Человек, который родился дважды

6 июня 1973 года в штате Калифорния Алекс Роббертсон сдавал экзамены.
– Берите билет! – сказал учитель.
Алекс взял билет и прочитал задание.
– Путёвка в СССР? – неуверенно спросил Алекс. – Я же их языка не знаю!
– Успокойтесь! – произнёс учитель. – Вы пробудете там двадцать дней. За это время выучите!
– Это как? – ничего не понимая, спросил Алекс.
– Потом узнаете! – учитель не стал объяснять, как возможно выучить язык за столь короткий срок.
– Я не отстану от Вас, пока вы не скажете, как я его там выучу! – занервничал Алекс.
– Просто запоминайте их слова и обращайте внимание, что они обозначают, вот и всё! – учителю пришлось приоткрыть тайну. – Кстати, вот деньги! – и он дал Алексу 100 долларов. – Это на покупку всяких вещей, которые вам понадобятся. Только не пустите их на ветер. Хорошо?
– Хорошо, – сверля билет взглядом, произнёс Алекс.
Алекс взял билет, деньги и направился к дому. Он поднялся по лестнице и позвонил в дверь. Открыли ему родители. Под весёлое пение младшей сестры Алекс зашёл в квартиру.
– Ну, как прошёл экзамен? – сразу же пристали к нему родители.
– Нормально, – ответил Алекс.
– Какой билет выпал? – спросил отец.
– Путёвка в СССР, – ответил Алекс.
– Отличная страна! – радостно сказала мать, подходя к окну.
– Там твой дедушка учился, – заметил отец.
– И бабушка, – отвернувшись от окна, сказала мать.
Алекс достал путёвку из портфеля, прочитал адрес: «СССР, Москва, ул. Волхвов, дом 43, квартира 19» и положил её в тумбочку.
– Возьмём с собой, когда полетим, – повернувшись в сторону родителей, сказал он.
– А когда вылетаем? – спросил отец.
– Завтра, – ответил Алекс, глядя отцу в глаза, словно в них было что-то особенное. – Только не забудьте! – и лёг на диван, взяв первую попавшуюся под руку книгу.
Родители пошли готовить обед, а Алекс всё это время читал «Три мушкетёра». Через несколько часов родители приготовили Алексу и его сестре Эмме гороховый суп и макароны с колбасой.
– Алекс! Эмма! – крикнула мать. – Обед готов! Садитесь за стол.
– Как назло, на самом интересном месте! – отвлёкшись от чтения, Алекс пошёл на кухню.
Вместе с Эммой и родителями Алекс съел всё, что ему было необходимо съесть. Спустя несколько минут он переоделся и вышел на улицу в попытках найти одноклассников. Но, к сожалению, он не встретил никого из них, и, расстроившись, вернулся домой. Ужин как раз был уже готов. Без настроения и аппетита он съел бутерброд. Через некоторое время Алекс со своей семьёй направились в магазин, чтобы купить всё необходимое для жизни в другом доме. К полуночи всё было готово. И вместо того, чтобы поспать, они забрали путёвку и поехали в аэропорт. Отец заметил, что Эмма вздрагивает, и лицо у неё было взволнованным от страха.
– Что, никогда на самолётах не летала? – улыбнувшись в сторону Эммы, спросил он.
– Нет, – ответила Эмма. – Я боюсь высоты. И вы оба это прекрасно знаете.
– Успокойся! – ответил отец. – Ты не выпадешь из самолёта, ничего не случится. Не бойся.
После этих слов Эмма справилась со своим страхом. Во всяком случае, перестала дрожать.
Вскоре они добрались до аэропорта. После тридцатиминутной очереди Алекс и его семья прошли на посадку и сели в самолёт, где им сразу же предложили ужин. Все, кроме Эммы, наотрез отказались, а Эмма согласилась, потому что совсем не наелась дома, и ей дали печенье с апельсиновым соком. Эмма съела печенье и выпила сок буквально мгновенно. Тем временем, Алекс и его родители откинули спинки кресел и решили поспать.
– Алекс, – Эмма тихо разбудила Алекса. – Печенье хочешь?
– Нет, не хочу, – спросонья ответил Алекс. – Я и так сытый, с меня уже довольно закусок.
– Ну, как хочешь, – сказала Эмма, обиженно посмотрев на брата.
– Мама, – продолжала Эмма. – Хочешь печенья?
– Нет, – перевалившись на другой бок, ответила мать.
Взгляд Эммы стал ещё более обиженным, и с только что утраченным настроением она умостилась спать. В 8:00 их разбудил женский голос:
– Уважаемые пассажиры!..
Голос был настолько громким, что Алекс едва не оглох. Его резко бросило в дрожь. Но, постепенно приходя в себя, страх медленно исчезал.
– Ты не забыл адрес, написанный на путёвке? – спросил отец.
– Нет, не забыл, – протёрши глаза, сказал Алекс. – Москва, улица Волхвов, дом 43, квартира 19.
– Ты уверен? – судя по интонации матери, она была сильно взволнована.
– Да, – Алекс наконец-то пришёл в себя.
– Мы в Москве! – услышала семья голос из другого конца салона. – Выходите из самолёта и любуйтесь невероятными красотами Советского Союза!
Алекс встал с кресла и резко почувствовал головокружение.
– Давайте, пошли, пошли! – поправив плед, лежащий на сидении, закричал Алекс. – Чего вы ждёте? Вперёд!
Алекс двинулся к выходу из самолета первым.
– Идёмте! – обернувшись в сторону родителей, сказал он. – Времени не так много!
Алекс ступил на трап, и головокружение резко сменилось скрытой радостью. Родители аккуратно вышли из самолёта, стараясь не уронить приобретённые во время полета сувениры, а Эмма быстро побежала по ступенькам. Как понял Алекс, радость охватила не только его, но и других людей. Оглядевшись, увидел, что находится в обычном московском аэропорту. Проходящие мимо люди казались ангелами. Он прекрасно понимал, что они говорили, и, как ему казалось, полностью выучил русский язык. От особенно яркого солнца улыбки у них словно светились. Так же, как и Алекс, они оглядывались по сторонам. Москва казалась Алексу раем.
– Пойдём, – медленно произнёс он, разглядывая великолепный пейзаж. – Пойдём за мной.
Они пошли по длинной дороге и увидели множество тротуаров и других дорог, мимо шли люди, проезжали автомобили.
– Вот это да! – постоянно оглядываясь по сторонам, говорил Алекс. – Мы попали в рай!
Через полчаса они нашли такси.
– Постойте, шеф! – крикнул Алекс. – Нам нужно кое-куда приехать!
Таксист остановил автомобиль, и в него сразу же залез Алекс, а за ним – вся его семья, положив перед этим в багажник всё приобретённое в самолете.
– Куда вам надо? – спросил водитель, немного странно взглянув на Алекса.
– Улица Волхвов, – быстро произнёс Алекс.
– Как скажешь, брат, – усмехнувшись, сказал таксист. – Я вас даже без колёс отвезу! – и поехал в указанном направлении. – Закурить есть?
– Мы не курим, – ответил Алекс.
– Так и знал, что вы это скажете, – со вздохом ответил таксист. – Почти все, кого я куда-либо отвозил, говорили мне то же самое.
Через 40 минут таксист привёз Алекса и его семью на улицу Волхвов.
– Выходите! – припарковав машину на стоянке, сказал таксист. – Мы приехали!
Только Алекс открыл дверцу, таксист сразу же сказал:
– Стоп! Где рубль?
– У нас доллары, – ответил Алекс. – Мы только что из Америки.
– Ясно, – сказал таксист. – Давайте мне… хотя бы три доллара. За то, что я вас всех сюда привёз.
Алекс дал таксисту три доллара.
– Он привез нас туда, куда надо! – посмотрев на табличку с адресом, висящую на стене здания, сказал Алекс. – Пошли в подъезд!
