Люди и звери. Глава 17

               


Мармозетки и мадагаскарский закусон.



       Чай успел остыть, но Алла и ее гость так увлеклись разговором, что успели позабыть о нем. Исподтишка изучая лицо напротив, Алла пыталась припомнить: на кого похож ее собеседник. Он ничего, приличный парень. Жаль, что роста невысокого, зато симпатичный и рассказчик неплохой.
- Два года назад, примерно, точно я не могу сказать, прогуливался я как-то с сестренками по зоопарку. В выходные дни полно народу, а Вале и Антонине очень слона захотелось посмотреть. Валюшка, она младшая после кинофильма «Боба и слон» вбила себе в голову, что непременно станет дрессировщицей. Представляешь, надумала после окончания восьми классов подавать документы в цирковое училище. У нас в роду не то, чтобы циркачей, простых скотников-то не было. Так вот, что тогда в зоопарке произошло. У нас на глазах подвыпивший мужик запустил в слона недопитой бутылкой пива. Валя моя испугалась, что слон наступит на нее и порежется. Разревелась, дурочка. Пришлось спасать животное. Мы втроем обследовали прилегающую к слоновнику территорию, хотели сообщить работникам, ухаживающим за слоном о происшествии. До этого я хотел забраться в вольер, меня удержал глубокий ров. Самому мне слоны ужасно симпатичны. Величественные, медлительные гиганты. Сказать, от чего бы я не отказался ни за что на свете? Прокатиться на Памире. Пусть не думают, что только зоотехнику такое по силам.
- Димка, чай, - Алла еще раз показала рукой на полную чашку, - А куда делся парнишка высокий такой, с зачесанными назад волосами?
Мечтательное выражение лица сменилось угрюмой маской. – Тебя интересует интеллегентик, что разыгрывал из себя смиренную овцу? Это дерьмо уволилось, - Димка торжествующе взглянул на собеседницу, - Я поставил начальство перед выбором: или я или он.
Алла перебила собеседника, - За что ты его ненавидишь?
Плоский лоб Ложкина исчертили поперечные складки, которые, учитывая его цветущий возраст, слишком поспешно было бы называть морщинами. Вопрос в лоб заставил ответчика призадуматься. Действительно, за что? Разве можно ненавидеть человека только за то, что он не такой, как все?
Алла не сводила вопросительного взгляда с собеседника. С Димкой она познакомилась в первый день, когда пришла устраиваться на работу в зоопарк. Ей импонировало, как непринужденно он вел себя на публике, не стесняясь «грязной» работы. Лишь люди, искренне любящие животных, способны бросить вызов людскому высокомерию. Уже при знакомстве Алле показалось, что амбиции темноволосого парня, хозяйничающего по другую сторону вольера простираются несколько далее, чем обычное наведение порядка. Ему, в отличие от меня, не все равно, с кем работать. Алла ждала ответа на свой непростой, заставляющий хорошенько призадуматься вопрос.
Ложкин пожал плечами и к удивлению собеседницы улыбнулся. – Не знаю. Он, Сашка был не такой, как все мы, слишком правильный. Тяжело постоянно видеть рядом с собой образец, замечая, что тебе самому до него, как до самой далекой звезды, - подытожил ответчик.
- А я, похоже, остаюсь одна с Лидой Шапошниковой.
- Это новенькая?
От внимания Аллы не укрылось, что собеседник остался доволен переменой темы разговора. – Девчонки говорят, что она ранее работала в зоопарке. Обращению с животными она, вроде, как обучена. Представляешь: ей уже тридцать, а по виду не скажешь.
Ложкин перебил, - А куда Юрка делся?
- Уволился. Теперь ни Юрки, ни его приятеля в антилопнике не увидишь.
- Жалеешь об этом?
- Совсем нет. Юрка хитрый, возомнил себя начальником. Он всю работу по уходу за животными перекладывал на меня.
Димка усмехнулся, - Начальников у нас и без него хватает. Слушай, а у вас, вроде, еще одна девчонка работала?
- Да, Лузанова Галя. Она сейчас в отпуске. Мое мнение: в зоопарке она не надолго. Галя брезгливая, я за ней заметила, что она всякий раз, когда вернется от животных, моет руки, и духами поливается, уходя с работы. А у тебя какие планы на будущее?
- Вырастить сестер. Я им вместо родителей. Они у меня умницы и красавицы, хорошо учатся, успевают домашним хозяйством …
Алла перебила, - Димка, ты сам, когда собираешься в институт?
-  Мне и без образования неплохо.
- Но с образованием у тебя есть шанс стать зоотехником.
- Сомневаюсь. Даль слонов никогда не бросит, а еще один слоновник в зоопарке, вряд ли, откроют. Кстати, и на других точках полно рабочих с высшим образованием.
Алла согласно кивнула, - Верно, но я все-таки рассчитываю, что после окончания ВУЗа займу должность зоотехника. Григорию Сергеевичу давно пора на отдых.
- Знаешь Федорова? Он со змеями работает, а закончил химико-технологический институт. Устроился успешно потому, что его друг – заведующий секцией герпетологии.
