Люди и звери. Глава 32

               
 

Мы за дружбу между народами.



- Валя, пойдешь на встречу с поляками? – допытывалась Алла Тимченко у очередной претендентки.
- Не знаю. А кто-нибудь из наших собирался? – в свою очередь поинтересовалась Еникова.
- Я вашим сказала, а девчонки как-то без энтузиазма отнеслись к приглашению. А мне явку нужно обеспечить.
В уголках красиво очерченного рта Вали появились пикантные ямочки, а в теплых карих глазах мелькнул озорной огонек, - Даль требует?
Алла судорожно вздохнула, - Если бы только Саша… райком комсомола. Сама жалею, что взялась за эту работу.
- Польша.., - Валя неопределенно пожала плечами. Вот, если бы с австрияками или французами встреча была, а Польша. Знаешь, есть такая пословица: «курица – не птица, Польша – не заграница».
Не повезло, а Тимченко на девчонок с конюшни рассчитывала более всего. Контингент – загляденье, и стимул у них самый надежный, такой, что прежде, чем отказать, сто раз подумаешь. «Женихов они ищут, а на всякие высокие порывы им наплевать», пояснила Алле Гольданская. А что в этом плохого? Мексиканцев на всех не хватает, а жить хорошо, не запретишь.
С конюшни Тимченко завернула на псарню. Может, повезет, и встречу Яшину, рассчитывала ответственная за культмассовый сектор. Подходя к длинному ряду вольер, Алла не спешила, хотя  времени у нее было в обрез. Среднеазиатские и кавказские овчарки даже за прочной проволочной сеткой вызывали у нее страх. Ей ни разу не приходилось видеть клыкастых монстров в момент нападения, огромное впечатление на Аллу произвел рассказ орнитолога Галины Нелюдовой, покалеченной азиатской овчаркой Ханом. Опытный сторож, знакомый с людскими слабостями искусал человека, при встрече находившего для пса ласковые слова, что говорить о незнакомцах, случайно переходящим Хану дорогу. А Яшина работает с агрессорами и, похоже, место службы менять не собирается. Сейчас придется лицемерить, сочувствовать наказанию, которое она понесла в результате профессиональной ошибки, из-за которой пострадал человек. Алла остановилась, не дойдя до кормового домика более десяти метров. Собаки надрывались, Яшина не показывалась, а заставить себя пройти мимо ряда вольер, Алла не смогла. Окликнув Лену по имени, Тимченко повернула назад, и энергично зашагала к гепарднику, где она решила в очередной раз попытать счастья.
- Лена Мироян в отпуске, - сообщил зоотехник Сергей Грушко.
И тут не повезло. Может, зря она миновала обезьянник?
- Лера Руднева во львятнике. Она тебя устраивает?
Сообщение Грушко могло пригодиться, но Руднева в зоопарке – человек временный. От кого-то Алла слышала, что приезжая из Волгограда вскоре собирается домой. Шагая по новой территории, Тимченко механически перебирала в памяти тех, кого она обделила комсомольским вниманием. Кто из дружных рядов союзной молодежи может прийти ей на помощь?
Борьку можно было уговорить, пообещав дармовое угощение, но за комсомольца он, при всем желании, не сойдет. С волосами по плечи, монашеской бородкой и угрюмым взглядом он вызовет приступ ответного недоверия у союзной иностранной молодежи. Алла улыбнулась, представив, как Борька Пожитков ринется к столу с дешевенькими сушками и второсортным чаем. Нет, за такое выполнение порученного райком ей спасибо не скажет. Пожитков, если его хорошенько попросить, может уговорить  сделать одолжение своего приятеля Кешку Сударикова. Внука академика, конечно, не соблазнишь сушками, его интересует нечто более существенное. Пожалуй, Кеше можно поведать о традиционном обмене сувенирами, хотя ему от деда, время от времени выезжающего на конференции за кордон, что-нибудь да перепадает. Но Сударикову не придется тратиться даже на копеечные сувениры. Насобирает утречком,  пока нет посетителей павлиньих перьев, при встрече улыбнется иностранцам, те сразу же и поверят, что в СССР «железного занавеса» нет.
Поздно, на часах четыре по полудню. Комбинаторы уже смотались.
Однажды, на одну из встреч, Алла в тайне от работника райкома пригласила своих хороших знакомых, рассчитывая, что они успешно пройдут фэйс-контроль.
Когда ответственный за интернациональную работу в Краснопресненском райкоме ВЛКСМ Гордеев увидел симпатичную девушку с ямочками на щеках и в легинсах на растущих из ушей ногах, он строго взглянул на Тимченко и  поинтересовался: «Это что?». На допросе с пристрастием Алла была искренней: «Модная женская одежда. С середины восьмидесятых мода на легинсы из Европы пришла к нам». «Ну, если Европа», - с сомнением повторил Гордеев, но весь вечер продолжал подозрительно оглядываться на девушку в «трениках».
