Амазонки острова Эйманси. Часть шестая
Я уже совсем оправилась от своей болезни, раны затянулись окончательно и Армина, хоть и нехотя, но все же выписала меня из лазарета. Мы с ней очень сдружились за то время, что я бездельничала, прохлаждаясь на казенной койке в своей палате. Теперь, между тренировками и нечастыми патрулями, я наведывалась к ней поболтать, или помочь, если была необходимость. Больше она не прогоняла меня и с радостью принимала помощь. Мне хотелось успеть везде и в лазарете и за воротами. В такие минуты я жалела, что не принадлежу к роду пожирателей и не имею пары лишних рук и ног. Вся моя помощь сейчас в том и заключалась, что я почти каждый вечер приходила к Армине и развлекала ее и тяжелобольных постояльцев, этого отеля «раненых тел» своими рассказами, отвлекая их от усталости и боли. Думаю, комендант форта не похвалил бы меня за такую самодеятельность, узнав о том, что из больницы мы сделали «театр одного актера» и грязные, пыльные вояки, тащились туда каждый вечер на посиделки. Естественно понимая, что лазарет не место для свиданий, каждого кто изъявлял желание послушать очередную часть рассказа, мы разували и раздевали у входа и выдавали чистые халат и больничные тапочки. Сапоги у многих были стоптаны, портянки изношены… солдаты жили не богато, но, не смотря на это, они были счастливы в эти часы, им было покойно и хорошо. Первое время их смущало, что нужно переодеваться в присутствии двух женщин, но позже они привыкли и перестали жеманничать, как красны девицы, быстро скидывали с себя одежду, облачаясь в халаты, и проходили в палату. Как обычно Армина привозила тележку с пузатым чайником только что вскипевшим и мы, по уже сложившейся традиции, наливали большую кружку чая и передавали ее по кругу. Иногда кто ни будь, приносил с собой немного мяты и тогда приятный аромат заглушал запах лекарств и наполнял палату приятным запахом. В какой - то момент, разговоры стихали, и взгляды выжидающе устремлялись ко мне, я закрывала глаза и погружалась в воспоминания…
Ворота отворились и наша процессия вошла в поселение… Оглядевшись по сторонам особого различия между тем в котором я проснулась прошлым утром и этим я не заметила. Разве что домики были не каменные, а деревянные и стояли на сваях в полуметре от земли. Видимо где то рядом река и весной она разливается затапливая и деревушку, решила я продолжая следовать за моим конвоем. Дверь одного из домиков отворилась и нам на встречу вышла уже немолодая, но весьма привлекательная женщина. Одежда ее отличалась от той, что носили другие амазонки. Вместо короткой легкой туники, она была облачена в тонкие широкие штаны, зауженные у голенища и придерживаемые тонкими золотыми браслетами. Такие же браслеты были надеты и на запястьях от самого локтя до ладоней. На шее висело еще одно такое же кольцо, только большего размера, к нему был привязан кусок плотной материи треугольной формы, он едва прикрывал грудь, и концы его были завязаны на спине, чуть повыше поясницы. Не только одежда отличала ее от других амазонок, что - то было в ее осанке, во взгляде, в повороте головы и даже походке, что - то еле уловимое и едва заметное, похоже, только мне. Женщина шла к нам навстречу, не отрывая глаз от моего лица. Меня обдало жаром… - «Почему она так смотрит? Я пропала.. похоже, она сразу поняла, что я самозванка, а не какая не великая» - в ужасе думала про себя я, судорожно пытаясь сообразить, что же делать дальше и как выкручиваться из этой ситуации. Паниковать было нельзя, я постаралась взять себя в руки и, сделав (насколько это было возможным) невозмутимый вид, встретила их царицу прямым, острым взглядом глаза в глаза. К моему удивлению, на мгновение мне показалось, что она тоже волнуется… буквально на долю секунды, я уловила в ее глазах, такой же страх что охватил меня минуту назад. Внезапно до меня дошло – Она такая же самозванка, как и я! Она так же боится быть разоблаченной! – Это придало мне некоторой уверенности, и я уже спокойнее и бодрее зашагала на встречу к ней, тая в своих глазах лукавый огонек. Встреча наша была официальной, мы обе, несмотря на тревогу, весьма почтительно и величаво, склонили друг перед другом голову, приветствуя. Я молчала, теперь было не мое время говорить, и она не заставила меня долго ждать.
