Игра в одни ворота Глава сорок первая

Шар все-таки вернулся. Вернулся туда, куда совершенно не было желания возвращаться. Но у него внутри сидели четверо малолетних землян, и куда прикажете их девать? Не бросать же на произвол судьбы.

Опустившись посреди большого бункера, шар раскрыл створки, и дети выбрались наружу.
- Так глупо всё вышло… - проворчал Штефан. – Не надо было Костю отпускать одного. А вдруг его этот Мартин уже прикончил?
- Не говори ерунду, - насупился Саша и толкнул Штефана в плечо. – Никто никого не прикончил.
- Мальчики, не ссорьтесь. Идем искать Игоря Семеновича, - примирительно сказала Роза, поправляя пижаму.
- Идем, идем, - включился в разговор Марик. – Я помню, где его кабинет. Он меня туда приводил однажды. Идем на лифт!

«Путешественники» стайкой потянулись в коридор, только Марик вернулся на минутку к шару.
- Ты нас не бросай, ладно? – попросил он, погладив теплый бок. – Вдруг придется возвращаться? А как мы туда доберемся?
- Подожду, - добродушно отозвался у него в голове голос летающего корабля. – Мне торопиться некуда, хотя и на вашей планете торчать не сильно хочется. Ученые у вас такие дотошные…
- Я попрошу, чтобы тебя больше не мучили, - пообещал мальчик.
- Так они тебя и послушают. Ладно, иди уже, догоняй друзей.

Марик поймал своих товарищей у самого лифта, вскочил внутрь и нажал на кнопку.
Кабина загудела и понеслась вниз. Игорь Семенович встретил их уже в коридоре.
- Мне доложили, что вы вернулись, - сказал он и быстро оглядел их. – Кости нет… И Мартина... Рассказывайте!

По дороге к кабинету мальчишки наперебой пытались пересказать события этого утра.
Игорь Семенович завел их в кабинет, усадил на небольшой диванчик и сказал:
- Так, я ничего не понял. Говори ты!
Штефан, на которого пал выбор, стал рассказывать.
- Когда мы прилетели, там кругом пустыня была! Мы начали искать. Летали, летали, совсем никого не видно. Потом шар Мартина нашел. Мы спустились, шар остался в стороне. Розу мы оставили в шаре, а сами поползли к Мартину, чтобы он нас не заметил и не проснулся. А, он же как раз спал! Вот! Потом Костя говорит: «Я один пойду!».
- Мы не хотели его пускать, - вклинился Саша.
Штефан зыркнул на него - «не вмешивайся!», и продолжил:
- Костя ведь упрямый, вы же знаете. Ну, он и пошел сам. Хотел к Мартину подкрасться, но там что-то случилось, мы не видели – далеко было. В общем, Мартин проснулся и стал молнии кидать. Костя стал вокруг него бегать.
- Там ужас, что было! – на этот раз не удержался Марик. – Они так быстро бегали оба! Как в мультике, честно!
- Ну вот, бегали они, бегали, молнии там сверкали во все стороны. Я не выдержал и побежал на помощь… - сказал Штефан.
- Это я побежал, а ты за мной! – перебил его Сашка. – Ты молнии не умеешь делать, а я умею!
- Давайте ближе к делу, - сказал Игорь Семенович, терпеливо выслушивая сбивчивый рассказ.
- В общем, мы не успели добежать, как вокруг них туман появился, - сказал Штефан. – Такой густой, белый, будто дым…
- Туман? Хм, интересно… - проговорил Игорь Семенович. – Дальше.
- А дальше туман исчез. И Мартин с Костей исчезли, - вздохнул Штефан. - Да, а шар потом сказал, что это какая-то хреновина… хренополина… Черт, как там её?!
- Хронополе! – подсказала Розочка, слушавшая молча и с завистью, ведь ее не было на поле боя. Так обидно было всё пропустить!.. – Шар сказал, что хронополе взорвалось. И теперь мальчишки в прошлом.
- Или в будущем, - подытожил Марик.
- Что нам теперь делать? – спросил Штефан.

Игорь Семенович молчал, дети с надеждой смотрели на него.
- Пока не знаю, - честно признался мужчина. – Надо думать. Два мальчика, которые умели обращаться со временем, исчезли. И замены им пока нет.
- Вот, и шар так сказал! – воскликнула девочка.
- Один вариант я вижу уже сейчас – дождаться, пока пойдет мутация у Марка. Может быть, он сумеет обрести способность хронокинеза… Но это займет слишком много времени, полгода, а то и год. В общем, дети, отправляйтесь по своим комнатам и ждите. Вам принесут обед.
- Опять по этим клеткам… - недовольно сказал Штефан. – Вы обещали вызвать наших родителей!
- Да. И я не отказываюсь от своих слов. Сегодня же им будут высланы приглашения. Думаю, в течение недели они соберутся здесь. Так что, вы уж потерпите.
- Ладно… Только никаких ваших врачей и экспериментов!
Игорь Семенович задумчиво побарабанил пальцами по столу, потом кивнул:
- Ладно. Недельку наши ученые поскучают. Но с Марком разговор будет особый – он уже вступил в фазу переходного возраста, и с каждым днем деградация будет прогрессировать.

Марик вздохнул, но спорить не стал.

