Рыжее пламя свободы Глава 34, 35

Глава 34

Анари-Тьма

Я старалась не отставать от Владыки. Он шел быстрым шагом, резко поворачивая и ныряя в дверные проемы. Наконец он остановился около деревянной двери, которую крест-накрест пересекали металлические пластины, похожие на огромные крылья. Дверная ручка была выточена в виде головы открывшего пасть льва.

– Ну что ж, мы пришли в святая святых замка – в пыточную. Постарайтесь лишний раз ничего не касаться, - предостерегающе произнес Князь и легко потянул на себя дверь. С тихим скрипом она поддалась, обнажая свое страшное нутро. Вы когда-нибудь видели средневековые пыточные? Так вот все, что здесь было, не отражало и сотой части средневековья. Я ожидала запекшуюся кровь и части тела в баночках с раствором формалина. Но все было до тошноты стерильно. Только чутье демона подсказывало, где была кровь и как громко кричали собратья. Повсюду расставлены удобные на вид стулья, странные статуи в полный рост, множество металлических ящичков с неизвестным содержимым. Жуткое место.

– Ой, - воскликнул Сатриэль.

– Я кому сказал, ничего не трогать и тем более не усаживать свой зад, где попало? – Повелитель грозно свел брови.

– Вот не надо мне тут нотаций, - прошипел Сатриэль, потирая пострадавшее место. – Про стулья и слова не было. Кто ж знал, что они с колышками в сиденьях?

Повелитель закатил глаза, но ничего не ответил и просто приблизился к двум столам, стоящим параллельно друг другу.

– Девушки, вам сюда, - приглашающе махнул рыжий Владыка.

Я глубоко вздохнула и приблизилась. Демоница, как привязанная, двинулась следом.

– Леди Астарта, вы решили отдать свое тело? – скорее констатируя факт, чем действительно интересуясь, спросил Владыка.

Шатенка кивнула. Затем, подумав немного, ответила:

– Девушка пообещала, что моя душа отправится на перерождение.

– Да, это действительно так, - согласился Владыка. – Только есть условие, леди. Вы начнете свой путь перерождения с Низшей. И только от вас будет зависеть, станете ли вы снова Высшей. Ваш грех не так велик, поэтому я разрешу вам перерождение в качестве Низшего демона третьего ранга. Вы согласны?

– Это даже больше того, на что я могла рассчитывать, - в уголках глаз леди Астарты собрались хрустальные слезы. – Спасибо вам, Владыка, - девушка упала на колени и попыталась поцеловать ноги Повелителя, но он не позволил. Легко подняв девушку с колен, он просто посмотрел ей в глаза и кивнул.

– Что ж, пора начинать, - отступив на шаг, произнес Повелитель Демонов. – Укладывайтесь на столы, дамы.

Было немного страшно, но я быстро преодолела это бесполезное чувство и вытянулась на стальном столе, краем глаза отметив, что мужчины остались стоять на почтительном расстоянии. Леди Астарта тоже медлить не стала и улеглась на соседнем столе.

– Так, теперь на указательный палец правой руки вы должны надеть вот эти кольца, - каждой в руку он вложил по тяжелому перстню с зеленым камнем в центре.

– Владыка, мне кажется, или у тебя все артефакты к кольцам сводятся? Ты неравнодушен к этому виду украшений? – ехидно спросил Тай. – Теперь я знаю, что буду дарить тебе на дни рождения.

 – Ну что ты дорогой, ты меня балуешь, - писклявым голосом произнес Владыка. – Ты такой шалунишка, - глазки в пол и ножкой так мило покручивает. Я чуть со стола не съехала.

– Ребят, а вам не кажется, что момент для заигрываний не совсем подходящий? – обалдело проговорила я, натягивая на палец перстень, который, кстати, сразу уменьшился в размере, плотно обхватив мой палец.

– Извини Ана, что-то мы и в правду забылись немного, - Владыка виновато развел руками. – Кто виноват, что Тай такой милашка? Всё, понял-понял, - произнес демон, увидев мой предостерегающий взгляд. – Что ж, поехали. С вами, леди Астарта, я еще надеюсь встретиться вновь.

