Лодыжка Евы. Глава 20

               



         Когда с домашними хлопотами было покончено, Дана отправилась на кухню. Ни есть, ни пить не было желания, равно, как и спать. Она давно пыталась убедить себя, что одиночество – это благо, сегодняшняя встреча поколебала уверенность в сделанном выборе. Общество животных, которыми она себя окружила, не сделало ее полностью счастливой. Может быть, она неправильно истолковывает значение этого понятия?
Задумчивый взгляд упал на худые, искривленные пальцы, в неполные тридцать лет они походят на старушечьи. Этой ночью они сжимали смертельное оружие, а сейчас они не способны даже пробежаться по клавиатуре компьютера. На мониторе появились два слова: «Привет, прости…» Рука застыла в нерешительности, у кого она станет просить извинений, а главное: за что? Близкие, любящие люди понимают друг друга без слов. Нет, сначала она разберется в собственных мыслях, а потом будет думать о других. Что побуждает ее помогать Ларине? Желание когда-нибудь дождаться взаимопомощи или сочувствие попавшему в беду человеку, а что собственно Дане известно о несчастье Лары? Не напрасно людское мнение разделяет два этих диаметрально противоположных понятия краткой частичкой «не». Что для одних поражение, для других благо, и как много в нашей жизни зависит от случайностей. Без них жизнь скучна, как по заранее спланированному сценарию. Самой позвонить Мире, или дождаться звонка от нее?
Закипающий чайник требовал немедленного внимания. Три ложки заварки вместо привычных двух, сделали вкус напитка терпким и непривычно горьким, но таким он Дане нравился еще больше. Как мало она знает о том, что для нее хорошо, и только любовь помогает Дане разобраться в том, что ей не подходит вовсе. Письмо Мире она все-таки сочинила, лишь тянула с его отправлением. Будет лучше, если она позвонит подруге. Однако и с телефонной трубкой Дана просидела немало, прежде чем набрала нужный номер. Абонент отсутствовал. Не повезло.
В окно маленькой кухни заглядывало солнце, небольшой бледно-желтый шар, который Дана привыкла не замечать. За ночь она так и не прилегла, теперь спать расхотелось. Вот и кончилась осень с ее бесконечными дождями, распутицей и скукой. До наступления календарной зимы оставались считанные дни, глядя же на улицу, складывалось впечатление, что холодов еще ждать и ждать. Пустынным, серым улицам явно не хватало снега. Мохнатые, пушистые хлопья теперь редкие гостьи, не балуют зимы нынче осадками. Как сказала бы соседская девочка: «осень незаметно перетекает в весну, а лето будет ее продолжением». Представление о лете, как о жарком и душном времени года сохранились лишь в людской памяти. «Отрицательная эволюция» человека сняла ответственность за его выживание. В ХХ11 веке человеческая жизнь стала менее зависимой от природных катаклизмов. Как замечательно, отправляясь на работу, оставаться уверенным в том, что тебя не будет подгонять промозглый ливень, а колючие, крошечные шарики не изберут тебя целью своей бомбардировки. Сегодня снега точно не дождешься, взгрустнула Дана. Гулять с собаками, поглядывая на небо, стало для нее привычным делом. Таких, как она любителей животных было достаточно, в этом не было ничего удивительного. Для выгула самых разных зверей строились  площадки, где было предусмотрено все необходимое, заросли кустарников имитировали лесную чащу, земляные насыпи с норами, как нельзя лучше соответствовали естественной обстановке, дупла служили не только хранилищем лесных даров, но и надежным убежищем.
Дом, в котором проживала Дана, стоял на окраине города, ей ни разу не пришлось пожалеть об этом, хотя она тратила на дорогу в НИИ и обратно два часа ежедневно, дорогая плата за комфорт. Сегодня подошла ее очередь убирать в зверином заповеднике - обязанность, которую несут все без исключения владельцы домашних любимцев.
Не успела Дана углубиться в заросли, как ее окликнул знакомый голос, - А ко мне приедешь убираться?
