Ревность

   Шел осенний дождь. Его капли монотонно разбивались о многоэтажные здания, заполонившие улицы большого города. В многочисленных лужах отражалось темное небо, серые пейзажи, безликие люди. Где-то в дали, молния расчертила небеса яркой вспышкой, что осветила фигуру человека, застывшего у входа в роскошный небоскреб. Тяжелые капли опадали с его, как небеса и город, серой куртки и смешивались с потоками грязной жижи под ногами. Дверь перед ним открылась и яркий свет залил ступени, парадного входа. Когда его глаза привыкли, к этой яркости, его взору предстал охранник, в бронежилете, жестом приглашавший пройти внутрь. Сняв капюшон, человек подставил лицо дождю и несколько мгновений наслаждался освежающей прохладой, после чего исчез в здании. Вошедший был среднего роста и худощавого телосложения, голову же его покрывали, коротко стриженные, русые волосы. Отметившись на проходной, он поднимался в лифте, на самый верхний этаж, в компании очередного равнодушного сопровождающего, что были почти не отличимы один от другого. Раздался тихий, мелодичный звонок и двери лифта разошлись в стороны, открыв взору длинный коридор. Пройдя мимо роскошных статуэток и гобеленов человек остановился перед, украшенными золотом, вратами, охраняемыми двумя огромными близнецами, в дорогих деловых костюмах. Тяжелый замок открылся и огромные створки распахнулись, впуская гостя в огромную приемную. Оставив верхнюю одежду в большом, встроенном в стену, шкафу человек уселся за резной стол, из красного дерева. Напротив него сидел крупный, почти толстый, хозяин всей этой роскоши и потягивал кубинскую сигару.  Жестом он предложил гостю сигары и элитный алкоголь. На мгновение повисла тишина. Хозяин выпустил, из своих огромных легких, облако ароматного дыма и первым прервал молчание:

   -Значит про тебя говорят, что ты ухлестываешь за моей женой. - Без всякого вопроса в голосе, уверенно произнес он.
   -Да. Так говорят про меня. - Равнодушно отозвался человек.
   -И ты сам пришел сюда, зная кто я такой? - Нахмурился гигант, а затем улыбнулся и добавил: -Смело! Ты храбрец походу.
   -Я пришел прояснить эту ситуацию.
   -Ну давай. Проясняй. Только быстро — я человек занятой.
   -Ваша жена не представляет для меня никакой ценности. Наоборот, я пришел сюда, чтобы она оставила меня в покое.
   -Мои люди видели вас вместе. - Нахмурился большой, во всех смыслах, человек и добавил: -Думаешь я тебе так поверю?
   -Вам прекрасно известно, что она обожает роскошь и деньги, которых я не имею. Мне не на что надеяться — она лишь пытается играть и манипулировать мной. - Произнес гость и посмотрел хозяину в глаза.
    -Хорошо. Допустим, я тебе верю. - Не отводя взгляда, прищурившись ответил гигант. -Но я не могу просто оставить все как есть — люди не поймут. Придется тебя наказать, даже если ты не лжешь.
     -Этого не произойдет. - криво улыбнувшись сказал человек. -Не я сейчас в твоей власти, а ты в моей! Постарайся, как следует расслабиться. Следующее событие изменит твою жизнь. - злорадно улыбаясь, пришелец подался вперед. -Если ты его переживешь.

Большой босс, только сейчас, заметил, что не может ни пошевелиться, ни отвести взгляд. Несколько, нестерпимо долгих, мгновений длилась абсолютная тишина. Встревоженные телохранители ворвались в приёмную. Испуганно озираясь по сторонам, они блуждали вокруг, заглядывая в каждый гол, но в упор не замечая и обходя стороной хозяина и его гостя. Охрана была совсем рядом, но он не мог издать  ни одного звука. Холодный пот стекал по его лицу от напряжения и ужаса, но ни одна мышца не подчинялась ему. Мир вокруг размывался, словно утопая в темных тенях. Его затягивало в глаза пришельца, весь прочий мир исчезал вокруг пока не осталось ничего, кроме этого всепоглощающего взгляда. А затем гость моргнул. И гигант моргнул вслед за ним. Когда, через секунду, он вновь открыл глаза, то обнаружил  себя подвешенным в темной пустоте. Он был столь шокирован, что даже не почувствовал страха. Его окружала лишь тьма и клубящиеся тени, принимавшие удивительные формы. Тени вихрем кружились вокруг него, сжимая кольцо  все плотнее, пока не окутали его полностью. Скованный странным безразличием, к происходящему, он потерял сознание.

