем обернется для нее или них обоих следующая прогулка? На это ответов она не знала. Оставалось только сидеть и ждать нового дня.