Мира! Как здорово, что она забыла об их ссоре. – Сейчас, я быстро, - мешочек и совок в руках Даны объясняли ее нетерпение скорее освободиться от обременительной обязанности. Предложить подруге помочь даже не пришла Мире в голову. Такие, как она, приходят в это мир, чтобы повелевать, распоряжаться чужими жизнями, только не такими бестолковыми, как у Даны. Обойти ей придется немало, вдобавок четвероногие пансионеры отвлекают, приглашая поиграть. Когда занята делами, жизнь бежит быстро, но каково ей, Мире, ждать? Схалтурить на уборке не выйдет, действия Даны фиксируют многочисленные видеокамеры. Однако не они побуждают любительницу животных тщательно исполнять свои обязанности, о позабытая и отвергнутая некогда людьми совесть. К животным в зонах отдыха предъявляется единственное требование: не мешать дежурному, но разве можно делить время на свободное и занятое любовью к ближнему?
Дана торопилась, Мира долго ждать не станет, а без нее скучно. Это беда Даны, что она не умеет сделать собственную жизнь интересной. Вина того – не отсутствие фантазии, скорее – недостаток инициативы. Приводя территорию выгула в порядок, Дана разговаривала с собаками, называя каждую ласковыми именами, делилась с ними своими мыслями и тайнами, будучи уверенной, они никогда не выдадут их. Животные – самые верные друзья, может, они не такие умные, как люди, но в отличие от них, не способны на подлость  и предательство. 
-  Дана, я больше не могу!
Нужно идти, Мира ждать не любит. Дана быстро простилась с четвероногими друзьями и поспешила на зов подруги. Распахнув двери вольеры, Дана на короткое время потеряла дар речи. Блестящее платье, боа из перьев страуса на шее, локоны, начесанные пирамидой – все это привлекло бы внимание и менее искушенных зрителей. Дар речи не скоро вернулся к Дане. – Ты откуда такая красивая?
-  Из дома, три часа старалась. К тебе за помощью приехала.
-  А я тебе звонила домой …
-  Не слышала, да это и не важно. Тут такие дела, Дана. У меня, может, поворот в судьбе намечается. Давай, скорее пои меня чаем, я замерзла пока тебя тут дожидаюсь. По дороге к тебе я много думала, понимаешь, нельзя мне такой шанс упускать. На работе взяла несколько дней за свой счет, ничего обойдутся без меня. -  Мира так увлеклась, что, заходя в подъезд, едва не получила по лбу тяжелой дверью, - Родителей в загородный пансион услала, чтобы не мешали. У них свои взгляды на жизнь. Вот скажи, ты стала бы со своими советоваться?
Войдя в квартиру, Дана грустно улыбнулась. Живность на прогулке, и больше, увы, никто не составит ей компанию, кроме случайных гостей, у которых собственная жизнь. Сейчас, в общении с Мирой, время летит быстро, а когда останется лишь одно одиночество, Дане снова будет чего-то или кого-то не хватать. -  Прости, ты, кажется, о чем-то меня спрашивала?
Мира жеманно выпятила бордовые, щедро намазанные помадой губки и философски изрекла, - Ты, милочка, стала рассеянной. С чего бы это?
Делится сокровенным даже с лучшей подругой Дане не хотелось, да и что это изменит? Скорее породит новую череду сплетен, которые ее ближайшее окружение будет распространять от нечего делать. – Чай или кофе?
- Пожалуй, кофе. Как я тебе? – Мира прошлась по кухне туда и обратно, замерев, приняла модельную позу, вытянув лебединую шею, и уперев ухоженные, красивые руки в бока.
Не сдержав вздоха, Дана промолвила. – Ты мне любой нравишься. Извини, я сейчас, - из-за дверцы холодильника Дана с завистью смотрела на подругу.  Такой красивой ей никогда не быть. Судьба не справедлива к ней, и виноваты в этом такие красотки, как Мира. На столе появилась нарезка и маринованные овощи, на лице Даны привычная безучастная маска.
-  Как будто меня ждала. Пока хватит, но, может быть, после придется совершить второй набег на твой холодильник. У меня дома одни диетические продукты, от одного их вида аппетит пропадает.
-  Не покупай их, - равнодушно заметила Дана.
