Нищие

               

     Создается впечатление, что нищих в России всегда было предостаточно, и их число колеблется в зависимости от многих причин. В фильмах дореволюционного периода мы их видели в основном рядом с церквями, где сердобольные прихожане бросали им мелкую монету. Во время гражданской войны большой процент нищих составляли бездомные дети. Результатом Отечественной войны было множество калек и инвалидов, которые до сих пор сохраняются в моей памяти.
    Я часто ездил с мамой с Ярославского вокзала к родственникам, проживавшим в деревне Тарасовка. По дороге туда и обратно в вагон часто въезжали на низких деревянных колясках безногие калеки, большинство из которых стали инвалидами во время войны. Некоторые из них играли на гармошке и пели заунывные песни. Люди, недавно пережившие войну, в основном с симпатией относились к таким нищим, и подавали им милостыню. Мне тоже их было жалко, и мама давала мне мелочь, чтобы я опустил ее в шапку.
    С годами количество нищих, по крайней мере, в Москве, уменьшилось, и на то было несколько причин. Во-первых, народ стал жить, действительно, лучше, а во-вторых, правительство всячески скрывало истинное положение дел в стране, и нищих выселяли из столицы, чтобы не портить имидж Москвы.
     Девяностые годы внесли весомый  вклад в резкое повышение количества обездоленных людей. В центре города нищих стало столько, что мимо них нельзя было пройти. Среди них были люди разных возрастов, но, как мне кажется, преобладали пожилые и старые. Одеты они были по-разному: одни очень бедно, другие – вполне прилично.  У многих на шее висели таблички, взывающие о помощи.
    Мы с женой с сочувствием относились к таким людям, попавшим в беду не по своей воле, и нередко подавали им мелочь. Как-то мы пошли погулять в район Третьяковской галереи и недалеко от станции метро увидели довольно пожилую женщину, которая просила милостыню, извещая о том, что у нее сегодня день рождения. Больших денег у нас никогда не было, но жена тут же купила плитку шоколада и поздравила ее.
    Но вот однажды утром, по дороге к метро Тверская я увидел хорошо одетого мужчину лет сорока, с благородными чертами лица, который стоял на коленях с протянутой рукой. На шее у него висела табличка, где было написано, что он просит помощи в связи с серьезной болезнью дочери. Не знаю почему, но я засомневался в искренности этого человека, Что-то было не так в его поведении. Я и моя жена видели этого мужчину в течение многих недель. И вот один раз, когда мы пошли погулять, я подошел к нему и предложил медицинскую помощь его дочери. Я сказал, что работаю врачом и попросил его рассказать о его проблемах. В ответ он что-то промямлил и разговор не поддержал. Потом он исчез со своего места, но мы его неоднократно видели в других центральных районах Москвы. И спросите после этого, как мы должны относиться к таким людям?! 
    Вскоре после исчезновения этого человека почти на том же месте появилась молодая женщина, сидевшая с надвинутым платком на глаза и с опущенной головой. Перед ней стояла баночка. Женщина что-то бормотала себе под нос, боясь поднять глаза  и показать свое лицо. Она сидела, согнувшись в такой позе, что и спортсмену не снилось. У нее хватало сил находиться в таком положении в течение всего дня.
     Судя по всему, это место на Тверской улице было прибыльным, и, наверное, именно поэтому эту мнимую нищую вскоре сменила другая женщина. Но на этот раз она была в роли любителя собак, которые лежали рядом на грязном листе картона. На табличке было указано,  что деньги ей нужны для корма животным. Видя ее помятое испитое лицо, трудно было поверить в искренность ее намерений. Вскоре стражи порядка попросили женщину освободить территорию на главной улице столицы.
     А относительно недавно в подземном переходе к станции метро “Тверская” появилась пожилая женщина в длинном пальто. Она стоит ежедневно  в середине перехода, прислонившись к стене. Чтобы кафельная плитка не холодила спину, она придерживает лопатками лист картона. В такой позе я вижу ее утром, когда иду работу, и  вечером по дороге домой. Чтобы простоять в такой позе 8-9 часов, нужно иметь, прямо-таки,  богатырское здоровье.  Но она, хотя бы выглядит, пожилым человеком. А на днях ее видела наша соседка, когда та заходила в недешевое кафе в центре столицы. Видимо, доход позволяет ей перекусывать в таком заведении. Как видно из моих наблюдений, отношение к подобным нищим не может быть однозначным.
     Можно еще поразмышлять о бомжах, потерявших не только жилье, но и почти все признаки, отличающие человека от животного; о калеках и инвалидах, ввозимых в Москву со всей России мафией, но это будет уже продолжением несколько иной истории  о нищих.
    Конечно, нищие существуют во всех странах мира, но они разные. Например, в Америке некоторые люди не являются калеками и инвалидами – они попросту не хотят трудиться. Отметившись на любой, самой простой работе, они потом получают пособие, а если хотят, то собирают пустые алюминиевые банки и сдают их, получая дополнительный доход, например, для покупки виски. Но выглядят они совсем не по-нашему, хотя и не имеют крыши над головой. Мы с женой неоднократно видели таких людей, спящих в теплое время года на лавочке. На ногах у них были чистые носки, а рядом стояли вполне приличные кроссовки. И что характерно – от них никогда не пахло мочой. Вот таких нищих мне приходилось наблюдать, и как к ним относиться, я не знаю.