Предательство

                С этого момента они обмениваются
                взглядами, без конца оборачиваются,
                чтобы посмотреть друг на друга,
                улыбаясь при этом, и наконец договари-
                ваются заключить брак. Возможно, Валерия
                была безупречна; но даже если бы она
                была совершенно целомудренна и доброде-
                тельна, Сулла женился на ней не без бла-
                городного и честного побуждения; он
                позволил соблазнить себя, как мальчишка,
                красотой и кокетством, которые обладают 
                естественным эффектом будить самые
                предосудительные и неблаговидные страсти.

                Франсуа Инар. Сулла.

                В течение тысячелетий умозрительная
                философия на могла нам, жаждущим гармонии,
                объяснить: почему так часто грубое берет
                верх над прекрасным, почему хорошей
                женщиной завладевает недостойный мужчина,
                а хорошим мужчиной – недостойная женщина.
                Остается, конечно, допустить, что эта
                катастрофа могла быть возмездием… Но если
                возмездие, карающее детей за грехи отцов,
                и может, с точки зрения морали, удовлетво-
                рить богов – заурядный человек такую мораль 
                презирает, и потому она не исправит дела.

                Томас Гарди.
                Тэсс из рода д;Эбервиллей.


      Савелий Интов возвращался с работы, когда неожиданно столкнулся с Максимом,  мужем подруги жены, выходящим из магазина с двумя полными пластиковыми пакетами.
      ; О, ты как раз кстати! – воскликнул Максим, здороваясь с приятелем.
      ; Привет! – поздоровался Савелий. – Что-то случилось?
      ; Случилось, - ответил тот. – Брательник двоюродный приехал. Лет семь с ним не виделись. По этому поводу устраиваем небольшой сабантуй, приглашаем вас с Нинкой.
      ; Да неудобно как-то, - неуверенно произнес Савелий. – Мы с ним незнакомы, да и Нинка согласится ли. Вам и без нас есть о че поговорить с братом.
      ; Ну, с Лехой мы уже все новости обсудили.  А вечером просто хотим по-сидеть в хорошей компании. Это повод хоть немного развлечься, разнообразить нашу скучную жизнь. Так что никаких отговорок, обязательно приходите, а то мы с Сонькой обидимся, - категорически объявил приятель.
      ; Ладно, я поговорю с женой. Дочь мы можем с тещей оставить. Девочка она уже не маленькая – шестой год пошел, - согласился Савелий.
      ; Вот и ладненько. Ждем…
      Уже дома Савелий рассказал жене о неожиданной встрече и о приглашении в гости.
      ; А и правильно, - вмешалась в разговор Зинаида Андреевна, теща Савелия. – Сходите, проветритесь, а то все дом да работа, никакого разнообразия…
      ; Мама, а ты побудешь с Аленкой? – спросила Нина.
      ; А в чем проблема? – изумилась Зинаида Андреевна. – Леночка – девочка уже взрослая, с ней никаких забот нет. Правда, внучка?
      ; А вы надолго уходите? – спросила Аленка.
      ; Часика на два-три, - ответила мать. – Не заскучаете без нас?
      ; Ладно, идите, - разрешила девочка.
      ; Ну, вот и хорошо, - Савелий обнял и поцеловал дочку. – Ты у нас умница, все понимаешь…
      Вечер удался. Хозяева и гости быстро нашли общую тему для разговора. Выпитое вино подняло настроение. Рассказав несколько анекдотов, Алексей предложил устроить танцы. Женщины сразу же поддержали его.
      Алексей поочередно танцевал то с Соней, то с Ниной. Оказалось, что он прекрасно танцует. Максим с Савелием наблюдали за ними, переговариваясь: «Изголодался мужик по бабам, ишь как льнет к ним» - «Пусть девки развлекаются, от них не убудет…»
      Правда, у Савелия в голове мелькнула было мыслишка, что его Нинка уж больно веселится и как-то неестественно смеется, когда партнер слишком близко к ней и что-то постоянно нашептывает, склонившись к ее уху. Но он не придал этому значения.
      Возвращаясь из гостей, супруги разговорились.
      ; Забавный этот  Алексей, - усмехнулся Савелий. – Веселый, любитель танцевать. Бабы, наверное, от него шалеют.
      ; Да уж не то что вы, сиволапые, - скривилась Нина. – Вы вон с Максимом сидели, ни разу даже нас не пригласили на танец.
