Случай у звезды 344-22

Не успел я вернутся с командировки, как мой редактор огорошил новым заданием: он выделил на страничке «Космос и люди» нашего еженедельника «Дайджест Космического туриста» место под небольшие реальные истории, которые произошли на просторах освоенного человечеством космоса. Естественно, что все это очень срочно и никакого отдыха мне не предполагалось.

Правда, не долго думая, я понял как сочетать приятное с полезным. Самые лучшие истории рассказываются где…? Правильно! В баре! )) Захватив корпоративную карточку, я пошел тратить казенные деньги на выполнение задания глубоко любимой редакции.
Бар при пассажирском космопорте, был отвергнут мной сразу… так как там слишком нервная публика не располагающая к общению… а вот забегаловка при грузовом космоцентре с многообещающим названием «Старый Джек» манила мой авторский дух.

Раздвижные двери со старого линкора «Неудержимый», куски обшивки различных судов прикрепленные к стене около каждого столика, неутомимый робот с прикрепленной табличкой «Ник» выглядевший в меру пошарпанным и в довершении картины двигатель «СК-4000» подвешенный в центре зала сразу настраивали на нужный лад.

Бармен Ник быстро двигался вдоль стойки раздавая напитки из автоматического податчика в левой руке, тихо играла музыка, которую дополняли голоса людей сливавшиеся в однотонный гул – все это еще больше меня расслабило и я подошел к первой компании выпивавших тут техников. Угостив их выпивкой и посмеявшись над шутками, можно было осторожно переходить к главной теме: самые необычные истории с налетом романтики. Посовещавшись достаточно эмоционально, один из них указал на одинокого парня по имени Дик сидевшего у барной стойки. Якобы у него есть отличная история из жизни и если угостить его фирменным «Двойной Джек» он расскажет все, как было.

Дик был уже немного пьян, когда я подошел. И после того как я представился пододвигая к нему стакан двойного виски, он добродушно улыбнулся.
– Ты тоже хочешь послушать мою историю. Все парни вокруг уже слышали тысячу раз ее, но ты новенький хотя цену уже знаешь. – он качнул головой в сторону стакана.
Дик сделал хороший глоток, шумно вздохнул и начал свой рассказ.

– В общем однажды попали мы в кораблекрушение, это было в районе звезды со скромным номером 344-22.... я еще запомнил, потому что номер на двойки заканчивался.

– И еще, потому что провел около нее пол года... в компании одной молодой симпатичной девушки... сука... – тут Дик с силой сжал стакан с ромом, и его лицо исказилось, хотя тут же сменилось легкой усмешкой.

– Ну не будем забегать вперед... все по порядку. – он сделал очередной глоток.

– Летели мы толпой на планету-рай... терраформирование по классу 1,5... (у земли 1.0) не планета а мечта любого офисного работника... пляж, девушки... и никаких проблем с общением... – видно было, что это приятные воспоминания для него.

– И заходя на второй прыжок у этой самой злополучной звезды 344-22, в нас банально долбанул метеор... мы как раз проходили через облако метеоритное...

– Черт его знает, почему не сработала противометеоритная защита... то ли что- с техникой... то ли старпом, проводил время в компании очаровательной пассажирки, и не включил защиту... но результат плачевный.

– Точненько в агрегатный отсек, ну эвакуация по программе А... значит дружно кричим «А-а-а!!!» и бегом по шлюпкам, пока корабль на куски не развалился...

– Я был с хорошего перепоя... мы отлично провели вчера время с парнями моего отдела... поэтому долго плутал под вой сирен, пока наконец не оказался перед входом в аварийную шлюпку. – наблюдая с какой легкостью он поглощает виски в эти слова было не сложно поверить. Дик продолжал свой рассказ.

– Вот только я забрался в шлюпку, как туда влетает взбалмошная девица и со всего размаха долбит по большущей красной кнопке аварийного запуска... стекло не выдерживает, кнопка нажимается, и шлюпка резко дергается, откидывая нас подальше от корабля...

– Я с открытым ртом смотрю на нее даже не в силах ничего вымолвить... только что-то нечленораздельное получается, ведь шлюпка рассчитана на 50 пассажиров... и запуск шлюпки без полного наполнения возможен только в особых случаях, – Дик задумчиво повертел стакан в руках.

– А в ней кроме нас никого... за такое на любой порядочной планете лет 10 принудительных работ дадут и еще мозги промоют. А девица сидит с довольным видом, как будто успела в отъезжающий монорельс. Еще чуть-чуть и мне показалось, что она достанет зеркальце и начнет красить губы.