Без единого звука семья Алекса зашагала с вещами в подъезд, а затем – на третий этаж. Там они нашли квартиру с номером 19. Туда они и зашли. В квартире их поприветствовала девушка и показала, как тут всё устроено. Родители принялись обустраиваться, а Алекс пошёл с Эммой на улицу. Через час они вернулись. Зайдя в спальню, Эмма замерла возле окна. Вид на город, как всегда, вдохновлял всех родственников Алекса. Новый дом, хоть и не привычный, впечатлял своей красотой. Здесь хотелось жить вечно. Но насладиться такой красотой помешали сильный голод и жажда. Родители Алекса достали из пакета хлеб, сыр, колбасу и кетчуп. Все съели по три бутерброда и выпили воды, так как чая не было. В гостиной стоял телевизор, на который сразу же после завтрака обратил внимание Алекс.
– Интересно, что по ящику показывают, – медленно произнёс он. – Эмма! Пошли! Тут кое-что интересное!
По телевизору шла «Утренняя почта», которая не понравилась Алексу, но почему-то безумно увлекла Эмму. И она с удовольствием стала её смотреть. А Алекс взял книгу «Три мушкетёра» и принялся читать с той страницы, на которой остановился в Сан-Франциско. Но успел прочитать всего двадцать пять страниц, как родители уже позвали обедать.
Обед был подан в столовой. Суп с горохом. Его любила вся семья. Съели всё вмиг. «Время пролетало особенно быстро, намного быстрее, чем в Сан-Франциско. А значит, и годы пройдут быстрее. И я умру быстрее», - думал Алекс, возвращаясь в квартиру.
– Который час? – спросил Алекс у проходящего мимо мужика.
– Четырнадцать тридцать шесть, – посмотрев на наручные часы, ответил мужик и пошёл дальше.
«Я не ошибся», - прокрутилось в голове у Алекса. Но чуть позже, когда он вошёл в квартиру, ему это даже понравилось. После этого его стали тревожить другие вещи. К примеру, почему он и все остальные, кто находился в столовой, ели суп с горохом, который он ел и в Сан-Франциско? Почему он пил чай точно с таким же вкусом, как в Сан-Франциско? Почему все столы были покрыты той же скатертью, что и в старой квартире Алекса – в Сан-Франциско? Но вскоре это всё забылось.
Стараясь не обращать внимание на странности, Алекс взял книгу  и стал спокойно читать. Книга словно не заканчивалась, а родители вновь звали Алекса. Алекс даже не заметил, что просидел за книгой три часа. Родители Алекса достали из пакета три яйца, пошли на кухню и стали жарить их, разбив над сковородкой. Все поужинали и через полчаса пошли спать, но к Алексу пришла бессонница. Что-то словно мешало ему спать. Он чувствовал необыкновенную бодрость, которой не чувствовал никогда в жизни. Вдруг кто-то постучал в дверь.
– Кто там?! – разбудив давно заснувшую семью, крикнул Алекс.
– Бесплатная доставка самого качественного телевизора во всей стране! – донёсся громкий голос за дверью.
Алекс пошёл открывать дверь, но даже не подозревал, что там его ждала смерть. Он открыл дверь и увидел дуло пистолета, направленное прямо в лоб. Пистолет выстрелил, и Алекс упал на пол. Кровь залила порог и коридор, а убийца засмеялся и скрылся во тьме длинного коридора. Родители смотрели на труп Алекса и рыдали. «Что будет, когда Эмма узнает, что Алекс умер?» - думали родители.
– Я клянусь, что убью его!!! – захлёбываясь от рыданий, кричала мать Алекса.
– Давай выберемся из этой проклятой страны! – посмотрев в сторону матери Алекса, сказал отец.
В этот же день в одном из роддомов Лос-Анджелеса родился Николас Андерсон с родимым пятном на лбу. Пятно было в том самом месте, куда Алексу попала пуля. В отличие от других новорождённых детей, он плакал как-то по-особенному. Он пытался что-то сказать, но у него ничего не получалось. Что это значит? Перерождение? Продолжение? Или что? После рождения его увезли домой и закутали в полотенце. Николас потихоньку переставал плакать. Он осмотрелся и понял, что это совершенно незнакомый город, что его здесь никогда не было. В голове Николаса всплывали воспоминания. Родной дом в Сан-Франциско. Он помнил его наизусть. Он попытался запомнить каждый уголок и закоулок нового дома, но получалось это у него очень плохо. Он лишь лежал и вспоминал свою прошлую жизнь…

***
Спустя пять лет, когда он научился разговаривать, он позвал своих родителей в спальню.
– Сейчас приду! – крикнул отец, а мать, словно со скоростью света, примчалась к Николасу.
– Что, сынок? – нежным голосом спросила она.
– Я хочу, чтобы сюда пришёл отец, – твердил Николас. – Тогда поговорим.
Спустя минуту отец пришёл к Николасу в спальню.
– Что хотел, Ник? – спросил отец.
– Присядь рядом с мамой, – сказал Николас.
Отец сел на кровать напротив матери и стал слушать Николаса.
– Сейчас без всяких шуток, без всяких сказок, я бы хотел с вами поговорить очень серьёзно, – стал рассказывать Николас. – Я хочу рассказать вам о своей предыдущей жизни. Поклянитесь мне Господом, что вы будете верить каждому моему слову!
– Клянусь! – вместе произнесли мать и отец.
– В общем, в предыдущей жизни я был Алексом Роббертсоном, я жил в Сан-Франциско, у меня была младшая сестра Эмма. Ей сейчас 15 лет. А в момент моей смерти ей было 10. Началось всё с того, что 6 июня я сдал экзамены. Из билетов мне выпала путёвка в СССР, где я и умер.
– Кажется, правду говорит, – произнесла мать. – Если бы он это придумал, у него были бы свои страны, свои миры, свои правила…
– А я о чём? – сказал Николас, обернувшись в сторону матери. – Изначально все говорили, что это прекраснейшая страна в мире, что это настоящий рай! Когда мы прилетели (это было к утру), сонные, ни хрена не видя, покинули самолёт. Действительно, страна казалась раем! Окружающие люди казались ангелами! Мужики в рубашках и джинсах, бабы в футболках или майках, и в юбках в клетку, или какой-нибудь другой расцветки. Одно потрясение! Я, бродя по улицам этой страны, всё время хотел выкрикнуть во всю глотку: «Это рай!». Лишь хотел. И страна лишь казалась мне раем.
В ту ночь меня убил какой-то идиот. Он развёл меня на лучший телевизор в мире. Когда я открыл дверь, он застрелил меня. И теперь я понимаю – этот рай оказался адом! Я не хочу туда возвращаться! Эта страна убила меня! И моих родителей, наверно, тоже, и, боюсь, даже Эмму, не дай Бог! Я ненавижу эту проклятую страну! И буду ненавидеть её до самой смерти! Эта страна принесла мучения моим родителям на всю их оставшуюся жизнь! И наверняка Эмме тоже! Я даже помню адрес того дома, где меня убили, город помню…
– И что за город? – спросил безумно заинтересованный отец.
– Москва! – медленно, но очень чётко ответил Николас. – Улица Волхвов, дом 43, квартира 19. Я наизусть помню этот адрес! Я никогда больше не поеду ни в этот дом, ни в эту страну, хоть меня даже будут насильно заставлять! Не буду и всё!
– Да я понял уже! – с немного весёлым, и в то же время напуганным выражением лица, ответил отец.
– Так вы мне верите? – вновь спросил Николас.
– Естественно, верим, – сказала мать.
– Отлично, – ответил ей Николас. – Потому что от того, верите ли вы мне или нет, может зависеть вся моя судьба в дальнейшем.
– В каком-то плане я даже понимаю суть жизни человека, – неожиданно стал говорить Николас. – Человек рождается, умирает, снова перерождается, снова умирает, и так по кругу. Может быть, наша жизнь – лишь игра, и нами кто-то управляет, и после каждой смерти одного из героев этой игры существо хочет снова играть за одного из таких, снова видеть жизнь с ранних лет, снова поступать в школу, снова находить работу, снова выходить на пенсию, и, в конце концов, снова умирать…
– Я с тобой согласен, – сказал отец и стал смотреть в окно, словно пытаясь вспомнить свою прошлую жизнь, но ему это никак не удавалось. Мать тоже решила вспомнить свою прошлую жизнь, но и у неё ничего не получилось.
