Дракон

Небо становилось все темнее и темнее. Солнце кидало последние свои лучи на землю, прощаясь с ней до утра. На нагретых светилом камнях грелись ящерицы. Ветер трепал ветви высохшего деревца, на которых сидели несколько птиц. Потрескавшаяся от недостатка влаги земля казалась красной в закатном свете. Глыбы скал задрожали. Птицы и ящерки скрылись, напуганные неожиданной тряской. В пещере, надежно скрытой от людских глаз, вздохнул огромный дракон. Его чешуя стала тусклой и пыльной за все эти годы. Он почти не двигался. Огромные крылья ящера были сложены и давно уже не поднимали их обладателя в воздух. Если бы бока дракона не вздымались, и редко открывающиеся желтые глаза не блестели, то он показался бы вошедшему мертвым. Хотя входили в эту обитель довольно редко, а если кто-то и попадал сюда, то больше не показывался наружу. Последний посетитель сгинул в брюхе ящера еще пару столетий назад. Дракон снова грустно вздохнул, заставляя гору содрогаться. В его зрачках отразилось золото, драгоценные камни. Ящер обвился вокруг груды ненавистных ему сокровищ, которую его заставили стеречь так давно. Дракон немного двинул шеей - жесткий металлический ошейник сильно натирал шкуру, чешуя на этом месте отвалилась, обнажая нежную кожу. Ящер вновь прикрыл глаза. За все время, проведенное в заточении, дракон извелся от скуки и тоски по уже сотни лет лежащей в земле подруге. Дракон сомкнул веки. Он собирался вновь забыться сном.

В стране грез он видел знакомые картины: поля, леса, реки, могучие величественные горы. Его взору предстояло старое жилище и существо, подобное ему. Супруга была прекрасна. Ее чешуя цвета малахита поблескивала на солнце. Длинные, изящные рога венчали гордо поднятую голову. Дракону вспомнилось ощущение полета, силы. Того чувства, когда он думал, что может все. Ему так захотелось вновь расправить крылья и взлететь. Оставить позади эту тесную келью, кучу камней, цели... Вверх, вперед, не останавливаясь.

От этого желания он проснулся. Солнце уже село, и забытый Богом кусок земли освещали своим мертвым светом луна и звезды. Дракон в задумчивости уставился на крупный изумруд. Впервые за несколько лет он вспомнил, что у него есть крылья, почувствовал их, прижатые к каменному потолку.

Он пролежал всю ночь, терзаемый сомнениями. Получится ли? Небо начало светлеть - на востоке восходило солнце. Перед входом в пещеру промелькнула птица. Свободная пташка, спешащая по своим делам. Плененный дракон решился. Он пошевелил длинным хвостом, с силой дернулся в сторону, на сколько позволяло пространство. Металл, истёршийся и утративший былую прочность, сломался. Звякнули цепи. Дракон поиграл остававшимися многие годы без движения мышцами. Гора содрогнулась. Ящер, сам подивившись своей быстроте, вылез из тюрьмы. Пещера обрушилась, погребая под грудами камней всеми забытые сокровища. Дракон не обернулся на грохот. Его взгляд был устремлен в небо. Западное небо, темно-голубое в этот предрассветный час. Он расправил мощные крылья. Сердце в груди застучало быстрее. Дракон взмыл в небеса, совсем как когда-то. Пьянящее ощущение свободы переполняло его. Каждый взмах кожистых крыльев доставлял ему, столько веков сидевшему в тесной темнице, огромное удовольствие. Последний дракон летел и отбрасывал огромную тень на потрескавшуюся землю.