Не подкачала Ирина, вторая знакомая Аллы Тимченко, почти ее подруга, хорошо владеющая английским языком. Несмотря на то, что она заикалась, беседы ее с иностранными гостями неизменно оканчивались обменом адресами с приглашением приехать в гости. О чем говорила Ирина, никто из советской делегации не догадывался, девчонки, значительно моложе ее, завидовали некрасивой, двадцатипятилетней гостье с улицы Павла Корчагина, сумевшей внушить к себе уважение загадочных иностранцев. Как обидно, вокруг столько симпатичных молодых людей, кем же заполнить массовку?
Оживленно на прудах летом, когда среди бело-серебристых ив снуют, плавают под надежной охраной взрослых птиц выводки уток, пеганок, крякв, красноголовых нырков, огарей. Алла не смогла пройти мимо десятков живых ртутных шариков – птенцов уток гоголей. Пушистые черные с белым комочки необычайно подвижны, проворны и забавны. Гнездятся гоголи в дуплах прибрежных деревьев или специальных домиках, прикрепленных к стволам. Своих любимых птенчиков родители стерегут. Стоит кому-либо из больших птиц посягнуть на маленьких гоголят, как опекуны бросаются в атаку, быстро ныряют и наносят сильный удар по самому болезненному месту обидчика птенцов. Лебедь или гусь, а чаще это именно они, от неожиданности вскрикивают, машут крыльями и спешат ретироваться.
Никого из публики не оставляет равнодушным беготня пернатых малышей по воде, когда они шлепают по ней лапками-лопаточками. Гоголята-сорванцы способны лазить по вертикальной сетчатой ограде и даже удрать за границы пруда, а если в охотничьем азарте, гоняясь за бабочкой, они врежутся в стаю лебедей, не растеряются, и уйдут от заслуженного наказания, нырнув на глубину.
Очень красив наряд у самцов гоголя: белый цвет на спинке сменяется иссиня темной чернотой птичьего тела, а на голове изумрудная шапочка, и даже ныряние не способно испортить броскость изумительного по контрасту одеяния.
- Смотрите, какие неаккуратные лебеди, будто шею с головой в мазут окунули.
Ответ на реплику последовал незамедлительно, - Читайте таблички. Написано: «лебедь черношейный».
Что это за чудо, ни раз задавалась вопросом Тимченко. Окончив два курса сельскохозяйственного института, Алла определилась, она будет специализироваться на изучении млекопитающих. Познания в орнитологии у нее были, увы, весьма скромными. По этой самой причине Алла не осмеливалась давать комментарии, когда дело касалось пернатых обитателей зоопарка.
Любопытствующим из числа зрителей повезло, они не только увидели кормление птиц, но и получили возможность прослушать коротенький рассказ любительницы птиц Гали Нелюдовой, - Черношейные лебеди обитают на юге Южной Америки, а у нас в зоопарке, живут более двадцати лет. Такой необычный окрас не является следствием межвидового скрещивания. Не было зафиксировано еще ни одного случая, чтобы белый лебедь выбрал себе в качестве подруги даму в черном одеянии.
- Галя, расскажи о первом потомстве черношейных лебедей, - попросила Тимченко.
Нелюдова с улыбкой, ласкающей радостным светом посмотрела на своих любимцев. Ее заурядное лицо, как будто, стало немного моложе, а небольшой шрам в виде изломанной линии, рассекающей верхнюю губу, последствие ласки среднеазиатской овчарки, обозначился несколько отчетливее, что не портило общего впечатления, - Произошло это счастливое событие четырнадцать лет назад. Орнитологи долго добивались размножения этих осторожных, редких птиц. Самочка отложила три яйца, одно из которых оказалось неоплодотворенным, что выяснилось позже.
- Неоплодотворенным, это как? – дети, самые благодарные и любознательные из слушателей, желали услышать ответ на множество вопросов.
- Из неоплодотворенных яиц никогда не выведется птенчиков, происходит это потому, что самец не принимает участия в размножении. Куриные яйца, которые ваши мамы и папы покупают в магазинах, тоже неоплодотворенные, их еще называют болтунами. Неоплодотворенное яйцо в кладке черношейных лебедей протухло, лопнуло и забрызгало нежные пуховые шубки двух других птенцов. Когда лебедята попробовали плыть самостоятельно, то едва не погибли, люди вовремя заметили неладное. Пришлось отнять птенчиков от родителей, поместить в теплую комнату, где им была устроена колыбелька с мягкой подстилкой. Лебедят чистили, отмывали, сушили дыханием, грели за пазухой, кормили и даже напевали им колыбельные песенки. Но один из лебедят погиб, другого пришлось спасать зоотехнику дяде Вите. Почти два месяца лебеденок прожил у него на даче. Зоотехник провел ни одну бессонную ночь рядом со своим подопечным. Когда пушистый комочек подрос, вернулся в зоопарк.