-  От вкусных продуктов поправляешься, а я хочу быть всегда в форме. Запомни, человек должен, в первую очередь, нравиться самому себе. А теперь о главном. Ты мне можешь помочь, нужно, чтобы ты пошла со мной на встречу, - опережая вопрошающий взгляд Даны, Мира пояснила, - Твоя задача сопровождать меня, веди себя естественно, ничего особенного от тебя не требуется.
-  Можно узнать? Мы отправимся на встречу с мужчиной?
-  Конечно, стала бы я просто так разодеваться.
-  Ладно, только я не понимаю, для чего я тебе понадобилась? На любовное свидание обычно не берут свидетелей.
Мира угощалась от души. – Почему ты ничего не ешь? Угощаешь, а сама лишь кофе потягиваешь, - Мира не желала вдаваться в подробности участия подруги в предстоящей встрече, - бросив беглый взгляд на часы, она изрекла, - Через полчаса выходим.
Дана напротив, желала докопаться до сути их отношений, поэтому не унималась, - Мира, почему именно я? У тебя есть еще, кроме меня подруги.
Дожевав кусочек огурца, Мира закусила губу. Сказать правду, обидится, промолчать – не отстанет. В спорной ситуации Мира выбрала единственно приемлемое решение, - Я не могу тебе этого объяснить правильно, только не думай ничего плохого. Если хочешь, знай: я в тебе нуждаюсь больше, чем ты во мне.
-  Но в любви третий всегда бывает лишним.
Мира улыбнулась, - Всему свое время. Ты – умница, и все понимаешь без объяснений.
В дороге Дана боялась обронить слово. Подруга сидела рядом, на водительском месте, а в мыслях была далека. Она мечтает о любви, кто же о ней не мечтает, посчастливится может любой из них. Чем Дана хуже ее? Она добрая, а я …я злая, когда дело касается любви. Дана может позволить себе быть доброй, потому, что она никого не любит. -  Дана, хочешь, я тебя с кем-нибудь познакомлю? – спустя полминуты Мира добавила, - Что пожимаешь плечами, тебя пугают перемены?
-  Ничего меня не пугает. Я привыкла одна, так мне лучше, - Дана сглотнула комок, подступивший к горлу и отвернулась, уткнувшись в окно.
-  Не обманывай меня и себя заодно. Бывает время, когда любой человек хочет побыть один, но полностью лишать себя общения, отгораживаясь от окружающих толстой раковиной, это слишком. Тебе надо влюбиться, а все остальное приложится.
За стеклом мелькали городские пейзажи, нагонявшие скуку своим однообразием. Одна улица сменялась другой, а Дане казалось, что она мчится по бесконечно извилистому лабиринту, в конце которого брезжит блеклый огонек. По мере приближения к нему свет становился ярче, пока, наконец, не ослепил ее. Не в силах терпеть навязчивую боль, Дана зажмурила глаза, а когда вновь открыла их, вместо огня увидела дорогое ей лицо. Тонкий с изломом нос, трапецевидный, тщательно выбритый подбородок, скользнув с высокого, чуть скошенного лба посторонний взгляд упирался в выпуклые, сильно расставленные глаза. Не избежала в свое время чар этих задумчиво-печальных глаз и Дана. Казалось, не было долгой разлуки. Может быть, это ей желает сказать раскрытый от удивления его рот?
-  Здравствуйте, - еле слышно выговорила Дана.
-  Моя приятельница. Ничего не могла поделать, сильно жаждала вас увидеть, - глядя в печальные глаза, Мира улыбнулась самой обворожительной из своих улыбок.
Стоит отдать должное Свириду, он тот час взял себя в руки, - Рад видеть вас, сударыни. Пусть вас не смущает мое к вам обращение, оно основано, прежде всего, на уважении к женщине. Прошу вас, - хозяин широким жестом пригласил гостей в просторную светлую комнату.
Дана с интересом оглядывалась по сторонам, ловя любую мелочь, сопоставляя виденное ранее с настоящим. Говорят, хочешь узнать человека, присмотрись к его дому. Тяжелые, бархатные портьеры, дорогая мебель, красивые безделушки, вносящие разнообразие в строгий облик апартаментов заядлого холостяка – все это побуждало задуматься. Дана сделала вывод, что нацеленные на продолжительное знакомство женщины, редко посещают эту комфортную берлогу. Неужели на этот раз он поддался искушению?
