Люди и звери. Глава 37. Страсти по страсти

               
               

 
 - Макс, я больше не нужен?
Тот, к кому обращались, ответил не сразу. Коллега Вадим обидчивый, в его голове не укладывается мысль о том, что в стараниях его необходимость может отпасть. – Если тебе не трудно, загляни через часок в слоновник, напомни Далю о мероприятии. Начало в семь, но народ может собираться после
шести.
Когда Глуховцев ушел, Максим Демиденко решил еще раз удостовериться в исправности аппаратуры. Приобретенная пару лет назад цветомузыкальная установка однажды уже выходила из строя. По словам электрика «при ее сборке были нарушены контакты, но это дело поправимое». Вот и приходится ее каждый раз исправлять. Сегодня еще повезло, пока никаких проблем. Надо сплюнуть. Максим усмехнулся, он начал сам себе давать советы. И в приметы, какие угодно поверишь, лишь бы не вышло заминок. В тот единственный раз вместо положенной иллюминации царила полутьма, а ему в роли диск-жокея приходилось только вовремя менять кассеты, и смотреть, чтобы провода, пущенные по периметру зала, никто не зацепил, а то и до короткого замыкания недалеко. «Хлопотное это дело, проводить дискотеки, но еще больше проблем появиться, если кто-нибудь из наших архаровцев загремит в отделение или уйдет в загул». Что говорить, Вера сама понимает, если молодежи не помочь организовать свой досуг, она сама себе развлечения отыщет, и не факт, что безобидные.
Добро на проведение вечеров отдыха или по - молодежному дискотеки дал директор. «Зал лектория минимум раз в полгода будет в вашем полном распоряжении», было сказано Саше Далю в присутствии всех общественных боссов: председателя и зампреда профкома, секретаря партийной организации. Если Поликашина и Григорий Степанович подразумевали под понятием «вечер отдыха» какой-нибудь КВН или конкурс патриотической песни, то сама молодежь желала веселиться под «танцульки». Размышлять о высоких материях в их возрасте противоестественно, а те, кто не согласен, пусть вспомнят собственную юность. Самому Максиму тоже было, что припомнить со времен своего студенчества. На танцевальные вечера в близко расположенный ДК бегали всем курсом, а преподавателям сочиняли, что с вечера уехали на рыбалку. Оправдание обычно принималось на веру, хотя бы потому, что это выглядело более правдоподобно, чем поход в библиотеку. Тот, кто в молодые годы не жалел времени на развлечения, позже мог закрыть глаза на чужие шалости, а похулиганить Максим и его приятели любили. То ключи от аудитории, где должна была состояться контрольная «потеряют», а бывало наоборот, какого-нибудь злющего преподавателя «по ошибке» будут дожидаться совсем не там, где указано в расписании. Сорванный опрос, несостоявшийся зачет оборачивались для хитрецов еще большими испытаниями. Давать разрядку энергии, инициативе, активности – назвать ее можно, как кому нравится, итог от этого не меняется, необходимо, иначе заряд ее может выплеснуться в самый неподходящий момент и в неожиданном месте.
- Все хлопочешь, Максим?
Демиденко отложил в сторону кассеты. Интонация грудного голоса выдавала его обладательницу с головой. Обернулся Максим только из вежливости, - Готовлюсь к ответственному мероприятию.
Нина Сергеевна обвела глазами освобожденный от рядов кресел актовый зал, ее внимательный взгляд не упускал ничего более или менее значимого: гирлянды проводов под ногами, ламповых прожекторов, которые выглядывали из самых разных мест, приветственного лозунга: «С началом учебного года!»
Двигаясь по залу, где обычно проводились занятия Клуба юных биологов зоопарка, заседания ученого совета, в который входило более двадцати видных ученых – биологов, ветеринаров, медиков, Милованова ощущала незримое их присутствие. Хорошо, что эти молодежные вечеринки проводятся не часто, иначе при всем своем уважении к чете Демиденко, научный секретарь ученого совета не станет более скрывать своего недовольства.
- Может, присядем? – стараясь выглядеть любезным, предложил Максим.
- На пол?
Диск-жокей, он же ихтиолог Демиденко поддержал шутливый тон зачинающейся беседы, - Можно и на сцену, вот только зрителей вам пока не обещаю.
- Не забудьте, дорогие плясуны, что по средам здесь проходят заседания КЮБЗа. Световое оформление им не к чему, а сидячие места не помешают.
