Погоня
- Командир, позвольте мне остаться, я задержу «птичек», сколько смогу. Постараюсь проредить их количество, если вам оставшихся будет мало, то не стоит меня винить.
Было видно, как его потряхивает и как он пытается скрыть свой страх перед смертью, напускной бравадой. Совсем молодой парень, лет двадцать пять всего, ребёнок по меркам эльфов старых времён. Но в такое тяжкое время, время войны за выживание народа, он полноценный воин отряда. Потому командир просто кивнул и сказал стоявшим рядом двум воинам:
- Киньте тут немного ловушек, и двигайтесь за нами. Серетур сам найдет себе укрытие, откуда будет стрелять.
После этих слов, он лёгким бегом двинулся дальше по лесу. Нет времени оплакивать павших и тем более хоронить их по всем почестям. Потом, когда они вернутся, даже в мыслях он боялся сказать, «если» вернутся, то похоронят немного личных вещей и посадят над ними дерево. В память о павшем собрате. А пока, нужно позаботиться о тех, кто ещё живой. Через несколько минут, сзади, раздались крики и шум, потом резкий вскрик и все стихло. Капитан лишь тихо пробормотал:
- Осенённый солнцем Ауриэль, прими сына своего в пресветлый чертог, дай ему насладится покоем и тишиной своей обители, не кори за битвы и сраженья. Он пал сражаясь за своих братьев. Да будет он освящен твоей милостью.
После этого он, не замедляясь, жестами показал воинам, что стоит ускориться, и уже через несколько минут они выскочили в начало ледника. Он весь был покрыт сыпучими камнями, большими и малыми. Между ними текли ручьи, в некоторых местах проглядывал лёд, бежать тут было довольно опасно, но не для эльфов. Благодаря умению переносить вовремя вес и держать баланс, они поднимались выше и выше, практически не касаясь камней. Поднявшись, примерно на четверть подъёма, они достигли скопления больших валунов, тут один из эльфов устремил свой взор вниз и крикнул командиру:
- Сереварн, они уже тут! Вижу тридцать пять человек, как считаете, может засесть здесь и собрать кровавую жатву?
- Занять позицию, будьте готовы по моей команде отступать наверх! - прокричал капитан и сам скрылся за одним из валунов. Несколько стрел он положил рядом, проверив перед этим их оперение. После оглядел поднимающихся по камням воинов в тяжелых доспехах, вооружены они были секирами и мечами, почти у всех были щиты. У некоторых были заметны арбалеты.
В отличии от своих подчиненных, старый эльф прекрасно знал на что способны соколы, и относился к ним с своеобразным уважением. Тем более он уважал их арбалеты, ведь те били намного сильнее эльфийского лука. От болта из такого арбалета не спасал даже тяжелый доспех.
- Бить в сочленения доспехов, в ближний бой не ввязываться. – Отдал последнюю команду он и стрелы засвистели в воздухе. Рыцари прикрывались щитами, некоторые отбивали стрелы в полёте, но им противостояли не обычные лучники, ведь у длинноухих стрелков норматив стрельбы, пять стрел в секунду в начале боя. Дальше две, ибо руки устают, да и лук может треснуть. Уже шестой рыцарь упал и покатился по склону, но вот противники дошли до расстояния выстрела из арбалета.
- Первый ряд назад! Вверх по склону, бегом! – Крикнул командир, но было поздно. Вот лучница его отряда, единственная девушка, Атанварниэ вскинулась от приказа. Вскочила и хотела сделать шаг вверх, как в её спину с хрустом вошёл болт. Её прекрасное лицо исказила гримаса боли, и буквально вспышкой в голове у капитана промелькнуло воспоминание:
Вечер в лесу. Тишина, которую прерывает лишь треск костра да тихое пение. Сереварн лежит на спальнике из дубленой кожи и молча смотрит в небо, наслаждаясь минутами покоя. Его больную ногу ещё беспокоит рана, и лишь помощь от Атанварниэ дает силы. Когда стихла песнь, он приподнялся на локтях и посмотрел на девушку. В её глазах отражались блики костра, и сейчас она была особенно красива, освещённая с одной стороны костром, с другой – луной. Она увидела, что он приподнялся и ласково улыбнувшись, приложила палец к губам. А после тихо запела уже иную песнь. Эльф лёг обратно и через некоторое время уснул с улыбкой на губах.
И вот теперь, ему больше никогда ни когда не услышать её голоса, её прекрасные глаза теперь остекленели и помутнели. Усилием воли, он заставил себя оторваться от этого зрелища. За те пару секунд, что он отсутствовал разумом на поле боя, произошло многое. Ещё десяток рыцарей лежали мертвыми на скалах, но остальные уже подходили вплотную. Из его отряда погибло ещё двое. «Эрст и Алтиэль. Серетур. Атанварниэ. И ещё теперь Айналкар и Калинон. Нас осталось только четверо, а их девятнадцать рыцарей в тяжелой броне», эти мысли мелькали в его голове, а руки доведённым до автоматизма движением натягивали и отпускали тетиву, посылая стрелы одну за другой. Вот первый из противников, воин в доспехе со шлемом, выполненным в виде головы сокола, выскочил из-за валуна перед одним из его воинов и взмахнул двуручным мечом. Эльф не подвел и успел присесть, а после воткнуть в сочленение меж его панцирем и поножами стрелу. Выполнив этот маневр, он оттолкнул от себя рыцаря и выпустил последнюю стрелу в упор ещё одному карателю, попав прямо в прорезь шлема.
