Слуги дьявола 3-й фрагмент

     У Кончиты с Питом приютилось одно животное. Это был тигр, с которым у Кончиты в свое время были хорошие отношения. Тигра этого звали Тиран, имя это он получил за свою агрессивность, но направленную только против  врагов коварной Кончиты. Она раньше ухаживала за ним, кормила, играла, это животное было на самом деле безобидным. Но потом Тиран пропал, так как его подобрал один злой человек. Того типа звали Гав, ему надо было использовать Тирана для турниров, где между собой сражались тигры, львы, гепарды, леопарды и привезенные из Канады медведи. Тиран часто выигрывал в этих соревнованиях, и скаредный Гав получал свой куш.
        Но такая жизнь была не по душе привыкшему к воли тигру. Ведь этот злой хозяин содержал Тирана в жутких условиях, бил плеткой, часто держал в клетке, и у тигра накапливалась злость к этому Гаву. И однажды он загрых своего мучителя.
      Когда подвыпивший Гав забыл закрыть клетку, Тиран выбежал из неё и набросился на хозяина. Тот заорал нечеловеческим голосом, и через пять секунд уже лежал окровавленный на земле.
      Так Тиран избавился от этого мерзкого Гава и направился искать свою бывшую хозяйку. Он помнил Кончиту, и её ласки и ухаживания были куда приятнее побоев и издевательств противного Гава.
       И вот он нашел Кончиту. Та, понятно, обрадовалась такой неожиданной встрече, и они снова задружили. Пит, правда, поначалу побаивался такого большого тигра, по скоро привык к нему. Тирана поселили возле дома, где жила Кончита( недалеко от Бискайского залива). Наши герои чувствовали себя с ним в большей безопасности, ведь Тиран может помочь им в борьбе с их врагами.


     Вот однажды наши герои совершали прогулку со своим тигром. Гуляли они вдоль песчаных берегов Бискайского залива. Волны падали на этот берег, оставляя за собой пену, впитывавшуюся в соленый песок. У Тирана возникало желание залезть в воду, но Кончита отговаривала его: ведь тигры вряд ли умеют хорошо плавать.
       После прогулки по морскому берегу Кончита с Тираном отправились гулять по ближайшему лесу, а Пит захотел искупаться.
         Но нашим героям неведомо было  о том, что за ними следят их враги. Пока Кончита гуляла с Тираном по лесу, а Пит брасом плавал по Бискайскому заливу, эти враги обсуждали план действий.
- С этим парнем я должен справиться один, - говорил сообщникам Черная Борода, - ведь Дьявол правильно сказал: нам надо сами с ними покончить.
- Да, это правда, - согласился с ним Маноло, - меня самого заедает то, что мы не можем справиться с этим мерзким мальчишкой и этой дрянной разбойницей.
- Теперь у нас есть этот шанс, Маноло, - уверенно провозгласил Черная Борода.
     Бандиты решили  поступить следующим образом. Черная Борода в одиночку справиться с Питом и сразу же поведет его к Дьяволу. А Маноло и его друзья Билл и Хэнк расставят в лесу сеть-ловушку, куда должна будет попасть Кончита. Это нужно будет делать тогда, когда рядом не будет тигра. Вообще, это Тиран никак не входил в их преступные планы.
             Вскоре Пит вышел из воды на песчаный берег, наспех вытерся и стал одеваться. Одев рубашку, он никак не мог найти отцовский нож, который обычно с собой носил. Поискав его возле берега, Пит с досадой подумал, что потерял его. Но вскоре он понял, что ошибался.
         Вот он услышал фразу «Руки вверх!» Оглянувшись, он увидел перед собой бородатого мужчину, нацелившего на него револьвер. В другой руке этот бандит, одетый в черную рубашку, держал тот самый нож.
- Зря ты оставляешь свое оружие без присмотра, - громовым голосом сказал Черная Борода, - ведь оружие – друг человека, а у людей, чья жизнь проходит среди приключений и опасностей, оружие является просто незабвенным другом.