- Завтра днем все будет на своих местах. Не волнуйтесь, Нина Сергеевна.
- Ой, Максим, ты так мне объясняешь, будто я сама не была молодой. Ребятам только дай волю, они быстро найдут, чем себя занять. Я, почему еще переживаю? В любой день может нагрянуть телевидение, а директор будет спрашивать с меня, если, что не так.
Демиденко шутливо заметил, - Так всегда: награждают обычно всех сразу, а виноватым делают кого-то конкретно.
- Когда планируется закончить мероприятие?
- Обычно в десять заканчиваем.
- Как же ты один здесь управляешься?
-За порядком Саша Даль следит, помогают ему ребята из комитета комсомола. Сегодня обещался заглянуть наш Кассетов. Чего Нина улыбаешься?
- Юность, Максим, вспомнила. Веселиться любила не меньше нынешней молодежи. Я так со своей второй половиной познакомилась. В Университете, на лекциях, вроде, был один человек – серьезный, вдумчивый, целеустремленный, а гулять пойдем, рядом со мной весельчак, балагур, петь и играть на гитаре умел, как никто другой, - Милованова умолкла, отдавшись на волю захлестнувшим ее воспоминаниям. 
Максим деликатно выжидал. Не помешало бы еще скомпоновать запасной репертуар, на непредвиденный случай, который не исключал выполнение музыкальных заявок. Но и показывать свое нетерпение, которое может быть расценено, как невежливость, по мнению Демиденко, было верхом непредусмотрительности. Догадываюсь, о чем Сергеевне приятно будет поговорить, смекнул Максим, - Как в Мексике празднуют свадьбы?
- Ой, Максим, представь, на самую скромную собираются никак не меньше  двухсот человек. На этапе подготовке к торжеству родители брачующихся будут утверждать, что средств нет, они погрязли в долгах, все грустно и непоправимо. Делается это ради того, чтобы заставить гостей раскошелиться. Знаешь, я иногда думаю, неплохо бы и нам перенять эту традицию. Молодые, вступая в самостоятельную жизнь, получают приданное, чаще всего деньги. Не то, что наши, извиняюсь, с голой жопой семейную жизнь начинают.
Максим улыбнулся, - Только гости у нас обычно не богаче родителей жениха и невесты. А угощения на заграничных свадьбах, наверное, столько, что за неделю не управишься. Вот бы …
Милованова перебила, - Не угадал. Огромная орава приглашенных усаживается за украшенные маленькими букетиками столы, и весь вечер наслаждаются народными песнями, выпьют пару бокалов вина, закусят пирожными, вот такими крохотными, - Нина Сергеевна соединила указательные и средние пальцы в крошечный четырехугольник, - И все… а забыла, есть еще такие канапе – маленькие бутербродики, их даже кусать не нужно, сразу же в рот можно отправить. В Мексике редко встретишь пьяного, там существует культура пития. Вино пьют маленькими глоточками, сосед смотрит за соседом, поэтому лишнего себе никто не позволит. Мексиканцы бояться людского осуждения. Сплетни там популярнее политических и экономических новостей.
- Живут там побогаче.
- Но прибедняться любят. Вот у нас человек купил новый диван, так он всем соседям во дворе продемонстрирует собственную состоятельность, пусть какая-нибудь Наташка или Пал Петрович обзавидуются, а в Акапулько, там у моего бывшего благоверного родители проживают, все крупные покупки выгружают таким образом, чтобы случайные свидетели не догадались, кто их хозяин, - приметив, как на лице слушателя заиграла улыбка, Милованова оглянулась.
Позади стояла Вера Демиденко, - Вы так интересно рассказываете, Нина Сергеевна.
- Главное то, что в газетах такого не прочтешь, - поддержал супругу Максим.
- Дорогие мои, заграницей надо пожить, чтобы получить истинное представление о тамошней жизни, Милованова особо подчеркнула эпитет, характеризующий суть рассказанного, хотя она могла обойтись и без этого. По всему было видно, что слушатели верили ей на слово. Насладившись их улыбками, Нина Сергеевна спохватилась, - Только не думайте, что я на импортное благополучие польстилась. У меня с Алессандро такая любовь была, классиков читать не надо.
Согласно кивая головой, Максим направился к выходу, где в дверях возникла Тимченко. – Привет, к нам гости нагрянули, - переведя взгляд на Веру и Нину Сергеевну, он гостеприимно представил собравшихся друг другу.
- Каждого так встречать, забудешь, зачем здесь собираемся. Там уже толпа. Когда начинать планируешь,  Максим?