      ; А чего понапрасну ногами пол топтать? – ответил муж. – Тоже мне раз-влечение.
      ; Ну да, вам интереснее вино хлестать, - Нина презрительно посмотрела на мужа и до самого дома не произнесла больше ни слова.
      ; Как погуляли? – встретила их Зинаида Андреевна.
; Нормально, - коротко ответила дочь и пошла переодеваться.
      Жизнь продолжалась своим чередом.
      Через неделю Андрей уезжал, провожали его только родственники – Максим с женой. Они стояли перед радиатором машины до тех пор, пока водитель не окликнул их:
      ; Кончайте прощаться, пора трогать!
      Быстро простившись с гостем, семейство направилось домой. А поздно вечером,  когда они уже собирались ложиться спать, к ним прибежал взволнованный Савелий.
      ; Нинка не у вас? – с порога спросил он.
      ; Нет, - недоуменно ответил Максим. – Она что, пропала?
      ; С работы не приходила. Я уж бегал в ее контору, но там одна сторожиха, она ничего не знает.
      ; А у кого она еще может быть? – продолжал допытываться Максим.
      ; Черт его знает, - растерянно проговорил Савелий. – Близких друзей, кроме вас, у нее больше никого нет.
      ; Ты как следует мать ее попытай, может быть, она в курсе.
      ; Да спрашивал уже. Она сама какая-то не своя…
      ; Подожди, я сейчас оденусь, и мы с тобой сходим к участковому, - решил Максим.
      Разбуженный участковый Володька Перехватов отмахнулся от них:
      ; Идите по домам, мужики. Нечего народ ночью булгачить. Может быть, к утру сама заявится.
      ; Думаешь…, - начал было Максим, но участковый перебил его:
      ; А тут и думать нечего: бабы – они непредсказуемые, порой такого фортеля выкинут, что диву даешься. Идите по домам, идите…
      Савелий не спал всю ночь, сидя на кухне. А рано утром снова кинулся к участковому.
      ; Володя, помогай, - взмолился он. – Ума не приложу, что могло случиться…
      ; Садись и рассказывай все, как есть.
      ; А чего рассказывать? Прихожу с работы, а ее нет.  Ждали-пождали, вот я и кинулся ее искать.
      ; Так, для начала пошли-ка в ее контору, - подумав, предложил участковый. – Начнем поиск оттуда…
      На работе их огорошили, сказав, что она уволилась два дня назад.
      ; Если уволилась, то что-то задумала, - продолжал рассуждать лейтенант. – Пошли к водителю автобуса – вдруг она куда-то уехала.
      ; Куда ей уезжать от семьи – здесь я, мать, дочка, - вытаращился на него Савелий.
      ; Мы должны расследовать все факты, - пояснил полицейский.
      Они успели вовремя: до отправления его в рейс оставалось минут пятнадцать и половина салона была заполнена пассажирами.
      ; Сергей, - обратился полицейский к водителю. – Вчера Нина Интова не садилась в твой автобус?
      ; Садилась, - ответил тот. - А что произошло?
      ; Так вон Савелий ее разыскивает, говорит, что пропала.
      ; Она села одной из первых, - пояснил водитель. –  Я еще спросил ее: «Далеко собралась?»  А она мне: «К тетке в Фастов, заболела она, некому при-глядывать – одна она живет…»
      ; Никакой тетки у нее нет, - удивленно сказал Савелий. – Тем более в ка-ком-то Фастове.
      ; Вещи при ней были? – продолжал допытываться Владимир.
      ; Так чемодан и рюкзак на спине, - ответил Сергей. – Я еще удивился – едет повидать тетку, а вещей с собой набрала, словно надолго уезжает. А потом к ней подсел какой-то мужик, и они разговаривали, как старые знакомые.
      ; Это Андрей, брательник Максима, - пояснил Савелий. – Он как раз вчера уезжал…
      ; А ну, пошли к Максиму, - приказал полицейский.
      Был выходной день и поэтому Максим с Соней были дома. Вызвав их на улицу, Владимир начал допрос:
      ; Вы знали, что Нинка уедет с вашим гостем, - напрямую спросил он.
      ; Как это? – вытаращил глаза Максим. – Мы  его посадили в автобус одного. А что случилось-то?
      ; Водитель сказал, что Нинка уехала тем же автобусом.
