Смерть заходит по вторникам. Глава 22

Три года прошло под эгидой сражений, тайных операций и прочих тяжелых физически и духовно развлечений. Тот случай с непонятной наркотой, чуть не убившей меня, почти забылся, и я смогла вздохнуть полной грудью, откинув остатки подозрений и треволнений на свой счет. Распространителей мы достаточно быстро выловили. Но вот тех, кто все это придумал и создал мы так и не нашли. Но здесь уже работа наших ищеек, а не таких простых оперативников, как я.
Хотя платят тут хорошо. И это не может не радовать… Хотя мне и деньги не нужны. Куда мне их тратить-то?
Но я нашла им применение. Что не может не радовать. Причем, не одну меня это радует… А еще многих и многих. И ты приходишь за новой дозой счастья раз за разом. Но сейчас это все не имело значения. Сейчас мне предстоит пережить страшные минуты нахождения в одной комнате с шефом. И это нервирует. Пусть и не сильно…
Да кого я обманываю-то?


Я неуверенно постучалась и открыла дверь в кабинет любимого начальства. Не люблю, когда меня вызывают. И еще меньше не люблю, когда вызывает именно шеф. Даже гулявший в последнее время представитель Конклава вызывал меньше ужаса, чем шеф, когда он вспомнил о твоем существовании.
Ведь меня он вспоминает в основном, чтобы устроить очередной разнос.
-Вызывали? - тихо спросила я.
Но он рукой призвал к молчанию и позвал за собой.
-Да, проходи, Алис. Дверку закрой, - он жестом пригласил меня следовать за ним. Я проследовала за невысоким крепышом за фальш-стену, где скрывался еще один офис. На мою удивленно поднятую бровь, шеф лишь усмехнулся, не желая объяснять. Лишь указал на место перед собой и сел напротив. Наши глаза встретились, и в его глазах я прочла странный интерес, смешанный с укором.
Я быстро пролистала в голове события последних дней, и не найдя ничего предосудительного, задала закономерный вопрос:
-В чем меня на этот раз обвиняют?
-Пока ни в чем, - он усмехнулся в ответ. Странноватая у него усмешка... Я прям боюсь.
-А будут? - постучала я по столу ногтями и откинула прядь с лица.
Задумчивый взгляд шефа меня тревожил с каждым мгновением все больше. Что вообще происходит?! Что мы тут делаем и что за странный разговор, полный намеков и недомолвок. Он вдруг встал, отошел в угол, где оказался скрыт бар, плеснул какой-то огненной воды в два стакана и вернулся со своей ношей за стол.
-Будут, - поставив передо мной один из них, сказал он, глядя в мои глаза. Неприятные предчувствия заставили меня вздрогнуть. Я потянулась за предложенной выпивкой.
Мне срочно надо выпить!
-И в чем же? - не удержалась я от вопроса, хотя и не хотела знать ответ. Огромным глотком я ополовинила предложенную тару, и алкоголь мутной волной ударил сначала в горло, а потом в голову. И тут же пропал, скрывшись в неизвестности и не принеся желаемого облегчения. Лишь еще больше усилив мою подозрительность. Но к следующему удару судьбы даже с новой, усиленной подозрительностью, я готова не была.
-Нанесении тяжких телесных графу Кристофу, - выстучав дробный замысловатый ритм по краю стакана, сказал шеф.
-Что?! А я-то тут причем?!
-Пока не причем. Но я очень прошу тебя принять в этом участие.
В его глазах вдруг появилось столько озорства и улыбки, что я даже немного удивилась. И вот этот хитро усмехающийся малый - наш суровый и злобный Громов? Что-то тут не чисто... Хотя, чего я говорю - конечно, не чисто! Мне же предлагают лидера вампирских отрядов отметелить!
-Э-эм... а где, интересно, я должна нанести ему тяжкие? И зачем? И самое главное - почему я?!