– Сходство еще больше усилилось, когда она со спокойным видом повернулась к иллюминатору и начала там что-то высматривать. А там было на что посмотреть: разваливающийся на части транспортник, от которого бесшумными стрелами отходили спасательные шлюпки.

– Когда прошел первый шок, я ей так и сказал: «Я не знаю, есть ли у тебя мозги или нет, но в любом случае, когда нас найдут, ты их лишишься. Промоют, как пить дать!» и чтобы закрепить силу своих слов я шлепнул рукой по подлокотнику кресла. – Видно было, что Дик заново переживает те воспоминания. Он хлопнул по барной стойке рукой. Сделав паузу, он опять начал говорить.

– Тут она наконец соизволили на меня посмотреть. Откинув взбившую прядь волос со своего хорошенького личика (что уж тут скрывать) и протянула мне руку со словами: «Элла». Я снова оторопел. Всю мою злость куда-то сдуло и я, неловко пожав ее руку, буркнул: «Дик».

– Я хотел объяснить, в чем именно она совсем неправа, но плюнул, решив, что это бесполезно. Просто стал думать о будущем. Нас должны подобрать через пару дней, сигнал о бедствии «прыгнул» к ближайшей станции сразу после столкновения. Пока они соберутся, пока долетят до нас, потом еще сутки будут собирать разлетевшиеся капсулы.

– И тут я подумал о том, что как то далеко мы уже от корабля. Все капсулы после отстреливания через какое-то время включают тормозные двигатели, оставаясь в пределах небольшого радиуса километров в 5-6. А мы все отдалялись и отдалялись. И еще учитывая нашу изначально небольшую массу и как следствие высокую первоначальную скорость.

– Так до конца и не разобрались, что случилось, но бортовой компьютер вообще не подал команду на включение тормозных двигателей. Может из-за небольшой массы, во время перерасчета, может еще из-за чего-то. Но мы все отдалялись и отдалялись от места крушения.

– Вся история была цепочкой нелепых  совпадений… начиная от моего желания напиться и заканчивая тем, что нашу капсулу подхватила звезда и мы крутанулись за нее, да так что сигнал с нашей капсулы просто глушило, этой самой звездой.

– Потом мне уже рассказывали, что нас честно искали 5 дней и даже оставили зонд на месте крушения. – Дик опять начал задумчиво вертеть стакан в руках. Я только молча слушал его и старался не перебивать, дабы не нарушить целостность повествования. Признаюсь история меня захватила и хотелось услышать чем же все закончилось. Чуть помолчав и отпив очередной глоток, он продолжил.

– Случайность… череда случайностей. Мы застряли с ней на 127 дней. Стандартная шлюпка рассчитана на 5 суток жизнеобеспечения 50 пассажиров. Знали бы вы, как я теперь ненавижу энергопакеты и рециркулированную воду с одинаковым привкусом мяты.

– Только представь! 127 дней с сумасшедшей дамочкой в спасательной шлюпке, на которой абсолютно нечем заняться! – Видно было как сильно злили его эти воспоминания. Дик залпом допил остатки и толкнул по барной стойке пустой стакан. Я щелкнул пальцами бармену и показал на пустой стакан. Робот Ник тут же плеснул в него такую же порцию виски и, протерев перед нами стойку, аккуратно поставил на нее стакан добавив в него три кусочка льда из второго податчика.

В этот раз пауза перед продолжение была существенно больше. Видимо он собирался с мыслями и переживания еще не выветрились из его головы. Ребята, которые указали мне на него, сообщили, что их спасли две недели назад и все эти две недели он торчит в баре, рассказывая эту историю.
Тут Дик все же взял себя в руки и, понимая, что новая порция обязывает его к разговору, продолжил:

– Первую неделю я старался избегать разговора, я же не оставлял надежду что нас спасут. Хотя видно было, что шлюпку уводит все дальше и дальше инерция и притяжение звезды. Мы выходили на эллиптическую орбиту и это было плохо. Звезда была в активной фазе и, закрывшись ею от места крушения – терялась надежда, что нас найдут по маяку со шлюпки. Скорее всего, посчитают, что мы попали в звезду. Два человека важны, но дольше положенного протоколом искать нас не будут. Максимум на что мы могли рассчитывать – это на автоматические зонды. Когда они нас найдут – скорее всего, как только мы выйдем из «теневой» зоны для связи. Когда это все стало понятным, я чуть не сошел с ума. Ведь моя соседка трындела, не переставая.