        Он посмеялся басистым смехом от таких рассуждений. Пит с тревогой смотрел на бандита, которого узнал по тому налету на их корабль. А Черная Борода положил на песок револьвер и протянул нож Питу.
- Возьми своё оружие, воин. Оно тебе сейчас пригодится.
       Пит доверчиво протянул руку, но Черная Борода тут же убрал свою.
- Нет, не всё так просто, маленький сорванец. Я должен тебя убить, но ты, я смотрю, парень не промах. 
       При этих словах Пит осмелел и придвинулся к своему врагу.
- Тебя послал Дьявол, не так ли?! А где же Маноло и остальные нелюди?
- Не беспокойся, они неподалеку. Наверное, уже мило беседуют с Кончитой и с её тигром.
- Пусть они только тронут её, - осмелевший Пит побагровел от ярости, - и я с ними разделаюсь!
- Ха-ха! Да ты отважный парень! Но вначале разделайся со мной.
       И Чёрная Борода с ножом набросился на Пита. Тот увернулся и выбил нож из его рук. Враги вступили в рукопашный бой. После обмена ударами по корпусу и мимо  цели, Черная Борода провел удар правой рукой в поддых, ногой по голени и оперкот в челюсть. Загнувший Пит упал на землю, а бандит накинулся на него. Но Питу удалось сбросить с себя бандита. Он взял в руки свой нож, но Черная Борода стал вырывать его из рук парня. Так они пихались полминуты, пока Пит не поставил бандиту подножку. Затем он провел несколько ударов ногой по лицу. Разозленный Черная Борода потянулся за револьвером, но тут Пит несколько раз проткнул его ножом. Бандит быстро скончался от этих ударов.
       Несколько секунд Пит смотрел на бездыханное тело авторитетного пирата, которого ему удалось победить. Теперь надо найти Кончиту с Тираном, ведь рядом наверняка разгуливают Маноло и его люди.
       Через пятнадцать минут, блуждая по лесу, Пит встретил Кончиту, одетую в яркое длинное платье. Тирана она отпустила погулять, веря, что тот найдет своих хозяев. Отдышавшись, Пит поведал ей о своей встрече с Черной Бородой. Он добавил, что рядом находятся его сообщники, и надо быть очень осмотрительными. У Кончиты за поясом, опоясывавшим её платье, находился револьвер испанского образца.
         Они пошли искать Тирана, надеясь, что бандиты не решатся при нём открыто на них напасть. Так проходили они минут пять, пока не угодили в капкан. И тут их накрыли сети-ловушки. Этот капкан был так устроен, что при попадании в него человека сетка, приделанная к нему, раскрывалась и обхватывала пленника со всех сторон.
      И в ту же секунду откуда ни возьмись к ним подбежали Маноло с Хэнком. Они зажали своими руками вырывавшихся героев. Те стали кричать, но Маноло закрыл рот Кончите, а Хэнк прикрыл рот Питу. Те продолжили отбиваться, но вторыми руками бандиты нацелили на них пистолеты. Наши герои прекратили сопротивляться и стали стоять в этой сетевой ловушке, одолеваемые горестными мыслями. То есть, страх и удивление от эффекта неожиданности сменился у них на грусть в сочетании с ненавистью к врагам.
- Вот вы и попались, засранцы! – злорадно воскликнул Маноло, - теперь вы точно в наших руках.
- На это ты не надейся, Маноло, - твердо смотря ему в глаза, ответил Пит, - рядом гуляет наш тигр…
- Не волнуйся за тигра, парень, - прервал его Хэнк, - наш друг Билл позаботится о нем.
        Через минуту как раз и появился Билл, держа в руке винтовку.
- Ну что, друг Билл, - окликнул его Маноло, - ты прикончил этого проклятого тигра?
- Я его не нашел… Ааа, вот и наши неуловимые герои!
