Аисты

               
Некогда широкая дорога, ведущая от околицы села Смородинка к её центру и разветвляющаяся, как огромное дерево, на маленькие улочки, в последнее время стала зарастать мягкой травой-муравой. Раньше по этой дороге в деревню завозили дрова для топки печей, сено на корм скоту, да и сама многочисленная скотина выходила на выпас за село и вечером возвращалась по домам по этой дороге. Жизнь кипела. Большая деревня жила трудной, тяжёлой и насыщенной жизнью. В каждой семье было 4-5 человек детей. Была начальная школа, магазин, почта, медпункт. Деревня являлась центром колхоза. Была ферма, мехмастерская, большое зерносушильное хозяйство. Со временем люди стали выходить на пенсию, а многие умирали, не дождавшись её. Дети заканчивали школу, поступали учиться, и практически никто из них не вернулся на постоянное место жительства в родные края. Деревня вымирала. Оказалось, что некому было подхватить знамя, принять эстафету работы и жизни на селе.
В последние годы по различным региональным и федеральным программам в деревушку провели газ, построили новые колодцы, подремонтировали дорогу, связывающую деревню с райцентром. Два раза в день стал ходить рейсовый автобус. Изумительные по красоте места стали облюбовывать богатые бизнесмены из областного центра и столицы. Они скупали старые домишки только из-за годами хорошо удобренной и ухоженной земли. Да и природа, как я говорил ранее, была тут изумительная. Начиналось, как показалось коренным жителям, возрождение села. Но на самом деле возрождать деревню в первозданном виде никто и не собирался. Приезжие строили дома, особняки для отдыха. Все условия этому способствовали: газ есть, свет есть, вода есть. Никаких больших затрат на коммуникации не надо. И дома стали расти, как грибы после тёплого летнего дождя.
Вдова ветерана войны Кузнецова Ивана Андреевича последние пять лет жила одна. Домик её находился на берегу огромного пруда Тёплый расположенного у околицы села. Пруд летом покрывался цветущими кувшинками. Сын давно звал мать в город. Он имел хорошую высокооплачиваемую работу. Работал много, и приезжать проведывать мать и помогать ей по хозяйству у него не было времени.
У самого крыльца дома вдовы росла в три обхвата вековая липа. С незапамятных времён на ней жила пара аистов. Каждый год они прилетали в деревню, щёлкая клювами, ремонтировали гнездо, высиживали птенцов и осенью улетали. Люди ждали аистов, как близких родственников, верили, что ниточка не оборвётся, что несмотря ни на что жизнь продолжается и будет продолжаться и после них.
Наконец сыну удалось уговорить мать переехать в город. Домишка был продан какому-то богатею по бросовой цене.
Через неделю новый хозяин привёз свою жену и детей посмотреть, что он купил и где это находится. Вышедшая из машины жена сказала:
- Что ты нашёл в этой дыре, в такой дали от города, как мы тут будем жить? Где мы будем сегодня ночевать? Я в дом не пойду.
- Не волнуйся, дорогая, я взял палатку, спальные мешки. Ночевать будем на природе. Смотри, какая вокруг красота!
- А это что за вороны на дереве, когда они улетят?
- Это не вороны, а аисты, хранители домашнего очага. Кое у кого они не живут. Они сами выбирают себе место гнездования.
Весь вечер аист-отец приносил еду в гнездо для птенцов, громко хлопая крыльями и постукивая клювом. Всё это раздражало новую хозяйку. Утром она заявила:
- Послушай, дорогой, если ты хочешь, чтобы я сюда приезжала, то избавь меня от этой мерзкой птицы, что от неё толку, только гадит! А что касается домашнего очага, то у меня и так всё отлично.
- Как же я избавлюсь?
- Как, как! Спили эту дебильную липу, вот и всё. Им некуда будет прилетать.
- Хорошо, по завершению постройки нового дома я этот вопрос решу. Аисты не будут тебя беспокоить.
Строительство шикарного дома продолжалось два года. Были применены новые строительные материалы и технологии. Дом вышел, что надо. На зависть друзьям и врагам. Бизнесмен помнил об обещании, данном два года назад жене – спилить вековую липу, но всё как-то тянул. За два года стройки он уже и сам привык к птицам. Он уже весной ждал их. Но обещание нужно было выполнять.
Наступила очередная весна. Все отделочные работы в доме были завершены. Через неделю должны приехать новосёлы. Уже были приглашены гости, им пояснили, как добираться на место предстоящего праздника.
Липа терпеливо ждала очередного прилёта аистов. Это должно было случиться со дня на день. Решено было, что надо липу спилить, пока нет аистов и их гнездо пусто. Мощная бензопила нарушила тишину раннего деревенского утра. Огромный ствол липы никак не давался острым зубьям пилы. Подпиленное вкруговую дерево качнулось, как убитый человек, и упало на землю. Липу быстро распилили на кряжи, убрали с проезжей дороги остатки сучьев. Всё было закончено.
Наступило утро праздника, дня новоселья. Проснувшийся утром владелец заметил кружившуюся над его домом пару аистов. Они прилетели к себе домой, но дома нет, он уничтожен. Покружив над новым домом, они улетели.
Новоселье праздновалось с небывалым размахом. Завершением праздника были шашлыки. Место для мангала было выбрано на месте спиленной липы. Гости шумели, крик их был слышен далеко за деревней. Уставшие и пьяные, они стали потихоньку кто разъезжаться, а кто направляться в дом на ночлег. Все разбрелись по комнатам и на свежем воздухе быстро уснули.
Первой от истошного крика «горим!» проснулась хозяйка нового дома. Она разбудила мужа, а тот стал будить гостей.
- Быстро все на выход, горим, быстрее, быстрее, отгоняйте машины за ворота.
Все выбежали на улицу, дом пылал уже вовсю. Андулиновая крыша горела и горящими каплями огня стекала на новенькие сайдинговые стены. Дом был обречён. Через мгновение от него остался один фундамент. И что удивительно, старенький домишко у воды стоял целёхонек и невредим. Только казалось, что он прижался от жары и огня ближе к пруду.
Давно в народе существует то ли легенда, то ли поверье, что нельзя трогать гнездовье аистов. Аист – птица гордая, сама выбирает место жительства. И тому, кто ей причинит зло, она беспощадно мстит. Находит на месте недогоревших костров горящие головни, приносит и сжигает жильё своих врагов.
Люди в деревне говорили, что это отомстили аисты. Это они клювами взяли из мангала тлеющие угли и кучки сухой травы и подожгли дом.
Это только слухи и домыслы, но в каждом слухе есть доля правды.