-Где: на ринге в эту субботу. Зачем: он подозревается в подрывной деятельности, но пока прямых улик нет, его надо вывести из рядов дееспособных. Помнишь ту историю с вампом три года назад? Мы тогда только мелочь поймали. А сейчас есть шанс выйти на производителя. И он как-то с ним помимо всего прочего связан. Почему именно ты? Ты единственная из тех, кому я доверяю, кто способен это сделать, - он еще раз задумчиво посмотрел на меня, а потом в потолок. - Всем остальным не хватит сил или гибкости совести.
-Но... я разве похожа на наемного быка, сэр? - я готова была вспылить. Еще чуть-чуть, и тут начнут летать столы, стулья, шкафы... И плевать, кто тут главный! - Вроде как-то не замечена, не привлекалась! Я не буду ломать кого бы то ни было просто из-за подозрений! Я, конечно, сбрендила, но не до такой степени!
-Тише, Алис, тише, - примирительно поднял он руки, не скрывая улыбку. - Я понимаю, что ты сейчас подумала. Я неправильно выразился: я знаю, что он копает под нас и не только, но не могу этого доказать. Его прикрывает кто-то из Конклава, и я ничего поделать не могу. Вот, ознакомься.
Папка с бумагами появилась из ящика стола и, прошелестев по металлической столешнице, ткнулась в мои руки. Я недоверчиво посмотрела на босса, не желая прятать свое недовольство, но все же открыла папку. И первая же фотография заставила меня поменять свое мнение. Граф Кристоф там был запечатлен с кривоватой фигурой одной очень одиозной личности. Настолько, что даже нарисованная на листе бумаги, эта самая личность вызывала отвращение. Предатель. Тот, кто предал нас. Тот, кто предал людей. Тот, кто предал всех.
Наш Иуда Искариот. Или, по-другому, граф Влад Цепеш.
Дракула.
Дальше можно было даже не читать. Но я прошелестела еще несколькими страницами, чтобы убедиться. Нет, я не желала этого знать. Не хочу. Пусть от этой информации голова болит у начальства. Но теперь я согласна ему помочь. Хоть и ненавижу себя за гибкость своей совести. Ведь это не доказано... Но и шеф не стал бы с этим шутить. Никогда.
Я слишком хорошо его узнала за эти годы.
-Хм... как бы это ни было мне неприятно, но я вынуждена согласиться, что дело тут нечисто, - медленно сказала я, протягивая обратно папку. - Хорошо, я согласна взять это дерьмо на себя. Но как я выйду на ринг, если от нас выступает Гришка?
-Это я возьму на себя, - он даже позволил себе на краткие мгновения рассмеяться. - Я сделаю предложение, от которого он не сможет отказаться. И ему придется искать замену. А под правила попадаешь только ты.
-А вы коварны, гражданин начальник, - усмехнулась я ему в ответ, откинув волосы назад и потягиваясь. Дело становится интереснее и интереснее.
-В том и состоит моя работа, Алиса. Иначе наше отделение давно бы загнулось в собственных экскрементах, - жестко ответил шеф. Его руки сжались от затаенного негодования. Никогда я не видела начальника таким эмоциональным за все года нашего знакомства. Что-то он нарыл такое в своих изысканиях, что его выводило из себя. Вот теперь я даже испугалась. Если даже такие люди, как Громов, нервничают... То что делать таким простым воякам, как мы?
-То есть я, так сказать, ассенизатор? - постаралась отшутиться я, выдавливая улыбку.
-Можно сказать и так, Алис, - поднял он на меня свои маленькие глаза с жестким, будто хлыстом бьющим взглядом. - Хотя я бы тебя нашей главной волчицей назвал. Мы - стражи здоровья нашего бетонного леса, а ты - страж здоровья нашей стаи.
Он допил виски из стакана. Я последовала его примеру.
-Ну вы прям захвалили. Надбавки же потребую! - улыбка сама сорвалась с губ.
-Можешь попробовать, - улыбнулся в ответ карлик. - Позже. А пока иди и позови Распутина.
И взмахом руки он показал, что аудиенция окончена. Я встала из-за стола и кивнула, показывая, что наша договоренность приняла твердость камня. В его зрачках я увидела отражение собственной уверенности.
Что ж... Будем лечить волков от заразы.
Выжиганием по плоти.