* * *

Аборигены бродили между поверженных врагов, собирали оружие, искоса поглядывая на Мартина и Костю, но подходить ближе не рисковали.
А мальчишки сидели на песке, пытаясь разобраться в происшедшем.
- Ничего себе, забрались мы… - сказал Костя, ухватившись за голову. – Почти двести лет! Как же мы так умудрились?!
- Не надо было на меня нападать, – усмехнулся Мартин. – Сам виноват.
- Ну да, не нападать! Ты же мир хотел захватить!
- Почему «хотел»? Я и сейчас хочу.

Француз сидел на своем барабане, таращил глаза на метающих молнии мальчишек и не мог взять в толк, почему он еще живой. Когда кто-то из местных жителей подходил слишком близко, француз съеживался в комок, стараясь казаться незаметным.
- Эй, ты! Тебя как зовут? – спросил Мартин у юного барабанщика.
- Кес ке се? – переспросил он.
- Ну, имя! Наме, нейм! Я – Мартин. Он – Костя.
- А-а… Уи. Этьен.

Конечно, он еще пролопотал несколько слов на своем птичьем языке, но Мартин пропустил их мимо ушей.
- Этьен, значит… Ясненько. А скажи нам, Этьен, откуда вы такие красивые нарисовались?
Француз что-то чирикнул и развел руками.
- Да не поймет он тебя, - махнул рукой Костя. – И ты его не поймешь.

Какой-то подросток, подняв ружье, пнул ногой лежащего без движения француза. Проходивший рядом воин тут же дал ему подзатыльник и строго отчитал.
Костик, увидев это, невольно восхитился и даже зауважал своих «похитителей». Это правильно – если враг обездвижен, настоящий воин не позволит себе унижать его.

Тем временем женщины, вернувшись из своего укрытия, принялись споро собирать пожитки. Они скручивали шкуры с палаток, связывали колья.
И то правда, надо менять место стоянки – раз его вычислили, рано или поздно французы вернутся. А пустыня большая, есть, где спрятаться.

- Смотри, - шепнул Мартин, кивнув куда-то в сторону. Костя повернул голову и увидел, что к ним неспешно шагает старик-вождь.
Он подошел, остановился в трех шагах, опираясь на руку своего помощника или сына, и произнес несколько фраз. Судя по его виду – благодарил.
- Не за что, - улыбнулся Костя.

Старик махнул рукой, и к мальчишкам подвели верблюда. 
- Чего это он? – подозрительно спросил Мартин.
- М-м-м, - промычал Костя, потом догадался: - Подарить хочет!
- А нафиг он нам?! – не слишком вежливо удивился Мартин. – Я не знаю, с какой стороны на него садиться! Отказывайся.
- Спасибо, нам не надо, - ответил, улыбаясь, Костя и покачал головой.

Через минуту к мальчикам подвели коня. Но и от него пришлось отказаться – Костя вспомнил, как трясся в седле и доехал до деревни едва живой.
Третьим подарком была сабля… Мартин собрался было согласиться, но Костя его переубедил:
- Ты что, сумеешь с ней справиться? Она же тебя самого первого зарубит!

Старик, выслушав три отказа, нисколько не рассердился и совсем не расстроился. Во всяком случае, ни в его голосе, ни во взгляде это не отразилось.
И тогда он просто широким жестом обвел свое племя – выбирай, мол, сам.
- Ну, иди, возьми уже хоть что-нибудь, - сказал ему Мартин. – Хватит над дедушкой издеваться.

Костя и сам был не рад, что отверг все подарки. К тому же, была одна вещь, которая ему и вправду понравилась.
Мальчик подошел к воину, стоявшему возле старика, и показал на его пояс. Немного поколебавшись, мужчина все же отцепил кинжал и передал Костику.
Костя принял оружие в обе руки и стал рассматривать его поближе. Поглядеть-то было на что… Изящное, и в то же время грозное оружие – ножны, разрисованные перламутровой вязью; обоюдоострый блестящий клинок. Такому кинжалу позавидует любой мальчишка!
Но и Мартин не остался внакладе, клинок нашелся и для него.
Отдав подарки, старик не ушел, и следующие его фразы ясно показывали, что он приглашает мальчиков сопровождать его племя.
- Ну уж это фиг… - ответил Мартин. – Нам не по дороге. Давай, Костян, объясни ему, что мы с французами пойдем. Они нас точно до Европы доведут.

Костик, как можно вежливее, сказал – в основном жестами – что они вынуждены отказаться.
Теперь аборигены не могли ухватить мальчишек за шиворот и забросить на коней. Попробуй подступиться к тем, кто только что уложил молниями целый вооруженный отряд!
Старик понял, что ему толкует бывший пленник. Он кивнул, величественно развернулся и сел на поджидавшего рядом верблюда.

Вскоре племя ушло, и на месте деревни остались обгоревшие пятна костров, круги от каркасов домов, мусор и солома. И два десятка солдат на песке, которые уже начинали шевелиться.

- Как думаешь, они к нам снова не полезут? – спросил с тревогой Костя.
- Они что, совсем придурки? – хмыкнул Мартин. И, вырастив на ладони синий искрящийся шар, добавил: - А полезут, мы их опять уложим. Правда?

Он весело подмигнул напрягшемуся мальчишке-французу. Тот вздрогнул и заискивающе улыбнулся.
Конечно, времена колдунов давно прошли, но вот так, запросто, вызывать молнию… Что-то запредельное в этом есть, и Этьен сто раз пожалел, что отправился в эту дурацкую Африку, будь она неладна.