Девушка кивнула, надела кольцо и притихла. Я тоже устроилась поудобнее и крепко зажмурилась. Больше ничего не говоря, Владыка затянул песню на древнем языке. Кольцо на моем пальце раскалилось и стало обжигать кожу, но я не двигалась, боясь все испортить. Когда стало казаться, что терпение мое на исходе, боль отступила. Я почувствовала, как меня, всю мою суть потянуло куда-то вверх, но встретившись с непреодолимой преградой, упала обратно. Так повторялось несколько раз, пока, наконец, с легким хлопком преграда не лопнула, выпустив меня из оков тела рыжеволосой девушки. Распахнув глаза, я увидела ее неподвижное тело с крепко зажмуренными глазами. Напротив меня застыл дух шатенки. Владыка взмахнул руками, и бывшая леди Астарта, прошептав «спасибо», растаяла в воздухе. Меня же с силой потянуло в ее тело.

Инстинкты кричали, чтобы я сопротивлялась. Но силы были неравны, и вскоре я камнем рухнула в тело шатенки. Нет. В мое тело. Какое-то время я находилась в полнейшей темноте и тишине. Почему-то на ум пришло сравнение пустого, заброшенного дома. Сколько я так просидела, не знаю. Первым вернулись запахи. Я чувствовала солнечный запах моей Анари. Легкий аромат жасмина и серы, исходящего от Владыки. Запах боли и крови, который наполнял комнату. Затем вернулись звуки. Мужчины суетились вокруг меня и сетовали, почему я до сих пор без сознания. Ага. Значит давненько в отрубе. Мне на лицо легла тень. Именно она вывела меня из непонятного ступора, и я распахнула глаза, мимоходом отметив, что ресницы у этого тела длинные и пушистые.

– Здравствуй, Тьма, - надо мной склонилась улыбающаяся Анари. – Рада видеть тебя, моя милая сестра.

Не улыбнуться в ответ я не могла. Свое тело… Я снова жива!

Глава 35

Рэм

Я был вынужден остаться на земле еще на некоторое время. В данном случае, кажется, неопределенное. Мать Анари отчаянно нуждалась в том, кто мог бы подарить ей любовь и заботу. Притворившись ребенком и называя себя Калебом, я, можно сказать, баловал женщину вниманием и детской непосредственностью. В какой-то момент даже понял, что получаю от этого определенную долю наслаждения.

Правда, меня безмерно огорчал тот факт, что я не мог быть с любимой в важный для нее момент. Но думаю, она поймет и примет мой выбор. Моя малышка всегда была очень доброй девушкой с открытым сердцем. Когда я впервые ее увидел, он шла босая по выжженной и потрескавшейся от жары земле, простоволосая, с трудом несла ведро, наполненное водой. Тогда она была еще совсем девочкой, которой было тяжело. Она из последних сил удерживала ведро обеими руками, постоянно оступалась и проливала воду. Но на лице ее читалась такая решимость, что я невольно позавидовал ее силе воли. Именно это подкупило меня в тот день.

Позже я пришел к ней в дом, чтобы забрать девочку с собой. И снова увидел на ее лице эту эмоцию. Именно тогда, я понял, что сделал правильный выбор. В дальнейшем я ни о чем не жалел. Даже сейчас, заключенный в детское тело, я все так же любил мою девочку и хотел быть с ней. Именно поэтому просто мечтал вернуться в Ад, как бы абсурдно это не звучало.

– Калеб, сынок, что-то случилось? Ты уже час смотришь в одну точку, - обеспокоенно спросила Лета, а я мысленно закатил глаза. Этот «сынок» уже успел порядком надоесть. Но понимая, что женщина нуждается в общении, открыто улыбнулся и ответил:

– Нет, я в порядке, не надо переживать. Просто замечтался.

– О чем, малыш? – улыбнулась в ответ Лета.

– О большой семье и любви, - почти не солгал я. Врать женщине не хотелось, а «будить» настоящего Калеба пока рано. Нужно обсудить с Аной, как она отнесется к появлению в ее семье младшего брата.

– Это так мило, сынок, - расчувствовалась женщина. – Может, купим тортик? Ты же любишь сладкое.

– Нет, мне не хочется сейчас сладкого. Очень спать хочу, – ответил я, хотя сна не было ни в одном глазу.