- Госпожа! – Начала та самая амазонка, что обозвала меня «вернувшейся, долгожданной великой» - Она вернулась к нам! Мы встретили ее на пороге храма и сразу узнали ее! Она хотела видеть вас – почему то последнюю фразу она сказала, почти опустившись до шепота, и боязливо покосилась на меня и на свою царицу.
Царица помолчала, разглядывая говорившую и меня, будто что - то обдумывала, затем изрекла:
- Мы будем говорить одни. Смертные не должны знать и подслушивать о чем говорят их боги, они могут разгневаться на нас, - она взглянула на меня словно говоря «подыграй!» и я подыграла, состроив страшную недовольную гримасу.
Повелительным взглядом и жестом она отправила мой конвой восвояси, затем так же грозно оглядела любопытных зевак собравшихся поглазеть, что происходит, и они нехотя но, все же повинуясь своей царице, разошлись по своим делам, предоставив нас друг другу для общения. Она вязла меня за руку и повела в свой деревянный домик, который и отличался от остальных, быть может, только ярко красной крышей и каменным ступеньками. «И где они только взяли краску?» - подумала я, но вслух ничего не сказала. Стоило нам закрыть за собою дверь, как гордая царица тут же обратилась в простую, напуганную и счастливую девчушку (не смотря на то, что возрастом уже вполне сама могла иметь дочь). Я даже не успела сказать ни слова, как она дружески, почти как родную обняла меня и затараторила в самое ухо приглушенным срывающимся от волнения голосом:
- Я так рада, так рада ты себе не представляешь! Столько лет я ждала этого момента, ждала возможности убежать отсюда, вернуться домой и уже совсем потеряла надежду на спасение, как тут появилась ты. Скажи далеко ваш корабль? Вас много? Есть оружие? – Вдруг она снова прижалась ко, мне уткнувшись лицом в плече, и заплакала, я взяла ее за руки и усадила на кровать, пытаясь успокоить. Долго гладила ее волосы своими мозолистыми руками, в ссадинах и ожогах, до тех пор пока она перестала всхлипывать и вздрагивать и сама не отстранилась от меня.
- Но что же ты молчишь? – совсем успокоившись, удивленно обратилась она ко мне.
- Я ничего не поняла из того что ты шептала мне в ухо, слова вперемешку с всхлипами знаешь ли не так то просто разобрать, - виновато ответила я. Женщина смутилась.
- Извини, мне так не терпелось поговорить с тобой, что я не выдержала, хорошо еще прям там не разревелась, то бы еще вышло зрелище. Хотя можно было бы сказать, что это слезы радости от встречи с богиней, и они бы наверняка поверили и сами бы прониклись благоговением. – Она саркастически улыбнулась, и правый уголок ее красивых губ пополз вверх.
- Честно говоря, уже бы хотелось немного ясности в происходящем и, если ты не против, мне не мешает подкрепиться и привести себя в порядок.
Она спохватилась и, всплеснув руками, выскочила из домика. Я откинулась на шкуры, которые лежали на постели и закрыла глаза… по крайней мере, пока мне не предстояло ни от кого спасаться и можно было немного расслабиться. Незаметно для себя я тут же уснула. На этот раз проснулась я не от ощущения надвигающейся опасности, а от приятного запаха горячей еды. Желудок утробно заурчал и попросил наполнить его тем, что так аппетитно распространяло по комнате аромат пищи. Оказывается, я проспала до самого вечера, вещи с меня были аккуратно сняты, и я лежала абсолютно нагая, укрытая мягкой шкурой какого - то черного зверя. Не торопясь подняться я запустила пальцы в теплую шерсть шкуры и погладила ее против шерсти… - «Большая должно быть зверюга, носившая такую одежку».
- Наша соня проснулась, - услышала я рядом с собой приятный, ласковый голос, по матерински заботливый.. хотя откуда мне знать какой голос должен быть у матери, я росла одна, среди мужчин привыкших только воевать и раздавать тумаки за непослушание. Но все же мне хотелось думать, что он обязательно должен быть именно таким. Совсем забыв, где нахожусь, я улыбнулась и до хруста потянулась, затем открыла глаза и повернулась туда, откуда доносился голос. Это была она, псевдо царица амазонского племени, конечно, никого другого я увидеть и не ожидала.
