Правый берег Дона. Цикл Донская природа

         Посвящаю В.Н.Стебунову, страстному любителю природы Среднего Дона.         

     Правый берег Дона в районе села Гороховки – прекрасное и неповторимое по своей красоте место, представленное, всхолмленным и изрезанным многочисленными оврагами и балками, степным ландшафтом. У самого Дона от уреза воды на высоту от 10 до 30 метров поднимаются меловые кручи, во многих местах оголённые, сложенные монолитным белым мелом, в других местах - заросшие высокой травой, шиповником, боярышником, тёрном и другими кустарниковыми породами. Далее, до самого водораздела, простирается ковыльная степь, которая постепенно переходит в спокойную равнину, занятую сельскохозяйственными полями. Многочисленные глубокие овраги разрезают правобережье от самого водораздела до донских круч своими извилистыми и глубокими каньонами. Во время интенсивного весеннего снеготаяния, и в периоды летних ливневых дождей, вода бурными потоками несётся по этим оврагам к Дону, где сливается с его речным водотоком. Шум от бушующих потоков воды в оврагах в такое время разносится по всей округе, и хорошо слышен в нашем селе. Это особая чудесная музыка природы, счастлив тот, кто может её слушать и воспринимать душой и сердцем. Края этих оврагов находятся в деятельном движении – постоянно обрушиваются, на них появляются всё новые и новые отвершки. Дно оврагов остаётся неизменным, так как оно за многие века давно достигло своего предельного уклона, или, так называемого, базиса эрозии. Верховья оврагов представляют собой огромные выположенные балки, заросшие лесными породами деревьев – дуба, липы, осины, тополя, черноклёна, лещины. В отдельных местах встречаются дикие фруктовые деревья (яблони, груши, вишни), и ягодные кустарники (шиповник, боярышник, тёрн). Местные жители называют эти овраги ярами, а расположенные в их вершинах лесные дубравы – яругами. От Холодной горы, находящейся на западе у села Новая Калитва и до горы Курган-Шапка, находящейся юго-восточнее хутора Донского, если следовать по течению Дона, располагаются следующие наиболее крупные яры: Андреевский, Костёвский, Кошарский, Перескопской, Кириллкин, Самодуровский. Яруги, расположенные в вершинах этих яров носят соответствующие этим ярам названия. Между ярами, разделяющими их водоразделы, возвышаются высокие, округлые вершины. Наиболее значительные из них, имеют следующие отметки над уровнем моря: Холодная гора – 152 метра, Костёвская гора – 200 метров, Кириллкина гора – 200 метров, Самодуровская гора – 190 метров, Курган-Шапка - 210 метров. Наиболее красивая и впечатляющая из этих вершин - Курган-Шапка. С перечисленных вершин можно обозревать невооружённым глазом всю донскую пойму на западе до города Россошь, на севере до города Павловск, и на востоке до села Верхний Мамон.
      На описываемом участке правого берега Дона, имеется много интересных исторических мест. О многих из них до сих пор в селе старожилы рассказывают всякие легенды. Одним из самых интересных таких мест является Гороховская пещера, расположенная в высокой обрывистой круче у Дона между Костёвским и Кошарским ярами. Эта пещера вырублена искусственно в меловых отложениях в виде подземного храма. В районе Холодной горы, в низовье Андреевского яра, в период Великой отечественной войны шли кровопролитные бои, с применением «Катюш», при прорыве на Новую Калитву. Рассказывают легенды и о Костёвской яруге, где когда-то в старину обитала разбойничья банда атамана Костика. В устье Кошарского яра, у самого Дона, на пологом берегу располагался хутор Кошарный, который не выдержал длительное прифронтовое противостояние во время войны, весь выгорел, и не смог больше возродиться после окончания войны. Ходят в селе легенды: о Перескопском яре, где, якобы, спрятал свой клад Фрол Разин; о Кириллкиной яруге, где жил когда-то отшельник Кирилл; о красивом хуторе Донском, который раньше назывался Самодуровкой, из-за своего интересного происхождения; и, особенно, существует интересная легенда о Курган-Шапке, под которой  похоронил свой золотой шлем один из татарских ханов. Много существует и о других интересных местах правого берега Дона всяких легенд, которые ещё сохранились в Гороховке. Однако этих легенд с каждым годом сохраняется всё меньше и меньше - старики умирают и уносят их навсегда с собой, а современную молодёжь никакие легенды не интересуют, так как она увлечена только сугубо расчётливыми, торгашескими интересами.
     Особенно на правом берегу Дона привлекает взгляд человека окружающая природа. Она прекрасна, обворожительна, и вызывает восхищение в любое время года. Сегодня не всякий человек поймёт и оценит красоту и прелесть этих мест. Чтобы это сделать, надо иметь чистую неискушённую меркантильными интересами душу, и, самое главное, пылкое, заражённое великим патриотизмом к своей родине, сердце.