Рассказ, похожий на сказку, которую ежедневно своими руками претворяют в жизнь замечательные люди, служители зоопарка так понравился слушателям, что они не пожелали расставаться с любезным экскурсоводом и сопровождали ее до самой секции, без устали расспрашивая. Алла незаметно ушла, озабоченная поиском «подходящих кандидатур».
В слоновнике из союзной молодежи один Ложкин, но он уже считался старожилом, поэтому вполне может кого-нибудь посоветовать, рассудила Тимченко.
- Говоришь, на интернациональную встречу в Дом культуры железнодорожников? – эхом повторил за Аллой агитируемый. – А причем тут железнодорожники, разве мы, рабочие из зоопарка хуже?
- Димка, в Москве нет Дома культуры работников зоопарка. Но ты не переживай, там, куда я тебя зову, тебе понравится …
Ложкин перебил, - Главное, чтобы сестренкам моим понравилось.
- А им сколько?
Любопытство Аллы было вознаграждено не сразу. Минуту она наблюдала, как Дмитрий метался из кормовой в комнату отдыха и обратно, - Хочешь? – Ложкин протянул Тимченко стакан, на дне которого была прозрачная жидкость. – Вода, попробуй.
Алла поднесла угощение ко рту, тут в нос ей ударил терпкий аромат алкоголя. – Это же водка, - оторопело промолвила Тимченко.
- Я и говорю, вода сорокоградусная. Не отравишься, прими.
- По какому поводу?
- Повод всегда найдется. Ты о девчонках моих спрашивала, так вот, возраст у них самый подходящий. Валюшке шестнадцать только, что исполнилось, Антонине двадцать. Они такие, - Ложкин мечтательно прикрыл глаза.
- Дим, я что-то тебя не понимаю. Что за подходящий возраст?
- Вот я тебе предлагал подкрепиться. Выпьешь ее, голова лучше соображает, - Дмитрий исчез, вновь ненадолго. – Пью за наше мероприятие…За дружбу между народами я осушаю этот стакан.
По дороге по львятник Тимченко перебирала в голове возможные варианты. Правильнее будет взять на встречу сестер Ложкина без самого Дмитрия. Не хватало еще, чтобы он поддатый перед Гордеевым явился.
- Кать, Катя!
Оглушительный крик заставил оглядываться по сторонам несколько впереди идущих человек. Алла так спешила за Чаритиди, что не обратила внимания на потревоженных ею напрасно людей. Та, к которой были обращены призывные вопли, казалось, ничего не слышала. Запыхавшись, почти у ворот ветпункта, Тимченко достигла желаемого.
- Господи, что случилось?
Улыбка Тимченко была слегка натянутой, - Ты чем занята в пятницу?
- На дачу еду, у меня пятница, суббота – выходные.
- Ясно, - раздражение на себя и на союзную молодежь, которую постоянно надо было уговаривать сделать хоть что-нибудь полезное, отразилось на лице ответственной за культмассовый сектор.
- Постой, - Алла коснулась руки уходящей Кати.
Может, передумает с дачей, все  еще надеялась Тимченко, - Катя, у нас мероприятие…
- Знаю, мне Нина Титова говорила. Желающих не можешь найти? Бедненькая, - сочувственно протянула Катя. – А ты откажись.
- А кто вам станет билеты на заграничных знаменитостей доставать? Ладно, мне некогда, пока.
С маской отчаяния и решимости исполнить порученное Алла шагала по зоопарку. Уйти бы, куда глаза глядят, и забыть об ответственности. Она была обижена на друзей-комсомольцев, им бы только веселиться, а попросишь их помочь, отыщут массу причин для отказа. Я сама возьму, и откажусь. Пусть Даль сам побегает. Алла почти приняла решение, но на грядущую встречу с поляками во что бы то ни стало, нужно было обеспечить посещаемость.
- Алка, зачем тебе все это? Такой камень себе на шею  повесила, - допытывалась без пристрастия напарница Лида Шапошникова.
- Зачем? – машинально переспросила Тимченко. – Не знаю. Когда заявление в комсомол подавала, не спрашивали: «зачем?» Ты много размышляешь над  своими поступками?
- Вообще, не размышляю. Часто бывает, проверну что-нибудь, а после жалею, - затягиваясь сигаретой, Лида сделала паузу.
