Враг рода людского

      Эта технология была призвана упростить людям жизнь и повседневное общение, и ни один из разработчиков в самом страшном сне не мог себе представить, каким кошмаром обернётся её внедрение в общество… или всё-таки мог?
      Джон часто задумывался об этом, но слишком много времени прошло с момента изобретения ППИ – персонального психоэмоционального индикатора. Последний его разработчик умер задолго до рождения Джона, и потому всё, что ему осталось от событий тех времён – это слухи и домыслы. Но он хотел узнать больше о создании того, что впоследствии принесло людям столько бед. Жена не одобряла его тягу к подобным «сложностям» и, как только ППИ Джона окрашивался в голубой, медленно перетекающий в серый, её собственный тут же вспыхивал красным. Устав от скандалов на эту тему, Джон просто запирался в душе. Или уходил гулять туда, где его никто не побеспокоит и где такие цвета ППИ не покажутся странными, – на кладбище или соседствующую с ним городскую свалку отслуживших своё синтетиков.
      Отец рассказывал, что во времена молодости его, Джона, деда психоаналитиков почти не было, и люди решали проблемы, советуясь с друзьями и близкими или выговариваясь за стойкой бара. Что тогда люди улыбались прохожим и заговаривали в транспорте с незнакомцами, не реагировали всплеском подозрения или паники на малейшее изменение настроения собеседника и были гораздо более счастливыми, чем теперь. Что тогда людям не нужно было подделывать эмоции. Что количество разводов, убийств и самоубийств было неизмеримо ниже, чем сейчас.
      Джон думал, что это всё лишь сказки, пока в одну из своих прогулок не нашёл книгу. Старомодный, сделанный из бумаги и картона и исписанный от руки, этот блокнот изменил его жизнь. Он лежал около надгробия некой Мэри Мозес, и ветер трепал желтоватые страницы, присыпая слова песком и пылью. Осторожно подняв древний артефакт, Джон с содроганием прочёл название, выведенное на обложке твёрдой рукой:

КАК Я УНИЧТОЖИЛ СЧАСТЬЕ.

      На титульном листе красовался эпиграф:

Создавая ППИ, мы думали, что спасём людей от стрессов, но вместо этого спасли их от счастья.
      — Стивен Мозес, второй враг рода людского после Сатаны.

      Переполняемый противоречивыми чувствами, Джон быстро спрятал книгу за пазуху и быстрым шагом направился домой. ППИ попеременно мигал то счастливым оранжевым, то боязливым фиолетовым, но вскоре ему удалось успокоить индикатор до нейтрального зелёного. Он ещё не знал, что зелёным ему предстоит оставаться совсем недолго.