А что же вы делали все эти 127 дней? – с искренним желанием узнать подробности спросил я.
Он покраснел немного – мы… э-э-э… мы разговаривали.
- Разговаривали? О чем?
- да обо всем! Она говорила о своей жизни, я о своей… мы обсуждали развитие нового направления в генетике, спорили о том кто победит в следующей Лиге чемпионов.
- Боюсь залазить глубже со своими вопросами, но все же… вы мужчина, она женщина. Вдвоем на корабле…
- Да бросьте вы! Подробности ни черта вы не узнаете, но даже ежу понятно, что разговоры приходилось чередовать физическими упражнениями. Я нормальный мужик, а она симпатичная хоть и чрезмерно болтливая женщина. – его глаза сверкнули немного гневным взглядом. Но уже спустя несколько секунд он успокоился и я понял, что можно продолжать расспросы.
- И все же вы так о ней недобро отзываетесь, видимо она чрезмерно достала вас за время вынужденного пребывания вдвоем? – полюбопытствовал я.

- Да она же такая зараза! Уже не знаю как отвязаться от нее… мне постоянно кажется что она рядом… я оглядываюсь, а ее нет. – он грустно уставился на стакан покрытый запотевшими капельками – боюсь это наваждение теперь не пройдет никогда.
- А что с ней стало после вашего спасения?
- Забрали конечно в Службу Транспортного контроля, - его взгляд стал еще более печальным – идет разбирательство инцидента уже две недели.
- Я так понимаю, все эти две неделе вы провели в баре? – задал я вопрос с подвохом.
Он только глубоко вздохнул и опрокинул в себя остатки виски. Взгляд его уже был достаточно пьяным и заплатив за выпивку корпоративной карточкой я оставил нашего героя наедине с собственными терзаниями.

Придя домой я на свежие мысли создал небольшой рассказ про эту необычную историю и довольный собой отправил редактору. Уже через два дня номер «Дайджеста» вышел в сеть. А я полетел на побережье немного расслабиться. Не успев вернуться с пляжа в первый же день моего заслуженного отдыха коммуникатор вернул меня в суровые будни в виде возбужденного редактора который смотрел на меня нетерпеливо:
 - Где тебя носит! Я уже звоню который раз! Грузи свое туловище во флайер и мигом сюда! Твой рассказ собрал миллионы лайков и нашу редакцию разрывают запросы на продолжение рассказа. Все требуют узнать дальнейшую судьбу Дика и Эллы.

Чертыхаясь на судьбу и заодно на главного редактора, который олицетворял собой черную сторону этой самой судьбы, я вылетел в редакцию и оттуда прямиком в бар на поиски Дика. В баре его не было и, найдя завсегдатаев, я попытался выведать, чем же все закончилось. Мне рассказали, что спустя три дня Дик исчез из бара и на этом все. Больше никто ничего не знал. Пришлось задействовать связи в Службе Транспортного контроля и узнать судьбу Эллы. Окончательное решение еще не было оглашено, но вывод комиссии мне сообщили.
Как выяснилось, шлюпка была неисправна, и ее поступок спас 50 человек от неминуемой гибели, которые погибли бы от голода и жажды, будучи обреченными на долгое скитание. И, несмотря на ее очевидный преднамеренный проступок, основываясь на принципах морали, она отделалась небольшим штрафом и принудительными курсами по безопасности полетов. При этом комиссия назначила ответственными владельца лайнера и туроператора. Которые выплатили компенсацию Дику и Элле.

Дальше я связался с туроператором и пригрозив выпустить гневную статью про их халатность заполучил последнюю информацию: помимо денежной компенсации туроператор выдал им специальную путевку на двух лиц по самым экзотическим местам нашего космоса. Путевка носила звучное название «Кольца судьбы» и ее покупали богатые молодожены.
Последним штрихом моего расследования был запрос в отдел Гражданской регистрации и результат удивил даже меня: помимо регистрации брака Дика и Эллы, так же был зарегистрирован их еще не родившийся сын, в возрасте 4 месяцев.

Я посмотрел вверх, на освещенное солнцем небо, которое таило в себе неисчислимое количество звезд, и мысленно пожелал счастья этой новой семье, которых так умело и непредсказуемо связала судьба. Сложно предсказать наше будущее, но после таких историй невольно начинаешь верить, что звезды к нам благосклонны и неминуемо сводят вместе тех, кому суждено быть неразделимыми.