- Твою одежду я выкинула, ее совершенно невозможно было уже починить, поэтому возьми рядом с собой мою чистую тунику и поножи. Одевайся и присоединяйся, будем ужинать, а то твой желудок перепугает всех окрестных зверей и нам будет не на кого охотиться. – Она снова улыбнулась и мне понравилась эта улыбка, ласковая и заботливая. Я натянула через голову тунику и спустилась босыми ногами с кровати. Ужасно хотелось есть и, не стесняясь, я тут же принялась ломать руками еще теплый хлеб и сочное жареное мясо. Пока я ужинала, или обедала, не знаю, как будет вернее сказать, моя новая знакомая рассказывала свою историю. Оказывается, много лет назад, еще девочкой, путешествуя вместе с родителями на новые земли, корабль их потерпел крушение и каким - то чудом ей единственной удалось уцелеть. Очнулась она на берегу острова, раненая звала маму, плакала и не могла понять, почему она тут одна. По воле случая в это время патруль Амазонок был неподалеку от береговой полосы, где очнулась девочка, они поспешили на крики и нашли ее. В поселении в то время правила другая царица, она была уже далеко не молода, а боги ни как не давали ей ребенка и тогда, царица посчитала это знаком и нарекла найденыша своей дочерью. Так она и осталась воспитываться в поселении Амазонок, а позже, когда приемная мать скончалась, правление по праву наследства перешло в руки уже выросшей девушки. И не смотря на то что она была благодарна своим спасительницам и женщине что приняла ее как собственную дочь, девушка не оставляла надежды однажды вернуться в родные края, прочь от этого острова. За время пребывания тут она многому у них научилась, единственное что так и осталось в привычке это ношение штанов, что так не свойственно местным жительницам этих мест. Прошло больше 30 лет, как она оказалась здесь, но так и не утратила мечту. Однажды она сообщила племени, что ей было видение. (Понятное дело, что никакого видения на самом деле не было, и она просто решила таким образом перестраховаться, на случай если сюда однажды забредет корабль). Их богиня, которую восхваляли и почитали в этом племени должна вернуться к своим неразумным детям, чтобы поделиться своими знаниями и помочь победить в войне между островными племенами. А войн тут было предостаточно. (Не знаю что делили между собой амазонки, я как то не вдавалась в подробности) И вот свершилось чудо, на остров занесло меня и нареченная царица Ариана увидела во мне свою спасительницу. После ее долгого рассказа я вкратце поведала ей и свою историю, как оказались мы на берегу Эйманси, как попали в плен к племени Амазонок, как я вызвалась проходить испытание чтобы спасти друга…
- А когда я вышла из храма меня увидели твои подопечные и решили что я богиня. Ну а дальше ты знаешь, меня привели к вам в поселение и тут мы с тобой познакомились. Не знаю как долго удастся выдавать себя за божество, но нужно что то придумывать и убираться отсюда, у нас осталось мало времени, к вечеру завтрашнего дня мы должны попасть на берег иначе Шквал уплывет домой без нас..
Я хотела что то сказать еще, но в этот момент входная дверь со скрипом резко отворилась и на пороге появилась Амазонка с перекошенным от гнева лицом.
- Самозванка! - Кричала она тыча мне прямо в лицо указательным пальцем. – Смерть самозванке! – И перехватив древко своего копья она замахнулась им в мою сторону чтобы швырнуть прямо в меня и пригвоздить к противоположной стене мое уже мертвое истекающее кровью тело. Ариана, вскочила на ноги и бросила в ворвавшуюся амазонку медное блюдо на котором еще оставались остатки нашего недавнего ужина. Ошметки еды разлетелись в разные стороны, а блюдо издав быстрый «ввззжжж» угодило прямо в голову моей предполагаемой убийце. Девушка вскинула руки к лицу и повалилась на пол попутно роняя копье. Я метнулась к ней и пощупала пульс, сердце билось, рана на голове сильно кровоточила но была не смертельна, у меня отлегло от сердца. Почему то мне совсем не хотелось убивать юных амазонок.