Пока Дана знакомилась с обстановкой, Мира незаметно исчезла из комнаты. События развивались именно по тому сценарию, что она себе наметила. Свирид    стоял спиной к Мире и возился с угощением. Кажется, он намеренно долго что-то ищет в шкафу, провоцируя гостью на конкретные действия.
-  Давайте я вам помогу, мужчина на кухне должен лишь распоряжаться, - приблизившись к избраннику, Мира вновь не поскупилась на улыбку. Разливая готовый чай по чашкам, она полюбопытствовала, - Кто у вас тут убирает, готовит?
-  Самому приходится. Сделать заказ – для меня привычное дело, я, знаете ли, не гурман, и предпочитаю простую пищу, а гостей побаловать люблю, - в подтверждении сказанного на подносе появилась вазочка с грильяжем, воздушный торт и фрукты, - Сладкому отдает предпочтение всякая женщина, я прав?
-  Может быть, - неопределенно ответила Мира.
За столом некоторое время царило молчание, более характерное для чопорного общества старых дев и высших военных чинов в отставке. К угощению никто, кроме самого хозяина не притронулся. Мира нервничала, Дана, напротив, казалась безучастной к происходящему. В душе ее шла мучительная борьба между долгом вежливости и накалившимся любопытством женщины.
-  Свирид, а почему вы не наймете прислугу?
На вопрос Миры он ответил не сразу. Свириду мешал набитый до отказа рот, Дане хотелось верить, что хозяин не может найти подходящих слов. Протолкнув торт приличной порцией чая, Свирид промолвил, - Я могу позволить себе использовать труд роботов, но привык обходиться собственными силами.
-  Неужели вы сами пылесосите, готовите ужин? – не унималась Мира.
-  Не совсем, - в ответе хозяина дома сквозила неопределенность. Искоса наблюдая за гостьями, он, по-видимому, что-то прикидывал в уме, - Скажите, вы располагаете временем?
Дана так и не поняла: к кому он обращается. Следуя рекомендациям подруги, она избегала принимать участие в разговоре. Сдерживало ее кипучую активность висящее напротив большое старинное зеркало в позолоченной раме. Дана невольно бросала в него мимолетные взгляды, и каждый раз отворачивалась. Рядом с ней сидела нарядная Мира. Ощущая на себе заинтересованные взгляды хозяина дома, она так и сыпала вопросами, не забывая о комплементах авансом, - У вас такая красивая обстановка. Только обладая высокохудожественным вкусом, можно подобрать достойное применение каждой вещи. Вы самостоятельно занимались дизайном?
Понесло. Дана неприязненно покосилась на подругу, и с тревогой поймала на себе насмешливый взгляд хозяина. Ну и пусть, он и к Мире относится не лучше, чем ко мне. Напрасно она надеялась. За тринадцать лет их знакомства ничего не изменилось. Тот, кто привык воспринимать женщин потребительски, вряд ли, переменит свое отношение на более благоприятное. Для этого нужны веские причины, более обоснованные, чем визит охотницы за чужим состоянием.   
-  Дизайн – дело второстепенное. Обстановка подбиралась с учетом долговечности. Видите ли, в мебели, как и в людях, я, прежде всего, ценю надежность. Смотрю на вас, девчонки, и не могу взять в толк, кто из вас больше дурака валяет? – насмешливое выражение лица хозяина сменилось жестким взглядом. – Будем начистоту?
-  Не понимаю. О чем вы, Свирид?
-  Будем, - неожиданно отрезала Дана.
-  Я приглашал к себе одну женщину, явились две. Вот я интересуюсь: с какой целью? – недвусмысленный вопрос хозяина дома перечеркнул всю его любезность.
Мира почувствовала себя оскорбленной. В уголках ее пухлых губ залегли скорбные складки, - Пойдем, Дана. Нам здесь делать нечего.
Дана не пошевелилась. Мира, дойдя до коридора, остановилась в нерешительности, - Что значит эта немая демонстрация?
