Нас разделял один шаг

Он стоял на обрыве между мирами. Назад нельзя – прежней Земли больше не было. Жуткие предсказания учёных и астрологов сбылись – что-то изменилось в планете и, буквально за несколько дней она покрылась шапкой сплошного льда. Хрустальной коркой серебрились некогда бушующие реки и водопады, даже на стёклах небоскрёбов появился снежный узор, а после и они потрескались и рассыпались на кусочки.
     Многие люди умерли от холода, оставшихся подстерегла иная судьба. Тот час же стало ясно, что другие обитаемые планеты и экзолуны могут быть населены, информация об этих объектах разлетелась со стремительной скоростью. Выяснилось многое из того, что надежно скрывалось законом и секретными обществами Земли, но теперь уже было всё равно.
       Между выжившими началась ожесточённая борьба. Купить билет на экзолуну мог позволить далеко не каждый. Конечно, были путёвки и среднего класса – там были гораздо более суровые условия и требовались недюжинные силы и годы тренировок – последних не было почти ни у кого.
    Кто-то продал состояние, кто-то попал сюда по велению своих милосердных предков – каких людей только не стояло на платформе. Они были разных возрастов, национальностей и вероисповеданий, всё такие разные и не похожие друг на друга. Кто-то с чемоданами, телевизорами и бейсбольными битами, дети – с игрушками, собаками и хомячками, кто-то – с пустыми руками и слезами на глазах. Все были преисполнены страха и понимали, что идут на риск – этот путь для каждого мог оказаться последним.
     Планеты были разными и их условия не были проверены никем. Говорят, были и экспедиции, и исследования, но каковы их результаты, знали лишь немного люди из правящей верхушки. Они же привлекали выживших и обещали им внеземное счастье. Что оно представляло из себя? Если бы кто-то мог знать.
     Дэниэлю тоже предложили выбор. Три планеты и ещё несколько экзолун. «Кажется, последние находились ближе, но не всё ли равно в какой части Вселенной встречать свою смерть»? На раскаленных глыбах или кислотных облаках, у каждой планеты были свои недочёты. Чересчур высокие температуры, магнитные колебания, слабое освещение или разряжённая атмосфера – и это цветочки. О радиации и слабой уязвимости от метеоритов не было даже и речи.
     «Так что же выбрать?»- он стоял у прозрачного стекла и рассеяно смотрел на билеты. Рядом миллионы долларов, неизвестные ему люди и их жизни. Что было с ними до этого дня и что будет дальше  – сложно сказать. Дэниэль опустил глаза и протёр очки. Дрожащие от волнения руки сжали билеты, отчего на тех остались едва заметные складки, но после строгого взгляда кассирши, он ослабил хватку и понял, что обязан сделать выбор.
      Итак, первая экзолуна. На фотокарточке отчётливо виделись следы каких-то таинственных животных. Объект обитаем, встреча может быть фатальной. Температура в норме. Излучение сильное. На другой – ветра и кислоты, необходимо ходить всю жизнь в скафандре. На третей – очень ядовитая почва, сложные условия для выращивания пищи. Возможен голод. Четвертая… А что перечислять? Мужчина закрыл глаза и взял первый попавшийся билет.
    «Мы ведь не выбирали Землю. Она попалась нам сама. Что изменится от нашего выбора?»- подумал он и со спокойным выражением лица протянул деньги и посмотрел на удивлённое лицо кассирши.
-Вы уверены?
-Да! - он разорвал бумажки и выбросил их на заснеженный пол, а после развернулся и ушёл.
     Земля была его домом многие годы, им она осталась навеки… Чужие миры не могут стать родными, какими бы они ни были.