      Билл, подойдя к пленникам, с чувством насмешливой злости оглядел их. Кончите был противен его колючий злобно-насмешливый взгляд, и она бросила ему:
- Чего ты на нас уставился, мерзавец?! Лучше помой свою гадкую физиономию.
        Оскорбленный Билл дал ей пощечину. А Пит вновь побагровел от ярости и воскликнул:
- Не смей трогать даму, ты, мерзкий пес!
        Билл хотел было врезать ему, но Маноло заявил, что им надо поскорее забрать с собой пленников, пока не появился тигр.
       Но их надежды не оправдались. Тиран, почувствовав запах своих друзей, пошел в их сторону. И вот, заметив их в плену в окружении трех бандитов, тигр набросился на них. Ошарашенные бандиты оставили пленников и начали обороняться. Но за пять секунд Тиран,  оттолкнул двух бандитов, убил Билла, прокусив ему горло. Маноло и Хэнк начали стрелять в тигра, но только две пули задели его. И теперь настала очередь Хэнка. Отчаянно отбиваясь и крича от боли и ужаса, он тоже был убит Тираном. А Маноло удалось спастись бегством. Отстреливаясь, он попал Тирану в ногу, и, когда тигр бросился в погоню, то рухнул на землю. Когда Тиран поднялся, спасавший свою шкуру Маноло уже скрылся.
        А Питу с Кончитой удалось вытащить ноги из капкана. Они горячо поблагодарили Тирана за помощь,  а тот зубами разгрыз веревки у сетей-ловушек. Кончита тут же стала осматривать больную ногу своего питомца. Она перевязала ему лапу, оторвав ткань от своего платья. Они вскоре покинули этот лес и вернулись домой.


             Спустя некоторое время наши герои почувствовали, что Тиран хочет на свободу. Ему нравилось жизнь у его добрых хозяев, но животные инстинкты толкали его на волю. Кончита с Питом долго говорили  о том, стоит ли отпускать Тирана или лучше оставить. К тому же, Тиран доказал свою преданность, когда спас наших героев от бандитов. Но подставлять любимого тигра под вражеское ружье наши герои не собирались. 
      И вот приняли они решение отпустить таки Тирана на свободу. После полудня Кончита с Питом отправились в лес, рядом с которым располагался обширный полупесчаный пустырь. Кончита одета была в зеленый свитер на пуговицах, а Пит был в куртке. С грустными ощущениями от предстоящей разлуки гуляли они с их любимым Тираном. По пути у них возник небольшой спор насчет немедленного освобождения тигра.
- Быть может, нам стоит с этим подождать? – предложил Пит, не желавший быстрых перемен, - и отпустим мы его завтра с утра.
- Ну зачем нам ждать до завтрашнего утра, Пит?! – несколько раздраженно ответила Кончита, - к тому же, длительные проводы навеют ещё больше грустных мыслей и нам, и Тирану.
- Да, наш Тиран должен поскорее выйти на свободу.
           Вот погуляли наши герои ещё минут двадцать по лесу и остановились возле большой сосны. Здесь они и решили расстаться с Тираном. Сказав ему на прощание несколько ласковых фраз, они его выпустили. И Тиран вначале мелкими шагами, а потом рысью побежал по лесным просторам.
         А Пит с Кончитой смахнули слезу, постояли немного и отправились домой. Но вновь неведомо было им, что за ними и в этот раз следят бандиты. Когда они вышли из леса на пустырь, то заметили крадущегося за ними человека в черной одежде.
- Смотри, Кончита, за нами следит какой-то тип в черном, - дернул её за рукав Пит.
- Да, я вижу, Пит. Надо быть настороже.
         Они шли вдоль леса, так как им пришла в голову мысль о том, что гулявший там Тиран может в последний раз их спасти. Между тем человек в черном достал из кармана нож и ускорил шаг. Наши герои тоже ускорили шаг, вступать в схватку им пока не хотелось. На этот раз они забыли взять с собой оружие. Но Пит насчет этого не волновался. Ведь раз он смог одолеть Черную Бороду, то с этим очередным наемником он и так справится.