-  Ничего. Кто-то из нас должен уйти, ты первая сделала выбор.
-  А ты?
-  Дальше будет видно, - игнорируя пристальный взгляд подруги, ответила Дана.
В ее словах Мире почудился вызов. Она вернулась и демонстративно уселась в кресло. Откинувшись на его спинку, она кокетливо завертела головой, одновременно поправляя себе прическу. Дана молча смотрела на нее. Хозяин дома, не без сарказма заметил, - Позвольте полюбопытствовать, вы, кажется, собирались уходить?
-  Передумала. Проголодалась сильно, с утра ничего не ела.
Свирид взглядом показал ей на остатки угощения.
-  Благодарю, но сладкого не ем.
-  Другого нет, - отвечая на недоверчивый взгляд Миры, он пояснил, - Я обедаю и ужинаю в ресторанах.
-  Вот и пригласите нас отобедать. Мы жутко голодны, верно, Дана? – Мира подмигнула подруге.
Дана, почти разгадавшая тайные умыслы гостеприимного хозяина, согласно кивнула головой.
- Сегодня я занят дома, и в ресторан вам придется идти самим.
Словно утопающая, Мира хваталась за соломинку, - Если вы приглашаете даму в гости, то обязаны исполнять любые их желания.
-  Я приглашал вас одну, а вы привели с собой подругу.
-  Значит, если одна из нас уйдет, вы останетесь довольны?
-  Вполне, - чтобы приблизить желаемое, Свирид вышел из-за стола, и начал прохаживаться по комнате, все чаще поворачиваясь задом к гостям.
Неужели Мира еще на что-то надеется? Поразительно, как легко глупеют люди, принимая комплементы, покорно влюбляясь в льстеца. Именно таковым представлялся Дане сменивший имя ее бывший знакомый.
Наблюдая за Свиридом, Мира заметила, - Дана, ты перед визитом говорила, что у тебя есть неотложное дело, - намек был достаточно откровенным, чтобы проигнорировать его.
-  Уже нет.
Свирид полюбопытствовал, обращаясь к Мире, - Что это у вас подруга малоразговорчивая?
-  Она всегда такая с незнакомыми людьми, из-за своего нелюдимого характера.  Не обращайте на нее внимания, тем более, она собралась уходить.
-  Я не ухожу. Пока, - после короткой паузы добавила Дана, продолжая смотреть в зеркало.
На лице Свирида мелькнуло недоумение, на смену которому пришла набившая оскомину любезность, - Сударыни, прошу извинить  меня, я на время оставлю вас.
Мира недолго изображала из себя скромницу, лишь за Свиридом закрылась дверь, она накинулась на Дану, - Ты чего меня подводишь? Мы же договаривались.
Если сказать ей, обидится или решит, что я нарочно ее запугиваю, в душе ответчицы шла борьба между дружбой и необходимостью. Наконец, Дана набралась смелости и поинтересовалась, - Ты влюбилась?
- Пока не решила, но мне он очень нравится, поэтому, ты лучше уйди, а? – просила Мира, взывая к ее совести. Страусиные перышки затрепетали, словно в предвкушении ответа.
Дана более не стала испытывать терпение подруги, и промолвила, оглядываясь на прикрытую Свиридом дверь, - Ты ему нужна в роли уборщицы, не более того. Я знаю этого человека давно. За это время он сумел улучшить свои жилищные условия, устроиться с комфортом…
Мира перебила ее в нетерпении, - Зачем ты мне это рассказываешь? Хочешь избавиться от меня? – пальцы Миры судорожно вцепились в подлокотник кресла, - Может, ты сама имеешь на него виды?
Под давлением пристального взгляда Дана опустила глаза. Картины далекого прошлого, переплетались в ее памяти с радужными надеждами. А если это – ее последний шанс? Прошло несколько томительных секунд, в течение которых вниманием сидящих в комнате завладели старинные часы, пробившие четыре раза. -  Когда-то я собиралась выйти замуж за этого человека, но он обманул меня, завладев моей квартирой. Тебя он тоже обманет.