      ; Куда уехала? – Соня недоуменно посмотрела на Савелия.
      ; Вот и мы хотим это узнать, - пояснил участковый.
      В это время к ним подошла Варвара Никитишна, проживающая в доме напротив.
      ; Что случилось-то? – полюбопытствовала она.
      ; У Савелия жена пропала, - как-то автоматически ответила Соня. – Говорят, что она с Андреем уехала в одном автобусе.
      ; Понятное дело, - кивнула головой соседка.
      ; Вы что-то знаете? – начал опрашивать ее полицейский.
      ; Как не знать! – ответила та. – Она же кажинный день сюда бегала. Как только Максим с Сонькой уходят на работу, она тут, как тут. Шмыг скоренько в хату и затаятся там. А перед приходом хозяев задами улепетывает…
      ; Ты чего мелешь, старая? – возмутился Савелий.
      ; Я не мелю, а говорю все как есть, - возмутилась Варвара Никитишна. – А тебе бы лучше надо было присматривать за женой-то – вон что она вытворяла, бесстыжая…
      ; А ну, пошли к твоей теще, - решительно распорядился Владимир. – Она должна знать о том, что ее дочка задумала.
      Мужчины направились к дому Савелия, а женщины остались обсудить неожиданную новость.
      ; Я-то поначалу не придала значения, когда после вашей вечеринки Нинка пришло – мало ли что, - рассказывала соседка. - А на следующий день она снова у вас. Вот тут-то я и заподозрила, что дело не чистое. И как по часам ходила:  только вы с Максимом уйдете, как часов в девять Нинка к вам крадется, а незадолго до вашего прихода она огородами, словно украла что…
      ; Господи, неудобно-то как, - выдохнула Соня. – Выходит, что она из-за нас загуляла…
      ; Ты, девонька, себя не вини, - стала успокаивать ее старушка. – Сколь волка не корми, он все на лес глядит. Коли в ней такая плоть безудержанная, она все равно бы проявилась. Не с вашим гостем, так с кем другим.  Тут уж не сдержишь, нет такой узды.
      Тем временем подошли к дому Максима. Увидев такую делегацию во главе с участковым в форме, Зинаида Андреевна растерялась. И когда участковый напрямую строго спросил ее: была ли она в сговоре с дочерью, начала оправдываться:
      ; Я и сама ни сном, ни духом! Дочь с утра отправила нас с внучкой к моей приятельнице Глафире Северьяновой – та, дескать, приболела, мы и ушли. А вернулись уже далеко после обеда, а на столе вот это…
      Она достала из шкатулки клочок бумаги и протянула ее мужчинам.
      « Я не могу больше так жить. Уехала далеко. Не ищите меня», - прочитал полицейский.
      ; Как же так? - растерянно проговорил Савелий. – Мы вроде как и не ссо-рились… Со мной-то ладно, а как она с матерью да дочкой не посчиталась?
      ; Да хрен этих баб разберешь, - сердито проговорил Владимир. – Ну, мне делать здесь больше нечего, дальше разбирайтесь сами… Будешь ее искать?
      ; Зачем? – глянул на него Савелий. – Ее же  не насильно увезли, сама сбе-жала…
      ; Тоже верно, - согласился полицейский.
      Он ушел, а Максим, молча постояв некоторое время, сказал:
      ; На меня не сердись, я ничего не знал об этом…
      ; Вы-то здесь при чем? – горько усмехнулся Савелий, присел рядом с дочкой и обнял ее…

      Пока  автобус выезжал из села, Нина постоянно оборачивалась в заднее стекло автобуса, словно ожидала погони.
      ; Да успокойся ты, - уговаривал ее Андрей. – Они же все на работе.
      ; А что с дочкой-то будет? - продолжала волноваться она.
      ; Она же не одна осталась – у нее там бабушка, отец… Не пропадет. А мы своего ребенка заведем. Все будет хорошо…
      У Андрея оказалась довольно просторная двухкомнатная квартира, правда, кухня могла бы быть побольше. Однако выбирать  не приходилось – в конце концов, здесь не на роту солдат готовить, а только на двоих.
      Гражданский муж Нины владел тремя киосками по продаже кулинарных изделий и уже присматривал еще один. Узнав об этом, Нина предложила:
      - Давай в новом киоске устроим распродажу свежей выпечки с горячими кофе и мясным бульоном. Я умею печь вкусные пироги. Только нужно, чтобы киоск располагался в людном месте…
      Андрей внимательно посмотрел на нее.