– А ты прав, Ник, – обернувшись в сторону Николаса и задумавшись о жизни, сказала мать. – Жизнь проходит так быстро, что и глазом не моргнёшь, как тебе уже двадцать семь лет…
В голове Николаса вновь стали проплывать воспоминания из прошлой жизни.
– За что? – думал он. – За что вы меня убили? Что я вам сделал? Чем я вам не угодил? Я просто хотел насладиться красотами вашей страны! Неужели просто так? Неужели вы так хотели, чтобы я вновь поступил в школу, которую я только закончил? – на его лице читались грусть и непонимание. – Я не хочу больше поступать в школу! Я не хочу больше получать двойки! Я просто хочу пожить нормально, подышать свежим воздухом, но эта возможность появится у меня только через сто лет! – и, подойдя к отцу, неожиданно сказал:
– Есть идея, – в его голове сразу же всплыли имя и фамилия убийцы. Он не знал, настоящее ли это имя или нет, но очень хотел сказать его отцу:
– Виктор Крестьянов! Человек, убивший меня в прошлой жизни! Запомни это имя! Оно может стать важным! План такой – мы едем в СССР и говорим это имя милиции. После этого говорим адрес, где я жил на тот момент, и найдём «мой» труп на одном из московских кладбищ. Согласен?
– Это очень опасно, – сказал отец. – Тебя могут снова убить!
– Я больше не боюсь смерти, – твердил Николас. – Главное – чтобы этого недочеловека посадили в тюрьму. Остальное – пустяки.
– Я тебя прекрасно понимаю, – ответил отец, – но ты слишком молод. Тебя не поймут. Тем более в Советском Союзе, это никогда не будет понято. Его жители. Они никогда не поверят тебе. У них совершенно другие мышления и цели в жизни.
– Зато я назову имя убийцы, и его всё равно посадят в тюрьму, – сказал Николас. – Пусть они и не поверят мне, но главное не это. Главное – сказать им об этом. Если не поверят, это уже их дело, а если поверят – то это только к лучшему. Ну что? По рукам?
– Ты слишком молод, – повторил отец. – Тебе нужно подрасти, чтобы отправиться туда.
– Ты меня неправильно понимаешь, – ответил Николас. – Чем быстрее я скажу имя убийцы людям из советской милиции, тем быстрее его посадят, и тем лучше это будет для самой страны. И вообще, с чего ты взял, что я слишком молод? Общим счётом мне уже 24 года. Я лишь в другом облике. Понятие «возраст» и «молодость» слишком условны.
– Знаешь? – выражение лица отца резко изменилось. – В каком-то плане я с тобой согласен, но тебе вряд ли поверят там.
– Мне никогда не поверят и здесь, – сказал Николас. – Люди вообще разучились друг друга понимать. Только вы понимаете меня, лишь потому, что родили. Наверное, для вас это может звучать оскорбительно, но не сказать это вам будет довольно глупо: хоть вы и мои родители по паспорту, но своими родителями я вас назвать не могу – мои настоящие родители сейчас в Сан-Франциско, если их не убили в Москве. Я, наверно, никогда не буду считать вас родителями. Простите за такие слова. Правда, не хотел вам это говорить, но другого выхода у меня нет – мне нужно как можно скорее встретиться с настоящими родителями.
– Понимаю тебя, сынок, понимаю, – проговорил отец. – Но всё равно, побудь пока здесь, в безопасности, где тебе все будут верить, а как-нибудь потом мы с тобой туда отправимся, и ты им всё скажешь.
– Да, похоже, зря я вам это рассказал, – вздохнул Николас, – Вы же теперь будете ко мне…
– Нет, вовсе не зря, – вдруг резко обернулась мать.
– И почему же не зря? – спросил Николас.
Ответа не последовало.

***
Через два года Николас поступил в школу. Едва он зашёл в первый класс, его сразу же поприветствовала учительница:
– Привет, мой юный друг! Поздравляю тебя с поступлением в первый класс! Ура!!! – и весь класс похлопал в ладоши. – Как тебя зовут?
– Николас Андерсон, – ответил Николас. – Сокращённо – Ник. Но мне нужно кое-что Вам рассказать. Кое-что очень важное, но Вы мне никогда не поверите. Вам не хватит ума, чтобы сделать это.
– Ник, ты чего? – взволнованным голосом спросила учительница.
– Я сейчас очень серьёзно, – напряжённым голосом ответил Николас.
– Что ты хочешь сказать? – спросила учительница.
– Я хочу рассказать о своей предыдущей жизни, – стал рассказывать Николас. – В предыдущей жизни я был Алексом Роббертсоном. Шестого июня тысяча девятьсот семьдесят третьего года я сдал экзамены. Мне было необходимо выбрать билет. Досталась путёвка в СССР. На следующий же день, купив всё необходимое, мы отправились туда. На путёвке был адрес – Москва, улица Волхвов, дом 43, квартира 19. Придя в указанный дом, мы обустроили квартиру и стали жить в ней. Казалось бы, всё шикарно, платишь намного меньше, чем здесь, делаешь всё, что хочешь – полная свобода действий! Мне казалось, что я попал в рай. Лишь казалось. Когда наступила ночь, в нашу квартиру кто-то постучал. Я открыл дверь и тут же получил пулю в лоб. Я отлично всё это помню! И, наверное, никогда не забуду. У меня была младшая сестра Эмма, ей на тот момент было 10 лет, а сейчас уже 17. А что, если тот же тип убил и её, и моих родителей? Как только я об этом начинаю думать, сразу же сердце начинает болеть, – и лицо Николаса заметно погрустнело.
– Что ты за чушь несёшь? – раздался голос из-за одной из парт.
– Это не чушь! – крикнул Николас. – У тебя просто не хватает ума, чтобы поверить во всё это! И вообще – верить или нет – решай сам! Я никому ничего доказывать не буду!
– Я тебе верю, – медленно, но очень точно сказала учительница.
– Я наизусть знаю все предметы, мне, по сути, не надо учиться.
– Хорошо, я тебя проверю, – сказала учительница. – Сколько будет два плюс два умножить на два?
– Шесть, – ответил Николас.
– А почему шесть? – спросила учительница.
– Как почему? – ответил Николас. – Дважды два четыре и плюс два – получается шесть!
– Но сначала же два плюс два, а потом умножить! – учительница стала проверять Николаса дальше.
– Потому что сначала идёт умножение и деление, а только потом сложение и вычитание! – ответил Николас.
– Ну, ты просто поразил меня! – с какой-то скрытой радостью сказала учительница. – Ты убедил меня, и доказал, что родился дважды! Поздравляю! В школу и институт можешь не ходить!
– Серьёзно? – удивился Николас.
– Естественно! – воскликнула учительница. – Ты можешь делать всё, что угодно, до восемнадцати лет!
– Вот это да! – обрадовался Николас.
– Эй, я тоже так хочу! – послышался голос с задней парты.
– Если бы ты помнил наизусть свою предыдущую жизнь, которой у тебя наверняка не было, то с тобой бы поступили точно так же! – выходя из класса, сказал Николас.
От необыкновенной радости Николас с улыбкой бежал домой. Дойдя до своего номера, он постучал в дверь.
– Кто там? – услышал Николас голос матери.
– Это я, Ник! – ответил он. – Откройте!
Отец открыл дверь Николасу и сразу же заметил, что он необыкновенно рад.
– Чему ты так радуешься? – спросил он.
– Потому что сегодня самый лучший праздник за всю историю человечества! – воскликнул Николас. – Можете смело поздравлять меня! До восемнадцати лет я могу абсолютно ничего не делать!
– Кто это сказал? – спросила мать.
– Учительница, – ответил Николас. – Она так сказала потому, что я правильно ответил на пару вопросов. Она поверила, что я родился дважды и в то, что я отлично помню свою прошлую жизнь.