Пару дней спустя
Взмах. Взмах. Прыжок. Кувырок. Удар по тени. Пинок. Разворот. Еще один удар. Груша отлетела, рассекая воздух. На обратном движении попала на маховый удар ногой и, жалобно пискнув, сорвалась с кронштейна, улетая в дальний угол спортзала, где выбивала сгусток пыли из стены и лопнула поперек себя, высыпав песочные внутренности. Я усмехнулась, наблюдая за этим полетом очередного поверженного спортивного снаряда.
Тренировка.
Скоро бой. С вампиром. У меня. Скажи мне четыре года назад, что я буду бить морды этим клыкастым существам, я бы рассмеялась и покрутила пальцем у виска... Но вот прошли четыре года, и к чему же я пришла? Вторая смерть позади. Пару десятков литров пролитой крови. Своей крови. И сотни литров чужой. Тьма дышит в затылок, боль смотрит через плечо, ужас смеется мне в лицо. Кем я стала? Волчицей в стае таких же волков. Охотницей. Убийцей.
Я стала Арлекин.
Безумная улыбка - моя визитная карточка. Страх - мой гонорар. Сломанные кости - мой товар.
-Алис, будь осторожнее, пожалуйста, - раздался мощный хорошо известный мне голос. Шеф. - И так после твоих тренировок пол-зала надо ремонтировать. Так еще и чуть начальника не убила.
Он с недовольной миной отряхивал с пиджака пыль, которой его осыпала почившая груша. Я хмыкнула. Нефиг появляться без приглашения на танцевальной репетиции. Моей танцевальной репетиции. Но тут в его глазах я увидела работу сумрачного гения, который сделал его начальником нашего управления. И сразу спрятала насмешку. Он пришел не просто так, и шутки тут неуместны.
-Я вас слушаю, товарищ Громов, - отчеканила я слова приветствия под суровым взглядом начальства.
Нет, я честно пытаюсь быть серьезной, но... Не могу. Сложно бояться кого-то или чего-то, если уже дважды сталкивалась со смертью лицом к лицу. Такими темпами, я скоро с ней за ручку здороваться буду. Чего мне бояться? И зачем? Я умерла, убив, свои чувства и предав огню все мосты, по которым могла вернуться назад. Я отдала все для того, чтобы мой любимый человек был счастлив.
Сжечь себя и свое прошлое ради любви? Запросто.
Шеф хмуро смотрел на меня. В его глазах я читала множество мыслей о себе. От презрительного раздражения к веселью через усталое принятие своей судьбы. Вся эта буря ознаменовалась в конце коротким вздохом и возведением взгляда к потолку. Он явно устал от меня... Но он сам взял меня в команду - ему и нести ответственность. Господи, я неблагодарная сучка, да. Но это не мои проблемы!
-Алис... У меня к тебе просьба, - начал он.
-Еще одна? - ухмыльнулась я, в очередной раз вызывая приступ гнева у собеседника.
-Али-и-ис, - протянул-прошипел он, рассматривая мою улыбающуюся физиономию. Я быстро спрятала улыбку и сложила руки на груди, рассматривая его с высоты своего роста. Он мотнул головой, отгоняя злость. - Дорогая моя девочка, послушай меня. Мне надо, чтобы ты не сразу изничтожила этого Кристофа. А через некоторое время. Но полностью. Чтобы даже наша лекарская служба вкупе с его вампирской регенерацией не могли поставить его на ноги. Я знаю, ты можешь это сделать.
Я пожала плечами. Могу. Возможно, могу. Я не уверена в этом, но скорее всего это мне по силам. Все же он вампир под век возрастом, а я... Я просто человек. Ну ладно, допустим не просто человек. Далеко не просто. Но я живая, во мне течет кровь, и сердце мое бьется в нормальном ритме. В общем, что оставалось мне ответить.
-Хорошо, босс. Я попробую, - кивнула я в ответ на его просьбу.
Это ломало всю стратегию боя, которую я себе построила, но от таких просьб нельзя отнекиваться. Не потому, что это себе дороже, а потому что так надо. Надо для общего дела. Для выживания нашей организации. И нас самих.
И шеф не склонен давать невыполнимые задания. Хотя порвать сухожилия на его выполнении явно придется. Причем, мне.