Женщина окинула меня внимательным взглядом, кивнула и повела в комнату. Я бы мог и сам дойти до нее, но в очередной раз одернул свои порывы и покорно пошел за Летой, понимая, что, проявляя заботу обо мне, она чувствует себя нужной. Именно поэтому я позволил ей переодеть меня в пижаму (которую она мне вчера купила), причесать порядком отросшие непослушные локоны и уложить в кровать. О, Высший, она даже одеяло подоткнула, сказав, что так никакой монстр не сможет меня обидеть! Знала бы женщина, что пригрела монстра рядом с собой…

Устроившись удобнее, я приготовился к сказке на ночь. Вы конечно сейчас посмеетесь над тем, что взрослый мужчина, пусть и в теле ребенка, ждет с нетерпением сказки. Наверное, будете даже в своем праве. Но мне искренне нравилось слушать Лету. Она рассказывала их так, что хотелось бесконечно слушать ее голос. И потом я просто засыпал. Без кошмаров. Без страха. Кажется, я тоже нуждался в том, чтобы хоть немного побыть ребенком. Все то время, что я провел в плену и добровольно возложенная на плечи миссия по защите Калеба, изрядно измотали меня. Поэтому сейчас, делясь своим теплом с Летой, я эгоистично хотел, чтобы капелька ее любви перепала и мне. Я не знал своей последней матери, и воспоминания о ней до сих пор приносят боль. Но, кажется, что мама должна быть именно такой, как Лета.

– Я вижу, что ты сегодня очень устал, малыш, - заботливо произнесла женщина, присаживаясь на край кровати. – Может, отложим сегодняшнюю сказку на завтра?
Я расстроился. Очень. Но понял, что лучше согласиться с женщиной, потому что я планировал сходить в Ад и вернуться обратно, пока на земле будет длиться сон-час. Поэтому я просто кивнул и подставил лоб для ночного поцелуя. Лета всегда целовала меня на ночь, это уже стало своего рода традицией. Женщина склонилась и нежно прижалась к моему лбу.

– Спокойной ночи, сыночек, - прошептала Лета. – Пусть тебе приснятся добрые сны.

Снова поправив одеяло, женщина погасила свет и вышла, прикрыв за собой дверь. Выждав для верности полчаса, я встал, накинул на всю квартиру сонные чары и переместился в замок Анари, где должны были находиться девушки. Как только вышел из портала, осознал, что их тут нет. Настроившись на Тьму с ужасом понял, что не чувствую ее. Совсем. По позвоночнику спустился неприятный холодок липкого, как патока страха. А потом, на смену ему, пришел гнев, который выплескивался из меня неровными толчками. Все-таки быть подростком это вам не Темному Богу поклоняться.

– КТО ПОСМЕЛ СПРЯТАТЬ МОЮ ЖЕНЩИНУ?! – из груди вырвался искаженный крик, совершенно не похожий на голос ребенка. Вокруг меня закрутились потоки тьмы, сворачиваясь тугими кольцами, яростно хлеща по полу, ломая каменную кладку, руша стены, сбивая картины. Несколько лент чистой стихии обвили тело, ломая его. Боли я не чувствовал. Только злоба, красной пеленой застила глаза, заставляя меняться как внешне, так и внутренне. Наконец пыль осела, потоки тьмы успокоились, а сам я перешел из состояния бешенства в расчетливо-холодное. При этом, вытряхнув из волос каменную крошку, отметил, что они стали длиннее. Да и сам я как будто подрос. Пижама, которая на мне была, когда я ушел из дома, осела пеплом. Ну вот, теперь Лета расстроится…

Подойдя к зеркалу, которое от всплесков моих эмоций покрылось сетью мелких трещин, но чудом уцелело, я взглянул на себя и обомлел. Из зеркала на меня смотрел прежний Я! Зеленые глаза, те же черты лица, что были века назад, даже длина волос та же! Не знал, что так умею. Самое интересное то, что я больше не чувствовал присутствие второй души. Неужели я убил Калеба?.. Надеюсь я не прав.
Обернувшись и посмотрев на то место, где я только что стоял, увидел, что на груде невесть как оказавшихся там тряпок, лежит ребенок. Совсем еще младенец. Он распахнул свои карие глазки и посмотрел на меня совершенно спокойно.

– Калеб? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес я. – Привет, брат мой. Надо полагать, что проблема с разделением решена. Осталось найти мою женщину.

И тут я снова почувствовал мою Infantem. Сначала это чувство невесомо коснулось моей души, и я подумал – почудилось. Через некоторое время нить, что связала нас довольно давно, натянулась, заставляя все мое естество лететь навстречу к любимой. Подхватив на руки младенца, я снова открыл портал и вышел посреди мрачного коридора. Уверенным шагом приблизился к деревянной двери и потянул на себя тяжелые створки. Для смертных тяжелые. Для некоторых демонов тоже тяжелые. Я же почти вырвал их с корнем.