– Тогда поздравляю! – сказал отец.
– Спасибо, – с такой же радостью ответил Николас. – Может, хоть теперь ты согласишься полететь со мной в СССР?
– Нет, ты ещё слишком мал, – ответил отец.
– Ты издеваешься?! – радость Николаса стала медленно рассеиваться. – Мне нужно попасть туда!
– Я сказал, значит сиди дома! – грубым голосом крикнул отец.
– Да мне плевать на твои слова! – выкрикнул Николас.
– Как ты смеешь поднимать голос на родного отца?! – заорала мать.
– Как смею – так смею! – таким же громким голосом ответил Николас. – И вообще, ты мне не мать! И он мне не отец! И мне вообще плевать на все ваши слова!!! Идите вы нафиг!
Мать сразу же ударила Николаса по лицу. В ответ Николас кинул в неё табурет. Мать заплакала, а отец подошёл к нему и попытался ударить, но Николас схватил его за руку и толкнул. Отец отлетел в сторону, но больше не пытался бить Николаса, а попробовал успокоить мать.
– Успокойся, – говорил он. – Не плачь. Все будет хорошо, никуда он не денется. Он будет жить с нами.
В этот момент Николас клал всё необходимое в папин чемодан, который нашёл в его спальне. Но одного чемодана не хватило, и он использовал свой школьный портфель, выкинув оттуда все учебники и тетради. Затем переоделся, взял запасные ключи и вышел из дома. А отец всё ещё успокаивал мать. Спустя двадцать минут Николас нашёл аэропорт и всю зарплату отца потратил на путёвку в СССР. Тем временем отец только закончил успокаивать мать.
– Я пойду и поговорю с Ником, – сказал он. – Может, он сейчас поймёт, что слишком молод. Я на это надеюсь.
– Я тоже, – ответила мать. – Я подожду здесь. Когда доделаю любимый салат Ника, то позову вас обоих.
– Хорошо, – ответил отец и пошёл в комнату Николаса.
Его он там не нашёл. Обыскал всю квартиру, но нигде его не нашёл.
– Ника нет дома, – дрожа от страха, сказал отец.
– Что значит «нет дома»? – не поняла мать.
– В прямом смысле!!! – от бессилия заорал отец.
Мать отвлеклась от салата и вместе с отцом пошла в комнату Ника.
– А ты заглядывал под кровать?
– Нет, – ответил отец.
– Ник не мог взять и уйти, – сказала мать. – Он должен быть где-то здесь. Наверно, он спрятался.
Отец посмотрел под кровать и увидел… записку. Взяв в руки записку, он пошёл на кухню.
– Что это? – спросила мать.
– Записка Ника, – ответил отец.
– Что там написано? – заинтересовалась мать. – Прочти ты, я занята.
– Вы достали меня со своим «ты слишком мал, ты слишком мал», – стал читать отец. – Я уже не могу ждать, я лечу в СССР. Мне нужно как можно скорее встретиться со своими настоящими родителями, и я надеюсь, что в ближайшем времени я забуду про вас навсегда. До свидания, «мама и папа»! Обо мне можете и не думать!
– Это всё? – спросила мать.
– Да, – ответил отец. – Если это правда, то мне лучше повеситься.
– Успокойся ты, – ответила мать. – Мы ещё обязательно поговорим с ним.
– Это неправда, – вздохнул отец. – Его просто убьют. Я в этом уверен на все сто процентов. Я хотел доказать, что в таком раннем возрасте его никто не поймёт, особенно в Союзе. Там его могут убить за такие слова.
– Давай просто подождём, – спокойным голосом ответила мать.
– Сколько времени мы его будем ждать? – дыша ртом, говорил отец. – Десять лет? Двадцать? Тридцать? Сорок?
– Хоть сто, – ответила мать. – Я тебе обещаю, что мы увидим его.
– Главное – верить, – прошептал отец, – главное – верить…

***
Самолёт Николаса уже покинул США и направлялся к Москве. Николас чувствовал себя как-то особенно.
– Который час? – спросил он у одного из пассажиров.
– Половина десятого, – ответил тот.
– Тогда всё шикарно! – усмехнулся Николас. – Ты откуда, кстати?
– Из Сан-Франциско, – ответил пассажир.
– Ты, возможно, посчитаешь меня за психа, но в своей предыдущей жизни я там жил, – сказал Николас.
– Я знаю, мне про тебя твоя учительница рассказывала, – ответил ему пассажир. – Ты родился дважды, и в своей прошлой жизни ты был Алексом Роббертсоном.
– Она что, всем кому не лень обо мне рассказывает? – недоумевал Николас.
– Возможно, – ответил пассажир.
– Да уж… – вздохнул Николас – У некоторых людей начинает ехать крыша…
– А почему ты летишь без родителей? – заинтересовался пассажир.
– Они не захотели, – сказал Николас. – Короче, план такой – мы высаживаемся в аэропорту, идём в ближайшее здание милиции и докладываем об убийстве некоего Алекса Роббертсона, и говорим, что это сделал Виктор Крестьянов.
– Откуда ты знаешь его имя? – перебил Николаса пассажир.
– Лучше не буду на этот вопрос отвечать, – сказал Николас.
– Военная тайна, да? – с подделанным смехом произнёс пассажир.
– Что-то вроде того, – ответил Николас. – Кстати, как тебя зовут?
– Меня зовут Питер, – ответил пассажир. – А тебя Ник, да?
– Да, – ответил Николас. – И ты совсем запутал меня. Короче, мы говорим, что некоего Алекса Роббертсона убил Виктор Крестьянов на улице Волхвов, в доме сорок три, квартира девятнадцать. Можно ещё сказать, что это произошло в семьдесят третьем году, и убийцу до сих пор не поймали. Только мы не должны подавать виду, что мы из Америки, что я Ник Андерсон, а ты – Питер, фамилии твоей не знаю. Мы придумаем себе русские имена и фамилии, чтобы нас посчитали за своих. Ну что? По рукам?
– По рукам, – ответил Питер и дал пять Николасу.
– Имена лучше придумать прямо сейчас, но они обязательно должны быть русскими, – напомнил Николас. – Давай, я буду Васей, а ты Мишей. Так устроит?
– Вполне себе устроит, – ответил Питер.

***
Тем временем, в Лос-Анджелесе, родители Николаса никак не могут успокоиться. Отец всё так же злится на Николаса, а мать всё также убеждает его, что Ник ещё придёт. Отец всё же решается позвонить в полицию.
– Короче, это кранты! – вытирая пот со лба, наконец произнёс отец. – Я звоню в полицию.
Мать пошла в гостиную, и отец позвонил. Что удивительно, трубку подняли почти сразу.
– Алло! – раздался женский голос в трубке.
– Это полиция? – неуверенно спросил отец Николаса.
– Да, – ответила женщина. – Что Вы хотели?
– Понимаете, мой сын сбежал, и даже записку после себя оставил! – говорил отец и трясся от страха.
– Ваш сын – Николас Андерсон? – спросила женщина.
– Да, а откуда Вы знаете? – ответил отец.
– Ваш сын сейчас летит в Москву! – сказала женщина.
Отец положил трубку и сказал:
– Если он больше не вернётся, то это катастрофа…
– Надо было следить за ним, а не меня утешать, – ответила мать. – Я бы и сама привела себя в порядок.
– Вот именно, – понял отец. – Я хочу как-нибудь проснуться и увидеть рядом Ника. Это будет лучший день в моей жизни.

***
Самолет почти долетел до Москвы. Дожидаясь момента, когда он приземлится в аэропорту, Николас и Питер попросили у стюардессы обед. Через 5 минут Ник с Питером опустошили тарелки, так как были очень голодны. Дообедав, Николас и Питер сели на свои пассажирские кресла и вновь стали ждать приземления.
– Ты помнишь план? – спросил Ник у Питера, чтобы удостовериться, что Питер всё помнит.
– Да, помню, – медленно ответил Питер. – Идём в милицию и говорим о Викторе Крестьянове, убившем Алекса Роббертсона семь лет назад. Вот только адреса не помню.