А он коротко мазнул глазами по моей затянутой в спортбелье фигуре и покинул тренировочную площадку, не сказав больше ни слова. Разговор окончен, и больше не о чем говорить. Как всегда. В этом весь шеф. Минимум слов, максимум дела. Если я уже подписалась на это безобразие, со мной можно не церемонится.
Зла не хватает!


На следующий день
-Она совсем рехнулась?! - завопила Маргарита, когда услышала слова Алисы. - Он же ее размолотит в поединке без правил!!!
Свен скосил голубые глаза на беснующуюся рыжую и вздохнул. Он тоже волновался за их боевую подругу, но признавал ее право на выбор. И если этот выбор таков... Что ж - ее дело. Он побарабанил пальцами по подлокотнику сиденья и обнажил в усмешке клыки, увидев, как рванулась в атаку Алиса. Марго рядом в ужасе выдохнула прикрывая ротик ладошкой. Но северянин был спокоен, как вековые снега в горах его родины. Даже когда Кристоф с легкостью увернулся от сумбурного броска, схватил за черные волосы воительницу, дернул на себя и бросил в другой конец ринга - Свен был невозмутим.
-Он же убьет ее!!! - надрывалась рядом Марго, не в силах помочь подруге.
-Спокойствие, Марго, - коротко сказал он, положив руку на ее предплечье.
Он чувствовал ее дрожь под подушечками пальцев, но ничем не мог помочь. Его захватило происходящее на ринге избиение. Показательное избиение Арлекин. Все же оставался вопрос, зачем Алиска пошла именно таким путем? Зачем решилась на заведомо проигрышный бой? Зачем?
Еще один полет девушки окончился громкий ударом о решетку гексагона. Она выдохнула сквозь плотно сжатые зубы стон боли и сплюнула кровь. Но с ее лица так и не сошла яростно-безумная улыбка. Но гораздо сильнее Свена заинтересовали ее глаза. Он-то, в отличии от Кристофа, знал черноволосую достаточно давно и научился видеть, что она скрывает под маской безумия в глубине серо-голубых глаз. И сейчас в них он видел отражение...
Отражение той же усмешки, что плескалась ядом на ее губах. Все идет по какому-то ее плану. Ее безумному плану. И обоим вампирам стоило бы испугаться. Тому, кто на ринге, воплощения этой безумной идеи, сводящей с ума девушку с черными волосами. Тому, кто на трибунах, за рассудок товарища и подруги. За то, в кого она превращается с каждым шагом по этой отвратительной дороге. Безумие заразно.
Он-то знал об этом.
Марго уже дрожала всем телом, смотря, как Кристоф неспешно подходит к поверженной берсеркше, хватает ее за горло и отрывает от пола, поднимая чуть ли не до решетки, заменявшей гексагону крышу.
-Ну что, шлюшка, поигралась? - зло рассмеялся он, разглядывая даже не пытавшуюся сопротивляться девушку. - Теперь пришла пора платить за самонадеянность... А-а-а-ах.
Вскриком ознаменовалась встреча его промежности, которой он так хвалился, с голенью девушки. Она, не мудрствуя долго, просто пробила со всей силы маховый пинок по самому дорогому. И отправилась в очередной полет, окончившийся встречей с уже любимой ею сеткой-рабицей. Кристоф, отойдя от шока, уже потирал кулаки с хищной усмешкой. Свен видел ярость в его глазах и кровавый налет жажды. Если Алиса сейчас ничего не предпримет, то...
-Он же сейчас сожрет ее... - еле слышно озвучила мысли вампира рыжая. Дрожь становилась все крупнее, а тело все мягче, будто их технический гений совсем сдалась, поверив, что Алиса сейчас... - Она же погибнет!!!
Марго попыталась рвануться к рингу, но Свен жестко удержал и усадил ее обратно в кресло. Панический гнев в ее глазах выплеснулся, встретившись с айсбергами нордического самообладания, и девушка обмякла. Свен кивнул ей, и Марго затравленно осмотрелась, не в силах поверить, что это все взаправду. И сейчас ее спасительницу в сорока метрах от нее будут убивать.