– Да ёлки-палки, вы издеваетесь? – завопил Владыка, увидев, что я сделал с дверью. – Я только новые двери поставил, заказ выполняли лучшие мастера Италии, Низший вас подери! В прошлый раз Кельтайнен перестарался, потом парочка демонов-заговорщиков, теперь ты! Я на одних дверях разорюсь! – после этой тирады Владыка поступил совсем не как повелитель многотысячной демонической орды, а как маленькая девочка. Он развернулся ко всем спиной, отошел в левый угол и, сев на корточки, сжался в комок. По-моему, даже захныкал. Нам же оставалось только недоуменно переводить взгляд с него друг на друга.

– Ну…Это…Я приношу свои извинения и соболезную вашей утрате, Владыка, - кое-как выдавил я. – Я расплачусь за убытки.

– Денег у меня много, - пробубнил Владыка. – А двери эти нравились очень. И крылышки, вырезанные на них, тоже, - совсем тихо закончил Люцифер и не обладай я демоническим слухом, ничего бы не расслышал.

Решив оставить Владыку наедине с его горем, я взглядом искал малышку. Впрочем, мне даже не надо было смотреть, я точно знал, где она находится. А это тело ей шло. Оно чем-то напоминало ее родной облик, но вместе с тем было более зрелым.

– Привет, моя Infantem, - прошептал я, встретившись с ней взглядом.

– Привет, Рэм, любимый, - девушка вскочила со стола, на котором сидела, пошатнулась, но устояла. Виновато посмотрела на меня, – Еще не до конца владею телом. Я думала ты не придешь… - продолжила девушка, когда все-таки дошла до меня и крепко обняла.

– За тобой я пойду куда угодно, любовь моя, - мой ответ смутил возлюбленную, ее щечки ярко запылали.

– Ой, а это кто? – заметив Калеба, спросила Тьма.

– Кстати, Ана, - найдя девушку взглядом, позвал я, - как ты отнесешься к появлению младшего брата в семье.

Анари удивленно воззрилась на меня, и я решил пояснить:

– Вот этот маленький комочек – Калеб, мой брат, - я приподнял левую руку, на которой лежал ребенок, правой же я прижимал к себе Тьму. – Твоя мама очень полюбила меня в облике Калеба. Правда она видела меня как десятилетнего мальчика. Сейчас же он совсем малыш. Мы не можем оставить ребенка в Аду, он погибнет. А отдавать его в земной приют я не позволю. Если она откажется, я пойму. Но тогда, любимая, нам придется пожить на земле около века, - произнес я, переводя взгляд на Тьму. – Я не брошу брата.

Тьма твердо встретила мой взгляд и ответила то, что я и ожидал услышать:

– Я разделю с тобой судьбу, неважно, где и как.
Я снова посмотрел на Ану. Девушка ненадолго задумалась, но потом согласно ответила:

– Думаю, ты прав. На рассвете схожу к матери и спрошу, что она думает по этому поводу. А пока, если вы не против, мы с Сати удалимся.

Высшая не успела договорить, а портал уже поглотил их обоих.

– Нам бы тоже уединиться, но с ребенком на руках сделать это не получится, - обреченно прошептал я.

– А давай на часок-другой подсунем младенца Владыке, пусть повозится? – озорно предложила Тьма.

– Я все слышу, если что, - недовольно отозвался рыжий Повелитель. Потом тяжело вздохнул, встал и повернулся к нам. – Давайте уже сюда своего желторотика. Пойду к Огоньку в гости схожу, молодость вспомню. Но за тобой, Рэм, должок.

– Спасибо, Владыка, - произнес я и блаженно улыбнувшись, прижал к себе любимую и рухнул в портал.

– Дети, - пробормотал Повелитель, когда остался один с ребенком на руках. – Ну что, карапуз, надеюсь, ты не уделаешь мне новый костюм, так сказать для полноты картины. Не успел он договорить, как ребенок ехидно улыбнувшись (как рассказывал Владыка подвыпившему Огоньку), не удержавшись, описался. – Да твою ж Низшую! – выругался сквозь зубы Повелитель Демонов. Открыв портал, он отправился жаловаться на жизнь старому другу и собутыльнику. Двери, сорванные с петель, и перстни-артефакты остались лежать там, где их оставили. У дверного проема в виде статуй замерла пара химер. За сохранность вещей можно было не опасаться.