– Улица Волхвов, дом сорок три, квартира девятнадцать, – напомнил Николас. – Имена помнишь?
– Ты Вася, а я Миша, – ответил Питер.
– Не обязательно называть друг друга так в самолёте, – сказал Николас. – Мы будем так называть друг друга после посадки, а пока можем называть друг друга настоящими именами.
– Как скажешь, Ник! – ответил Питер.
– Отлично, – с радостным выражением лица сказал Николас. – Главное – не вздумай забыть, иначе ты всю мою жизнь снова перековеркаешь.
– Да понял уже! – подтвердил Питер.
Через десять минут самолёт приземлился в том же самом аэропорту, что и в прошлой жизни Ника.
– Давай, пошли! – говорил Николас. – Это наш шанс!
Питер молча вышел из самолёта и проследовал за Ником.
– Делай, что говорю, – обернувшись, сказал Николас.
– А я что делаю? – крикнул Питер.
– Не отставай! – сказал Николас.
– Стараюсь, как могу! – ответил Питер.
Питер бежал за Ником к отделу милиции, который довольно далеко находился. И идти пешком было трудно, они потихоньку уставали. Но к счастью скоро нашли автомобиль, на который никто не обращал внимания.
– Давай-ка угоним его! – родилась идея у Николаса.
– А мы в тюрягу не сядем? – взволновался Питер.
– Нет, на нас сейчас никто не обращает внимания, – ответил Николас. – Главное – не подавать виду, пусть все считают нас за своих. И давай будем скрывать возраст, тогда всё будет пучком. Договорились?
– Но мне же пятнадцать! – заявил Питер.
– Всё равно будем, – ответил Николас.
– А ты водить умеешь? – спросил Питер.
– Кое-как умею, – ответил Николас.
Николас положил в багажник чемодан отца и школьный портфель, и сел за руль, а Питер – на правое сиденье. Николас соблюдал правила дорожного движения, ведь их он отлично помнил. Проехав десяток улиц, Ник смог добраться до здания милиции.
– А если у нас спросят возраст, что мы скажем? – снова взволновался Питер.
– Я скажу, как есть, – ответил Николас. – Скажу, что мне семь а тебе двадцать три. Хорошо?
– Хорошо, – ответил Питер.
Питер и Николас вышли из машины и направились к зданию милиции.
– Открывай, – сказал Николас.
Питер открыл дверь и вместе с Николасом зашёл в здание милиции.
– Приветствую, Ник! – сказал милиционер.
– Чего? – проговорил Питер, дрожа от страха.
– И ты? – указывая пальцем на Питера, сказал милиционер. – Питер Арктикмен?
– Чего?! – страх Питера усиливался с каждой секундой.
– Ник… Андерсон? – показав пальцем на Николаса, произнёс милиционер. – Человек, который родился дважды?
– Откуда Вы знаете?! – спросил Николас.
– Спокойно, мистер Андерсон! – сказал милиционер. – Вы пришли рассказать о преступлении, которое было совершено семь лет назад на улице Волхвов, в доме сорок три, квартире девятнадцать?
– Так Вы всё это время знали об этом и молчали?! – Николас так же дрожал от страха. – Так какого хрена Вы не действуете?
– Знаете, что, мистер Андерсон? – воскликнул милиционер. – Я знал об этом ещё семь лет назад, и узнал об этом, как только ты умер. Сказать тебе тайну? – и засмеялся. – Виктор Крестьянов – это я! И это я убил тебя! – и засмеялся ещё сильнее.
Питер выхватил пистолет и выстрелил милиционеру в лоб, в то место, куда он выстрелил Алексу.
– Всё, тварь подохла, – вытирая пот со лба и дыша ртом, сказал Питер. – Мы отомстили этому подонку. Теперь надо выбраться отсюда.
Питер взял патроны от пистолета и положил их в карман.
– Пойдём, – сказал он. – Повидаемся с твоими родителями из Лос-Анджелеса. Они не нестоящие родители.
– А как же моя могила? – стал говорить Николас. – Мне нужно узнать по поводу Алекса – моей предыдущей жизни! А как же мои родители? Настоящие родители?
– Совсем забыл, – ответил Питер. – Но они же уехали, если не умерли здесь!
– Вот поэтому я и хочу остаться, – ответил Николас. – Я должен найти свою могилу на одном из кладбищ, и заодно поискать могилу своих родителей.
– Давай вместе поищем, – немного поразмыслив, сказал Питер. – Всё равно времени свободного хоть отбавляй.
– Отличная идея! – согласился Николас.
Николас сел за руль недавно угнанной машины, а Питер – на правое сиденье. Через десять минут Николас нашёл кладбище.
– Смотри-ка, – сказал он Питеру. – Кресты стоят. Похоже, мы там, где нужно, – и вместе с Питером вышли из машины.
Свою могилу Николас нашёл почти сразу – она была выше остальных. На ней было написано по-русски: «Алекс Роббертсон. 1954-1973». Питер прочитал надпись и сказал:
– Светлой тебе памяти, Алекс. Твои родители всегда будут любить тебя, будут ждать тебя.
– Вы только сейчас одумались? – послышался голос Алекса. Питер и Ник посмотрели вверх и увидели привидение Алекса. – Вы только сейчас поняли, что вы натворили? Вы – советские твари, не имеющие сердца! И вы только сейчас такое говорите? Я не могу понять вашей логики! Вы сначала просто так убиваете людей, а потом жалеете об этом! Выигрыш путёвки в СССР был худшим, что когда-либо случалось в моей жизни! Из-за неё я теперь на этом долбаном кладбище!
– Погоди! – крикнул Питер. – Мы из Америки прилетели сюда, чтобы отомстить тому подонку, который убил тебя!
– Откуда вы знаете, кто меня убил?! – грубым голосом говорило привидение Алекса.
– Я знаю, кто тебя убил, ибо в предыдущей жизни я был тобой, и могу пересказать всю твою жизнь! – отозвался Николас. – И имя убийцы всплыло в моей голове, когда я пересказал твою жизнь своим родителям! Оказывается, этот человек работал в милиции! И, возможно, это было заказное убийство, иначе он бы не стал просто так тебя убивать…
– И как, мать твою, его звали? – перебило Николаса привидение.
– Виктор Крестьянов, – очень чётко ответил Николас.
Привидение Алекса засмеялось и испарилось. А Николас и Питер стали дальше бродить по кладбищу, пытаясь найти там могилы родителей Алекса. Но, к счастью, они их так и не нашли.
– Раз могил нет – они живы! – обрадовался Николас.
– У тебя какое-то идиотское мышление, – ответил Питер.
– Почему? – резко обернулся Николас.
– Если мы их здесь не нашли, значит, найдём на другом кладбище, а вдруг тела никто не хоронил, а просто оставил гнить прямо в доме… – проговорил Питер.
– Нет, я не думаю, что советский народ так безжалостен к иностранцам, – ответил Николас. – Во всём этом дерьме должен быть все же какой-то смысл, ибо просто так милиция не убивала бы меня. Я предлагаю пойти в ту самую квартиру, где я жил в прошлой жизни. Она недалеко.
– Пойти?! – голос Питера резко повысился. – Ты издеваешься? До той квартиры минимум двадцать километров!
– Ну, оговорился, бывает, – сказал Николас. – Значит, поехать. Какая разница? Давай, садись в машину.
– Как скажешь, – тихо ответил Питер и сел на правое сидение угнанной машины.
Николас ещё раз обошёл кладбище, но могилы «своих» родителей не нашёл. Это его обрадовало, и он сел за руль. Проехал три улицы и резко остановил автомобиль, обернувшись в сторону Питера.
– Что такое? – Питер больше удивился, чем испугался – об этом говорило его выражение лица.
– Ты в курсе, что меня могут заметить? – тревожным голосом сказал Николас. – Я не хочу, чтобы все видели меня за рулём, ибо они сразу вызовут милицию. Давай, ты поведёшь машину, а?