Но тут очередной глухой удар раздался со стороны ринга. Взвыли от напряжения металлические нити, выбивая немелодичный стон из уст Алисы. Откинутое упругим ударом телом упало на жесткий пол, уперевшись четырьмя конечностями. Руки дрожали от боли, подрагивали ноги, да и сама черноволосая сотрясалась от болевого шока... Или?
Свена пробрал озноб, когда он понял, что Алиса просто смеется, сплевывая кровавые сгустки. Дикий и безумный смех набирал обороты, становясь громче и зловещей. Даже намеревавшийся добить темную шутницу Кристоф остановился и начал в панике оглядываться, ища понимания и поддержки.
-Страшно? - вдруг раздался тихий голос, оборвав звенящий смех. - Непонятно?
Девушка спокойно встала, стерев кровь с губ. И нанеся туда сумасшедшую улыбку. В серых глазах плясала джигу целая армия чертей, окатывая безумием, смешанным с холодом тьмы и ужаса. Она посмотрела на своего противника и обнажила выбеленные зубы. И тут уже северянин задумался, а кто из этих двоих - большее чудовище. Мертвец, еще ходивший под лучами солнца, или девушка с пеплом вместо души?
Но тут уже ответ он получил напрямую от самих участников этого конкурса доброты и человеколюбия.
-Что же ты притих, Кристоф? - ласково сказала Алиса, подойдя к вампиру и проводя тонким пальцем по его плечу. - Все пошло не по плану?
Короткий жесткий удар в живот заставил вампира согнуться от боли. Девушка знала как и куда бить. Взмах и нога десятитонным прессом обрушивается на кровососа, впечатывая того в маты ринга. Стон. Презрительная ухмылка. Алиса не останавливается. Алиса продолжает. Захват за воротник, отрыв головы от пола и новый удар. Жестокость выходит на новый виток развития. Вампир показал все, на что был способен. Теперь следующая участница приступает к показательной программе.
-Зубастик... - нежная истома в голосе Алисы резала как скальпель, пугала и завораживала одновременно. - Ну что же ты до сих пор лежишь?
Тонкие пальцы впиваются в толстый ремень, и теперь уже вампир подлетает к потолку для близкого знакомства с решетками. Когда же тело под действием силы тяжести отправилось вниз, она подловила его на противоходе тяжелейшим ударом кулака. Хрустнули ребра после встречи с маленькими молотком кулачка, ей вторила рука вампира после столкновения с колонной, поддерживающей решетки. Он захрипел, забился под тяжестью нанесенных обид и увечий.
-Ну что же ты? - ноток разочарования становилось все больше. Алиса пугала в этом своем состоянии даже тех, кто был вне ринга. Свен видел, что тот судья, которого она выгнала в самом начале, неистово крестился, отгоняя вселяемый девушкой ужас. Свен усмехнулся.
"Сопляки, - крутилась в лысой голове мысль. - Вы еще даже с десятой долей безумия погибшей души не встречались. Она же только лишь одну маску сняла... А их еще очень много".
И вот еще одна сорвана вместе с хлесткой пощечиной, которой наградила Алиса вставшего наконец вампира. Он хотел наброситься на нее, но получил обидный донельзя удар по своему самолюбию. Очередной. Алиса дала ему побыть победителем. Теперь же собирается показать, где находится Марианская впадина поражения и насколько она глубока. Растоптать. Унизить. Уничтожить.
Безумие?
Да.
Безумие.
Человек против вампира.
Казалось бы, результат предрешен заранее. Но...
-Твою мать, вампиреныш... - зашипела вконец съехавшая с катушек Арлекин. - Ты. Мне. Сломал. НОГОТЬ!!!
Дикий крик разорвал притихшую арену. Свен лишь краем глаза глянул на ринг и тут же подхватил Марго. Она не должна видеть Алиску в этом состоянии. Вообще этого лучше не видеть. Сейчас будет кровь. Много крови.
-Куда? - пискнула рыжая. - Там же...
-Молчи, - грозно шикнул норд на нее. - Если видишь Алису в таком состоянии - беги! Как можно дальше!