- Ну вот кажется все и решилось, теперь у нас нет времени на долгие раздумья, необходимо как можно скорее убраться отсюда пока она не очнулась и не подняла тревогу, иначе уже никакие боги не смогут помочь нам. – Сказала я и стащив с девушки тунику, оторвала от ткани кусок и запихала ей в рот, оставшейся же, завязала ей руки за спиной, Ариана смотрела на меня с недоумением, - Так мы выиграем немного времени, пока ее не найдут, - пояснила я, заметив ее удивленный взгляд.
- А не проще ли было ее убить? – Спросила она меня, доставая откуда то из складок своих брюк небольшой но по всему острый нож и подходя к нам.
- Не стоит - сказала я, убирая ее уже протянутую к горлу девушки руку. – Ты ведь жила с ними столько лет, неужели тебе нисколько не жалко ее?
- Она никогда мне не нравилась, - Беспристрастно ответила Ариана и снова спрятала нож куда то в складки штанов, - К тому же она подслушивала.
Я не стала с ней спорить, а просто оттащила тяжелое бесчувственное тело амазонки к кровати от входа. Может Ариана и хотела вернуться в цивилизацию, может быть она и впрямь не любила этот народ, но за время проживания среди амазонок, дикарский повадок она успела нахвататься.. тяжело же ей будет ужиться среди таких как я.
Экс царица кинула мне сверток с вещами, - Одевай! – почти в приказном порядке сказала она и отвернулась собирая котомку с едой для дороги. Я развернула сверток, это было большое одеяние, красивого ярко кораллового цвета все обшитое черным и белым жемчугов, с золотыми амулетами вышитыми на груди, широкий глубокий капюшон дополнял одеяние. Весило это великолепие прилично.
- Я что должна это надеть? – Изумилась я, не понимая логики поступка, ведь нам предстояло скорее всего бежать, бежать долго и очень быстро, а в этом далеко не убежишь. Ариана словно прочла мои мысли.
- Это чтобы выйти из поселения без подозрений, потом можешь выкинуть, оно уже не пригодится ни тебе ни мне. Это шили для богини на случай если она вернется, а ты вернулась, вот и носи – Она улыбнулась мне, а я поняв в чем подвох нацепила поверх своей одежды этот балахон, укрыв на всякий случай капюшоном голову. Ариана тоже переоделась, точнее так же как и я одела парадную мантию поверх штанов и туники.
- Готово.. – выдохнула она и быстрым шагом направилась к выходу. Последний раз окинув взглядом свое прежнее жилище, она распахнула дверь, следующий шаг что она сделала был не торопливым, величественным и полным превосходства. Вряд ли кто то мог догадаться что она планирует бегство, а не идет вместе с богиней совершать тайные обряды. Конечно же наше шествие к воротам не осталось незамеченным и несколько амазонок недавно вернувшиеся из дозора поспешили к нам.
- Царица, - начала одна из амазонок склонив колено и боясь взглянуть ей в глаза, - Позволь сопровождать тебя и нашу богиню к стенам храма и охранять ваше спокойствие? Сегодня утром в наших лесах было убито несколько наших дозорных, неспокойно в округе и птицы кружат высоко над деревьями.
Ариана махнула рукой и девушка послушно встала освободив дорогу.
- Это совершенно не нужно, о какой защите ты можешь говорить если со мной наша Богиня? Она накажет неверных и защитит меня от любых опасностей. – Тут она сделала серьезное лицо и таким взглядом зыркнула на предложившую свою помощь амазонку что так аж попятилась назад, а мы неторопливо двинулись за ворота, чувствуя затылками на себе пристальные взгляды провожающих. Ни кто не знал куда мы ушли, ни кто не знал когда мы вернемся, да мы и не должны были отчитываться перед ними.. мы – Царица и Богиня. Пройдя несколько десятков шагов мы обе расхохотались, спектакль удался и мы смогли улизнуть. Дальше дело оставалось за малым.