- Прямо сейчас.
- А Даля будешь дожидаться?
-  Он может прийти и через час, люди не должны по его милости топтаться в предбаннике.
- И какие люди! Сплошь одни шишки и передовики производства.
- А что же они производят, просвети, Иннокентий.
- Торф, а сначала навоз, с кого-то и клоком шерсти можно разжиться, перышками на шляпку …
- Закругляйся, Судариков, со вступительным словом. Поразмяться охота.
Незаметно покинули помещение люди случайные, а бессменный ведущий танцевальных вечеров занял свое место за пультом управления. Ориентироваться в кнопках, панелях, электропроводке, паутиной опутывающей подступы к сцене, Демиденко привык быстро. Мгновенно погас верхний свет, распахнулись входные двери, и привлеченная ритмичной мелодией в зал лектория повалила молодежь. Яркие огни моргали танцующим со сцены и по всему периметру зала. Название песен, равно, как и исполнителей Максим не объявлял. Эстрада в те времена не блистала разнообразием, певцы и группы, добившиеся популярности, были у всех на слуху.
Рядом с Аллой, присевшей отдохнуть после особо темпераментного танца, остановилась Мироян. – Ну, жарища. Чьи это вещи? – Лена взяла за ручки чужую сумку.
- Не знаю, она уже здесь лежала. Ты перекинь ее на соседнее кресло, - предложила Алла.
- Вокзал какой-то устроили, присесть не где, - возмутилась Мироян.
- Но ты же сюда не сидеть пришла, - парировала Тимченко.
Мироян требовалось выговориться прежде, чем ее деятельная натура почувствует себя спокойнее, - Не забывай, мы сюда не развлекаться, а за порядком пришли смотреть.
Алла перебила, - У нас для этого ребята есть. 
- Это ты кого за ребят считаешь? Даля, что ли? Так он от Гольданской скрывается, и порядок для него будет только там, где она его достать не в состоянии.
Сплетница. Алла укоризненно скосила в сторону соседки, а теперь еще выясняется, что Мироян шпионажем занимается. Жаль, что в Кодексе чести комсомольца нет статьи, осуждающей нравственные проступки.
- Гляди, - Мироян бесцеремонно толкнула сидящую рядом, - начальство подвалило.
В плотной массе танцующих Алла с трудом разглядела сгорбленную, но все  еще подтянуто моложавую фигуру заведующего секцией млекопитающих. Неужели он по просьбе Даля пришел проконтролировать, чем молодежь на дискотеке занимается?
- Вон Сашка. Ну, теперь порядок, - констатировала Мироян, - Можно будет раньше домой уйти. Алка, будь другом.
Когда в ее предплечье впились Ленкины цепкие пальцы, Тимченко от неожиданности вздрогнула. За обращением Мироян могло скрываться все, что угодно: от просьбы дать в долг, до навязчивого предложения себя в качестве подружки на вечер. Сейчас актуален был второй вариант. Мотивируя тем, что антилопник расположен по соседству с лекторием, Мироян напрашивалась на чай. Последствия подобных чайных посиделок, как Алла знала по своему опыту, предугадать было нелегко. Однажды после сабантуя, Тимченко не смогла проникнуть в служебное помещение, которое по воле судьбы, именуемой Галина Лузанова, было занято то ли ее женихом, то ли ее благоверным. Андрюша уснул так крепко, что разбудить его смогли лишь после того, как миниатюрная Марина Гузова по просьбе персонала антилопника через незакрытую форточку дотянулась до щеколды и распахнула окно. Андрюша, неизвестно, где посеявший ключи, все  это время, пока воровским путем проникали в служебное помещение, сладко спал.
- Ну, Алка, не погонишь же ты меня по осенней непогоде на свою точку, - приставала Ленка.
- А что так скромно? Может, сразу в дирекцию завалимся? Она тоже по соседству.
Стоило только упомянуть самое главное начальство, Мироян, как ветром сдуло. Отправилась на поиски новой жертвы для сплетен.
Голиков танцевал, Алла видела его медленно покачивающее тело, но никак не могла рассмотреть его партнершу. Неожиданно и без того неважный обзор Алле заслонила вспотевшая физиономия Кешки Сударикова. – На силу тебя отыскал. Спасибо, Максу подсказал.