      ; У тебя голова варит в коммерции, - удивился он. – Давай попробуем…
      Первая партия пирожков с мясом, с картошкой и с капустой, сваренных в масле, ушла нарасхват.
      Видя это, предприниматели сняли отдельную однокомнатную квартиру и наняли двух женщин, которых Нина быстро обучила своим приемам выпечки.
      Уже через несколько месяцев они смогли накопить денег на недорогую машину,  на которой в термостатах и развозили горячие пирожки и напитки по всем торговым точкам Андрея.  В этой суете женщина практически не вспоминала об оставленных ею муже, дочери и матери. Но после того, как они наняли еще одну кухарку, у Нины изредка оставалось свободное время, и образы брошенных ею родственников начали  всплывать, вызывая приступы коротких нервных срывов. А тут еще появился новый повод для беспокойства - она обнаружилось, что беременна. И эта беременность все чаще усугубляла память о дочери и матери. Она стала раздражительной, вздорной, нередко затевая скандалы с Андреем и с нанятыми работницами.
      Андрей, привыкший жить так, как ему хочется, все более охладевал к своей жене, все чаще пропадал где-то с друзьями, задерживаясь до поздней ночи. А когда у Нины заметно округлился живот, он стал пропадать и ночами, не собираясь оправдываться перед женой.
      Не выдержав вздорного характера хозяйки, нанятые кухарки уволились, а Нина одна не могла заниматься стряпней в прежнем темпе. Торговля выпечкой стала затихать, пока не прекратилась совсем.
      Потеряв значительную часть дохода, Андрей стал совершенно невыносимым в отношениях с женой. Между ними нередко возникали ссоры, еда не доходящие до рукоприкладства. Наконец, во время одной из таких ссор подвыпивший Андрей объявил Нине:
      ; Ты мне изрядно надоела со своими капризами.
      ; Быстро же ты изменился, - упрекнула его жена. – А не ты ли затащил меня в постель, а потом заставил бросить семью…
      ; Я тебя в постель не затаскивал – ты сама бегала ко мне, пока Максим с Соней были на работе, - отвечал он. – И это ты жаловалась на скучную, серую жизнь в селе и просила забрать тебя…
      ; Я надеялась, что ты порядочный человек, а на поверку оказалось…
      ; Что оказалось? – обозлился Андрей.
      ; Скотина ты и эгоист, только о себе и думаешь.
      ; Не нравится? Собирай свои шмотки и вали в свою деревню, - резко ответил Андрей. – Надоела хуже горькой редьки.
      ; Ах, я уже надоела! – Нина полностью потеряла контроль над собой. – Когда брюхатил, не надоедала, а сейчас надоела. Я на тебя в суд подам!..
      - Подавай - пусть все узнают, какая ты потаскуха. Ради любовника бросила и мать, и родную дочь, и законного мужа. Прославишься.
      ; Подлец, - только и смогла сказать она.
      Андрей промолчал, оделся и вышел из дома.
      А Нина осталась одна и заплакала. Что делать, она не знала: жить с Андреем бессмысленно – он с каждым днем становится  все более отчужденным и дело идет к разводу. Возвращаться домой? Стыдоба… Мама-то с дочкой простят, а вот Савелий… Впрочем, не на нем одном свет клином сошелся…
      И она решилась. Через день, собрав свои вещи, она вызвала такси и поехала в родное село.

      Зинаида Андреевна кормила внучку, когда они услышали звук подъехавшей машины, но не обратили  на это внимания – мало ли кто там ездит! Но вот дверь распахнулась и в избу вошла Нина с чемоданом и рюкзаком за спиной.
      ; Мама приехала! – радостно воскликнула девочка и, вскочив из-за стола, кинулась к ней.
      А Зинаида Андреевна сразу же обратила внимание на огромный живот дочери и словно онемела  от неожиданности. Потом неторопливо встала и пошла ей навстречу.
      ; Вернулась? – только и смогла промолвить она.
      Нина освободилась от груза и стояла у порога, обнимая дочку и поглаживая ее по головке.
      ; Нагулялась, натешилась, - только и смогла проговорить она. – Наелась досыта свободы…
      ; Ты проходи, садись, тебе тяжело стоять с таким-то довеском, - мать ки-внула на живот дочери.