Постоянно оглядываясь по сторонам, не началась ли погоня, мы ускорили темп и направились уже знакомой нам обеим тропой к храму. Впереди шла Ариана, я следовала за ней, с трудом удерживая полы мантии чтобы не запутаться в одеянии и не упасть на землю, что совершенно не приемлемо для богини. Мы решили не снимать с себя пока одежд. И хотя следить за нами вряд ли рискнула бы хоть одна из амазонок, мы решили не рисковать, «береженого бог бережет». Выйдя из лесной чащи к храму, на открытой площадке перед ступенями мы встретили еще один патруль. Это немного усложняло наши планы, т.к. наша дорога к спасению пролегала мимо храма и уходила вниз к водопаду, туда откуда пришла я, но тогда амазонки могли что то заподозрить и выследить нас. Ариана легонько подтолкнула меня в бок в сторону входа в храм, завидевшие нас амазонки склонились перед нами и услужливо отступили от входа в него. Мы поднялись по каменным ступеням и вошли в чернеющие своды древнего сооружения. Мне совсем не хотелось заходить внутрь, поминая о прошлом моем визите в это хранилище чужих тайных знаний, тем более что на этот раз я заходила в него в качестве хозяйки храма. И кто знает, может быть божество обитающее в этом месте разгневается на дерзкую самозванку, вторгнувшуюся на ее территорию и своды храма рухнут мне на голову в отмщение. Я постаралась отбросить эти мысли и следовала за Арианой уверенно двигающейся через широкие помещения, увлекая меня все глубже внутрь. Мурашки бежали у меня по спине, боясь снова увидеть скелеты и кости я не глядела по сторонам, а внимательно глядела перед собой стараясь не отставать от своей проводницы. Тем временем Ариана в одном из залов резко повернула на право и побежала вниз по ступенькам, скидывая на ходу с себя уже вконец замучившую нас одежду, я последовала ее примеру. Все это время мы обе молчали, нарушая тишину мертвого храма только лишь шелестом ткани, топотом наших ног и сбившимся от волнения дыханием. Мы спускались довольно долго, но вот лестница кончилась и мы оказались в небольшом помещении, на удивление комфортно и со вкусом обставленном мебелью. Тут хранились книги, много разных украшений, различные черепки, статуэтки и чьи то рукописи. Большие фолианты стояли стопками прямо на полу, будь у нас немного больше времени я бы с удовольствием уселась бы рядом и полистала эти старинные книги. Я обратила внимание что на них практически не было пыли, той самой вековой пыли что покрывала стены и полы всего храма. Это очень удивило меня. Ариана заметив мой взгляд, сразу же ответила на все мои незаданные вопросы.
- Это библиотека храма, я нашла ее много лет назад. Большинство амазонок не грамотны, они не умеют читать и писать и по этому никто и никогда не трогал и не знал о существовании этой комнаты. Иногда я приходила сюда и читала эти книги, не все мне было понятно но многое оказалось весьма полезным. Хотя бы уже то что из одной из этих книг я и вычитала о Богине, что только взглядом своим одним могла погубить или воскресить смертного. О богине что рожала детей из чрева своего не прибегая при этом к помощи мужчин. Если быть точнее они и в помине не знали о существовании мужского пола как такового, т.к. на острове их отродясь никогда не было. В книге написано что у нее было 2 дочери, и именно они стали первыми жительницами этого острова, потом у них появились свои у них свои и так выросла большая община. Они жили одним племенем и никого не пускали на свои земли. Но однажды рядом с островом потерпел крушение корабль и впервые на острове появился мужчина. Что то странно произошло с обеими сестрами, ни одна из них не смогла убить нового гостя. Он был необыкновенно красив и силен. Они выходили его, отпоили отварами и он стал жить у них. Амазонки были прекрасны, одна краше другой и мужчина стал ухаживать за обоими не в силах сделать выбор между одной из них. Сестры, каждая в своей степени хотела так же владеть этим мужчиной, чтобы он покланялся только ей и любил только ее. Так и не решив кому же он достанется, сестры поссорились и началась война. Одни амазонки встали на сторону одной сестры, другие на сторону второй. Они убивали друг друга, до тех пор пока богиня не разгневалась и не наказала их.