Алла терпеливо ждала, пока Шапошникова расскажет ей, к примеру, о своей прошлой жизни, лишь бы потом не пожалела. Их с Лидой разделяли десять лет жизни и множество тайн, которыми было овеяно существование молодой разведенной женщины. Алла симпатизировала Лиде, которая, пройдя через развод, смогла сохранить о бывшем спутнике хорошие воспоминания. Даже, если между супругами и были какие разногласия, Лида не позволяла себе и слова плохого произнести о Юрии. Алла подозревала, что Шапошникова до сих пор влюблена в него. 
- Пойдете к полякам, хотя бы ребят себе там присмотрите.
- Спасибо за совет, но, Лида, я согласна идти только в твоем сопровождении. Лида, ты запросто сойдешь за комсомолку. Впервые тебя увидев, я подумала, что ты моя ровесница. Лида, пойдем, а? – Тимченко «вцепилась» в Шапошникову мертвой хваткой. 
- Что я там буду делать?
- Будем разговаривать о Москве, поляки расскажут нам о Польше. Главное, Лид, на этой встрече не нужны знания в английском, поляки неплохо говорят по-русски.
- Ну, хорошо, уговорила.
- Спасибо, Лида, ты – настоящий друг! - ликовала Тимченко, - Ты, наверное, в детстве общественной работой занималась.
- Нет. Я и в комсомоле никогда не состояла.
- Да, а почему? – удивилась Алла.
- В первую очередь принимали по рекомендациям свыше, активистов и отличников, а когда принимали во второй поток, я болела.
- А потом тебе не предлагали?
- Обо мне забыли, а сама я не напрашивалась.
Аллу так и подмывало поинтересоваться, отчего, но ее рот на замке держала природная деликатность. Лида обо всем догадалась сама, - Двадцать лет назад меня изнасиловали, после этого не то, что общественной работой заниматься в лом, жить не хотелось. Я боялась всего: спать, выходить на улицу одна, даже брать телефонную трубку. Мать водила меня по врачам, психологам, но издевательства прочно врезались мне в память. Когда в седьмых классах одноклассники стали поголовно влюбляться друг в друга, я наоборот отклоняла приглашения мальчишек сходить в кино или на дискотеку. Девчонки завидовали мне, а мальчишки считали меня зазнайкой, но продолжали присылать мне всякую любовную чепуху. Знаешь, у меня даже стоящей подруги не было, с которой можно было поговорить по душам. Мне казалось, что я – уродина, и я ненавидела себя. Любые встречные мужчины вселяли в меня ужас, я шарахалась даже от знакомых мальчишек, а мать, призывая меня к осторожности, регулярно напоминала мне о пережитой боли и позоре, - Лида замолчала.
На Аллу рассказ произвел неизгладимое впечатление. Шапошникова казалась ей вполне довольной жизнью и вела она себя так, что, вряд ли, кому в голову явилось предположение о том  кошмаре, что выпал на ее несчастливую долю.
Вот бы Лида познакомилась с поляком, они сначала полюбили бы друг друга, а потом поженились. Больше всего Алле хотелось, чтобы Шапошникова перестала вспоминать о прошлом. Много лет спустя Лиде, наконец, повезло. Об этом Алла узнала от их общих с Лидой знакомых. С теми же беспристрастными интонациями они поведали и о трагической гибели новоявленной американки. Не справившись с тяжелыми последствиями автомобильной катастрофы, Лида осталась жить в продолжении, одарив нуждающихся собственными донорскими органами. 
Во львятнике ей не удалось застать Калерию Рудневу, но удача все-таки повернулась к Тимченко лицом. В список делегатов на встречу с польской молодежью были включены Марина Гузова и Ольга Малахова, их даже не потребовалось уговаривать. Итак, вместе с ними получалось десять человек – обязательный минимум, явку которого требовал райком ВЛКСМ. Если бы иностранцы догадывались, каких трудов стоило ответственной за культмассовый сектор подобрать для них компанию, они, конечно же, прониклись ко мне уважением, хвалила себя Тимченко. Конечно, лучше, если оно исходило бы от райкомовского работника или от Саши Даля, в чьих полномочиях дать мне отличную характеристику для вступления в ряды КПСС. Григорий Степанович как-то проговорился, что без членства в партии не видать продвижения по служебной лестнице. С дипломом о высшем образовании Алла вполне может претендовать на заветное место зоотехника. А когда она «из ничего станет всем», можно обойтись и без дружбы между народами, вернее, народы проживут без меня, рассуждала Алла. Еще постараюсь, как Лида Шапошникова, стать неприметной для всех, кроме любимых животных.