– Так я же водить не умею! – ответил Питер. – Я не хочу врезаться в первый же столб.
– Лучше врезаться в первый же столб, чем все будут видеть первоклассника за рулём, – с ухмылкой сказал Николас. – Просто не хочу, чтобы нас обоих посадили в тюрьму.
– Нас скорее в психиатрическую больницу отвезут, чем в тюрьму, – ответил Питер. – Ладно, доверюсь тебе, – и Ник сел на заднее сидение, а Питер – за руль, и повёл машину.
Управлять автомобилем для Питера оказалось проще простого. После того, как Питер проехал четырнадцать километров, бензин закончился.
– Ну как назло, мать твою! – выругался Питер. – В самый неподходящий момент кончился бензин! Вот и сказочке конец!
– Успокойся, – сказал Николас. – Давай пешком! До этой квартиры всего пару километров осталось!
Через несколько секунд после этих слов начался дождь.
– Офигенная идея, дружище! – посмотрел Питер в сторону Ника. – Давай, выйди из машины и постой пару минут под таким жёстким ливнем!
– Ты думаешь, я знал, что сейчас пойдёт дождь? – ответил Николас. – Я же не Бог, чтобы знать будущее!
– Надо было в небо смотреть, – сказал Питер. – Я не виноват, что в прошлой жизни ты получал двойки по географии.
– Сидя в этой машине, увидеть небо практически невозможно, – ответил Николас. – Знаешь? Есть идея. Вон, видишь? – и показал пальцем на проезжающий мимо автомобиль, из которого вскоре вышел высокий мужик и забыл взять ключи. – Давай угоним этот автомобиль!
– Отличная идея… – согласился Питер. – Только вот промокать неохота, пусть всего жалких пару метров, но всё же… – и Питер открыл бардачок. – Смотри-ка! – и достал оттуда зонт.
– Вот это нам повезло! – обрадовался Николас.
– А тут ещё один есть! – ответил Питер и достал ещё один зонт. – Выходим!
Питер и Николас раскрыли зонты и выбежали из автомобиля.
– Постой! – крикнул Николас. – В багажнике же лежит одежда, еда, вода…
– Ник, это не так важно, как просто выжить, блин! – ответил Питер. – Здесь адский мороз! Адский ураган! Адский ливень, от которого даже наши зонты скоро перестанут спасать! Мы в рубашках и джинсах, а сейчас примерно два градуса тепла!
Николас, несмотря на «адский мороз» и «адский ураган» (от «адского ливня» его ещё спасал зонт), всё равно взял из багажника чемодан и портфель, положил его в багажник той машины, которую они собирались угнать и, закрыв зонт, вместе с Питером сел в машину.
– Он даже ключи взять забыл! – посмотрел Питер на Николаса, включил дворники и завёл двигатель.
Питер стал ехать на «новой» машине. Сильный дождь не был для него помехой.
– Что-то мне холодно, – сказал Николас.
– Ах, да, тут же есть обогреватель, – сказал Питер и включил печку.
– Во, уже теплее, – произнёс Николас.
Через десять минут они доехали до улицы Волхвов.
– Это она, – сказал Николас и, показывая пальцем на дом сорок три, сказал: – А это дом под номером сорок три. Припаркуйся где-нибудь здесь.
Питер припарковался на стоянке, вместе с Николасом раскрыли зонт и вышли из машины.
– Здесь уже теплее, – сказал Питер и пошёл в подъезд.
– Неужели добрались? – обрадовался Николас.
– Так какая квартира? – спросил Питер.
– Девятнадцатая, – напомнил Николас.
Он вместе с Питером поднялся на лифте на третий этаж, а затем – в квартиру номер девятнадцать. Первым же делом Питер постучал в дверь.
– Кто там? – раздался безумно знакомый Николасу голос.
– Почтальон прислал телеграмму! – крикнул Питер.
– Господи боже! – сказал тот же голос. – Сейчас открою!
Через несколько минут дверь в квартиру под номером девятнадцать открылась и Питер с Николасом вошли.
– Так что Вы за телеграмму прислали, и кто этот мальчик? – показывая пальцем на Николаса, сказал… Алекс!!!
– Почему ты жив? – Николас сразу набросился на Алекса с вопросами.
– А почему это вас так сильно интересует? – ответил Алекс.
– Но ты же умер! – испугался Николас.
– А почему сразу на «ты»? – спросил Алекс.
– Потому что я был тобой в предыдущей жизни! – ответил Николас. – Я могу её тебе пересказать целиком и полностью! Я отлично помню, как получил пулю в лоб!
– Меня воскресил сам Господь Бог, чтобы я убил этого мерзавца, – стал говорить Алекс. – И его должен был убить я! Я, а не вы! Вы не имели права совать в это свой нос!
– Так откуда мы знали?! – спросил Питер. – Николас является перерождением тебя же! И поэтому мы вместе с «тобой» отомстили, искали могилы «своих» родителей, только в другом облике!
– Что-то я вам не верю! – грубым голосом сказал Алекс.
– И как мне это доказать? – спросил Николас.
– А никак, – ответил Алекс. – Про мою жизнь вам, наверно, рассказал, как вы говорите, Виктор Крестьянов.
– Нет, Виктор Крестьянов является человеком, убившим тебя, – сказал Питер. – Расскажу всё, как было – сначала мы с Ником встретились в самолёте, где и познакомились. Когда приземлились в московском аэропорту, вместе вышли из самолёта, нашли автомобиль, который водитель забыл закрыть и угнали его. На нём мы приехали в милицию, где и нашли этого мерзавца. Когда мы…
– Откуда вы знали, что это был именно он? – перебил его Алекс.
– Он сам сказал, – ответил Питер. – Он сказал, что знал об этом все семь лет с момента убийства, а потом показал своё истинное лицо. Тогда я не выдержал, выхватил пистолет и выстрелил ему в лоб.
– Вы меня вообще слушаете?! – голос Алекса заметно повысился. – Я только что сказал – этого подонка должен был убить я!!!
– Почему?! – голос Питера тоже заметно повысился. – Тебя воскресили только сегодня! А он мог до этого времени совершить ещё миллион убийств, и ничего ему за это не будет, ибо на него государство возлагало очень большие надежды! Государство считало, что этот недоумок, таким образом, только спасает его, убивая ни в чём не повинных людей! А на самом деле он только уничтожал его.
– Повторяю для глухих – его должен был убить я! – вновь произнёс Алекс. – А вы не имели права совать в это свой нос! Теперь моя жизнь бессмысленна! Мне больше нечего делать на этой планете!
– Если бы Бог хотел, чтобы именно ты убил эту тварь, он бы воскресил тебя ещё семь лет назад! – сказал Николас. – А если он просто создал меня, отлично помнящего свою прошлую жизнь – твою, кстати, то это должно что-то означать. И если он воскресил тебя, скорее всего, только после того момента, когда Питер убил Крестьянова, то это значит только одно – он чего-то хотел от меня.
– Хорошо, мой юный друг, я тебе поверю, – ответил Алекс.
– Прекрасно, – на лице Питера проскочила улыбка.
– А что с твоими родителями? – наконец-то вспомнил Николас.
– Они в Сан-Франциско, – ответил Алекс.
– Так почему мы не можем полететь туда прямо сейчас? – занервничал Питер.
– Погода нелётная, – ответил Алекс.
– И сколько ждать, когда закончатся дождь и ураган? – сел на кровать давно уставший Николас.
– Ты телевизор не смотрел, – сказал Алекс. – Ливень будет идти ещё час, а ураган должен закончиться через полчаса. Подождать, я думаю, вам не лень. Или я ошибаюсь?
– Нет, не ошибаешься, – вздохнул Питер и сел возле Николаса.
– Что делать будем? – спросил Алекс.
– Давай поговорим о чём-нибудь, – предложил Николас. – И притащи чай, потому что мы очень хотим пить!
– Как скажешь! – согласился Алекс и пошёл в другую комнату.
– Довольно быстро нашли общий язык, – говорил Питер с такой интонацией, будто разгадал все тайны вселенной и говорит о них всему миру. – Всё как-то само по себе получилось.