- « До тех пор пока продолжаются войны между вами, я покидаю ваш мир. С этих времен чтобы продолжить свой род вы должны будете использовать мужское семя, без него ни одна из вас не сможет родить на свет ни одного ребенка!» - С тех пор храм осиротел, богиня исчезла и ее пророчество вступило в силу. Это испугало амазонок но не остановило их войну. Страшась гибели своего рода, с еще большей яростью они убивали друг друга пытаясь завладеть единственным мужчиной который может помочь им. В конце концов, в тайне от друг друга, обе сестры, в разное время пришли к нему и зачали от него ребенка. Но естественно такой факт как беременность невозможно надолго скрыть от посторонних глаз и сестры узнали о том что он делил ложе с обоими. Тогда они пришли к нему в жилище и связав уволокли к ступеням храма. До них наконец дошло из за чего разгневалась на них богиня и наслала свое проклятье. Мужчину принесли в жертву богине, залив его кровью священный алтарь в храме. Но богиня не вернулась.. и война продолжилась. Теперь сестры обвиняли друг друга что это именно по ее вине богиня разгневалась и покинула их. Через некоторое время обе сестры родили по двойне, мальчик и девочка у каждой, но жить было позволено только девочкам, а новорожденных мальчиков принесли в жертву на том же алтаре где уже был убит и их отец. С тех пор амазонки презирают мужской род и каждый раз приносят в жертву тех кому не повезло родиться амазонкой… В итоге амазонки разделились на два поселения, одни считали что Богиня предала их и ушли прочь от храма к побережью, другие продолжали ждать возвращения Богини и поселились близ храма, охраняя его. Судов мимо острова со временем стало проходить больше и море то и дело дарило амазонкам новых мужчин для продолжения рода. Тем что остались у храма повезло меньше, редко какой моряк попадал в их края, чаще всего они сразу оказывались в плену у береговых амазонок. По этому столь желанных мужчин перестали убивать сразу, а некоторое время держали в плену, до тех пор пока они могли зачать ребенка, затем их так же приносили в жертву умасливая свое строптивое божество. В ближайшие несколько лет эта война так или иначе должна была кончится, либо Богиня вернулась бы (что вряд ли), либо те амазонки что жили у храма просто умерли бы от старости не имя нового поколения, а мужчин в их поселении не видели уже очень давно. (Только тут я вспомнила, что действительно пока мы находились у них в поселении я не видела ни одной молодой девочки или даже девушки. Все амазонки были старше 20 лет)- Все это она рассказывала мне шаря руками по каменной кладке стены, - Нашла! – заорала она и я аж подпрыгнула от неожиданности и повернула голову туда где она что то нашла, отвлекшись от рассматривания одной любопытной книжечки с картинками. На каждой страничке, два нарисованных человечка изгибались, крутились, становились в неестественные позы… я подумала что это описание приемов какого то неизвестного мне стиля боя, одно только смущало меня в этих картинках, оба человека было совершенно голые…
И так я посмотрела что же нашла Ариана и чуть не захлопала в ладоши от радости. А я то все голову ломала, зачем она привела меня в эту комнату где нет ни окон куда можно было вылезти, ни даже прочной двери за которой можно было забаррикадироваться. Спастись здесь нам было бы нереально. В свете тусклого факела висевшего на противоположной стене от той где стояла Армина, она нащупала выступающий камень, нажала на него и стена перед нами с грохотом поползла в сторону открывая узкий проход. Пыль, грязь, паутина вместе с ее хозяевами полетели нам на головы, я закашлялась и тут же прикрыла рот рукой. Мне послышались наверху какие то звуки, на несколько секунд замерев я прислушалась и расслабилась, это было всего лишь эхо. Я сунула за пазуху ту самую книженцию что так недавно рассматривала решив что разберусь с этими приемами когда выберусь отсюда, сняла со стены факел и первой вошла в проем. Ариана последовала за мной, на минуту задержалась, что то глухо щелкнуло и стена с таким же грохотом встала на свое место. Мы оказались в очень узком и длинном коридоре, факел был единственным что освещало нам дорогу, по этому я подняла его повыше и двинулась вперед.
Я замолчала. Вокруг все тоже молчали ожидая продолжения, но я потянулась и сладко зевнув встала с койки. Глаза слипались.
- На сегодня все, пора разбредаться пока нас не стал искать комендант. А кое кому, - я покосилась на троих ребят присевших у самого входа, - Еще в дозор идти, наверняка вас уже потеряли там.
С этими словами я вышла в больничный коридор и направилась на улицу.
Свидетельство о публикации №216121002223