   Очнулся он лежа в высокой траве, лицом обращенный в небеса. Над ним ярко светили неисчислимые звезды, чей серебренный свет пролился на эти земли. Две крупных луны освещали ночь, разделив поровну стороны небосвода. Сжав в кулаке пучок трав и вдохнув их аромат, человек сел и осмотрелся. Он обнаружил себя на вершине холма, поросшего редкими деревьями. Сразу под холмом журчала небольшая речушка, укрытая серебристом туманом. Осмотрев карманы он не нашел ничего, кроме маленькой статуэтки из кости, купленной, когда-то, во время туристической поездки. Не без труда, подняв своё затекшее, массивное тело на ноги, тревожно осматриваясь по сторонам, он начал спускаться к реке. Каждое движение давалось ему с трудом. Спустившись с холма человек, около минуты, глядел в туман, что неподвижно лежал над водной гладью. Наклонившись к сверкающим, в лунном свете, водам, он принялся умываться, пытаясь придти в себя и решить, что делать дальше. Вода в реке оказалась чиста и хорошо освежала. Почти незаметный, всплеск воды заставил человека замереть. Спрятавшись за валуном, лежавшим на берегу, он услышал как, что-то крупное движется в его направлении. Шаркая склизким телом, некая тварь, рыскала совсем рядом. Боясь издать звук, человек в костюме не заметил как сзади, к нему, подкралась темная фигура и набросилась на него, всей свой массой. Незнакомец прижал его к земле и, бешено глядя в глаза, принялся душить. Нечеловеческий ужас охватил человека, когда увидел он, перед собой, свою точную копию, жаждущую его смерти. Годы жизни в роскоши сделали его тело и дух слабыми. Он не мог вырваться, в глазах его темнело. Через плечо нападавшего, увидел он тварь, что потрясла его воображение, свое мерзостью. Разинув огромную, усыпанную зубами, темную пасть существо сомкнуло челюсти на агрессивной копии, лишь поцарапав оригинал. Оторванная от своей жертвы, темная копия, злобно кричала и тянула руки, стремясь завершить начатое. Мерзко щелкнув зубами, блестящая от воды, помесь акулы и крокодила перекусила двойника на двое, оросив человека густой и темной кровью. Нижняя половина туловища двойника упала рядом и начала растекаться, превращаясь в вонючую жижу.
Адреналин придал сил тучному телу и вот, уже не помня себя от ужаса, человек бежал сквозь тьму ночного леса, стремясь убраться как можно дальше. Вновь обретя возможность мыслить, он стоял на коленях тяжело дыша и прислушиваясь к звукам леса. Сердце его ушло в пятки, когда до его ушей донеслись шаркающие звуки, слышимые у реки ранее. Тварь преследовала его. Спотыкаясь от усталости и обезумев от страха человек ломился сквозь бурелом, ведомый чувством родившимся задолго до него самого. Тени мелькали среди деревьев, наблюдая за этой отчаянной гонкой. Тварь , почуяв близость жертвы, оповестила округу громким воплем и бросилась напролом через чащу, ломая ветви и кусты. Когда силы уже покидали его человек выбежал на открытую поляну, посреди которой стояло изображение божества забытого много тысячелетий назад. Форма статуи ускользала от случайного зрителя, постоянно меняясь, создавая оптические иллюзии и наполняя окружающее пространство, едва уловимым, звоном. Рухнув на траву в нескольких шагах от идола, обессилившая жертва ожидала своего конца. Сжавшись он желал стать невидимым, исчезнуть, избежать незавидной участи. Тварь не заставила себя долго ждать. Щелкая кривыми клыками, она вошла на поляну и жадно втянула воздух, своими дыхательными отверстиями. Учуяв, а затем и увидев, свою жертву она, неожиданно грациозным шагом, направилась в его сторону. Человек уже чуял дыхание твари, когда она внезапно застыла, уставившись на древнего идола. Простояв несколько длинных мгновений в полной тишине, она медленно попятилась назад. Оглянувшись человек заметил, что фигура статуи стала различимой, а её голова обращена точно на него. Глаза идола светились словно две яркие звезды. Фигура пришла в движение раскрывая, подобно цветку, свои многочисленные конечности, пока не стала похожа на огромного паука с одной лишь головой в центре. Ритмично двигаясь и изгибаясь древнее божество плясало вокруг человека, приближаясь к нему по спирали. Загипнотизированный его танцем, он, с отсутствующим видом, взирал на происходящее. Подойдя совсем близко, божество нависло над человеком и замерло, словно ожидая чего-то. Так они смотрели друг другу в глаза, пока весь мир вокруг замер. Ни звука. Ни движения. Казалось река времени остановилась на этом моменте и более не потечет вновь. В глазах человека разгоралось сияние белого света.   Но оцепенение прервали приближающиеся шаги. Привлекший к себе внимание незнакомец был, с головы до пят, облачен в темные одежды, напоминающие нечто среднее между плащом и робой. Лицо его было скрыто маской и капюшоном. Древнее божество развернулось к новому гостю и сделало странный жест сразу несколькими конечностями. Незнакомец выхватил из под одежд и поднял высоко над головой небольшой бубен, покрытый замысловатыми символами. Несколько мгновений спустя, незнакомец начал свою игру. Неспешный ритм ударов, один за одним, сотрясали окружающее пространство. Незнакомец неспешно удалялся, а божество следовало за ним. Звуки бубна становились все быстрее и ритмичнее, а затем его обладатель, не прекращая играть, бросился в дикий пляс. Древнее божество, подхватив ритм, бешено извиваясь в своем жутком танце, следовало за ним. Оба они покинули поляну, оставив лишь эхо от удаляющихся раскатов древнего инструмента. Склизкая тварь жалобно скулила, выглядывая из лесу, но так и не решилась выйти из него вновь, а затем и вовсе скрылась из виду.