На влажных губах Тимченко появилась игривая улыбка, - А я с Дмитричем заранее сговорюсь. Может …, - договорить Алла не успела.
Неожиданный хлопок Ложкина по столу заставил ее подпрыгнуть на месте, - Алка, я тут подумал, хочешь, я с тобой на новогодней дискотеке танцевать буду? Только с тобой.
- Танцуй, с кем пожелаешь. Ты же не станешь отказываться, если тебя симпатичная девушка пригласит?
- Ладно, мы с Димкой Самарцевым пари заключим: кто с большим количеством девушек перетанцует, устраивает чаепитие в слоновнике.
Алла усомнилась, - А может Самарцев специально тебе проиграет…
- Чтобы на торт не тратиться? Нет, не такой он человек. Гляди, еще увидишь, какой мы знаменательный банкет по этому поводу устроим, - Ложкин одобрительно подмигнул собеседнице. Пару секунд спустя он добавил, - Не сомневайся: будет пир на весь мир. И тебя на чаепитие позовем.
- Борис с оленьего ряда обещал со мной в Подольск в охотничье хозяйство сгонять, а накануне поездки отказался. А, вообще, я с тобой согласна. Торт из булочной за углом – не такая большая потеря.
- Если уверен в пекаре, - глянув на часы, Дима засобирался, - Засиделся я у тебя. Пора.
Алла не стала его удерживать. Сегодня, выполняя распоряжения врача, она должна была накормить постояльцев антилопника глистогонным средством. Скормить пиперазин старушке Венере или чернушкам Рыжику, Кармен и Лорке нетрудно. Они хорошо берут угощение с руки, а вот как ей поступить с джейранами, Алла до сих  пор не решила. Сегодня, кроме того, ей нужно зайти в дирекцию зоопарка для того, чтобы отбить депешу начальнику главного управления культуры. Секретарь Наталья, вряд ли, самостоятельно справиться с этим ответственным заданием. Она не подсчитает: сколько билетов следует запросить или перепутает нужного артиста. Алла уже успела заметить следующую закономерность: если запросишь много билетов, рискуешь остаться ни с чем, а когда закажешь недостаточно, накличешь кровопролитие среди своих. Вычислить золотую середину, дано не всякому.
 Последний концерт «Pink Floid» в Москве был настоящим театрализованным шоу.
Парящий над зрительными рядами покоритель джунглей на протяжении двух часов держал в напряжении целый зал. Пронзительный гордый взгляд преследует Аллу и поныне. С ветви карликового деревца за посетителями директорского кабинета наблюдали крошечные обезьянки - мармозетки. Верх головы, плечи, шея их были покрыты косматой гривой, придающей их обладателям сходство со львом, богатая мимика обезьяньих мордашек сближала их с человеческим личиком.
- Ой, Наташа, смотри, обезьянкам что-то надо. Может, они кушать захотели? – предположила Тимченко.
Секретарь директора Наталья, успевшая привыкнуть к шумному соседству, пояснила, - С секции искусственного выкармливания два раза в день приходят их кормить.
Алла застыла напротив небольшой вольеры, где на импровизированном деревце  расположились сразу три мармозетки. Тимченко довольно продолжительное время сравнивала длину их конечностей, и пришла к заключению, что передние слегка длиннее, чем задние. У мармозеток прекрасно развиты хватательные движения за счет того, что все пальцы, за исключением большого пальца задних конечностей, вооружены серповидными когтями, и, как у высших приматов,  лицевая часть головы голая, настоящее личико. За время наблюдений приплюснутый нос сползал то на одну, то на другую сторону, губы, образующие большой рот, шевелились. - Не могу представить, как в такой ротик помещается мадагаскарский таракан?
Наталья пожала плечами, - Приходи как-нибудь часов в одиннадцать, увидишь.
Если Алла примет предложение Веры Демиденко перейти на работу в секцию искусственного выкармливания, то любоваться на мармозеток у Тимченко получится каждый свой рабочий день. Любопытно: как быстро обезьянки привыкнут к новому человеку? А ведь настанет время, и у самой Аллы будут пытаться выпытать что-нибудь необычное о контактах маленьких зверюшек, почти как сейчас она сама с интересом прислушивается к Наташиному рассказу.   
- Говорят, что эти обитатели амазонских джунглей были подарены нашему зоопарку южноамериканским миллионером. Их доставили самолетом, в деревянном ящике. К вольерному содержанию они уже были приучены. Особой мороки с новыми обитателями директорского зверинца не было. Они быстро привыкли к питанию европейскими фруктами, семенами подсолнечника, птичьими яйцами, за ними девчонки из искусственного выкармливания до сих пор ухаживают. Однажды летом я раскладывала перепечатанный для директора доклад, стояла ужасная жара, а затылок мне буравил незнакомый дядька, он к Андрею Андреевичу на прием явился. Душно, не ветерка, пальцы влажные, даже челку со лба лишний раз не отбросишь. И вдруг я чувствую, как на меня уставился пришелец. Я не поняла, чего ему надо. Представляешь, он как рыба, выброшенная на берег беззвучно хватал ртом воздух. Мое удивление сменилось злостью: с какой стати меня изучают, как какой-нибудь подопытный экземпляр? – Наталья смахнула упавшую на лоб челку. – Точно также я поправляла волосы и тогда. Провела рукой и вдруг чувствую, щекотно. А дядька продолжает на меня пялиться.