– А ты, кстати, прав, – во взгляде Николаса было что-то особенное.
– Так, о чём трындим, ребята? – пришёл Алекс с тремя чашками чая на подносе.
– А зачем на подносе? – спросил Питер.
– У меня нет третьей руки, – ответил Алекс и поставил поднос на стол.
– Давай поговорим о твоих родителях, – предложил Николас. – Ты не знаешь точное место, где они сейчас живут? – и сделал глоток горячего чая.
– Они там, где жили до путёвки, – отпивая, ответил Алекс.
– Я думаю, что ты со мной согласишься, если я скажу, что это и мои родители, – сказал Николас и сделал несколько маленьких глотков уже остывающего чая.
– Да, я соглашаюсь с тобой, – ответил Алекс. – Если всё, что ты сказал мне, является правдой, то да, вот только я тебе всё никак довериться не могу…
– Ничего, как-нибудь согласишься, – усмехнулся Николас.
– Вполне может быть, – всё так же попивая чай, сказал Алекс. – Раз уж мы затронули такую тему, то почему бы нам не познакомиться? Я – Алекс.
– Я и без того знал, – ответил Питер, допивая уже остывший чай. – Я Питер, а этот мальчик, что сидит возле меня – Николас.
– Ясно с вами, – сказал Алекс. – Так что будем дальше делать?
– Мы переждём грозу и смотаемся отсюда куда подальше, – ответил Николас. – Короче, план такой – сначала мы летим в Лос-Анджелес и убиваем моих новых родителей…
– Постой, почему сразу так жестоко? – спросил Алекс.
– Чтобы не беспокоились за меня, – ответил Николас, допив чай. – Потом мы летим в Сан-Франциско и живём у твоих родителей до старости лет, или же, если захотим, куда-нибудь переселяемся. Вы согласны? Поднимите руку, кто согласен.
Алекс и Николас подняли руку, а Питер не стал.
– А что такое, Питер? – спросил Николас.
– У меня есть свои дела, свои друзья… – ответил Питер.
– А родители? – спросил Алекс.
– А родители попали в автокатастрофу, – ответил Питер. – Оба скончались на месте.
– Сожалею, – сказал Алекс. – Так что, ты с нами?
– Ладно, с вами, если твои родители не будут против.
– А с чего это ты взял, что они будут против? – спросил Алекс.
– На это есть миллионы причин, – ответил Питер. – Если они не захотят, чтобы я с ними жил, я буду жить с подругой, Анжелой.
– А кто это такая? – заинтересовался Алекс.
– Одноклассница, – ответил Питер. – Всего на год моложе. Мы с ней дружили ещё в пятом классе. Потом мы уже конкретно друг друга полюбили, даже чуть до флирта не дошло, пока родители не запретили встречаться.
– А почему они запретили встречаться? – спросил безумно заинтересованный Алекс.
– Она любит потусить по клубам, а это не нравилось родителям, – ответил Питер. – Они считали, что она там пьёт алкогольные напитки, хотя кроме всяких коктейлей и фруктовых соков она ничего не пила, тем более, алкоголь разрешено употреблять только с двадцати одного года, не думаю, чтобы она употребляла...
– Понимаю тебя, – сказал Алекс.
– Но я всё равно женюсь на ней, – продолжил Питер. – Даже несмотря на то, что родители её ненавидят. В конце концов, это моя жизнь, и я сам сделаю этот выбор.
– Так зачем ты вообще сюда летел? – спросил Николас.
– Отец выиграл путёвку в лотерее, – ответил Питер. – Мы всей семьёй должны были туда отправиться, но, к сожалению, выбрался только я.
– Печально, – посмотрел Николас на задумчивое лицо Питера. – И да, кстати, совсем забыл упомянуть, что теперь моими злейшими врагами являются мои новые родители. И мне как-никак нужна ваша помощь.
– Да что там нужно? – сказал Питер. – Просто застрелить их, и всё. Оружие у нас есть! Вот и убьём их!
– Никогда в своей жизни ещё не совершал и даже не лицезрел, как кто-то кого-то убивает, – сказал Алекс. – Но, как говорится, всё бывает в первый раз!
– Понимаю, – вздохнул Николас, но в его вздохе выражалось что-то особенное.
Спустя полчаса ливень и ураган прошли, солнце вновь согревало страну. Алекс, Николас и Питер вышли из дома, сели в недавно угнанную машину и поехали. За руль сел Алекс, Питер – на правое сидение, а Николас – на заднее. Николас смотрел на окружающий мир и размышлял о смысле жизни. Глядя на здания, он сравнивал их с размышлениями великих философов, а их материал – с великими цитатами известных людей. Его это забавляло. Как ему казалось, он мог это делать вечно. Когда они проехали полпути, то Николас заметил безумно знакомую женщину.
– Посмотри-ка, – показал на неё пальцем Николас. – Довольно знакомая рожа.
– Не обращай внимание на этих людей, – сказал Алекс. – В них нет ни грамма души.
– Вообще-то, я всё слышу, – сказала женщина безумно знакомым для Алекса и Николаса голосом.
– Голос знакомый, – сказал Николас и вышел из машины. – Знаешь, что? Я ненавижу эту страну за то, что она убила того человека, что сейчас сидит за рулём, – показывая пальцем на Алекса. – Его воскресили, он снова жив, и, слава Богу, мы сейчас свалим отсюда и никогда не увидим твою поганую рожу!!! – и, сев в машину: – Алекс, заводи мотор, и побыстрее!
– Не могу! – Алекс стал волноваться. – Бензин кончился!
– Опять двадцать пять! – выругался Питер. – Похоже, это надолго. Давайте пешком!
Николас плюнул в лицо обиженной женщине и побежал вслед за Алексом и Питером, стараясь не обращать внимания на женщину, которая уже стала что-то ему кричать.
– Долго нам ещё идти? – стараясь бежать как можно быстрее, спросил Николас.
– Километров десять, – ответил Алекс, вытирая пот со лба.
– Много, – расстроился Николас, но, увидев неподалёку такси, сразу закричал: – Такси!!!
Таксист остановился перед Николасом.
– Куда вас отвезти? – спросил таксист.
– В ближайший аэропорт, притом как можно быстрее, – сказал Питер.
– Как скажешь, – согласился таксист.
Такси направилось к аэропорту, до которого оставалось пятнадцать километров. Николас постоянно смотрел назад, проверял, нет ли там той женщины, которой он от злости плюнул в лицо. Её не было, но это не успокоило Николаса.
– Почему ты постоянно смотришь назад? – спросил Питер.
– Сам знаешь, – ответил Николас.
– Та баба, что ли? – спросил Питер. – Ты думаешь, она бегает со скоростью автомобиля? – и засмеялся.
– Нет, я смотрю, чтобы вдруг, если я её увижу, и она вооружена, сообщить об этом вам, – ответил Николас.
– А с чего ты взял, что какая-то безобидная женщина может быть вооружена? – спросил Питер.
– Потому что это Советский Союз, – ответил Николас. – Здесь возможно всё.
– Тебя чем-то не устраивает эта страна? – спросил таксист.
– Всем, – ответил Николас. – Начиная с законов, заканчивая людьми.
– За такие слова полагается расстрел, – сказал таксист.
– Да мне по барабану, – ответил Николас. – Мы уже сваливаем отсюда.
– Куда? – спросил таксист.
– А тебя волнует, куда? – ответил Николас.
– Нет, мне просто стало интересно, – сказал таксист.
– Понятно, – ответил Николас. – А расстреливать ни в чём не повинных людей тебе интересно?!
– Успокойся, ты, – сказал таксист. – Тем более, я никого не убиваю, убивает правительство, а я в это вовсе не вмешиваюсь.
– Врёшь, падла! – сказал Питер. – Ты не слышал про Алекса Роббертсона, которого убили просто так? Ещё скажи, что ты об этом ни хрена не знал! А то, что вскоре я лично выяснил, что это сделал милиционер, мать твою?! Просто так убил человека!