           Вот Кончита с Питом у окраины леса, где дальше располагался город. А человек в черной одежде перешел на бег и с яростным криком набросился на них. Но тут, словно гром среди ясного неба, из леса выбежал Тиран и навалился на бандита. Послышался истошный крик, и через десять секунд человек в черном был разорван на куски. Тиран окинул взглядом своих бывших хозяев, те же ответили ему взглядом, выражающим благодарность и признательность.
      Тиран вскоре вернулся в лес.
- Вот какое благородное сердце у Тирана! – воскликнула Кончита, - он не бросил нас в беде, даже расставшись с нами.
- А мы избавились от очередного прислужника Дьявола.
        Наши герои подошли к окровавленному телу покойника и посмотрели на его лицо. Они видели его впервые, значит, скоро будут и другие наемники. Пит взял у него нож, так как лишнее оружие могло им пригодиться.
          Вот наши герои услышали тигриный рев. Они поняли, что Тиран находится в опасности, и поспешили возблагодарить его.  Увидели они его вскоре, боровшимся с каким-то диким субъектом. Этот дикарь, голый сверху, сидел на спине у Тирана и душил его веревкой. Перед этим он несколько раз глубоко поранил его ножом. Разъяренный Тиран отчаянно отбивался, но вскоре испустил дух. Наши герои пробовали его спасти, но дикий человек, похожий на обезьяну, ловко от них уворачивался.
         Когда он слез с тигра, Пит набросился на него с не совсем трофейным ножом. Но этот Человек-Обезьяна увернулся от удара и тремя ударами по корпусу и одним ударом ногой в лицо привел Пита в горизонтальное положение. В ярости от только что случившегося убийства её любимого тигра, Кончита тоже накинулась на субъекта. Но тот быстро вывернул ей руку, провел удар коленом в живот и перекинул Кончиту через себя. Далее Человек-Обезьяна скрылся за деревьями и убежал.
         Пит с Кончитой убедились в том, что Тиран был уже мертв, и горько зарыдали. Они не стали его хоронить, ведь этот процесс добавит им лишних слез и страданий. Возвращаясь домой, они обсуждали произошедшее. Почему этот Человек-Обезьяна не прикончил их, а только тигра? Ведь он был сообщником человека в черной одежде. Было был логичнее вначале вдвоем убить Тирана, а потом расправиться и с ними? Ведь бандит в черном наверняка знал о том, что они гуляют с тигром. Похоже, Человек-Обезьяна был действительно диким и непредсказуемым субъектом, и по сути ни у кого на службе он не состоял.


        С того дня прошло несколько месяцев. Наши герои жили спокойно, слуги Дьявола их не навещали. Но повидавшие жизнь Кончита с Питом понимали, что такая размеренная жизнь долго длиться не будет. Дьявол обязательно подошлет к ним еще своих отпрысков.
       И чутье не обмануло коварную Кончиту и отважного Пита.  Однажды, в тихий январский вечер гулял Пит по малозаснеженному Мадриду. Уже смеркалось, и снег, выпадавший в Испании в небольших количествах, уже не отражал солнечный свет. Крыши домов, располагавшихся на тихой улице, по которой шел Пит, успели намокнуть от снега.
       Вот Пит свернул влево, в безлюдный переулок. Вернее, переулок это не был совсем безлюдным, так как Пит приметил одного субъекта, крадущегося за ним. «Черт, слуги Дьявола вернулись за мной».
            Когда субъект приблизился к нему, Пит увидел, что это была женщина, одетая в зимнюю куртку и закутанная в шаль. Вот она достала нож и набросилась на него. У Пита не было с собой оружия, и он, увернувшись от удара, вывернул ей руку. Женщина стала отбиваться, но Пит прижал её к забору и заткнул ей рот.