     Прекрасна и неповторима в своей красоте здесь весна. Начинается она с бурного таяния больших снежных наносов в верховьях многочисленных балок, в потяжинах рельефа, и других местах, где скопились большие снежные массы. В первую очередь оголяются от снега вершины холмов, за ними следуют открытые места, преимущественно обращённые на юг, к солнцу. Снежные заносы в глубоких ярах и тенистых яругах сохраняются ещё долго, и тают постепенно, вплоть до мая. Вершины холмов и возвышенные открытые места покрываются проталинами, которые быстро зеленеют от пробивающейся молодой травы, усыпанной нежными первыми весенними цветами. Рождающийся зелёный цвет вступает в борьбу с белым снежным цветом, и эта борьба идёт постоянно и интенсивно до тех пор, пока не побеждает жизнетворный зелёный цвет. Снег стаял, и вешняя вода бурными потоками по ярам стекла в Дон. Всё правобережье покрылось сплошным зелёным одеялом, усыпанным цветами, самых разнообразных красок и их оттенков. Зацвели фруктовые деревья и кустарники, оперились листвой деревья в яругах.   Прилетевшие с юга перелётные птицы, и птицы, зимовавшие здесь, построили в затаённых местах свои гнёзда, отложили в них яйца и занялись выводками своего потомства. Ожила вокруг вся местная степная живность от самых мелких муравьёв и букашек до крупных зверей – зайцев, лис, волков, кабанов и лосей, которые тоже озадачены проблемами продолжения своего рода. Пришла настоящая весна – всё вокруг цветёт, благоухает, размножается…
     На смену весне приходит лето. Уже в начале июня созревают в степи травы, на покатых склонах холмов и на лесных полянах поспевает земляника. Начинается сенокос. Колхозники большими бригадами выезжают в степь, строят здесь временные шалаши, и в течение нескольких дней занимаются заготовкой сена для общественного колхозного скота, и для своего личного скота. На отдельных ровных участках, приспособленных в небольшие поля, к концу июня созревают колхозные хлеба, заложенные ещё с осени, а в июле начинается на них жатва. И снова степь оживает: повсюду гул тракторов, комбайнов и автомашин.
     Интенсивная человеческая деятельность в задонье затихает только к концу лета, когда сено заготовлено, а хлеба убраны. Здесь снова наступает тихая, естественная, степная жизнь. Вызревают целебные травы, а на крутых склонах серебрится ковыль. Вокруг тихо и малолюдно. И только стада коров и отары овец, охраняемые пастухами, с утра пасутся в степи, в полдень спускаются к Дону на водопой, и потом снова выходят на выпас до вечера. Природа выглядит вокруг созревшей, окрепшей и жизнеутверждающей.
     Приходит осень. Особенно прекрасна на правом берегу Дона её первая половина: всюду можно найти созревшие плоды диких фруктовых деревьев и кустарников, жёлуди дуба и орехи лещины, всевозможные целебные травы. Всё это так и просится в заготовительные сумки людей. И таких старателей в это время здесь бывает много. Завершается всё это многоцветьем осенних лесов и листопадом. Многокрасие деревьев в лесных яругах не поддаётся описанию. Это надо только лично видеть. Пряный запах осеннего леса, тихий шелест падающих с деревьев листьев, шорох опавшей листвы под ногами, многоголосье живой природы, стаи готовящихся к перелёту птиц, вносят в душу забредшего сюда человека радость, счастье и умиротворение. Заканчивается обычно осень затяжными моросящими дождями, переходящими в мокрый снег, с холодными порывами ветрами. В это время жизнь здесь затихает – леса и степь оголяются, а всё живое прячется подальше от холода, дождя и ветра. В такую пору человеку без особой надобности на правом берегу Дона лучше не появляться, и оставаться дома в тепле и домашнем уюте.
     Зима на правом берегу Дона бывает суровой и холодной, но по-своему интересной и прекрасной. В ноябре и декабре уже идут обильные снегопады, свирепствуют метели, заметая снегом яры и балки, наметая большие сугробы у придонских круч и во всех других местах, где имеются для этого препятствия. Дон покрывается льдом, и только в отдельных местах на быстрине дымятся холодным паром, никогда не замерзающие, полыньи. В тихие, ясные, морозные дни на безмолвном правом берегу Дона можно увидеть небольшие группы любителей-лыжников, или одиноких охотников, вышедших также на лыжах для разрешённого отстрела зверя. И так продолжается до прихода новой весны. Вечный и прекрасный круговорот в природе из года в год повторяется.