– Успокойтесь, ребята, – произнёс таксист. – Я довезу вас до аэропорта, и вы полетите на своём самолёте туда, куда только захотите. Просто успокойтесь. Хорошо?
Алекс вздохнул и обернулся в сторону Ника и Питера, словно попытался что-то сказать. Через двадцать минут таксист довёз Алекса, Питера и Николаса до аэропорта. Те выбежали оттуда, Николас сунул кассиру двадцать долларов и взял билеты в Лос-Анджелес на троих. Затем они вошли в самолёт. Через определённое время самолет взлетел. Все пассажиры смотрели в иллюминаторы. Кроме облаков, там больше ничего нельзя было увидеть.
– Что-то как-то скучно, – зевнул Питер.
– А мне нормально, – обернувшись в сторону Питера, сказал Николас.
– Да что там тебе? – сказал Питер. – Ты же балдеешь от неба в иллюминаторе. А мне это небо не приносит никакой радости, никаких удивлений, я видел это небо миллион раз. Ничего хорошего в нём нет, это лишь часть пространства, часть атмосферы.
– У каждого человека свое мышление, – сказал Алекс. – Одному что-то нравится, а другой это ненавидит.
– Согласен, – ответил Николас.
Спустя несколько часов самолёт долетел до Лос-Анджелеса, однако до ближайшего аэропорта было далеко. Топливо в самолёте кончалось. Алекс об этом знал.
– Если вдруг двигатели откажут, сразу прыгаем с парашютом, – сказал он. – Всем понятно?
– А откуда у нас может взяться парашют? – спросил Николас.
– В багажном отделении, – ответил Алекс. – Так что беспокоиться нам незачем.
– Внимание! – донёсся женский голос и зазвучала сирена. – Топливо на исходе! Мы долго не пролетим! Как только топливо кончится, сразу берите парашют и прыгайте скорее!
– Всё стало ещё хуже, – сказал Алекс. – Так, парни. Это наш шанс. Пойдём, утащим парашюты по-тихому.
– Сколько? – спросил Николас.
– Три, – ответил Алекс. – Нас же трое.
Алекс встал с пассажирского кресла, а вместе с ним и Николас с Питером. Они пошли в багажное отделение и взяли три парашюта. Никто на них не обратил внимания.
– Всё по плану, – сказал Алекс и стал ждать, когда откроют дверь.
Через десять минут двигатели выключились и вновь раздалась тревога. Все пассажиры в панике бежали в багажное отделение, а затем выпрыгивали из самолёта. Алекс, Николас и Питер сделали это первыми. И, как ни странно, приземлились в Лос-Анджелесе. Остальные пассажиры приземлялись рядом с ними и бежали в разные стороны. Затем оттуда выпрыгнули солдаты, вооружённые автоматом Калашникова.
– На землю, уроды! – крикнул один из них.
Питер мгновенно достал пистолет из кармана и выпустил всю обойму в отряд. Все солдаты упали и умерли.
– Алекс, подбирай автомат! – крикнул он и стал бежать. – И патроны подбери!
Алекс подобрал автомат и несколько обойм, а затем догнал Питера с Николасом. Те бежали не в квартиру Николаса, а туда, куда глаза глядят. Им не было так важно добраться до его квартиры, им было куда важнее удрать от советского отряда, который преследовал их всю дорогу.
– Мы уничтожили только один отряд, – сказал Питер. – Они будут мстить. Их невозможно победить. Нам нужно либо спрятаться, либо сбежать как можно дальше. Давай затеряемся в толпе. За мной!
И Питер вместе с Николасом и Алексом благополучно скрылись от отряда.
– Есть! – обрадовался Питер. – Теперь всё ещё сложнее – надо найти квартиру Николаса. Ник, веди нас!
– Вообще-то, мы и так прямо возле моего дома. Слева мой дом! – сказал Николас и повёл Алекса и Питера в свою квартиру. Когда они добрались до двери в квартиру, к ним тут же пришли советские солдаты.
– Мы не виноваты! – сказал Питер. – Виной всему этому послужил знаете, кто?
– Ну, и кто же? – держа Питера на прицеле автомата, спросил один из солдат.
– Виктор Крестьянов, – ответил Питер. – Человек, убивший Алекса, обычного американца. Он сделал это просто так. И вся страна считала, что он приведёт её к успеху, убивая ни в чём не повинных людей.
– Кстати, это правда! – опустив автомат, сказал солдат. – Этот кусок дерьма не жалел никого. Он убивал людей просто так. – И, повернувшись в сторону Питера, – Правильно сделали, что грохнули этого ублюдка! Так ему и надо!
После этого отряд покинул здание, а Николас, всё время тащивший чемодан и школьный портфель, достал из кармана ключ и открыл дверь.
– Это моя квартира, – сказал он. – Если услышите шаги, стреляйте без предупреждения.
После этих слов родители Николаса побежали в прихожую.
– Ник! – побежали они к Николасу, но не успели добежать, как Алекс выпустил в них всю обойму.
– Мы справились, – сказал Алекс, вытирая пот со лба. – Можем ехать домой.
– На чём? – спросил Питер.
– Закажем такси, – ответил Алекс и вместе с Николасом и Питером покинул здание в поисках машины.
На удивление, такси приехало довольно быстро.
– Шеф! – крикнул Алекс. – Постойте! Подвезите нас!
– Как скажете, молодой человек! – ответил таксист. – Куда вас?
– В Сан-Франциско! – ответил Алекс.
– Я так далеко не езжу! – сказал таксист.
– Давай, мы заплатим тебе сто долларов!
– Тогда без вопросов! – ответил таксист. – Залезайте в машину!
Алекс дал деньги таксисту, и его с Питером и Николасом довезли до Сан-Франциско.
– Это же моя улица! – воскликнул Алекс. – Я дома! Ура! Это свершилось!
Все вместе выбежали из такси и побежали в квартиру Алекса. Алекс позвонил в дверь. Открыли ему почти моментально. Родители поприветствовали и обняли его. Никто не спрашивал, откуда у него оружие. Затем зашли Питер и Николас. Они сразу же рассказали, почему они здесь. Родители Алекса верили и Николасу, и Питеру. Они разрешили Питеру пожить у них пару лет, а Николасу – жить вместе с ними. Николас безумно обрадовался, но вдруг всё вокруг испарилось, и он… проснулся и протёр глаза.
– И это был сон?! – тревожно сказал Николас. – Ну за что?! Мне не нужна такая жизнь! За чтоооооооооо?! Что я сделал не так?!
– Что случилось, Ник? – спросила его мать.
– Ничего, – ответил Николас. – Просто иногда бывают такие сны, которые кажутся реальностью, когда ты переживаешь за своих друзей. Но, когда ты просыпаешься и понимаешь, что это всё сон, хочется покончить с собой.
Каждый раз, когда родители Николаса куда-то уходили, его квартиру посещали призраки Алекса и Питера.
– Всё хорошо, – говорили они. – Всё хорошо. Мы всегда с тобой. Помни нас, и мы всегда будем здесь.
Эти слова каждый раз успокаивали Николаса.
– То есть это был не сон? – с недопониманием спросил он.
– Знаешь, друг? – сказал призрак Алекса. – Такие понятия, как сны, мысли, усталость, существуют только на Земле, а за её пределами это выглядит довольно смешно и нелепо.
– Я с тобой согласен, – кивнул Питер, и, повернувшись в сторону Алекса: – И кстати, как там этот Крестьянов?
– Он недавно умер! – ответил Алекс.
– Это прекрасно! – обрадовался Николас.
Говорить о Советском Союзе им не хотелось, а про Виктора Крестьянова они вскоре забыли. Николас вообще забыл, что он был Алексом семь лет назад и считал его просто другом. Николас понял, что в Советском Союзе нет ничего плохого. Он понимал, что законы, устроенные там, лишь делали людей нормальными. И он планирует ещё не раз посетить эту страну, чтобы извиниться перед теми, кого он обидел, а также просто пожить там пару десятков лет, ведь это лишь страна. Это лишь регион.