          Потом он отвел её домой. Там его ожидала Кончита, несколько удивленная такой встрече.
- Эта женщина напала на меня в переулке, - снимая куртку, рассказывал Пит, - она наверняка помощница Дьявола или Маноло.
           Кончита оглядела женщину, у которой было злобное, точно зомбированное выражение лица.
- Ты ведь не по собственной воле напала на этого юношу, - заметила Кончита, обращаясь к пойманной женщине, - тебя ведь кто-то завербовал.
- Откуда вы это знаете? – вырвалось у бандитки.
- У тебя не очень злобное выражение лица, - пояснила Кончита, обрадованная тем, что дама так быстро призналась, - тебя ведь заставили это сделать?
- Говори, зачем ты на меня напала?
       И бандитка поведала нашим героям свою историю. Эту женщину звали Имануэль, и было ей 27 лет от роду. Вначале жила она тихой спокойной жизнью, родители её были небогаты. И ей приходилось работать помощницей ремесленника. У Имануэль был неплохой характер, она была неконфликтной и со всеми ладила.
      Но вот однажды её захватили прислужники Зла. Когда Имануэль в тихий осенний вечер гуляла по полю, к ней подъехала карета. Из неё вышли двое мужчин, закутанных в черное одеяние. Имануэль подумала, что они хотят просить у неё, как им куда-нибудь проехать. Но бандиты быстро схватили её и занесли в карету. Ошеломленная Имануэль стала отбиваться от них ногами, но двое мужчин уже сели в карету. Всё это произошло очень быстро, рассказывала нашим героям Имануэль.
- Куда вы меня везете? – испуганно воскликнула Имануэль, - и кто вы такие?
- Скоро ты всё узнаешь, - ответили ей молчаливые спутники.
       Через час её привезли в один особняк. Там встретил её какой-то хмурый мужчина. Всё это происходило осенью минувшего 1864 года.
       А на следующий день её на корабле отвезли на острова Санта-Крус. По пути с ней вначале почти не разговаривали, а потом к ней подсел преклонного возраста негр. Он стал гипнотизировать Имануэль, внушая ей мысль о том, что теперь она является преступницей.
          Во время плавания её очень хорошо кормили: разными экзотическими фруктами, сладостями, свежей рыбой и вином. Это делалось для того, чтобы Имануэль быстрее подверглась их влиянию. Негр монотонным голосом часами говорил ей о том, что теперь она будет беспрекословно выполнять все их приказы.
        И к прибытию на острова Имануэль уже была под влиянием своих похитителей. Вернее те двое, что похитили её на поле, остались в особняке вместе с хмурым мужчиной.
       Ну а на этих островах, как мы помним, находилась одна из резиденций Дьявола. Это имя упоминали её суггесторы, Имануэль запомнила его. Негр познакомил её с Дьяволом, и теперь она стала его очередным слугой.
         А Кончита с Питом, выслушав её повествование, поняли, что Дьявол решил их уничтожить несколько иным способом.
            

         
       
         Наши герои подружились со своей новой знакомой. После гибели Тирана у них появился новый товарищ. Кончите с Питом на третий день удалось её разгипнотизировать. Теперь Имануэль стала вновь приятной и прекраснодушной женщиной.  Она обучила их гончарному ремеслу, Кончита же научила Имануэль метко стрелять из револьвера. Пит же рассказал ей о том, как надо прокладывать железную дорогу, и поведал о некоторых приемах самообороны, которым сам научился по мере войны с бандитами.
         Наступил февраль, а снег в испанской столице уже растаял. Впрочем, в Толедо, втором городе, где проживали наши герои, ясная и солнечная погода наступила ещё раньше.
       В окрестностях этого города простиралось несколько песчаных пустырей, усеянных каменными утесами и маленькими пещерами. По одному из этих пустырей трое друзей гуляли однажды днем.