-  Нет. Думаешь, я такая наивная, что поверю первому встречному? Он не такой, потом, он первый пригласил меня к себе домой, - надежда в глазах влюбленной женщины затмевала собой слезы, придававшие влажный блеск ее глазам.
-  Что тебе известно об этом человеке?
-  Мы встретились в день премьеры впервые. Он показался мне интересным собеседником, нестесненным в средствах кавалером и состоявшимся ученым. У него есть редкое мужское достоинство, он скромен, я всегда мечтала о таком мужчине. У него собственная, - Мира обвела глазами комнату, - Хорошо обставленная квартира, наверное, имеется неплохой счет в банке, это видно по обстановке. Он собирался рассказать мне о своей работе, - Мира замолчала, словно подбирая слова, которыми можно было бы наградить выгодного кавалера.
Дана вздохнула, пытаясь сдержать эмоции, она на некоторое время замерла. Сомнения терзали ее: стоит ли посвящать подругу в неприятные моменты собственной биографии, но влажные от слез глаза Миры служили Дане немым укором. – Эта красивая квартира, так тебе приглянувшаяся, могла бы быть моей. Тот, кто знаком тебе под именем Свирид, когда-то звался Сашей. Он и тринадцать лет назад был галантным и обходительным, и даже щедрым, только вот подарки Саша делал за чужой счет, - отвечая на вопрошающий взгляд Миры, Дана пояснила, - Окрутив какую-нибудь дурочку попроще, он находил, чем у нее поживится. Сделав приобретение, он избавлялся от него, а на вырученные деньги, кружил голову следующей жертве. Каждая новая победа поднимала его статус в собственных глазах. Он утверждался, влюбляя в себя женщин. Они готовы были отдать ему все, и платили за предательство дорогой ценой.
-  Разве любить, это – унижение?
-  Люди истолковывают любовь по-своему. Можно любить город, в котором родился, животных, с которыми делишь кров, ребенка, готового появится на свет, родителей, которым обязан жизнью, человека, одарившего тебя мимолетной улыбкой. Любовь делает человека добрее, он открывает в себе много хорошего, о чем ранее и не подозревал. Но бывает и так, что влюбленный человек понимает, что из его чувств стараются извлечь выгоду, и тогда на смену любви приходит ненависть. Она может подтолкнуть на преступление, брошенный любовник, скорее именует содеянное, как возмездие. Желание отомстить обидчику не оставляет обманутого долго, зачастую месть становится целью его жизни.
-  Зачем ты мне это рассказываешь?
-  Пытаюсь уберечь тебя от ошибки. Человек, ради которого ты разоделась, позабавится с тобой и бросит. Такие, как он, любят лишь себя. Когда он целовал тебе руки, говорил комплементы, он тем самым, превозносил себя, подчеркивая собственный правильный выбор.
Мира была растеряна, услышанное полностью опровергало ее расчеты. Что может ее новый знакомый поиметь с нее? И в тоже время, у Миры не было повода не доверять подруге, которая никак не могла быть ей конкуренткой. Скажи, а ты хотела бы очутиться на моем месте?
Лгать, глядя в эти красивые глаза, было трудно, но Дана пошла на это, - Я не кому не пожелала бы оказаться в роли обманутой женщины. Ты красивая, одна не останешься, - Дана вдруг замолчала, уловив во взгляде подруги новое желание, которым Мира не спешила делиться. Ошибка ничему ее не научила, Мира, пока не верит ей. Стараясь казаться доброжелательной, Дана предложила, - Давай уйдем. На досуге подумаем, как нам разыскать Ларину.
Заметив присутствие третьего лица, Мира медлила с ответом. Свирид появился неожиданно, и, похоже, решил занять выжидательную позицию. Слышал ли он их разговор, или заранее знал, что станет предметом его обсуждения, гадать долго не пришлось.
-  Милые дамы, я должен уйти. Обещаю, в следующий раз мы продолжим наше приятное знакомство.
Прощаясь, Мира любезничала с хозяином, Дана же едва взглянула на него. В автомобиле, не опасаясь, что ее услышат лишние уши, она поделилась своими соображениями, - Он будет стараться больше не попадаться нам на глаза.
-  Почему?