- Отходим, быстро! – прокричал Сереварн и побежал вверх по склону, прыгая с камня на камень, его воины поспешили за ним. Рыцарям в их доспехе было бы не угнаться за быстроногими эльфами, но им этого и не нужно было. Ведь они знали, их противник в ловушке, он не уйдет в снега. Погоня продолжилась. Спустя двадцать минут подъёма, эльфы, достигли начала чистых снегов. Эарндил медленно опустился на снег и посмотрел вниз, а после сказал:
- Тут мы дадим последний бой. Готовьтесь, у нас есть десять или пятнадцать минут, бежать больше некуда. Или победим или умрём, главное мы умрём не напрасно.
- Жаль никто не узнает о нашей судьбе, - сказал один из эльфов, проводя точильным камнем по своему клинку. Эти действия уже были лишними, ибо меч был наточен до состояния бритвы, но это успокаивало воина.
- У нас есть шансы победить, так что не отчаивайся раньше времени, Аналто, - ответил ему командир, в душе же понимая: они все мертвецы. Ему остается только одно: постараться выжить, что бы донести весть о погибших здесь. Что бы их родные знали, что случилось с теми, кто ушёл в рейд с ним.
- Они в полёте стрелы от нас, открыть огонь? – Аналто спросил у командира.
- Свободный огонь, но экономим стрелы, у нас их осталось очень мало.
После этого он сам, высунулся из-за небольшой снеговой шапки и выстрелил в первого из рыцарей. Через пару мгновений к нему присоединились и его сородичи. Стрелы свистели над головами людей, но те упорно шли вперед, прикрывшись тяжелыми щитами. Но вот, на снегу лежат уже 6 тел рыцарей, и они подошли в упор. И стрелы у перворожденных заканчиваются. Особого выбора нет, это понимали и люди и эльфы, ближнего боя не избежать. Выпустив последнюю свою стрелу, Аналто, вместе со своим соратником, спрыгнул навстречу первым четырем рыцарям. Ловким финтом он убил первого из них, и завязал бой с ещё одним. С двумя другими бился второй эльф притом довольно успешно. Но к ним подходили уже ещё 2 воинов, преодолев небольшое нагромождение камней, им навстречу спрыгнул последний из воинов отряда, Эрунамо. Мощным ударом своего меча он отбил атаку одного из людей, после увернувшись от контратаки, он ногой толкнул одного из воинов в спину. Тот не удержав равновесия, упал и покатился в одну из расщелин. Клинки звенели, и этот звон эхом отдавался от скал вокруг. Пока преимущество было у эльфов, но вот на поле брани поднялись последние 7 воинов, во главе которых шел командир отряда, с длинным двуручным мечом в руках. Сереварн понял, что пришло время и ему вступить в бой. Он откинул, ставший бесполезным, лук, и вытащил из-за спины свой меч-бастард. Сняв с плеч плащ, он накинул его на левую руку и начал спускаться к товарищам. В это время, Эрунамо уже убил второго своего противника и схлестнулся с тремя новоприбывшими. Аналто погиб от подлого ранения в спину, который нанес один из тех, двух, с которыми сражался его напарник. Но за это люди расплатились ещё двумя рыцарями. Лотион, напарник Аналто, схватился с последним из первых взобравшихся воинов. В последний момент во время одного из очень опасных уклонений, он потерял равновесие и начал падать. Но чудом и благодаря своей хорошей реакции, во время падения он успел ударить по ногам своего противника, а после молча улетел в пропасть. Именно благодаря этой последней атаке, рыцарь не смог устоять на ногах и отправился вслед за ним. Капитан кинулся на помощь последнему своему воину, но путь ему преградил один из рыцарей. С рычанием он кинулся на эльфа, широко замахнувшись мечом. Конечно, упустить такую возможность старый воин не мог, он просто в последний момент немного уклонился назад и, подставив подножку противнику, довершил его полет толчком в спину. И тот с криком полетел вниз по склону. Но на его место стал уже второй воин, с которым пришлось слегка попотеть. Но и тут Сереварн вышел победителем, сразу по окончанию обмена ударами он кинул свой плащ в лицо противнику, и тут же атаковал, пробив того насквозь. Обернувшись на то место, где в последний момент он видел своего соратника, капитан понял, что все уже кончено. Эрунамо лежал мертвый, с мечом в груди. Рядом с ним стояло двое, последние выжившие рыцари, простой воин и командующий. Переглянувшись, они молча пошли вперед, выставив перед собой мечи. Эльф же начал медленно отступать вниз, ведь в пылу битвы они поменялись местами, и теперь уже рыцари были наверху склона. Поняв задумку противника, рыцарь кинулся вниз по склону, чтобы не дать сбежать противнику, но потерял бдительность. Резким движением Сереварн достал из-за спины два метательных кинжала и метнул их в преследователя. Оба достигли своей цели, и рыцарь упал замертво. Оценив свою позицию, эльф взбежал на небольшой камушек и остановился, ожидая последнего противника. Командующий рыцарей лишь хмыкнул и снял с головы шлем. Откинув его в сторону, он вдохнул полной грудью и сказал:
- Наконец-то ты перестал убегать, остроухий. Ну, давай сразимся как мужчины. – И сделал резкий рывок вперед. Столь быстрых действий Сереварн никак не ожидал, поэтому единственное, что он успел сделать - поставить блок своим клинком. Хорошо, что он заранее приготовил его к бою.