И несмотря на все ее сопротивление, он силком вытащил ее с трибун.
Пусть думает, что хочет. Алиса сейчас - не человек. Она - монстр в человеческом обличьи.


Кристоф отлетел на знакомство с опорой, и я поняла, что шеф был прав. И это испугало даже меня саму. Что со мной сделали? Во что превратили три года назад? Я же человек... так почему?.. Тело работало на автомате, подхватывая противника и поднимая его с пола.
И тут же пропуская наполненный яростью удар. Я отлетела в противоположный угол арены. Силен, ублюдок... но я таких тройками раскладывала еще три года назад. Три долгих, наполненных тренировками и мордобоем года назад. Я усмехнулась, глядя на пошатывающегося от непривычных и давно позабытых ощущений боли во всем теле векового вампира. И тут мою руку пронзила искра боли. Я кинула взгляд и увидела на пальце кошмар любой женщины. Ни отбитые бока, ни растянутые сухожилия и вывернутые суставы не сравнять с этой трагедией.
Сломанный ноготь отметил мой указательный палец.
Сломанный, мать его, ноготь!
Агхррр!
Убью!!!
-Твою мать, вампиреныш... – еле сдерживая комок ярости, рвущийся из груди, зашипела я. - Ты. Мне. Сломал. НОГОТЬ!!!
Даже вампир осознал всю глубину своего провала, не говоря уж об окружающих. Все отступило на задний план, отсеченное туманом кровавой ярости. Сейчас существовала только я и этот ублюдок, посягнувший на святое для каждой девушки. И он ответит за это!
Все размазалось, стирая из памяти целые пласты событий. Я помню лишь отрывки, растертые в кровавый порошок.
…я схватила вампира и со всей силы ударила об стойку, отчего та подозрительно затрещала и начала изгибаться. Или это вампир трещал ломающимися костями?..
…тонкие пальцы обхватили лицо кровососа, оторвав его от пола, а другой рукой я методично отбивала все его внутренности под немелодичные стоны…
…жесткий захват и дикий крик Кристофа, когда я методично одну за другой ломала кости его правой руки…
…методичное избивание об пол методом Халка…
…короткий полет, закончившийся порванной сеткой и падением измочаленного тела где-то там, снаружи…
…окровавленная тушка, в которой не осталось ни одной целой кости, с растянувшейся от издевательств левой рукой, болтающейся на лоскуте кожи. Лицо, потерявшее любые признаки красоты… Да и толком и на лицо уже не было похоже. Лишь кровь. Она стала маской, сочась из порванных губ, разбитых глаз, открывшихся гематом и переломов черепа. И суетные попытки с хрипами из пробитых легких, чтобы отползти подальше от…
-Никогда не зли МЕНЯ, - пнув напоследок, я покинула место его уничтожения.
Очнулась я уже в раздевалке, смывая чужую кровь с костяшек. Кровь скольких жертв сейчас была на моих руках? Плевать. Я сама испугалась того, что я только что сотворила. Сколько же во мне осталось человеческого?
Сколько?!
-Молодец, Алиса, - разорвал тишину голос шефа. – Даже я не ожидал от тебя такой эффективности в выполнении задачи. Теперь этот вампир еще долго не встанет в ряды наших противников…
-Уйдите, - коротко и тихо попросила я, не желая ни с кем обсуждать произошедшее.
-Что, Алис? – удивление в его голосе вторило блеску в глазах, которые я видела в зеркале.
-Уйдите! – завопила я, не в силах сдерживаться. – Я. Не. Хочу. Вас. Видеть!!!
И он ретировался, не желая сталкиваться с моим безумием… Но теперь и я сама боялась его. До дрожи в каждой клеточке я боялась повторного его прихода.
Что будет, если оно накатит среди своих? Что я сделаю с друзьями, если… если…
Но тут же накатило осознание. Ничего. Мое безумие – это лишь очередная маска, которая позволяет делать подсознанию возложенную на меня задачу. Не более. Но и не менее. Но во что такое я превратилась, что мое подсознание доделывает за меня работу в фоновом режиме?
Во что меня превратили?
Я - лекарство от предательств?