- Я от тебя не пряталась, - Алла слегка отстранилась от назойливого юноши, теряясь в догадках, что ему от нее нужно? Манией Мироян он не страдал. Похоже, что он не спешил выкладывать все начистоту. Спасибо, что не мешал смотреть на танцующих. Где-то среди них могут оказаться сестренки Дмитрия Ложкина. Он с  таким упоением о них рассказывал, что Алла с удовольствием познакомилась бы с девушками, старшая из которых была ее ровесницей.
- Кого ты там высматриваешь?
Когда Кешка встряхивал головой его патлы задевали щеку Аллы, так, что, в конце концов, она не выдержала, и дернула его за волосы.
- Ой! Ты чего? – удивился Судариков.
- Так, прием отрабатываю. А ты что подумал?
Кешка не ответил на ее вопрос, однако через несколько секунд выдал, - Тебя в предбаннике Борька ждет.
Алла не стала выговаривать беспокойному соседу все, что она о нем думает, и оставить рядом с ним сумку, принадлежащую Марине Гузовой, не рискнула. Пришлось взять ее с собой. В фойе лектория, в народе прозванном предбанником спиной к выходу из зала стоял Пожитков. Аллу озадачил его наряд: классический темно-серый костюм вместо привычного брезентового одеяния – куртки, бесформенных штанов, застиранной футболки с надписью «Moscow zoo», выданной сотрудникам по линии благотворительной помощи, и кроссовок «прощай, молодость». Согнутой в локте рукой Борька придерживал плащ. 
- Привет, ты сегодня такой красивый, - похвалила Бориса Алла. – Куда-нибудь собрался?
На продолговатой с аккуратно подстриженной бородкой физиономии Пожиткова, прежде, чем он ответил, отобразилась гамма чувств: от смущения до тщеславия, и то и другое было совершенно не свойственно дипломированному отшельнику. Не сразу, но ему удалось совладать с эмоциями. Отвечал Алле уже совсем другой, уверенный в себе человек, - Мы сегодня идем в кино …
- На последний сеанс?
- На двадцать один тридцать, в «Баррикады».
Алла бросила взгляд на часы, - Еще время в запасе. А на какой фильм?
- На французскую кинокомедию. Устраивает?
Борька шутит? Конечно, устраивает. Сейчас она сбегает, разыщет Гузову, чтобы отдать ей сумку, и вернется. – А по дороге мы зайдем в кафе, ладно?
- Нет, - ответила  маска. – Мы зайдем к тебе, в антилопник. Чайник у тебя работает?
Аллу так и подмывало ответить отрицательно, но как некстати вмешалась Гузова, - Чайник мы тебе вернули, спасибо, и за сумку тоже.
- Дай мне ключи, я пойду, включу его, и ты не задерживайся, подходи, - предложил Боря.
Из кармана кожаного плаща Алла извлекла сразу два ключа. Протянув один из них, не глядя, Пожиткову, Алла желала поскорее отвязаться от назойливого скупердяя.
Навязшие в зубах «Белые розы» и «Ты мое сердце, ты моя душа» пользовались у танцующих большим спросом, эти композиции ставили на «бис» ни один раз. Алла успела пробиться к сцене, попрощаться с Максимом и предупредить Даля, и о чудо, в толпе отплясывающих мелькнула знакомая рыжая шевелюра. Светка! Вот, с кем она отведет душу, жалуясь на Борькину жадность. Но подруга почему-то сделала вид, что не видит ее. Алла опешила. Зажигательная мелодия сменилась медленной, и Ганина, нырнув в толпу, растворилась.
- Прекрасно выглядишь, Алла, - в голосе Даля слышалось неподдельное восхищение.
Тимченко приободрилась, приятно получать комплименты, когда тебе всего двадцать лет. Мама вчера над прической Аллы долго колдовала, волосы сегодня лежали локонами, и с макияжем Алла не переборщила, и хотя кавалеры в зоопарке на пересчет, она была бы не прочь устроить им отбор на конкурсной основе. Даль женат, но Алла не ждет от него чего-то особенного, вот, разве, что на слоне он ее прокатит. Предвкушение победы слетело с личика Софи Аджани в тот самый момент, когда комсорг, взяв под руку Жанну Голубкину, повел ее танцевать.
А эта что на дискотеке делает? Она уже старая для молодежных развлечений, с вызовом подумала Тимченко. Лучше бы она этот самый вызов бросила бы ей в лицо. Ха, достаточно было обозвать Голубкину «старухой» и…дура она. Как после заявиться во львятник, к Баталовой? Не подумала? Нет, как раз, прикинула, и … черт с ней, с Голубкиной. Пусть подавиться Сашкой.