      Оставив вещи у порога, Нина прошла к столу и села на скамейку.
      ; Ты надолго к нам? – спросила мать.
      ; Насовсем, если примете, - заплакала дочь.
      ; Вот еще, - ответила Зинаида Андреевна и, присев возле дочери, обняла ее. – Придумала: «Если примете!». Это твой дом, куда же тебе еще идти?
      Не переставая плакать, Нина рассказала матери о своей беде.
      ; Ладно, ладно, - стала утешать ее мать. – Что уж  тут теперь поделаешь? Ну, что случилось, то случилось. Ничего, вон внучка растет, воспитаем и этого ребенка.
      ; Господи, какая же я дура, - не переставала плакать  Нина. – Что же те-перь будет?
      ; Ничего, ничего, - пыталась успокоить ее мать. – Что случилось, то слу-чилось, назад не повернешь… Ты давай-ка поешь, устала, небойсь, с дороги…
      ; Не до еды мне, - всхлипывала дочь. – Что теперь будет, людям в глаза смотреть стыдно…
      ; Все обойдется. В жизни чего только не случается… Переживем и это. А ты приляг, полежи…
      Нина кивнула головой и прилегла на свою семейную кровать. Алёнка примостилась рядом, прижавшись к матери. А Зинаида Андреевна, убрав со стола, тихо вышла из избы, присела на крылечке и только тут дала волю слезам.
      Проходившая мимо соседка Лидия Степановна остановилась около плачущей пожилой женщины и спросила:
      ; Зина, случилось чего?
      В ответ та закрыла лицо ладонями и заплакала еще сильнее.
      Лидия Степановна присела рядом с ней и обняла ее.
      ; Помер кто? – продолжала допытываться она.
      Собравшись с силами и обтерев лицо рукавом кофты, Зинаида Андреев-на через силу ответила:
      ; Дочка возвернулась…
      ; Да ты что! – воскликнула соседка. – То-то я видела – к вам такси подъ-ехало. Я еще подумала: кто это у нас такой богатый, что на такси разъезжает?
Так а ты чего ревешь, радоваться надо.
      ; Она беременна примерно на восьмом месяце…
      ; Так ее не было больше года, - начала рассуждать Лидия Степановна. – Выходит, она ребеночка-то на стороне нагуляла… А как же теперь Савелий на это посмотрит?
      ; Он еще не знает…
      ; Дела-а, - протянула соседка. – Да ты не расстраивайся, что уж теперь поделаешь? Что случилось, то случилось… Жизнь на этом не кончается.
      ; Ладно, пойду посмотрю, как она там, - Зинаида Андреевна встала и на-правилась в дом. – Прилегла отдохнуть с дороги…
      ; Ты, главное, сама-то держись, - сказала ей вслед соседка и направилась по своим делам.

      Савелий возвращался с работы в приподнятом настроении – сегодня выдали зарплату да еще и премию, пусть небольшую, но и это было приятно. Он зашел в магазин и купил сладостей для дочки и тещи. На то, что находящиеся там женщины  при его появлении разом замолчали и уставились на него, он не обратил на это внимания – этих баб сам черт не разберет с их постоянными перепадами настроения…
      В предвкушении того, как обрадуется Алёнка подарку, он вошел в избу и тут же замер у порога. В центре комнаты возле стола стояла его Ольга, в глаза тут же бросился ее огромный живот. Дочка испуганно пряталась за мать, схватив ее за юбку  и с испугом смотрела на него. Теща сидела у окна, отвернувшись, словно увидела на улице что-то необыкновенное.
      Немая сцена продолжалась около минуты. Наконец, положив подарок на стоявший рядом табурет, он молча вышел на крыльцо, сел и закурил, раздумывая, как ему поступить. Выкурив подряд несколько сигарет, он встал и вернулся в избу.
      ; Дочку мне отдашь? – глухо спросил он жену.
      ; Нет, - коротко ответила та.
      Ни слова не говоря, он достал большой мешок и стал закладывать в него свои вещи.
      ; Пап, ты куда? – пискнула из-за матери Алёнка.
      ; Не волнуйся, Алёнушка, я тебя не оставлю, - ответил он. - Мы с тобой
будем видеться часто-часто…
      Упаковав вещи и осмотревшись, не забыл ли чего, он молча вышел, что-бы уже больше никогда не заходить в этот дом…