- А может, ты ему понравилась? Чего дальше было?
- Ребята с ихтиологии пришли, они за аквариумом в директорском кабинете ухаживают. Чувствую, уже Максим Демиденко с меня проникновенного взгляда не сводит. Чего со мною не так? В очередной раз провожу по волосам, и тут же передо мной на стол падает огромный тараканище. Он сбежал от мармозеток.
Услышанное заставило озираться по сторонам Тимченко Аллу, а на нее из вольера уставились его обитатели. У одной из обезьянок изо рта торчали то ли усики, то ли конечности семисантиметрового насекомого.
- Я теперь всякий раз, когда девчонки закончат уборку у мармозеток, иду проверяю, а не забыли ли они плотно закрыть стекло? Вера и Слава тараканов в руки берут и ничего. А я, меня застрели, прикоснуться к этой гадости боюсь.
Сегодня, пока директор отсутствовал, у Тимченко была возможность познакомиться с рыбиной, живущей в аквариуме его кабинета. Застыв в полуметре от него, Алла присматривалась к мутным недрам. Где-то там пребывает в вечном движении самая маленькая в мире акула – кошачья. Если бы не узнала об этом заранее, не стала бы удостаивать серую, чуть более полуметра длиной рыбину вниманием. Кроме отсутствия плавательного пузыря, что лишает его обладательницу возможности повиснуть в толще воды, кошачья акула ничем непримечательное создание Природы. Несколько десятков сантиметров до противоположной стены, поворот на 180 градусов, и все повторяется заново. От подобной кутерьмы у кого хочешь, в глазах померкнет. Благодаря своему любопытству и настойчивости Алле в общих чертах удалось познакомиться с уходом за мармозетками. Оставалось радоваться, что ее за акулой прибрать не попросили.
А какова судьба самки джейрана Рады? Усилия обслуживающего персонала оказались напрасными, несчастное создание так и не дождалось выздоровления. Не помогли всевозможные процедуры и инъекции. Напрасны были жертвы в виде валяния в обнимку с Радой. Чаще других выпадало дежурить с Радой Алле Тимченко, а после смены, когда она ехала в переполненном вагоне метро, пассажиры шарахались от своеобразных амбре, исходящих от одежды Аллы.  Жертва не достигла цели, зоопарковские врачи приговорили Раду к усыплению. Больнее всего было смотреть в глаза обреченной, молча, глотая слезы. Бабаджан назвала Тимченко дурой, когда узнала, зачем она приложила палец к включенной электроплитке Алла надеялась, что физическая боль спасует перед душевными переживаниями.
- Все равно, дура ты. У тебя шкура толстая, как у слона. Включи плитку посильнее, позабудешь о всех антилопах вместе взятых.
Может быть, может, плитка работала вполсилы, или есть такие люди, для которых превыше всего интересы животных, без разницы, больной ли то эмфиземой конь, или страдающая артритом старая восточно-европейская овчарка или крохотные, способные разместиться на  ладони ребенка обезьянки. С виду те настоящие приматы, хотя размерами напоминают игрушку. Охотно идут на руки, но лишь при условии соблюдения всего привычного церемониала от начала до конца. Животные ужасные педанты, повернешься к ним другой стороной, предложишь лакомство, держа его тремя пальчиками, вместо привычного движения с протянутой ладонью – не подойдут. А обезьянничать они умеют, как никто другой. Состроят такие рожицы, что перехочешь отправляться в обезьянник. Однако главная прелесть мармозеток  заключается в том, что при всех дополнительных достоинствах маленьких обезьянок у их чертогов не застанешь столпотворения. Всеобщее желание полюбоваться ими не выходит за пределы разумного. У вольера с ними нет толкучки, хотя порой можно услышать: «глядите-ка, вот наша семья в миниатюре». Вот и табель о рангах здесь, как в обычной ячейке общества. Главенствует самец, однако и самка может взять бразды правления в свои лапы, особенно, если поводом для этого у них с самцом служит вооруженное противоборство. В любой вольере должен быть только один хозяин, а прочим особям разрешается действовать лишь в рамках дозволенного: переобустраивать себе гнездо на ночь, разорять чужие запасы, лишь отказываться от теплого местечка не рекомендуется, иначе новичка могут отвергнуть собственные сородичи. Одна из мартышек, получившая временное пристанище в секции искусственного выкармливания, соорудила себе ночлег на дне спортивного рюкзачка Веры Демиденко. На следующую ночь ее действия были повторены напарницей юной мармозетки. В итоге все оказались довольными: обезьяны – оригинальным ночлегом, Вера Демиденко редким кадром, директор Колесов - новым поворотом событий.