    Тем временем, на вершине горы восседал молодой человек. Одет он был в просторную мантию, украшенную разноцветными изображениями змей, что свободно перемещались по ней. Попивая чай, он наслаждался шумом горных ручьев, пением птиц и открывающимся видом на, залитую лунным светом, долину. Его медитацию прервал золотой змей, что заполз на колени и свернулся там в несколько ровных колец, превратившись в рисунок на одежде. Следом за змеем на вершине оказался еще один гость. Скрытый темной мантией и с бубном в руках, он присел рядом и взяв вторую чашу присоединился к чаепитию. Вдоволь насладившись он заговорил первым.

  -Можем заканчивать.

  -Хорошо. - Спокойным тоном ответил человек со змеями. - Возвращайся. Гостю я покажу выход.
Человек в темном допил чай и покинул вершину, бесследно растворившись в густом тумане.  Погладив рыжую бороду, восседающий на вершине оживил изображение белого змея. Не теряя времени, змей стремительно удалился, не издав ни звука.

     Толстяк, в изорванном деловом костюме, сидел на поляне и смотрел на незнакомые луны и созвездия. Сил передвигаться у него уже не было. Внезапно почувствовав прикосновение, он взглянул на свои ноги и увидел белоснежную змею обвившуюся вокруг одной из них. Змея зашипела и молниеносно вцепилась ему в бедро. Зажмурившись от резкой боли человек зажал рану и почувствовал, что падает. Резко подскочив и открыв глаза, он обнаружил себя на мягком ковре своей приёмной. Рядом лежало опрокинутое кресло и пепельница. Толпа охраны, изрядно побледнев, смотрела на него, как на воскресшего из мертвых.

   -Босс! Вы в порядке? - Заговорил один из телохранителей.

   -Где вы идиоты были все это время? - Прошипел здоровяк прощупывая бедро, в тщетных попытках найти следы укуса.

   -Мы все здание обыскали. Вас нигде не было. Вашего посетителя, до сих пор, не нашли. - Растерянно оправдывался охранник.
 
   -Нахрена я ношу это дерьмо? - В гневе большой человек сорвал с руки браслет с датчиком и бросил охраннику в лицо. -Я был под гипнозом или типа того... Вы должны были увидеть как пульс изменился. Он же все показывает.

   -Арсений Павлович. - Испуганным голосом залепетал телохранитель. -С вашего браслета не было сигнала около двадцати минут...


 

    В квартире царил полумрак и серебристый табачный дым наполнял комнату всевозможными узорами. В комнате находились двое мужчин и одна  женщина. Подойдя к небольшому столику женщина извлекла из сумочки белый конверт и положила его рядом с чашками полными ароматного чая. Сверкая идеальной улыбкой она принялась благодарить мужчин:

   -Александр, Сергей. Вы прекрасно справились. - Красивая и ухоженная она создавала впечатление крайнего богатства. -Это вам с чаевыми, за конфиденциальность. Жаль, что он меня не узнал там. Хотела его спасти как ангел хранитель, а он убегать!
 
    -Вас предупреждали. - Потягивая трубку, ответил Сергей.

    -Все в порядке. Чаевые покрывают все непредвиденные обстоятельства. - Рассудил человек, названный Александром.

    -Ну по крайне мере мы знаем, что о других бабах он не думает. - Хитро подмигнув добавила красавица.
 
    -Не думает. Там только страх. Много страха. - Глаза Сергея хищно блеснули.

  Распрощавшись, дама удалилась и мужчины поставили на стол маленькую фигурку из кости. Она изображала существо с множеством конечностей и большими глазами.

    -Никогда такого не видел. - Задумчиво произнес Александр, потягивая, обжигающе горячий, чай. -Будет с чем поработать. Была при нем?

    -Да. Он, дурак, думал поди, что удачу приносит. - Усмехнувшись ответил ему товарищ. -Чуть не унесла его душу.