Игра в одни ворота Глава сорок четвертая

Погрузка продуктов, воды и товаров шла своим чередом, и уже близилась к завершению. Надо было подогнать еще две-три тележки да занести пару ящиков. Самое тяжелое – бочки, но они уже были на борту.

Боцман зорким глазом отследил, все ли матросики исправно трудятся, и вновь обратил взгляд на странных мальчишек, одетых, как местные арапчата, но говорящих на родном, русском языке. 
- Из России, значиться? Ишь ты, - покачал большой стриженой головой на мощной шее, боцман. – А как же вы тута оказались? Прям посередь Алжиру ихнего? Какая нелегкая вас сюда занесла?

Костя открыл рот, да сразу поперхнулся – попробуй рассказать в двух словах о тех чудесах, что с ними приключились. В два счета примут за психов!
Но Мартин и не стал ждать, пока Костя обретет голос. Отодвинув Костика локтем, Мартин сказал:
- Господин боцман, нам очень, очень надо попасть в Россию. Пожалуйста, возьмите нас на корабль. Иначе мы здесь совсем пропадем.
- Куда же я вас, пострелята, возьму? – с сомнением сказал боцман. – Корабль у нас, вишь ли, военный. Пассажиров строго-настрого брать не велено. Разве что по указу капитана нашего.

Но Мартина так просто не собьешь.
- А мы не за просто так, господин боцман. Мы юнгами… Все работы делать будем, какие прикажете.
Боцман Матвеев глянул на мальчишек и усмехнулся:
- Да какие из вас юнги? В чем душа держится.
- Господин боцман, пожалуйста… Нам бы к капитану… - настаивал Мартин. – Может, он и разрешит.

Взгляд боцмана потеплел:
- Капитан наш строг, но справедлив. Ежели вы ему по нраву придетесь, то и позволит. Но поначалу я должен доложиться вахтенному офицеру. А-а, семь бед, один ответ. Вон вы как с бочкой управились ловко, подмогли нам. Уж не знаю, как вы это сделали, но капитану об том надобно сказать. И неча на мостках толкаться, поднимайтесь на борт. 

Он пошел первым, и доски скрипели и прогибались под его весом. Мальчишки пошли гуськом следом.
- Ваше благородие! – послышался зычный голос боцмана. – Дозвольте доложить. Тут вот два мальца. По одежке – местные, а по говору – наши, русские. На корабль просятся.

Лейтенант, к которому он обращался, был молод и безус. Он старался держаться строго, хотя розоватое юношеское лицо мало этому способствовало.
- Ну-ка, покажитесь, - велел лейтенант.
Боцман выдвинул перед собой мальчиков. Костя заробел – лейтенант был весь в белом, такой опрятный и чопорный. Командир, да и всё тут.
- Рассказывайте, кто такие, как зовут, как здесь оказались?
- Из России мы, - сказал Мартин, потому что видел, что Костя прочно завис и открывать рот не собирается. – Сперва в Египте были, потом нас какой-то султан купил, или как он там по местному назывался. Мы от него удрали ночью, и через пустыню неделю пробирались.

Услыхав такие речи, лейтенант немного растерялся. Но тут же взял себя в руки и нахмурился:
- Врешь. Я вранье чувствую за версту.
- С чего мне врать, - возразил Мартин, глядя на лейтенанта спокойно и «честно-честно».
- Вот как? Ну, тогда пройдем к капитану. С ним-то не забалуете.

Лейтенант развернулся и прошел по палубе вперед. Потом обернулся:
- Никитич, а обыскивали их? Для порядка надобно.
- И то верно, ваше благородие, - согласился боцман и кивнул матросам, которые, освободившись от погрузки, уже с любопытством толпились у борта.
С мальчишек тут же сдернули тощие мешки с водой и остатками еды, потом принялись ощупывать одежду.
- Э-э, братцы, глянь-ка, - с удивлением сказал один матрос, подавая боцману два здоровенных кинжала.
- Черт, совсем забыл… - пробормотал Мартин.
Взгляд лейтенанта стал колючим, а в голосе разлилась сталь:
- С оружием, да к капитану? Хм… Свяжите-ка им руки, от греха. И под замок. А я на доклад к его превосходительству.

Минуты не прошло, как мальчишек связали и запихнули в какое-то маленькое и полутемное помещение. Дверь закрылась, лязгнул навесной замок.
- Так-то… - с досадой сказал боцман. – Ну, не боись. Ежели греха за вами нету, то выпустим.

Ему не ответили. Мартин не счел нужным, а Костик был слишком потрясен случившимся.

- Наши, наши, - передразнил Мартин своего товарища, когда боцман ушел. – Вот тебе и наши…
- А кто тебя заставил обманывать?! – вскинул голову Костя.
- А ты что, хотел правду рассказать? «Дяденька офицер, мы из будущего» Вот тогда нас точно в ненормальные запишут. А зачем им психи на корабле?

Мальчишки смолкли. Растянувшись на досках, Костя закрыл глаза. После долгого перехода по пустыне – самое время отдохнуть. Но сон не шел.
- Так всё глупо… И надо нам было эти кинжалы брать? – проговорил он.

Мартин оглянулся, скинул с головы надоевший бурнус.
- Что сделано, то сделано, - резонно заметил он. – И вообще, ты чего хнычешь? Мы хотели на корабль попасть? Мы на корабле! Нас ведь не выбросили обратно на причал. Теперь только дождаться, пока капитану о нас доложат.
- Ну, и что ты ему наплетешь? – ехидно спросил Костя. – Он про твой Египет и слушать не станет.

Мартин лег рядом с Костиком, вытянулся, насколько позволяла тесная комнатушка, и сказал:
- А вот капитану мы врать не будем.
Свою мысль он развивать не стал. Костя подождал немного, потом сказал грустно:
- Черт, а я голодный вообще-то…
Он вскочил и прыгнул к дверям.
- Эй, откройте! Э-эй! Есть кто живой?! – крикнул он и забарабанил по доскам.
- Чего шумишь? – сразу отозвался чей-то голос.
- Мы есть хотим, - сказал Костя.
- И пить, - лениво подсказал Мартин.
- И пить! – повторил Костик. – Мы со вчера ничего не ели!
- И не пили, - добавил матрос за дверями, с явной усмешкой в голосе.
- Дайте нам воды, вам жалко, что ли?
- Не велено открывать, - уже серьёзно сказал матрос. – Вот кликнет вас капитан, там и отобедаете. Только как бы он вас березовой кашей не накормил.
Костя помолчал секунду, потом удивленно спросил:
- А разве бывает такая каша? Я гречневую знаю, овсяную, манную. А березовая… Не слыхал.
- Твое счастье, видать, что не слыхал, - ответил матрос. – А то б запомнил. Ну, хватит болтать, не то мне нагоняй за вас будет. На-кось сухарики, погрызите. А больше нету, не обессудь.

В щель возле пола протиснулись два сухаря. Костя взял их, пробормотал «спсибо»
Но есть мальчишки не стали – и так в горле дерет от жажды, куда еще сухари жевать?
К счастью, долго их не томили. Не прошло и получаса, как дверь со скрипом отворилась, и боцман сказал:
- Ну, вылазь, бастурчата. Сейчас вас до себя капитан кличет. И мой вам совет такой будет – не врите ему ни полсловом…