Тяжелый удар меча, оттолкнувший его, вызвал у него небольшое ошеломление. Рука начала слегка побаливать от резких движений и резкого напряжения. А противник не отставал – он продолжал наступать, продолжая наносить сильные и мощные удары, рука начинала понемногу неметь, и уже намекала на то, что от последующих ударов надо бы уклоняться.
- Согласен! - сказал капитан, приняв очередной удар на клинок, сведя его на нет и попытавшись контратаковать, чего ему не удалось сделать, ибо скорость владения двуручным мечом у этого воина была невероятной. Скрежет лезвий, искры, эльфу явно нужна помощь, иначе его попросту забьют. Его противник не сказал более ни слова и правильно - концентрация на бое - залог победы. Вдруг стиль боя воителя изменился. Его удары замедлились, но стали гораздо сильнее. Судя по этому, он готовился к последнему удару, который и решит исход битвы. Замахнувшись, он сконцентрировал все свои силы в мече, а потом ринулся в сторону Сереварна, надеясь закончить с ним одним ударом. Эльф к своему счастью успел увернуться, хоть и не до конца успешно, и удар который рыцарь подготовил, пролетел мимо него, лишь задев его бедро. Поняв, что тут ему не победить, Сереварн начал спешно отступать, стараясь сдерживать стоны от боли в бедре. Рыцарь же раздосадовано пнул рядом лежащий камень и прокричал:
- Ты же не убежишь раненый, я все равно тебя настигну. Не беги, прими смерть как мужчина. Тебе и так везёт как девчонке. – Продолжая кричать оскорбления в след эльфу, он начал спокойно спускаться за ним вниз. Капитан же спешно пытался найти выход из этой ситуации, у него за спиной было ещё 2 метательных ножа, но вспоминая скорость с которой его противник управлялся с двуручным мечом, он легко сможет отбить их в полете. Сейчас мозг эльфа просчитывал все условия вокруг, и вот он нашел то, что ему нужно. Небольшая «полянка» подтаявшего снега среди камней. Скользкая и очень опасная, для воина в тяжёлом доспехе, и при этом приемлемая даже для раненого в ногу эльфа. Потому в центре этого места он и остановился и повернулся лицом к преследователю. Тот не преминул озвучить свои мысли касательно этого:
- Ещё одна попытка умереть с честью, да эльф? Так у вас же все равно не существует такого понятия! Или же ты решил показательно совершить самоубийство здесь на снегу, что бы кровь лучше было видно? Так вроде достаточно сейчас крови попил этот ледник. – При этом он не прекращал подходить, и вот с последними словами он рванул вперёд. Но, как и рассчитывал Сереварн, снег помог ему. Нога воина заскользила вперед, и тот потерял равновесие и начал падать прямо на эльфа. Тот собрался, отскочить в сторону, но его подвела рана, и он не успел, и противник завалил его на снег. Рыцарь сразу же навис над упавшим капитаном, не сильно расстроившись тому, что он потерял меч, и начал с силой бить противника в лицо. Эльф попытался прикрыться руками, но это не сильно помогало, тогда он одной рукой ударил рыцаря в лицо, чем того рассмешил и заставил отвлечься. Благодаря этому он смог резким движением выхватить нож из-за спины, и нанести удар воину в горло. Тот, захрипев, упал на спину. Все затихло.
Сереварн не веря, что он выжил, сидел на снегу, и смотрел на противника. Тот лежал без движения. Вокруг все было тихо, лишь воды журчала среди снега и камней. Тогда эльф посмотрел вдаль, на леса что лежали у ледника. Там был его дом и его цель. Неужели он сможет выполнить своё последнее обязательство, и рассказать сородичам всё. Он вдохнул морозного воздуха и тихо произнес:
- Я все же смогу вернуться, и рассказать о том, что произошло. Ауриэль, ты оставил мне жизнь, именно для этого, я уверен. Об этом бое сложат легенды. О нем будут петь песни. Никто не будет забыт.
Но в этот момент, прервав слова капитана, ему в грудь вонзился его же клинок. И тихий голос просипел:
- Нет, эльф.
Глаза старого воина потускнели и последним мигом, что он видел, был его родной далекий лес.
Так же опубликовано на фикбуке:https://ficbook.net/readfic/5041859
Свидетельство о публикации №216122602169