-  Боится разоблачения.
Услышав ответ, Мира расхохоталась. – Ты шутишь? Может, он тебя испугался?
-  Не знаю. Нелегко залезть в душу человека, даже, если знаком с ним давно. Советую, не обнадеживайся на счет нового знакомого.
-  Если он опытный обманщик, давай проучим его. У меня есть один вариант…
-  Чем тогда мы будем отличаться от него? – парировала Дана.
-  Зато, он больше не будет морочить голову доверчивым женщинам.
Грустные глаза Даны говорили совершенно иное, но ее словам Мира не поверит. Выходит, надо непременно ошибиться, чтобы оценить глубину своих заблуждений. Мира до сих пор еще любит, значит, способна на прощение. -  Поедем ко мне, я приглашаю.
-  А твои ужасные собаки опять будут крутиться под ногами?
-  Я могу оставить их в вольере, но кошек я должна буду забрать, ночью будет холодно.
-  Ладно, кошек забирай, но пусть они держаться от меня подальше.
Мира могла и не поправлять платье, именно за него она трясется, говоря о кошках. Брезгливая, но ничего, это со временем излечимо.
-  К себе я тебя не зову, могут возвратиться родители, а они у меня жуткие зануды. Дана, я у тебя поживу, ладно? – через секунду Мира добавила. – Ты добрая, возражать не станешь. Верно, я говорю?
Чтобы избежать  дальнейших расспросов, Дана молча согласилась. За последние сутки произошло столько событий, сколько не случилось за целый месяц. Ей захотелось покоя, который можно ощутить, лишь в окружении родных стен.      
Внезапное препятствие на пути их следования повергло размечтавшуюся Миру, управляющую автомобилем, в шок. Ее запоздалая реакция ничего не могла изменить. Бросившуюся наперерез Лексуса женщину отбросило далеко в сторону. Не сбавляя скорости, Мира свернула в первый, попавшийся им на пути переулок. Паника мешала ориентироваться. Петляя, на пути к дому Даны, Мира более всего опасалась преследования патрульной машины.
- Ты не туда свернула, - заметила растерянная Дана. Очнувшись от раздумий, она недоумевала, оглядываясь по сторонам, - Мира, что-нибудь случилось?
Мира не отвечала. Ее бегающий, испуганный взгляд стрелял по сторонам. У Даны создалось впечатление, что, переключая скорости, Мира, после соображала, зачем она это делает. Впереди виднелся пост ДПС. Как только Дана схватилась за руль, Мира притормозила.
-  Может, поменяемся местами?
Мира пересела без возражений. Ориентируясь в путаном лабиринте улиц, Дана медленно приближалась к дому.
-  У тебя есть гараж? – со страхом получить отрицательный ответ поинтересовалась Мира.
Кивок головой на время ее успокоил. Чем ближе они подъезжали к дому, тем быстрее возрастало волнение Даны. Только за ними захлопнулась дверь, она забросала Миру вопросами, - Ты кого-то сбила? Если нас кто-нибудь видел, ты рискуешь …
-  Знаю! Она сама бросилась мне под колеса. Это ужасно, - Мира затряслась в беззвучных рыданиях, которые она и не пыталась сдерживать.
Дана не выдержала, - Прекрати истерику. Сядь и успокойся, - Дана подала ей стакан воды. Мира едва не выронила его. Лишь, когда Дана обняла ее за плечи, подруга немного успокоилась, - Теперь расскажи все по порядку. 
Мнимое спокойствие подлило масло в огонь, Мира обрушилась на подругу с обвинениями, - Если ты такая предусмотрительная, зачем разрешила сесть мне за руль?
-  Это – твоя машина. Ты же у нас всегда все знаешь и умеешь лучше остальных. И не надо перекладывать вину за содеянное на других! – сама того не желая, Дана все больше распалялась.
Справедливый упрек буквально подкосил Миру. Она рухнула в старенькое кресло, не обратив внимания на покрывающие его мягкие ворсинки кошачьей шерсти. – Что нам теперь делать?
-  Раньше надо было соображать. Теперь рассказывай, что случилось?