В толпе такой разноликой, и вовсе не праздной, каждый был занят своим делом. Милка Пршеронская кадрила Влада Мельникова. Лариса Жарова под руководством Мишки Голубева училась танцевать. Ленька Горелов прятался от своей благоверной. Валя Еникова и Эдуардо на глазах у всех целовались. А где же моя подружка Ганина? Может, соскучилась по Гагаринским «догам», так она называла представителей восточных народностей.
Раз так, она отправиться пить чай с Борькой Плюшкиным. На улице заметно похолодало. Минуя пустую вольеру, в которой еще год назад прятались от пристального внимания публики джейраны, Алла оглянулась. Ей показалось, или за ней действительно кралась тень? Встретив по дороге слабоосвещенный уголок, она решила выследить своего тайного преследователя.      
Прижавшись к расположенным чуть в глубине воротам, ведущим во владения переселенцев с Севера, Алла застыла в нетерпении. Ветерок все более настойчиво напоминал о приближающихся заморозках. Обычно первые из них давали о себе знать еще в ноябре, но уже в октябре начинали спешно проводить косметический ремонт в зимних «квартирах».Голидзе обещал залатать вмятины, которые появились на двери в прогулочный вольер после атаки Рыжика. Наш африканский красавец вовсе не сошел с ума, отметины он сделал в процессе обучения под руководством большого друга Америки Толи. Идиотская идея добиться того, чтобы антилопа самостоятельно открывала рогами дверь, после бегства Тольки, канула в лету вместе с ним, но временами на отца антилопьего семейства Рыжика наваливалось, травя его звериную душу, чужое нереализованное желание. 
Вот он, ее преследователь, остановился неподалеку и чего-то ждет. Пребывая в напряжении, Тимченко боялась шевелиться. Мужчина, между тем, прохаживаясь, пытался согреться. Счастливый, думала Алла, если она еще пять минут будет без движения, окаменеет. Чем дольше вглядывалась наблюдающая в маячивший поблизости силуэт, тем более знакомой ей казалась его личность. Он помахал кому-то рукой, Алла подалась немного вперед, чтобы рассмотреть, кому навстречу устремился незнакомец. Когда он очутился под фонарем, в душу Аллы закрались подозрения. Окончательно уверовала Тимченко в них, когда он оглянулся. Прежде, чем впиться губами в лакомую приманку, Евгений Дмитриевич снял очки. Светка, опять она! Не могло быть ошибки, ее ярко-рыжие стриженные волосы переплелись с темными прядями Голикова.
В невольной зрительнице боролись два противоречивых желания – уйти подальше, чтобы не мешать людям, и наоборот, задержаться, дождавшись конца действия. Пока ее внезапное бегство могло быть замечено, пришлось оставаться на месте. Из носа, который, наверное, разнесло до неимоверных размеров, потекло. Скрюченные от холода пальцы юркнули в карман кожаного плаща. Вместо носового платка Алла выудила ключ, на выгравированной бирке была выведена цифра «12», порядковый номер антилопника. Что же она сунула Пожиткову? Выходит, что чай Алле придется гонять в одиночку. Обиднее всего, что «кина» теперь не будет, а влюбленная парочка стоит, словно пригвожденная. Рискнуть? Но если Голиков своими подслеповатыми глазами ее не узрит, то Светка рассмотрит точно. Еще решит, что я за ней шпионю.
У ног Алла увидела носовой платок. Пригнувшись, она уткнулась взглядом в знакомые кроссовки «прощай, молодость», вышагивающие в паре с разношенными женскими сапогами. Заглянуть сквозь щелку на задний двор резиденции овцебыков у Аллы не получилось, вскоре в этом отпала необходимость. Борька Плюшкин со здоровенной сумкой в руках, другою держал многодетную мамашу Бабаджан. Любопытно, с наворованным они в кино собрались, или сразу на Даниловский рынок, к открытию?
Любовь – непредсказуемое, коварное чувство, за которое люди невлюбленные часто принимают боязнь одиночества, активную жизненную позицию и желание быть «не хуже, чем другие». В каком из этих «грехов» вправе уличить себя Алла, неясно. Трясясь в полупустом вагоне метро, дожидаясь автобуса вместе с другими запоздалыми пассажирами, выслушивая мамины упреки из-за ее позднего возвращения домой, у Аллы будет время над этим поразмыслить, а ее жалобные причитания достанутся лишь подушке.