        Было довольно солнечно и тепло, наши герои были легко одеты. На Кончите было яркое разноцветное платье, доходившее до колен, Пит был облачен в белую рубашку с пуговицами и  жилетку. На Имануэль было длинное короткорукавное платье и синяя шаль. Они гуляли, любуясь светлой одинокой природой.
- Как хорошо, что настоящая весна наступает в Испании так рано! – воодушевленно восклицала Имануэль, - мы с вами молодцы, раз вышли на такую чудесную прогулку!
- Я полностью с тобой согласна, Имануэль, - подхватила Кончита, - в этом году такая прелестная погода наступила раньше, чем в предыдущем.
- Но в предыдущем году в этот период было много дождей, - откликнулся Пит, - а сейчас всё довольно сухо и безоблачно.
- Ты, похоже, Пит, не очень этому рад, - заметила Имануэль, - надо надеяться, что в этот раз дождей не будет.
- Право, наслаждайся природой, друг Пит! По календарю еще зима, а погода прямо летняя.
        Так разговорились  наши друзья о погоде и прелестях предстоящей весны, что не заметили одного человека. Этот субъект всю дорогу следил за ними, прячась за утесами и пещерами. В руках у него было огнестрельное оружие, которое он периодически нацеливал на героев.
         Вот все  четверо оказались возле пещеры, наверху которой находился сводчатое пространство. Рядом с этой двухъярусной пещерой располагался каменно-гранитный утес.
       Наши герои уже собрались забраться на этот второй ярус, как раздались выстрелы. Ошеломленные герои спрятались за утес, а несколько пуль попали в  Имануэль. Тем временем этот стрелец, одетый в майку и зеленую жилетку на молнии,  подбежал к пещере и забрался на второй ярус. Кончита с Питом приводили в чувство раненную Имануэль.
- Ох! – протяжно вздыхала она, - мне суждено умереть…
- Не говори так, Имануэль! – тревожно крикнула Кончита, - мы доставим тебя в больницу.
- Но вначале надо разделаться с этим стрельцом.
        У наших героев вновь не оказалось собой оружия. А стрелец провел еще серию выстрелов. Наши герои прятались за утесом, понимая, почему этот стрелец не убил их всех сразу. Ему надо было перезарядить оружие, и для этого он забрался на второй ярус пещеры. Оттуда ему было легче попасть в цель. Тут Кончите пришла в голову одна идея. Она достала из сумочки зеркало и направила его в сторону солнца. Это она делала для  того, чтобы лучи, отражавшиеся от солнца, падали на пещеру и на стрельца. А Пит, поняв её замысел, собрался незаметно попасть в эту пещеру и там избавиться от преступника. У Пита с Кончитой почти не было сомнений, что это очередной наемник Дьявола.
             Кончита через зеркальце направляла солнечные лучи, падавшие стрельцу в глаза. Он заметил Кончиту и выстрелил. Но пуля попала мимо, ибо солнце мешало стрельцу. Он только видел, что его цель стала перемещаться с места на место, и он тоже начал перемещаться. Стрелец еще несколько раз выстрелил, опять мимо  цели. У него закончились патроны, и этим воспользовался Пит.
            Он уже был на втором ярусе пещеры. Окликнув стрельца, он выбил у него из рук оружие. Оба вступили в драку. Стрелец и Пит толкались, били друг друга по корпусу, по лицу и по ногам. Оба потянулись за ружьем, но первым схватил его Пит. Он врезал прикладом по голове стрельца. Потом быстро его перезарядил и выстрели бандиту в голову. И сраженный пулей стрелец полетел вниз.
        Когда Пит спустился вниз, убедившись, что бандит мертв, то с горечью увидел, что Имануэль тоже сейчас испустит дух. Силы её угасали, и она вскоре навсегда закрыла глаза. У Кончиты с Питом стало очень тяжело на сердце, и они побрели домой. Хоронить Имануэль они не стали, лишь назвали пещеру и утес ее именем.