Мира поведала ей следующее. На пересечении двух улочек на дорогу перед автомобилем неожиданно выбежала артистка, так понравившаяся привередливой публике на вчерашней премьере. Женщина начала метаться, тем самым, лишая возможности, управляющую Лексусом Миру грамотно выйти из опасной для жизни дорожной ситуации. С округлившимися от ужаса глазами Мира рассказывала о маске безразличия на лице смертницы. – Я никогда не смогу забыть этого, она будет мне сниться.
Дружеское пожатие лишь приостановило рождающуюся истерику. – Скорее всего, наезд зафиксировали камеры видеонаблюдения. Если женщина выжила, она даст обвинительные показания. Плохо наше дело.
-  Самое ужасное, что Лексус принадлежит моему отцу. Если происшедшее станет известно моим родителям.., - не в силах совладать с чувствами, Мира закрыла ладонями глаза.
Дана молчала. Она с трудом представляла себе столкновение человека с автомобилем, окончившееся для первого без последствий. Не исключено, что пострадавшей уже все без разницы. Как ни цинично это звучит, для них с Мирой такой вариант был бы предпочтительнее. – Будем ждать, как дальше будут развиваться события, хотя это нелегко.
Вечер и ночь прошли в напряжении. Мира вздрагивала от каждого звука, в ее взгляде читалась немая просьба к подруге, не подходить к телефону, который трезвонил сегодня более обычного. Но настоящее удивление вызвала у Даны желание подруги забрать с улицы собак. Самый грозный пес, косматый Эльф, имеющий настороженное отношение к посторонним, долго присматривался к непривычно любезной гостье, которая, то уступала ему место в кресле, то гладила его по хвосту дрожащей рукой. Дана радовалась от души, вот еще один человек проникся расположением к ее четвероногим друзьям. Надо было случиться беде, чтобы Мира стала добрее. Жаль, если эти изменения будут непродолжительными. Однако тревожное настроение завладело и хозяйкой дома, которую некому было успокаивать. Перед сном Дана несколько раз подходила к входной двери, проверяя, хорошо ли она заперта.
-  Если будут звонить, не открывай, - попросила Мира. Эту тревожную ночь подруги решили провести вместе.
Долго ворочаясь перед тем, как уснуть, Мира тяжко вздыхала, совсем не заботясь о том, что мешает Дане. Всякий раз, отрывая голову от подушки, Мира настороженно присматривалась. Особенно тревожили ее малейшие изменения в положении штор. Будто испытывая ее терпение, ночной ветерок, играючи дергал за них, тем самым, рождая в воображении Миры самые нелепые предположения. Поддавшись примеру Даны, Мира вскакивала с постели и подбегала к окну. И все-таки первой задремать удалось Дане. Однако сон ее был вскоре прерван. Мира трясла ее за плечо, громко шепча, - Мне кажется, за входной дверью кто-то прячется.
-  Успокойся, мы никого не пустим, - в полусне, не открывая глаз, пробормотала Дана.         
Мира ненадолго оставила подругу в покое. Время от времени Дана слышала крадущиеся шаги, громкое шипение, всхлипывание, и, наконец, произошло то, чего они опасались. В дверь позвонили. Мира цеплялась за руку Даны, направляющейся к входной двери, но своего не добилась. Прежде чем открыть, Дана взглянула в камеру.
-  Не открывай, - прошептала Мира, после того, как Дана объяснила ей, что к ней пожаловала соседка.
В результате непродолжительной и неравной борьбы Дане удалось освободиться от цепкой хватки подруги. Дана вышла на лестничную площадку. За то время, что она отсутствовала, Мира успела спрятаться. Выманить ее из укрытия, Дане удалось, лишь два раза повторив содержание их с соседкой разговора. После этого отворилась дверца шкафа, - Вдруг она тебя обманывает?
Мира имела настолько комичный вид, что Дана не удержалась от улыбки, - Мира, ты – прелесть. Заядлая посетительница салонов красоты примеряет на себя амплуа шпионки, Фантомас отдыхает. Сиди тихо, - посоветовала она напоследок, - Я спущусь во двор, потом все расскажу тебе, - прежде чем Мира успела возразить, за Даной захлопнулась входная дверь.